Bab 22: Melakukan yang Terbaik yang Mereka Bisa

Kesadaranku kembali ke tubuhku. Saya berbaring telungkup di tanah. Seluruh tubuhku terasa nyeri dan dipenuhi luka bakar dan memar. Kemungkinan besar aku terkena serangan Pedang Cahaya tahap kedua, sebuah pedang pendek, yang dilepaskan sepenuhnya, meski untungnya tidak berakibat fatal. Sekitar seperempat ruangan berbentuk mangkuk telah menjadi tumpukan puing. Serangan itu mempunyai kekuatan yang cukup untuk dengan mudah menghancurkan sebuah kota kecil. Aku sudah mengetahui hal ini sebelumnya, tapi tetap saja aku gemetar. Aku lebih terkejut lagi bagaimana aku bisa lolos dengan luka ringan seperti itu. Saat saya merenungkan hal itu, saya melihat ada tubuh kecil yang mengangkang di atas saya.

“Kamu baik-baik saja, Takahiro?”

“Lobivia…?”

Sepertinya dia melindungiku. Lengan kanan Lobivia mengalami luka bakar yang parah. Tepat di sampingnya, Berta dan Ayame tergeletak di tanah. Mereka semua terluka, tapi mengingat kekuatan Pedang Cahaya, itu tidak terlalu serius. Mereka mungkin menghindari serangan langsung. Dengan kata lain, ada orang lain yang menerima dampak terberat dari serangan itu.

Lily.Shiran.

Keduanya tidak bergerak di tanah, asap mengepul dari tubuh mereka. Mereka mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membela kami semua. Berkat itu, kami lolos dengan kerusakan ringan.

Namun, hal itu hanya berhasil memblokir satu serangan. Nakajima Kojirou sudah melihat ke arah kami dengan Pedang Cahaya baru di tangannya. Dia jelas hanya menahan tangannya karena tidak diperlukan keadaan mendesak apa pun. Kami bukan ancaman baginya.

Perbedaan kekuatan di sini terlihat jelas. Kami mengalami kerusakan besar. Satu-satunya elemen yang tidak pasti di sini, Naga Jahat, terdiam. Kubota masih belum memahami apa yang sedang terjadi dan terjatuh ke belakang. Kecil kemungkinannya akan ada bala bantuan yang datang. Aku sudah mengetahui hal ini, tapi sekali lagi aku disadarkan betapa sia-sianya hal ini.

Melihat Lily dan Shiran yang terluka, aku mengatupkan gigiku dengan keras. Saya tidak ingin memberikan beban lebih pada mereka. Jika saya bisa menggantikan mereka, saya akan melakukannya. Namun, agar semua orang dapat bertahan hidup, saya tidak punya pilihan selain meminta mereka melakukan yang terbaik.

“Tolong hentikan dia!”

Saya tidak punya waktu untuk menjelaskannya. Aku memberikan perintahku, membenci diriku sendiri selama ini, dan mulai bergerak. Aku memunggungi Nakajima Kojirou dan berlari menuju kuil yang menampung Batu Penjuru Dimensi.

“Melarikan diri…?” Aku bisa mendengar gumaman Nakajima Kojirou karena Misty Lodge yang tergantung di area tersebut. “Menggunakan temanmu sebagai pion pengorbanan?”

Dia terdengar sangat bosan dan hampir sedih. Aku tidak peduli dengan apa yang dia katakan. Akan lebih mudah jika dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Tidak apa-apa asalkan niat saya sampai pada hal-hal yang penting.

Fakta bahwa aku tidak melarikan diri karena rasa takut dan masih ada harapan telah disampaikan kepada semua orang. Teman-temanku, yang tidak yakin apa yang harus dilakukan dalam menghadapi krisis yang tiba-tiba ini, semuanya bergerak untuk mencapai satu tujuan. Orang pertama yang beraksi adalah Shiran.

