Bab 13: Misteri Bertopeng

Ottmar akhirnya menunjukkan dirinya, menandakan dimulainya pertempuran yang sebenarnya. Lily dan Gerbera memimpin Ottmar dan musuh bertopeng tak dikenal pergi, tidak punya pilihan selain menyerahkan tuan mereka kepada pelayannya yang lain. Harapan mereka tertuju pada orang yang paling dekat untuk menemukannya, Rose dan Lobivia.

Lily tidak mengetahui hal ini, namun keduanya ditemani oleh Skanda Iino Yuna. Jika mereka berhasil menemukan Majima Takahiro, keselamatannya akan meningkat drastis. Itu benar.

Itu hanya jika mereka berhasil menemukannya.

Lily telah mengabaikan satu fakta. Hanya mengetahui satu sisi dari keseluruhan, ada sesuatu yang tidak bisa dia pertanggungjawabkan. Sebelumnya, dia memeriksa di mana setiap orang relatif satu sama lain menggunakan jalur mental. Dia menemukan bahwa tuannya dan Rose jauh lebih dekat daripada terakhir kali dia memeriksanya. Namun, pertanyaannya adalah sudah berapa lama hal itu terjadi.

Apakah mereka telah bergerak sepanjang waktu untuk mencapai titik itu? Atau apakah mereka telah mencapainya beberapa waktu yang lalu dan berhenti? Lily tidak mungkin tahu. Seandainya dia terus memantau lokasi mereka, dia akan menyadarinya. Atau mungkin jika dia tahu bahwa Iino Yuna menemani mereka, dia akan menganggap ini aneh.

“Pada tingkat ini, Rose akan mendapatkannya dalam waktu yang hampir sama dengan yang kami perkirakan sebelumnya.”

Itulah yang dikatakan Lily kepada Gerbera, tapi itu aneh. Lagi pula, prediksi awal mereka hanya memperhitungkan Rose dan Lobivia bersama. Perhitungan Lily didasarkan pada keharusan mereka bertarung setiap kali bertemu monster yang menghalangi jalan mereka. Namun, Skanda menemani mereka. Monster bukanlah halangan. Mereka bisa bergerak dengan kecepatan yang biasanya tidak mungkin.

Dengan demikian, melaju dengan kecepatan yang sama dengan prediksi Lily jelas lambat. Itu berarti sesuatu telah terjadi. Tapi apa? Titik diperdebatkan. Lagi pula, mereka sudah memiliki jawaban untuk pertanyaan itu. Lily dan Gerbera bukan satu-satunya yang mulai melawan musuh yang sebenarnya.

◆ ◆ ◆

“Sesuatu semakin dekat.”

“Monster lain?”

“Mungkin.”

Itu terjadi segera setelah Rose menyelesaikan pertengkaran antara Iino Yuna dan Lobivia.

“Pertama, kita harus menyingkirkan rintangan ini,” kata Iino, berlari dan kemudian segera mengubah nada bicaranya. “A-Apa itu?!”

Dia begitu terlempar sehingga dia tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Namun demikian, dia mengayunkan pedang rampingnya. Berkat pengalamannya yang luas dari pertempuran di seluruh dunia, dia tidak akan tergoyahkan.

“Haah!”

Serangannya lebih cepat dari yang lain. Bahkan kekuatannya sebanding dengan rata-rata penipu yang berfokus pada pertempuran. Sebenarnya, serangan kuat tanpa batas ini telah dengan mudah mengalahkan banyak monster sampai saat ini. Namun kali ini, pukulan itu ditangkap dengan benturan logam yang memekakkan telinga. Serangannya, yang tidak bisa dilihat oleh mata manusia, telah diblokir oleh pedang. Pengguna pedang itu mengenakan topeng yang sama dengan lawan Lily.

“Tidak mungkin …” gumam Iino heran.

Reaksi musuh bertopeng itu secara alami sedikit tertunda, tapi itu tetap mengikuti kecepatannya. Sebagai salah satu cheater terkuat, hanya cheater lain, kekasih darah yang diberkati di level Battle Ogre, atau hanya beberapa monster terkuat seperti Lily dan Gerbera, yang bisa mengikutinya. Musuhnya memiliki keterampilan yang luar biasa. Meski terkejut, tubuhnya terus berpacu.

“Yaah!”

Memanfaatkan sepenuhnya kecepatannya, dia mengelak ke samping, lalu menyerang dari sudut yang berbeda. Selama musuhnya bereaksi sedikit terlambat, melepaskan rangkaian serangan akan memastikan bahwa dia keluar sebagai pemenang. Karena itu, dia fokus untuk mendapatkan lebih banyak serangan. Rencananya bukannya tidak sehat. Musuh bertopeng pasti akan jatuh dalam waktu singkat. Jika mereka sendirian, itu.

“Lagi?!”

Musuh bertopeng lainnya memotong di antara mereka dan memblokir serangannya. Anehnya, yang ini juga memiliki kekuatan untuk berhadapan langsung dengan Skanda. Dan itu belum semuanya. Ada total lima musuh bertopeng. Luar biasa, meskipun ada sedikit perbedaan antara keterampilan mereka, mereka berada di level yang sama.

“Kamu bercanda… Apakah kamu mengatakan banyak orang bergabung dengan Okazaki ?!”

Wajar baginya untuk terguncang. Memiliki kekuatan untuk melawan Skanda entah bagaimana berarti setiap musuh di sini sama sekali tidak kalah dengan prajurit dari tim eksplorasi. Tetap saja, mereka berbeda dari prajurit karena mereka memiliki struktur komando yang jelas dan ketabahan mental.

