Bab 17: Pilihannya Masing-Masing

Mereka yang saya sayangi, atau dunia. Saya harus memilih satu. Ketika ditanya pertanyaan seperti itu, saya ragu banyak orang bisa memberikan jawaban langsung. Mengingat hanya ada dua pilihan, itu sama saja dengan menanyakan mana yang lebih ingin aku buang. Jika seseorang mampu menjawab ini dengan mudah, mereka akan menjadi monster sejati.

Setidaknya, hal itu mustahil bagiku. Aku membuka mulutku dan menutupnya berkali-kali. Aku praktis terengah-engah. Tapi itu saja. Aku mengepalkan tinjuku dan mengeraskan tekadku.

“Aku ingin hidup di dunia ini bersama teman-temanku,” kataku dengan jelas. “Saya tidak bisa meninggalkan mereka.”

Jawabanku sudah diputuskan sejak lama. Aku hanya membutuhkan keberanian untuk mengatakannya dengan lantang.

“Aku mengerti…” kata Harrison. Mungkin dia sudah mengantisipasi jawabanku. Dia memahamiku dengan benar. Mungkin itu sebabnya dia berusaha sekuat tenaga untuk mencoba membunuhku. “Kalau begitu, kamu adalah iblis yang akan membawa kerugian bagi dunia ini.”

Suaranya penuh permusuhan tetapi aku tidak bisa menyangkalnya. Sampai saat ini, aku berjuang untuk melindungi apa yang kusayangi. Saya tidak pernah mempertimbangkan untuk memperjuangkan tujuan mulia seperti melindungi dunia. Motivasi saya tidak tergantung pada keadilan atau kejahatan.

Namun, meski aku difitnah sebagai orang jahat, aku tidak akan meninggalkan orang-orang yang aku sayangi. Bahkan ketika dibebani dengan seluruh dunia, aku tidak mungkin mengesampingkannya. Bagiku, teman-temanku mempunyai beban yang jauh lebih besar. Seperti yang ditunjukkan oleh Harrison.

“Kau akan menghancurkan dunia demi egomu sendiri?”

Jadi, tidak dapat dipungkiri lagi kalau dia mengatakan hal ini padaku. Saya sudah mengetahuinya. Tapi beda halnya jika aku menyetujuinya.

“Jangan berasumsi,” kataku. “Saya tidak punya niat untuk menghancurkan dunia.”

“Apa…?”

Harrison tampak bingung saat aku menatapnya. Aku sama sekali tidak punya niat untuk hanya berdiri di sini dan membiarkan dia mengatakan apa pun yang diinginkannya.

“Saya tidak akan mengabaikan apa pun yang penting bagi saya. Namun, bukan berarti saya menganggap segala sesuatunya tidak penting.”

Itu sangat wajar. Ada orang-orang yang dekat dengan saya di Aker. Ada tempat yang menerimaku. Tidak hanya itu, tapi aku tidak akan pernah mempertimbangkan untuk mengorbankan mereka yang tidak ada hubungannya denganku hanya demi diriku sendiri. Sebagai seseorang yang pernah menjadi bagian dari mayoritas “orang lain”, hampir mati sia-sia karena kejamnya kenyataan, aku tidak mungkin melakukan hal seperti itu.

“Saya tidak cukup sombong untuk mencoba dan mengorbankan orang lain,” kataku.

“Lalu apa yang akan kamu lakukan?” Harisson bertanya.

“Bukankah sudah jelas?” Saya menjawab tanpa ragu-ragu. “Saya tidak akan membiarkan siapa pun membunuh teman saya, dan saya akan menghindari kehancuran dunia. Saya akan menemukan cara agar saya tidak kehilangan keduanya.”

Jika saya harus berkompromi dan memilih hanya satu, saya tidak perlu berusaha sekuat tenaga untuk mengumpulkan keberanian. Memilih jalan tersulit, jalan di mana aku menolak kehilangan apa pun, itulah sebabnya aku membutuhkan keberanian untuk berbicara.

Meski begitu, jawaban seperti itu bisa diartikan tidak sopan. Bahkan bisa dianggap sebagai deklarasi perang.

“Jawaban yang konyol,” kata Harrison, tekanan yang dia keluarkan semakin kuat. “Sudah kubilang padamu untuk memilih satu.”

Tatapan tajamnya menimpaku seperti benda fisik. Matanya cukup untuk membuat orang yang lemah hati tidak sadarkan diri. Meski begitu, saya menolak untuk goyah.

“Sepertinya aku peduli.”

