Bab 7: Dan/Atau

Di sore hari, saya menemukan diri saya di sebuah ruangan di sebuah gedung. Di antara sisa-sisa tempat tinggal desa yang hangus, itu adalah yang paling kuat. Elf yang masih hidup berkumpul di dalam, dan Shiran sedang tidur di ruangan lain.

Dengan kata lain, itu adalah garis pertahanan terakhir kami. Memikirkannya seperti itu membuat dadaku terasa berat. Saya telah memainkan setiap skenario yang terlintas dalam pikiran, tetapi tidak ada jaminan semuanya akan berjalan dengan baik.

“Yang tersisa hanyalah percaya pada yang lain… Hm?”

Aku mengepalkan tangan di atas meja di depanku dan berbalik ke arah pintu masuk ruangan. Aku mendengar langkah kaki mendekat dan, setelah beberapa detik, mengetuk pintu.

“Masuklah,” kataku.

“Permisi.”

Itu Helena. Dia seharusnya bersama neneknya Leah merawat penduduk desa, tapi saat ini, dia mengenakan armor kulitnya dengan pedang tergantung di pinggangnya. Meskipun aku tidak akan membiarkan musuh kita sampai sejauh ini, mengingat situasinya, bukanlah ide yang buruk untuk mempersiapkan pertempuran untuk berjaga-jaga. Tapi ekspresinya menggangguku.

“Ada apa, Helena? Apakah sesuatu terjadi?” Saya bertanya.

“Tidak, tidak ada yang terjadi atau apa pun,” jawabnya kaku.

“Itu bagus,” kataku, sedikit penasaran dengan tingkah lakunya. “Bagaimana keadaan penduduk desa?”

“Mereka tenang. Kei berbicara dengan mereka.”

“Dia melakukanya?”

Sekarang setelah kupikir-pikir, dengan Shiran keluar dari komisi, Kei adalah satu-satunya keluarga kepala desa yang bisa berpindah-pindah. Dia sangat bisa diandalkan untuk usianya, jadi dia mungkin sedang mencari sesuatu yang bisa dia lakukan untuk membantu. Sejujurnya saya bersyukur bahwa dia membantu saya dengan hal-hal yang tidak dapat saya lakukan.

“Apa yang orang lain lakukan?” Helena bertanya.

“Mereka sibuk dengan pekerjaan yang saya berikan kepada mereka.” Pelayanku sama dalam melakukan apa yang mereka bisa. “Mereka bekerja untuk mempertahankan desa.”

“Apakah begitu? Semua orang berusaha sangat keras, ”kata Helena sebelum menatapku dengan penuh tekad. “Tuan Takahiro, tolong biarkan aku bertarung denganmu.”

“Keluar dari pertanyaan,” jawabku segera.

“Mengapa?!”

“Aku tidak akan membuat pengorbanan yang tidak perlu.”

Helena cukup terampil dengan pedang. Dia bahkan bisa melawan tentara reguler Kekaisaran. Bagaimanapun, dia sama sekali tidak bisa melawan seorang ksatria Ordo Suci. Hal terbaik yang bisa dia harapkan adalah melukai seseorang saat turun. Jauh lebih mungkin dia mati tanpa mencapai apa pun.

“Aku sudah memutuskan,” kata Helena. Dia memperkirakan aku akan menentang ini, jadi dia tidak mundur dengan mudah. “Setidaknya aku akan mengambil satu lengan atau satu mata denganku.”

Kata-katanya sesuai dengan semangat militeristik Aker. Memikirkan kembali, Shiran pernah memberitahuku hal serupa sebelumnya.

“Aku bilang itu keluar dari pertanyaan,” ulangku, menggelengkan kepala. Dia mencoba mengatakan sesuatu yang lain, tapi aku memotongnya. “Jika kamu mati, Shiran tidak akan bisa pulih. Saya tidak bisa membiarkan itu, dan Anda juga tidak menginginkannya, bukan?

𝓮𝐧𝘂𝗺𝒶.𝐢d

“T-Tapi…”

“Selain itu, kurasa kamu tidak bisa bertarung dengan benar sekarang.”

Aku memperhatikan tinjunya yang gemetar sejak dia memasuki ruangan. Dia juga pucat. Dia tidak dalam kondisi untuk bertarung. Karena itu, saya tidak bermaksud meremehkan tekad Helena. Gemetarnya bukanlah tampilan ketakutan, melainkan tekadnya.

