Bab 7: Jalan Kakak Kedua Menuju Cinta ~PoV Lily~

Desa saat ini sedang kekurangan tenaga. Itu kecil, tapi tidak bisa dipertahankan hanya dengan selusin orang dewasa. Kami semua memeras otak untuk mencari tahu apa yang harus dilakukan, dan beberapa hari yang lalu, sebuah solusi telah muncul dengan sendirinya.

Melvin, kepala desa tetangga, telah mengirim orang untuk membantu. Dia melakukannya karena Philip telah berjanji pada tuanku bahwa dia akan mengirim bantuan, jadi kami sekarang secara aktif bergerak menuju pemulihan desa. Namun, ada beberapa kekhawatiran.

Kami tidak menyembunyikan keadaan kami di sini. Meskipun ini pasti akan terjadi cepat atau lambat, orang-orang yang datang dari luar menimbulkan risiko. Konon, Melvin rupanya membantu kami dalam hal ini. Elf yang dia kirim tidak memandang Gerbera atau Lobivia dengan jijik di mata mereka.

Melvin telah memberi mereka instruksi yang sangat rinci, dan istrinya, Leah, telah mengambil inisiatif untuk bersikap sangat bersahabat dengan kami para monster. Selain itu, semua elf adalah wajah-wajah familiar yang pernah bekerja sama dengan kami untuk menekan kelinci biru atau bersilangan pedang dengan tuanku selama rangkaian pertempuran pura-pura itu. Aku tahu bahwa Melvin telah memikirkan siapa yang dia kirim. Dari kelihatannya, tidak akan ada masalah.

Leah mengambil alih dan menugaskan para pendatang baru untuk merawat ladang yang belum sempat kami lewati. Namun, masih belum ada cukup tangan untuk bergerak, jadi kami tetap bertanggung jawab untuk melindungi desa.

Tidak banyak dari kita untuk pekerjaan itu. Untungnya, beberapa orang, seperti tuanku dan Shiran, dapat mendeteksi musuh dalam jarak yang luas, jadi kami cukup yakin bahwa kami dapat menjaga keamanan penduduk desa. Tetap saja, masih dipertanyakan apakah kami bisa melindungi semua fasilitas desa.

Mempertimbangkan masa depan desa, yang terbaik adalah menghindari kerusakan sebanyak mungkin, jadi kami mengambil tindakan pencegahan sebelum serangan monster terjadi. Untuk lebih spesifik, kami menekan monster di wilayah tersebut. Itulah alasan saya menemukan diri saya berjalan melalui hutan sekarang.

Saya meniru indera penciuman serigala dan tetap waspada terhadap sekeliling saya. Tuanku berjalan di belakangku. Itu tidak terlalu menonjol di hutan yang suram ini, tetapi sihir persepsinya, Pondok Berkabut, dikerahkan. Itu bisa mencakup area yang luas, dan tergantung pada faktor-faktor seperti arah angin, itu bisa merasakan kelainan di luar kemampuan hidungku.

Mempertimbangkan keseimbangan pasukan kami masuk dan keluar dari desa, kami juga membawa Lobivia, jadi tidak perlu khawatir jika harus berperang. Terlebih lagi, Salvia juga keluar hari ini.

“Kau sudah agak terbiasa dengan sihir ini, sayangku,” katanya gembira, melayang santai di atas bahu majikan kita. Dia hampir terlihat seperti balon yang ditarik oleh tali.

“Yah, kurasa sekarang aku bisa bertahan cukup lama,” jawabnya.

“Itu bukti bahwa kamu sudah mahir dan telah memotong pemborosan,” kata Salvia. “Aku tidak berpikir kamu akan menguasainya begitu cepat. Kamu berbakat.”

“Aku cukup yakin lebih karena kita memiliki kecocokan yang baik.”

Dia tidak terdengar seperti sedang rendah hati; dia benar-benar percaya ini. Faktanya, dia tidak memiliki banyak bakat untuk sihir. Sebenarnya, terlepas dari perasaan pribadiku, dia adalah petarung biasa-biasa saja. Dia tidak sepenuhnya kekurangan bakat, tetapi tidak ada yang perlu diperhatikan juga. Bakat bukanlah alasan dia terbiasa menangani mana dengan relatif cepat. Pengalamannya bertahan dari beberapa situasi yang mengancam jiwa sepertinya memainkan peran yang jauh lebih besar.

