Bab 6: Kebutuhan

“Travis berkata, ‘Melakukannya di sini akan membuat saya sedikit dirugikan,’ dan, ‘Kami akan mundur untuk saat ini.’ Kalau begitu, dia akan kembali setelah persiapannya selesai.

Shiran diam-diam menjelaskan pikirannya dari tempat tidurnya.

“Para ksatria yang kami temui bukanlah seluruh kompi. Rombongan Keempat Ordo Suci berjumlah dua ratus orang. Kemungkinan besar, mereka membagi pasukan mereka untuk mencari saya. Aku yakin mereka menganggap sekitar lima puluh ksatria cukup untuk menjatuhkanku selama aku sendirian. Tapi kau bersamaku, Takahiro. Oleh karena itu, saya yakin mereka mundur sejenak untuk mengumpulkan kekuatan yang cukup kuat untuk menjamin kemenangan.”

Tidak ada ruang untuk menyela. Saya memiliki pendapat yang sama.

“Travis berbicara seolah dia sudah tahu tentang Lily dan Gerbera,” lanjutnya. “Ergo, dia pasti tahu bahwa kemampuanmu tidak cocok untuk medan perang seperti Skanda Yuna. Holy Order tidak akan lari ketakutan karena kehadiranmu, jadi jika Travis kembali setelah mundur sekali… itu berarti dia akan membawa kekuatan yang cukup untuk mengalahkan pengunjung. Dia harus tahu seberapa kuat kemampuan pengunjung. Saya tidak meragukan penilaiannya.”

Shiran dengan sungguh-sungguh menyampaikan bahaya situasi itu kepadaku.

“Beberapa di antara penduduk desa bisa dipindahkan. Ada juga anak-anak. Takahiro, tolong bawa mereka dan kabur.”

“Dan apa yang kamu rencanakan? Anda menyebutkan tinggal di belakang.

“Aku target Travis. Jika saya tetap di sini, kalian semua dapat menghindari bahaya.”

“Apakah kamu berencana untuk mati?”

“Bagaimanapun, tubuhku tidak akan bertahan lebih lama lagi.”

Lengan Shiran bergetar saat dia mengangkatnya sedikit, tapi dia hanya bisa mengangkatnya sejauh ini sebelum jatuh kembali ke tempat tidur.

“Takahiro, kamu sadar bahwa gejalaku memburuk lagi, bukan?”

“Ya…”

Sebenarnya, tubuh Shiran lebih lemah dari sebelumnya. Penyerangan terhadap desa telah merusak kondisi mentalnya, dan fakta bahwa kami bahkan tidak bisa melindungi korban yang tersisa semakin melemahkannya.

Jika, demi argumen, kami mengabaikan penduduk desa yang tidak bisa dipindahkan, maka kelompokku dan sebagian elf, termasuk Shiran, bisa lolos. Namun, mengabaikan salah satu penduduk desa akan menghancurkan hati Shiran. Jika gejalanya semakin parah, tubuh dan hatinya akan mencapai batasnya.

𝗲𝐧𝓊𝓂a.id

“Tidak ada masa depan bagi saya seperti saya,” katanya. “Setidaknya aku ingin membantu dengan mengulur waktu.”

Aura intens menyelimuti Shiran. Dia telah kehilangan hampir semua MP-nya dan hampir tidak bisa mengangkat anggota tubuhnya, tetapi ada ketajaman pada dirinya seperti pedang yang terhunus.

“Takahiro, terima kasih padamu, aku memiliki sedikit mana yang kubutuhkan. Jika aku benar-benar kelelahan, aku seharusnya bisa bertarung untuk waktu yang singkat.”

Saya setuju. Bahkan dengan pengurangan mana Shiran, dia mungkin bisa mewujudkan kekuatan bertarung penuhnya untuk momen yang eksplosif. Namun, semua yang menunggunya di jalan ini adalah kehancuran. Ini akan seperti naik kereta api tanpa rem. Begitu naik, tidak ada jalan untuk kembali. Dan di sinilah dia, tiket sudah di tangan.

“Aku akan membayar mereka kembali sepuluh kali lipat …”

Di permukaan, Shiran tampak tenang, tapi di bawahnya ada aura ganas dari hantu. Seperti dia sekarang, dia pasti bisa mengubah dan melawan Holy Order. Api emosional berkedip di mata birunya, dan kemarahan yang dia rasakan karena melihat orang-orang sebangsanya dibantai dengan begitu kejam membakar hatinya. Dia sedang mempersiapkan satu pertempuran terakhir dengan menggunakan keinginannya untuk membalas dendam sebagai bahan bakar untuk berubah menjadi hantu. Itu sangat tidak menyenangkan, tapi aku tidak bisa menyalahkannya untuk itu. Saat ini, Shiran bukanlah seorang ksatria; dia hanya seorang gadis.

