Bab 7: Mempersiapkan Pertempuran

Kami bersiap untuk berangkat dalam kesibukan. Kami mulai dengan pergi ke ibu kota dan mengadakan pertemuan singkat. Operasi ini mengandalkan kecepatan, jadi diputuskan Lily, Shiran, Lobivia, Ayame, dan Berta akan menemaniku mengejar Jinguuji.

Konon, mereka paling banyak berada di sana untuk membantu pengejaran dan mengawal saya. Adalah tugas tim eksplorasi untuk benar-benar bertarung. Nakajima telah memilih sekitar empat puluh orang. Namun, tak satu pun dari mereka yang diberitahu tentang Batu Penjuru Dimensi. Dia hanya memberi tahu mereka bahwa “Jinguuji gila dan mengejar alat sihir yang sangat berbahaya.” Kupikir beberapa dari mereka akan mengganggunya untuk mengetahui lebih detail, tapi Nakajima menguasai kendali mereka dengan baik. Dia belum menghabiskan hampir satu tahun memimpin sekelompok penipu egois tanpa alasan.

Kelompok Jinguuji terdiri dari lima pengunjung, termasuk dia, jadi dengan begitu banyak pengunjung di pihak kami, segalanya akan beres setelah kami berhasil menyusulnya. Sebenarnya mengejar dia adalah masalah yang berbeda. Jinguuji bisa terbang melintasi langit, membuat pengejaran menjadi sangat sulit. Dengan pemikiran ini, kami memutuskan untuk meminta semua orang menunggangi naga Draconia.

“Aku akan berdoa untuk keselamatanmu, Ella.”

“Terima kasih, Pangeran Philip. Aku akan kembali.”

Pangeran kedua Aker, Philip Kendall, mengalahkan kakak perempuan tertua Draconia, Ella. Naga Draconia mempunyai kesan yang sangat buruk terhadap tim eksplorasi karena salah satu anggotanya, Kapal Yang Mahakuasa Okazaki Takuma, telah menjadi bagian dari penyerangan terhadap pemukiman mereka. Pada saat yang sama, mereka juga memahami bahwa itu adalah tanggung jawab pribadi Okazaki. Ada beberapa bagian yang tidak bisa mereka atasi, tapi Jinguuji, pelaku yang bertanggung jawab menghancurkan pertahanan pemukiman, mencoba merebut alat sihir berbahaya. Ini menjadi prioritas bagi mereka.

Ditemani oleh Ella dan naga lainnya, kami pindah ke titik pertemuan. Kami berangkat dari alun-alun dekat katedral agung. Saat kami tiba, lebih dari separuh peserta sudah ada di sini. Termasuk mereka yang berkumpul untuk menyiapkan segala sesuatunya, ada lebih dari seratus orang yang membuat keributan. Masih ada sedikit waktu sampai semua orang tiba, jadi saya berbicara dengan mereka yang akan tetap tinggal.

“Harap berhati-hati, Senpai,” kata Katou sambil memelukku.

Karena kecepatan sangat penting dalam kasus ini, dia akan tetap tinggal di ibu kota. Untuk berjaga-jaga, Rose dan Gerbera juga akan tetap tinggal.

“Saya akan berdoa untuk kesuksesan Anda,” kata Rose.

“Hati-hati. Pastikan untuk kembali,” tambah Gerbera.

Saya juga berbagi pelukan ringan dengan mereka.

“Tentu saja,” kataku. “Kami punya banyak petarung bersama kami kali ini.”

“Benar,” kata Gerbera. “Sekarang mereka adalah sekutu, saya tidak bisa memikirkan orang lain yang lebih dapat diandalkan.”

“Bagaimanapun, pemimpin tim eksplorasi pasti menilai master kita dengan tinggi,” tambah Rose.

enu𝓶𝗮.i𝒹

Bahkan saat kami berbicara, saya merasakan orang-orang menatap kami. Nakajima telah memperingatkan rekan-rekannya tentang kami agar operasi berjalan lancar. Saya tidak merasakan permusuhan apa pun dari mereka. Pengaruh pemimpin tim eksplorasi sangat besar.

