Bab 20: Rasa Nilai ~POV Iino Yuna~

Sehari setelah lelaki misterius itu memberi tahu saya tentang tentara yang menuju Majima, saya berpisah dengan Gordon, yang telah bepergian dengan saya selama hampir dua bulan, dan menuju Margraviate of Maclaurin. Sebaiknya hentikan ini sebelum pertempuran dimulai. Bahkan jika sudah dimulai, semakin cepat dihentikan, semakin baik. Untuk itu, saya memaksa kaki saya untuk terus berlari, meski dengan gegabah.

Kediaman margrave terletak di kota pertambangan Nourias. Biasanya, perjalanan akan memakan waktu satu setengah bulan, tetapi saya menyelesaikannya dalam seminggu. Itu adalah kota besar yang dibangun di kaki gunung. Di tengahnya terdapat sebuah benteng kuno bernama Fort Nourias. Sama seperti Serrata, benteng ini pernah berada di garis depan dalam perang melawan Woodlands. Saat ini, itu adalah kota terbesar di Kekaisaran, berkembang dari penambangan batu rune dari pegunungan terdekat.

Di dunia ini, sudah umum bagi semua kota untuk memiliki tembok pertahanan yang kokoh. Lapisan pertahanan berlapis yang dibangun setiap kali kota diperluas lebih mengesankan daripada yang pernah saya lihat sebelumnya. Hanya dengan melihat mereka membuatku merasa tertindas. Saya melewati gerbang yang berat, yang mungkin telah melihat tentara datang dan pergi di saat darurat, dan memasuki Nourias.

◆ ◆ ◆

Saya diberikan audiensi dengan margrave segera. Alasan utama untuk ini adalah surat pengantar yang saya terima dari Gordon, meminjam nama Ordo Suci. Dia menyerahkannya kepadaku, mengira itu adalah kebutuhan dengan desas-desus penyelamat palsu yang merajalela.

Dipandu oleh seorang pria yang bekerja untuk margrave, saya menuju Fort Nourias. Tak disangka, tim eksplorasi belum juga tiba.

“Saya dengar anggota tim eksplorasi saat ini tinggal di kota tertentu dekat Nourias,” kata pemandu saya, dengan ramah memberi tahu saya apa yang dia ketahui. “Aku diberitahu bahwa mereka telah pergi dari kota ke kota, menekan monster selama ini.”

“Aah. Itu sebabnya butuh waktu lebih lama untuk sampai ke sini daripada yang direncanakan.

Saya pernah mendengar berita tentang tim eksplorasi melawan monster ketika saya memasuki margraviate. Mereka tampaknya terus mengumpulkan penghargaan. Saya yakin mereka membuat semua persiapan yang tepat dan menyusun strategi untuk setiap operasi. Asisten pemimpin kami, Kuriyama, sangat sempurna dalam hal seperti itu, dan pemimpin kami juga sangat berkepala dingin.

Andai saja Kouzu dan yang lainnya memikirkannya lebih dalam sebelum mengambil tindakan, semuanya tidak akan pernah berakhir seperti itu. Pikiran itu tak tertahankan.

“Apakah ada masalah, Nyonya?”

Pikiran saya pasti terlihat dalam ekspresi saya, karena pemandu saya menatap saya dengan rasa ingin tahu.

“Tidak, tidak apa-apa. Bagaimanapun, ini adalah kota yang sangat besar. Aku belum pernah melihat yang sebesar ini sejak datang ke dunia ini.”

Aku tidak mungkin memberitahunya kebenaran tersembunyi di balik insiden penyelamat palsu, jadi aku malah mengangkat topik acak.

“Memang, itu masuk akal,” kata pemandu saya dengan bangga. “Semua ini adalah anugerah dari kekuatan Yang Mulia.”

“Bisakah Anda ceritakan lebih banyak tentang margrave?”

Dia dengan senang hati memenuhi permintaanku. Margrave Maclaurin saat ini, Glantri Maclaurin, tampaknya adalah seorang tuan feodal yang luar biasa yang mengelola margraviate yang makmur dengan baik. Salah satu usahanya yang paling menonjol adalah pengendalian banjir Sungai Aralia di barat. Dia juga bekerja untuk membasmi monster, dan terkadang dia memerintahkan tentara provinsi untuk membantu wilayah bangsawan yang lebih miskin.

