Bab 16: Kebenaran Dunia

“Apakah kamu tidak pernah menganggapnya aneh?” Harrison bertanya, mulutnya berlumuran darah. Maksudku, bagaimana kalian para pengunjung bisa memperoleh kekuatan khusus.

Dengan Katou masih dalam pelukanku, aku bertukar pandang dengannya. Tentu saja saya sudah mempertanyakan hal ini sebelumnya. Akan jauh lebih aneh jika tidak mempertanyakannya setelah mendapatkan kekuatan misterius seperti itu. Itu adalah topik umum ketika kami pertama kali tiba di dunia ini tanpa mengetahui kiri dan kanan. Meskipun demikian, kami sudah memiliki jawaban atas pertanyaan itu.

“Bukankah itu hukum dunia ini?” Aku menjawab.

“Itu adalah kata-kata yang ditinggalkan oleh penyelamat pertama. ‘Ini adalah dunia di mana keinginan menjadi kenyataan,’” tambah Katou.

Kata-kata itu berbicara tentang hukum dunia ini. Pengunjung yang datang ke sini keinginannya diwujudkan menjadi kemampuan.

“Selama hal itu merupakan undang-undang, tidak banyak ruang untuk memperdebatkan mengapa hal itu terjadi,” kata Katou. Saya setuju dengannya.

“Kamu salah,” kata Harrison.

“Apakah maksudmu penyelamat pertama salah?” Kataku, tanpa sengaja merengut.

“Tidak bukan itu. Penyelamat pertama yang terhormat menemukan kebenaran dunia ini,” jawab Harrison. “Kata-kata mereka tidak salah. Namun, Anda salah menafsirkannya.”

“Bagaimana…?” Saya bertanya.

“Mengapa pengunjung merupakan satu-satunya pengecualian?” Harrison bertanya secara bergantian.

“Apa…?”

“Selama itu undang-undang, tidak ada ruang untuk berdebat mengapa demikian,” lanjutnya. “Anda tentu ada benarnya. Namun, jika itu benar-benar hukum dunia ini, bukankah itu berlaku untuk semua orang? Mengapa undang-undang hanya berlaku untuk pengunjung? Apakah hal seperti itu mungkin?”

“Itu…”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, itu memang terasa tidak wajar. Penyelamat pertama hanya mengatakan, “Ini adalah dunia di mana keinginan menjadi kenyataan,” bukan, “Ini adalah dunia di mana keinginan para pengunjung menjadi kenyataan.” Namun, faktanya pengunjung memiliki kekuatan yang terwujud dari keinginan mereka. Sebaliknya, manusia di dunia ini tidak mempunyai kekuatan seperti itu. Satu-satunya pengecualian adalah mereka yang mewarisi darah pengunjung. Terlepas dari betapa tidak wajarnya hal itu, fakta tetaplah fakta.

Namun, setelah mendengar ini, Katou tampaknya mempunyai pemikiran yang berbeda.

“Kau tidak mungkin bermaksud…” katanya sambil menelan ludah.

Ini bukan hanya soal dia yang terkejut dengan informasi ini. Sepertinya dia terkejut setelah mengetahui apa yang dia cari selama ini.

Melihat reaksinya, aku teringat satu hal lagi. Kalau dipikir-pikir lagi, dia juga mempertanyakan kemampuan yang kami miliki sebagai pengunjung. Aku pernah melihat ini di catatan yang diambil Kudou.

“Masih banyak yang belum kami pahami tentang kekuatan ini sejak awal.

“Di dunia ini, keinginan kuat menjadi kenyataan.

“Kalau memang begitu, tidak ada gunanya berdebat.

“Namun, meskipun undang-undang itu sendiri tidak diragukan lagi, ada sesuatu dalam kenyataan yang saya alami yang terasa tidak pada tempatnya.

“Singkatnya, rasanya kenyataan tidak sesuai dengan hukum ini.

“Kemungkinan besar, ada hal penting di balik hal ini.

“Ada yang terasa aneh dengan dunia ini.”

Setelah membaca itu, Kudou berkata, “Jika undang-undang seperti itu ada, mengapa hanya berlaku untuk pengunjung?”

