Bab 16: Pertanyaan Skanda ~POV Iino Yuna~

Tak lama setelah antiklimaks yang tak terduga, pertempuran berakhir. Saya menontonnya sepanjang waktu, dengan linglung sepanjang waktu. Aku merasa sangat lelah, tapi itu juga karena semua ketegangan yang tadi menyelimutiku hilang seketika.

Kepalaku berdenyut-denyut seolah-olah aku masuk angin. Saya tidak bisa mendapatkan oksigen yang cukup. Tidak ada darah di wajahku. Perutku terasa kosong, namun juga terasa seolah-olah apa yang ada di dalamnya mencoba untuk keluar kembali.

“Iino…? Hai! Ini Iino!”

Aku merasa seperti akan pingsan, tapi saat monster terakhir jatuh, mantan anggota tim eksplorasi memperhatikanku. Mereka semua melompat ke dinding di sebelah saya.

“Saya pikir itu aneh. Tidak banyak monster yang berhasil masuk. Aku tidak mengira kau bertarung untuk kami di luar!”

“Umm, kamu … Hebiiwa Keigo, kan?”

Otak saya tidak berfungsi dengan baik, jadi saya butuh sedetik untuk mengingat namanya.

“Betul sekali. Jadi kau ingat aku.”

Hebiiwa satu tahun lebih muda dariku. Laki-laki dan perempuan yang bersamanya juga tahun pertama. Saya tidak memiliki hubungan apa pun dengan mereka, tetapi kami setidaknya telah berbicara beberapa kali sebelum ini. Mereka bertiga berseri-seri padaku dengan senyum polos.

“Kamu benar-benar mengejutkan kami! Anda menahan mereka, kan?

“Wah! Luar biasa! Ada banyak sekali monster mati di luar!”

“Sebanyak ini sendirian? Itu Iino untukmu!”

Pertempuran baru saja berakhir, jadi mereka semua sedikit bersemangat. Mereka semua memuji saya, tidak memberi saya celah untuk menyela. Bukannya saya memiliki ketenangan untuk mengatakan apa pun. Saya kelelahan.

Para ksatria Ordo Suci datang segera setelah itu.

“Bagus sekali, Tuan Keigo. Omong-omong, ini siapa?”

“Benar, izinkan saya memperkenalkan Anda. Ini Iino Yuna, salah satu petinggi tim eksplorasi.”

“Ooh, jadi ini Skanda yang terkenal dari tim eksplorasi! Anda pernah memberi tahu saya tentang dia sebelumnya!

“Sepertinya dia bertarung di luar desa. Ayo, lihat.”

Kata-kata Hebiiwa dipenuhi dengan rasa hormat yang tulus, dan kesatria yang berbicara dengannya juga sama. Namun, mendengarkan mereka membuat tenggorokanku terasa sangat kering karena suatu alasan.

“A-Semua ini sendirian?!” seru kesatria itu.

“Itu juga mengejutkanku,” jawab Hebiiwa. “Rumor itu benar… Tidak, ini jauh melampaui rumor.”

“Kalian bertiga memainkan peran aktif juga.”

“Semua baik-baik saja yang berakhir dengan baik.”

“Dengarkan, semuanya!” ksatria memanggil. “Krisis telah berakhir berkat upaya keras para penyelamat hebat ini!”

“Beri tahu semua penduduk desa!”

“Salam para penyelamat!”

Para ksatria bersorak serempak. Mendengar mereka, penduduk desa yang bersembunyi di rumah mulai keluar satu per satu. Mereka melihat ke arah kami, mata mereka dipenuhi dengan harapan.

Sensasi yang tidak menyenangkan merayapi tenggorokanku. Aku baru menyadari betapa tak berdayanya aku beberapa saat yang lalu. Saya tidak terlalu lancang sehingga saya bisa menerima pujian seperti itu segera setelah itu.

“T-Tolong tunggu sebentar.”

Tidak dapat menahannya, saya menyela. Karena sakit kepala saya yang parah, tindakan berbicara yang sederhana terasa seperti menusukkan pisau ke otak saya. Tetap saja, berkat itu, kabut yang menutupi pikiranku menjadi jernih.