Dia adalah bangsawan agung yang berkontribusi besar pada stabilitas Kekaisaran selatan. Itu adalah reputasinya di dalam wilayahnya sendiri, dan karena saya memiliki beberapa kesempatan untuk berbicara dengan warga di wilayah tersebut dalam perjalanan saya ke sini, saya menemukan hampir semua dari mereka memiliki pendapat yang sama tentang dia.

“Dia tuan yang baik, ya?” Saya bilang.

“Tentu saja. Dia adalah kebanggaan dan kegembiraan kami.”

Bahkan orang seperti itu bisa membuat kesalahan, tapi aku tidak menyuarakan pendapat itu. Tidak ada gunanya menyebutkannya. Selain itu, saya datang ke sini untuk memperbaiki kesalahan itu. Menurut apa yang saya dengar dalam perjalanan saya, margrave sebenarnya telah mengirim pasukan untuk menaklukkan penyelamat palsu. Nama Majima tidak pernah muncul, tapi ini masih mengotentikasi cerita yang kudengar dari lelaki misterius itu.

Saya terus mengikuti panduan saya dan menguatkan diri untuk apa yang akan datang.

◆ ◆ ◆

“Selamat datang. Masuklah.”

Saya bertemu dengan Glantri Maclaurin di ruang resepsi. Dia adalah seorang lelaki tua dengan ambisi. Rambutnya yang lurus sempurna diikat ke belakang, dan dia memiliki janggut yang dipangkas rapi. Punggungnya selurus mungkin, dan vitalitas mengalir melalui tubuhnya yang ramping hingga ke ujung jarinya. Kemeja mewah dan celana panjang yang dia kenakan menjunjung tinggi namanya sebagai seorang bangsawan agung, tapi dia tidak mengenakan perhiasan mencolok. Penampilannya sangat halus.

“Silakan duduk,” katanya dengan suara berat.

Saya melakukan apa yang dia tawarkan dan duduk di sofa. Saya mulai dengan perkenalan, lalu meminta maaf atas kunjungan mendadak itu. Saat itu, seorang pelayan membawakan kami teh. Semuanya ada di tempat bagi kita untuk berbicara.

𝓮n𝓊𝓂a.𝗶d

“Nah, untuk apa saya berutang kesenangan untuk kunjungan hari ini?” katanya, memalingkan wajahnya yang keriput ke arahku.

Ini adalah momen do-or-die. Saya menguatkan diri dan memotong langsung ke intinya.

“Lord Maclaurin, saya datang untuk berbicara dengan Anda tentang pasukan yang Anda kirim untuk mengalahkan penyelamat palsu. Saya diberitahu oleh seseorang bahwa Anda mengirim pasukan ini untuk menaklukkan Majima Takahiro.”

Saya tidak akan mengabaikan perubahan paling sepele dalam ekspresinya. Apakah dia seorang negarawan yang berbudi luhur seperti yang dikatakan rumor? Atau apakah dia penjahat yang menyembunyikan motifnya? Saya harus yakin.

“Apakah ini benar?” Saya bertanya.

“Nama Majima Takahiro seharusnya tidak beredar di depan umum. Yah, saya akan menahan diri untuk tidak menyelidiki mengapa Anda mengetahui hal ini. Margrave itu mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Ya. Seperti yang Anda katakan. Saya telah mengirim pasukan saya ke Aker untuk menaklukkan penyelamat palsu Majima Takahiro. Itu adalah pasukan keadilan—anak panah untuk menjatuhkan kejahatan.”

Dia memiliki sikap yang tenang, dan saya tidak bisa merasakan rasa bersalah dalam ekspresi atau nadanya.

“Kamu mengirim mereka jauh-jauh ke Aker?” tanyaku, mencoba memprovokasi dia.

“Nona Iino, sebagai anggota dari barisan panjang bangsawan, saya memiliki kewajiban untuk melindungi perdamaian dunia ini,” jawabnya, tak tergoyahkan. “Mata pencaharian masyarakat seperti kapal kecil yang terus digoncang ombak. Aker memang jauh, dan itu bahkan bukan bagian dari Kekaisaran, tapi selama orang-orang tinggal di sana, kita tidak bisa tetap menjadi penonton yang menganggur atas penderitaan mereka.”

Dia tulus. Saya bisa merasakan kemauan besi di balik kata-katanya, dan itu didukung oleh apa yang telah menjadi inti dari filosofi pria ini selama bertahun-tahun. Saya merasa lega dengan ini. Pada saat yang sama, saya juga merasakan kesedihan.