Saya menolak keputusan yang dia coba paksakan kepada saya. Saya punya alasan untuk itu. Pertanyaannya sebenarnya bukan salah satu dari dua pilihan. Lagi pula, jika dunia ini lenyap, kita tidak akan punya tempat tinggal. Pertanyaan Harrison sebenarnya bagi saya adalah memilih antara membiarkan Lily dan yang lainnya mati atau mati bersama mereka.

Apa pun kasusnya, saya akan kehilangan apa yang saya sayangi. Saya tidak akan membiarkan hal itu terjadi. Untuk tinggal bersama Lily dan yang lainnya, aku tidak bisa membuat salah satu dari pilihan itu. Saya harus melakukan sesuatu terhadap teman-teman saya dan dunia, tidak peduli betapa sulitnya hal itu.

“Hah…” Harrison tertawa datar. “Apa artinya tidak sombong? Sungguh sebuah lelucon. Apakah Anda mengerti apa yang Anda katakan? Itulah jalan seorang pahlawan.”

“Dan bagaimana dengan itu?” Kataku, menolak untuk mundur selangkah. “Jika kita semua perlu bertahan hidup, saya akan melakukan apa saja. Begitulah yang terjadi sampai sekarang, dan itulah yang akan terjadi.”

Saya sadar betul bahwa saya sedang berbicara besar. Meski begitu, saya harus menjelaskannya saat ini juga. Selain itu, saya tidak sendirian.

“Sebenarnya, hal itu sangat mungkin terjadi,” kata Katou. Dia selalu mendukungku dimanapun aku kekurangan. Hal yang sama berlaku untuk semua orang. Karena mereka ada untuk saya, saya mampu mengumpulkan keberanian dan menolak menyerah pada pilihan mana pun. “Jika logikamu benar, pasti aneh jika para elf yang menentang Pandangan Dunia tidak tersingkir. Namun, para elf masih hidup sampai hari ini. Mereka telah menyebarkan akar mereka di dunia ini dan telah diterima sebagai hal yang wajar untuk berada di sekitar. Mengapa demikian? Mungkin kamu menghilangkan sesuatu dari ceritamu?”

Harrison tidak menjawab. Mungkin dia merasa bahwa dia akan memahami apa pun yang dia katakan. Apa pun yang terjadi, tetap diam bukan berarti dia bisa lolos dari pertanyaannya.

“Saya tidak keberatan jika Anda menolak menjawab. Sebenarnya, saya sudah punya ide. Kemungkinan besar, para elf telah tercetak di Pandangan Dunia ini, kan?”

“Bagaimana…”

“Jika tidak, logika Anda tidak masuk akal. Dengan kata lain, Pandangan Dunia yang diciptakan penyelamat pertama ini dapat dimodifikasi. Tentu saja, jika mudah untuk dimodifikasi, maka akan lebih sesuai dengan masa kini, jadi pasti sangat sulit. Namun, hal itu bukan berarti mustahil.”

ℯ𝓷𝘂𝗺a.i𝐝

Katou tersenyum dengan tersirat “Atau mungkin.” Senyumannya yang dingin dan indah mirip dengan pedang yang diacungkan.

“Jika bukan itu masalahnya, berarti semua yang Anda katakan kepada kami adalah kebohongan,” lanjutnya. “Jika demikian, Marsekal Ordo Suci benar-benar kurang kreatif. Oh, aku memikirkan ide bagus. Sia-sia bagi kita untuk menjadi satu-satunya yang menikmati dongeng yang dibuat oleh Marsekal Agung Ordo Suci. Mengapa kita tidak menyebarkannya ke seluruh dunia?”

“Berhenti.” Harrison meninggikan suaranya dengan getir. Jika kita melakukan itu, kognisi masyarakat akan menjadi kacau. Ini adalah satu hal yang dia tidak akan pernah bisa menutup matanya. “Seperti yang kamu katakan. Para elf telah dimasukkan dalam Pandangan Dunia. Itu terjadi di tengah-tengah Bencana Alam Besar. Elf melakukan kontak dengan Batu Penjuru Dimensi. Diyakini mereka kemudian menggunakannya untuk menulis ulang Pandangan Dunia. Namun, tidak diketahui apa sebenarnya yang dilakukan.”

“Tidak diketahui?” Katou bertanya.

“Pada saat itu, sangat sedikit yang diketahui tentang Batu Penjuru Dimensi. Gereja hanya diberi tahu bahwa mereka diperlukan untuk memelihara dunia. Para elf yang melakukan kontak dengan Batu Penjuru Dimensi telah dimusnahkan, jadi mereka juga tidak perlu bertanya. Namun, beberapa saat setelah itu, Bencana Alam Besar berakhir.”