Kami belum sempat dia menyebutkannya, jadi saya tidak terlalu memikirkannya. Namun, Harrison merujuk hal itu lagi di sini. Katou belum bersama kami saat Kudou menyebutkannya, tapi mungkin ini adalah bagian dari teka-teki yang dia lewatkan selama ini.

“Mengapa pengunjung merupakan pengecualian…? Tapi sebenarnya, keinginan pengunjung diubah menjadi kemampuan… Bukan hanya pengunjung? Kalau begitu… Tidak, itu tidak mungkin… Tapi itu…?” Mencapai suatu kesimpulan, dia menutup mulutnya dengan kedua tangan. “Lalu apa sebenarnya…?”

“Katou?” Saya bilang.

Dia berbalik untuk menatapku, dan dari matanya dia jelas terguncang. Seolah-olah semua akal sehatnya telah terbalik.

“Majima-senpai, mungkin saja, hukum yang ingin menjadi kenyataan di dunia ini bisa berlaku sama untuk semua orang.”

Untuk sesaat, aku tidak mengerti apa yang dia katakan. Pernyataannya terlalu liar.

“Semua orang… Maksudmu bahkan penduduk dunia ini?” Saya bertanya.

Sebenarnya, pengunjung tidak memiliki kekuatan misterius apa pun. Tidak ada yang namanya cheat di sini. Setiap orang setara. Kami semua mengikuti hukum yang sama. Dalam hal ini, Harrison masuk akal. Tetap…

“Katou, bukankah itu tidak mungkin?” Saya bilang. “Hanya pengunjung yang pernah mewujudkan kemampuan berdasarkan keinginan.”

Kenyataan menentang kemungkinan itu. Dia tidak membantahnya.

ℯnuma.𝒾d

“Kau benar,” kata Katou. “Bagiku juga seperti itu… Kelihatannya . Namun, keinginan yang dapat mewujudkan suatu kemampuan saling bersaing. Jika dua kemampuan muncul pada saat yang sama, maka tak satu pun dari kemampuan yang bersaing tersebut akan terwujud sama sekali. Begitulah yang terjadi pada saya. Begitulah caraku melewati hari-hariku sampai sekarang tanpa kusadari.”

“Jadi maksudmu…hal yang sama juga berlaku pada penduduk dunia ini?” Saya bertanya. Setelah dia menjelaskannya secara menyeluruh, saya mengerti apa maksudnya. “Bukannya keinginan mereka tidak bisa terwujud, tapi mereka sudah terwujud…? Tanpa mereka sadari?”

“Saya yakin itu mungkin.” Katou mengangguk. “Tentu saja, tidak semua orang mempunyai keinginan yang kuat. Namun, kita mengetahui adanya pengecualian yang telah mewujudkan kekuasaan tanpa memiliki keinginan yang pasti.”

Hal itu langsung terasa.

“Maksudmu para pejuang,” kataku.

“Itu benar,” Katou menegaskan. “Berdasarkan kesadaran bawah sadar mereka bahwa, sebagai pengunjung, mereka harus memiliki semacam kekuatan luar biasa, kemampuan mereka terwujud. Dalam hal itu…”

“Orang-orang di dunia ini juga telah mewujudkan semacam kekuatan karena kesadaran bawah sadar?”

Ini bukanlah hal yang mustahil atau mungkin terjadi. Setidaknya, Harrison menyiratkan hal itu bisa terjadi. Bahkan saat kami melanjutkan dugaan kami, dia tidak menyangkal apa pun yang kami katakan.

Memikirkannya seperti itu, akan lebih tidak wajar untuk percaya bahwa ini adalah dunia di mana hanya pengunjung yang keinginannya terkabul. Bahkan penyelamat pertama tidak mengatakan hal seperti itu. Jadi, dengan menyadari kemungkinan itu, aku mencapai kesimpulan yang sama seperti Katou.

“Tetapi jika itu benar… Apa sebenarnya yang secara tidak sadar mereka wujudkan?” Kataku, mengulangi gumamannya sebelumnya.

Jika hipotesis ini benar, maka orang-orang di dunia ini telah menunjukkan semacam kemampuan—mengubah pikiran bawah sadar menjadi kenyataan. Tapi hal seperti itu tidak terlintas dalam pikiran. Paling tidak, saya tidak ingat pernah melihat sesuatu yang menyarankan hal itu. Apakah saya benar-benar belum pernah menyaksikannya? Atau apakah sudah begitu jelas sehingga saya tidak melihatnya sebagai akibat dari suatu kekuatan?

