Volume 1 Chapter 12

Bab 5:

Penduduk Desaku yang Tertutup dan Langkah Pertamaku di Luar

MESKIPUN DESA SAYA sudah tertidur, saya menatap layar, tidak merasa sedikit pun lelah. Setelah menonton mereka secara langsung sepanjang hari, mereka tampak lebih nyata bagi saya daripada sebelumnya. Rodice dan keluarganya semua tidur bersama di ranjang besar yang sama. Gams dan Chem berbagi kamar, tapi dia tidur di ranjang sementara Chem tidur di tumpukan daun kering di lantai, tetap hangat oleh bulu binatang. Murus memiliki kamarnya sendiri, di mana dia tidur nyenyak.

“Mereka benar-benar tidak berbeda dari kita,” gumamku.

Saya berhenti mencoba mencari tahu apakah itu benar-benar produk AI yang kompleks atau tidak, karena hanya memikirkannya tidak akan memberi saya jawaban apa pun. Untuk saat ini, saya perlu fokus mengembangkan desa—dan memastikan mereka terus mengirimkan saya banyak persembahan yang lezat.

“Sepuluh hari sampai monster itu menyerang.”

Ada banyak hal yang bisa saya lakukan untuk mempersiapkannya. Yang pertama adalah mendapatkan lebih banyak penduduk desa untuk membantu bertahan dari serangan. Saat ini, saya mungkin bisa membeli satu lagi dengan FP saya. Lebih banyak pejuang berarti penduduk desa yang lebih aman dan lebih sedikit tekanan pada Gams. Satu-satunya masalah adalah aku tidak tahu orang seperti apa prajurit baru ini. Dengan karakter kompleks seperti itu, kepribadian bisa menjadi masalah, dan penambahan orang baru bisa menyebabkan konflik dan perselisihan bahkan sebelum Hari Korupsi tiba. Saya tidak yakin saya ingin mengambil risiko.

Sudah ada banyak senjata, jadi kami baik-baik saja untuk itu…tapi hanya Gams dan Murus yang benar-benar tahu cara menggunakannya. Saya bisa meminta mereka untuk membangun tembok batu di luar pagar kayu…tetapi dengan sedikit orang, saya ragu itu akan siap pada waktunya.

Karena gua mereka dulunya adalah tambang, pasti ada batu berkualitas baik. Sekali lagi, masalah saya adalah kurangnya orang. Saya memeriksa untuk melihat apakah ada keajaiban berguna lainnya. Salah satunya relatif murah: menelurkan sekelompok tentara bayaran yang akan membantu penduduk desaku bertarung untuk sementara waktu. Demikian pula, ada satu lagi yang akan menelurkan sekelompok pemburu yang akan tinggal di desa selama tiga hari. Mereka mungkin akan membantu bertahan dari serangan juga.

Dengan tentara bayaran, aku kembali khawatir tentang kepribadian mereka—dan tentara bayaran dalam fiksi biasanya bukan orang yang berdiri tegak. Saya tidak ingin memanggil siapa pun yang mungkin menempatkan desa saya dalam bahaya yang lebih besar. Di sebagian besar game, saya tidak perlu khawatir apakah karakter saya cocok atau tidak. Itulah bagian yang membuat The Village of Fate begitu menarik. Meskipun masalah yang ditimbulkan game ini mirip dengan game lain, Anda tidak bisa mengatasinya dengan cara yang sama. Anda juga tidak bisa menggiling, atau berlatih dan mempelajari strategi yang sangat mudah.

Ada satu pilihan lain: aku bisa memanggil golem yang aku perhatikan. Karena saya dapat mengontrolnya secara langsung, saya akan dapat menggunakannya di mana pun itu paling dibutuhkan. Saya juga tidak perlu khawatir tentang hal itu akan menjadi liar di desa saya, dan saya cukup yakin itu tidak bisa berbicara, jadi itu tidak akan memulai pertengkaran. Tetapi saya bahkan tidak memiliki setengah poin yang saya perlukan untuk membelinya.

Saya akan membeli lebih banyak FP tanpa pertanyaan, tetapi saya kehabisan tabungan. Saya memiliki beberapa ratus yen, tapi itu hanya setetes di lautan dibandingkan dengan berapa banyak yang saya butuhkan.