“Kamu benar,” kataku setenang mungkin, berusaha untuk tidak membiarkan semangatnya mempengaruhiku. “Jika kau tetap tinggal sebagai umpan, kita mungkin kabur ke tempat yang aman. Tapi … apakah Anda benar-benar berpikir saya akan mengizinkannya?

“Aku …” Roh Shiran goyah untuk pertama kalinya, dan dia mengalihkan pandangannya. “Tidak ada yang tersisa dalam diriku. Jika saya bisa berguna, lalu apa lagi yang bisa saya harapkan?

“Sepertinya itu benar,” kataku sambil membungkuk dan meraih bahu Shiran, memaksanya untuk menatapku. “Aku sudah memberitahumu ini sebelumnya. Menyebabkan kita kesulitan, berguna—tidak ada yang penting. Yang terpenting adalah kau ada di sini bersama kami, Shiran.”

Aku tidak berbohong tentang itu ketika Shiran bersedih atas tubuh undeadnya.

“Tidak apa-apa jika kamu tidak bisa bertarung,” lanjutku. “Kamu bukan seorang ksatria lagi. Kamu hanya gadis lain.”

Demi rekan seperjuangannya, rekan senegaranya yang tak berdaya, dan banyak orang yang hidup di dunia ini, Shiran selalu berjuang untuk orang lain. Bahkan selama insiden di Fort Tilia, dia melindungiku dari Juumonji dengan pengabdiannya. Akibatnya, dia berubah menjadi undead dan kehilangan kekuatannya sebagai seorang ksatria. Sekarang dia hampir tidak memiliki kekuatan yang tersisa, aku tidak mungkin menyerahkan pertarungan padanya. Pikiranku sudah bulat.

“Tolong serahkan pertempuran itu pada kami,” kataku.

Kami akan bertemu dengan Ordo Suci dalam pertempuran. Itulah satu-satunya jalan di depan kami. Perbedaan antara saya dan Shiran adalah saya menolak kehilangan siapa pun. Selama kita bisa melindungi desa ini, Shiran tidak akan mengalami kerusakan emosional lebih lanjut. Itu juga akan menghentikan tubuhnya dari melemah, mengingat bagaimana itu sangat dipengaruhi oleh kondisi mentalnya.

“Takahiro …”

Saya bertanya-tanya bagaimana tekad saya terngiang di telinganya. Dia tetap diam, bahunya masih dalam genggamanku, dan menatap wajahku dengan satu matanya seolah tertarik padaku. Bibir pucatnya bergetar, lalu membentuk senyum kikuk.

“Aah… Itu seperti kamu, Takahiro,” katanya, terlihat seperti akan menangis. “Mengapa kamu pergi sejauh ini?”

“Hah?”

“Jika aku mengorbankan diriku, kamu bisa lolos dari bahaya ini,” katanya, ekspresinya sangat serius. “Jadi kenapa?”

Ada gema harapan di balik kata-katanya. Dia biasanya tampak dewasa untuk usianya, tapi sekarang dia tampak sangat kekanak-kanakan. Itu adalah sisi yang sama sekali berbeda dari dirinya dibandingkan dengan martabat ksatrianya.

Manisnya memikat inderaku, dan aku menjadi lebih sadar akan kehadiran tubuhnya melalui bahunya yang dingin. Matanya yang tulus memikat mataku. Hatiku terpesona oleh sensasi hangat. Aku merasa seperti aku telah menemukan beberapa perasaan khusus dalam dirinya…

“SAYA-”

“Oh, kurasa kamu sudah menjawabnya juga, ya?” Shiran berkata sebelum aku bisa memberikan tanggapanku dalam bentuk apa pun. Nada suaranya serius, tapi ada sedikit kecut di dalamnya. “Persahabatan. Anda menganggap saya salah satu teman Anda, bukan?

“Y-Ya. Kamu adalah teman yang berharga.”

Itu adalah kebenaran, jadi saya mengangguk, tetapi saya tidak tahu apakah itu akan menjadi jawaban saya. Alis Shiran terkulai saat dia tersenyum. Ekspresinya, setengah tersembunyi di balik penutup matanya, tidak lagi menunjukkan emosi khusus apa pun yang pernah kulihat sedetik sebelumnya. Yang ada sekarang hanyalah kepercayaan mutlak pada seseorang yang dia hormati.