“Katakan, sayangku…” Salvia, yang selama ini diam di belakangku, angkat bicara.

Dia sering mengambil langkah mundur dalam kasus seperti ini, jadi itu sedikit tidak terduga. Namun, melihat kembali hal ini nanti, tidak dapat dihindari bahwa dia ikut serta dalam percakapan. Lagipula, ada sesuatu yang dia sadari sejak awal.

“My Misty Lodge adalah dunia yang mengabulkan keinginan. Juga, di dunia yang diciptakan oleh Dimensional Cornerstone, monster adalah cerminan dari kognisi bawah sadar penduduk ibukota.”

Salvia dan aku telah menguasai dunia ini. Kami mengetahui sifatnya sampai batas tertentu. Itu sebabnya kami bisa menyadari sesuatu.

“Kedua dunia ini memiliki kesamaan karena keduanya didasarkan pada emosi masyarakat, baik keinginan maupun kognisi,” lanjutnya. “Dan inilah dunia di mana keinginan menjadi kenyataan. Apakah menurut Anda kesamaan ini benar-benar suatu kebetulan?”

“Itu…”

“Saya juga berpikir kemungkinannya sangat kecil. Tapi tahukah Anda, tiba-tiba ada pertanyaan yang ingin saya tanyakan. Suara Salvia terdengar serak karena tegang. “Sayangku, apa sebenarnya dunia palsu ini?”

Itu adalah pertanyaan yang aneh. Salvia sendiri adalah sihir yang menciptakan dunia lain. Tetap saja, tidak ada salahnya jika dia memiliki kecurigaan tentang masalah mendasar seperti itu. Kata-katanya selanjutnya merupakan pukulan telak.

“Mungkin saja, dunia buatan ini dan dunia nyata hanya berbeda skalanya, tapi pada dasarnya adalah hal yang sama.”

“Hal yang sama…?” saya ulangi.

“Paling tidak, mereka punya kesamaan. Terlebih lagi… Ya, kalau dipikir-pikir, Gereja Suci telah mengumpulkan semua Batu Penjuru Dimensi, yang memiliki kekuatan seperti milikku. Mengapa? Mengapa gereja mengumpulkan mereka? Apakah mereka benar-benar hanya ‘menciptakan dunia’? Mungkin mereka sebenarnya…”

“Benar,” sebuah suara serius membenarkan. Harrison sekali lagi membuka mulutnya. “Anda telah diberi petunjuk ini. Bahkan jika aku tidak mengatakan apa pun, aku yakin pada akhirnya kamu akan mengetahui kebenarannya. Itu sebabnya saya berbicara.”

ℯnuma.𝒾d

Sebenarnya, Kudou tidak keberatan dengan Harrison dalam hal kecurigaan ini. Cepat atau lambat itu akan terjadi.

“Jadi memang benar…” kataku, tenggorokanku kering.

Ksatria di antara para ksatria kemudian mengungkapkan sifat sebenarnya dari dunia yang ingin dia lindungi.

“Itu benar. Dunia ini terdiri dari kognisi hampir semua manusia yang hidup di dalamnya. Kesadaran bawah sadar bahwa ‘dunia ini harus ada’ itulah yang menjadikannya kenyataan. Yang menjaga dan mengendalikan realitas adalah Batu Penjuru Dimensi—alat ajaib yang diciptakan oleh penyelamat pertama, yang melahirkan dunia itu sendiri.”

◆ ◆ ◆

Bukan karena dunia ini ada dan karenanya diakui demikian. Sebaliknya, hal itu diakui sebagai sesuatu yang ada dan karenanya memang ada. Pengakuan itulah yang membentuk dunia ini. Nada bicara Harrison yang nyaris acuh tak acuh menyampaikan kebenaran. Terlepas dari tenornya, aku merasa sangat takut dengan kata-katanya.

