Bab 9: Satu Dorong Kuat

Rasa haus darah yang terpancar dari pria ini begitu kuat sehingga terasa seolah-olah ada kekuatan fisik yang menekanku. Aku yakin musuh di hadapanku adalah Battle Ogre, tapi itu hanya membuat semuanya semakin membingungkan. Mengapa Edgar ada di sini? Kami memiliki jaring pengaman di sekitar desa. Arwah Shiran seharusnya sudah mendeteksi dia sebelum dia berhasil menyelinap sejauh ini. Jadi kenapa?

“Takahiro!”

Aku mendengar tangisan putus asa. Aku bisa melihat sosok jauh di belakang Edgar; itu Lobivia. Dia terhuyung-huyung ke arah kami, lengannya lemas tergantung dari soketnya. Dia jelas mengalami patah tulang, artinya dia bertemu Edgar sebelum dia tiba di sini.

“Lari, Takahiro!” Lobivia berteriak.

Saya masih belum sepenuhnya memahami apa yang sedang terjadi, tetapi satu hal sudah sangat jelas. Ogre ini ada di sini untuk membunuhku.

“Aku datang,” kata Edgar, menendang tanah.

Tidak ada waktu bagi saya untuk melarikan diri.

“Mundur, Guru!” Terdengar putus asa, Rose menarik kapak perang dari saku celemeknya dan melangkah maju.

Aku tahu betul bahwa Rose tidak bisa menghentikan Battle Ogre sendirian. Pria ini mewarisi kekuatan seorang pengunjung—kekuatan penyelamat dari masa lalu yang berperan dalam menjaga perdamaian di dunia ini. Di antara para budakku, tidak ada seorang pun selain Lily, Gerbera, dan Shiran yang bisa menghentikan satu ayunan pedang besarnya.

“Kamu tidak akan mendapatkan apa yang kamu inginkan, ogre!”

Sebuah pintu terlepas dari engselnya saat Laba-laba Putih Besar menerobos masuk. Entah dia mendengar teriakan Lobivia atau merasakan haus darah Battle Ogre. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi dia tetap memutuskan untuk mengisi daya. Karena itu, dia berhasil mendaratkan serangan mendadak padanya.

“Shyaaah!” Kakinya menjulur keluar seperti tombak, membidik jantung ogre.

Meski dengan unsur kejutan, Edgar bisa menangkisnya dengan kekuatan dahsyatnya. Itu tidak akan cukup untuk membunuhnya, tetapi itu akan cukup untuk menghentikannya. Lily ada di dalam rumah, jadi dia pasti akan terbang keluar kapan saja. Shiran sedang bekerja di tempat lain di desa. Aku berani bertaruh dia berlari ke arah kami. Selama kami bisa mengulur waktu, itu sudah lebih dari cukup.

Namun, pembacaan saya tentang situasinya terbukti salah. Edgar tidak melambat sama sekali.

“Apa-?!” Gerbera menjerit.

Edgar telah memblokir serangannya dengan lengan kirinya. Lebih tepatnya, dia tidak benar-benar memblokirnya; dia mendorong telapak tangannya ke arah itu. Kaki Gerbera menembus tangannya sampai ke sikunya. Itu merobek ototnya dan mematahkan tulangnya — tontonan yang membuatku ingin memejamkan mata. Meskipun demikian, dia telah menghentikan serangannya agar tidak mencapai jantungnya, dan dia masih memiliki senjata yang siap digunakan.

“Benar-benar orang gila!”

Gerbera terlempar oleh gerakan tak terduga dan mempersiapkan diri untuk serangan balik, tapi itu bukanlah akhir dari perilaku tak terduga Edgar. Dia mengepalkan tangannya yang berlumuran darah dan meraih kaki Gerbera seolah dia tidak merasakan sakit.

“Minggir!”

“Apa-?!”

Setelah melompat untuk memberikan dorongannya, kaki Gerbera tidak berada di tanah. Edgar melemparkannya ke samping, membuatnya terlempar ke udara. Tentu saja, Gerbera dengan mudah memperbaiki postur tubuhnya di udara dan mempersiapkan diri untuk serangan lainnya.

