Bab 21: Musuh Tersumpah

“Saya sedikit terlambat. Kurasa aku membuatmu menunggu?”

Seorang anak laki-laki memasuki ruangan, bersikap sok penting saat dia masuk. Aku langsung tahu bahwa itu adalah Okazaki Takuma. Kami berada di kelas yang sama di sekolah, jadi aku mengenali wajahnya. Dia akhirnya tiba. Setelah melihat sekeliling ruangan, dia mengangkat alis.

“Apakah sesuatu terjadi?” Dia bertanya.

Merasakan suasana canggung, dia berbicara seolah-olah dia tidak terganggu sama sekali. Yah, dia memang tipe pria yang seperti itu, tapi ketidakmampuannya untuk membaca ruangan cukup nyaman dalam hal ini. Itu menciptakan peluang untuk memulai kembali dari titik awal setelah kritik Mitarai terhadap saya dan suasana aneh yang datang sesudahnya.

Saya sampai pada kesimpulan itu secara logis, tetapi harapan seperti itu tiba-tiba pupus.

“Kau…” Ella, yang berdiri di dekat dinding sebagai pengawalku, bergumam pelan. Dia tampak seperti sedang melihat sesuatu yang sulit dipercaya. Detik berikutnya, sinar negatif yang menyayat hati memenuhi kedua matanya.

“Anda bajingan!”

Dia berteriak, kebencian praktis terbang keluar dari mulutnya. Bukan hanya Ella juga. Semua naga Draconia berpose untuk berperang, haus darah di semua mata mereka.

“Ella?!”

Ini benar-benar buruk—sangat berbeda dari pertengkaran Katou dan Mitarai. Jika itu berubah menjadi konfrontasi fisik, semuanya akan berantakan total. Aku tidak tahu kenapa mereka kehilangan ketenangan saat mereka melihat Okazaki, tapi kami tidak bisa membiarkan ini berubah menjadi perkelahian.

Tetap saja, apa yang harus saya lakukan? Apakah lebih baik memerintahkan Gerbera, Lily, dan Shiran untuk menghentikan mereka? Tidak. Jumlah naga melebihi kami, dan mereka sangat kuat. Kami tidak akan berhasil dalam waktu seperti itu.

Ketika saya terus mencemaskan apa yang harus dilakukan, tiba-tiba rasa dingin menjalar di punggung saya. Jumlah mana yang sangat besar telah memenuhi ruangan.

“Apa…?!”

Rasanya seolah kehadiran mana saja bisa membuatku bertekuk lutut. Detik berikutnya, kilatan putih membakar pandanganku, dan kecemerlangan yang menyilaukan memotong antara naga yang menerjang dan Okazaki.

“I-Itu…”

Cahaya putih itu ternyata adalah pedang indah yang terbuat dari cahaya keras, bilahnya cukup panjang untuk melintasi seluruh ruangan. Namun, berlawanan dengan keindahannya, aku bisa merasakan kekuatan menakutkan yang terpancar darinya. Jika ada orang normal yang menyentuhnya hanya dengan satu jari, mereka mungkin akan kehilangan seluruh lengannya. Bahkan para naga yang tersesat dalam kemarahan kini membeku di tempat. Pedang itu hanya memiliki kekuatan sebesar itu.

“Cukup,” kata Nakajima.

Dia tetap duduk sambil mengulurkan pedang yang bersinar. Dia belum pernah memegang sesuatu seperti beberapa saat yang lalu. Dengan kata lain, dia menciptakan benda itu dalam sekejap mata. Bukannya dia memegang pisau di tenggorokanku atau apa pun, tapi aku menelan ludah. Itu adalah Pedang Cahaya, kemampuan terkuat dalam tim eksplorasi. Naga-naga Draconia berdiri terpaku, tekad mereka teredam oleh pemandangan itu.

“E-Eeek!”

Adapun pihak terkait lainnya, lutut Okazaki lemas, dan dia merosot ke lantai. Itu sangat tidak pantas baginya, tetapi seolah-olah dia dengan santai memasuki ruangan untuk tiba-tiba disambut oleh senjata … atau lebih tepatnya, meriam atau rudal artileri. Aku tidak bisa menyalahkannya untuk itu. Tekanan yang kami semua rasakan sudah cukup untuk membuat kami membayangkan kematian.