“Saya merasa terhormat. Aku juga menganggapmu sebagai teman baik, Takahiro.”

“Terima kasih…”

Aku membalas senyumnya, benar-benar bahagia dari lubuk hatiku mendengarnya.

“Serahkan sisanya pada kami,” kataku, dengan mantap bangkit berdiri.

Dengan itu, saya meninggalkan ruangan dan menutup pintu di belakang saya, hanya untuk segera menatap mata seseorang.

“Menguasai.”

“Salvia?”

Dia telah bermanifestasi di beberapa titik dan telah menungguku di lorong. Dia tampak heran, dan dia bahkan menghela nafas padaku.

“Baik kamu dan Shiran agak terlalu serius.”

Pernyataannya membuatku benar-benar bingung.

◆ ◆ ◆

“Ssster.”

Asarina, yang tetap diam selama aku berbicara dengan Shiran, dengan gembira mulai bermain dengan Salvia. Ada ikatan di antara mereka sebagai teman sekamar di dalam tubuh saya, dan mereka bergaul dengan sangat baik.

“Kamu akan melawan Ordo Suci, bukan?” Salvia bertanya sambil membiarkan Asarina melilitnya. Salvia rupanya keluar untuk mengkonfirmasi keputusanku. “Berbaring menunggu di desa ini, menyerang para ksatria… Kamu berencana membuat musuh Ordo Suci, dan bahkan Gereja Suci di belakang mereka.”

𝗲𝐧𝓊𝓂a.id

Salvia biasanya sangat lembut dan santai, tapi mengingat situasinya, dia tidak bisa menyembunyikan ketegangannya. Dia berasumsi terlalu banyak.

“Tidak. Gereja Suci belum tentu menjadi musuh kita.”

“Maksud kamu apa?” Salvia bertanya dengan ayam di kepalanya. “Holy Order telah menyerang desa ini.”

“Tidak. Perusahaan Travis menyerang desa, bukan Holy Order itu sendiri.”

Saya telah belajar ini dari percakapan saya dengan Shiran. Menolak perusahaan Travis dapat merusak hubungan dengan Holy Order, tentu saja, tetapi dari apa yang dikatakan Shiran kepadaku, perilaku pengecut Travis berbeda dari standar Holy Order secara keseluruhan. Paling tidak, akan lebih mudah membuka dialog dengan mereka daripada dengan Travis. Meski begitu, ini adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan setelah kami berhasil mengusir Travis. Kami tidak dapat melakukan apa pun sampai kami menangani masalah sebelum kami.

“Holy Order itu perkasa,” lanjutku. “Jika mereka memperlakukan kita sebagai musuh mereka, sejujurnya kita tidak punya kesempatan. Tapi jika hanya Travis, itu masalah lain.”

“Saya mengerti.” Salvia mengangguk, lalu mengernyitkan alisnya. “Tapi kamu masih menghadapi dua ratus ksatria. Terlebih lagi, petarung terkuatmu, Gerbera, telah disegel.”

“Ada cara lain untuk melihatnya. Pejuang terkuat mereka juga disegel, ”kataku dengan percaya diri. “Dia melemahkan Gerbera. Saya harus mengakui bahwa Holy Gaze-nya sangat jahat, tetapi itu tidak mutlak.”

“Apa yang membuatmu mengatakan itu?”

“Karena dia tidak melemparkannya pada kita semua pada saat itu.”

“Umm…?” Salvia memiringkan kepalanya lagi dan berkedip. “Maksud kamu apa?”

“Jika kekuatannya bisa melemahkan Gerbera, maka itu pasti akan berhasil pada kita semua. Tidak mungkin itu tidak terjadi. Jika demikian, dia bisa saja melemahkan seluruh kelompok kita. Dia tidak harus mundur dan berkumpul kembali. Dia bisa saja membunuh kita semua saat itu juga. Benar?”

“Yah …” Salvia meletakkan tangannya ke mulutnya dan tenggelam dalam pikirannya. “Kamu ada benarnya. Sekarang setelah Anda mengatakannya seperti itu, itu memang tampak aneh. ”

“Selain itu, katakanlah dia ingin lebih yakin, jadi dia memutuskan untuk mundur terlebih dahulu. Lalu, mengapa dia tidak melemahkan kita semua? Travis tidak punya alasan untuk meninggalkan kita tanpa cedera, namun dia mundur tanpa melakukan apa-apa lagi.”

“Karena dia tidak bisa menggunakan Holy Gaze lagi?” Salvia bertanya, cahaya pemahaman di matanya.