“Senpai…”

Masih dalam pelukanku, Katou memperkuat cengkeramannya di dadaku. Dia mungkin merasakan hal yang sama. Seolah-olah semua yang kami lihat atau rasakan begitu dingin dan samar sehingga bisa hilang kapan saja. Jika segala sesuatu hanya ada karena dianggap demikian, maka itu berarti tidak ada yang ada sejak awal. Apakah dunia selalu tampak seperti itu di hadapan orang sebelum kita? Melihat kami memahami betapa beratnya apa yang dia katakan kepada kami, Harrison berbicara sekali lagi.

“Dunia ini tidak stabil. Bagaimanapun, itu adalah perwujudan dari alam bawah sadar masyarakat. Hal ini secara alami juga dipengaruhi olehnya. Ketidakamanan dalam sifat manusia sudah cukup untuk membuat monster menjadi lebih aktif dan mempercepat perambahan di Woodlands.”

“Monster dan Hutan…? Bagaimana hubungan mereka?” Saya bertanya.

“Sudah kubilang dunia ini ada berdasarkan kognisi manusia,” kata Harrison. “Apa yang kita kenal sebagai Hutan dan monster adalah perwujudan ketakutan dan kecemasan masyarakat.”

“Perwujudan ketakutan dan kecemasan masyarakat…?” ulangku dengan kaget.

“Itu benar. Akhir-akhir ini, monster menjadi jauh lebih aktif. Bawahanku yang bodoh menyesali fakta bahwa monster menjadi aktif saat masyarakat menjadi tidak stabil, tapi akar penyebab keduanya sama.”

Pengungkapan ini memicu sebuah kenangan, pemandangan yang saya saksikan ketika Benteng Tilia jatuh. Di dunia ini, pemukiman dan benteng yang ditinggalkan segera ditelan oleh pepohonan di Hutan. Ketika kami meninggalkan Benteng Tilia, saya ingat melihat pepohonan merambah benteng dengan kekuatan yang menakutkan, seolah-olah Hutan adalah makhluk hidup.

Di dunia sihir, menurutku fenomena seperti itu adalah hal yang normal, jadi aku tidak terlalu memperhatikannya. Namun, kemungkinan besar, itu adalah cerminan dari para ksatria yang ditempatkan di garnisun yang tidak lagi mengakui benteng tersebut sebagai wilayah manusia.

Ada satu hal lain juga. Jika kognisi manusia melahirkan monster, maka itu menjelaskan sesuatu yang menurutku aneh untuk sementara waktu. Mengapa monster seperti Lily memiliki potensi hati yang mirip manusia?

Rose bukanlah makhluk biologis, dan Salvia bahkan tidak ada secara fisik, jadi sulit membayangkan monster seperti mereka berevolusi dengan cara yang sama seperti kita. Namun, jika kognisi manusia melahirkan monster, maka sebenarnya merupakan perkembangan alami bagi mereka untuk memiliki hati manusia yang sedang bertunas di dalamnya.

“Alasan pengunjung menunjukkan kemampuan adalah karena, sebagai orang luar, mereka tidak mengambil bagian dalam pembentukan dunia ini,” kata Harrison. “Sebagai keturunan mereka, hal yang sama berlaku bagi kita yang memiliki darah terberkati.”

“Jadi itu sebabnya kamu bisa mewujudkan kemampuan juga?” Saya bertanya.

“Tepat. Pada akhirnya, kita yang memiliki darah terberkati bukanlah anggota dunia ini.”

“Bukan anggota dunia ini.” Kata-kata ini tidak dimaksudkan untuk mengingatkannya bahwa leluhurnya adalah orang asing dari dunia lain. Kata-kata itu dimaksudkan untuk dipahami secara harfiah. Saya ingat pernah mendengar ungkapan yang sama dari Gordon sebelumnya. Hal ini mungkin terjadi karena segelintir orang yang mengetahui kebenaran telah menyembunyikan kata-kata ini di dalam kesadaran Holy Order. Kata-kata yang sama adalah salah satu aspek dari apa yang telah mengeraskan tekad Harrison sedemikian rupa.

“Dalam arti tertentu, saat dilahirkan ke dunia ini, kita memiliki tugas yang harus kita penuhi,” lanjut Harrison. “Karena itu, setidaknya kita harus melindungi dunia ini. Ia terlalu rapuh dan mudah digoyahkan. Itu sebabnya kami menjaganya selama ini.”

