Bab 5: Yang Terluka

Aku terbangun saat melihat sebuah ruangan sederhana. Saya tinggal di sebuah rumah yang lolos dari kehancuran Ordo Suci. Saat itu menjelang fajar, dan cahaya mulai memenuhi ruangan. Aku baru saja melihat Shiran berbaring di tempat tidur di sebelahku ketika Asarina tiba-tiba muncul.

“Ssster?”

Dia memiringkan kepalanya yang seperti penangkap lalat Venus dan mulai menggigit telingaku.

Rasanya gatal, jadi aku secara refleks menyelipkan leherku, dan roda kesadaranku mulai bergerak lagi.

“Mm… Oh. Itulah yang sedang terjadi.”

Aku bangun dari tempat tidur dan keluar ke lorong.

“Oh. Takahiro.”

“Pagi, Kei.”

Kei, yang menuju ke kamarku dari lorong, tampak terkejut.

“Apakah kamu membawa sarapan?” Saya bertanya.

“Ya. Saya sedang berpikir untuk memeriksa apakah Anda sudah bangun dulu … Apakah saya mungkin membangunkan Anda?

“Tidak juga. Asarina membangunkanku. Lebih tepatnya, aku membuatnya membangunkanku. Saya memintanya untuk mengawasi lingkungan kita jika terjadi sesuatu saat saya sedang tidur.”

“Mas—ter!”

Aku memberi Asarina senyum masam saat dia merayap di udara dengan bangga. Lalu Kei memberiku makan. Mengingat keadaannya, itu adalah sarapan sederhana yang dibuat dari apa pun yang tersedia.

“Umm. Jika Anda lebih suka istirahat lebih lama, saya bisa membawanya nanti, ”kata Kei.

“Tidak apa-apa. Lebih baik makan selagi aku bisa.”

Saya mencicipi roti mirip manju yang terbuat dari tepung kentang khas daerah ini. Saya mengunyah teksturnya yang elastis dan meminumnya dengan air. Saat itulah saya memperhatikan mata Kei.

“Bagaimana denganmu, Kei? Apakah kamu baik-baik saja? Kamu belum tidur, kan?”

“Lagipula, aku tidak berguna dalam pertempuran.”

Aku mengulurkan tangan dan merapikan rambutnya yang acak-acakan. Kei menutup matanya dan membiarkanku melakukan sesukaku untuk sementara waktu.

“Ssster?” Asarina mendengkur.

Merasakan seseorang mendekat, saya menghentikan apa yang saya lakukan. Peri laki-laki dan beberapa anak muncul di lorong. Setelah menatap mataku, pria itu membawa anak-anak itu ke arahku.

“Maafkan saya karena mengganggu istirahat Anda, Tuan,” katanya.

“Apakah ada masalah, Dennis?” Saya bertanya.

Dia adalah salah satu penduduk desa yang secara ajaib lolos dari pedang Ordo Suci. Dia sangat kooperatif dengan kami, dan berkat dia, saya memiliki gambaran umum tentang apa yang terjadi di sini. Menurut apa yang dia katakan sebelum aku tidur siang, Ordo Suci telah memulai dengan membuat penduduk desa melucuti senjata mereka dan berkumpul di satu tempat.

Orang-orang Aker—pria, wanita, anak-anak, orang tua—semuanya berjalan keliling dengan senjata yang berbeda-beda. Terlepas dari perbedaan yang jelas dalam pengalaman bertarung dibandingkan dengan para ksatria, penduduk desa mungkin menilai tidak bijaksana untuk melawan dan melakukan perlawanan.

Ordo Suci tidak menderita satu korban pun selain dari para ksatria yang melawan Shiran. Aku merasa aneh bahwa tidak ada bukti penduduk desa yang melawan, tapi itu karena mereka telah dicegah melakukannya sejak awal.

Namun, penduduk desa telah merasakan sesuatu yang salah selama ini. Aker berbatasan dengan Woodlands, jadi bahaya selalu dekat. Itu sudah menjadi bagian dari keseharian mereka, sehingga warga desa reklamasi sangat sensitif terhadap bahaya. Mereka tidak bisa menolak tuntutan Ordo Suci, tapi mereka sadar akan berbahaya jika menuruti mereka dengan patuh juga. Secara mendadak, mereka menyembunyikan semua anak di rumah mereka, perintah yang datang dari paman Shiran, kepala desa.

