Bab 18: Pengkhianatan Keras

“Hah…?”

Siapa yang menyuarakan keterkejutan mereka yang tenang? Kejutan yang begitu hebat telah mengguncang hati saya sehingga, pada saat itu, saya bahkan tidak dapat membedakan pelakunya. Pikiranku kosong, hanya kehampaan yang lahir dari kesadaranku yang menolak realitasku. Sebelum saya menyadarinya, ada sensasi terbakar yang tak tertahankan di panggul saya. Hanya ketika wajah saya berkerut sebagai reaksi, saya menyadari ini adalah rasa sakit.

“Ugh …”

Pisau tajam telah menembus sisi saya. Aku tersedak nafasku kesakitan, merasakan keringat dingin di sekujur tubuhku. Namun, sebaliknya, kesadaran saya menafsirkan kenyataan yang terjadi pada saya sebagai peristiwa yang jauh. Itu sangat tidak terbayangkan. Cukup bagi saya untuk meragukan bahwa ini benar-benar terjadi.

“Miki…hiko…?”

Bibirku yang bergetar menggumamkan nama sahabatku, karena Mikihiko membungkuk di atasku. Jarak dekat yang tidak wajar membuatku lengah. Aku melihat jari-jarinya melingkari gagang pisau dengan erat.

Hanya setelah mengenali semua itu, akhirnya aku mencerna kenyataan yang kualami. Mikihiko telah berubah dari sapaan ramah menjadi tindakan kekerasan, menikamku di samping dengan pisau tempurnya. Posturnya yang condong ke depan adalah mendorong bilahnya dalam-dalam. Dia menatapku dari atas dengan senyum sembrono.

“Ah, ayolah, Takahiro. Kamu tidak bisa lengah seperti itu.”

Nada suaranya yang setengah bercanda, menegur, dan ceria jelas merupakan milik sahabatku. Namun, hanya tindakannya yang berbeda dari apa yang saya ketahui sampai tingkat yang kejam.

“Mikihiko, kenapa…?”

Suaraku parau karena kesakitan. Aku entah bagaimana berhasil meraih tangan pemegang pisau Mikihiko sesaat sebelum dia menikamku. Ini berkat reaksi defensif tak sadar yang mengalir ke tubuhku. Terlepas dari itu, ada batasan untuk apa yang bisa saya tangani. Dengan setiap detak jantungku, darah yang panas dan licin membasahi tanganku.

“T-TIDAK?!”

Melihat darahku tepat di depan matanya, Katou berteriak. Pada saat yang sama, situasi mulai bergerak lagi.

“Dora! Tolong dia!”

“Apa yang kamu lakukan, bajingan ?!”

Kudou berteriak dengan ketakutan yang tidak seperti biasanya, dan Dora bergerak sebelum dia selesai berbicara, berlari ke arahku dengan pedang bayangannya teracung. Namun, ini tampaknya semua sesuai harapan. Mikihiko menghadapinya dengan tenang.

“Siapa disana.”

Tepat sebelum Dora bisa menyerang, dia bergerak ke belakangku untuk menggunakanku sebagai tameng. Gerakannya sama dengan keterampilan yang dia kembangkan melalui pelatihan, yang pernah saya saksikan belum lama ini ketika kami saling menghargai upaya satu sama lain.

“Ini dia.”

“Uh.”

Mikihiko menendang perutku dan Dora menangkapku. Dia menarik pisau keluar pada saat yang sama, mengirimkan darah memancar ke udara. Tubuhku dengan cepat kehilangan kekuatan karena kehilangan darah. Saya menjepit luka untuk menghentikan pendarahan, tetapi penglihatan saya sudah menjadi gelap.

“Dora, bawa dia ke tempat yang aman!”

“Dipahami!”

Keputusan Kudou dan Dora untuk mengamankan keselamatanku mungkin benar. Namun, sejak awal target Mikihiko adalah orang lain.

𝐞n𝓊ma.𝓲d

“Eek?!”

Mendengar teriakan seorang gadis, rambutku berdiri.

