Volume 1 Chapter 9

Bab 2:

Desa dan Penawarannya yang Mencurigakan

“APAKAH INI SALAH LAGI dari barang-barang berhargamu?” tanya Ibu.

Aku hampir tidak mencatat pertanyaannya saat rasa panik yang samar-samar mulai muncul. Apakah ini entah bagaimana dikirim dari dunia game kepadaku? Tidak, itu bodoh. Seperti yang saya terus katakan pada diri sendiri, ini hanya permainan! Itu harus dari devs.

“Aku benar-benar mulai kehilangannya…”

“Apa yang kamu—ya ampun!” Ibu terkesiap. “Ada buah di sini! Sungguh bentuk yang aneh. Saya belum pernah melihat yang seperti mereka.”

Ketika dia mengeluarkan satu dari paket saya, benar saja, buah di tangannya identik dengan buah dari permainan.

“Mustahil…”

“Di mana kamu memenangkan ini? Mereka terlihat luar biasa! Kita bisa memilikinya untuk pencuci mulut!”

“Oh, ya, tentu saja.”

Ibu menyerahkan satu kepadaku sebelum membawa kotak itu ke dapur. Aku menatapnya. Tidak ada keraguan bahwa itu adalah buah yang nyata dan jujur. Aku mengendusnya. Baunya enak.

“Itu pasti semacam hibrida baru,” kataku dengan suara keras, terutama berusaha meyakinkan diriku sendiri. “Kurasa aku akan menggigit.”

Saya merasa sedikit gugup, tetapi tidak sopan bagi penduduk desa saya untuk tidak mencobanya — tunggu, tidak, tidak masuk akal untuk berpikir bahwa mereka benar-benar mengirimnya. Tapi setelah satu gigitan, yang bisa saya pikirkan hanyalah betapa lezatnya itu. Itu kaya dan berair, keseimbangan sempurna antara manis dan asam. Dan saya merasa baik-baik saja setelah memakannya—bagus, sebenarnya. Dengan setiap napas, aroma buah yang menyegarkan kembali padaku. Keluarga saya juga akan menyukai mereka.

Aku mengintip ke dapur untuk menemukan ibuku sudah membongkar kotak dan meninggalkannya di tempat sampah. Aku melepas label pengirim sebelum kembali ke kamarku. Tidak peduli berapa kali saya membaca labelnya, kata-katanya tidak pernah berubah. Pengirimnya adalah The Village of Fate. Namun, yang lebih saya minati adalah alamatnya. Paket game asli tidak memiliki alamat pengirim, tetapi yang ini memiliki.

“Hokkaido, ya? Hmm…”

saya googling. Citra satelit menunjukkan sebuah gedung perkantoran kecil. Itu adalah tempat terpencil di luar kota terkenal yang pernah kudengar. Bangunan itu tampak setinggi lima lantai, dan bagian luarnya tampak cukup kuno. Apakah tim yang mengerjakan game mutakhir seperti itu benar-benar berhasil dari tempat yang merusak pemandangan ini? Mungkin ini hanya kantor kecil untuk tim pemasaran mereka, dan pengembangan terjadi di tempat lain.

Jadi, paket saya telah dikirim dari tempat yang nyata. Sayang sekali saya tidak punya uang atau nyali untuk pergi ke Hokkaido dan benar-benar memeriksanya.

“Terima kasih untuk hadiahnya, teman-teman,” gumamku, setengah berpikir itu mungkin lelucon mereka.

𝓮numa.𝓲d

Jika itu sebuah lelucon, mereka pasti punya saya baik. Saya pikir persyaratan koneksi internet hanya agar Anda dapat membeli FP, tetapi mungkin mereka juga mengumpulkan data game. Bagaimanapun, saya adalah penguji alfa, bahkan jika saya terus melupakan fakta itu.

Yah, buahnya juga enak, jadi pada akhirnya saya rasa semuanya baik-baik saja.

***

Keesokan harinya, ibuku berteriak memanggilku lagi.

“Yoshio, datang ke sini segera!”

Ibu tidak terdengar senang. Aku berlari ke bawah untuk menemukannya memanggilku dari pintu depan.

“Paket lain dari ‘Village of Fate!’ Buahnya bagus, tapi apa yang harus kita lakukan dengan ini ?! ”

Dia menunjuk ke sebuah log. Sebuah log yang saya kenali.

Hari sebelumnya, saya menulis surat kepada penduduk desa saya untuk berterima kasih kepada mereka:

“Warga desa saya, terima kasih untuk buahnya. Meskipun saya tidak perlu makan untuk bertahan hidup, saya masih bisa menikmati rasa makanan. Tapi tolong jangan membebani diri Anda dengan mengirim lebih banyak. Makanan sangat penting untuk kelangsungan hidup Anda. Anda dapat mengirimkan persembahan selain makanan bila perlu, dan Anda tidak perlu mengirimkannya setiap hari. Harap mengutamakan kebutuhan Anda sendiri. ”

Sangat sulit untuk mencoba berbicara secara formal dan hangat pada saat yang bersamaan. Mengindahkan pesan saya, keesokan paginya penduduk desa saya memutuskan untuk mengirimi saya salah satu kayu terbaik mereka. Tidak terpikir oleh saya bahwa saya akan benar-benar menerima log. Buah itu adalah lelucon yang menyenangkan, tapi ini? Para dev ini gila…

Bahkan ketika itu tergeletak di sana tepat di depanku, aku sulit memercayai mataku.