Dengan menggunakan sihir persepsi Pondok Berkabut, aku menemukan semua anak satu per satu. Beberapa berada dalam posisi genting karena rumah yang terbakar, tetapi entah bagaimana saya berhasil tepat waktu.

Sementara itu, aku telah memerintahkan yang lain, yang bersembunyi di manamobile, untuk berkeliling mengumpulkan penduduk desa yang masih hidup. Setelah mengumpulkan mereka semua, Lily terus merapal sihir penyembuhan sampai mananya habis. Kami semua tidak punya apa-apa, jadi kami menghabiskan waktu berlarian menghentikan orang agar tidak berdarah sebisa mungkin.

Nyawa telah dipertaruhkan. Waktu telah berlalu dengan tergesa-gesa. Pada saat kami memperlakukan siapa yang kami bisa, matahari telah terbenam sepenuhnya. Berkat sihir Lily, kami menyelamatkan banyak nyawa, tapi kami tidak bisa menyelamatkan semuanya. Beberapa masih hidup, tetapi kondisinya tidak pasti. Beberapa hari berikutnya akan menjadi yang paling kritis. Saya ingin menyelamatkan satu nyawa lagi jika memungkinkan, tetapi pada titik ini, yang bisa saya lakukan hanyalah berdoa.

“M-Tuan Takahiro,” kata salah satu anak.

Mereka semua berumur sepuluh tahun, membuat mereka sedikit lebih muda dari Kei.

“Apa itu?” Saya bertanya.

Anak-anak saling bertukar pandang dan dengan malu-malu melihat ke arahku. Entah bagaimana, reaksi mereka mengingatkan saya pada bagaimana Kei bertindak ketika kami bertemu.

Tidak dapat berdiri dan menonton mereka, Dennis berbicara menggantikan mereka. “Saya harus minta maaf untuk anak-anak ini, Pak. Bagaimana kabar Nona Shiran?”

Mereka rupanya datang ke sini untuk mencari tahu bagaimana keadaannya. Sayangnya, saya tidak bisa memberi mereka jawaban yang ingin mereka dengar.

“Dia belum bangun…”

Aku berbalik untuk melihat ruangan tempat aku keluar. Kami terhubung oleh jalur mental, jadi saya memiliki pemahaman terbaik tentang kondisi Shiran saat ini dan dapat mengatasi masalah apa pun. Untuk alasan itu, aku tetap bersamanya saat aku beristirahat, tapi bahkan setelah setengah hari, dia tetap tidak sadarkan diri dan kehabisan mana. Aku telah merendam mulutnya dengan darahku sendiri beberapa kali saat dia tidur dan berhasil memulihkan sedikit mana miliknya. Aku ingin percaya bahwa dia akhirnya akan sembuh, tapi…

“Apakah begitu…?” Kata Dennis sambil menghela nafas sebelum menundukkan kepalanya dalam-dalam. “Tuan Takahiro, sekarang Gereja Suci telah menyatakan kami sesat, kami tidak punya orang lain untuk dituju. Tolong jaga Lady Shiran, ”katanya, sedih.

ℯnu𝐦a.i𝐝

“Aku… Ya. Saya akan melakukan semua yang saya bisa.”

Dennis, kuyu karena kecemasan, mengangkat kepalanya dan sedikit tersenyum padaku. Dia begitu putus asa bahkan kata-kata kosong saya sudah cukup baginya. Itu juga menunjukkan bahwa dia mengkhawatirkan Shiran dari lubuk hatinya. Saya merasa agak lega melihatnya seperti ini; itu adalah sesuatu yang saya khawatirkan tentang diri saya sendiri.

Aku takut, dengan Holy Order menargetkan Shiran, beberapa penduduk desa akan menyalahkannya atas semua ini. Para ksatria, tentu saja, salah, dan Shiran tidak lebih dari seorang korban. Menyematkan tanggung jawab padanya akan menjadi tidak masuk akal. Namun, orang sering bertindak tidak masuk akal. Kelemahan manusia yang terpojok akan muncul kedepan.

Syukurlah, Dennis dan beberapa orang yang selamat dari desa tidak menyalahkan Shiran. Atau setidaknya, saya belum melihat tanda-tanda itu. Saat itulah saya menyadari. Dalam pikiran mereka, ini tidak terjadi karena Shiran. Mereka telah diserang, termasuk Shiran. Singkatnya, mereka adalah keluarga. Alasan mereka memperlakukanku dengan baik, terlepas dari kenyataan bahwa monster menemaniku, sebagian karena aku telah menyelamatkan mereka, tapi sebagian besar karena hubunganku dengan anggota keluarga mereka, Shiran dan Kei.

