Volume 1 Chapter 7

Bab 7:

Saudara yang Sempurna dan Saudara yang Tidak Perlu

SEBAGAI GAMS BERIstirahat , penduduk desa lainnya mulai bekerja. Pertama, mereka memilih salah satu kamar tidur kecil, membersihkannya, dan menempatkan Gams di salah satu tempat tidur yang ditinggalkan di mana dia akan merasa lebih nyaman. Dokter itu tinggal di samping tempat tidurnya untuk mengawasinya saat penduduk desa lainnya memulai pembersihan yang sebenarnya . Lyra segera mengambil alih.

“Mari kita semua melakukan yang terbaik sehingga ketika Gams keluar, dia akan kagum dengan betapa spick-and-span di sini! Rodice, sayang, tolong kumpulkan apa pun yang tidak bisa kita gunakan dan letakkan di luar. ”

“Mengerti,” jawab Rodice. “Aku akan melihat apakah ada sampah yang layak diperbaiki dan mencatatnya.” Aku tahu dari reaksinya bahwa dia sudah terbiasa dengan istrinya yang selalu memerintahnya.

“Carol, kamu membersihkan kamar, kecuali kamar Gams . Dan mari kita bekerja dengan tenang agar dia bisa beristirahat.”

“Ada empat kamar. Saya bisa berbagi dengan Gams—saya yakin dia akan membiarkan saya berbagi tempat tidurnya!” kata Carol, yang kemudian menutup wajahnya dengan tangan karena malu saat menyadari apa yang dia katakan.

Chem memelototi gadis yang lebih muda melalui celah di pintu kamar Gams. Carol tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi sebaliknya dia berbalik dan kembali membersihkan.

“Aku adiknya, seharusnya aku yang berbagi dengannya,” kata Chem. “Dia membiarkannya pergi terlalu banyak—dia harus belajar bagaimana mengatakan ‘tidak’ padanya.” Dia terus bergumam muram saat dia bekerja.

Lyra tampak seperti akan memberi Chem tugas, tapi dia memikirkannya lebih baik dan melanjutkan. Saya senang bahwa sebagian besar penduduk desa saya rukun. Hanya Chem dan Carol yang sesekali bertengkar.

Gua ini adalah anugerah mutlak (meskipun saya kira hanya secara tidak langsung). Bahkan jika monster berhasil masuk, ruangan yang berbeda dapat ditutup untuk melindungi mereka sementara Gams bekerja untuk mengusir mereka. Aku hampir siap untuk menghela nafas lega ketika aku melihat sesuatu yang aneh. Ada gelembung awan di atas kepala Gams dengan kata “mimpi” tertulis di dalamnya. Saya memeriksa dokter untuk melihat reaksinya, tetapi dia mengabaikannya—kemungkinan besar, dia tidak bisa melihatnya sama sekali. Saya tidak benar-benar tahu mengapa permainan ingin saya tahu dia sedang bermimpi, tetapi saya mengkliknya, tidak mengharapkan sesuatu terjadi.

Layar menjadi hitam.

***

Tempat apa ini? Itu tampak seperti gang suram di kota asing, semua batu dan logam tanpa pohon yang terlihat. Salju turun dan mengendap ringan di atas batu-batu ubin. Ada lentera yang tergantung di tiang di setiap sisi jalan yang memancarkan cahaya lemah. Malam itu tampak begitu dingin sehingga saya hampir mulai menggigil.

Di sana, seorang pria muda dan seorang gadis kecil berjalan bergandengan tangan. Menurutku mereka seharusnya berbaring di tempat tidur mereka, bukan berjalan-jalan di tempat yang tidak ramah ini. Wajah pria itu muram, dan gadis itu tampak seperti akan menangis setiap saat. Dia mengenakan armor kulit, dan pedang di punggung dan pinggulnya memberitahuku bahwa dia adalah seorang pendekar pedang. Gadis itu mengenakan mantel yang terlalu besar di tubuhnya dan sesekali memperlihatkan piyama yang dikenakannya di bawahnya.

“Kita mau kemana, Ga?”

“Di tempat lain, Chem.”

Jadi, ini adalah versi Gams dan Chem yang lebih muda. Belum ada bekas luka di wajah Gams, dan wajah Chem sangat bulat. Keduanya tampak tertekan. Sesuatu pasti telah terjadi, dan pasti buruk bagi Gams karena menyeret adik perempuannya keluar pada malam yang begitu dingin.