Dalam pertarungan jarak jauh, kami berada pada posisi yang sangat dirugikan. Jika kita menerima serangan seperti itu lagi, semuanya akan berakhir. Maka, satu-satunya pilihan adalah memaksakan pertarungan jarak dekat. Butuh waktu bagi Shiran untuk meningkatkan kemampuannya dengan semangatnya. Daripada kualitasnya sebagai seorang ksatria, kualitasnya sebagai setengah hantu lebih cocok untuk pertempuran ini.

“Gaaaaah!”

Serangan sebelumnya dari Pedang Cahaya telah melelehkan armornya dan mengkarbonisasi sebagian anggota tubuhnya, tapi itu semua tidak berarti. Sebagai imbalan karena menghabiskan sejumlah besar mana, dia memperlihatkan pemulihan dirinya yang tidak masuk akal. Dengan peremajaan tubuhnya pada tingkat yang mengkhawatirkan, dia berlari ke depan dengan kecepatan yang cukup sehingga dia bisa mematahkan kakinya yang baru diperbaiki. Kalau terus begini, dia akan menutup jarak dalam waktu kurang dari dua detik.

Namun, itu lebih dari cukup waktu bagi Pedang Cahaya untuk mencegatnya. Dia mengangkat senjatanya tinggi-tinggi—lalu tiba-tiba mengangkat tangannya yang kosong.

“Hyaaah!”

Lily melemparkan tombak hitamnya. Dia tidak punya waktu untuk meningkatkannya dengan sihir, tapi menggunakan seluruh kekuatan di tubuhnya, itu memiliki kekuatan yang cukup untuk menembus pelat besi. Namun, tombak itu ditepis dengan mudah. Tetap saja, dia berhasil mengulur waktu untuk melambaikan tangan ke samping dengan santai. Itu tidak cukup bagi Shiran untuk mencapai targetnya, tapi selanjutnya, Lobivia, Ayame, dan Berta meludahi api dan es ke arahnya.

“Hah…”

Ini juga tidak sampai padanya. Nakajima Kojirou mendengus sambil mengayunkan Pedang Cahayanya dengan ringan, dengan mudah membubarkan rentetan api dan es. Tapi itu sudah cukup. Detik berikutnya, menerobos tabir api yang menipis, Shiran menyerbu masuk.

“Gaaah!”

Dia melepaskan rentetan tebasan yang keras namun terampil. Bahkan seseorang dengan penguasaan pedang yang signifikan akan tak berdaya ditebas oleh serangan seperti itu, tapi…

“Tidak buruk.”

Dalam tampilan yang menakutkan, Nakajima Kojirou menangkis setiap serangan. Mempertimbangkan bahwa Shiran dengan sengaja membiarkan dirinya mengamuk undead untuk meningkatkan kemampuan fisiknya, bahkan tanpa semangatnya yang meningkatkannya, dia sekuat seorang pejuang. Nakajima Kojirou nampaknya sedikit lebih kuat, tapi perbedaannya masih dalam batas yang bisa diatasi dengan teknik. Fakta bahwa mereka masih setara berarti, melawan segala rintangan, keahlian Nakajima Kojirou dengan pedang bahkan menyaingi Shiran.

“Begitu,” gumamnya sambil terus bersilangan pedang dengan Shiran. “Artinya kamu punya semacam rencana?”

“Hah?!”

Mata Nakajima Kojirou tidak tertuju pada Shiran, yang sedang bertarung dengannya, tapi padaku, saat aku bergegas menuju kuil. Tidak ada lagi kekecewaan pada ekspresinya. Dia bahkan tampak bahagia. Itu membuatku ragu apakah dia benar-benar musuh.

“Mempercepatkan.”

“Mustahil?!”