“Ada apa, Iino?” Tanya Hebiiwa, wajahnya yang tampak muda penuh dengan keprihatinan. “Kamu terlihat sangat pucat. Maaf, saya tidak menyadarinya. Kamu melawan banyak monster, jadi aku yakin kamu lelah. Anda harus mendapatkan beberapa—”

“Aku baik-baik saja, Hebiiwa.” Saya menolak tangan yang dia tawarkan kepada saya. Ada sesuatu yang harus kusampaikan terlebih dahulu. “Lebih penting lagi, aku perlu menanyakan sesuatu padamu. Mengapa Ordo Suci ada di sini?”

Aku tahu mantan anggota tim eksplorasi akan berada di desa ini, tapi tidak ada yang mengatakan apapun tentang Holy Order.

“Oh itu? Yah, kurasa itu memang aneh, ya?” Kata Hebiiwa sambil mengangguk. “Kami sebenarnya mengejar rumor tentang penyelamat palsu.”

“Penyelamat palsu…?”

ℯn𝘂𝐦𝓪.𝒾d

“Ya. Setelah kami meninggalkan tim eksplorasi, kami menuju ibukota kekaisaran. Ada orang lain yang melakukan hal yang sama. Kami berada di bawah perawatan Gereja Suci di sana. Suatu hari, kami mendapat permintaan untuk membantu menyelidiki rumor tentang penyelamat palsu ini.”

Tidak semua mantan anggota tim eksplorasi berada di kawasan ini. Lebih dari enam puluh orang telah meninggalkan tim setelah kami mencapai Fort Ebenus. Cukup banyak dari mereka yang pergi ke ibukota kekaisaran, yang pada dasarnya adalah pusat dunia ini.

Itu standar bagi pengunjung untuk diundang ke ibukota dan bertarung sebagai penyelamat. Kelompok Hebiiwa pada dasarnya termasuk dalam kategori ini dan setuju untuk membantu menyelidiki penyelamat palsu itu.

“Itu yang membawamu ke sini?” Saya bertanya.

“Ya. Kami langsung menerimanya,” jawabnya sambil membusungkan dada. “Bagaimanapun juga, kami adalah penyelamat. Kita harus membantu orang yang membutuhkan.”

Dia tidak menunjukkan keraguan saat berbicara. Saya sedikit terkejut. Aku tidak tahu dia memiliki rasa keadilan yang kuat. Dua lainnya mengangguk. Ketiganya jelas rukun.

“Pada dasarnya begitu,” lanjut Hebiiwa, menatap para ksatria. “Begitulah akhirnya kami datang ke sini bersama para ksatria dari Kompi Pertama Ordo Suci.”

“Perusahaan Pertama? Berarti Anda mendapat kabar dari Perusahaan Kedua?

“Hah? Bagaimana Anda tahu bahwa?”

Hebiiwa terlihat bingung, tapi aku mulai melihat gambaran yang lebih besar.

“Aku bepergian dengan Kompi Kedua,” kataku. “Kami juga mengejar penyelamat palsu itu.”

“Aah, itu sebabnya.”

Kompi Pertama dan Kedua sama-sama menyelidiki insiden ini, tetapi kami baru memutuskan tujuan kami kemarin, jadi tidak ada kelompok yang mengetahui pergerakan satu sama lain. Itu normal, mengingat betapa lambatnya komunikasi di dunia ini.

“Aku mengerti,” kataku sambil mengangguk. “Sayang sekali pelakunya lolos, kalau begitu.”

Kelompok Hebiiwa datang jauh-jauh ke sini untuk mencari penyelamat palsu, tetapi sia-sia. Segalanya akan berakhir jika aku menangkap Kudou Riku, tapi aku tidak bisa melakukannya. Saya harus memberi tahu mereka tentang hal ini dan bertukar informasi apa yang kami miliki.

Oh, saya juga harus memberi tahu mereka tentang dua anggota tim eksplorasi yang mati. Itu adalah topik yang berat, tapi itu adalah tanggung jawabku sebagai orang yang gagal mencapai apapun. Namun, sebelum saya dapat memberi tahu mereka tentang hal ini, Hebiiwa memotong saya.

“Tidak, dia tidak melakukannya, Iino.” Udara yang agak bangga melayang di balik senyum polosnya. “Kami menangkap penyelamat palsu.”

“Hah…? Kamu…menangkapnya?”

Saya terperangah. Aku tidak mengerti apa yang dia katakan.