“Jika itu masalahnya, alasan Anda mencoba membunuh kami adalah karena perselisihan antara saya dan Maclaurin mengganggu stabilitas masyarakat manusia?”

Sekarang setelah kami mengetahui kebenarannya, kami akhirnya dapat kembali ke pertanyaan awal kami. Mengapa Harrison melakukan tindakan yang tidak wajar dengan membunuhku? Faktanya, keadaan dunia saat ini tidak stabil seperti sebelumnya. Saya tidak menyangkal bahwa keberadaan saya berperan dalam hal itu.

“Kamu salah,” kata Harrison, menyangkal pemikiranku. “Jika itu masalahnya, kami dapat mengerahkan seluruh upaya kami untuk menjadi penengah di antara Anda. Kami tidak ragu untuk bersusah payah melakukan hal tersebut, dan kami dapat melakukannya, meskipun kami harus bersusah payah.”

Saya tidak merasakan adanya kebohongan dalam kata-katanya. Tujuannya adalah menjaga stabilitas dunia. Dalam hal ini, melakukan hal tersebut akan lebih kecil risikonya.

“Jadi kenapa?” aku bertanya lagi. Hal ini semakin tidak masuk akal.

“Karena kamu dan pelayanmu tidak bisa dibiarkan ada,” jawabnya, ekspresinya kaku.

ℯnuma.𝒾d

Jika saya tidak mengetahuinya, ini mungkin hanya berarti, “Kita tidak bisa membiarkan Penjinak Monster Jahat hidup.” Namun, saya sudah tahu bahwa dia tidak terdorong oleh motif seperti itu. Terlebih lagi, ada sedikit kepahitan dalam nada bicara Harrison. Saya merasakan sesuatu seperti penyesalan di dalamnya.

Mungkin saja, dia merasa bersalah akan hal ini. Mungkin nada acuh tak acuhnya adalah metode yang disengaja agar hal itu tidak terlihat. Jika kesanku padanya benar…ini sebenarnya menakutkan. Dia tahu apa yang dia lakukan tidak masuk akal. Dia bahkan memiliki moral yang baik. Fakta bahwa dia tetap melakukannya berarti dia harus punya alasan untuk melakukan ini, tidak peduli resikonya. Tetap saja, setelah sampai sejauh ini, aku tidak mungkin diliputi rasa takut.

“Kita tidak bisa dibiarkan ada?” Saya bertanya.

Bahkan sekarang, Harrison tidak menahan lidahnya.

“Bencana Alam Besar,” katanya, ada nada yang tidak menyenangkan dalam kata-katanya. “Itu tidak dibicarakan dalam legenda penyelamat, jadi kamu mungkin tidak mengetahuinya. Bagi mereka yang mengalaminya, peristiwa ini hanya dirujuk dengan rasa takut yang paling dalam. Peristiwa ini disebut-sebut sebagai peristiwa terburuk yang pernah terjadi sejak pembentukan Gereja Suci. Pada saat itu, umat manusia kehilangan tujuh puluh persen populasinya, para Ksatria Aliansi dimusnahkan, dua penyelamat tewas, dan banyak darah yang diberkati hilang. Ini adalah musibah yang dilarang untuk dicatat dalam catatan apa pun. Jika keadaan menjadi lebih buruk, masyarakat manusia akan hancur.”

Bencana Alam Besar. Seperti yang dia katakan, saya belum pernah mendengarnya. Untuk terus tinggal di sini, saya menghabiskan waktu belajar tentang dunia ini. Aku juga pernah mempelajari kejadian-kejadian bersejarah, tapi paling tidak, nama itu tidak pernah muncul.

Begitulah pikirku, tapi ada sesuatu yang menggangguku. Bertanya-tanya apa itu, aku mencari ingatanku dan tiba-tiba mendapat pemahaman. Selama kami tinggal di istana Akerian, Lily setiap hari melakukan perjalanan ke bagian arsip. Saya teringat percakapan saya dengannya mengenai hal ini.

“Peri muncul sesekali dalam buku sejarah Aker, tapi apa pun bukunya, tidak ada yang menyebut mereka lebih dari delapan ratus tahun yang lalu. Sebenarnya, tidak banyak buku yang membahas hal-hal sebelumnya. Sepertinya informasi dari zaman itu dihilangkan begitu saja.

