Volume 2 Chapter 8

Bab 1:

Teman Masa Kecilku dan Penyesalanku

SAAT aku akan menghela nafas lega saat Murus bergabung dengan desaku, aku teringat sesuatu yang sangat penting.

“Kotoran! Aku ada pekerjaan di siang hari!”

Aku memakai bajuku secepat mungkin dan bergegas turun. Saya tidak hanya bangun lebih lambat dari biasanya, saya menghabiskan sepanjang pagi di depan komputer! Carpool belum akan menjemputku, tapi aku belum sarapan, apalagi makan siang. Saya harus makan sesuatu sekarang atau saya tidak akan punya kesempatan lagi sebelum makan malam. Ibu tidak terlihat, jadi aku memutuskan untuk menggoreng daging babi hutan dari desa, yang kami punya banyak.

“Memang menyenangkan bagi mereka untuk berbagi daging dengan kami, tetapi saya tidak pernah berharap mereka mengirim babi yang aneh!”

Desa saya membunuh lebih dari sepuluh monster pada Hari Korupsi, yang sebagian besar mereka hisap untuk disimpan nanti. Dengan semua daging itu, mereka siap untuk sebagian besar musim dingin. Mereka jelas yakin akan hal itu, karena mereka melanjutkan untuk mempersembahkan seekor boarnabie utuh di altar, yang muncul dalam potongan-potongan di rumah saya pada hari yang sama. Petugas pengiriman malang yang membawa kotak itu bercucuran keringat.

Saya memikirkan kembali saat saya membukanya dan menemukannya penuh dengan daging.

Ibu bertepuk tangan dengan gembira. “Oh, kita tidak perlu membeli daging lagi selama sebulan!”

Kurasa aku tidak bisa mengeluh, kalau begitu.

Saya menghabiskan daging dan menambahkan sedikit saus. Makanan sederhana tapi, seperti yang diharapkan, enak. Boarnabie lebih kenyal daripada daging babi tapi ternyata empuk saat dimasak. Meskipun rasa dan teksturnya luar biasa, lemak yang lezatlah yang benar-benar membedakannya. Itu memiliki rasa manis yang halus dan kurang berminyak dari yang Anda harapkan. Kritikus makanan internal saya puas, saya segera menghancurkan daging di piring saya.

“Sepertinya mereka dapat mengirim apa pun yang mereka inginkan sebagai persembahan tetapi hanya satu jenis hadiah pada satu waktu.”

Saya teringat kembali ketika penduduk desa saya mencoba mengirimi saya sejumlah besar buah yang berbeda. Hanya varietas yang paling banyak menghilang dan muncul di rumah saya, sisanya tertinggal di altar. Selain itu, mereka tidak dapat mengirimi saya persediaan apa pun yang tidak ada habisnya. Mereka pernah mencoba tiga log sekaligus tetapi hanya berhasil mendapatkan satu untuk saya. Saya pikir ada batasan berat, meskipun saya masih tidak tahu bagaimana sistem penawaran bekerja. Saya tergoda untuk bereksperimen, tetapi saya tidak bisa hanya meminta penduduk desa saya untuk mengirimi saya banyak barang karena penasaran.

“Lezat seperti biasa. Bertanya-tanya apakah mobilnya sudah ada di sini … ”

Bel pintu berbunyi tepat saat aku mengatakan itu. Aku meletakkan piring kotorku di wastafel dan menuju pintu keluar. Saya sangat bersyukur saya harus pergi ke carpool untuk bekerja. Saya tahu kebanyakan orang membenci perjalanan, dan saya senang saya tidak perlu melakukannya.

“Maaf aku tidak langsung keluar.”

“Itu tidak masalah sama sekali! Benar, Yama?”

Rekan kerja senior saya duduk di belakang minivan. Namanya Yamamoto-san, dan seperti biasa, dia sedang bermain game di ponselnya.

“Halo,” kataku.

“‘Sup.”

Dia biasanya tersenyum, tapi hari ini dia tampak sedikit murung. Yah, tidak terlalu murung , kurasa.

Aku membiarkannya, mengalihkan perhatianku ke pemandangan di luar jendela, hanya untuk melihatnya menatapku di pantulan. Apa dia ingin aku bertanya?