ℯn𝘂𝐦𝓪.𝒾d

“Ya. Yah, para ksatrialah yang menangkapnya.”

Dia berbicara seperti dia tidak peduli di dunia. Itu bukan kebohongan atau lelucon, dan itu hanya membuatnya semakin membingungkan.

“T-Tunggu, para ksatria menangkapnya?”

“Ya. Kami tidak ada di sana saat itu terjadi, jadi kami baru mendapat laporan sesudahnya. Uh, apa ada yang salah?”

“Kamu tidak ada di sana?” Segalanya menjadi semakin tidak masuk akal. “Jadi maksudmu para ksatria menangkap Kudou Riku sendirian?”

Itu tidak mungkin. Dia adalah Penguasa Kegelapan. Beberapa saat yang lalu, aku harus membiarkan dia pergi. Aku, Skanda, penipu dengan nama panggilan. Namun, tanggapan Hebiiwa semakin membuatku bingung.

“Kudou? Apa hubungannya dengan Kudou?” dia bertanya, berkedip bingung.

“Maksudku, Kudou Riku adalah penyelamat palsu, jadi…”

“Apa yang membuatmu mengatakan itu?”

“Hah?”

Kami saling memandang dengan bingung. Apa yang sedang terjadi? Kami tidak saling memahami, dan ada sesuatu yang terasa aneh. Itu berantakan. Apakah salah satu dari kami salah memahami sesuatu? Jika demikian, apa?

“Holy Order menangkap penyelamat palsu, dan itu bukan Kudou Riku?”

Ini benar-benar berbeda dari yang saya tahu, tapi itulah yang dikatakan Hebiiwa. Aku tiba-tiba teringat percakapanku dengan Kudou.

“Ini ini, itu itu… Sepertinya kau tidak akan mendengarkanku.”

Dia menyangkal menyentuh mantan anggota tim eksplorasi. Terlebih lagi, dia mengklaim bahwa insiden dengan desa ini tidak ada hubungannya dengan dia. Jika dia berbohong, apakah dia akan membuat alasan yang begitu buruk?

Apakah itu berarti dia bertindak seperti itu justru karena dia mengatakan yang sebenarnya? Jika demikian… Tidak, itu tidak benar. Saya menyangkal pikiran itu. Maksudku, akan aneh jika itu masalahnya. Jika Kudou tidak ada hubungannya dengan desa ini, lalu ada apa dengan semua monster itu?

Segalanya tidak cocok. Kudou baru saja menyemburkan kebohongan acak. Aku tidak bisa memikirkan kemungkinan lain. Tapi jika Kudou adalah penyelamat palsu, siapa yang mereka tangkap di desa ini? Saya harus berpikir. Siapa yang ada di desa ini sejak awal?

“Mustahil…”

Aku mencapai jawabanku dan mengerang. Jika saya benar, saya tidak bisa membiarkannya. Aku mendekati Hebiiwa dengan bingung.

“Hebiiwa! Di mana penyelamat palsu itu sekarang?!”

“Hah? A-Apa ini tiba-tiba?” dia bertanya, matanya jelalatan.

“Jawab saja aku!”

“U-Uhh… Kami tidak menangkapnya atau apapun, jadi aku tidak tahu pasti. Kudengar dia akan segera diantar ke— Hei! Iino?!”

Aku mulai bergerak bahkan sebelum dia selesai. Aku berlari melintasi tembok yang mengelilingi desa. Itu adalah desa kecil, jadi gerbangnya dengan cepat terlihat. Saya melihat seseorang dibawa ke manamobile yang diparkir di dekatnya — penjahat. Dia memiliki kain putih menutupi kepalanya dan dikelilingi oleh ksatria.

“Tunggu di sana!”

Saya menekan sakit kepala dan keinginan saya untuk muntah dan melompat dari dinding. Aku mendarat seperti peluru tepat di depan para ksatria.

“A-Apa?!”

Angin puyuh pasir menendang, dan para ksatria menutupi wajah mereka dengan kaget. Kain putih yang menutupi wajah penjahat juga terbang di udara.

“Ah…”

Mata kami bertemu. Dia adalah seorang anak laki-laki dengan rambut dan mata hitam. Itu seperti yang saya pikirkan.

“Kouzu.”

