Bab 11: Cara Bertarung Boneka ~POV Rose~

Dengan kapak perang di tangan, aku menyerbu tepat ke tengah pasukan musuh. Semua orang di sekitar saya bermusuhan; Saya berdiri benar-benar terisolasi dalam lubang seukuran jarum dalam formasi mereka. Aku sudah lama bertekad, dan sudah sangat terlambat untuk mempertimbangkan mundur.

“Pertempuran gesekan, begitu,” gumamku pada diriku sendiri saat aku menatap lautan tentara dan menyelam tanpa rasa takut. “Aku akan memaksakan jalanku!”

Saya mengayunkan kapak saya dan memotong tentara musuh. Pedang bulan sabit besar dari kapakku membuka jalan di depanku. Jeritan dan bellow menari-nari di udara.

“Persetan! Ada apa dengan benda ini?!”

“Kekuatan apa! Jangan tertipu oleh penampilannya!”

“Dia bilang dia seorang pelayan?! Tunggu, itu monster?!”

Para prajurit mengangkat suara mereka dengan tak percaya. Ya, saya adalah monster. Tubuhku meniru manusia, tapi sifat asliku adalah boneka. Saya tidak banyak berbicara di antara kelompok kami, tetapi dibandingkan dengan manusia, saya secara fisik kuat. Namun, adalah kesalahan besar untuk percaya bahwa hanya itu yang ada pada saya.

“Hyaaah!”

Aku mengeluarkan raungan bersemangat dan melepaskan kapakku. Saya tetap menyadari pusat gravitasinya, menyesuaikan gerakannya dengan gerakan kaki saya, dan menaruh seluruh berat badan saya di belakangnya. Gaya sentrifugal membawa massa senjata dan membantingnya ke musuhku.

Majikanku bukan satu-satunya yang mengambil pelajaran dari Shiran, yang menguasai banyak senjata. Untungnya, cara tubuhku bergerak sangat mirip dengan manusia, jadi aku bisa menerapkan teknik Shiran. Aku sama sekali tidak bisa meniru keterampilan pedangnya yang luar biasa, tentu saja, tetapi bahkan mempelajari dasar-dasarnya telah membuat perbedaan besar. Seranganku tidak terbayangkan dibandingkan dengan hari-hari ketika aku mengandalkan kekuatan kasar. Sekarang, saya bisa menghancurkan pelindung dada logam dengan mudah. Perisai juga tidak membuat perbedaan. Ketika saya mengayun dengan meninggalkan, saya membelah beberapa musuh sekaligus.

Aku mengabaikan erangan kesakitan di belakangku dan menyerang musuhku berikutnya. Saya tidak repot-repot menghabisi mereka yang telah saya kalahkan, tapi itu bukan karena belas kasihan. Jika saya berhenti untuk melakukannya, saya akan kewalahan oleh musuh di sekitar dalam waktu singkat.

Pandangan saya untuk pertempuran ini tidak positif. Musuhku adalah Tentara Provinsi Maclaurin. Bahkan jika mereka terpecah menjadi dua kekuatan, jumlah mereka masih sangat banyak. Serangan awalku mencolok, tapi paling banyak hanya melumpuhkan dua puluh orang. Saya tidak memiliki jumlah yang tepat dari jumlah mereka, tapi itu sangat kecil dalam skema besar.

Terlepas dari itu, itu tidak masalah. Aku tahu itu sebelum memulai ini, jadi itu sebabnya aku menuntut bakat sebanyak mungkin. Tujuanku adalah untuk mengagitasi musuh, dan aku berhasil melakukannya.

Musuh lambat bereaksi. Mengambil keuntungan dari itu, saya perlu membuat mereka marah sebanyak yang saya bisa. Semakin lama saya menghentikan mereka, semakin besar kemungkinan tuan saya dan semua orang melarikan diri. Itu berarti aku tidak punya waktu untuk menghabisi musuhku, tapi itu bukan masalah.

Misalnya, satu tentara dari seratus tewas. Grup akan tetap berfungsi. Katakanlah tiga puluh dari mereka terluka. Butuh waktu bagi mereka untuk berkumpul kembali. Itu cukup banyak menggambarkan situasi saat ini.