“Eh, ada yang salah?” Saya mencoba.

“Keberatan jika saya curhat?”

“T-tidak sama sekali.”

Aku tercengang dengan keterusterangannya. Aku hanya bertanya karena kesopanan, sungguh. Saya tidak mengharapkan dia ingin hanya membongkar seperti itu.

Kurasa bahkan orang seperti Yamamoto-san tidak bisa bahagia sepanjang waktu.

“Ingat ketika saya memberi tahu Anda beberapa waktu lalu tentang permainan yang membuat saya ketagihan?”

“Aku tahu, ya. Kamu bilang itu cukup unik, kan?”

“Ya, yang itu. Gim di mana Anda harus menyerang dan mengambil alih wilayah musuh. Yah, maksudku ini sebenarnya lebih rumit dari itu, tapi… Bagaimanapun, ada sebuah peristiwa beberapa waktu lalu dimana aku menghabiskan seluruh hari liburku, dan aku berhasil menangkap sebagian besar wilayah ini. Tapi kemudian kemarin, saya kehilangan banyak entah dari mana. ”

Oh, itu adalah permainan yang membuatnya sangat kesal. Terima kasih Tuhan. Saya khawatir saya tidak akan bisa merasakan kesengsaraannya, tetapi rasa sakit gamer saya benar-benar mengerti. Bahkan jika saya tidak dapat memberikan saran apa pun, dia sangat bersimpati dengan saya.

“Aku menghabiskan banyak uang untuk mengupgrade monsterku, tapi itu tidak masalah. Kurasa aku seharusnya senang aku punya tanah yang tersisa, tapi aku menghabiskan setengah dari gaji bulan lalu untuk game bodoh ini.”

Oke, sekarang aku tahu persis bagaimana perasaannya. Sebagian besar gaji saya masuk ke transaksi mikro juga. Kedengarannya seperti dia sedang memainkan game penaklukan online atau semacamnya. Saya memainkan hal-hal serupa ketika saya masih seorang NEET tetapi menyerah dengan cepat ketika saya menyadari sebagian besar dari mereka adalah bayar untuk menang. Saya akan menghabiskan seminggu membangun wilayah saya, hanya untuk disusul oleh beberapa orang yang membuat kemajuan yang sama dalam satu hari hanya karena dia menghabiskan banyak uang. Itu kurang menyenangkan bagi kami petani free-to-play.

“Aku… sebenarnya tahu persis bagaimana perasaanmu. Saya juga sedang bermain game dengan transaksi mikro sekarang, dan saya kehilangan puluhan ribu yen dalam sebuah acara tempo hari.” Aku menahan suaraku saat aku memberitahunya. Saya tidak ingin bos kami tahu ke mana gaji saya pergi.

“Kau melakukannya?! Man, aku senang aku memberitahumu! Mari kita tidak menyerah, tapi…mari kita coba untuk tidak tenggelam dalam terlalu banyak uang.”

“Benar!” Aku menjabat tangannya yang terulur dengan kuat.

Persahabatan yang dibangun di atas penderitaan bersama di tangan transaksi mikro. Mungkin bukan fondasi yang sehat , tetapi menyenangkan memiliki seseorang untuk diajak berhubungan. Saya ingin tahu lebih banyak tentang permainan yang dia mainkan, tetapi saya tidak memaksa. Saya tidak ingin mengambil risiko masuk ke hal lain dan tergoda untuk meninggalkan desa saya. Saat ini, yang ingin saya fokuskan hanyalah The Village of Fate .

Saya bertugas vakum lagi hari ini. Saya semakin terbiasa dengan pekerjaan itu, tetapi harga diri saya masih menghalangi saya. Saya kesulitan mengumpulkan keberanian untuk bertanya kepada rekan kerja atau atasan saya ketika saya membutuhkan bantuan. Saya telah membaca banyak posting online yang mengeluh tentang bos yang membentak karyawan untuk “menggunakan otak mereka” setiap kali mereka berani mengajukan pertanyaan. Tempat kerja saya tidak seperti itu. Rekan kerja saya selalu bersedia untuk menghentikan apa yang mereka lakukan untuk membantu saya.

