Bab 15: Jahat

Segerombolan monster yang mengerikan itu memperlihatkan taringnya. Jika dimanipulasi dengan baik, bahkan sekelompok prajurit biasa pun akan hancur karena kekerasan jumlah. Faktanya, tiga orang seperti itu telah meninggal beberapa saat yang lalu dengan cara seperti itu.

Namun, meski memiliki kekuatan mengerikan, serangan Kudou Riku berhasil digagalkan. Dia menelan ludah dan mengerang melihat pemandangan itu.

“Seorang penipu yang dijuluki tim eksplorasi… Tidak disangka dia sekuat ini.”

“Hai. Jangan gabungkan kita semua.”

Hibiya Kouji mengeluh dengan ketidakpuasan saat dia mengayunkan pedangnya. Dengan setiap serangan, dia menyebarkan kematian ke sekelilingnya. Selama masa Koloni di Kedalaman hutan, anak laki-laki ini dianggap setara dengan Iino Yuna sebagai yang terkuat dalam pertarungan jarak dekat ketika berhadapan dengan monster. Skanda memiliki kecepatan yang tidak dapat ditandingi oleh siapa pun, sedangkan Pedang Absolut memiliki serangan yang tidak dapat dihalangi oleh siapa pun. Segala sesuatu yang disentuh pedangnya terpotong tanpa kecuali. Soliditas dan ketangguhan tidak ada artinya baginya.

Terlebih lagi, Hibiya Kouji sudah terbiasa bertarung. Dia memiliki kemampuan tempur dasar sebagai pengunjung, tapi dia juga memiliki keterampilan yang melebihi itu. Meskipun melawan begitu banyak lawan, dia tidak pernah membiarkan dirinya dikepung. Terkadang dia bersembunyi di belakang satu musuh untuk menghindari serangan musuh lainnya. Dia terus berhasil melewati gerombolan itu.

Dia bukan tipe orang yang mengandalkan kemampuan bertarung yang dia peroleh sebagai pengunjung. Dia bertarung dengan keterampilan teknis yang dia peroleh sendiri. Orang lain yang seperti dia adalah Pedang Cahaya Nakajima Kojirou dan Skanda Iino Yuna, yang mempelajari seni bela diri di dunia lama mereka, atau Majima Takahiro dan Kaneki Mikihiko, yang berlatih setelah datang ke dunia ini.

Namun, gerakan Hibiya Kouji tidak berasal dari mempelajari seni bela diri atau ilmu pedang atau sejenisnya. Lebih tepat dikatakan bahwa dia terbiasa berkelahi. Kelincahannya seperti binatang buas. Tidak mungkin untuk digambarkan sebagai sesuatu yang halus. Sebenarnya, ilmu pedangnya bisa disebut omong kosong yang ceroboh. Tapi itu sudah cukup baginya. Apa pun yang dia pukul akan mati. Itu adalah hal yang menakutkan tentang Pedang Absolut.

“Uh…”

Kudou Riku menahan nafasnya kesakitan saat serigala yang ditungganginya mengambil tindakan mengelak. Ini karena Hibiya Kouji telah melancarkan serangan padanya sambil menangani semua monster yang berkerumun. Monster normal tidak bisa menghentikan Pedang Absolut. Bahkan Dora dan Binatang Gila pun tidak bisa menghadapinya secara langsung tanpa mengambil risiko yang ekstrim. Setiap kali pemimpinnya, Kudou Riku, diserang, dia menggunakan monster untuk melindungi dirinya sendiri dan menyuruh Dora dan Binatang Gila menahan Hibiya Kouji, entah bagaimana berhasil menghentikan si penipu di jalurnya.

Selama waktu itu, serigala yang ditunggangi Kudou Riku menghindar, tapi setiap kali, perintahnya terhadap monster lain terputus-putus untuk sesaat. Memanfaatkan hal itu, Hibiya Kouji menimbulkan kerusakan lebih lanjut pada pasukan iblis.