Namun, orang-orang di dunia ini tidak bisa melawan Ordo Suci. Saya ingat ekspresi kesedihan Dennis yang terpojok. Dari apa yang saya lihat, penduduk desa lainnya hampir sama.

Bagi orang-orang di dunia ini, para penyelamat adalah cahaya harapan, pilar yang memberi mereka dukungan spiritual untuk terus hidup. Orang-orang memiliki kepercayaan pada penyelamat. Gereja Suci mengangkat para penyelamat ini tinggi-tinggi, dan Ordo Suci bertempur di pihak mereka. Akibatnya, organisasi-organisasi ini adalah perwakilan dari otoritas penyelamat. Mereka adalah simbol kebenaran.

Sederhananya, orang-orang beriman yang saleh telah mengucilkan penduduk desa dan menghakimi mereka sebagai pendosa atas nama tuhan mereka. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa mereka menyangkal keberadaan penduduk desa. Kejutan yang pasti mereka rasakan tidak akan pernah bisa dipahami oleh seseorang yang tidak hidup seperti mereka, hanya mampu bertahan dengan iman sebagai penopang mereka.

Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah mencoba membuat alasan. Mengarahkan pedang mereka ke Holy Order tidak masuk akal. Jika ada orang di dunia ini yang mampu melawan mereka, mereka harus memiliki tekad yang teguh, keyakinan yang teguh, atau rasa keadilan yang tak tergoyahkan.

Sebenarnya, hanya berbicara tentang melawan mereka pasti telah menyebabkan banyak sekali konflik di hati Helena. Dalam keadaan seperti itu, dia tidak akan benar-benar bisa bertarung.

Dia tahu saya benar, jadi dia membatalkan permintaannya yang tidak masuk akal. Sebaliknya, dia bertanya dengan suara bergetar tak berdaya, “Bisakah kamu menang…?”

Saya tahu semua orang yang selamat di desa menyimpan kecemasan yang sama, jadi saya mengangguk dengan tegas.

“Tidak masalah. Kami punya kesempatan.”

Sekali ini saja, aku berpura-pura ketegangan yang melandaku beberapa saat yang lalu tidak ada. Saya merasa harus melakukannya. Kata-kata yang saya ucapkan untuk menenangkan pikirannya juga bukan kebohongan.

“Aku sudah memikirkan cara untuk melewati ini.”

Aku telah memutuskan untuk melindungi penduduk desa. Untuk itu, saya akan melakukan semua yang saya bisa. Katou telah memberitahuku bahwa ini adalah pertempuran yang tidak dapat dihindari, dan aku sepenuhnya setuju. Kami harus membuat tempat di dunia ini yang akan menerima kami. Hatiku tertuju padanya. Namun, itu bukan hanya tentang diterima. Jumlah benda yang harus kami lindungi akan berlipat ganda. Tanggung jawab di pundak saya akan bertambah berat. Itulah artinya hidup di dunia ini, dan saya tidak bisa lari darinya.

“Mereka salah perhitungan,” tambahku. “Jika kita memanfaatkan itu, kita bisa menang.”

Saya akan menghabiskan semua yang telah saya asuh hingga hari ini untuk menghindari kehilangan bahkan satu nyawa lagi.

𝓮𝐧𝘂𝗺𝒶.𝐢d

“Tuan Takahiro …” Helena menelan ludah. Setelah beberapa detik, dia menarik napas. “Sangat baik.”

Aku tidak yakin apakah kata-kataku cukup untuknya, tapi ekspresinya yang kaku sedikit rileks.

“Kamu benar-benar layak atas pengakuan Shiran,” tambahnya dengan gembira. “Maaf mengganggu, Pak. Saya akan menyampaikan kata-kata Anda kepada orang lain.

Dia dengan cepat membungkuk dan berbalik.

“Tunggu sebentar, Helena,” panggilku sebelum dia lari. Begitu dia berbalik ke arahku, aku berkata, “Aku punya sesuatu yang ingin kutanyakan juga. Pada malam kami tinggal di Rapha, ketika Anda melihat perilaku aneh Shiran di gudang itu, mengapa Anda begitu mudah menyerahkan semuanya kepada saya?