“Sepertinya sedang terjadi bencana global—ledakan monster yang disertai dengan bencana alam atau semacamnya.

“Itu tidak disinggung dalam legenda penyelamat. Mereka mungkin menganggapnya merusak reputasi absolut sang penyelamat atau semacamnya. Namun, hal itu pasti mempunyai dampak. Legenda dari masa lalu benar-benar tidak jelas.”

“Kesenjangan dalam semua informasi delapan ratus tahun yang lalu…” kataku. “Serangan monster besar-besaran yang terjadi bersamaan dengan bencana alam… Maksudmu bukan…”

“Kamu tahu tentang itu?” Harrison berkata, tampak sedikit terkejut. “Ya, persis seperti itu. Mengesampingkan kesenjangan informasi, saya tidak berpikir Anda akan mengetahui detail konkretnya… Tidak, saya mengerti sekarang. Anda menetap di Aker, bukan? Negara itu berada di luar jangkauan pemerintah pusat, jadi tidak aneh jika ada pecahan catatan yang lolos dari penghapusan.”

“Salah satu teman saya menyelidikinya dengan antusias. Sepertinya dia sedang mempelajari sejarah elf pada saat itu.”

“Peri, katamu?” Harrison berkata, ekspresi pahit di wajahnya.

“Bagaimana dengan mereka?” Saya bertanya. Aku tidak menyangka ekspresi seperti itu darinya. Menurutku dia bukan tipe pria yang mendiskriminasi elf. “Apakah kamu punya masalah dengan elf?”

“Sama sekali tidak. Bukan mengenai elf yang hidup saat ini.”

Sebenarnya, dia tidak membeda-bedakan. Kalau begitu, bagaimana reaksinya? Tunggu… Bukan tentang elf yang hidup saat ini?

“Peri adalah penyebab Bencana Alam Besar,” katanya, ekspresi seriusnya tak tergoyahkan.

“Apa…?”

“Bencana Alam Besar disebabkan oleh ras yang dikenal sebagai elf. Meski begitu, mereka tidak melakukan apa pun secara proaktif.”

“Apa yang kamu katakan? Maksudnya itu apa?”

“Peri adalah monster.”

Kali ini, aku kehilangan kata-kata. Untuk sesaat, aku tidak mengerti apa yang dia katakan.

“Tepatnya,” lanjutnya, “sekitar seratus tahun sebelum Bencana Alam Besar, seorang pengunjung melarikan diri dari umat manusia. Monster di bawah komando mereka pada saat itu menjadi elf dan roh masa kini.”

Harrison melanjutkan pembicaraan tanpa mempedulikan reaksiku. Masih agak bingung, entah bagaimana aku berhasil membuka mulut.

“Maksudmu…seseorang sepertiku pernah ada di masa lalu?”

Dan elf dan roh adalah pelayan yang mengikuti mereka? Itu benar-benar ada, tapi saya tidak punya bukti untuk menyangkalnya. Elf menonjol di dunia ini. Mereka adalah satu-satunya subras umat manusia. Mereka memiliki ciri-ciri seperti telinga panjang yang membedakan mereka dari yang lain dan memiliki masa hidup alami yang lebih panjang.

Selain itu, tidak ada dokumen apa pun yang menjelaskannya lebih dari delapan ratus tahun yang lalu. Harrison memberitahuku bahwa ini bukan karena Bencana Alam Besar, tapi karena elf bahkan belum ada sebelum itu. Ini tidak bertentangan dengan apa pun yang saya tahu.

“Gereja Suci pada saat itu tidak memiliki pengetahuan tentang makhluk yang mampu mengubah monster menjadi pelayan,” kata Harrison. “Karena itu, penyelamat dan elf pertama tutup mulut tentang asal usul mereka. Fakta bahwa sang penyelamat terlibat sedemikian rupa hanya ditemukan dalam catatan jauh setelah kejadian tersebut. Pada saat itu, tanpa ada yang mengetahui siapa mereka, mereka dianggap sebagai ras lain yang belum pernah ditemui manusia. Masalah muncul sesekali, tapi masalah itu mendirikan fondasi di daerah perbatasan dan berkembang biak selama seratus tahun.”