Misalnya, dia dengan cepat belajar bagaimana menangani mana hanya karena Gerbera telah memberinya mana setelah dia hampir terbunuh oleh blowfox dan peluru menjalar. Juga, kartu trufnya saat ini, yang mewujudkan kekuatan Laba-laba Putih Besar, telah terbangun di tengah pertempuran melawan Binatang Gila, seperti bagaimana orang entah bagaimana bisa memanggil kekuatan primal ketika menghadapi keadaan darurat yang mengerikan. Kebangkitan itu bahkan datang dengan risiko kehilangan ingatannya tentang dunianya.

Alasan dia bisa bertarung sama sekali adalah karena rejimen pelatihan regulernya. Itu sangat parah sehingga siapa pun yang tidak mengetahui keadaannya akan mengira dia benar-benar gila. Siapa pun akan bisa bertarung setelah melalui pelatihan semacam itu. Itu masalah yang berbeda apakah mereka bisa menahan pelatihan itu sendiri.

Tuan kami mengertakkan gigi dan mencoba yang terbaik demi kami. Tidak ada yang bisa meniru prestasi ini. Akumulasi usahanya itulah yang membuatnya bisa bertarung bersama Asarina dan mendapatkan sihir Salvia. Meski begitu, tidak ada yang membatalkan bakatnya yang biasa-biasa saja. Semua itu dipertimbangkan, penguasaannya atas Pondok Berkabut sangat luar biasa.

“Tee hee hee. Kompatibilitas yang luar biasa, ya?” Ucap Salvia sambil terkekeh. “Kau mungkin benar, sayangku. Sangat nyaman di dalam dirimu, bukan begitu, Asarina?”

“Ssster,” Asarina mendengkur setuju, terombang-ambing di udara.

“Bagusnya. Aku juga ingin mencoba berada di dalam master kita,” kataku.

“Apa yang kamu katakan?” dia menjawab, tampak bermasalah.

“Aduh. Maksudku, aku penasaran bagaimana rasanya. Benar, Lobivia?”

“Hah?! A-aku tidak benar-benar…”

Lobivia tampak sedikit terguncang. Mungkin dia benar-benar memikirkan hal yang sama denganku.

“Yah, tidak peduli seberapa bagus kecocokan kita, aku hampir mencapai batasku,” kata tuan kita, tersenyum pahit.

Hampir satu jam telah berlalu sejak kami memulai patroli kami. Dia menjadi lebih baik dalam menyebarkan Misty Lodge secara efisien, tetapi mempertahankannya untuk waktu yang lama masih menghabiskan persediaan mana.

“Yah, ini waktu yang tepat untuk kembali,” kataku.

Kami telah bertemu dan mengalahkan beberapa monster. Patroli kami berjalan dengan baik, jadi kami memutuskan untuk kembali.

Saat kami berbelok ke arah desa, Lobivia menarik lengan baju tuan kami. “Hei, Takahiro. Aku tahu kamu tidak punya mana lagi, tapi bagaimana staminamu? Kalian semua kurus, jadi katakan segera jika ada sesuatu.”

Aku bahkan tidak bisa menghitung berapa kali dia menanyakan pertanyaan itu hari ini. Dari sudut pandang naga, tubuh manusia sangat rapuh. Lobivia singkat dan blak-blakan, tapi dia berbicara dengan perhatian yang tulus. Dia mengejutkan sedikit khawatir.

“Aku baik-baik saja,” jawab tuan kami sambil tersenyum. “Namun, beberapa darah menyembur ke arahku. Saya ingin mencucinya, ”tambahnya, meringis.

Dia telah melawan beberapa monster hari ini untuk mendapatkan beberapa pelatihan praktis. Semua pertempuran telah berjalan dengan aman, tetapi cukup banyak darah yang menimpanya. Dia sudah menyekanya, tapi baunya tetap ada, dan rasa berkerak di pakaiannya pasti terasa menjijikkan.

“Kamu mendapatkan apa yang kamu minta. Saya bisa melakukannya dengan satu gigitan, ”kata Lobivia.

“Terima kasih telah mengizinkan saya mencobanya,” jawab tuan kami.

“Apa pun. Saya tidak melakukan apa-apa.”

“Itu tidak benar. Kita harus berhati-hati agar hal-hal tidak berjalan ke selatan, untuk berjaga-jaga. Itu sebabnya aku memintamu untuk ikut. Anda sangat membantu.”