“Sialan!”

Pada saat saya perhatikan, sudah terlambat. Lagipula aku tidak bisa melakukan apa pun dengan tubuhku dalam keadaan seperti itu. Namun demikian, saya mengangkat kepala, memaksakan diri untuk melihat melalui rasa sakit, dan melihat hasil yang paling buruk.

“Katou…”

Mikihiko membawa tubuh tak sadarkan diri di atas bahunya.

“Aku sendirian, dan lihat peluang ini. Saya tidak akan bertarung dengan adil dan jujur.

“Mikihiko…”

Dia menekankan pisau ke leher Katou. Kebiadaban keadaan kami disodorkan di depan mataku. Itu membuat luka tusukan terasa seperti hal yang sepele.

“Maaf, tapi kau harus membiarkanku pergi.”

“Apakah menurutmu kita akan melakukannya?” balas Kudou pelan, nada ancamannya jelas.

“Ya, saya lakukan,” jawab Mikihiko, tidak memedulikan itu. “Aku yakin kamu tidak peduli padanya, tapi Takahiro melakukannya. Jika Takahiro tidak menginginkanmu, kamu tidak akan bergerak, kan?”

“Betapa kurang ajarnya…”

Kudou mendecakkan lidahnya, namun tidak melakukan apapun. Aku lega dia tidak akan menyerang dan membahayakan Katou, tapi faktanya tetap bahwa kami tidak bisa mengubah situasi.

“Mikihiko…” Aku memaksa diriku untuk tetap sadar agar aku bisa berbicara. “Biarkan Katou pergi.”

“Mustahil. Tidak bisa. Yang menakutkan di sana akan membunuhku jika aku melakukannya, ”katanya, menunjuk ke arah Dora dengan matanya dan gemetar dengan cara yang berlebihan. “Itu sama saja dengan memintaku mati, ya? Yah, kurasa masuk akal untuk memintaku mati pada saat ini.”

“Bukan itu yang aku katakan… Lagi pula, kenapa kamu menentang kami? Apa yang telah terjadi?”

“Tidak ada yang benar-benar. Aku hanya musuhmu sekarang. Karena itulah aku tidak akan menyerahkan Katou.”

Dia mengabaikan pertanyaanku tanpa benar-benar menjawabnya.

“Ugh …”

Saya punya banyak sekali pertanyaan, tetapi tidak ada cukup darah untuk otak saya berfungsi. Dengan demikian, pikiran saya menolak untuk bekerja dengan baik saat kesadaran saya memudar, membuat saya tidak melakukan apa-apa selain mendengarkan kata-kata Mikihiko.

“Tidak terlalu aneh, kan? Takahiro, kau tidak punya jalan keluar dari tempat ini. Percuma saja. Ini sudah berakhir untukmu. Memilih pihakmu pada saat ini akan menjadi bodoh, bukan begitu?”

“Mikihiko…”

“Aah, maksudku adalah, ini masalah prioritas. Ini adalah sekutu baru-baru ini … atau sekutu sekutu? Nah, itulah yang dia katakan. Saya tidak tahan dengan pria itu, tapi saya pikir dia benar dalam hal ini.

“Prioritas…?”

“Mm-hm. Prioritas. Jadi, saya tidak punya pilihan lain.”

Dia menyuruhku menyerah. Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi ketika dia berkata, “Saya tidak punya pilihan lain,” saya menemukan jawabannya—biasanya begitu. Namun, sebelum pikiran itu muncul …

“Mikihiko. Apakah kamu…?”

Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan, tetapi saya tidak diizinkan. Sebelum saya bisa, kelainan terjadi.

“Apa yang sedang terjadi…?!”

Tanah mulai berosilasi naik turun. Apa yang tampak seperti lorong yang kokoh bergetar hebat.

“Gempa bumi di saat seperti ini…? Tidak, ini…”

𝐞n𝓊ma.𝓲d

“Rajaku! Lebih dekat! Aku merasakan mana!”