Kisah Harrison membuat saya sangat terkejut. Tapi itu tidak sepenuhnya buruk. Lagipula, seseorang sebelum kita telah membuat tempat untuk dirinya sendiri di dunia ini bersama dengan pelayannya. Tentu saja, ada perbedaan besar antara cerita ini dan situasi kita saat ini. Elf tidak terlihat jauh berbeda dari manusia, yang membuat mereka lebih mudah diterima, tapi ini tetap menunjukkan bahwa mereka telah mewujudkan impian kita. Keberadaan seorang pionir memberi kami harapan. Namun, kisah Harrison berubah arah.

“Peri bergabung ke dalam masyarakat manusia. Akibatnya, mereka membawa dunia menuju malapetaka.”

“Itu tidak masuk akal… Kenapa berakhir seperti itu?” Saya bertanya. “Bahkan jika aku menerima bahwa elf adalah monster, itu tidak mengarah pada Bencana Alam Besar. Maksudku, bagaimana satu ras bisa menyebabkan bencana sebesar ini?”

“Biasanya, hal itu mustahil. Seperti yang saya katakan, mereka tidak secara proaktif melakukan apa pun yang menyebabkan bencana itu,” Harrison menyetujui, sebelum segera menggelengkan kepalanya. “Mereka tidak mencoba menghancurkan dunia atau apapun. Keberadaan mereka bertentangan dengan cara dunia.”

Ini adalah hal yang paling tidak masuk akal, tapi sekali melihat wajah Harrison memberitahuku bahwa dia tidak mengutarakan omong kosong sembarangan. Ekspresinya yang sangat tegang bahkan terlihat dingin memikirkan hal itu.

“Dunia ini sudah ditentukan sebelumnya,” kata Harrison. “Dengan kata lain, Pandangan Dunia yang kaku. Ini adalah metode yang diambil oleh penyelamat pertama yang terhormat untuk menstabilkan dunia yang rapuh ini dan memungkinkan keberadaannya terus berlanjut.”

◆ ◆ ◆

ℯnuma.𝒾d

“Seperti yang telah saya katakan kepada Anda, dunia ini dibentuk oleh kognisi. Sebenarnya, ini sangat rapuh. Oleh karena itu, penyelamat pertama menggunakan Batu Penjuru Dimensi untuk mendefinisikan Pandangan Dunia sebagai, ‘Penyelamat dari dunia lain muncul dan menyelamatkan manusia.’”

Harrison mempertahankan ekspresi dinginnya sambil terus berbicara.

“Anda dapat menganggap Pandangan Dunia sebagai kognisi bersama. Selama realitas terdiri dari kognisi manusia yang tak terhitung jumlahnya, memiliki kognisi itu di mana-mana akan merepotkan. Dengan berbagi Pandangan Dunia yang sama, realitas dapat berfungsi sebagai satu kesatuan.”

Dengan kata lain…penyelamat pertama menyiapkan pola bagaimana dunia harus ditafsirkan? Dan itu dengan menetapkan Pandangan Dunia sehingga penyelamat muncul dari dunia lain untuk menyelamatkan manusia.

Dunia ini berada dalam posisi yang tidak menguntungkan melawan monster—setidaknya di masa lalu—sehingga dunia ini tidak bisa terus ada tanpa penyelamat. Kognisi ini sesuai dengan kenyataan. Dan karena setiap orang memandang dunia dengan cara yang sama, kognisi bersama mereka menjadi lebih kuat, sehingga menstabilkan dunia dalam prosesnya.

Terlebih lagi, dengan percaya bahwa penyelamat akan menyelamatkan mereka, masyarakat memperoleh harapan. Pada gilirannya, aktivitas monster ini ditekan, yang merupakan manifestasi dari kegelisahan masyarakat. Semuanya cocok. Itu sudah dipikirkan dengan cukup baik.

“Berkat tindakan balasan dari penyelamat pertama, dunia menjadi stabil,” lanjut Harrison. “Selama masyarakatnya mematuhi Pandangan Dunia, bahkan ketika terjadi banyak perselisihan, dunia tidak akan goyah hingga melampaui titik pemulihan.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, meskipun seluruh masyarakat manusia terguncang karena konflikku dengan Margrave Maclaurin, konsekuensinya tidak lebih dari monster yang menjadi lebih aktif. Tentu saja, jika keadaan tetap seperti semula atau menjadi lebih buruk, hal ini dapat mengakibatkan akibat yang lebih buruk. Meski begitu, meski dunia dilanda kekacauan, hal itu tidak akan berakhir dalam sekejap.

