Bab 15: Reuni yang Tak Terduga

“Kamu benar-benar mengejutkanku.”

Mikihiko mampir tanpa peringatan apa pun.

“Ha ha. Burukku, burukku. Saya mendengar Anda akan datang, jadi saya tidak sabar menunggu, ”katanya, terkekeh.

Sudah cukup lama sejak terakhir kali aku melihatnya, namun senyumnya membuatku merasa seolah-olah tidak ada waktu yang berlalu sama sekali.

“Aku tiba-tiba mampir, tapi sekarang baik-baik saja?” Dia bertanya. “Jika kamu sibuk, aku bisa kembali lagi nanti.”

“Aah, tidak. Tidak apa-apa, ”kataku, pulih dari keterkejutanku. Saya merasakan sukacita mengalir dalam diri saya. “Sudah lama. Anda masih di ibukota? Kupikir akan menyenangkan jika kami bertemu denganmu.”

Saya akhirnya bangkit dari tempat duduk saya dan berjalan ke Mikihiko.

“Nah, masuklah,” kataku.

“Kalau begitu, aku akan menerobos masuk … tapi beri aku waktu sebentar.” Mikihiko menunjuk ke bahunya dengan ibu jarinya. “Sebelum itu, aku harus membuat beberapa perkenalan.”

“Perkenalan?”

Aku melihat dari balik bahu Mikihiko dengan rasa ingin tahu, di mana beberapa kesatria berdiri di belakangnya. Mereka mengenakan baju besi Ordo Suci tetapi berbeda dari para ksatria yang ditugaskan untuk melindungi kami.

“Merupakan suatu kehormatan untuk berkenalan dengan Anda, Tuan Majima.” Salah satu di antara mereka, seorang wanita, melangkah maju. “Izinkan saya untuk menyambut Anda sebagai perwakilan dari rekan-rekan saya. Saya Elena dari Kompi Pertama Ordo Suci.”

“Perusahaan Pertama… Berarti Anda bawahan Sir Harrison?” tanyaku, masih agak bingung.

“Ya,” jawabnya cepat.

“Hah? Nona Elena?” sebuah suara tiba-tiba berkata di belakangku.

Aku berbalik untuk menemukan Iino tampak agak terkejut.

“Hm? Kamu kenal dia, Iino?” Saya bertanya.

“Ya. Beberapa saat yang lalu, saya memiliki kesempatan untuk bertemu dengannya ketika saya sedang menyelidiki insiden penyelamat palsu.”

Ordo Suci telah mengirimkan personel dari Kompi Pertama dan Kedua untuk menangani penyelamat palsu itu. Setelah mengejar rumor itu sendiri, Iino bertemu dengan kedua perusahaan tersebut. Jelas terlihat bahwa dari situlah dia menemukan Elena.

“Lady Elena-lah yang memberitahuku bahwa penyelamat palsu itu sebenarnya pengunjung sungguhan,” kata Iino.

e𝓷u𝗺𝗮.𝓲𝐝

“Aku berutang banyak pada Nona Iino,” tambah Elena.

“Tidak juga …” kata Iino pahit. “Kurasa aku tidak berhasil banyak…”

Dia tampak agak tidak jelas, yang aneh bagi Iino, yang biasanya to the point. Sesuatu mungkin telah terjadi yang tidak ingin dia ingat. Nah, insiden penyelamat palsu itu adalah rangkaian kegagalan yang disebabkan oleh rekan-rekannya yang telah melakukan perjalanan ke Woodlands bersamanya, jadi mungkin itu adalah reaksi yang sangat normal.

“Jadi, Majima,” kata Iino, mengalihkan pembicaraan ke arahku seolah-olah menghindari menggali topik itu, “berapa lama kamu akan membuat mereka berdiri?”

Pada titik ini, dia kembali ke dirinya yang biasa—dirinya yang biasanya suka berperang. Meskipun begitu, dia ada benarnya juga.

“Aku mendengarmu. Ayo masuk semuanya” kataku.

“Benar. Kemudian jika Anda permisi.

“Maafkan intrusi.”