Lily berteriak. Meski bersilangan pedang dengan Shiran, Nakajima Kojirou menggunakan tangannya yang bebas untuk membuat belati dan melepaskannya ke arahku. Gadis-gadis itu tidak mampu menghadapi serangan tak terduga ini. Seberkas cahaya menembus tanah, menutupi area yang sangat luas dan menuju ke punggungku. Serangan ini memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk memusnahkan satu orang. Untungnya jaraknya masih jauh. Saya punya cukup ruang untuk menghindar. Jika saya mengalihkan jalan saya untuk mengambil jalan memutar yang besar…Saya akan kehilangan banyak waktu. Itu tidak bagus. Semua orang mempertaruhkan hidup mereka untuk mengulur waktu. Saya tidak bisa menyia-nyiakan satu detik pun.

“Oooh!”

“Aduh!”

Aku melompat ke udara saat Asarina menghantam tanah, membuatku melompat ke atas.

𝐞nu𝗺a.i𝓭

“Hah…”

Semburan cahaya melintas tepat di bawahku selebar sehelai rambut. Serangan yang aku hindari berlanjut hingga menghancurkan pintu masuk kuil. Seandainya aku menerima serangan itu, kemungkinan besar aku akan berada dalam kondisi yang sama. Puing-puing jatuh ke lantai, tapi aku tidak punya waktu untuk ragu-ragu.

“Oooh!”

Tanpa memperlambat sedikit pun, saya terjun tepat menuju pintu masuk. Saya terjatuh ke tanah seperti batu yang dilempar. Aku mengabaikan rasa sakit akibat puing-puing berbagai ukuran yang menghantamku, bangkit, dan terus berlari.

“Disana!”

Saya berada di sebuah kuil. Ada sebuah altar di depanku, dan deretan permata berjajar di salah satu dinding. Totalnya ada lebih dari seratus. Tidak salah lagi: ini semua adalah Batu Penjuru Dimensi. Aku dengan kasar menyeka darah yang menetes di alisku dan berlari ke dinding. Sekitar sepuluh detik telah berlalu sejak aku memulai lari gila-gilaanku. Ini terasa seperti sepuluh detik terlama dalam hidupku. Saya mencapai dinding, dan sesaat kemudian, sesosok tubuh menghantam dinding di sebelah saya dengan kekuatan yang menakutkan.

“Gyaaah?!”

“Bunga bakung?!”

Lily terpental dari dinding dan terjatuh ke lantai. Beberapa Batu Penjuru Dimensi jatuh dari dinding yang rusak. Aku secara refleks berbalik dan melihat seorang anak laki-laki melompat ke arahku.

“Menangkapmu.”

Saya menjadi pucat. Dalam waktu sesingkat itu, dia tidak hanya mengalahkan Shiran, tapi dia bahkan mengalahkan Lily dan menyusulku. Biarpun mereka kelelahan karena menerima serangan awal, ini terlalu cepat. Setelah bergegas melewati Lobivia dan yang lainnya, aku merasakan mereka mengejarnya, tapi Nakajima Kojirou akan menyerang jauh sebelum mereka bisa sampai di sini. Meski begitu, itu sudah cukup. Mereka telah melakukan lebih dari yang diharapkan.

Sisanya adalah pekerjaan saya. Ngeri melihat musuhku mengangkat pedangnya, aku mengalihkan fokusku ke apa yang ada di tanganku. Saya sedang memegang permata yang saya robek dari dinding. Berkat perjuangan putus asa para gadis, aku telah mencapai Batu Penjuru Dimensi. Saya sudah memiliki gambarannya karena kebetulan saya bertemu dengan penyelamat pertama. Saya menjalin hubungan dengan kekacauan gelap di Lautan Ketidaksadaran.

“Uh…”

Seluruh tubuh saya diserang oleh rasa lelah dan pusing yang luar biasa. Sudah cukup buruk hingga aku merasa seperti akan mati. Aku mendapat dukungan dari Batu Penjuru Dimensi, tapi aku masih merasa merinding seolah kesadaranku terkoyak. Bahkan dengan peringatan awal yang tepat, serangan gencar yang menyiksa itu mengancam akan menarik saya menjauh dari konfrontasi kami. Seluruh dunia di sekitarku berguncang saat aku mengatupkan gigiku untuk mencegah diriku pingsan.

