Volume 1 Chapter 1

Bab 1:

Sebuah Game yang Menakjubkan; pria yang tidak pantas

“ ANDA HARUS MENDAPATKAN PEKERJAAN . Ayahmu tidak bisa bekerja selamanya, lho! Semuanya baik-baik saja sekarang, tetapi bagaimana dengan masa depan? Apa yang akan kamu lakukan setelah kita pergi?”

“Ayolah, Bu, Ibu sudah memberitahuku ini jutaan kali! Aku tahu!”

Kenapa dia tidak membiarkanku makan siang dengan tenang? Seharusnya aku tidur, seperti biasa.

Tetap saja, dia benar. Aku adalah yang terburuk. Entah bagaimana saya lulus sekolah menengah dan perguruan tinggi tanpa pernah berusaha keras, tetapi sepertinya saya tidak dapat menemukan pekerjaan, tidak peduli berapa banyak perusahaan hebat yang saya lamar. Setahun berlalu…kemudian satu lagi…dan satu dekade kemudian, saya masih menganggur.

“Umurmu tiga puluh tahun! Tigapuluh! Tetangga kita Masashi-kun berusia tiga puluh tahun, dan dia memiliki pekerjaan penuh waktu yang layak dan anak yang menggemaskan!”

Ini bukan pertama kalinya dia membesarkan Masashi-kun. Itu selalu dia atau teman sekelasku, semuanya bekerja keras, dan beberapa sudah memiliki keluarga mereka sendiri. Dibandingkan dengan mereka, saya tidak mencapai apa-apa.

“Aku tidak lapar lagi.”

Aku bangkit dari kursiku, ingin keluar dari percakapan ini. Tapi saat aku hendak kembali ke kamarku, satu-satunya tempat persembunyianku di seluruh dunia, bel pintu berbunyi. Aku memeriksa interkom. Itu tampak seperti sebuah paket.

“Pengiriman!” disebut pria itu.

Saya baru saja akan membiarkan orang lain mengambilnya ketika saya melihat logo familiar di sisi kotak: itu dari situs belanja.

“Aku akan segera ke sana!” Aku dihubungi.

“Jangan bilang kamu telah membeli sesuatu dengan semua uang yang tidak kamu miliki,” bentak ibuku.

“Tidak. Saya pasti memenangkan kontes lain. ”

Saya suka mengikuti kontes online. Saya pernah menang beberapa kali. Kadang-kadang hadiahnya adalah barang-barang yang bersifat dewasa, jadi saya memutuskan lebih aman untuk turun sendiri. Itu mungkin sesuatu yang saya tidak ingin orang tua saya lihat.

Aku membuka pintu. Pengirim itu menatapku sejenak. Aku tahu persis mengapa. Di sini ada seorang pria yang seharusnya bekerja… tetapi sebaliknya, dia ada di rumah, terlihat seperti orang jorok. Aku sudah terbiasa. Sejujurnya, sebagian besar tetangga saya kurang halus tentang menatap daripada orang ini.

“Tolong tanda tangani atau stempel.”

“Aku akan menandatangani.” Aku mengambil kotak kecil dan ringan darinya.

“Ini bukan makanan, kan?” Ibu bertanya, mengintip paket saya, tetapi ketika dia melihat betapa kecilnya itu, dia kehilangan minat dan berjalan kembali ke dapur. Saya membawa paket itu ke lantai atas ke kamar saya dan mengunci pintu di belakang saya.

Saya membukanya untuk menemukan…

𝗲𝓃𝓊m𝐚.𝓲d

“Hah, permainan.”

Di dalam kotak itu ada CD-ROM dan selembar kertas. Semua disk yang ada di dalamnya adalah nama permainan, dan kertas itu tidak memiliki gambar atau tangkapan layar, atau bahkan nama penerbitnya. Saya telah mengikuti beberapa kompetisi dengan permainan sebagai hadiah dan juga mendaftar untuk menguji beberapa permainan—mungkin itukah ini? Saya tidak ingat apa-apa tentang game ini secara khusus.

“Desa Takdir,” saya membaca. “Apa ini, salinan beta atau apa?”

Saya tidak ingat masuk untuk memenangkan permainan ini, jadi saya memutuskan untuk membaca surat itu.

***

“Yoyo-sama yang terhormat,

“Selamat! Kami senang untuk memberitahu Anda bahwa Anda telah dipilih untuk alpha-test game baru kami.

“Kamu memainkan peran sebagai dewa yang mengatur nasib penduduk desa yang memujamu. Sekali sehari, Anda bernubuat, memberi mereka instruksi untuk membantu mengembangkan desa mereka. AI kami yang inovatif memberi karakter kami kemampuan untuk berbicara dan bertindak seperti manusia sungguhan!”