Kemampuan Kudou Riku benar-benar cocok untuk bertarung. Dengan kondisi yang tepat, mengalahkan Absolute Blade sangatlah mungkin dilakukan. Namun, dia tidak diberi waktu untuk menciptakan kondisi tersebut. Hibiya Kouji bahkan punya waktu untuk mengobrol sambil menghadapi begitu banyak monster.

“Saya mendengarnya dari Suara Surga,” katanya singkat. “Sesuatu tentang balas dendam pada Todoroki? Anda telah hidup untuk membayar saya kembali untuk itu? Betapa tidak berharganya.”

Mendengar ini, mata Kudou Riku berkobar karena marah.

“Hah! Bunuh dia!”

Menggunakan kerah Penguasa Kegelapan, dia mendorong beberapa monster untuk bertindak. Namun taring tentara tidak dapat mencapai sasarannya. Dalam tampilan yang mengesankan, mereka ditebang satu demi satu.

“Serius, sungguh menyedihkan. Itu sebabnya kamu lemah.”

“Uh!”

Melihat monster-monsternya terjatuh ke tanah, ekspresi Kudou Riku berubah menjadi frustrasi. Segalanya seimbang untuk saat ini, tetapi jika ini terus berlanjut, pasukannya akan berkurang. Dia tidak bisa menyangkal disebut lemah.

ℯ𝗻u𝓂a.𝒾d

“Jadi kamu benar-benar membunuh Todoroki-senpai,” dia berhasil keluar.

“Kedengarannya, kamu cukup yakin sejak awal, ya?”

Hibiya Kouji tidak menyangkalnya. Dia juga tidak memberikan jawaban yang tepat. Dengan kata lain, dia tidak punya niat untuk melakukan percakapan yang layak, dan dia juga tidak merasa perlu melakukannya.

“Mengapa kamu membunuhnya?” Kudou Riku bertanya sambil menggemeretakkan giginya dengan keras.

“Karena dia berencana menggulingkan Koloni.”

Tanggapannya langsung, suaranya sama sekali tidak tertarik. Emosi dapat digunakan untuk mengeluarkan kekuatan yang meledak-ledak, namun jika dimanipulasi dengan baik, juga dapat mempersulit seseorang untuk menunjukkan kekuatannya yang sebenarnya. Dalam hal ini, Hibiya Kouji berhati-hati. Dia membuat lawannya kesal sambil tetap tenang. Mungkin dia repot-repot berbicara dengan Kudou Riku dalam mengambil keputusan yang sudah diperhitungkan untuk memulihkan staminanya jika terjadi hal yang tidak terduga. Namun, pikiran analitis Kudou Riku telah meninggalkannya, dan dia tenggelam dalam momen itu.

“Dia bersekongkol dengan Suara Surga untuk melakukan penghancuran Koloni. Saya dipercaya untuk melindunginya, jadi saya tidak bisa menutup mata.”

Hibiya Kouji berbicara dengan tenang, sedangkan Kudou Riku menundukkan kepalanya dengan tangan gemetar. Dengan ini, Raja Iblis tamat…jika dia benar-benar kehilangan dirinya sendiri, itu saja. Ekspresinya tiba-tiba berubah. Matanya menyembunyikan kebijaksanaan yang tak ada habisnya dan diasah seperti pisau. Ini adalah wajah Raja Iblis.

“Kamu berbohong.”

Kata-katanya membuat Hibiya Kouji lengah seperti pisau di tenggorokannya. Dia terdiam melihat kejadian yang tidak terduga. Kudou Riku bukanlah orang yang membiarkan kesempatan seperti itu berlalu begitu saja.

“Jika itu masalahnya, mengapa kamu bersembunyi selama ini? Jika seseorang dari tim eksplorasi mengetahui tentang Anda dan menanyai Anda secara menyeluruh tentang apa yang terjadi, apakah ada hal yang merepotkan untuk Anda laporkan?”

Hibiya Kouji tidak berkata apa-apa.

“ Kaulah yang berencana menggulingkan Koloni.”