Aku melihat ke rak bukuku, yang kosong dari manga dan novel ringan. Saya juga kehabisan hadiah untuk dilelang. Satu-satunya harta saya yang lain adalah komputer kedua saya dan peralatan angkat besi saya. Tidak ada yang akan menjual banyak.

Mungkin saya bisa meminjam uang dari Ibu dan Ayah …

Aku langsung menolak ide itu. Saya baru saja mulai memperbaiki hubungan saya dengan mereka, dan saya tidak ingin merusaknya sekarang.

“Bisakah Anda meminjamkan saya uang untuk game online?”

Ya, jika saya menanyakan itu kepada mereka, mereka akan menyuruh saya untuk mengemasi tas saya di tempat.

Mungkin aku harus bertanya pada Sayu—

Aku bahkan tidak repot-repot untuk menyelesaikan pemikiran itu.

Bagaimana jika saya bisa menjual sebagian dari persembahan penduduk desa saya… Orang-orang mungkin akan terlalu curiga untuk membeli buahnya, tapi mungkin seseorang menginginkan kayu gelondongan. Saya segera mencari cara untuk menjual kayu secara online, dan sepertinya saya tidak memerlukan lisensi, setidaknya. Mungkin saya bisa menggunakannya untuk membangun sesuatu dan kemudian menjualnya…

Itu adalah ide yang bagus secara teori, tetapi saya bahkan tidak tahu cara membuat papan, apalagi mengerjakan proyek pengerjaan kayu. Bahkan jika saya melakukannya, tidak ada jaminan saya akan menjualnya dan dibayar dalam batas sepuluh hari saya. Aku menghela nafas. Saya kehabisan pilihan, kecuali untuk berhenti dari permainan—tetapi rasa bersalah itu akan menghabiskan saya. Saya menjadi lebih emosional akhir-akhir ini, sampai pada titik di mana bahkan episode anime yang sentimental bisa membuat saya tersedak. Pikiran untuk meninggalkan desa kecilku terlalu berat bagiku.

Lalu aku menyadari ada adalah pilihan lain-cara untuk mendapatkan uang saya sudah berusaha untuk mengabaikan sepanjang waktu ini. Saya beralih ke PC kedua saya dan membuka situs daftar pekerjaan. Saya bisa mengambil pekerjaan paruh waktu untuk sementara waktu dan menghasilkan uang dengan cara itu. Sederhana, bukan? Bagi kebanyakan orang, setidaknya…tapi saya tidak pernah bekerja sehari pun dalam hidup saya. Saya tidak memiliki pekerjaan paruh waktu sebagai mahasiswa. Saya bahkan tidak pernah belajar di rumah. Saya melakukan wawancara untuk beberapa pekerjaan paruh waktu ketika saya masih kuliah, tetapi saya kacau karena gugup dan tidak pernah mendapat tawaran apa pun.

Apakah itu benar-benar saraf? Atau, jauh di lubuk hati, apakah saya merasa bahwa sebagian besar pekerjaan itu berada di bawah saya? Saya memiliki sikap yang sama ketika saya mulai melamar pekerjaan nyata. Saya hanya melamar posisi yang meminta siswa dari sekolah peringkat teratas, dengan gaji tertinggi. Dan kita semua melihat bagaimana itu berhasil bagi saya.

Berkali-kali, saya mencari pekerjaan yang mencari yang terbaik dari yang terbaik, dan lagi dan lagi, saya mengacaukan wawancara. Selama sepuluh tahun terakhir, pikiran untuk mencari pekerjaan terlintas di benak saya beberapa kali, bahkan hanya pekerjaan paruh waktu. Tapi aku selalu terlalu takut orang akan berpikir aku menyedihkan, bekerja paruh waktu jelek di usiaku.

Namun, sungguh, bukankah lebih menyedihkan bahwa saya tidak pernah mencapai apa pun sendiri? Orang tua saya telah mendaftar untuk setiap sekolah yang pernah saya hadiri, termasuk perguruan tinggi saya. Bahkan beberapa wawancara saya setelah lulus melalui koneksi dari ayah saya. Saya sangat takut bahwa usaha saya akan berakhir sia-sia sehingga saya akhirnya menyia-nyiakan sepuluh tahun hidup saya. Saya baru saja menyadari betapa kacaunya cara berpikir itu sebenarnya. Selama bertahun-tahun, aku membohongi diriku sendiri, berpura-pura terkejut dengan semua wawancara yang gagal yang menyebabkan keterasinganku. Tapi saya menganggur dan berusia tiga puluhan. Saya tidak pantas mendapatkan rasa berhak yang saya rasakan. Aku sangat bodoh.Saya selalu mengatakan pada diri sendiri bahwa saya bisa mencoba lagi besok, tetapi ketika besok menjadi hari ini, saya tidak pernah bertindak. Bahkan ketika ibuku menyemangatiku, ketika ayahku marah padaku, ketika Sayuki menertawakanku, aku tetap diam. Tapi permainan ini adalah kesempatan saya untuk akhirnya membuat perbedaan—mungkin kesempatan terakhir saya. Jika saya tidak bisa membawa diri saya bekerja untuk penduduk desa saya, ini mungkin hidup saya sampai saya mati.