“Hah…?”

Namun, sensasi itu hilang dalam sekejap. Semuanya kembali normal. Saya tidak mengharapkan ini. Bebannya jauh lebih ringan dari apa yang telah saya perkuat. Kalau terus begini, itu bukan masalah besar. Rasanya cukup kuat sampai-sampai kupikir aku akan mati, tapi hanya itu yang terjadi. Tapi sekarang bukan waktunya memikirkan hal itu. Dengan menggunakan Batu Penjuru Dimensi, aku menggunakan pengaruh penuhku pada dunia palsu ini.

“Keluar dari sini!”

Saya teringat saat-saat terakhir pertarungan melawan Harrison. Dengan menghapuskan dunia palsu, dia telah mengeluarkan semua orang dari dunia itu. Dalam sekejap ini, saya memiliki kendali penuh atas dunia ini. Dalam hal ini, saya harus mampu mencapai hal yang sama.

“Ini… begitu.”

Nakajima Kojirou mengungkapkan pengertiannya. Memiliki kemampuan yang sama untuk memanipulasi dunia—pada tingkat yang jauh lebih tinggi daripada yang pernah saya bisa—mudah baginya untuk memahaminya. Dengan ini, kami akan melewati ini dengan aman. Saat aku memikirkan itu, aku melihat sesuatu yang tidak terduga.

“Jadi ini adalah tujuanmu!”

Kata-kata kekaguman keluar dari mulut Nakajima Kojirou. Tidak ada sedikit pun rasa kesal karena diperdaya. Itu sangat menakutkan. Yang saya lihat hanyalah kegembiraan yang tulus dan murni.

“Agung!”

Tidak ada yang lain selain pujian dalam suaranya. Pahlawan itu menatapku dengan iri. Pengakuannya, yang tadinya akan membuat hatiku melambung tinggi, justru membuatku bergidik jijik. Orang yang menghujaniku dengan pujian adalah orang yang sama yang mencoba membunuhku tanpa alasan yang jelas. Untuk pertama kalinya, aku merasa seperti telah menyentuh kelainan dari Nakajima Kojirou yang dianggap sempurna.

“Cih! Kembali!”

Aku berkata pada diriku sendiri untuk tidak kewalahan dengan perilakunya, nyaris tidak bisa menjaga konsentrasiku agar tidak terganggu. Dunia yang dibuat-buat menjadi berantakan. Sampai saat terakhir, aku melihatnya menatapku dengan gembira dan penuh minat.

◆ ◆ ◆

Saya tidak punya waktu, jadi manipulasi saya terhadap dunia agak sembrono. Saya tidak bisa memilih target saya. Saya mengusir semua orang sekaligus. Saya tidak terkecuali. Kami semua dengan paksa dikeluarkan dari dunia buatan dan diteleportasi ke dalam hutan tempat Pintu Dimensi ditinggalkan.

“H-Hah? Kita…di luar?”

Lily telah diusir saat masih terbaring di tanah. Setelah menyadari perubahan situasinya, dia bangkit, tetapi saya tidak punya waktu untuk menjawabnya.

“Menguasai?”

𝐞nu𝗺a.i𝓭

Nafasku tersengal-sengal. Jantungku berdebar kencang di dadaku. Meski begitu, keringatku terasa dingin dan rasanya seperti aku menelan sebongkah es jauh ke dalam perutku. Pada saat terakhir itu, tatapan Nakajima Kojirou ditujukan padaku dan emosi yang tersembunyi di dalamnya membuat seluruh tubuhku merinding.

“Apa itu tadi…?”