Semua orang di ruangan itu membeku, itulah sebabnya saya harus mengambil inisiatif. Ini adalah satu-satunya kesempatanku untuk mengendalikan semuanya. Saat aku merasakan itu, aku membuka mulutku.

“Ela. Keberatan menjelaskan apa yang terjadi?”

Saya mendorong kembali tekanan yang menimpa saya, didorong oleh rasa kewajiban saya untuk melakukan sesuatu tentang kebuntuan itu.

Melihatku seperti ini, Nakajima mendesah pelan karena kagum, dan senyum tersungging di wajahnya yang tampan. Seolah-olah dia benar-benar menganggap ini menyenangkan. Pedang itu lenyap dari tangannya; dia memutuskan itu tidak perlu lagi. Dengan begitu, semua orang di ruangan itu akhirnya lepas dari tekanan, termasuk Ella.

“Tuan Takahiro …”

Dia kembali sadar dan menyadari apa yang terjadi. Ekspresinya yang biasanya tenang sekarang sangat terguncang.

“Ah, um… Maafkan saya, Tuan Takahiro,” katanya. “Meskipun menerima tugas menjadi penjagamu …”

“Tenang,” kataku. “Aku tahu kamu tidak melakukan itu tanpa alasan. Apa yang telah terjadi?”

𝓮nu𝓂𝐚.i𝗱

Ekspresi Ella sekali lagi dipenuhi dengan kebencian. Bahkan setelah mendapatkan kembali ketenangannya, emosi di dalam dirinya tetap tidak berubah. Dia memelototi Okazaki saat dia terhuyung-huyung kembali berdiri.

“Dia salah satu manusia yang membunuh keluarga kami,” katanya.

Terkejut dengan ini, semua orang menoleh untuk melihat Okazaki.

“A-Apa?! Apa yang kamu semburkan ?! Okazaki memprotes, dia sendiri terlihat sangat terkejut.

Sepertinya dia tidak tahu apa yang dia maksud, tapi aku sudah memahami situasinya sekarang.

“Okazaki,” kataku.

“A-Apa? Maksudku, siapa kamu?” kata Okazaki sambil memutar arahku.

“Saya Majima Takahiro. Kita seharusnya bertemu hari ini, ingat?”

“Oh, kamu … maksudku, begitu?” Setelah akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya, nadanya dengan cepat berubah. Tapi itu tidak masalah bagiku. Saya tidak memedulikannya dan melanjutkan.

“Saya punya pertanyaan. Apakah penaklukan naga mengingatkan sesuatu?”

“Mengapa kamu tahu tentang itu …?” Okazaki bertanya, tampak sedikit terkejut. Itu seperti yang saya pikirkan. Dia menarik pandangannya yang heran, lalu mengangkat bahu dengan berlebihan. “Apa pun. Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi jika Anda tahu, Anda tahu. Itu benar. Saya membantu menaklukkan beberapa naga atas permintaan Naga Jinguuji. Mereka cukup kuat, dan kami juga kehilangan beberapa orang. Yah, jika bukan karena kekuatanku, itu akan sangat berbahaya.”

Dia bahkan mengoceh tentang hal-hal yang tidak saya tanyakan. Alasan dia tampak begitu bangga akan hal itu adalah karena dia yakin itu adalah pencapaian yang patut dipuji.

“Kapan kamu…?” Ucap Kuriyama.

Tampaknya bahkan tim eksplorasi tidak menyadari tindakannya. Aku juga tidak mengira salah satu penyerang Draconia ada di antara orang-orang yang kutemui di ibu kota, tapi setelah kupikir-pikir, kemampuan Okazaki adalah menggunakan kemampuan orang lain. Dengan menggabungkan cheat Shimazu dan Iino, sangat mungkin baginya untuk melakukan perjalanan kembali dengan begitu cepat. Kudengar tim eksplorasi sering menghabiskan beberapa hari di kota-kota yang mereka lewati, jadi dia punya banyak waktu untuk melakukannya.

Bukan hal yang aneh bagi anggota tim eksplorasi untuk mengambil bagian dalam menaklukkan monster, tetapi dalam kasus ini, mereka memilih pertarungan yang salah.

“Jadi? Apa hubungannya dengan ini?” tanya Okazaki.