Pengaturan waktu yang tidak wajar membuat Kudou dan Dora siap. Reaksi mereka normal, sedangkan Mikihiko dan aku adalah yang paling aneh. Mikihiko segera berbalik saat aku mengeluarkan kata-kataku.

“T-Tidak! Ini bukan serangan…!”

“Apa?”

Saat Dora mengangkat suaranya mendengar komentarku, Mikihiko mencapai dinding. Tidak ada apa-apa di sana—atau begitulah menurut saya. Tiba-tiba, dinding mulai terbelah dua dengan suara yang memekakkan telinga.

“Apa?!”

Keheranan Dora adalah hal yang wajar. Struktur koridor yang tampak kokoh ini berubah. Dalam sekejap mata, jalan baru sekarang ada. Mikihiko melewatinya tanpa ragu, Katou yang tidak sadarkan diri masih berada di atas bahunya.

“Mikihiko, tunggu…!”

“H-Hei!”

Diaduk oleh kegelisahan saya yang tak tertahankan, saya menjauh dari Dora dan mencoba mengejar Mikihiko. Namun, saat saya melangkah maju, kaki saya tidak mampu menopang berat badan saya dan saya jatuh berlutut. Rasa sakit menjalari tulang punggungku, memotong semua sinyal yang coba dikirim oleh sarafku ke anggota tubuhku untuk terus bergerak.

“Hai! Apa kamu mengerti keadaan lukamu?!” teriak Dora, mencengkeram bahuku.

“Aku harus mengejarnya…!” Aku tahu, tentu saja. Saya sangat sadar bahwa saya tidak masuk akal, tetapi saya tidak bisa hanya duduk di sini. “Dia masih… Dia masih dalam jangkauan…!”

“K-Kau…” Mata Dora bergetar. Segera setelah itu, sebuah pisau berkedip ke arahnya. “Uh?!”

Itu adalah tusukan tombak yang tajam. Namun, apa yang membuat Dora yang berpengalaman lengah adalah fakta bahwa serangan itu datang dari ruang kosong.

“Mundur!”

Dora nyaris tidak berhasil bereaksi, mengubah satu tangan menjadi pedang dan menangkis serangan saat dia menatap dengan bingung.

“A-Apa ini…?”

Ada tombak di depan matanya yang bingung. Itu sama dengan yang menembus tengkorak Travis sebelumnya untuk memberikan serangan terakhir. Anehnya, itu melayang di udara seolah-olah ada orang tak terlihat yang memegangnya siap. Aku pernah melihat pemandangan serupa sebelumnya.

“Ksatria Udara! Itu adalah kemampuan bawaan Mikihiko!”

Dia mampu menggunakan senjata tanpa menyentuhnya, mirip dengan bentuk telekinesis. Tombak mengambang itu bergerak dengan sendirinya, memberikan serangkaian dorongan.

“Sungguh menyakitkan …!”

Dora menangkis setiap serangan dengan tepat. Dia tidak dalam bahaya sama sekali. Namun, dia tidak melampaui harapan Mikihiko.

“Dia menahan kita…” gumam Kudou, sayap di punggungnya bersinar. “Minggir, Dora. Aku akan menghancurkannya.”

𝐞n𝓊ma.𝓲d

Berbicara dengan suara dingin, dia melepaskan sihir yang dia tahan karena Katou adalah seorang sandera. Segera setelah Dora melompat ke samping, palu angin mematahkan tombak yang melayang. Setelah rusak, sepertinya kemampuannya tidak bekerja lagi. Tombak yang hancur jatuh ke tanah. Namun, pada saat itu, kami sudah lama kehilangan kesempatan untuk melakukan apapun.

◆ ◆ ◆

“Persetan …”

Aku menatap koridor Mikihiko telah menghilang dan mengepalkan tanganku yang berlumuran darah. Jika kami akan mengejarnya, kami harus melakukannya sekarang. Jika kita meninggalkannya nanti, akan butuh waktu untuk mengejarnya. Dengan luka yang dalam seperti ini, bahkan jika Dora menggendongku, aku tidak akan mampu bertahan dalam pengejaran yang lama. Tanganku yang terulur tidak bisa menjangkaunya. Saat saya sampai pada kesadaran itu, tekad saya terputus.