“Apa yang akan terjadi pada Ibu dan Ayah?”

“Jangan khawatir tentang mereka. Mereka bukan orang tua kita lagi.”

“Tapi jika kita tidak segera pulang, mereka akan sangat marah!” Chem menunduk ke tanah, tangannya yang bebas gemetar—dan bukan karena kedinginan.

“Kami tidak akan pulang sama sekali, jadi tidak perlu takut, oke?” Gams menepuk kepala Chem dengan lembut. Senyum yang menyertai kata-katanya tidak terlalu meyakinkan.

ℯn𝓊m𝒶.i𝒹

Mereka pasti kabur dari rumah. Kedengarannya seperti orang tua mereka kasar.

Pasangan itu terus berjalan dalam diam. Langkah Chem semakin lambat, sampai akhirnya dia berhenti dan berjongkok di tanah.

“Aku tidak bisa berjalan lagi.”

“Bosan, ya? Ayo, aku akan memberimu tumpangan.”

Chem memanjat ke punggung Gams. Meskipun dia masih terlihat sedih, ada sedikit kelegaan di matanya. Gams bergerak maju dengan langkah yang lebih lembut, membawa adiknya lebih jauh dari rumah.

“Gams, kenapa Mama dan Papa membenciku? Apa aku gadis yang buruk?”

“Tentu saja tidak!” kata Gams, sedikit terlalu keras. Chem tersentak mendengar suara itu. “Itu tidak benar,” katanya, kali ini lebih pelan. “Kau bukan gadis yang buruk. Mereka orang tua yang buruk.”

“Mereka bilang mereka akan menjualku sebagai budak karena aku jahat… Mereka bilang karena aku hanya akan berada di sana beberapa hari lagi, aku harus menjadi gadis yang baik.”

Ini bukan hanya upaya pelarian yang tidak bersalah. Saya tahu pelecehan anak terjadi bahkan di masyarakat modern saya, tetapi saya belum pernah mendengar sesuatu yang begitu mengerikan sebelumnya…

“Lupakan mereka, Chem. Mereka bukan orang tua kita; mereka tidak berharga. Mereka bahkan tidak punya pekerjaan. Mereka hanya menimbun hutang judi, dan sekarang mereka ingin menjual Anda untuk melunasinya. Aku akan datang menjemputmu setelah aku menjadi pemburu penuh, tapi sebenarnya aku harus bertindak lebih cepat. Maafkan saya.” Gams menatap langit malam, penyesalan terpancar jelas di matanya.

“Aku senang kamu datang ketika kamu melakukannya.”

“Jangan khawatir. Kita akan bersenang-senang mulai sekarang, oke?”

“Aku mencintaimu, Gam!” Chem meremas kakaknya erat-erat dan membenamkan wajahnya ke lehernya.

Sekarang saya bisa mengerti mengapa dia begitu menyayanginya dan sangat bergantung padanya: dia datang untuk menyelamatkannya di saat dia membutuhkan.

“Tidak heran semua orang menyukai Gams. Dia tampan, dan dia memiliki hati emas.”

Mimpi itu memudar, mengembalikanku ke gua.

***

Saya terus mengawasi penduduk desa saya sampai saya menyadari bahwa itu hampir waktu makan siang. Saya kelaparan, dan mata saya mulai terasa kering dan tidak nyaman. Sudah waktunya untuk istirahat. Tapi saat aku berjalan keluar ke lorong, pintu kamar sebelahku terbuka, memperlihatkan adik perempuanku Sayuki. Sudah lama sejak kami bertemu satu sama lain seperti ini. Dia menggosok bagian belakang kepalanya dengan mengantuk, seperti dia baru saja bangun, tetapi ekspresinya berubah saat dia melihatku.

“Eh, ini kamu.” Dia merengut.

“Kamu libur hari ini?” Pertanyaan itu keluar dari mulutku sebelum aku bisa menahan diri.

Aku sudah lama kehilangan jejak hari-hari dalam seminggu. Berkat The Village of Fate , akhir-akhir ini semakin buruk.

Kurasa itu berarti ini hari Minggu.

Dia bekerja larut malam, itulah sebabnya dia masih mengenakan piyama sekarang.

Sama seperti Gams dan Chem, adikku dan aku tidak mirip. Orang-orang suka memberi tahu kami setiap kali kami terlihat bersama. Itu mungkin karena kakak perempuan saya secara konvensional terlihat tampan dan saya terlihat jorok.