“Kurasa aku akan meletakkannya di taman,” aku menawarkan.

“Ya, manfaatkan otot-ototmu itu dengan baik,” kata ibuku, menutup pintu depan di belakangnya dan meninggalkanku di luar.

Menemukan beberapa tali di gudang kebun, saya mengikatnya di sekitar batang kayu. Itu sebesar saya, jadi saya menarik dengan semua yang saya miliki. “Sialan! Sejak kapan kayu begitu berat?” Meskipun awal yang kasar, saya berhasil membuatnya bergerak. Saya tidak benar-benar menganggur selama sepuluh tahun terakhir; Saya terus berolahraga. Saya tidak pernah berharap itu berguna seperti ini.

Begitu batang kayu itu ada di kebun, saya istirahat. Meskipun jarak antara pintu depan dan taman cukup dekat, saya basah kuyup oleh keringat. Saya mulai merasa tidak enak karena menyuruh penduduk desa saya untuk menebang pohon. Mau tak mau aku membayangkan bagaimana rasanya menyeret semua batang kayu itu di sekitar hutan.

Kebun kami cukup besar sehingga batang kayu tidak menghalangi jalan, tetapi saya masih tidak tahu apa yang harus saya lakukan dengannya. Mungkin saya bisa menjualnya? Tapi apakah saya memerlukan lisensi… Saya akan bertanya kepada ayah saya. Dia bekerja untuk sebuah perusahaan pengimpor, jadi mungkin dia tahu. Atau mungkin dia menginginkannya—dia menyukai DIY.

Bagaimanapun, pengembang game telah membuktikan bahwa mereka berdedikasi untuk sedikit, tetapi saya yakin mereka tidak akan mencoba untuk mengatasi ini.

***

Saya pikir para pengembang harus selesai sekarang, tetapi hari berikutnya saya berlutut di halaman depan, diliputi keputusasaan. Penduduk desa saya telah mengirimi saya sebungkus daging. Daging monster yang dikemas vakum!

Saat aku melihat Gams dan Murus menjatuhkan makhluk seperti babi hutan pagi itu, aku merasa seperti tenggelam di perutku. Setelah persembahan potongan pilihan ditempatkan di altar, saya berkeringat dingin.

“Apa ini ‘Desa Takdir’, Yoshio?” tanya ibuku. “Babi ini memang terlihat bagus, dan ada banyak…”

Saya mencoba berpikir cepat. Ibu sedang mempelajari daging dengan cermat saat dia mengukirnya. “Mungkin babi. Saya mengambil survei online tentang sumber daging dan buah alternatif dan apa pun…untuk sebuah perusahaan kecil di sebuah desa kecil. Mereka mengikuti ide saya, jadi mereka pasti mengirimkan barang ini sebagai ucapan terima kasih.”

“Itu luar biasa, Yoshio!” Ibu bertepuk tangan dengan gembira. Yah, sepertinya aku terjebak dengan cerita itu. Saya kira, secara teknis, saya sedang membantu mengembangkan desa. Dan hei, aku bahkan punya pekerjaan sebagai penguji game!

Yah, mungkin tidak.

Saya tidak akan mengatakan tidak untuk hal-hal gratis, tetapi saya tidak bisa tidak mengagumi pengembang game. Bagaimana mereka melakukannya? Penduduk desa hanya boleh mengirimkan barang-barang tertentu, yang disimpan oleh perusahaan. Itu masih terdengar agak gila bagiku, tapi aku tidak bisa memikirkan penjelasan lain.

Mungkin rilis resmi The Village of Fate akan dipasarkan ke orang kaya dengan terlalu banyak waktu di tangan mereka. Orang dapat dengan mudah menjatuhkan 10.000 yen per bulan, dengan transaksi mikro sebagai tambahan di atasnya. Harga akan dibenarkan oleh pemain yang mendapatkan kiriman persembahan dari desa mereka. Mereka akan mendapatkan banyak pemain—mereka bahkan bisa berkolaborasi dengan perusahaan makanan. Pikirkan saja berapa banyak orang akan menghabiskan untuk mendapatkan buah-buahan dan daging eksklusif itu!

“Dapatkan item dari game yang dikirim langsung ke pintu Anda!”

Saya tidak bisa tidak terkesan. Saya tahu ini semua hanya tebakan saya, tetapi itu sangat masuk akal, dan itu akan menjelaskan AI super-kompleks dan seluruh sistem penawaran. Itu juga menambahkan elemen interaktif baru ke dalam game, membuat penduduk desa Anda tampak seperti orang biasa dan pekerja keras. Saya bertanya-tanya lagi mengapa itu dikirimkan kepada saya sama sekali — apakah mereka membingungkan saya untuk orang kaya yang mampu membeli semua ekstra?

Jika saya benar, akan sangat cerdas untuk keluar dari permainan sebanyak mungkin sebelum mereka menyadari kesalahan mereka. Aku kembali ke kamarku dan duduk di depan komputer. Seperti biasa, penduduk desa saya bekerja keras. Setiap detail percakapan mereka dilacak, dan permainan menunjukkan setiap robekan dan noda di pakaian mereka. Cara mereka bergerak, ekspresi mereka… semuanya begitu alami dan hidup.

“Ini teknologi baru yang luar biasa…kan?”

Semenit yang lalu, saya sangat yakin dengan teori saya tentang game dan pengembang di baliknya. Tetapi sekarang setelah saya mengamati penduduk desa saya sekali lagi, saya menyadari bahwa saya tidak begitu yakin.