Terobosan… Itu adalah klaim yang berani, bahkan untuk salinan iklan. Kami hanya harus melihat tentang itu.

“Itu saja yang akan kami katakan padamu untuk saat ini. Selebihnya, Anda akan belajar sambil bermain!”

Permainan itu tampak seperti semacam sim desa. Saya sudah akrab dengan game sim kota, tetapi desa adalah yang pertama bagi saya.

“Tolong berjanji untuk merahasiakan isi game, dan tolong jangan katakan apapun tentangnya secara online. Jika Anda melakukannya, permainan harus dikembalikan kepada kami. ”

Janji? Bukankah mereka biasanya menyebutnya sebagai syarat dan meminta saya menandatangani NDA atau semacamnya? Selain itu, bahkan jika saya membocorkan sesuatu secara online, sepertinya mereka tidak tahu siapa yang melakukannya. Lagi pula, saya tidak bisa menjadi satu-satunya penguji alfa.

“Dua hal lagi. Pertama, game ini membutuhkan koneksi internet. Kedua, jika penduduk desa Anda musnah, permainan berakhir secara permanen. Gim ini menggunakan penyimpanan otomatis, jadi Anda tidak akan dapat memuat ulang dari file penyimpanan sebelumnya.”

Sekarang itu hanya berarti. Ditambah lagi, itu tidak masuk akal. Saya seharusnya melakukan pengujian alfa untuk mereka, kan? Bagaimana jika tingkat kesulitan perlu diubah? Saya membuat catatan mental untuk mengeluh tentang hal itu.

Sejujurnya, itu terasa agak mencurigakan bagi saya. Saya mencari judul secara online tetapi tidak ada yang muncul. Saya tidak memiliki nama perusahaan pengembang, jadi tidak banyak yang bisa saya lakukan. Semuanya mulai tampak sangat mencurigakan.

Saya tidak ingin mengambil risiko terkena virus…

Saya memenangkan PC utama saya sebagai hadiah, tetapi saya tidak pernah menyingkirkan PC lama saya. Saya memutuskan untuk mencoba disk itu terlebih dahulu — jika itu nuked, bukan masalah besar. Saya yakin pada titik ini bahwa semuanya adalah semacam lelucon, tetapi sepertinya saya tidak memiliki sesuatu yang penting untuk dilakukan. Dan hei, jika saya ditipu, setidaknya itu akan menjadi cerita yang bagus untuk diposting secara online.

Saya mengatur PC lama saya dan memasukkan disk ke dalam drive. Itu bahkan tidak mencantumkan spesifikasi yang diperlukan, jadi satu-satunya cara untuk mengetahui apakah itu akan berjalan adalah dengan mencobanya. Judul The Village of Fate muncul di layar saya dengan huruf besar, kata “masuk” berkedip di bawahnya.

𝗲𝓃𝓊m𝐚.𝓲d

Minimalis, atau hanya malas?

Saya menekan tombol enter.

“Mustahil…”

Grafik pada monitor saya sangat indah, jauh dari layar judul yang menyedihkan. Saya melihat sebuah kereta berderak di sepanjang hutan, ditarik oleh sepasang kuda kastanye. Aku bisa melihat setiap helai rambut dan keringat di kulit kuda saat mereka berlari kencang.

Tentu, grafik menjadi lebih baik dan lebih baik, tetapi ini adalah grafik paling realistis yang pernah saya lihat…

Saya menyaksikan dengan takjub saat cutscene pembuka berlanjut. Kuda-kuda berlari kencang melewati hutan. Pengemudi itu mencengkeram kendali, sesekali melihat ke belakang dengan panik. Dia memiliki wajah tampan dan terpahat yang dirusak oleh bekas luka besar di wajahnya. Pakaiannya membuatku lebih tertarik daripada wajahnya, meskipun—pada pandangan pertama, pakaiannya hanya tampak seperti kain kotor berwarna kecoklatan, tetapi jika dilihat lebih dekat, dia mengenakan pelindung kulit. Dia memiliki pedang panjang di punggungnya dan belati di pinggangnya.

“Jadi, sebuah game sim… hanya berlatar abad pertengahan. Hm.”

Kamera menyorot dari gerobak yang menggelegar, mengungkapkan apa yang mengejarnya: sekelompok makhluk mirip babi hutan yang dikendarai oleh humanoid berkulit hijau dengan mata merah darah dan taring tajam menyembul dari mulut mereka, memperjelas bahwa mereka bukan manusia. . Oke, kalau begitu, tidak terlalu bersejarah—ini adalah game fantasi dengan monster.