Dalam arti tertentu, lebih efisien untuk melukai sebanyak mungkin musuh daripada memperlambat dan melukai lebih sedikit dari mereka. Saya harus menyeret pertarungan ini selama saya bisa. Bahkan jika musuhku tidak mati, aku juga harus bertahan. Saya meyakinkan diri sendiri bahwa hanya itu yang ada saat saya menyebarkan tentara di depan saya. Saya kemudian melihat sebuah kelompok menyerbu ke arah saya.

“Itu sejauh yang kamu bisa!” pria di depan—mungkin kapten regu atau semacamnya—berteriak, dan dia menyerangku dengan tekad baja. “Aku akan menghentikanmu di sini!” dia meraung, bawahannya mengikuti di belakangnya.

“Tidak, aku tidak akan dihentikan.”

Semangatnya terpuji, tapi aku tidak bisa dikalahkan. Saya menarik pisau dari celemek saya dengan tangan kosong, dan menjaga momentum itu, saya melemparkannya ke arahnya. Ini adalah teknik lain yang Shiran ajarkan padaku. Meskipun, tidak seperti kapak saya, saya belum begitu paham dengan ini. Aku hanya bisa melakukannya dari jarak dekat ketika membidik sesuatu tepat di depanku.

“Ini bukan apa-apa!” teriaknya, pisaunya memantul dari perisainya.

“Bukan seperti itu, bukan.”

Saya tidak berpikir bahwa pisau kecil akan melakukan apa pun melawan pasukan musuh. Itu sebabnya ada trik untuk itu. Runestone imitasi yang tertanam di gagang pisau memancarkan cahaya yang kuat dan hancur.

ℯ𝗻𝘂𝗺a.𝓲𝗱

“Wah?!”

Itu meledak dengan ledakan yang memekakkan telinga.

“Aku tidak menahan apa pun,” kataku.

Ini adalah turunan dari kembang api tempur saya. Dengan mengeluarkan batu tiruan dalam satu kali penggunaan, itu bisa menunjukkan kekuatan besar untuk sesaat. Itu tidak menggunakan beberapa runestone imitasi dalam satu seri, jadi itu tidak memiliki kekuatan destruktif murni dari kembang api tempur, tetapi jauh lebih mudah untuk ditarik keluar dan digunakan pada saat itu. Cadangan runestone imitasiku tinggal sedikit setelah menggunakannya di kembang api tempurku tempo hari, jadi aku hanya berhasil menyiapkan beberapa di antaranya, tapi aku memutuskan untuk tidak pelit.

Ledakan kecil membuat pasukan kehilangan keseimbangan. Menggunakan kesempatan itu, aku menyerang, gelombang kejut meniup rambutku. Saya menendang petugas dan menghancurkan anak buahnya, lalu melanjutkan gerak maju saya. Saya telah menerobos.

Aku tersenyum pahit. “Jadi ini Tentara Provinsi Maclaurin.”

Dinding tombak berdiri di depanku. Sebuah formasi pria telah siap dalam barisan yang teratur, menghalangi jalanku. Berbeda dengan prajurit lain sampai sekarang, yang ini sepenuhnya siap untuk berperang.

“Ugh! Jangan biarkan itu lewat!” pria yang kutendang berteriak di belakangku.

Tampaknya pasukannya telah membeli sedikit waktu yang mereka butuhkan untuk pasukan mereka membentuk dinding tombak. Mereka beradaptasi lebih cepat dari yang saya kira. Dengan formasi mereka di tempatnya, akan jauh lebih sulit untuk menerobos. Yang mengatakan, jika saya kehilangan momentum saya, itu hanya akan memberi musuh saya lebih banyak ruang untuk bernapas.

“Aku akan menerobos.”

Itulah satu-satunya cara. Aku melemparkan pisau lain, dan batu tiruan di dalamnya meledak. Musuh sudah siap untuk itu setelah melihatnya sekali, jadi itu kurang efektif, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Menggunakan ledakan sebagai tabir asap, aku langsung menyerang.