Naga-naga itu sekali lagi mengamuk saat mereka melihatnya mengangkat bahu. Bersyukur bahwa mereka menahan diri untuk tidak menyerangnya, saya berbicara menggantikan mereka.

“Pemukiman yang kamu hancurkan adalah rumah mereka.”

“Hah?” Okazaki tampak seperti dia tidak tahu apa yang saya katakan.

“Aku memberitahumu bahwa mereka adalah naga.”

“Apa…?”

𝓮nu𝓂𝐚.i𝗱

Bahkan setelah saya mengejanya untuknya, dia masih belum mengerti. Kelompok Ella terlihat tidak berbeda dengan manusia saat ini, dan mereka belum diperkenalkan ke Okazaki karena keterlambatannya, jadi dia tidak pernah menganggap bahwa mereka adalah naga.

Melihat musuh bebuyutannya bermain bodoh, Ella gemetar karena marah saat dia dengan hati-hati memilih kata-katanya.

“Pengunjung menyerang pemukiman kami. Kami adalah naga yang ada di sana saat itu. Aku melihat dengan mataku sendiri saat kau menggunakan sihir untuk menghancurkan Rex… kepala adik laki-lakiku.”

Bahkan saat dia berbicara, emosinya menjadi liar. Kemudian sosok Ella mulai bertransformasi. Sisik menutupi wajahnya, dan pupilnya berubah menjadi celah vertikal. Taringnya berderit saat tumbuh, tangannya berubah menjadi cakar, dan ekor terbentang di belakangnya.

Menjadi sasaran tatapannya, Okazaki bergidik. “I-Itu tidak bisa… Tidak mungkin… Benarkah…?”

Tidak mungkin dia bisa terus menjadi bodoh sekarang. Dia melihat ke semua naga, ekspresinya terkoyak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak tahu…”

Kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya adalah penolakan untuk menerima apa yang telah terjadi.

“Apa-apaan?! Bagaimana aku bisa tahu itu?! Manusia yang berubah menjadi naga?! Kamu seharusnya mengatakannya sejak awal!”

“Kaulah yang menyerang tanpa pertanyaan!” teriak Ella. “Setelah sihir meledakkan pemukiman kami, salah satu saudara laki-lakiku yang masih hidup mencoba berbicara denganmu, dan dia dibunuh saat masih dalam wujud manusia! Dia tidak bisa berkomunikasi denganmu sejak awal!”

Aku sudah mendengar detail dan hasil dari serangan terhadap Draconia. Sekelompok pengunjung telah menembus Penghalang Kabut yang hanya bisa dinavigasi oleh naga, mungkin karena kemampuan Naga Jinguuji Tomoya untuk berubah. Para pengunjung telah menyusup ke pemukiman dalam kelompok kecil yang sama sekali tidak terdeteksi, dan setelah menghancurkan Penghalang Kabut, mereka melancarkan serangan mendadak dengan sihir.

Terlempar ke dalam kekacauan oleh serangan mendadak itu, naga-naga itu melawan para penyerang. Namun, tim tamu telah menerima bala bantuan saat pertarungan berlarut-larut, dan semua harapan kemenangan telah sirna. Rex telah dibantai, dan yang lainnya akan dibantai jika bukan karena kedatangan Malvina. Dengan mengorbankan dirinya untuk menghentikan mereka, dia nyaris berhasil membiarkan naga yang masih hidup melarikan diri.

Seperti yang dikatakan Ella, mereka tidak dapat berkomunikasi dengan para pengunjung, yang berarti tidak ada runestone terjemahan yang aktif selama penyerangan. Kemungkinan telah diputuskan bahwa itu tidak perlu dilakukan ketika serangan itu dilakukan sepenuhnya oleh pengunjung. Terlebih lagi, penyerang pertama mungkin menyimpulkan bahwa manusia yang mencoba berbicara dengan mereka adalah monster yang berpura-pura menjadi manusia. Monster seperti doppelganger ada, jadi wajar bagi mereka untuk mempercayainya.

Meski begitu, fakta bahwa ada pemukiman seharusnya membuat mereka curiga bahwa naga bukan hanya monster. Mungkin mereka tidak melihatnya seperti itu karena mereka langsung meledakkan semuanya dengan sihir. Sedihnya, sepertinya aku tidak bisa mendengar detail itu.