“Aku senang Yamamoto-san bersorak.”

Saya khawatir ketika saya pertama kali masuk ke minivan, tetapi dia tampak kembali normal sekarang. Dia pekerja keras seperti biasanya, kesuramannya hilang. Kepribadiannya lesu, tetapi pekerjaannya sempurna. Bahkan beberapa kali dia mendapat masalah tidak mempengaruhi kepercayaan bos padanya.

Pekerjaan berjalan lancar, dan bos kami menurunkan saya di luar toko serba ada. Saat itu sudah larut, tetapi tidak akan selarut jika saya bekerja shift malam. Beberapa bus lagi akan datang sebelum yang terakhir. Aku bergegas ke toko untuk menghindari dinginnya musim dingin.

“Tidak ada yang seperti roti daging saat gelap dan dingin…”

𝗲n𝐮ma.𝐢𝗱

Saat melewati toko, saya melihat beberapa barang yang ingin saya beli, tetapi Ibu akan menyiapkan makan malam untuk saya di rumah, jadi saya hanya mengambil beberapa makanan penutup. Saya mengambil empat puding—semua keluarga saya menyukainya.

Iseng, saya ingat bertemu Sayuki di sini ketika orang aneh itu berkeliaran di halte bus. Aku masih frustrasi karena dia menghentikanku dan membiarkannya pergi. Sejak itu, jika kakak saya pulang larut, saya datang untuk menemuinya. Dia masih merasa seperti ada yang mengawasinya, beberapa hari ini. Jika pelakunya tidak tertangkap, siapa yang tahu kapan dia akan merasa aman lagi? Puding di tangan, saya menatap ke luar kaca depan toko, tetapi tidak ada seorang pun di luar sana.

Saya membayar dan mengeluarkan ponsel saya sebelum meninggalkan toko. Saya hampir tidak tahu cara menggunakan benda itu, dan saya selalu lupa untuk memeriksanya. Baru-baru ini, saya melakukan upaya sadar untuk membiasakan diri. Saya memeriksa aplikasi Village of Fate lebih sering daripada pesan saya.

“Semua tenang di desa. Tidak ada panggilan atau pesan yang tidak terjawab juga.”

Tidak mengejutkan. Satu-satunya orang yang pernah menghubungi saya adalah keluarga saya dan bos saya. Saya memiliki telepon di sekolah, tetapi saya membuangnya setelah lulus kuliah. Saya memiliki beberapa teman untuk memulai, dan saya berhenti menjangkau sepenuhnya ketika saya menjadi tertutup. Sejak itu, saya hanya benar-benar berbicara dengan keluarga saya. Saya hanya akan berbicara dengan teman-teman saya jika mereka memulai kontak, sampai bahkan seorang teman yang bertahan dengan saya selama bertahun-tahun akhirnya berhenti mencoba.

Aku tidak bisa mengembalikan masa lalu. Aku tahu itu lebih baik dari siapa pun. Begitu saya menutup hati, hidup menjadi terlalu sulit, dan saya hidup terkunci dalam sangkar yang saya buat sendiri.

Aku meninggalkan toko, menggigil saat udara musim dingin yang dingin menerpaku dengan kekuatan penuh. Napasku keluar dalam kepulan kecil kabut putih.

“Aku hanya bungkusan penyesalan yang berjalan.”

Kapan terakhir kali saya melihat teman saya? Aku sudah mengenalnya sejak kecil; kami tumbuh bersebelahan. Dia ada dalam ingatanku yang paling tua. Kami praktis sudah bersama sejak lahir, bersekolah di sekolah yang sama, bahkan universitas yang sama. Dadaku terasa berat saat memikirkannya.

“Saya melarikan diri. Dari pekerjaan, dari teman-teman saya, dari keluarga saya. Dari ingatanku, dan dari kenyataan.”

Aku menatap langit malam saat aku berjalan pulang. Rumah-rumah dan lampu jalan tipis di sepanjang jalan ini, membuat bintang dan bulan terlihat jelas.

“Kami pergi untuk melihat beberapa bintang jatuh ketika kami masih di sekolah…”

Selama hari-hari terbaik dalam hidupku, dia selalu ada bersamaku.

Aku ingin tahu apa yang dia lakukan sekarang?