Lengan kiri Edgar berantakan karena tindakannya yang sembrono. Dia hanya menunda hal yang tak terelakkan dengan pengorbanan ini—sebuah kesalahan di pihaknya. Setidaknya, itu akan terjadi jika dia melawan Gerbera, tapi dia bukanlah targetnya. Mata ogre tetap terfokus hanya padaku.

Sesuatu yang berlumpur mengintai jauh di dalam pupil matanya. Aku tidak merasakannya dalam pertemuan terakhirku dengannya—tidak pada pria yang hanya memprioritaskan bersenang-senang dalam pertempuran, yang tidak peduli tentang hal lain, dan yang menunjukkan semangat juangnya untuk dilihat semua orang. Pemandangan itu membuatku merinding. Dia tampak gila.

Memikirkan kembali, Shiran telah mengalahkan Edgar tanpa bantuan apa pun. Meski begitu, dia memaksa masuk ke desa sendirian ketika semua pelayanku ada di sini. Dia tidak akan melakukan itu kecuali tekadnya jauh lebih kuat daripada saat terakhir kali kami bertemu. Apa yang mendorongnya untuk mengambil tindakan?

Ogre terus maju, tidak mempedulikan lukanya, darah mengalir dari lengan kirinya saat dia meraung.

“Raaah!”

“Berhenti di sana!” Teriak Rose, meletakkan seluruh jiwanya di belakang kapaknya.

“Persetan aku akan membiarkanmu!” Gerbera bergabung, masih di udara. Menolak untuk menyerah, dia mengirim benang laba-laba melonjak.

“Guh…”

Gerutuan kesakitan keluar dari bibirku, dan darah merah menetes ke tanah.

◆ ◆ ◆

Sesaat sebelum itu terjadi, Lily bergegas keluar rumah.

“Menguasai?! Itu…Edgar?!” Dihadapkan pada situasi di depan matanya, Lily menusukkan tombaknya dengan ekspresi marah. “Menjauhlah!”

Edgar menangkis serangan itu dan melangkah ke samping saat Lily masuk.

“Menguasai! Apakah kamu baik-baik saja?!” dia berteriak ke arahku, masih menusukkan tombaknya ke arah musuhnya.

“Ya…” jawabku dengan erangan yang dalam.

Pada saat itu, beberapa hal terjadi sekaligus. Pertama, utas Gerbera menangkap pedang besar Edgar dengan sangat baik. Itu tidak melakukan apa pun untuk memperlambatnya. Edgar melepaskan senjatanya tanpa berpikir dua kali dan malah mengeluarkan kata pendek dari punggungnya. Tetap saja, merampas senjata utamanya adalah masalah besar. Kata pendek tidak bisa dibandingkan dengan kapak perang buatan tangan Rose.

“Haaah!”

Rose menjerit, siap melindungiku dengan semangat do-or-die. Setelah kehilangan lengan dan harus menggunakan kata pendek, bahkan Battle Ogre tidak bisa memberikan pukulan yang tepat tanpa mempertaruhkan nyawanya sendiri. Meskipun, jika ada satu kesalahan perhitungan yang kami buat, itu adalah pemikiran bahwa Edgar memiliki sedikit perlindungan diri. Sama seperti Gerbera, Edgar praktis mengabaikan serangan Rose.

“Uh!”

Dia bergoyang sedikit untuk menghindar, dan bilah kapak itu menggigit bahu kanannya sampai ke panggulnya. Lukanya cukup dalam untuk mencapai organnya, tapi ogre masih tidak berhenti.

“Raaah!”

Kata pendeknya merobek udara seolah-olah hanya ada satu target yang terlihat — satu tusukan kuat, secara harfiah mengabaikan yang lainnya. Aku mencoba menghunus pedangku untuk memblokirnya, tapi hampir tidak mungkin membuatnya tepat waktu melawan serangan tak terduga yang didukung oleh seluruh beban musuhku. Namun, berkat Rose, bilahnya tidak menimbulkan luka yang fatal.

e𝓃𝓾𝓂a.id

“Apakah kamu baik-baik saja, Mawar?” Saya bertanya.