“Semua kejahatan di dunia ini harus dihancurkan. Bukankah begitu?” dia berkata.

“Ya… Niat seperti itu luar biasa,” jawabku, merasa dadaku diremukkan. “Tapi kasus Majima berbeda.”

“Bagaimana?”

Tatapan bingungnya membuat hatiku sakit. Orang ini benar, tetapi dia salah. Itu mirip dengan saat aku mengejar Majima, itulah sebabnya aku tidak bisa membiarkan margrave terus melakukan kesalahan ini.

“Majima Takahiro bukanlah penyelamat palsu. Dia tidak melakukan sesuatu yang salah. Dia datang ke sini bersama kami ke dunia ini. Dia seorang pengunjung.”

Saya berbicara dengan sungguh-sungguh. Separuhnya demi Majima, tapi separuhnya lagi karena pertimbangan pria di hadapanku.

“Apa…? Bagaimana itu bisa terjadi?”

𝓮n𝓊𝓂a.𝗶d

“Aku yakin itu mengejutkan, tapi itu benar.”

Aku membungkuk ke depan dan memohon padanya. Margrave bukanlah penjahat. Sebaliknya, dia memiliki rasa tanggung jawab yang kuat dan cinta untuk orang lain. Hatinya membenci kejahatan. Sederhananya, saya bersimpati dengannya.

“Itulah mengapa tidak perlu ada konflik,” kataku. “Tidak perlu pengorbanan yang tidak perlu.”

“Aku mengerti … aku mengerti apa yang kamu katakan.”

Margrave itu mengangguk. Dia bertindak rasional. Dia bukan tipe orang yang marah karena tindakannya dikritik. Satu lagi kekhawatiran saya lenyap. Saya merasa lega. Pada tingkat ini, meyakinkannya akan mudah.

“Bisakah kamu menarik pasukanmu?” Saya bertanya.

Margrave memberiku senyum tenang dan, dengan sikap tenangnya yang biasa, berkata…

“Itu, aku tidak bisa melakukannya.”

“Hah…?” Aku membeku. Saya tidak bisa mengerti. “A-Apa…kau bilang…?”

“Saya mengatakan bahwa saya tidak dapat menarik pasukan saya.”

Bahkan setelah bertanya lagi, jawabannya tidak berubah.

“Mengapa?!” Aku setengah berdiri tanpa sengaja. Saya tidak mengerti mengapa pertempuran tidak bisa dihentikan. “Majima tidak melakukan kesalahan apapun! Jadi kenapa?!”

“Aku pernah mendengar bahwa Majima Takahiro ditemani oleh monster,” kata margrave itu seolah menegurku dengan pelan. “Bukankah itu lebih dari cukup alasan?”

“Hah?” Saya tercengang. Itu sama sekali bukan alasan. Apa yang dia katakan? “A-aku tidak mengerti.”

“Jadi kamu tidak…”

Dia mencubit alisnya. Seolah-olah dia kesal karena dia harus menjelaskan yang sudah jelas.

“Apakah kamu mendengarkan, Nona Iino? Monster adalah kejahatan yang mengancam orang-orang di dunia. Berada di antara makhluk-makhluk seperti itulah yang diperlukan untuk menjadi jahat.”

“Hanya karena itu…?”

“Ya. Tidak ada ruang untuk berdebat.”

Ini tidak masuk akal. Orang jahat adalah orang yang melakukan hal-hal jahat. Seharusnya begitu, tapi margrave berpikir berbeda. Dalam arti tertentu, dia berkata, “Tidak masalah apakah ada perbuatan jahat yang dilakukan.” Itu tidak masuk akal, dan semuanya terdengar seperti alasan bagiku.

Namun sang margrave tidak malu. Dia tak tergoyahkan. Sikapnya dipenuhi dengan niat baik dan semangat kesatria. Itu hampir memuakkan. Karena saya merasakan ini, saya akhirnya memahami kebenaran yang mengerikan.

“Kejahatan harus dibersihkan. Tentara keadilan telah dikirim untuk tujuan itu. Mereka pasti akan menghancurkan kejahatan dunia ini.”

Margrave bukanlah orang jahat. Ia bergerak sesuai dengan apa yang menurutnya baik dan akal sehat. Dia menghargai keadilan, dan dia membenci kejahatan. Dia tidak berbeda denganku dalam hal itu. Bagaimanapun, nilai-nilainya tidak aktif. Definisi kejahatannya salah, sangat fatal, tapi tidak ada cara untuk meyakinkannya.