Saya tidak ingin langsung pulang, jadi saya mengambil jalan memutar. Ketika saya sampai di rumah saya, saya melihat seorang wanita berjas berdiri di luar tempat tetangga kami. Kaki kirinya digips, dan dia memakai kruk. Dia berjuang untuk mengeluarkan kuncinya.

“Seika…”

Tsumabuki Seika, teman masa kecilku. Rambut coklat gelapnya yang panjang diikat ke belakang, dan dia mengenakan kacamata tanpa bingkai. Untuk sesaat, aku berdiri kagum melihatnya. Kemudian dia berbalik saat mendengar suaraku, dan matanya melebar.

Sudah berapa lama?

Wajah Seika feminin, dengan mata bulat yang lembut. Seperti saya, dia berusia tiga puluhan tetapi paling banyak terlihat seperti akhir dua puluhan.

“Yoshi…”

Aku bertanya-tanya seperti apa aku di matanya, berdiri di sana dengan bajuku. Kami selalu mengatakan kami akan mendapatkan pekerjaan di tempat yang sama, tapi aku sudah bertahun-tahun tidak memakai jas. Saya satu-satunya saat ini di lemari saya mengumpulkan debu.

“Sudah lama. Dan, uh, tolong jangan panggil aku Yoshi. Aku bukan dinosaurus.”

Aku terkejut pada diriku sendiri, berbicara dengannya begitu mudah. Begitu banyak waktu telah berlalu, tetapi beberapa tahun tanpa kontak tidak berarti apa-apa dalam menghadapi lebih dari dua dekade persahabatan. Bahkan jika kami tidak berbicara, saya melihat Seika hanya beberapa minggu yang lalu. Seperti, pada hari-hari saya bangun cukup pagi, kadang-kadang saya melihat dia keluar untuk bekerja dari jendela kamar saya. Aku tidak yakin sudah berapa lama sejak dia melihatku. Mungkin bertahun-tahun.

𝗲n𝐮ma.𝐢𝗱

“Apakah kakimu baik-baik saja?”

“Oh ya. Saya mengalami kecelakaan dan pergi ke rumah sakit, tapi itu hanya patah tulang. Saya mendapatkan tumpangan untuk bekerja dengan rekan kerja, jadi semuanya baik-baik saja. ”

Nada kelegaan dalam suaranya dan cara dia dengan sadar mengangkat tangan ke pipinya membuat ingatan kembali padaku. Aku hanya bisa tersenyum.

“Senang tidak ada yang lebih buruk dari itu.”

Sekarang dia ada di sini, saya menyadari ada banyak hal yang ingin saya bicarakan, tetapi itu tengah malam dan beku. Dan Seika terluka. Aku tidak bisa membenarkan menahannya di sini. Saya hanya memanggilnya dengan iseng; Sebenarnya saya tidak memiliki sesuatu yang penting untuk dikatakan.

“Sampai jumpa.”

“Tunggu sebentar. Kenapa kamu tidak masuk? Maksudku, hanya aku dan Nenek.” Kesedihan mewarnai suaranya. Orang tua Seika meninggal beberapa tahun yang lalu, dan sejak itu dia tinggal di sini bersama neneknya.

“Saya akan lewat. Aku tidak ingin membangunkan Okiku-baachan.”

Juga…kami akan menjadi pria dan wanita dewasa bersama di tengah malam, bahkan jika aku mengenalnya sejak kecil.

“Oh, benar …” Seika menatap tanah dengan anggukan kecil.

Aku ingat kebiasaannya itu. Itu berarti dia sudah menyerah mencoba meyakinkanku. Dia selalu seperti ini. Saat ide-idenya gagal, dia akan langsung mundur karena menghormati orang lain.

“Ayo kita ngobrol lagi nanti. Saya yakin Ibu juga akan senang berbicara dengan Anda. Mengapa Anda tidak datang dengan Okiku-baachan kapan-kapan?”

“Apa? Apakah kamu serius?” Mata Seika melebar karena terkejut.

Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa tahun bahwa saya pernah menjangkau dia.