Saya menggiring kelompok itu ke dalam ruangan. Dengan begitu banyak orang, ruang besar ini pun terasa sedikit sempit. Setelah memperkenalkan Mikihiko ke Lobivia, yang belum dia temui—Salvia belum keluar—aku membimbing mereka lebih jauh ke dalam. Lily, Shiran, dan Iino ikut denganku.

Setelah kami sampai di sana, Mikihiko menatapku penasaran. “Kalau dipikir-pikir, Lily dan Shiran adalah satu hal, tapi kenapa Iino juga ada di sini?” Dia bertanya.

“Apakah aku tidak diizinkan?” Iino membalas dengan gusar.

“Tidak, bukan itu maksudku,” kata Mikihiko, dengan kasar melambaikan tangannya. “Aku bertanya mengapa kamu berada di kamar Takahiro pada malam seperti ini.”

“Iino penjaga kita. Itu sebabnya dia bersama kita sekarang, ”kataku.

“Aah, aku mengerti.”

“Itu mengingatkanku, kalian berdua saling kenal, kan?” kataku, tiba-tiba menyadari.

“Sebelum semua urusan teleportasi ini, setidaknya aku tahu seperti apa dia. Kami hanya bertukar satu atau dua kata sejak datang ke sini. Saya bersama komandan ketika dia menyapa kelompok mereka dari Benteng Ebenus dan semuanya.”

Sambil terus berbicara, Mikihiko duduk. Elena dan para ksatria lainnya duduk di kedua sisinya, dan kami duduk di seberang mereka.

“Ngomong-ngomong, aku senang kamu terlihat sehat,” kata Mikihiko, tatapan nostalgia di matanya. “Saya mendengar apa yang terjadi di Aker. Aku sangat senang kita bisa bertemu seperti ini lagi.”

“Senang melihatmu sehat juga,” kataku.

e𝓷u𝗺𝗮.𝓲𝐝

Dulu ketika kami berpisah di pinggiran Serrata, Mikihiko masih agak kurus karena mengembara di Woodlands. Dari kelihatannya, itu sudah benar-benar berlalu sekarang. Sebaliknya, dia sedikit lebih besar dari sebelumnya.

Mungkin fakta bahwa ia mengenakan pakaian lokal menjadi salah satu penyebab penampilannya sedikit berbeda. Dia mengenakan armor kulit yang terlihat mudah untuk bergerak, membawa dua pisau di pinggangnya, dan menyimpan beberapa sarung lain yang tergantung di tubuhnya. Sarung itu tampaknya disematkan dengan batu rune, jadi itu mungkin adalah tas ajaib.

“Kau tampak sedikit burlier sekarang,” komentarku.

“Ha ha ha. Yah, aku sudah berlatih. Omong-omong, kamu sendiri terlihat lebih jantan, Takahiro.”

Kami berdua menunjukkan perubahan yang kami lihat satu sama lain. Dengan kata lain, kami telah melakukan yang terbaik untuk bertahan hidup di dunia ini. Konon, Mikihiko telah mendengar desas-desus tentang apa yang terjadi padaku saat kami berpisah, tapi aku tidak tahu apa yang dia lakukan.

“Hei Mikihiko, apakah pertanyaan komandan masih berlangsung?” Saya bertanya. Jika dia masih di ibukota, itu alasannya.

Mikihiko mengangguk. “Ya. Sayangnya. Itu sebabnya dia tidak bisa datang ke sini bersamaku. Maksudku, dia sedang diselidiki atas kapitulasi Fort Tilia, jadi dia tidak bisa berjalan-jalan dengan bebas.”

“Jadi begitu…”

“Kalau tidak, dia baik-baik saja. Dia masih putri Aker, jadi mereka memperlakukannya dengan relatif baik.”

Mikihiko menanggapi dengan riang. Pertanyaan komandan bukanlah topik yang menyenangkan, jadi dia berusaha untuk tidak menjadi lebih muram dari yang diperlukan. Sebenarnya, Shiran tampak lega mendengar ini. Sangat memperhatikan reaksinya, Mikihiko tersenyum padanya.