Itu berarti meskipun dunia berguncang, dunia relatif stabil. Ini berkat sistem yang ditinggalkan oleh penyelamat pertama—Batu Penjuru Dimensi.

“Gereja Suci bekerja agar seluruh dunia menyesuaikan diri dengan Pandangan Dunia,” kata Harrison. “Tentu saja, Ordo Suci juga berperan dalam hal ini. Namun, karena kami harus menyesuaikan diri, tugas kami tetap. Kami tidak dapat melakukan apa pun untuk menentangnya.”

“Itukah sebabnya penyelamat masih sangat dihormati?” Saya bertanya.

“Itu benar. Hanya pengunjung yang dapat memikul beban menjadi penyelamat. Memang begitulah adanya,” jawab Harrison sambil mengangguk.

Kekuatannya melampaui rata-rata pengunjung. Meskipun demikian, Gereja Suci terus mengandalkan para penyelamat. Mereka tidak punya pilihan lain selain melakukannya. Sekalipun orang-orang di dunia ini mempunyai kekuatan yang tidak bisa ditandingi oleh pengunjung pada umumnya, mereka tidak bisa menjadi penyelamat yang membawa harapan orang-orang. Sebaliknya, menurut apa yang dia katakan kepada saya, jika mereka mencoba, hal itu akan mengganggu stabilitas dunia.

“Tidak peduli seberapa baik niat Anda, tidak peduli berapa banyak usaha yang Anda lakukan, ada hal-hal yang tidak dapat dicapai tanpa kualifikasi yang tepat,” lanjut Harrison. “Orang-orang di dunia ini tidak bisa menggantikan pengunjung. Begitulah cara dunia ini diatur.”

Saat dia membicarakan hal ini, ekspresi tegas pria itu, yang bisa disamakan dengan pedang baja, menunjukkan sedikit rasa sakit. Fakta yang satu ini jauh lebih menyakitinya daripada luka parahnya. Namun, dia segera menghilangkan emosi itu dan terus berbicara.

“Keberadaan para elf tidak tercatat dalam Pandangan Dunia yang ditentukan dalam Batu Penjuru Dimensi pada saat itu. Tidak ada cara yang tepat untuk menafsirkan keberadaan mereka. Di wilayah di mana orang bisa melakukan kontak dengan elf, ada yang menerimanya dan ada yang menolaknya. Di wilayah di mana elf belum berkembang biak, beberapa orang meragukan keberadaan mereka, dan beberapa bahkan tidak mengetahuinya. Sebagian dari pemahaman umum tentang bagaimana seharusnya dunia ini berada telah hancur.”

Dengan kata lain, kesenjangan telah terbentuk dalam pemahaman umum yang telah dipertahankan oleh Gereja Suci selama berabad-abad. Gereja belum mengajarkan masyarakat tentang keberadaan mereka, sehingga masyarakat tidak memiliki kerangka untuk menafsirkan elf. Karena setiap orang membuat penafsirannya sendiri, kognisi umum menjadi berantakan. Dan seiring dengan semakin dikenalnya para elf, mereka menimbulkan masalah yang serius.

“Saat hanya sedikit orang yang mengetahui tentang elf, hal itu hanya mengakibatkan retakan kecil pada lapisannya. Namun, begitu mayoritas orang mengetahui tentang elf, situasinya mencapai titik puncaknya. Elf tidak ada dalam Pandangan Dunia di mana penyelamat dari dunia lain menyelamatkan manusia. Terlepas dari apakah orang menerima atau menolaknya, saat mayoritas masyarakat memandang keberadaan elf sebagai fakta, ketidakkonsistenan dengan Pandangan Dunia menjadi fatal. Akibatnya, dunia menjadi sangat tidak stabil.”

“Dan itu adalah Bencana Alam Besar?” Saya bertanya.

“Itu benar. Dan sekali lagi, dunia menghadapi bahaya.” Harrison berhenti dan menatapku. “Jawab aku, Majima Takahiro. Antara apa yang kamu sayangi dan dunia ini, mana yang akan kamu pilih?”