Terkadang sebuah reaksi berbicara lebih fasih daripada kata-kata. Ekspresi Hibiya Kouji berubah muram, menandakan bahwa ini memang benar. Sebaliknya, Kudou Riku kembali tenang. Tampaknya kalah adalah bagian dari strateginya.

“Mengapa kamu menghancurkan Koloni? Apa hubungan Anda dengan Suara Surga? Apa rencanamu dengan masuk ke dalam kelompok Jinguuji Tomoya?”

“Anda…”

“Heh heh. Betapa malangnya. Tampaknya mengekstraksi lebih banyak informasi dari Anda akan terbukti sulit.”

Anak laki-laki itu tenang. Tentu saja, kemarahan masih ada di hatinya. Kemarahan yang dia lihat sekilas jelas merupakan hal yang nyata—dia hanya bisa mengendalikan emosinya dengan baik.

“Kamu bertanya apakah aku hidup sampai hari ini demi balas dendam. Ya. Saya tidak akan menyangkalnya. Namun, kemarahanku tidak ditujukan hanya pada orang sepertimu.”

Api balas dendam masih berkobar di dalam dirinya. Dia tidak pernah melupakan kemarahan dan dendam itu. Oleh karena itu, mustahil baginya untuk kehilangan ketenangannya terhadap mereka. Dia telah mengurangi emosi kekerasannya sampai titik tertentu, mengubahnya menjadi senjata. Begitulah cara dia berada di sini sebagai Raja Iblis hari ini.

“Di Koloni, saya menyaksikan dengan mata kepala sendiri betapa mengerikannya kelemahan manusia. Begitu berada dalam keadaan darurat, kelemahan itu akan mendorong mereka melakukan tindakan kejam yang histeris, menyia-nyiakan segala sesuatu yang berharga di dunia ini.”

Cahaya berbahaya bersinar di mata anak laki-laki itu. Hilangnya salah satu harta berharga telah membara dalam pikirannya.

“Penipu adalah simbol dari hal itu. Manusia yang lemah saja adalah satu hal, tapi dengan memiliki kekuatan melebihi kemampuan mereka namun tetap lemah, mereka dengan mudah melakukan kekejaman demi kekejaman.”

Sebenarnya, merekalah yang menghancurkan Koloni. Dilihat dari percakapan yang sedang berlangsung, sepertinya Heaven’s Voice telah merencanakan di balik layar bersama Hibiya Kouji, tapi mereka hanyalah pemicunya. Ini tidak menghapus dosa orang-orang yang mengotori tangannya.

Bahkan saat itu, ada orang-orang berakal sehat yang mencoba menghentikannya. Namun, justru karena mereka memiliki akal sehat, mereka tidak mampu memperoleh kekuatan besar semudah para prajurit. Sangat sulit bagi orang normal untuk mendapatkan kekuasaan melalui keinginan atau keyakinan yang kuat seperti para penipu yang dijuluki. Mengingat hal ini, protes mereka tidak didengarkan dan mereka semua terbunuh.

Hal ini tidak hanya berlaku pada Koloni saja. Bahkan setelah itu, kerusakan serupa terus terjadi berulang kali. Insiden penyelamat palsu adalah contoh terbesar dari bencana tersebut. Tidak perlu dikatakan bahwa kehidupan sehari-hari penduduk setempat yang telah hidup mati-matian di lingkungan berbahaya ini sangatlah berharga. Namun, semua itu disia-siakan oleh kelemahan yang bodoh.

Orang-orang seperti Kouzu Asahi, yang mencoba bertobat atas kebodohannya dengan berjuang melindungi desa yang telah ia bahayakan, hampir bisa dianggap berada dalam sisi yang lebih baik. Namun, mereka yang mengalihkan kesalahan, menolak mengakui kelemahan mereka sendiri saat menuju desa berikutnya tanpa mengambil pelajaran, merupakan kelompok mayoritas.