“Hmph …”

Lobivia mencemooh saat dia menarik lengan baju master kami lagi dan mendorong kepalanya ke lengannya. Sulit untuk mengatakan apakah dia terikat padanya atau ditolak olehnya, tapi ini hanya caranya menyembunyikan rasa malunya. Kemungkinan besar, dia cemberut tentang bagaimana dia tidak melakukan apa-apa meskipun diminta untuk ikut. Dia ingin dia memperhatikannya dan menghiburnya.

ℯ𝓷u𝓶a.𝐢𝗱

“Oh ya, Guru,” kataku, mengingat sesuatu karena tingkahnya yang kekanak-kanakan. “Kamu sudah merawat anak-anak desa sesekali, kan? Bagaimana kabarnya?”

“Hm? Cukup baik. Mereka semua anak-anak yang baik,” jawabnya, mengalihkan perhatiannya dari Lobivia. “Kenapa kamu tidak ikut lain kali? Gerbera bergabung baru-baru ini juga.”

“Hmmm. Nah, orang-orang dalam kondisi serius mulai stabil, jadi mungkin saya harus melakukannya. Oh, kamu mau ikut juga, Lobivia?”

“A-Aku?” Lobivia berteriak kaget, tidak menyangka pembicaraan akan beralih padanya. “A-aku baik-baik saja. Saya tidak mau.”

Dia menggelengkan kepalanya, dan rambut merahnya bergoyang. Dia membuat wajah seolah-olah aku mengatakan sesuatu yang keterlaluan. Reaksinya sangat lucu.

“Aww, ayolah,” kataku sambil cekikikan. “Mereka semua anak kecil, jadi kamu akan menjadi kakak perempuan mereka.”

“B-Kakak perempuan …?”

Lobivia tersipu. Sebagai saudara bungsu di antara para naga, pemikiran itu sedikit menarik hati sanubarinya.

“Aku … seorang kakak perempuan?”

“Betul sekali. Bukankah itu terdengar bagus, Guru?”

Saya hanya perlu memberinya satu dorongan kecil lagi, tetapi saya tidak mendapatkan tanggapan dari tuan kami yang saya harapkan.

“Ada apa, Guru?” tanyaku sambil memiringkan kepala.

“Hah? Oh. Maaf, bukan apa-apa, ”katanya setelah jeda.

“Hmmm?”

Dia tampak tenggelam dalam pikirannya. Itu membuat saya sedikit penasaran.

“Apa yang kamu tanyakan lagi?” dia berkata.

“Oh, benar.” Saya memutuskan untuk meninggalkan pertanyaan saya untuk nanti dan kembali ke jalur semula. “Ayolah. Kami berbicara tentang pergi dengan Anda untuk melihat anak-anak. Kupikir Lobivia juga harus datang.”

“Aah. Boleh juga.”

“Benar? Oh. Tapi mungkin kita tidak boleh memaksakan mereka dengan terlalu banyak orang sekaligus. Ada aku dan Lobivia, dan Katou, yang sejak awal sudah menjaga mereka. Maka kami membutuhkan Anda untuk ikut dengan kami, dan Rose juga, kan?

“Nah, Anda benar di sana,” katanya, terdengar seperti dia tidak terlalu terlibat dalam percakapan dan mengalihkan pandangannya. Reaksi ini menarik perhatian saya.

“Hei, Guru?” kataku sambil menatap wajahnya. “Apakah sesuatu terjadi dengan Rose?”

“Tidak juga…”

Jadi dia mengaku, tapi dia tidak mau menatap mataku.

“Hmmm?”

Aku memiringkan kepalaku lagi, tapi kemudian Lobivia menarik tangan majikan kami.

“Hei, Takahiro. Jika saya bermain dengan anak-anak ini, Anda juga akan berada di sana, ya?

Baginya, ini lebih berharga daripada reaksi aneh tuan kita.

“Ya. Tapi aku hanya akan muncul sesekali, ”katanya, tampak lega. “Aku bisa mencocokkan waktuku dengan waktumu jika kau pergi. Yang kamu ingin?”

“K-kalau saja aku hafta menonton.”

“Ada apa dengan tanggapan itu?”

Lobivia, bertingkah malu-malu, mengguncang bahu tuan kami, dan mereka berdua melanjutkan percakapan mereka. Sementara itu, aku sedikit memperlambat langkahku. Aku menatap mata Salvia dan memberi isyarat padanya.