“Ya, Tuan …” jawabnya, berdiri kembali setelah jatuh dari jarak yang cukup jauh.

Dia bergerak canggung, tapi tidak ada yang membantu itu. Begitu mereka bentrok, Edgar langsung menabraknya.

“Kamu benar-benar gila …” Edgar bergumam, tercengang oleh perilakunya.

Bahkan dia menemukan tekadnya tidak terduga. Rose terhempas seolah-olah dia bertabrakan dengan truk. Sungguh mengherankan tubuhnya tidak hancur berkeping-keping.

“Tubuhku adalah perisai tuanku.”

Lengan kirinya yang patah keluar dari rongganya dan jatuh ke tanah, tapi dia mempertahankan cengkeramannya pada kapak dengan tangan kanannya.

“Aku tidak akan membiarkanmu membunuhnya.”

Dia ceroboh, tapi berkat itu, aku nyaris lolos dari kematian. Kata pendek Edgar telah menemukan jalannya ke bisep kiriku, tapi itu tidak cukup untuk—

“Guh…”

Erangan kesakitan keluar dari bibirku.

“M-Tuan ?!” Merasakan ada yang tidak beres, Lily jatuh kembali ke sisiku sambil mengawasi Edgar. “Apa yang salah?”

“Racun…” jawabku singkat.

Mata Lily langsung terbuka. “Pedang itu ?!”

“Ya…”

Saya mulai merasakan panas yang aneh dari luka saya, dan tubuh saya secara bertahap menjadi lebih berat.

“Saya baik-baik saja. Aku bisa menahannya, ”kataku sambil menggelengkan kepala.

Mana yang memperkuat tubuhku menekan racun. Bahkan jika aku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan para cheater lainnya, terutama mereka yang jauh melampaui para warrior, aku telah meningkatkan kemampuanku untuk sedikit memperkuat tubuhku. Ini bukan apa-apa; Aku bahkan bisa bertarung. Karena itu, saya tidak punya alasan untuk memaksakan diri untuk melakukannya.

“Aku akan segera menyembuhkanmu. Gerbera, lindungi kami!”

“Di atasnya.”

Gerbera mendatangi kami. Lily tetap berpose untuk bertarung saat mesin terbang putih bercahaya terbentuk di tangannya. Edgar dengan jeli memperhatikan kami. Genangan darah yang signifikan menggenang di kakinya. Dia lebih tenang dari yang kukira. Menilai dari perilakunya sampai sekarang, kupikir dia akan terus mengabaikan lukanya dan menekan serangannya.

Dan kemudian Edgar dengan cepat mundur dan berbalik — menunjukkan punggungnya kepada musuhnya. Sosoknya dengan cepat menghilang ke dalam kegelapan.

“Dia kabur?” gumamku.

Dia gagal dalam upaya pembunuhannya dan melarikan diri seperti olah raga yang bagus.

“Gerbera, kejar—”

“Aku tidak mungkin meninggalkanmu dalam situasi ini, Tuanku,” dia langsung menolak. “Kamu juga bukan satu-satunya yang terluka.”

Sekarang setelah musuh kami pergi, Rose jatuh berlutut, dan Lobivia mencapai kami, langkahnya goyah.

“Dia menargetkanmu secara khusus, Tuanku,” lanjut Gerbera. “Kami harus memprioritaskan keselamatan Anda di atas segalanya.”

Ketika sampai pada pertempuran, penilaian Laba-laba Putih Besar sangat tepat. Dia ada benarnya. Beresiko bagi Lily untuk melakukan peran sebagai tabib dan penjaga.

“Kau benar,” kataku, menghentikan pengejaranku. “Terimakasih semuanya. Kamu benar-benar menyelamatkanku.”

e𝓃𝓾𝓂a.id

Saya tidak pernah berpikir Battle Ogre akan meluncurkan serangan solo pada kami. Aku tidak tahu bagaimana dia bisa lolos dari jaringan keamanan kami. Bagaimanapun, keadaan menjadi sangat berbahaya.