“Saya tidak tahu! Saya tidak tahu semua itu!” pekik Okazaki.

“Okazaki…” kataku.

“Diam!”

Saya mencoba berbicara dengannya, tetapi dia tidak bisa didekati. Tetap saja, cara dia berteriak karena tidak tahu tampaknya memang benar, jadi sepertinya dia bukan bagian dari gelombang awal. Dia bergabung setelah penduduk Draconia berubah menjadi naga dan pertempuran sudah benar-benar dimulai. Dalam hal itu, tidak ada cara baginya untuk mengetahui tentang apa yang telah terjadi sebelumnya dan tidak ada gunanya bertanya kepadanya tentang hal itu juga. Sebaliknya, tidak ada gunanya berbicara dengannya sama sekali.

“Saya tidak tahu! Saya tidak tahu! Itu bukan salahku!”

Sebenarnya, jelas bahwa Okazaki mendapat kesan bahwa dia telah melakukan hal yang baik, itulah sebabnya dia begitu panik begitu situasinya terbalik. Dia tidak bisa melihat kenyataan di mata. Meski begitu, sikapnya terlalu meremehkan perasaan para korban.

“Anda bajingan…”

Karena itu, saya tidak bisa menyalahkan Ella atas kemarahannya.

“Ela.”

Lobivia memanggil kakak perempuannya. Lobivia memiliki kecenderungan untuk menjadi impulsif, tapi tanpa diduga, dia tidak menunjukkan tanda-tanda apapun bersiap untuk menyerang Okazaki selama ini. Sebaliknya, dia mencoba mengendalikan semuanya.

“Biarkan saja,” kata Lobivia, menjaga suaranya tetap rendah.

“Tapi Patricia …”

“Tidak ada gunanya menyalahkan dia. Dia tidak layak. Lebih penting lagi, jika kamu bertarung di sini, itu akan merepotkan Takahiro. Kamu tidak bisa melakukan itu.”

Lobivia tidak setuju dengan ini atau apapun. Dia memelototi Okazaki dengan tatapan yang bisa membunuh dan menggigit bibirnya dengan keras. Reaksinya bisa dimengerti. Gadis muda itu kehilangan ibunya. Ada keretakan di antara mereka, tetapi kesempatan untuk berdamai yang mereka berdua harapkan tidak akan pernah datang sekarang. Lobivia menahannya, jadi tidak ada orang lain yang bisa mengatakan apa-apa tentang itu.

Suasana muram menyelimuti ruangan itu. Itu sudah lebih dari cukup.

“Nakajima. Sayangnya, aku permisi dulu di sini,” kataku.

Nakajima mengangguk. “Benar. Sepertinya itu yang terbaik.”

“Tentang bergabung denganmu, lupakan saja semuanya,” tambahku.

𝓮nu𝓂𝐚.i𝗱

Sayangnya itu satu-satunya pilihan saat ini, Nakajima setuju, terlihat sangat menyesal.

Dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Salah satu anggotanya telah melakukan sesuatu atas kemauannya sendiri yang sepenuhnya terpisah dari grup. Saya bahkan tidak berpikir untuk meminta tim eksplorasi untuk bertanggung jawab. Namun, tidak mungkin untuk bergabung dengan mereka sekarang.

“Maaf tentang itu,” kataku. “Kamu bahkan mendukungku untuk bergabung denganmu.”

“Jika itu keinginanmu, aku akan menghormatinya,” katanya, tidak tersinggung dengan jawabanku. “Saya yakin Anda memiliki banyak pendapat tentang kami, tetapi saya menganggap diri saya sebagai sekutu Anda, Majima.”

Dengan kata lain, Nakajima tidak berniat mengubah pandangannya tentang saya, bahkan setelah kritik dari Mitarai. Dari sudut pandangku, meski aku tidak bisa bergabung dengan tim eksplorasi karena Okazaki bersama mereka, bukan berarti aku memusuhi tim secara keseluruhan hanya karena dia juga. Saya berterima kasih atas sikap tenang Nakajima.

“Beri tahu saya jika Anda pernah mendapat masalah,” kata Nakajima.

“Terima kasih.”

Dengan itu, pertemuan pertamaku dengan tim eksplorasi berakhir.