“Jadi, bagaimana kabar sebenarnya untuk Rose?” tanyaku pelan.

Salvia biasanya tetap terkurung untuk menjaga mana, tapi dia keluar setiap beberapa hari sekali. Aku belum sempat melihat Rose dan tuan kami bermain dengan anak-anak, tapi kurasa Salvia punya.

“Benar,” Salvia memulai dengan senyum bingung. “Akhir-akhir ini, sepertinya tuan kita sedikit menyadarinya.”

“Saya mengerti.”

Reaksinya masuk akal sekarang. Saya tidak tahu detail lengkapnya, tetapi Katou mungkin yang bertanggung jawab atas perubahan ini, mengingat bagaimana dia mendukung Rose sepenuhnya. Reaksi tuanku yang agak aneh sepertinya karena strateginya perlahan membuahkan hasil.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, aku mengernyitkan alisku sedikit.

“Apakah itu semuanya?” Saya bertanya.

“Sejauh ini,” jawab Salvia.

“Hmm.”

Dengan kata lain, cinta adik perempuanku yang lucu mengalami kemajuan, tetapi belum mencapai tingkat yang pasti. Aku mengerutkan bibirku. Sejujurnya, itu sangat lambat sehingga menjengkelkan. Bahkan jika saya berada di sana beberapa hari sebelumnya, Rose telah berada di sisi tuan kami sejak awal. Dia telah mendukung tuan kami bersamaku melalui saat-saat paling menyakitkannya. Sejujurnya, untuk waktu yang lama sekarang, kepercayaan dan kasih sayang yang dia miliki untuknya tidak berbeda dengan kepercayaan dan kasih sayang yang dia miliki untukku.

Sebagai buktinya, seseorang hanya perlu melihat kembali apa yang telah terjadi hingga hari ini. Rose telah berubah dari boneka kayu yang dipotong-dan-kering menjadi boneka yang lucu dan feminin. Setiap kali dia berubah sedikit demi sedikit, tuan kami akan selalu terguncang. Dengan bantuan Katou, Rose melakukan serangan romantis, di mana hampir setiap serangan menghasilkan pukulan kritis. Dia sangat spesial bagi tuan kita.

Alasan mengapa hal-hal belum berkembang menjadi romansa yang sebenarnya kemungkinan karena Rose tidak percaya pada perasaannya sendiri. Dia tidak tahu apakah dia jatuh cinta dengan tuan kita. Dia memiliki gagasan samar bahwa itu mungkin, tetapi dia tidak memiliki kepercayaan diri untuk mempercayainya. Itu cukup banyak menyimpulkan, menurut pendapat saya.

Rose adalah gadis yang jujur, jadi bisa dimengerti kalau dia berjuang keras untuk menyampaikan cintanya pada tuan kami. Dia juga tidak sempurna dalam hal ini. Dia masih dipengaruhi oleh dunia lamanya dalam beberapa hal, jadi dia mengerem perasaannya sendiri. Akibatnya, meski hati mereka saling berdenyut, mereka tidak bisa menyampaikan cinta mereka.

ℯ𝓷u𝓶a.𝐢𝗱

“Aah, ini sangat merepotkan. Dia bisa saja, suka, melakukannya, dan itu akan baik-baik saja.

“Ya ampun, sepertinya itu datang dari pengalaman,” kata Salvia sambil menutupi mulutnya, pipinya sedikit memerah. “Yah, aku mengerti bagaimana perasaanmu. Setiap orang memiliki kecepatannya sendiri. Anda mengawasinya dan menunggu karena Anda tahu ini, kan?

“Ya, tapi kau tahu…”

Saya ingin menghormati mereka berdua sebanyak mungkin. Katou mungkin merasakan hal yang sama. Jika tidak, dia akan memindahkan barang-barang jauh lebih efisien. Lagipula dia sangat pintar.

Sungguh frustasi untuk duduk dan menonton, tetapi jarum waktu terus bergerak maju. Hari itu pasti datang. Dan saat Rose perlahan berkembang, apakah dia akan menemukan keyakinan dalam perasaannya sendiri terlebih dahulu? Atau akankah rem di hati tuan kita berhenti bekerja sebelum itu? Aku menatap punggungnya saat dia terus berjalan, menantikan hari itu terjadi.