“Senpai. Saya tidak sepenuhnya mempercayai Gereja Suci,” Katou menyatakan dengan jelas. Harrison berada dalam jangkauan pendengarannya, tapi dia tidak peduli. Ini sebenarnya merupakan peringatan baginya. Dia kemudian terkikik. “Itulah mengapa ada gunanya aku tetap tinggal. Lagipula, aku hampir tidak bisa mempertahankan wujud manusia berkatmu. Dalam arti tertentu, saya seperti bom dengan detonator jarak jauh. Jika sesuatu terjadi padamu, aku yakin Kekejian akan segera menyerbu ibu kota.”

“Bahkan tanpa peringatanmu, aku berencana mengembalikan Majima Takahiro kepadamu dengan selamat,” kata Harrison, ekspresinya kaku saat dia tetap duduk di kursi rodanya.

Dia merasakan bahaya nyata dalam kata-katanya. Aku belum pernah melihat Kekejian mengamuk, tapi bahkan dampaknya sudah membuatku merinding. Siapa pun yang pernah melihat penyebabnya akan merasa lebih takut memikirkan hal itu.

“Saya tidak bisa ikut serta dalam pengejaran,” kata Harrison kepada anak laki-laki yang berdiri di sampingnya. “Aku mempercayakannya padamu.”

“Dimengerti,” jawab Kouzu Asahi.

Dia adalah orang yang telah membuat kekacauan besar di Kekaisaran timur, kehilangan teman-temannya dan hampir menyebabkan kehancuran sebuah desa, menjadi sumber rumor penyelamat palsu. Pikirannya telah hancur dan aku diberitahu bahwa dia dilindungi di ibu kota. Sepertinya dia sudah pulih.

Dalam pertempuran baru-baru ini, dia adalah musuh di pihak Harrison, tapi kali ini kami bekerja sama sebagai bagian dari pasukan pengejar yang sama. Tiga pengunjung lain yang menceritakan keadaannya ikut serta dalam operasi tersebut. Selain itu, lima siswa yang meninggalkan tim eksplorasi dan datang ke ibu kota sendirian juga bergabung. Delapan dari mereka tidak dianggap sebagai bagian dari tim eksplorasi dan malah berpartisipasi sebagai penyelamat di bawah payung Gereja Suci.

“Majima!”

Seseorang memanggilku. Aku menoleh dan melihat Iino berjalan ke arahku. Namun, rambut hitam gagahnya tidak tergerai di belakangnya seperti biasanya. Dia menyeret kakinya dengan canggung ke tanah. Selama pertarungan dengan Jinguuji Tomoya, dia menderita luka parah di kakinya. Bilahnya telah dilapisi racun jahat, jadi butuh waktu baginya untuk pulih bahkan dengan penggunaan sihir penyembuhan. Saat dia tertatih-tatih ke arahku, dia menyadari Kouzu juga ada di sini.

“Ah, Kouzu…”

“Aku permisi dulu,” kata Kouzu sambil membungkuk pada Harrison.

Dia kemudian mendekati Iino. Keheningan yang canggung menyelimuti mereka. Mereka pernah menjadi rekan di tim eksplorasi, tapi pernah bersilangan pedang di labirin itu. Iino mencoba mengatakan sesuatu, tapi tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat.

“Maaf soal kemarin, Iino,” kata Kouzu dengan jelas. Dia sudah lama mengambil keputusan. “Namun, jalanku telah diputuskan.”

Ini adalah perpisahan. Kouzu lalu pergi agar dia bisa menyelesaikan tugas yang dipercayakan kepadanya. Iino tetap diam. Ini merupakan kejutan besar baginya. Mungkin dia bertanya-tanya apakah pertarungan melawannya itu suatu kesalahan. Namun, Kouzu mengakui perbuatannya dan menunjukkan bahwa tindakannya didukung oleh niat yang jelas.

Iino merasakan persekutuan yang kuat dengan anggota tim eksplorasi lainnya. Kouzu, sebaliknya, telah menemukan tempatnya di gereja. Aku terkejut melihat Iino hampir menangis, tapi dia menahannya pada detik terakhir dan menoleh ke arahku.

“Ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu, Majima.”

“Jika ini tentang kedatanganmu, aku tidak akan mendengarnya,” aku memperingatkan bahkan sebelum dia menyarankannya.