Aku memanggil namanya, dan mata anak laki-laki itu sedikit melebar.

“Iino?”

Kouzu Asahi. Dia adalah mantan anggota tim eksplorasi. Dia tahun kedua sepertiku, jadi aku sering berbicara dengannya selama kami di tim eksplorasi. Dia adalah penyelamat palsu yang mereka tangkap.

Saya tidak pernah berpikir bahwa penyelamat asli dan palsu akan berada di desa yang sama pada waktu yang sama. Jika mereka menangkap penyelamat palsu yang bukan Kudou Riku, maka kesalahpahaman semacam ini sangat mungkin terjadi. Dari tiga mantan anggota tim eksplorasi yang tinggal di desa ini, dua orang tewas. Yang ketiga disalahartikan sebagai penyelamat palsu.

“Nona Iino?”

Saya bersatu kembali dengan satu orang lain pada saat ini. Salah satu ksatria telah angkat bicara, seorang wanita yang mengeluarkan aura kebijaksanaan. Saya ingat dia.

ℯn𝘂𝐦𝓪.𝒾d

“Umm, kita pernah bertemu sebelumnya, kan?” Saya bertanya.

“Ya. Nama saya Eleanor. Saya minta maaf atas ketidaksopanan yang saya tunjukkan tempo hari.”

Dia adalah kesatria wanita yang kutemui di salah satu desa hancur yang menjadi korban penyelamat palsu. Aku dikira palsu, dan dia menghunuskan pedangnya padaku. Itu adalah takdir yang aneh sehingga saya sekarang menyaksikannya salah mengira pengunjung lain sebagai penyelamat palsu.

Aku berhasil bertahan tanpa masalah karena Gordon tahu siapa aku. Di sini, saya tahu siapa Kouzu. Situasinya sangat mirip.

“Lady Eleanor, kita akan membicarakannya nanti. Untuk saat ini… saya senang saya berhasil tepat waktu.”

Aku berlari ke Kouzu. Aku meletakkan tanganku di bahunya dan menatap matanya. Dia tampak kelelahan. Itu hanya masuk akal jika dia dituduh secara salah. Melihat rekanku yang melemah, beberapa kekuatan kembali ke tubuhku yang layu. Aku melihat kembali ke ksatria yang mengelilingi kami.

“Tolong dengarkan saya. Dia bukan penyelamat palsu.”

“Apakah kamu mengatakan dia nyata?” Eleanor bertanya.

Ekspresinya tegas. Ada tekanan tertentu di balik matanya yang hampir membuatku goyah.

“Itu benar,” kataku, membalas tatapannya secara langsung. Aku akan melindungi rekan-rekanku. Saya tidak berniat menghasilkan satu langkah pun. “Dia penyelamat seperti aku.”

Bahkan jika Eleanor bersikeras pada kesalahpahamannya, aku berencana untuk menolak dengan tegas sampai akhir. Aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa aku akan melakukannya. Namun, tekad itu hancur dari arah yang tak terduga.

“Anda salah…”

“Hah?”

Aku terhuyung-huyung dan tersentak, tertegun. Saya telah didorong ke samping. Tubuhku lemah setelah berjuang begitu lama, tapi itu lebih karena aku tidak menduganya sama sekali. Itu tidak bisa dipercaya. Orang yang mendorongku ke samping balas menatapku.

“Kouzu…?”

“Anda salah.”

Dia serak. Aku tiba-tiba merasa kedinginan. Wajah Kouzu kosong. Seolah-olah dia adalah mayat yang baru saja bangkit kembali.

“Anda salah. Salah. Salah. Salah! Salah! Salah!”

Dia berteriak. Dia merobek rambutnya dan terus meneriakkan penolakannya. Rambutnya terurai, dan kukunya menembus kulitnya. Dia tidak berhenti bahkan ketika darah mengalir di kepalanya. Aku tercengang dengan tingkah gilanya.

“Aku bukan penyelamat!” Kouzu berteriak, suaranya terdengar seolah berasal dari kedalaman keputusasaan. “Aku tidak seperti penyelamat!”

Dan kemudian dia ambruk ke tanah. Aku tidak bisa berbuat apa-apa selain menatap punggungnya. Saya tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Aku tidak bisa memahami pemandangan di depanku.

Seseorang tolong beri tahu saya apa yang sedang terjadi.