e𝗻u𝗺a.𝗶𝒹

“Saya berjanji pada diri sendiri bahwa saya akan berubah! Aku ingin berubah!”

Jadi sekarang, sudah waktunya untuk benar-benar melakukannya. Dengan tangan gemetar, saya mulai menelusuri daftar pekerjaan jangka pendek. Ada banyak posisi yang tersedia, jika saya tidak pilih-pilih. Saya mengkliknya untuk melihat apakah saya memenuhi syarat untuk itu. Apa yang benar-benar saya inginkan adalah sesuatu yang dapat saya mulai segera dan selesai pada akhir bulan, sehingga saya dapat menjaga keamanan penduduk desa saya selama hari terakhir itu.

Tidak banyak cara kerja admin, dan banyak pekerjaan yang tampak menggoda menginginkan lebih banyak pengalaman daripada yang bisa saya tawarkan. Bahkan posisi jangka pendek di toko serba ada menginginkan pengalaman enam bulan. Itu mungkin tidak akan berhasil—satu-satunya orang yang pernah saya ajak bicara adalah keluarga saya, dan saya hampir tidak bisa berbicara dengan mereka, jadi saya merasa tidak memenuhi syarat untuk pekerjaan yang berhubungan dengan pelanggan. Ada juga beberapa pekerjaan konstruksi yang mengiklankan pekerjaan sehari-hari, tetapi saya juga tidak tahu apakah saya bisa melakukannya. Bukankah konstruksi seharusnya sangat tangguh dan membuat stres?

Aku berpikir untuk menyerah saat itu…tapi aku tidak punya banyak waktu lagi. Saya hanya perlu memilih sesuatu untuk bertahan hingga akhir bulan. Saya mencoba berpikir apakah mungkin ada sesuatu di lingkungan kami, tetapi saya tidak menemukan banyak hal. Itu terlalu pedesaan, dan saya membutuhkan moped atau mobil untuk bepergian. Saya tidak memiliki lisensi untuk keduanya. Kurangnya usaha saya selama sepuluh tahun terakhir mengejar saya dalam banyak cara. Mungkin salah satu majalah lokal gratis akan memiliki daftar pekerjaan—saya hanya perlu mencari tahu. Aku berpakaian dan berjalan ke bawah.

“Keluar lagi?” Ibu bertanya, heran.

“Ya. Aku akan kembali nanti.”

Meninggalkan rumah, saya naik sepeda.

“Hanya mengayuh,” gumamku pelan. “Jangan berpikir. Jangan khawatir. Cukup mengayuh.”

Aku tidak bisa berhenti. Jika saya berhenti, otak saya akan menemukan sejuta alasan. Aku mengabaikan tatapan para tetangga di sekitarku. Biarkan mereka berbicara tentang saya jika mereka mau. Aku tidak peduli.

***

Saya mengambil beberapa majalah lokal gratis di toko buku dan toko serba ada. Saya juga membeli beberapa formulir resume kosong—saya tahu saya memilikinya di rumah beberapa tahun yang lalu, tetapi siapa yang tahu di mana saya akan meletakkannya. Saya memiliki sejarah panjang dalam membeli formulir baru dan tidak pernah menggunakannya. Sesampainya di rumah, aku berpapasan dengan Ibu yang baru saja pergi berbelanja. Aku melihat matanya melebar saat dia melihat majalah di tanganku, tapi aku dengan cepat melesat melewatinya dan menaiki tangga.

Hal pertama yang saya lakukan adalah melingkari semua pekerjaan yang sesuai dengan kualifikasi saya. Setelah saya selesai itu, itu kembali ke Internet. Kali ini, saya ingin mencari tahu jenis pekerjaan apa yang cocok untuk orang dengan keterampilan sosial yang buruk.