“Ugh …”

Bahkan tidak bisa berlutut, aku pingsan. Tanah bergetar di bawah telapak tanganku.

“H-Hei, apa kamu baik-baik saja?”

Bahkan saat Dora memanggilku, getarannya terus berlanjut. Aku mendengar gemuruh yang dalam dari jauh. Sama seperti sebelumnya, koridor mungkin berubah. Apakah itu membuat jalan keluar untuk Mikihiko? Atau karena alasan lain? Either way, musuh pasti merencanakan sesuatu.

“Dora. Berikan perawatan darurat Majima-senpai. Saya tidak bisa menggunakan salah satu tangan saya … ”

Kudou berjalan ke arahku saat dia memberikan instruksi. Matanya yang tajam disorot oleh aura kewaspadaan yang kuat saat getaran berlanjut.

“Apa yang sebenarnya terjadi…?”

“Alat sulap…” jawabku segera.

“Alat ajaib?” Ulang Kudou dengan bingung, mungkin tidak mengharapkan jawaban yang sebenarnya. “Mempertimbangkan mana yang kami deteksi ketika itu mulai terjadi, itu pasti masuk akal… Kalau begitu, apakah ini semacam fasilitas yang dikemas dengan banyak alat sihir? Apakah itu jalan tersembunyi itu?”

“Tidak,” kataku, “tempat ini tidak dikemas dengan alat sihir.”

“Senpai…?”

Suara Kudou menyampaikan kebingungan yang jelas. Mungkin dia mendapat kesan bahwa aku sedang tidak waras. Dia menatapku dengan cemas. Tidak aneh baginya untuk berpikir demikian dalam situasi ini, tetapi bukan itu masalahnya.

“Saya baik-baik saja. Aku belum kehilangan akal sehatku. Bukan itu… Aku tahu identitas asli tempat ini; yang Salvia temukan untukku.”

“Identitas asli tempat ini…?”

Itulah yang sedang Salvia beritahukan kepada kami. Dia mengetahuinya secara kebetulan. Sejak diteleportasi ke sini, dia telah menyelidiki mengapa kontraktornya tidak dapat menyebarkan Pondok Berkabut. Dia juga berhasil. Butuh beberapa waktu, tetapi dia telah menemukan sumber masalahnya.

Akibatnya, dia benar-benar bingung. Lagi pula, alasan mengapa sihir kami tidak dapat diaktifkan adalah karena saling campur tangan. Ketika dua sihir serupa digunakan di ruang yang sama, sihir itu saling mengganggu.

Begitu dia mengetahuinya, dia telah memodifikasi sihir yang disalurkan melalui saya untuk mengubah bagian yang mengalami gangguan, membiarkan sihir bekerja sekali lagi. Itu adalah demonstrasi keterampilan Pondok Berkabut, yang telah mengembara di dunia ini untuk selama-lamanya. Pada saat yang sama, itu juga mengungkap kebenaran tertentu.

Petunjuk utamanya adalah bagian dari Misty Lodge yang mengganggu tempat ini. Dengan kata lain, dia menemukan jenis sihir apa yang terus digunakan di sini. Awalnya, Salvia mengira itu semacam kesalahan. Itu tidak mungkin benar. Lagi pula, gangguan itu datang dari apa yang bisa disebut esensinya.

Namun, tidak peduli seberapa banyak dia memeriksa ulang, jawabannya tetap sama. Sihir tertentu terus-menerus dikerahkan di tempat ini. Salah satu jenis yang sama dengan Misty Lodge Salvia, yang keberadaannya sangat ajaib. Mengetahui hal ini, aku membantah pernyataan Kudou. Dengan kata lain, alat sihir tidak ditanam di seluruh tempat ini…

“Tempat ini sendiri dibuat menggunakan alat ajaib. Ini semacam dunia buatan.”