Saat itu, aku harus mengejar Shiran secepat mungkin, jadi aku tidak memberi penjelasan pada Helena. Namun demikian, dia meninggalkan Shiran kepadaku dan sementara itu membersihkan gudang. Saya bertanya-tanya mengapa demikian. Aku kehilangan kesempatan untuk bertanya padanya saat itu, jadi kupikir sekarang adalah saat yang tepat.

“Oh itu? Itu karena Shiran mengakuimu, ”jawabnya segera. “Dia sangat percaya pada dirinya sendiri sebagai seorang ksatria, bahkan ketika dia menderita, dia tidak akan memberitahu siapa pun. Seorang kesatria tidak bisa merasakan sakit apapun, jadi dia hanya memasang wajah seperti tidak ada apa-apa.”

Helena mengepalkan tinjunya di depan dadanya seolah-olah dia menemukan ini menjengkelkan.

“Makanya saya kaget ketika dia kembali ke desa,” lanjutnya. “Supaya Shiran memercayai orang lain dengan masalahnya sendiri? Itu tidak terpikirkan. Maksudku, dia bahkan memintamu untuk menggantikannya dalam duel kita, kan? Itu adalah hal yang sama. Shiran yang kukenal benci menyusahkan orang lain di atas segalanya, namun dia mengandalkanmu seolah itu hal yang wajar. Itu sebabnya.”

“Helena … kamu mengerti Shiran dengan baik, ya?” kataku sambil menghela napas lega.

Helena berkedip bingung, lalu tersipu dan mengalihkan pandangannya.

“T-Tidak juga,” protesnya. “Aku selalu disadap untuk melihat seseorang bertingkah keren dan tidak mengatakan apa-apa bahkan ketika mereka kesakitan …”

Jadi dia berkata, tapi aku bertanya-tanya tentang itu. Mengapa perilaku Shiran mengganggunya? Saat aku melihatnya seperti itu, sikap Helena mudah dimengerti. Penampilan masamnya yang dibuat-buat dan fitnah yang disengaja membuat saya tersenyum geli.

“Secara pribadi, menurutku cukup mengesankan bahwa kamu memahaminya,” kataku, tapi kemudian senyumku berubah pahit. “Aku baru menyadarinya baru-baru ini.”

Aku selalu memperhatikan Shiran sang ksatria, namun aku tidak memperhatikan gadis itu selama ini. Helena adalah teman masa kecil yang sebenarnya.

“Meskipun Shiran adalah seorang gadis sebelum dia menjadi seorang ksatria…” aku menambahkan dengan mencemooh diri sendiri.

Melihatku seperti ini, mata Helena membelalak.

“Tapi dia bukan?” katanya ragu.

“Hah?” Aku balas menatap dengan heran, terperanjat oleh ucapannya.

“Dia seorang ksatria,” kata Helena. “Sebenarnya, sangat disayangkan. Apapun yang terjadi, itu tidak akan pernah berubah.”

Saya tidak pernah berpikir saya akan mendengarnya seperti itu. Tapi, pada saat yang sama, kata-kata Helena langsung cocok. Itu masuk akal. Aku terlalu fokus pada Shiran sebagai seorang ksatria sehingga aku tidak melihatnya sebagai seorang gadis. Itulah mengapa aku memutuskan untuk memperlakukannya sebagai seorang gadis mulai sekarang daripada seorang ksatria. Namun, meskipun dia adalah seorang gadis, itu tidak menghentikannya untuk menjadi seorang ksatria atau semacamnya. Saya salah mempertanyakan yang mana sifat aslinya. Dia adalah seorang ksatria dan seorang gadis. Jika itu adalah kebenaran yang sederhana, maka…

𝓮𝐧𝘂𝗺𝒶.𝐢d

“Dia adalah seorang ksatria. Tolong jangan lupakan itu.”

Kata-kata yang pernah saya ceritakan terngiang di telinga saya lagi.

“Komandan… Apakah ini yang Anda maksud?”

“Tuan Takahiro?”

Saya akhirnya menyadari arti sebenarnya di balik kata-kata komandan ketika dia mempercayakan Shiran kepada saya pada malam itu di desa reklamasi.

“Takahiro!”

Saat itu, pintu terbuka dan Leah masuk. Dia tampak seperti kehabisan akal, dan di belakangnya, roh terkontraknya mengayun-ayunkan kaki kecilnya dengan penuh semangat. Bahkan tanpa peringatan roh, aku bisa menebak apa yang terjadi berdasarkan ekspresi Leah.

“Para ksatria ada di sini!”