“Karena para elf menulis ulang Pandangan Dunia?” Katou bertanya.

“Tepat. Keberadaan para elf dimasukkan ke dalam Pandangan Dunia. Namun, Gereja Suci tidak mengetahui hal itu. Itu sebabnya mereka melakukan kesalahan. Saat menyelidiki bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya, mereka menemukan bahwa Pandangan Dunia adalah mekanisme untuk menstabilkan dunia. Mereka juga menemukan keberadaan para elf telah mengguncang Pandangan Dunia, menyebabkan Bencana Alam Besar. Agar hal itu tidak terjadi lagi, Gereja Suci melakukan gerakan secara rahasia untuk memusnahkan mereka. Apa yang terjadi selanjutnya adalah perang antara Kekaisaran dan Kerajaan Aliansi. Kekaisaran berperang melawan Aliansi, yang menampung elf di wilayah mereka… Akibatnya, mereka sekali lagi mengundang ketidakstabilan ke dunia.”

“Karena elf sudah menjadi bagian dari Pandangan Dunia saat itu,” kata Katou.

“Memang. Setelah akhirnya melihat gambaran yang lebih besar, gereja menghentikan perang.”

“Dan sebagai hasilnya, para elf terus hidup hingga hari ini…”

Katou bertukar pandang denganku, dan aku balas mengangguk padanya. Ini adalah panen yang luar biasa. Mereka yang saya sayangi, dan dunia ini—kini ada jalan di mana keduanya bisa dilestarikan. Kuncinya adalah Batu Penjuru Dimensi, alat sihir yang disimpan oleh Gereja Suci. Tentu saja, Harrison segera memahami apa yang kami pikirkan.

“Jadi, Anda berencana menulis ulang Pandangan Dunia?” Dia bertanya.

“Ada cara untuk menangani hal ini tanpa meninggalkan apa pun,” kataku. “Saya tidak mungkin menyerah sekarang.”

“Jadi begitu…”

Berbeda dengan sebelumnya, Harrison tidak mengkritik saya. Mengekspos situasi dunia, menyodorkan betapa sulitnya hal-hal yang ada di hadapanku, dan mengukur sejauh mana tekadku—secara terus menerus, percakapan ini merupakan “serangan” untuk membuatku menyerah.

Sebaliknya, begitu dia tahu keinginanku tidak tergoyahkan, tidak ada gunanya melanjutkan serangan. Namun, Harrison menatapku seolah dia dibutakan oleh sesuatu.

“Berjuang agar kamu tidak kehilangan apapun. Tidak memiliki kaliber pahlawan, tanpa niat menjadi pahlawan, tetapi direduksi menjadi pahlawan demi apa yang berharga bagi Anda. Kamu benar-benar…”

Saya tidak tahu sentimen apa yang ada di balik kata-katanya. Namun, saya merasa seolah-olah pria bertopeng baja ini sedang memberikan gambaran sekilas tentang siapa dirinya. Saya bisa melihat emosi yang luar biasa bergerak tak terlihat di balik ekspresi muramnya. Tentu saja, tidak peduli apa pun itu, itu tidak akan menggoyahkan keyakinanku.

“Kalau begitu, kamu adalah musuhku,” kata Harrison sambil mengeluarkan permata besar dari sakunya. Ada kemauan yang kuat di balik kata-katanya. “Bahkan jika sebelumnya berhasil, bukan berarti akan berhasil lagi. Selama Anda menyentuh dasar-dasar dunia ini, mungkin saja Anda akan menimbulkan kesalahan fatal. Sekalipun ada kemungkinan sekecil apa pun bahwa semuanya akan hilang, saya harus menghilangkan semua ancaman terhadap dunia.”

Menolak menyerah karena segalanya bisa hilang. Berniat menghentikan hal ini karena bisa jadi semuanya bisa hilang. Perbedaan posisi mengubah prioritas pilihan yang diambil.

Harrison Addington adalah orang yang melindungi stabilitas dunia. Dia bersumpah untuk melindunginya tidak peduli apa yang terjadi, sama seperti aku memutuskan untuk melakukan apa pun untuk melindungi pelayanku. Selama cara paling aman dan terjamin untuk menyelesaikan masalah ini adalah dengan membunuhku dan para pelayanku, apa yang harus dia lakukan sudah lama diputuskan. Dia tidak bisa membiarkan emosi mempengaruhi dirinya. Dia tenang dan rasional.