“Guh…”

Saya menggulingkan sekelompok dari mereka dengan kapak saya, tetapi saya harus berhenti. Saya tidak bisa menerobos. Aku berpikir untuk melancarkan serangan kedua, tapi banyak tombak menerjangku sebelum aku sempat. Terlalu banyak yang harus dihindari, jadi aku menghentikan mereka dengan mengangkat kedua tangan. Ujung baja tenggelam ke dalam kulitku.

“Tusuk sampai mati!”

“Ugh …”

Pada tingkat ini, segalanya akan menjadi lebih buruk. Aku memutar tubuhku dengan seluruh kekuatanku dan mencabut tombak dari lenganku. Tubuhku terbuat dari kayu, jadi aku tidak menumpahkan darah; pecahan yang pecah hanya jatuh ke tanah. Aku melangkah mundur untuk keluar dari jangkauan tombak—langkah mundur pertamaku sejak awal pertempuran. Segera setelah itu, saya mendengar suara di belakang saya.

“Kena kau!”

Pasukan yang saya lalui sebelumnya telah mengejar saya, tetapi saya tidak punya waktu untuk berurusan dengan mereka.

“Keluar dari jalan!” Saya berteriak.

ℯ𝗻𝘂𝗺a.𝓲𝗱

Saya memainkan tangan tersembunyi saya yang lain. Aku berputar seperti gasing dan melempar bola dari saku celemekku. Itu adalah bola putih seukuran kepala manusia—salah satu dari banyak alat ajaib yang kubuat. Di dalamnya ada runestone angin imitasi. Bola itu meledak di atas kepala para prajurit, menghamburkan sesuatu yang putih ke seluruh tubuh mereka.

“Wah?!”

“A-Apa-apaan ini?”

Benang laba-laba lengket menyelimuti mereka. Alat sulap ini menggunakan kepompong yang terbuat dari benang Gerbera, dan di dalamnya ada tiruan batu rune angin yang menyebarkan benang ke area yang luas. Itu tidak banyak berguna melawan musuh yang kuat, tapi efektif untuk mengulur-ulur waktu.

Setelah memastikan bahwa tentara di belakangku telah melambat, aku berbalik lagi, menghadap dinding tombak lagi dan memulai kembali seranganku. Saya memangkas mereka. Jeritan naik, tombak ditusukkan ke tubuh saya sebagai pembalasan, dan saya jatuh kembali.

“Belum… Belum!” teriakku, menyerbu untuk percobaan ketiga. Kali ini, antrean terputus. “Berhasil!” Saya merobek lubang melalui formasi, maju ke depan, dan … “Yah, saya pikir itu masalahnya.”

Pasukan lain siap menemui saya. Formasi yang kutembus tidak lebih dari garis depan. Tentara provinsi masih berdiri di sana seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Ada kekuatan yang menakutkan dalam jumlah.

Upaya saya seperti menumpahkan secangkir tinta ke danau yang sangat besar. Panasnya perjuangan keras saya pada akhirnya akan lenyap dengan sia-sia, tidak menyisakan sedikit pun noda. Saya merasakan kesadaran dingin betapa sia-sia usaha ini.

Terlebih lagi, musuh mendapatkan kembali ketenangan mereka. Kali ini, ada sedikit jarak antara aku dan tembok berikutnya, yang bukan kebetulan. Aku tidak bisa menyerang kecuali aku menutup jarak.

Aku mendobrak dengan kecepatan penuh, tapi aku masih butuh beberapa detik untuk sampai ke sana. Saat itu, hanya aku yang berada di area kosong ini, dan musuh tidak akan membiarkan kesempatan seperti itu berlalu.

“Api!”

Panah dan sihir terbang dari barisan belakang. Aku sudah memperkirakan ini, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku tidak bisa mengelak semuanya.

“Ugh…!”

Panah menusuk seluruh tubuhku, dan aku bahkan terkena serangan langsung dari sihir. Saya mendengar suara mengerikan datang dari lengan yang saya gunakan untuk melindungi diri. Saya hampir tidak bisa terus berlari. Aku menerobos hujan sihir dan panah, dan mengayunkan kapakku ke arah formasi musuh.

“Jangan goyah! Dorongan!”

Spears menyerang balik dan menembus kulitku. Pria yang memimpin regu ini tertawa.

“Kamu cukup berjuang, tapi ini akhirnya!”