“Itulah intinya.”

Seseorang harus mempertahankan sihir penguatan dan pelemahan, atau efeknya akan hilang. Itu sama untuk Pandangan Suci Travis. Laba-laba Putih Besar dari Kedalaman bukanlah mangsa yang mudah. Penyelamat yang bonafid akan menjadi satu hal, tetapi keturunan sederhana seperti Travis akan berjuang untuk menempatkan target lain di bawah mantranya sambil mempertahankan efeknya pada Gerbera. Saya telah mengkonfirmasi ini dengan Gerbera sendiri, jadi tidak salah lagi. Jika dia melonggarkan cengkeramannya sedikit saja, Laba-laba Putih Besar akan segera melepaskan belenggunya.

“Travis adalah kekasih darah terberkati dan salah satu ksatria terkuat di Holy Order, tapi di satu sisi, Gerbera telah menyegel kartu trufnya. Secara alami, dia tidak ragu untuk menggunakan kekuatannya pada Gerbera karena dia tahu dia adalah petarung terkuat kami. Namun, jika menurutnya itu cukup untuk mengalahkan kita, maka dia akan membayar kesalahan perhitungannya.”

Setelah berpisah dengan Salvia, aku berjalan menuju pelayan terdekatku menggunakan jalur mental sebagai panduan. Saya harus berkonsultasi dengan semua orang dan bersiap untuk serangan itu. Saya telah membuat tekad saya. Saya memiliki kesempatan untuk menang. Jika ada satu hal yang masih saya butuhkan…

“Rose, aku masuk.”

Aku mengetuk dan membuka pintu sebuah ruangan saat Rose dan Katou menoleh ke arahku dari dalam.

“Aah, Guru. Saya melihat Anda sudah bangun. Selamat pagi.”

“Mawar…?”

Saya sedikit terkejut. Semua perabotan di ruangan itu telah disingkirkan, menciptakan ruang terbuka. Rose duduk di tengah, sebaris sepuluh lengan kanan cadangan di depannya. Sepertinya dia sedang melakukan beberapa perawatan. Dan itu belum semuanya. Ada segala macam barang lain tergeletak di sekitar, semua alat dan benda sihir yang dia buat. Jelas bagi saya mengapa dia mengeluarkan semua ini sekarang.

“Saya telah bersiap untuk pertempuran saat Anda beristirahat, Tuan.”

“Rose berkata bahwa kamu akan memutuskan untuk bertarung, Senpai,” tambah Katou, sambil membawa runestone imitasi di tangannya untuk membantu.

“Bukan hanya aku,” kata Rose, menatap tepat ke mataku. “Saudariku semuanya sudah mulai melakukan apa yang mereka bisa.”

“Saya mengerti.”

Senyum tiba-tiba menghampiriku. Aku melihat Rose langsung di mata dan mengambil tangannya. Dia melepas sarung tangannya untuk bekerja, jadi kaki kayunya terlihat. Aku melingkarkan kedua tanganku di sekitar tangannya.

“Terima kasih,” kataku.

“Tentu saja.” Rose mengangguk, tampak senang.

Saya kemudian mengalihkan pandangan saya ke sahabatnya, yang memperhatikan kami dengan senyum tipis.

“Katou, apakah kamu baik-baik saja dengan ini?” Saya bertanya.

“Yah, sejujurnya, aku lebih suka kamu memprioritaskan keselamatanmu sendiri …” dia memulai, seringai dewasa namun masam di wajahnya yang kekanak-kanakan. “Senpai, kamu bilang akan membuat tempat di dunia ini dimana kamu bisa tinggal dengan semua orang, kan? Untuk itu, pertempuran ini tidak dapat dihindari. Leah dan Helena telah menerimamu. Semua elf lain juga punya. Saya yakin kesempatan ini tidak akan pernah datang lagi. Ada arti besar dalam melindungi elf desa ini sekarang karena mereka adalah teman kita.”

Katou telah berbicara secara logis sampai sekarang, tapi dia menambahkan satu hal lagi.

“Tolong lakukan apa yang menurutmu terbaik, Senpai.”

Katou juga memberiku dorongan di belakang. Semua orang mengerti dan mendukung saya, yang membuat saya bahagia. Mereka semua sangat bisa diandalkan.

𝗲𝐧𝓊𝓂a.id

“Ayo bertarung,” kataku, bebas dari semua keraguan. “Kita akan bertemu Travis dalam pertempuran.”

Karena itu, kami segera mulai bersiap untuk meluncurkan serangan balik kami.