“T-Tapi Majima benar-benar datang ke dunia ini bersamaku.”

Saya berpegang teguh pada harapan terakhir yang saya miliki, pada fakta bahwa kami adalah penyelamat di sini. Itu adalah satu kebenaran yang tak tergoyahkan. Saya tahu dari pengalaman pribadi betapa besarnya masalah bagi penduduk dunia ini, dan dalam hal ini adalah benteng terakhir saya.

“Apakah kamu masih akan mengatakan bahwa Majima itu jahat?”

“Tentu saja,” jawabnya dengan santai.

“A-Ap…?”

“Majima Takahiro mungkin saja seorang pengunjung. Namun demikian, itu tidak ada hubungannya dengan dia sebagai penyelamat.

Deklarasi margrave begitu kuat sehingga membingungkan.

“Ke-Kenapa? Maksudku, Majima…”

“Itu tidak terlalu rumit. Ada banyak pengecualian untuk kedatangan para penyelamat kali ini. Tidak hanya lebih dari seratus penyelamat mengunjungi Benteng Ebenus, tetapi mereka mengatakan lebih dari seribu turun ke dunia kita sekaligus. Itu sendiri adalah hal yang luar biasa. Meskipun demikian, karena ini terjadi dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya, jelas ada distorsi.”

“Distorsi?”

“Saya berstatus sebagai margrave. Karena tanggung jawab saya, saya perlu mendapatkan segala macam informasi. Saya mendapatkannya dari benteng di depan, dari para bangsawan di setiap wilayah, dan dari Ordo Suci. Itulah mengapa saya menganggapnya tidak biasa sejak awal. ”

Matanya berubah setajam pisau.

“Tidak ada bayangan dalam reputasi penyelamat,” lanjutnya. “Makanya aneh. Rencana rahasia dari pengunjung yang mendalangi serangan terhadap Fort Tilia, dan amukan Penguasa Kegelapan yang berpartisipasi di dalamnya… Seharusnya tidak ada peristiwa yang mungkin terjadi bagi mereka yang seharusnya membawa keselamatan kita.”

“Ah…”

Teror mengalir di punggungku. Kebenaran di balik serangan terhadap Fort Tilia dirahasiakan, mungkin karena alasan yang sama dengan rumor penyelamat palsu yang dirahasiakan. Mereka tidak mampu menodai prestise para penyelamat.

Itu masalah yang berbeda ketika harus menyembunyikannya dari Margrave Maclaurin sendiri. Ini adalah pria yang membawa tentara Fort Tilia. Tidak ada cara untuk menyembunyikannya darinya. Namun demikian, dia menyatakan, “Tidak ada bayangan yang bisa eksis dalam reputasi penyelamat.” Pendeknya…

“Ada penjahat di antara para pengunjung. Namun, tidak ada penyelamat yang akan melakukan hal seperti itu. Karena itu, hanya ada satu kesimpulan. Semua ini dilakukan oleh para penipu yang menyelinap di antara para penyelamat. Itu tidak bisa dijelaskan sebaliknya. Majima Takahiro, pria yang menggunakan seni memerintah monster yang jahat, hanyalah salah satu di antara mereka.”

“Ah uh…”

Saya mengerti sekarang. Menjadi pengunjung tidak cukup untuk meyakinkan margrave. Pijakan terakhirku runtuh dengan menyedihkan di bawahku. Aku tidak bisa memikirkan apapun untuk dikatakan.

𝓮n𝓊𝓂a.𝗶d

“Kejahatan harus dibersihkan. Dari sudut pandang itu, penyelamat palsu yang melarikan diri ke Aker agak nyaman.”

Aku memutar rodaku, tidak bisa berbuat apa-apa selain mendengarkan kata-katanya.

“Bagaimanapun, tanah itu dipenuhi dengan makhluk najis. Kita akan bisa memusnahkan mereka bersama dengan kejahatan besar.”

Dia berbicara seolah-olah ini layak dirayakan, dan itu memberi saya firasat buruk.

“Makhluk najis…? Bersihkan mereka bersama dengan…?”

Aku merasakan darah mengalir dari wajahku. Orang tua yang kusimpan sampai sekarang tampak seperti makhluk yang tidak bisa dijelaskan.

“A-Apa yang kamu rencanakan?” Saya bertanya.

Lelaki tua itu memberiku senyuman lembut dan murah hati… yang hanya membuatnya semakin mengerikan.