Peri dari desa reklamasi memahami nilai ikatan. Mereka yang lemah, dihancurkan oleh yang kuat, tetapi mereka juga memiliki hati yang kokoh. Mungkin lingkungan inilah yang memupuk kebangsawanan Shiran. Namun demikian, elf yang sama ini berada di ambang krisis besar.

“Apa hal terbaik yang bisa kita lakukan…?” Aku bertanya-tanya.

Setelah Dennis, anak-anak, dan Kei pergi, aku kembali ke kamar tempat Shiran beristirahat dan mulai memikirkan langkah selanjutnya. Untungnya, Ordo Suci belum melancarkan serangan.

Aku menjaga Misty Lodge untuk mengawasi lingkungan kami sampai akhirnya aku harus tidur. Saat aku tidur siang, Leah, yang pulih dari keterkejutan emosional, dan Lily, yang sedang menunggu mana pulih, seharusnya berjaga menggantikanku.

Sulit dipercaya bahwa Ordo Suci akan bertahan lebih lama lagi. Apa hal terbaik untuk dilakukan? Saya terus merenungkan pertanyaan itu ketika sebuah suara tiba-tiba memanggil saya.

“Takahiro …”

Shiran, masih berbaring di tempat tidur, membuka matanya.

“Shiran?!” Aku megap-megap, kehabisan napas. “Kamu sudah bangun ?!”

“Ya.”

Ini adalah pertama kalinya dia membuka matanya sejak kehabisan mana kemarin.

“Dimana ini?” dia bertanya. “Sebenarnya, apa yang terjadi padaku?” Shiran menutup matanya, menyisir ingatannya. “Oh, benar. Aku melihat desa diserang, lalu…”

“Jadi kamu ingat?”

“Sampai aku kehilangan diriku dan mengamuk. Dari kelihatannya, aku kehabisan mana dan menjadi tidak bisa bergerak.”

Meskipun secara fisik dia lebih lemah sekarang, dia tidak kehilangan pengalaman yang dia bangun sebagai seorang ksatria. Dia tenang meski baru sadar kembali.

“Berapa lama aku tertidur?” dia bertanya.

“Sekitar setengah hari. Saya sangat senang Anda kembali kepada kami.

Aku berjalan ke sisi Shiran, berlutut, dan mengamati wajahnya dari dekat. Suaranya sangat lemah sehingga aku hampir tidak bisa mendengarnya tanpa melakukan ini. Dia sadar kembali, tapi dia pasti masih lemah.

“Apakah kamu … ingin darah?” Saya bertanya.

“Tidak. Saya berterima kasih atas tawarannya, tetapi tidak ada gunanya. Takahiro, kamu tahu, bukan?”

Suaranya lemah, tapi nadanya masih diam-diam menegurku. Saya mengerti secara naluriah bahwa dia benar. Tubuh Shiran sudah menyerap sangat sedikit mana, tetapi gejalanya semakin memburuk sekarang, dan dia hampir tidak bisa menyerap apa pun.

Kondisi mental monster undead sangat memengaruhi tubuh mereka. Semangat Shiran telah begitu terpukul sehingga dia bahkan tidak bisa mempertahankan tubuhnya sendiri. Kapalnya retak, dan hanya sedikit air yang tersisa di bagian paling bawah.

“Apa yang terjadi dengan desa…?”

Bahkan dalam keadaan seperti itu, hal pertama yang ada di pikirannya adalah keselamatan orang lain. Akibatnya, saya tidak bisa menyembunyikannya darinya.

“Menurut apa yang saya dengar …”

Saya kemudian menceritakan kepadanya tentang apa yang terjadi setelah dia kehilangan kesadaran, termasuk apa yang dikatakan Dennis kepada saya.

“Itu segalanya.”

“Saya mengerti. Karena Ordo Suci mengejarku…”

Shiran terdiam; itu adalah situasi yang sulit baginya untuk ditelan. Waktu tidak akan menunggu, meskipun.

ℯnu𝐦a.i𝐝

“Maaf, Shiran. Saya ingin mendapatkan hal-hal dalam rangka. Bisakah saya mendapatkan pikiran Anda?