“Dia juga mengkhawatirkanmu, jadi aku akan memberitahunya bahwa kamu baik-baik saja,” katanya.

“Terima kasih banyak,” kata Shiran, menundukkan kepalanya.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa,” jawab Mikihiko dengan lambaian santai. “Ngomong-ngomong, para Alliance Knight lainnya hampir sama. Tapi mereka agak bosan.”

“Selama mereka baik-baik saja,” kataku, sedikit lega.

Kami bertarung berdampingan dengan Alliance Knights di Fort Tilia. Mereka juga mendukung perjalanan kami ke Serrata, jadi selama ini aku mengkhawatirkan mereka.

“Bagaimanapun, semua ini sudah memakan waktu lama,” kataku.

“Tentu saja.” Mikihiko meringis, tidak bisa menyembunyikan betapa muaknya dia dengan itu. “Setelah membawa kita ke sini, margrave bergegas kembali ke wilayahnya sendiri. Kemudian penyelidikan dimulai di kastil. Mereka mengoceh tentang tanggung jawab untuk ini dan tanggung jawab untuk itu. Sungguh menyebalkan. Juga, akhir-akhir ini, bahkan repot-repot dengan penyelidikan sama sekali telah terbang keluar jendela.

“Apa maksudmu?” Saya bertanya.

“Oh ayolah. Itu kamu dan margrave, Takahiro. Seluruh tempat sibuk karena kamu, jadi jadwal penyelidikannya dimundurkan.”

Saya terdiam. Aku tahu pertengkaranku dengan margrave berdampak besar pada dunia, tapi tampaknya juga menimbulkan dampak yang tak terduga.

“Yah, kamu tahu … maaf soal itu,” kataku.

“Ha ha. Anda tidak harus meminta maaf. Itu bukan salahmu atau bukan apa-apa.”

Tetap saja, sebagai salah satu pihak yang berkepentingan, saya tidak bisa tetap acuh tak acuh.

Mengetahui bahwa saya merasa seperti itu, Mikihiko menambahkan dengan nada ringan, “Yah, begitulah intinya, jadi saya terjebak di sini di ibukota. Dan, maksud saya, duduk di pantat saya agak sia-sia, ya? Aku akan menjadi NEET total seperti itu. Jadi saya memikirkannya dan bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang bisa saya lakukan.”

“Dan apakah itu?”

“Pekerjaan yang bisa saya tangani,” katanya sambil mengacungkan jari. “Khususnya, menekan monster.”

“ Kamu? ”

e𝓷u𝗺𝗮.𝓲𝐝

Itu sedikit mengejutkan. Mikihiko yang kukenal tidak berada pada level di mana dia bisa melakukan pertarungan nyata melawan monster. Namun, setelah kupikir-pikir, mungkin itu tidak terlalu mengejutkan. Cukup banyak waktu telah berlalu sejak kami berpisah—beberapa kali lebih lama dari periode sejak aku pertama kali bertemu Lily di Kedalaman hingga saat aku bisa melawan monster di Fort Tilia. Mikihiko juga memiliki kemampuan yang melekat pada Aerial Knight, jadi tidak terlalu aneh kalau dia bisa bertarung sekarang.

“Kamu terdengar terkejut. Aku juga sudah berlatih. Yah, sejujurnya, aku baru saja mencapai level di mana aku bisa melawan monster satu lawan satu.”

Mikihiko bertindak seolah-olah itu bukan apa-apa, tapi itu pasti membutuhkan banyak usaha. Dia memiliki lebih dari cukup alasan dan semangat untuk mendukungnya juga. Terlebih lagi, melawan monster biasanya dilakukan dalam kelompok, jadi bisa melawan monster sendirian membuatnya sangat berharga. Selama dia mempersiapkan diri dengan baik, dia bisa memainkan peran yang lebih dari sekedar aktif.

“Tentu saja, saya telah menangani hal-hal yang dekat dengan ibu kota, tetapi saya juga telah melakukan perjalanan yang relatif jauh juga,” tambahnya. “Maksudku, ketika datang untuk menerobos penyelidikan komandan, memiliki prestasi di bawah ikat pinggangku benar-benar membuat perbedaan besar.”

