Bab 18: Sekali Lagi ke Ibu Kota

Setelah menghubungkan kembali dan berbagi semua informasi penting yang kami miliki—tentu saja meninggalkan kebenaran dunia ini kepada para Akerian bersama kami—kami beristirahat untuk hari itu. Saya dan rekan-rekan saya menyembuhkan diri kami sendiri dari kelelahan karena telah mengatasi kematian.

Hal yang sama berlaku untuk semua orang yang melarikan diri dari dunia palsu itu. Mikihiko dan komandan sedang membicarakan sesuatu di antara mereka sendiri. Saya yakin mereka punya banyak hal untuk dikatakan satu sama lain, jadi saya biarkan saja. Di tengah jalan, aku mendengar sesuatu seperti teriakan permintaan maaf, yang membuatku sedikit penasaran. Ya, mereka punya hubungan masing-masing, jadi mungkin ini bukti kalau mereka akur. Menarik perhatian yang tidak semestinya terhadap hal itu adalah tindakan yang tidak sensitif.

Sebaliknya, aku khawatir Iino lebih sedikit bicara. Ekspresinya terus-menerus kaku, dan matanya tampak seperti sedang menyiksa dirinya sendiri karena sesuatu. Karena pertarungan di dunia palsu, dia mendapat luka parah di senjata terhebatnya—kakinya. Tapi itu mungkin bukan alasan di balik kekacauannya. Aku sudah mendengar tentang apa yang dia alami di dunia palsu.

Naga Jinguuji Tomoya, mantan anggota tim eksplorasi, percaya dia bisa kembali ke dunia kita dan memihak musuh kita untuk mencapai tujuan tersebut. Seseorang yang Iino yakini sebagai Kouzu Asahi, pengunjung gagal yang dilindungi di ibu kota, juga hadir. Keduanya adalah rekannya di tim eksplorasi. Ini jelas merupakan kejutan baginya. Dia sangat tertekan sehingga saya merasa sedikit khawatir tentangnya.

Bagaimanapun, setelah istirahat malam, Shimazu akan bisa pulih dan menggunakan Cincin Peri lagi. Jadi, kami mendapat tidur yang cukup.

Hari berikutnya…

“Saya sedang berpikir untuk kembali ke ibu kota,” kata Gordon.

Dia dan bawahannya bertarung di sisi Shiran selama insiden ini. Namun, sebagai bawahan Harrison, mereka bisa saja menjadi musuh. Oleh karena itu, kami telah melucuti senjata mereka dan kini mereka diperlakukan seperti tawanan perang. Lebih tepatnya, Gordon meminta agar dia diperlakukan seperti ini. Dia jujur ​​seperti biasanya.

Mengingat pentingnya informasi dan kerahasiaan yang diperlukan, Gordon adalah satu-satunya di antara para ksatria yang saya informasikan tentang apa yang kami pelajari dari Harrison. Ini bukanlah situasi yang bisa dia atasi tanpa dia sadari, dan dia sangat berharap agar aku memberitahunya. Tapi aku tidak yakin apakah itu tindakan yang benar.

“Agar Sir Harrison melakukan hal seperti itu…”

Ketika saya menceritakan hal ini kepadanya, Gordon tampak sangat putus asa.

“Tapi itu masuk akal bagi saya. Hal itulah yang tidak bisa dia ceritakan padaku. Atau saya kira tidak ada gunanya memberitahu saya. Saya tidak percaya saya akan mampu membunuh orang yang tidak bersalah…”

Saya yakin, ketika hanya melindungi umat manusia dari ancaman monster, Gordon akan bertarung dengan lebih berani dan lebih bertanggung jawab dibandingkan orang lain. Namun, itu tidak cukup untuk situasi ini.

“Jika melindungi dunia adalah tugas sebenarnya dari seorang ksatria Ordo Suci, maka itu adalah tugas yang tidak dapat aku penuhi…”

Dia tidak mampu membunuh seseorang. Dia tidak akan menjadi musuhku. Aku mengetahui hal ini, itulah sebabnya aku memberitahunya tentang kebenaran dunia ini. Semakin banyak orang yang dapat saya percaya untuk bungkam tentang hal ini, semakin baik. Namun, saya memiliki ketakutan tentang bagaimana Harrison akan memperlakukannya sekarang karena dia mengetahui kebenaran yang tidak seharusnya dia ketahui.