“Tetapi saat ini… semua ini tidak akan ada gunanya lagi,” kata Harrison, rasa permusuhannya terhadap saya tetap besar seperti sebelumnya. “Aku akan mundur.”

Dia telah menyelesaikan persiapannya saat kami berbicara. Harrison mengaktifkan Dimensional Cornerstone di tangannya.

“Di sini dan sekarang, uraikan.”

“Ini…”

ℯ𝓷𝘂𝗺a.i𝐝

Aku sudah bersiap-siap agar semuanya baik-baik saja apa pun yang terjadi, tapi ini bukanlah sebuah serangan. Saya ingat sensasi ini. Itu sama seperti ketika dunia kabut yang aku jelajahi telah hilang. Kontur segala sesuatu yang terlihat menghilang.

Bahkan perasaan menginjak tanah di bawah kakiku menjadi kabur, jadi aku tidak bisa bergerak. Aku fokus pada senjataku sejenak, tapi pada akhirnya, aku tidak melakukan apa pun selain memeluk Katou erat-erat agar kami tidak terpisah.

Saat dunia memudar, hanya manusia yang mempertahankan kontur yang jelas. Ksatria terluka yang menghadapku memandangku sebagai musuh sampai akhir.

◆ ◆ ◆

Sebelum saya menyadarinya, saya menemukan diri saya berada di padang rumput. Katou masih dalam pelukanku dengan ekspresi tercengang. Aku berbalik dan bertemu dengan tatapan Salvia. Dia hanya mengangkat bahu. Sepertinya kami telah diusir dari dunia palsu. Bisa dibilang kami juga telah terbebas dari penawanan.

“Jadi kita semua lolos…?”

Dengan menggunakan indera jalur mental, saya dapat mengetahui bahwa semua orang berada di luar dunia palsu, meskipun jarak mereka agak jauh. Mereka mungkin tidak tahu apa yang sedang terjadi. Saya dapat merasakan kebingungan mereka, tetapi setelah menyadari kehadiran saya, mereka segera mulai bergerak.

Tanpa koridor yang menghalangi mereka, akan mudah untuk menghubungi saya. Mereka mungkin akan segera tiba di sini. Aku merasakan lengan bajuku ditarik dan aku menunduk, dimana Katou tersenyum padaku.

“Sepertinya kita menang, Senpai.”

“Ya…”

Untuk saat ini, tidak masalah jika menyebut ini sebagai kemenangan. Kami telah menangkal teleportasi mendadak dan serangan keras kepala. Mikihiko telah terbebas dari belenggunya, dan aku mendapatkan Katou kembali setelah dia diculik. Saya tidak kehilangan apa pun.

Terlebih lagi, kami bahkan mendapatkan informasi yang sangat dibutuhkan… Atau mungkin akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa kami telah diberi informasi tersebut. Bahkan jika bukan karena percakapan dengan Harrison, kita mungkin sudah mengetahui sendiri kebenaran dunia ini. Namun, mungkin saja pemahaman kita akan setengah matang jika diperoleh seperti itu.

Dalam kasus terburuk, kita akan menyentuh dasar dunia ini dengan pengetahuan yang dangkal. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi dalam kasus itu. Itulah sebabnya Harrison memberitahu kami semua hal itu. Meskipun dia menyerang kami agar kami menyerah, dia juga meluangkan waktu untuk memberi kami pengetahuan yang tepat. Terus menerus, pria itu bergerak hanya untuk menurunkan risiko yang ditimbulkan pada dunia ini.

“Senpai…”

Bersandar padaku, Katou memanggil dengan cemas, dan aku dengan ringan memeluknya.

“Tidak apa-apa,” kataku. Terlepas dari pendapat kami mengenai masalah ini, hal itu tidak mengubah apa yang harus dilakukan. Apa pun yang terjadi, kami memperoleh pengetahuan tentang kebenaran dunia ini. Yang tersisa hanyalah memutuskan bagaimana kita akan bergerak. “Pertama, kita perlu bertemu dengan semua orang.”

Kami harus bertemu dengan Lily dan yang lainnya, lalu memastikan keselamatan semua orang. Kami juga harus terhubung dengan Shiran, yang telah mengusir komandan dari ibu kota. Setelah semua orang berkumpul, kita bisa mendiskusikan masa depan. Tidak peduli seberapa berat kebenaran yang ada di dunia ini, selama kita memiliki satu sama lain, segalanya mungkin terjadi.

“Bolehkah kita?”

“Ya, Senpai.”

Jadi, aku meraih tangan Katou dan mulai berjalan.