“Kursus. Anda bisa datang kapan pun saya tidak bekerja. ”

Saya tahu kurangnya pekerjaan saya adalah sesuatu yang dia khawatirkan, jadi saya pikir saya harus memberi tahu dia bahwa saya menemukan sesuatu sekarang. Meskipun dia mungkin sudah mengetahuinya dari bajuku.

“Oh ya, aku dengar kamu mendapat pekerjaan. Obaasan dan Sayuki-chan memberitahuku. Mereka bilang kamu bekerja sangat keras.” Seika menatap mataku, senyum lembut di wajahnya.

Saya tidak sadar dia masih berbicara dengan keluarga saya. Tidak seperti saya, Seika langsung mendapat pekerjaan setelah lulus kuliah dan sekarang bekerja di sebuah perusahaan besar. Tidak diragukan lagi dia menghasilkan lebih banyak uang daripada saya, tetapi tidak ada rasa kasihan atau cemoohan dalam suaranya. Dia tampak benar-benar bahagia untukku. Hanya beberapa minggu yang lalu, saya akan terlalu sinis untuk menerima kata-katanya begitu saja.

Seika masih sama seperti dulu. Bahkan jika usia telah mengubah wajahnya sedikit, hatinya tetap baik. Tidak seperti milikku.

“Oh, dan buah serta daging yang dibagikan keluargamu dengan kami sangat lezat.”

“Aku senang kamu menyukainya.”

Samar-samar aku ingat Ibu bertanya apakah dia bisa membaginya dengan tetangga. Aku mungkin hanya mengangkat bahu. Aku hendak berbalik dan pulang, sebelum menyadari bahwa aku seharusnya tidak membiarkannya berjuang dengan kuncinya. Aku berjalan mendekat dan memegang bahunya agar dia tidak jatuh, mengambil kunci darinya dan membuka pintu.

“Sampai jumpa lagi.”

“T-terima kasih. Aku akan segera datang berkunjung, oke?”

“Menantikannya.”

Aku menutup pintu untuknya begitu dia berada di dalam dan berjalan pulang.

Saat saya melewati pintu, saya menghela nafas panjang dan merosot ke sana. Saya hampir tidak mengatakan apa-apa padanya sama sekali, namun saya kelelahan. Baik Seika dan aku tahu seberapa baik hubungan kami satu sama lain. Orang-orang biasa mengatakan kami pada dasarnya sudah menikah, bahkan saat itu. Kami lebih dari teman tetapi tidak pernah berhasil menjadi kekasih. Rencana saya adalah untuk mengaku padanya setelah kami lulus dan saya menemukan pekerjaan yang baik.

Itu tidak pernah terjadi. Seika langsung mendapatkan pekerjaan, tetapi saya tidak pernah ke mana-mana, menjadi semakin putus asa dari hari ke hari. Saya tidak tahan untuk mengaku padanya ketika dia memiliki pekerjaan yang lebih baik dari saya, jadi saya terus mengincar tempat yang sebaik miliknya atau lebih baik. Saya gagal setiap saat. Dia selalu ada untuk menghiburku, tapi itu pun mulai membuatku kesal, jadi aku menjauhkan diri darinya. Satu-satunya kata untuk itu adalah … menyedihkan.

“Dia sudah menunggu dan memikirkanku selama ini… Tunggu, siapa yang aku bercanda? Dia mungkin sudah berhenti peduli sejak lama.”

Dunia saya telah membeku, tetapi masyarakat terus berjalan tanpa saya. Bahkan jika Seika itu dikhususkan cukup untuk menunggu saya untuk datang ke indra saya, dia adalah seorang wanita cantik. Dunia terus berputar, dan aku yakin dia sudah bertemu pria sepuluh kali lebih mengesankan daripada aku sekarang. Dia mungkin juga jatuh cinta pada salah satu dari mereka, dan aku tidak berhak mengeluh. Seika belum menikah, tapi kemungkinan besar dia berkencan dengan seseorang. Mungkin bahkan orang yang memberinya tumpangan untuk bekerja. Aku tahu kami tidak bisa kembali seperti dulu, tapi mungkin dia mau berteman…

𝗲n𝐮ma.𝐢𝗱

Saya merasa dada saya membengkak menyakitkan dengan penyesalan setelah penyesalan. Aku ingin meninju wajahku sendiri.