Baik atau buruk, prajurit itu egois dan cenderung kehilangan kendali ketika berada dalam posisi yang lebih rendah. Mereka memperoleh kekuatan berdasarkan kepastian tak sadar bahwa mereka harus memiliki semacam kekuatan, membuat kelemahan seperti itu tak terhindarkan.

Namun, musuh di depannya bertarung dengan koordinasi yang tepat. Tidak ada satu pun yang menunjukkan tanda-tanda mencoba pamer. Juga, meskipun mereka menghadapi Skanda, lawan yang berada di luar mereka secara individu, mereka tidak goyah dan memenuhi peran mereka dengan baik. Itu memberi Iino tidak ada celah untuk dieksploitasi. Bahkan Skanda tidak dapat dengan mudah mengalahkan banyak lawan yang mendekati levelnya pada saat yang bersamaan.

Jika dia ada di sini sendirian, mungkin dia bisa mengaturnya. Paling buruk, dia bisa bergantung pada kekuatan kakinya yang eksplosif untuk melarikan diri. Tidak peduli siapa orang-orang ini, mereka tidak akan mampu mengimbangi kecepatan Skanda. Tapi itu bukan pilihan. Rose dan Lobivia bersamanya.

“Gah?!”

Tidak dapat menahan serangan musuh bertopeng yang berhasil melewati Iino, Rose menggunakan kapaknya sebagai tameng dan terjatuh.

“Pergi dari dia!”

“Mawar!”

Iino Yuna segera pergi membantu, dan Lobivia berteriak.

“Lobivia… aku baik-baik saja. Lindungi dirimu, ”kata Rose dengan tenang, bangkit dan mengayunkan lengan kirinya, yang telah dibuat tidak dapat digunakan.

“Perangi Matryoshka. Menukarkan.”

Lengannya terbelah dua, mengaktifkan alat ajaib di dalamnya. Lengan baru muncul dan menempel, dan Rose mempersiapkan dirinya sekali lagi.

“Itu tidak cukup untuk mengalahkanku.”

Menyetel ulang semua kerusakan yang terjadi padanya, Rose tidak menghindar dari medan perang. Kecepatan di mana dia bisa bangkit kembali adalah senjata terhebatnya. Alasan dia tertabrak adalah karena dia melindungi Lobivia. Dia memanfaatkan sepenuhnya kemampuannya untuk pulih secara instan dari kerusakan.

Rose dan Lobivia sering bertarung melawan musuh yang lebih kuat dari mereka. Tidak ada yang memiliki kekuatan untuk menghadapi musuh bertopeng ini secara langsung. Harus menggunakan celah apa yang bisa mereka dapatkan saat melawan Iino Yuna, musuh bertopeng tidak dapat melancarkan banyak serangan terhadap keduanya, dan kedua gadis itu memiliki kekuatan yang cukup untuk bertahan dari upaya tersebut.

Lobivia sangat kuat. Jika dia mengambil bentuk aslinya sebagai naga, dia akan menjadi target yang jauh lebih besar, membuat Iino Yuna terlalu banyak untuk ditutupi. Karena itu, dia mempertahankan wujudnya sebagai gadis kecil, hanya mengubah lengannya menjadi aspek drakoniknya. Dia menggabungkan seni bela diri yang baru-baru ini dia pelajari dari Kei dengan instingnya sebagai binatang buas. Setiap kali musuh bertopeng menunjukkan celah, dia menyerang mereka. Sesekali, dia juga mendukung Iino Yuna dengan nafasnya yang membara.

enum𝓪.id

Segalanya menjadi berbahaya di sana-sini, tetapi berkat Rose yang mengambil inisiatif untuk melindungi yang lain dan langsung merebut kembali lapangan, mereka berhasil. Koordinasi musuh bertopeng sangat mengesankan, tetapi Rose dan Lobivia tidak akan kalah. Selama Iino Yuna ada di sini untuk mendukung mereka juga, mereka tidak akan dikalahkan dengan mudah.

Sebaliknya, juga sulit bagi para gadis untuk mengalahkan musuh mereka. Dengan tidak ada pihak yang mampu memberikan pukulan yang menentukan, pertempuran tetap menemui jalan buntu. Dengan kata lain, ini menghalangi mereka untuk terhubung dengan Majima Takahiro.

“Ada apa dengan orang-orang ini?! Kami sangat dekat!”

Lobivia berteriak kesal. Mereka menghabiskan cukup banyak waktu terjebak di sini. Mereka membutuhkan sesuatu yang signifikan untuk memecahkan kebuntuan ini. Sebenarnya, yang mereka butuhkan adalah agar Majima Takahiro bisa menjangkau mereka. Sama seperti bagaimana Rose dan Lobivia memiliki Skanda Iino Yuna sebagai kartu as mereka, dia memiliki seorang joker: Penguasa Kegelapan Kudou Riku. Bahkan tanpa mayoritas pasukannya, dia memiliki mimpi buruk penguntit Dora, Caesar lumpur kotor, dan elemen capung Friedrich.

Jika mereka datang ke sini, itu sudah lebih dari cukup untuk membalikkan keadaan. Titik balik pertempuran ini mungkin bergantung pada seberapa cepat Majima Takahiro berhasil sampai di sini.

Tentu saja tidak perlu mengatakan ini, tapi—

“Mengapa kamu di sini?!”

Ini bukan satu-satunya tempat di mana pertempuran sebenarnya telah dimulai.