“Saya mengerti, tentu saja. Selama mereka belum berbuat apa-apa, dosa-dosanya tidak dapat dipertanyakan. Bahkan jika mereka akan menghancurkan sesuatu yang berharga suatu hari nanti, wajar saja jika mereka menonton tanpa daya sampai ada sesuatu yang hilang. Begitulah cara dunia bekerja. Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Namun…”

Kemarahan hebat membara di matanya.

“Saya tidak bisa memaafkan dunia seperti ini.”

Ya. Dia tidak bisa memaafkannya. Kemarahan terhadap kelemahan mengerikan yang menginjak-injak segala sesuatu yang berharga itulah yang mendorong Kudou Riku untuk bertindak. Ini tidak lahir dari keadilan. Setidaknya, Kudou Riku tidak melihatnya seperti itu. Dia melihatnya sebagai balas dendam yang sederhana dan tidak berguna. Justru karena dia tahu seperti apa nilai sebenarnya, dia menyimpulkan bahwa tindakannya tidak ada gunanya.

Meskipun demikian, dia tidak bisa memaafkan, dan dia tidak bisa berhenti—tidak sampai dia benar-benar menghancurkan semua kelemahan dan sifat menjijikkan tersebut, malapetaka yang akan mereka timbulkan suatu hari nanti, dan orang-orang yang akan menggunakannya untuk kejahatan.

ℯ𝗻u𝓂a.𝒾d

“Itulah kenapa aku jahat—Raja Iblis.”

“Mustahil…!”

Saat Hibiya Kouji menyadarinya, semuanya sudah terlambat. Waktu yang dihabiskan untuk percakapan ini tidak memungkinkan lawannya mendapatkan kembali staminanya. Itu untuk mempersiapkan salah satu serangan terhebat Raja Iblis—pasukan terhebat, yang tidak bisa ditebas oleh Pedang Absolut.

“Telan dia, Gustav!”

Detik berikutnya, sejumlah ikan yang berenang di atas tanah dalam jumlah yang tidak masuk akal mulai beraksi. Apa yang Kudou Riku beri nama Gustav bukanlah monster individu. Tripdrill adalah monster migrasi yang menyerupai marlin. Dengan memanipulasi beberapa lusin kawanan yang jumlahnya bisa mencapai puluhan ribu, ratusan dari mereka dapat dipandu menjauh. Itu adalah Gustav.

Kudou Riku paling banyak bisa memanipulasi sekitar seribu monster, tapi dengan melakukan ini, dia mampu menambahkan ratusan monster ke pasukannya sambil hanya mengendalikan beberapa monster. Meski begitu, dia tidak memiliki kendali yang baik atas sebagian besar gerombolan itu. Dia tidak punya pilihan selain memisahkan mereka dari kekuatan utamanya saat melintasi dunia palsu ini, itulah sebabnya dia membutuhkan waktu untuk memanggil mereka.

“Kudou…!”

Berteriak panik dan marah, Hibiya Kouji menghilang. Dalam sekejap mata, gerombolan tripdrill yang heboh menyelimuti seluruh area.

◆ ◆ ◆

Setiap monster di pasukan selain Gustav telah dibagi menjadi beberapa kelompok untuk membersihkan dunia palsu ini. Untuk itu, hanya sebagian dari pasukan yang menyerang kelompok Jinguuji. Namun, angka Gustav berada pada level yang berbeda. Seluruh pasukan berjumlah sekitar seribu, sedangkan Gustav berjumlah sekitar tujuh ratus. Tujuh ratus tripdrill telah melonjak ke area ini sekaligus.

Kudou Riku meninggalkan bawahannya secukupnya untuk menghentikan Hibiya Kouji, lalu dengan cepat mundur. Mayoritas tripdrill yang membentuk Gustav tidak berada di bawah kendalinya, jadi mereka secara alami menyerang monster lainnya juga. Kudou Riku mendominasi siapa pun yang berada di dekatnya untuk menciptakan zona aman, tapi mustahil baginya untuk melakukan hal yang sama untuk semua pasukannya di area tersebut, yang berjumlah lebih dari seratus. Untuk menghindari tembakan ramah, dia harus mundur sekarang.