Selanjutnya, kamera menyorot dari binatang buas, melewati hidung kuda, dan memasuki kereta itu sendiri. Di dalamnya ada sebuah keluarga yang terdiri dari tiga orang: seorang pria paruh baya yang pemalu memegang istri dan putrinya di dekatnya dengan tangan gemetar. Di seberang mereka duduk seorang gadis muda dengan pakaian religius. Tangannya tergenggam saat dia memanggil “Dewa Takdir.”

Kamera beralih kembali ke tampilan overhead. Saat monster mendekat, mereka menyerang gerobak dengan pedang dan kapak berkarat. Dengan setiap serangan, layar bergetar dan orang-orang di dalamnya berteriak.

Saya tahu itu adalah permainan, tetapi kesedihan di wajah mereka dan ketakutan dalam jeritan mereka begitu nyata! Tiba-tiba, gerobak itu diselimuti cahaya keemasan, dan aku menghela napas—aku menahan napas.

Buku gadis yang berdoa adalah sumber cahaya. Dibutakan, monster melindungi mata mereka dan mulai berteriak. Banyak yang jatuh dari tunggangan babi hutan mereka ketika kuda-kuda itu akhirnya menarik kereta ke tempat yang aman.

***

Setelah gerobak compang-camping berhenti di pembukaan hutan, pengemudi lapis baja menghela nafas kecil. Dia turun dari tempat duduknya, tetapi hanya setelah dia melihat sekeliling dengan baik, dia membiarkan dirinya melakukan peregangan.

Orang-orang memanjat keluar dari belakang satu per satu. Keluarga yang terdiri dari tiga orang itu saling berpegangan, kelegaan terlihat jelas di wajah mereka. Gadis religius pergi untuk berbicara dengan pengemudi, tetapi suara mereka tidak terdengar. Kamera menyorot karakter secara perlahan sebelum naik kembali ke tampilan atas.

“Kurasa itu cutscene pembuka selesai. Sekarang apa?”

Saya memutar mouse di sekitar layar. Tidak ada teks yang menjelaskan apa pun, jadi hanya itu yang bisa saya lakukan. Saya mencoba mengklik driver.

Gams, 26. Pendekar pedang dengan bekas luka pertempuran yang tak terhitung jumlahnya di wajah dan tubuhnya. Kakak dari pendeta Chem.

“Jadi mengkliknya akan memunculkan bios mereka, ya? Tidak ada kejutan di sana.”

Selanjutnya, saya pergi untuk gadis berdoa.

Chem, 19. Seorang pendeta yang memuja Dewa Takdir. Adik perempuan Gam.

“Sepasang saudara pendekar pedang dan pendeta? Menarik…”

Gams memiliki rambut dan mata hitam, sedangkan Chem memiliki rambut cokelat dan mata biru. Mereka tidak terlihat seperti saudara kandung, tetapi mereka berdua tampan—dan Anda tidak bisa mengharapkan permainan mengganggu kemiripan keluarga. Gams memiliki ketampanan yang kasar padanya, dan tubuhnya berotot namun ramping—jika bukan karena bekas lukanya, kurasa dia semacam atlet. Chem, di sisi lain, cukup sopan dan pantas, yang membuat pakaian pendetanya lebih cocok untuknya. Kelonggarannya menyembunyikan sosoknya, tapi masih jelas dia memiliki sedikit bentuk di dadanya.

Dalam pengalaman saya, game Barat selalu memberikan karakter wanita mereka fitur wajah yang terlalu jelas, sedangkan pria anehnya penggemar. Namun, dalam game ini, desain karakter tampak lebih ditujukan untuk penonton Jepang.

“Aku ingin tahu di mana game ini dibuat?”

Sebagian besar game sim berasal dari Barat dan diterjemahkan ke dalam bahasa Jepang, tetapi saya merasa ini adalah game asli Jepang. Dari kualitas cutscenes, sepertinya game dengan budget yang lumayan juga. Grafik ini saja pasti akan menarik banyak perhatian online.

Saya penasaran, tetapi saya akan menelitinya nanti. Lagi pula, saya masih memiliki beberapa bios karakter untuk dibaca. Yaitu, keluarga tiga.

Saya mulai dengan ayah. Dia langsing, dengan rambut pirang kotor, mata terkulai, dan pipi cekung—pria kurus serba bisa. Jelas bukan seseorang yang saya pilih untuk membantu saya dalam perkelahian.

Rodice, 33. Suami, dan ayah dari satu anak perempuan. Menjalankan toko umum kecil di desa.

Saya pindah ke istrinya. Rambutnya yang berwarna tembaga diikat ke belakang dengan kuncir kuda. Matanya besar, dan mulutnya lebar. Dia juga lebih gemuk daripada Rodice. Dia, saya akan memilih untuk membantu saya dalam perkelahian.