“Jadi begitu.”

Dengan caranya sendiri, Mikihiko telah banyak memikirkan hal ini. Kemungkinan besar, dia tidak bisa duduk diam saat komandan sedang diselidiki. Sama seperti dia menemukan sesuatu yang bisa dia lakukan demi kekasihnya.

“Jadi itu sebabnya kamu bersama Holy Order?” Saya bertanya.

“Pada dasarnya, ya,” kata Mikihiko. “Ksatria dan penyelamat datang sebagai satu set secara default untuk menekan monster. Saya tidak berencana mengayunkan perahu itu. Sepertinya beberapa orang idiot yang tidak mengerti meninggalkan tim eksplorasi dan menyebabkan keributan penyelamat palsu itu, tapi aku tidak akan membuat kesalahan yang sama.

Seperti biasa, dia bersikap keras terhadap tim eksplorasi, tapi kesalahan mereka adalah margrave punya alasan untuk memperlakukanku sebagai penyelamat palsu, jadi aku juga tidak ingin memperdebatkan kasus mereka. Itu pendapat saya sendiri tentang masalah ini.

Tatapan Mikihiko melayang ke Iino di sampingku. “Uhhh, apa?” Dia bertanya.

“Tidak ada,” kata Iino blak-blakan, sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.

“Tidak ada gunanya memelototiku. Itu semua benar, ”kata Mikihiko sambil cemberut.

“Itu sebabnya saya tidak mengatakan apa-apa,” balas Iino.

Dia memahaminya, tetapi perasaan persahabatannya masih ada, jadi dia agak kecewa dengan percakapan itu. Tidak banyak yang bisa kami lakukan tentang itu. Ternyata, seperti saya, Mikihiko tidak terlalu cocok dengan Iino. Dan hanya dengan fakta bahwa dia adalah sahabatku, mungkin wajar jika dia juga tidak peduli padanya.

“Begitulah sebagian besar yang terjadi pada saya,” kata Mikihiko, menoleh ke arah saya dan menenangkan diri.

“Benar. Saya punya ide umum.

Mengesampingkan keterlambatan pertanyaan komandan, Mikihiko telah melakukan apa yang dia bisa tanpa masalah khusus. Saya senang mendengar tentang upaya sahabat saya selama kami berpisah.

“Kau benar-benar telah memberikan segalanya,” kataku.

“Heh heh. Tentu saja, ”kata Mikihiko, menggosok ujung hidungnya dengan malu-malu. Tetap saja, dia bukan tipe pria yang tetap diam pada saat ini. “Tapi saat aku keluar untuk menekan monster, rasanya sangat sepi karena tidak bisa melihat komandan. Tapi, tahukah Anda, ini seperti pergi mencari uang untuk keluarga, bukan? Ooh… Keluarga dengan komandan! Itu cincin yang bagus untuk itu!

“Aku cukup yakin itu angan-angan,” aku menyindir.

“Wah?! Bagaimana kamu bisa mengatakan itu dengan tenang ?! ”

“Maksudku, apakah kamu sudah memiliki mood yang sama dengan dia?”

“Saya belum! Cara berpikir kita yang berpengaruh! Pikiran!”

“Aah, jadi kamu belum.”

“Sialan! Saya tidak bisa menerima ini! Saya mengerti! Tapi sial!”

Dia benar-benar menyadari betapa jengkelnya dia. Bahkan pertukaran konyol ini secara misterius menenangkan hati saya.

Setelah itu, saya mengulas secara singkat apa yang terjadi pada kami, lalu kami berbicara tentang bagaimana kehidupan di Aker. Mikihiko berencana pindah ke sana begitu pertanyaan komandan selesai, jadi dia selalu ingin tahu tentang hal itu. Percakapan kami berlangsung sekitar satu jam atau lebih.

“Tuan Mikihiko, sudah waktunya…” kata Elena begitu kami mencapai titik pemberhentian yang baik.