“Apakah kamu harus kembali?” Saya bertanya.

“Saya harus,” jawab Gordon.

𝗲n𝓊𝓂a.𝗶d

Tadinya aku berencana bertanya pada Gordon apakah dia mau kembali bersama kami ke Aker, tapi keinginannya kuat.

“Dipahami. Aku akan coba bertanya pada Shimazu,” kataku.

“Terima kasih banyak.”

Akibatnya, memilih untuk menghormati keinginannya, saya mengirim dia dan bawahannya ke ibukota menggunakan Cincin Peri. Iino menemani Shimazu sebagai pendamping bersamaku, Lily, dan beberapa orang lainnya.

Tentu saja, kami melihat mereka sampai di ibu kota, tapi tidak sampai ke markas besar Gereja Suci. Kami menjaga jarak dengan hormat dari katedral agung, untuk berjaga-jaga. Dengan begitu banyak kekuatan yang terkumpul, kami tidak berada dalam bahaya apa pun dengan cara ini. Selain itu, kami berencana menggunakan kemampuan Shimazu untuk segera kembali.

Tujuan kami yang lain adalah, jika memungkinkan, menghubungi pemimpin tim eksplorasi, Nakajima. Jika kita bisa berbicara dengannya, kita bisa memastikan gereja tidak menanamkan ide-ide aneh ke dalam kepalanya. Namun, bagian dari rencana ini bergantung pada bagaimana keadaannya.

Kebetulan kami masih belum sepenuhnya mendiskusikan hal ini, dan belum mengambil keputusan yang tepat, namun jika kami tidak dapat menghubungi tim eksplorasi, kami berencana untuk segera kembali ke Aker.

Ini bukan sekadar membuat jarak antara kami dan markas besar Gereja Suci. Ini adalah langkah menuju tahap baru. Salah satu tujuanku sekarang setelah aku mengetahui kebenaran dunia adalah untuk melakukan kontak dengan Batu Penjuru Dimensi.

Untuk mengubah Pandangan Dunia, untuk menjadikan dunia ini tempat yang menerima kita, sangatlah penting bagi kita untuk memperoleh Batu Penjuru Dimensi, salah satu alat ajaib yang memelihara dan mengendalikan dunia itu sendiri.

Namun, Gereja Suci mengelola Batu Penjuru Dimensi, jadi tidak mudah untuk mendapatkannya. Selama Harrison, orang yang memprioritaskan perlindungan dunia di atas segalanya, menyatakan kita sebagai musuh, mustahil bagi kita untuk meminjam satu saja.

Jika kami ingin mendapatkannya dengan paksa, satu-satunya pilihan adalah menyerang gereja. Jika kami melakukan itu, seluruh Ordo Suci akan menentang kami. Jika penanganannya buruk, bisa jadi tim eksplorasi akan menjadi musuh kita juga. Pilihan itu jelas tidak mungkin dilakukan.

Itu akan membuat kami menemui jalan buntu, tapi sebenarnya tidak demikian. Kami memang punya satu ide lain. Gereja Suci telah mengumpulkan semua Batu Penjuru Dimensi, tapi ada satu pengecualian. Faktanya, itulah yang pertama kali kami pelajari.

Untuk waktu yang lama, Draconia telah dilindungi oleh Mist Barrier, yang telah dipertahankan oleh Dimensional Cornerstone yang diberikan Misty Lodge Salvia kepada mereka. Sayangnya, Draconia telah dihancurkan oleh pengunjung. Setelah kembali untuk menyelidiki, Ella melaporkan kepadaku bahwa mereka belum dapat menemukan Batu Penjuru Dimensi pemukiman tersebut. Namun, kami masih memiliki satu petunjuk lainnya.

Pemukiman tersebut telah diberikan dua Batu Penjuru Dimensi. Aku bahkan pernah melihat yang lainnya sebelumnya. Itu adalah milik penjelajah pemukiman itu, Thaddeus. Pemuda yang membawa kami ke pemukiman itu bertugas mencari tempat lain di mana dunia kabut mereka bisa disebarkan. Dia seharusnya sedang bepergian di sekitar Aker sekarang. Jika kami dapat menghubunginya, kami akan memiliki akses ke Batu Penjuru Dimensi. Kami juga dapat meneliti cara menimpa Pandangan Dunia.