Setelah kekerasan angka yang mengerikan berlalu, Kudou Riku kembali. Hutan rusak akibat penyerbuan tersebut. Mayat Tripdrill dengan potongan melintang yang anehnya halus tergeletak di tanah. Menatap monster elang besar yang terbang di atas, Kudou Riku memerintahkan serigala yang ditungganginya untuk menuju ke titik pendaratan. Ada genangan darah besar di depan elang. Serigala itu mengendus, lalu melolong.

“Rajaku, sepertinya pria itu mengalami luka serius,” kata Dora.

Kudou Riku mengangguk. “Kelihatannya begitu. Tapi aku tidak melihat mayatnya…” Dia menyipitkan matanya. “Kami gagal membunuhnya. Ya, terserahlah.”

Dilihat dari jumlah darahnya, dia tidak dalam kondisi untuk banyak bergerak. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dia pulihkan setelah istirahat, jadi mustahil baginya untuk keluar dari dunia yang penuh dengan jebakan dan raksasa penjaga. Mengingat bahaya di dunia ini, kemungkinan besar dia akan mati jika dibiarkan begitu saja. Bahkan jika dia tidak melakukannya, jika dia tidak punya jalan keluar dari sini, Kudou Riku bisa saja kembali untuk membunuhnya nanti. Memutuskan diri dari kemarahannya dengan logika yang diperhitungkan, dia dengan cepat membuat keputusan.

“Pertama, ayo kejar Jinguuji. Kita bisa meluangkan waktu untuk menyelesaikan Absolute Blade setelah—”

“A-Rajaku?!”

Kudou Riku membungkuk di tengah pembicaraan, hampir terjatuh dari serigala. Dora berlari dan mendukungnya dengan bingung.

“Sepertinya aku memaksakan diriku terlalu jauh…”

Dia tidak bisa memberikan kekuatan apa pun ke dalam tubuhnya. Sama seperti lengannya yang sudah mati, bagian tubuhnya yang lain juga mencapai batasnya. Kekuatan Kudou Riku berasal dari keputusasaannya karena kurangnya kekuatan. Karena itu, kekuatannya sebagai Raja Iblis justru melemahkannya.

Sebelum datang ke sini, dia sudah mengantisipasi ini akan menjadi pertempuran yang menentukan dan telah mendapatkan lebih banyak bawahan. Berkat itu, meski mengerahkan sebagian kekuatannya untuk melewati dunia palsu ini, dia masih punya banyak kekuatan tersisa. Sebagai imbalan atas melampaui batas kemampuannya, dia telah merusak tubuhnya sendiri hingga akhir sudah dekat. Tatapannya tiba-tiba beralih ke Binatang Gila. Bahkan monster kuat ini tidak bisa lolos tanpa cedera dalam pertarungan melawan Pedang Absolut. Seluruh tubuhnya berdarah.

ℯ𝗻u𝓂a.𝒾d

“Anda melakukannya dengan baik.”

Binatang itu tetap diam.

“Tapi kita tidak punya banyak waktu. Akhir zaman mungkin sudah dekat. Tapi aku tidak tahu akan seperti apa bentuknya…”

Jelas tidak ada jawaban. Dia seharusnya mengetahui hal itu, tapi anak laki-laki itu menatap jauh ke dalam mata binatang tak berakal itu seolah-olah ada sesuatu di sana.

“Kamu juga memikirkannya. Sebelum waktu habis, itu saja.”

“Rajaku…?” Dora meninggikan suaranya dengan bingung.

“Bukan apa-apa,” kata anak laki-laki itu sambil mengangkat bahu. “Sekarang, oke?”

Dia sudah mencapai batas fisiknya, tapi itu bukan alasan untuk berhenti. Perjalanannya merupakan perjalanan satu hari menuju kehancuran sejak awal. Tentara Kegelapan mematuhi perintahnya dan mulai bergerak lebih jauh ke dunia palsu.