“Yoshi! Makan malam!”

Panggilan ibu membuatku terlonjak. Saya tidak menyadari itu sudah sangat terlambat. Saya pasti sangat fokus. Saya masih perlu menulis resume untuk pekerjaan yang saya minati. Saya bisa melakukannya setelah makan malam.

Ketika saya turun, saya menemukan ketiga anggota keluarga saya lainnya di meja. Adikku mengenakan setelan; dia pasti baru pulang kerja.

“Kau pulang,” kataku.

“Seandainya aku tidak?” Jawabannya tetap pedas seperti biasanya.

Saya masih ingat ketika dia masih kecil dan mengatakan kepada saya bahwa dia akan menikah dengan saya ketika dia lebih tua. Hari-hari itu telah lama berlalu.

“‘Tentu tidak. Selamat datang kembali.”

Sayuki berhenti. “Terima kasih.”

Adikku tampak terkejut bahwa aku bertingkah seperti manusia normal untuk sekali ini. Aku tidak bisa menyalahkannya. Saya biasanya hanya menggumamkan sesuatu yang pahit atau melarikan diri dan bersembunyi di kamar saya. Aku selalu terlalu malu untuk melakukan percakapan normal dengannya.

Aku mengambil tempat dudukku. Sayuki pergi sebentar untuk mengganti jasnya sebelum kembali ke meja. Dia terus melirik ke arahku, mungkin bertanya-tanya mengapa aku memutuskan untuk makan bersama keluarga untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Apakah kita merayakan sesuatu, Bu?” tanya Sayuki. “Makan malam tampak lebih mewah dari biasanya.”

Aku tidak menyadarinya sampai Sayuki menunjukkannya. Tidak hanya ada lebih banyak hidangan dari biasanya, semuanya rumit dan memakan waktu. Setelah belajar memasak, saya sebenarnya bisa membuat penilaian seperti itu.

Ibu tersenyum. “Itu karena Yoshio mulai mencari pekerjaan!”

e𝗻u𝗺a.𝗶𝒹

Aku tersedak tehku.

“Oh?” Ayah mengangkat satu alisnya.

“Hah. Tentang waktu…” Sayuki menatapku, tapi tidak ada kebencian di matanya. Aku bisa merasakan isi perutku menggeliat di bawah tatapan mereka.

“Saya hanya mencari sesuatu yang jangka pendek pada awalnya. Aku butuh uangnya.”

“Tidak masalah mengapa. Ini adalah hal yang baik untuk dilakukan.”

Aku membeku. Apakah ayah saya benar-benar mengatakan itu? Saya mengharapkan dia marah karena saya tidak akan bekerja penuh waktu.

“Kamu tampak berbeda akhir-akhir ini, Oniichan,” kata Sayuki. “Kamu punya pacar atau apa?”

“Jangan bodoh. Dia tidak bisa mendapatkan pacar.”

Aku menepis ucapan Ibu—Sayuki memanggilku Oniichan. Aku tidak ingat kapan terakhir kali dia memanggilku selain “Oi” atau “Minggir.” Saat aku menatapnya dengan heran, dia mengalihkan pandangannya. Mungkin itu hanya keseleo lidah.

“Apakah ini ada hubungannya dengan desa yang terus mengirimi kita hadiah?” Meskipun Ayah biasanya menyimpan pikirannya untuk dirinya sendiri, dia bisa sangat tanggap.

“Agak, ya. Saya tahu saya membantu mereka, tetapi saya masih merasa tidak enak karena mereka mengirimi saya semua barang ini. Saya ingin melakukan sesuatu yang lebih untuk mereka daripada hanya memberi nasihat.”

Itu tidak benar-benar bohong…

“Apa ini tentang sebuah desa?” Sayuki bertanya, mencondongkan tubuh ke depan di atas meja. “Aku belum mendengar apa-apa tentang itu.”

“Jangan lakukan itu saat kita sedang makan—dan makanlah makananmu selagi panas. Biarkan aku memberitahumu semuanya,” kata Ibu, memberikan pukulan ringan dan main-main di kepala Sayuki.

Sayuki mengerutkan kening tetapi melakukan apa yang diperintahkan. Ibu tampak sangat senang sehingga saya memutuskan untuk menyerahkan penjelasan kepadanya.