Iino menelan ludahnya. Saya pikir itulah masalahnya. Tetap saja, menilai dari ekspresi canggungnya, dia mengerti bahwa dia bersikap tidak masuk akal.

“Bagaimana kita bisa mengejar seseorang yang kakinya terluka?” Saya bertanya.

“I-Itu benar, tapi aku…” Iino mengerti. Meski begitu, dia tidak bisa menahan emosinya. “Akuu…”

Ketidaksabarannya terlihat jelas di wajahnya.

Meskipun aku tahu aku tidak bisa mengajaknya, aku sedikit ragu. Jinguuji-lah yang melukai kaki Iino. Dia adalah rekan seperjuangannya, dan dia bahkan bertemu dengannya setelah dia meninggalkan tim eksplorasi. Terlebih lagi, Jinguuji berusaha mencari cara agar semua orang bisa kembali ke dunia kita, dan bahkan mengundangnya untuk bergabung dengannya. Dia pasti sangat mempercayainya.

Itulah sebabnya Iino merasa ikut bertanggung jawab atas hal ini. Kemungkinan besar, dia yakin dia bisa mengakhiri kekerasan ini. Ini sangat cocok untuknya. Dia memiliki rasa tanggung jawab yang besar. Seperti dia sekarang, kecuali dia benar-benar yakin, dia kemungkinan besar akan tetap mengikuti kita. Tapi aku tidak tahu bagaimana meyakinkannya. Tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat, orang lain berbicara kepadanya dari samping.

“Biarkan saja.”

“Pemimpin…”

enu𝓶𝗮.i𝒹

Itu adalah Nakajima. Rupanya dia ada di sini untuk memberiku bantuan.

“Serahkan dia padaku,” kata Nakajima. “Atau apakah aku tidak cukup bisa dipercaya?”

“Tidak… Kamu cukup bisa dipercaya,” kata Iino setelah hening beberapa saat. “Aku bisa menyerahkannya padamu.”

“Itu terdengar baik.”

Nakajima memberinya senyuman menyegarkan. Dia dengan mudahnya mengubah pendapatnya. Saya pasti tidak akan mampu melakukan hal itu.

“Baiklah,” kata Iino dengan sedih setelah membungkuk padanya. “Seperti yang kamu katakan. Maaf, Majima. Aku tidak bisa menghalangi jalan ke sini, jadi aku permisi dulu.”

“Benar,” kataku.

“Tolong jaga Jinguuji,” tambahnya sebelum berjalan tertatih-tatih.

Aku meringis kecil saat melihatnya pergi. Hal ini sebenarnya mengakhiri desakannya, tapi hal itu paling banyak dilakukan dengan mengandalkan kepercayaan sepenuhnya untuk mengubah pendapatnya. Iino sebenarnya tidak yakin. Dia masih gelisah.

“Aku tahu,” kata Nakajima sambil mengangkat bahu saat aku menoleh padanya. “Menggunakan posisiku seperti itu rasanya salah, tapi ini darurat.”

“Itu benar…”

Dia ada benarnya. Aku tidak bermaksud untuk mengkritiknya sejak awal, tapi mengingat dia adalah rekan Iino, aku tidak bisa berkata apa-apa lagi.

“Kamu baik sekali, Majima,” kata Nakajima sambil tersenyum ramah. “Jangan khawatir, semuanya akan baik-baik saja. Kita hanya perlu menghentikan Jinguuji. Kami melakukan itu, dan Anda akan memiliki banyak kesempatan untuk memperbaiki keadaan sesuai keinginan Anda.”

Dia benar lagi. Selama Jinguuji dihentikan, Iino tidak perlu merasa bersalah lagi mengenai hal ini. Jika dia tidak dihentikan, dunia akan berakhir. Kami bahkan tidak bisa mengkhawatirkan keadaan emosi Iino.

“Aku mengharapkan hal-hal besar darimu, Majima,” kata Nakajima sambil menepuk bahuku. “Kami akan menyelamatkan dunia.”

Dia memberiku senyuman yang menyenangkan seolah-olah dia sedang memandang sesuatu yang setara.

Pada saat itu, kami diberitahu bahwa semua orang yang berpartisipasi dalam operasi telah berkumpul. Kami menaiki naga dan mulai mengejar Jinguuji.