“Tapi aku mengkhawatirkan penduduk desa,” kataku.

“Mereka baik-baik saja. Shiran sedang mengejar saat kita bicara.”

Tepat seperti yang dikatakan Lily, ledakan sihir terdengar dari jauh. Aku bisa merasakan kehadiran Shiran melalui jalur mental. Dia sudah bergerak.

“Aku bahkan ragu Edgar bisa melawan Shiran dalam kondisinya saat ini. Dia seharusnya tidak punya waktu untuk main-main dengan penduduk desa mana pun. ”

Lily benar. Serangan pengorbanan Edgar memang menakutkan, tapi itu hanya mungkin terjadi karena dia mengerahkan seluruh jiwanya ke dalam satu tusukan itu. Prestasi itu tidak bisa diulang. Terlebih lagi, kami menerima kerusakan dari serangan itu, tetapi dia jauh lebih menderita karenanya. Gerbera telah meremukkan lengan kirinya. Kapak Rose telah melukainya sampai ke organnya. Sihir penyembuhan sangat kuat, tapi tidak mahakuasa. Aku tidak menyadari seberapa cepat Battle Ogre milik Ordo Suci dapat pulih secara alami, tetapi langkah yang salah dapat membahayakan nyawanya. Bahkan jika dia selamat, lukanya sangat parah sehingga akan ada efek sampingnya.

Aku khawatir dengan desa itu, tapi sekarang setelah Shiran mengikutinya, Edgar tidak bisa fokus pada hal lain. Juga, tidak ada tanda-tanda musuh lain menyerang dari tempat lain. Kami tidak bisa lengah, tetapi aman untuk berasumsi bahwa kami telah melewati masa terburuknya.

Lebih penting lagi, Tuan, khawatirkan kesehatanmu sendiri, kata Lily, nada kemarahan dalam suaranya. “Aku menggunakan sihir penyembuh, tapi tidak ada yang lebih baik daripada istirahat yang cukup. Percaya saja pada Shiran untuk saat ini dan tetap diam.

“Saya tahu…”

Aku merasa agak sedih karena racun itu, jadi lebih baik mendengarkannya dengan patuh sekarang.

“Oh, Lobivia, kamu juga terluka, kan? Bagaimana kabarmu?” Saya bertanya.

“Ini akan sembuh dengan sendirinya,” jawabnya, bahkan saat lengannya yang patah bergelantungan. “Diam saja dan duduklah, tolol.”

Saya tidak bisa benar-benar berdebat dengan semua orang yang menyuruh saya diam. Saya melakukan apa yang diperintahkan dan duduk.

“Tuan, tolong maafkan saya,” kata Rose. “Kamu menderita luka itu hanya karena ketidakmampuanku.”

Dia berjalan mendekati saya saat dia meminta maaf, setiap langkah disertai dengan kayu yang berderit.

“Apa ini? Jangan khawatir tentang itu, ”kataku padanya.

“Tetapi…”

Ekspresi Rose gelap. Matanya terfokus pada lukaku.

“Kau jauh lebih buruk daripada aku,” kataku, tersenyum pahit.

“Kerusakan yang saya derita sebenarnya hebat, tapi saya bisa menukar bagian saya dengan mudah. Anda terbuat dari daging dan darah, Guru. Tubuhmu juga sangat berharga. Kita tidak bisa dibandingkan.”

“Tubuhmu sangat berharga bagiku, Rose.”

Jadi saya berkata, tetapi tampaknya tidak sampai ke dia. Dia jelas depresi. Dia mungkin berpikir bahwa entah bagaimana Gerbera atau Lily akan berhasil melindungiku. Lily, yang bersandar padaku dan menggunakan sihir penyembuhan, menatapku sekilas. Gerbera dan Lobivia juga melihat ke arahku. Saya tahu apa yang mereka maksud.

“Rose, duduk di sini,” perintahku.

“Ya.”