“Aah, kurasa kita sudah mengobrol sebentar, ya?” Kata Mikihiko, melihat ke luar jendela. Dia menyipitkan matanya di balik kacamatanya dengan menyesal, lalu menoleh ke arahku. “Oh ya, apa rencanamu setelah ini?”

“Kita punya pembicaraan damai dengan margrave dalam tiga hari,” jawabku. “Kami akan bersiap-siap untuk itu lusa. Juga, besok siang, kita akan mampir untuk melihat tim eksplorasi.”

“Tim eksplorasi? Hmm, kedengarannya seperti sakit.”

“Sekarang setelah kupikir-pikir, kau benar-benar tidak bergantung pada mereka, kan?” tanyaku, tiba-tiba penasaran.

Iino dan Shimazu tidak tahu kalau Mikihiko ada di ibukota, jadi hanya itu kesimpulan yang bisa kutarik.

“Yah, mereka tidak ada hubungannya denganku,” jawab Mikihiko acuh tak acuh. Dia bisa sangat kering pada saat-saat seperti ini, tapi dia tidak salah atau apapun. “Tidak ada aturan bahwa orang Jepang harus tetap bersatu saat berada di luar negeri, ya? Hal yang sama berlaku untuk Anda. Jika Anda tidak akrab dengan Iino di sana, Anda juga tidak punya alasan untuk terlibat dengan tim eksplorasi.

“Apa?” potong Iino. “Aku tidak akrab dengan Majima atau apapun.”

“Hah? Benar-benar?” Mikihiko menatapku dan Iino secara bergantian, sepertinya menganggap ini sangat aneh.

“Apa?” protes Iino.

“Oh, tidak apa-apa,” jawab Mikihiko beberapa saat kemudian sambil menggaruk pipinya. “Maksudku, kamu bersamanya larut malam, jadi kupikir …”

“Aku pengawalnya. Kami sudah memberitahumu sebelumnya.”

“Aah. Benar. Benar…” Mikihiko mengangguk, lalu kembali ke jalur semula. “Anyhoo, kamu akan bertemu tim eksplorasi besok siang. Jadi, apa yang tersedia untuk pagi hari?”

“Pagiku buka,” jawabku.

Jika saya terlalu khawatir tentang banyak hal, saya akan terlalu lelah untuk acara utama. Lingkungan kami telah berubah drastis sejak perjalanan jauh—tidak terlalu terasa lama—jadi dalam upaya menghindari sakit, saya berencana untuk beristirahat keesokan paginya.

“Jika tidak ada yang terjadi, aku berpikir untuk berolahraga sedikit dengan sparring dengan Lily atau Rose atau semacamnya,” tambahku.

e𝓷u𝗺𝗮.𝓲𝐝

“Jadi begitu. Itu berhasil dengan sempurna, ”kata Mikihiko sambil tersenyum.

“Bagaimana?” tanyaku ingin tahu.

“Tidak apa-apa.” Mikihiko menggelengkan kepalanya. “Hei Takahiro, aku punya permintaan kecil. Bisakah Anda membiarkan slot waktu itu tetap terbuka untuk saya?”

“Saya tidak keberatan. Apakah kamu butuh sesuatu?” Saya bertanya.

“Tidak, aku hanya ingin ikut bermain,” kata Mikihiko sambil menggaruk pipinya dengan canggung. “Maksudku, kita harus bertemu lagi dan lagi, tapi aku mengerti jika kamu tidak bisa …”

Tidak mungkin aku akan menolaknya, jadi aku segera mengiyakan. Saya juga ingin mengobrol dengan sahabat saya setelah akhirnya bertemu kembali dengannya.

“Benar. Sampai jumpa besok, Takahiro.”

“Ya. Sampai jumpa besok.”

Setelah pertukaran yang akan sangat normal bagi kami sebelum kami diteleportasi ke dunia ini, Mikihiko pergi sambil tersenyum. Itu adalah reuni yang tidak terduga, tetapi kami sekarang tahu tentang situasi komandan saat ini, dan saya melihat bahwa Mikihiko baik-baik saja. Tiga hari sebelum pembicaraan damai, menghabiskan waktu seperti ini terasa membebani hatiku.