Kegembiraannya bisa dimengerti. Lengan yang kugunakan untuk menangkis tombak bergetar, dan aku tidak bisa mengerahkan banyak tenaga. Di bawah sarung tangan saya yang terbakar, lengan saya retak parah. Beberapa jari saya telah jatuh. Aku bahkan tidak bisa menggunakan pisau dengan benar.

Lengan saya yang lain tidak jauh lebih baik. Sebuah tombak telah menancap di sambungan bola di sikuku. Saya tidak bisa mengayunkan senjata seperti ini, apalagi bertarung. Aku hanya bisa menyerah. Biasanya — untuk manusia — itulah masalahnya.

“Belum.”

Tubuhku adalah boneka dan perisai. Aku adalah seorang gadis, namun monster. Ini masih belum berakhir: Aku tidak akan membiarkannya berakhir seperti ini.

“Aku tidak menghemat biaya hari ini.”

ℯ𝗻𝘂𝗺a.𝓲𝗱

Saya telah memutuskan untuk menggunakan semua yang saya miliki untuk kekasih saya. Saya akan terus berjuang sampai saya menjadi serpihan kayu, dan ini adalah senjata rahasia saya untuk mencapai itu.

“Perangi matryoshka.”

Alat sulap ini dinamai boneka yang dibuat agar terlihat seperti seorang gadis. Singkatnya, itu mengubah seorang gadis boneka — mengubah saya — menjadi alat ajaib.

“Bertukar.”

Aku menarik tombak dari tanganku, melompat mundur, dan mengumpulkan manaku. Dalam sekejap, lengan kiriku yang retak terbelah. Itu tidak rusak; itu akan terbelah menjadi dua bagian seolah-olah dengan desain. Saya telah menanam batu tiruan di dalamnya untuk “penyimpanan”. Pada saat yang sama ketika lenganku terbelah, batu rune imitasi dinonaktifkan, dan item yang disimpannya terbang keluar. Itu adalah lengan cadangan.

“Menghubungkan kembali.”

Lengan itu muncul kembali ke rongga bahuku dengan bunyi klakson. Aku menangkap kapak yang jatuh dari tanganku yang patah di udara dengan kaki baruku. Semuanya sampai ke ujung jari saya terasa baik-baik saja. Saya mobile. Kembali ke kondisi sempurna, saya menyiapkan kapak saya sekali lagi.

“Pertukaran selesai. Memulai kembali pertempuran.”

Para prajurit menyaksikan dengan kaget, yang merupakan reaksi normal. Musuh yang seharusnya sudah lelah kembali bekerja dalam sekejap mata. Bahkan sihir penyembuhan pun tidak bisa mencapai ini.

Sebaliknya, saya menghadapi mereka dengan senyuman. “Maafkan saya, tapi beginilah cara tubuh saya bekerja. Ini masih belum berakhir.”

Tubuhku adalah perisai yang dimaksudkan untuk melindungi tuanku, dan aku tidak keberatan direduksi menjadi serpihan kayu untuknya. Saya telah membuat keputusan itu, dan saya telah sampai sejauh ini. Alat ajaib ini membuat sumpah itu menjadi kenyataan.

Untuk mengetahui detailnya, setiap lengan cadangan menggunakan runestone imitasi yang sama dengan tas ajaib. Kami telah memasukkan tas ke dalam tas selama ini, jadi teorinya sudah terbukti dengan baik. Butuh beberapa waktu untuk membawa matryoshka tempur ke tahap ini, tapi sekarang matryoshka siap digunakan dalam pertempuran. Akibatnya, saya bisa langsung memperbaiki kerusakan pada anggota tubuh saya.

“Tubuh ini adalah perisai tuanku. Tidak peduli berapa kali rusak, saya akan terus berjuang.

Aku sudah mengatakan itu sejak awal. Ini adalah pertempuran gesekan. Saya memiliki lebih dari seratus set kaki cadangan. Jika seribu tentara menghalangi jalanku, aku akan menghadapi mereka seratus kali lipat. Tubuh kayu saya tidak merasakan kelelahan fisik, dan dengan pikiran tentang tuan saya yang dekat di hati, semangat saya tidak akan pernah putus. Pertarungan ini masih belum berakhir.