Dengan Cincin Peri dan Skanda di pihak kami, kami dapat segera kembali ke Aker, tetapi gereja tidak bisa. Biasanya, dibutuhkan waktu empat bulan untuk menempuh jarak tersebut. Sekarang setelah pasukan khusus Harrison dimusnahkan, dia memerlukan waktu untuk mereformasi mereka, memberi kita banyak waktu untuk melakukan penelitian.

Juga, mengenai bagaimana kami bisa menghubungi Thaddeus, dia memberi kami sarana untuk melakukannya ketika kami berpisah. Namun, perlu waktu agar pesan apa pun dapat sampai kepadanya. Sebenarnya, kami belum menerima kontak apa pun darinya sekitar sebulan setelah memberi tahu dia tentang kehancuran Draconia.

Meski begitu, cukup banyak waktu telah berlalu, jadi sudah waktunya pesan sampai padanya. Lebih dari separuh penghuni Draconia tetap tinggal di istana Aker, jadi dia pasti akan segera menghubungi mereka.

Jika semuanya berjalan lancar, saat kami kembali ke Aker, kami sudah bisa memperoleh Batu Penjuru Dimensi.

Itu adalah rencana kami.

◆ ◆ ◆

“Semuanya siap? Kalau begitu ayo berangkat.”

Teleportasi berhasil tanpa masalah. Kami berada di ruangan yang Shimazu gunakan di ibu kota, terletak di dalam istana. Cukup banyak waktu telah berlalu sejak dia mulai tinggal di sini, jadi dia memiliki banyak barang pribadi. Semuanya sangat rapi dan rapi, memberikan kesan kamar perempuan.

Bagaimanapun, kami berada di ibukota kekaisaran sekarang. Seseorang yang sensitif mungkin menyadari mana yang digunakan untuk teleportasi Cincin Peri. Kami memperkirakan beberapa anggota tim eksplorasi akan memperhatikan dan datang untuk memeriksanya.

Kami membawa dua petinggi mereka, Shimazu dan Iino. Dengan berbicara dengan mereka, anggota yang mampir bisa mengambilkan Nakajima untuk kita. Jika tidak memungkinkan, kami akan segera mundur. Dan saat rencana kami terlintas di kepalaku, Lily meninggikan suaranya.

“Hah? A-Bukankah itu…?”

Dia terdengar terkejut. Dia menatap ke luar jendela, jadi wajar saja, semua orang mengikuti matanya. Sebagai anggota tim eksplorasi, Shimazu diberi ruangan yang bagus. Jendela besar menghadap ke bawah ke pemandangan kota ibu kota yang indah.

Melihat ke luar sekarang, kita bisa melihat sebuah bangunan yang bahkan lebih indah dari istana kekaisaran yang menjulang tinggi di sekitarnya. Itu adalah bangunan berwarna putih yang megah—katedral agung Gereja Suci. Kuil utamanya berbentuk kubah besar di tengahnya, dan terhubung dengan enam menara raksasa yang menjulang ke langit. Seharusnya begitu, tapi pemandangan yang kulihat di depan mataku berbeda.

“Ada menara yang hilang…?”

Saya segera menyadari kelainan itu. Apa yang seharusnya menjadi enam menara kini menjadi empat. Salah satu menara yang hilang pecah di tengahnya, memperlihatkan penampangnya. Yang lainnya tidak dapat kami lihat petunjuknya dari posisi kami. Ini mungkin telah runtuh seluruhnya.

Dan bukan itu saja. Jika dilihat lebih dekat, empat menara lainnya menunjukkan tanda-tanda kerusakan. Patung-patung halus itu pecah, dan potongan-potongan dinding putih bersih telah hancur di sana-sini.

Kami hanya menghabiskan satu hari jauhnya dari ibukota kekaisaran. Namun, dalam waktu singkat itu, otoritas terbesar di dunia ini—yang dilengkapi dengan kekuatan militer terkuat, Gereja Suci yang mengatur perdamaian dunia—kini simbol mereka, katedral agung, telah diekspos sedemikian rupa. keadaan yang menyedihkan.

“Apa yang sebenarnya…?”

Gumaman seseorang terdengar tidak menyenangkan di telingaku.

Kejadian ini belum berakhir.

Dunia sedang mendekati kehancurannya.