Dia dengan patuh melakukan apa yang diperintahkan dan duduk di atas tumitnya. Dia masih memegang kapak kasarnya, untuk berjaga-jaga, yang terlihat sedikit aneh dengan dia duduk seperti itu.

“Kamu mendengarkan?” Kataku, sekarang mata kita sejajar. “Rose, aku tidak terluka karenamu. Aku diselamatkan karena kamu.”

Di saat terakhir itu, jika Rose tidak mempertaruhkan nyawanya untuk melindungiku, aku mungkin sudah mati sekarang. Satu-satunya alasan aku masih menarik napas adalah karena dia. Dia pernah mengatakan kepadaku bahwa dia tidak peduli jika tubuhnya direduksi menjadi serpihan kayu jika itu demi melindungiku, dan tindakannya hari ini membuktikan bahwa dia tidak berbohong.

“Terima kasih, Rose,” kataku, mengisi kata-kataku dengan semua rasa terima kasih dan kasih sayang di hatiku.

“Menguasai…”

Kali ini, kata-kataku sampai padanya. Ekspresi kaku Rose sedikit rileks. Begitu saya melihatnya, saya merasa lega. Aku tidak ingin melihatnya terlihat begitu tertekan. Aku ingin melihat senyum lembutnya, yang tak seorang pun bisa menyebut tiruan palsu lagi. Itulah satu-satunya hal yang ada di pikiran saya. Aku mengulurkan tangan untuk menyentuh tangan Rose yang memegang kapak.

Dan kemudian saya pingsan.

“Hah?”

Aku tidak bisa lagi melihat ekspresi terkejut Rose. Tanah menghalangi separuh pandanganku. Aku mencoba bangun, tapi tubuhku tidak mau bergerak.

Ini dingin. Ini sangat dingin. Ini aneh. Ini salah.

e𝓃𝓾𝓂a.id

Dengan pikiran terakhir itu, kesadaranku tersentak dan menghilang seketika.

◆ ◆ ◆

Sebelum saya menyadarinya, saya adalah cahaya yang mengambang di kegelapan. Ruang itu akrab; orang bisa menyebutnya dunia batin saya. Seharusnya begitu, tapi untuk beberapa alasan, aku merasa kedinginan. Sesuatu telah salah. Saya bisa merasakannya. Seolah-olah ada sesuatu yang tidak bisa dijelaskan bersembunyi di kegelapan.

Apa yang sebenarnya terjadi? Saya tidak tahu mengapa saya ada di sini. Saya tidak dapat mengingat peristiwa yang menyebabkan ini. Bagaimanapun, tinggal di sini tidak akan menyelesaikan apapun, jadi aku mulai menggerakkan proyeksi api tubuhku. Terakhir kali saya di sini, saya sudah tahu cara kerjanya. Jika saya muncul, saya akan bangun.

Namun, sesaat sebelum aku bisa, sesuatu melompat keluar dari kegelapan.

“Apa?!”

Sesuatu yang berlumpur melingkari pergelangan tanganku, dan aku merinding. Benda itu berbentuk tangan manusia. Itu tampak seperti model tanah liat yang dibuat dengan buruk — atau mungkin tangan yang membusuk sesaat lagi akan jatuh dari mayat.

“Menangkapmu…”

Saya mendengar suara bersemangat seorang pria. Itu bukan milikku, tapi milik pihak ketiga. Aku seharusnya tidak bisa mendengarnya di dunia ini.

“Menangkapmu … Menangkapmu … Menangkapmu …”

Tangan lain meraih bahuku, lalu sebuah wajah muncul dari kedalaman kegelapan.

“Saya tertangkap…”

Wajahnya juga seperti lumpur yang meleleh. Bahkan bayangan wajahnya yang dulu anggun pun tak tersisa. Laserasi yang dalam mengalir secara horizontal di wajahnya. Matanya hancur. Namun demikian, kegigihan mengerikan yang lahir dari karma telah mendorongnya untuk menemukan saya.

“Aku menangkapmu, Majima …”

“Travis?!”

Wajah yang hancur itu terpelintir dalam kesenangan yang jahat, dan sisa-sisa lelaki yang hancur itu tersenyum.