Keheranan, kegembiraan, ekspresi murni tanpa sedikit pun kepalsuan—yang membuatnya semakin menakutkan. Bantuan yang diarahkan Nakajima Kojirou kepadaku tidak berubah sama sekali setelah identitasnya terungkap. Itu tidak normal. Saya tidak mengerti. Itu sangat menakutkan.

Namun, tidak ada gunanya terjebak dalam pemikiran seperti itu sekarang. Aku dengan paksa menyingkirkan gambaran yang telah tertanam dalam pikiranku. Bagaimanapun, kami telah mencapai tujuan kami. Saya bisa merasakan kerasnya Batu Penjuru Dimensi di tangan saya. Selama aku memiliki ini, meski hanya untuk waktu yang singkat, dunia bisa lepas dari cengkeraman Raja Bencana.

“Menguasai?”

“Aaah, maaf, Lily. Saya ingin menjelaskannya, tapi kami harus terhubung dengan yang lain terlebih dahulu.”

Prioritas pertama kami adalah menyatukan kembali semua orang. Kami kemudian harus menghubungi naga Draconia terdekat dan kembali ke ibukota kekaisaran sesegera mungkin. Untungnya, dengan menggunakan indra kabut ajaibku, aku tahu tidak ada musuh di dekatku. Saya bisa merasakan teman-teman saya berkumpul bersama dengan menarik jalur mental. Saat aku mengusir mereka dari dunia itu, aku memastikan bahwa mereka akan berada sedekat mungkin denganku.

“Sepertinya semua orang ada di sini.”

“Takahiro! Aaah, syukurlah. Kamu tidak terluka!”

“Takahiro! Takahiro!”

“Kuuu!”

“Majima Takahiro, apa yang terjadi…?”

Lily, Shiran, Lobivia, Ayame, dan Berta—mereka semua menderita luka dengan ukuran berbeda. Namun, kami semua bersama-sama sekarang. Aku menghela nafas lega. Memang sudah dekat, tapi kami berhasil melewatinya. Itu berkat semua orang yang melakukan yang terbaik yang mereka bisa. Jika tidak ada orang yang membantu, kami tidak akan bisa lolos.

Ya, kami telah melakukan yang terbaik yang kami bisa. Artinya, hal ini tidak ada harapan lagi. Begitu dia menjadi musuh kami, tidak peduli seberapa keras kami berjuang, ini sudah menjadi hasil yang telah ditentukan.

“Wah?!”

Saya mendengar suara gemuruh. Saat saya merasakan kelainan itu, semuanya sudah terlambat. Dunia di sekitar kita hancur. Itulah satu-satunya cara saya bisa menggambarkannya.

“Oooh?!”

Pohon-pohon tumbang dan terlempar serta tanah dicungkil. Semburan cahaya yang tidak bisa disalahartikan sebagai apa pun menyapu semua yang dilewatinya saat ia mendekat.

Ini tidak mungkin.

Bahkan jika saya kelelahan, Misty Lodge masih berlaku. Aku seharusnya bisa merasakan apa pun dalam jarak dua ratus meter. Itu berarti serangan itu datang dari luar jangkauan tersebut. Itu adalah serangan jarak jauh dan luas. Tidak ada jalan keluar darinya, dan tidak ada waktu untuk mencoba. Saya menyaksikan dengan putus asa saat hal itu menghancurkan segala sesuatu yang terlihat.

“TIDAK!”

Meski begitu, dua budak terkuatku bereaksi. Lengan Lily berubah menjadi cangkang kura-kura raksasa dengan kilau besi saat dia melompat ke depan semua orang. Shiran menggunakan setiap tetes mananya yang terakhir untuk mencegat cahaya dengan sihir dari keempat rohnya.

Dan kemudian semuanya diliputi oleh cahaya yang terlalu kuat itu. Bahkan pengabdian mereka untuk hidup atau mati pun tidak sebanding dengan hal itu.

𝐞nu𝗺a.i𝓭

Tidak ada lagi yang masuk akal. Saya benar-benar tidak mengerti.