Dia memiliki pengalaman sebagai letnan dari Alliance Knights, jadi dia memiliki beberapa pengetahuan tentang Holy Order. Pendapatnya sangat berharga.

“Pertama, apakah menurutmu kejadian ini didukung oleh seluruh Ordo Suci?” Saya bertanya.

“Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti …” jawab Shiran, mengalihkan pandangannya. “Tapi saya pikir itu tidak mungkin.”

“Bisakah kamu memberitahuku kenapa?”

“Para ksatria yang melakukan ini terlalu kejam. Saya belum pernah bertemu dengannya secara langsung, tetapi marshal Ordo Suci, Sir Harrison Addington, dan wakilnya, Sir Gordon Cavill, memiliki reputasi yang luar biasa. Mereka berdua ksatria bereputasi besar. Di samping itu…”

Shiran berkedip perlahan seolah mengingat masa lalu.

“Aku mendengar ini selama waktuku di Alliance Knights,” lanjutnya. “Komandan mengenal mereka.”

“Bagaimana mereka bertemu?”

“Beberapa tahun lalu, Kompi Pertama Ordo Suci mengunjungi Benteng Tilia. Itu ketika saudara laki-laki saya masih hidup. Komandan menilai mereka tinggi, mengatakan, ‘Mereka adalah ksatria sejati.’ Saya merasa sulit untuk percaya bahwa orang-orang seperti itu akan menyerang warga sipil.”

“Saya mengerti.”

Pasukan Travis hanyalah salah satu dari empat kompi Ordo Suci. Akan terlalu terburu-buru untuk melabeli seluruh pesanan berdasarkan apa yang telah kami lihat dari satu perusahaan ini.

“Artinya, kita dapat berasumsi bahwa Travis memulai insiden ini atas kemauannya sendiri?” Saya bertanya.

“Itulah yang saya yakini.”

“Jadi kita belum memusuhi seluruh Holy Order. Itu bagus, setidaknya…” kataku sambil mengernyitkan dahi. “Tapi kalau begitu, akan sulit meyakinkan mereka untuk menghentikan serangan itu.”

“Boleh jadi. Dari apa yang kamu katakan padaku, Travis of the Holy Gaze tidak bertindak karena kemarahan yang benar. Akan sulit untuk membatalkan kesalahpahaman dan mendamaikan seperti yang kami lakukan dengan Skanda Yuna.”

Katakanlah kejadian ini semua terjadi karena Ordo Suci menganggap saya sebagai individu yang berbahaya. Dalam hal ini, kami mungkin telah mencapai kompromi seperti yang kami lakukan dengan Iino. Namun, jika Travis melakukan ini karena kedengkian demi ketenaran dan kemuliaan, maka itu tidak akan berhasil. Tidak ada gunanya mengklaim bahwa saya tidak jahat dan bahwa Shiran tidak berbahaya meskipun menjadi undead.

Travis membawa alasan untuk menaklukkan Wicked Monster Tamer dan Repulsive Ghoul, tapi itu tidak lebih dari sebuah alasan. Kebenaran tidak terlalu penting. Jika itu sikap mereka, maka saya bisa mengerti mengapa mereka menyerang desa. Jika penduduk desa bersekongkol denganku, maka para ksatria dibenarkan membunuh mereka. Jika penduduk desa tidak, maka orang mati tidak menceritakan dongeng.

“Rekonsiliasi tidak mungkin. Meski begitu, kita juga tidak bisa lari, ”kataku, membuang ide saat ide itu muncul. “Beberapa penduduk desa berada di ambang kematian. Kita tidak bisa kabur bersama mereka.”

Akan sulit untuk memindahkannya saat mereka membutuhkan istirahat di tempat tidur, apalagi memindahkannya dengan cepat.

“Satu-satunya pilihan adalah menyerang balik…” gumamku. Pertempuran tidak bisa dihindari. Aku mengepalkan tinjuku.

Tapi tidak seperti saya, Shiran tetap tenang. Tenang secara tidak wajar, sebenarnya.

“Tidak. Ada cara untuk menghindari pertempuran, ”katanya.

Suaranya tidak memiliki kekuatan di baliknya, tetapi masih ada kilatan kuat di matanya. Ekspresinya adalah seseorang yang memutuskan dirinya sendiri untuk mati.

“Aku punya permintaan,” katanya. “Saya akan tinggal di desa. Takahiro, tolong bawa semua orang yang bisa bergerak dan kabur.”

ℯnu𝐦a.i𝐝