Kembali ketika dia di sekolah menengah, dia sering bercerita tentang semua pria yang mengaku padanya. Dia bahkan lebih cantik sekarang daripada dulu—sepertinya aku tidak mewarisi sifat baik orang tuaku sehingga dia bisa memiliki semuanya. Rambut hitamnya yang indah jatuh tepat di bawah bahunya. Matanya menyipit, hampir menolakku hanya dengan melihatnya saja.

Bahkan tanpa riasan, dia cantik. Aku hampir menangkap diriku menatap. Jika saya bukan kakaknya, saya mungkin akan berpikir dia bahkan lebih cantik daripada saya. Dia masih berusia awal dua puluhan, dan mau tak mau aku cemburu—aku berharap bisa semuda itu lagi.

Cara dia menatapku memberitahuku bahwa aku akan mendapat perhatian jika aku melirik ke arahnya lagi. “Aku hanya akan ke kamar mandi,” gumamku sambil berjalan pergi.

Saya tidak punya banyak nafsu makan untuk makan siang lagi. Aku ragu dia juga akan melakukannya jika aku pergi ke sana.

“Jangan gunakan kamar mandi di lantai bawah, oke?”

Aku tidak pernah merasa ingin berkelahi dengannya, dan kurasa aku juga tidak berhak. Dia mencari uang untuk keluarga kami. Aku hanya di sini membuang-buang ruang.

ℯn𝓊m𝒶.i𝒹

“Aku tahu,” jawabku. Sayuki bahkan membenci pemikiran berbagi kamar mandi denganku dan sering mengingatkanku, dan sekarang aku terjebak dengan kamar mandi di lantai atas karena kebiasaan. Lagipula itu lebih dekat ke kamarku.

“Jangan hanya mengatakan ‘Aku tahu’!” Sayuki bergumam pelan.

Dia terus bergumam pada dirinya sendiri, tetapi aku tidak mendengar yang terakhir karena dia sudah setengah jalan menuruni tangga. Mungkin dia ingin aku berdebat dengannya. Saya tidak memiliki kemauan untuk berbicara dengannya. Dia selalu marah padaku. Kami sudah dekat ketika kami masih anak-anak, tetapi seperti kebanyakan hal baik dalam hidup saya, itu adalah masa lalu. Ketika saya mulai kecewa dengan kehidupan, dia mulai memperlakukan saya seperti orang asing. Ketika saya akhirnya menyerah mencari pekerjaan, dia berhenti berbicara dengan saya sama sekali. Sebelum semua ini, kami sebenarnya cukup sering pergi bersama.

Sekarang, kami hampir tidak berbicara. Tapi saya tidak bisa melihat apa yang dia pikir seharusnya saya lakukan secara berbeda. Mungkin aku seharusnya… tidak.

Saya menyadari bahwa saya memegangi perut saya.

Memikirkan masa lalu tidak ada gunanya. Aku sudah terbiasa dengan kakakku yang memperlakukanku seperti ini, tapi setelah melihat mimpi masa lalu Gams dan Chem, hari ini terasa mentah dan menyakitkan.

Gams mencari adiknya. Aku tidak. Bagaimana mungkin saya tidak membandingkan diri saya sendiri?

Aku tahu Sayuki lebih suka memiliki saudara seperti Gams. Kembali ke kamarku, aku mengawasi penduduk desaku hingga larut malam.

***

Seperti biasa, mereka bekerja sepanjang hari tanpa mengeluh. Mereka selalu ada untuk mendukung dan menjaga satu sama lain. Chem membawakan saudara laki-lakinya yang terbaring di tempat tidur segelas air sambil tersenyum. Mereka benar-benar memiliki hubungan yang baik. Andai saja Sayuki dan aku bisa seperti mereka…

“Aku ingin berubah.”

Mataku terbelalak kaget saat mendengar kata-kata itu keluar dari mulutku. Aku merasakan sesuatu terciprat ke punggung tanganku, sekali, sekali lagi, hangat dan basah. Air mata.

“Jadi aku menangis, ya?” Aku tergagap pada diriku sendiri. “Aku punya begitu banyak penyesalan… bahwa aku menangisi mereka?! Jadi mengapa saya tidak melakukan apa-apa ?! ”

Kata-kataku larut dalam isak tangis. Aku tidak bisa berhenti.