𝗲𝓃𝓊m𝐚.𝓲d

Lyra, 30. Berkemauan keras dan mendominasi.

Putri mereka memiliki rambut emas bergelombang dan mata besar. Dengan kata lain, dia mewarisi fitur terbaik orang tuanya. Aku mengklik gadis itu saat dia berlari.

Carol, 7. Selalu tersenyum tapi dewasa untuk anak seusianya.

“Ini pasti karakter utama… Jadi kurasa merekalah yang harus aku arahkan, ya?”

Masalahnya adalah, saya tidak yakin apa yang harus dilakukan. Tentu, grafiknya bagus, tetapi jika saya tidak menguasai kontrolnya, saya akan terpaku menatap layar yang sama selamanya.

Bukankah surat itu mengatakan sesuatu tentang ramalan? Saya mengaduk-aduk paket, mencoba menemukannya lagi, ketika tiba-tiba saya mendengar suara ketukan yang aneh. Saya melihat kembali ke layar untuk menemukan bahwa penduduk desa saya sedang berbicara di antara mereka sendiri, pidato mereka ditulis dalam kotak teks. Sepertinya hanya cutscene dalam game ini yang disuarakan.

“Maaf… aku seharusnya membela semua orang , tapi hanya itu yang bisa kulakukan untuk menyelamatkan kalian berempat…” Gams membungkuk meminta maaf kepada Rodice dan keluarganya.

“Sungguh keajaiban kami selamat. Kami seharusnya berterima kasih padamu!” Rodice menundukkan kepalanya lebih dalam dari Gams, dan istri serta putrinya mengikuti jejaknya.

“Cahaya apa itu tadi, Gams?” Karel bertanya dengan penuh semangat. “Katakan padaku, Kakak!”

“Sekarang, sekarang, Karel. Seperti saya sudah bilang berkali-kali, Gams adalah saya saudara, bukan milikmu.” Chem melangkah maju untuk mencoba melepaskan Carol dari lengan Gams, yang dia tempel seperti lem.

Meskipun tidak ada indikasi emosinya dalam teks, grafik kecil yang ditampilkan di atas kepala Chem menunjukkan bahwa dia marah. Aku memperbesar wajahnya. Benar saja, meskipun ekspresinya lembut, dia tidak terlihat geli. Dia pasti tipe adik perempuan yang penyayang. Mempertimbangkan pola dasar populer ditambah desain karakternya yang indah, jika dia bukan karakter utama, saya akan memakan disk game.

“Ayolah, Chem, dia masih kecil.”

“Maaf, Ga.”

“Ya, aku hanya anak-anak!” Carol memelototi gadis yang lebih tua, yang balas menatapnya.

Gam menghela nafas. Sepertinya semua karakter ini memiliki kepribadian dan latar belakang kecil mereka sendiri.

Permainan ini tampak lebih baik dan lebih baik. Grafiknya tidak hanya indah, animasi karakternya juga sangat bervariasi. Saya bisa merasakan diri saya tersedot sedikit demi sedikit semakin lama saya menonton.

“Baiklah, kalian berdua, berhentilah menggoda. Beritahu kami tentang cahaya itu,” kata Lyra.

“Kami tidak… Lagi pula.” Chem berdeham. “Cahaya itu keluar dari kitab suciku.”

Dia mengulurkan bukunya untuk ditunjukkan kepada mereka. Saat itu, PC berbunyi, dan beberapa teks muncul di layar.

“Anda adalah Tuhan penduduk desa ini, orang yang harus memimpin komunitas mereka dan membantunya berkembang. Anda tidak dapat mengontrol karakter, tetapi Anda dapat menulis ramalan baru di kitab suci mereka sekali sehari. Cobalah menulis sesuatu sekarang. Apa pun akan dilakukan. ”

“Tunggu—tidak ada daftar? Aku harus menulis sesuatu sendiri?”

Itu sangat aneh! Apakah AI dalam game ini benar-benar mampu memahami setiap pesan yang saya masukkan? Itu tampak sangat mustahil.

Mungkin program hanya memilih kata kunci dari masukan saya untuk mendikte perilaku karakter…tetapi bahkan itu tampak di luar kemampuan video game normal. Saya pernah mendengar tentang AI yang bisa berpikir dan belajar, tapi itu adalah bagian dari proyek penelitian jutaan dolar. Itu tidak ada hubungannya dengan video game.

“Aku akan mencobanya saja. Saya bisa khawatir tentang cara kerjanya nanti. ”

Saya mengetik kalimat terpanjang, paling banyak kata, paling mirip dewa yang bisa saya buat. Kemudian saya duduk kembali dan menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi.