Bab 15: Ikatan Peri

Masalah pribadi Shiran akhirnya terselesaikan dalam arti sebenarnya, tapi bukan berarti semuanya sudah selesai. Leah dan Helena telah melihat lengannya terlepas, jadi kami tidak bisa kembali ke mereka dan bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Yang mengatakan, saya tidak bisa memikirkan penjelasan yang baik yang akan menipu mereka. Terlepas dari itu, bahkan jika aku bisa memikirkannya, kami bukanlah penipu. Saya tidak berpikir kami benar-benar bisa menipu mereka, dan kami tidak punya alasan untuk keluar dari jalan kami untuk kehilangan kepercayaan mereka. Sudah terlambat untuk menyembunyikan sesuatu.

Saya memutuskan bahwa kita harus berada di depan dengan mereka. Namun, untuk menjelaskan situasi Shiran sebagai pelayanku, setidaknya secara nama, aku harus mengungkapkan beberapa keadaanku sendiri. Berdasarkan interaksi kami hingga saat ini, Leah dan Helena dapat dipercaya, tetapi apakah mereka dapat menerima seseorang seperti saya adalah pertanyaan yang sama sekali berbeda.

“Saya minta maaf. Karena aku, kamu harus…” kata Shiran putus asa.

“Jangan khawatir tentang itu. Bagaimanapun, kita harus menempuh jalan ini pada akhirnya, ”aku menghiburnya.

Sejujurnya, saya ingin sedikit lebih banyak waktu. Saya memiliki hubungan yang cukup baik dengan Leah dan Helena sekarang, tetapi kami tidak cukup ramah sehingga saya dapat memastikan reaksi mereka. Namun, setelah sampai pada hal ini, mengeluh tidak akan membawa saya ke mana pun.

“Tapi, Tuan, mereka mungkin menghunus pedang melawan kita,” kata Lily hati-hati, berani melangkah pada topik yang tidak menyenangkan. “Apa yang akan kita lakukan jika itu terjadi?”

“Aku juga memikirkannya,” jawabku, berterima kasih atas pertimbangannya, “tapi menurutku itu tidak akan menjadi masalah. Pasukan desa reklamasi tidak bisa berbuat banyak untuk kami.”

“Yah, itu benar.”

Itu akan menjadi pukulan mental yang parah, tetapi tidak ada kerusakan fisik yang menimpa kami.

“Jika mereka menolak kami,” tambahku, “kami tidak akan bisa tinggal di kampung halaman Shiran. Itu akan sangat disayangkan, tetapi pada saat itu, kita harus memulai dari awal lagi.”

Akan lebih baik jika itu tidak terjadi, tetapi kami memutuskan diri kami sendiri untuk yang terburuk dan kembali ke tempat yang lain menunggu.

◆ ◆ ◆

Elf yang menunggu kami kembali semuanya berada di berbagai negara bagian. Leah jelas secara emosional tidak stabil dan cenderung berteriak kapan saja. Ini rupanya dia juga relatif tenang. Saya kemudian mendengar bahwa tepat setelah Shiran kabur, dia benar-benar kehilangan ketenangannya. Lobivia harus menahannya dengan paksa sementara Katou berbicara dengannya secara mendalam untuk membuatnya tenang. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada mereka berdua.

Dibandingkan dengan Leah, Helena jauh lebih tenang. Ekspresinya kaku, dan dia menatapku lekat-lekat. Adapun Kei, dia langsung berlari ke Shiran saat emosinya merajalela.

“Shiran! Shiraaan!”

Senang adiknya telah kembali, dia menangis, lalu marah, lalu akhirnya memeluknya.

“Syukurlah, Shiran …”

“Maafkan aku, Kei.”

Shiran, yang secara aktif menghindari kontak fisik dengan Kei, menerima pelukannya. Mungkin dia telah mendapatkan kembali ketenangannya sekarang setelah rasa laparnya terpuaskan. Saya berharap kontak fisik seperti ini akan memberikan pengaruh positif pada hatinya.

Aku tidak bisa hanya berdiri menonton mereka selamanya, jadi aku menoleh ke arah Leah dan Helena. Aku punya sesuatu untuk dilakukan.

“Maafkan aku, Leah, Helena. Bolehkah saya berbicara dengan Anda sebentar?”

Saya menyiapkan tempat di mana saya bisa menjelaskan semuanya kepada mereka. Kebetulan, Shiran tidak akan berpartisipasi. Dia bilang dia akan bergabung dengan kami, tapi aku menyuruhnya untuk beristirahat. Dengan semua yang telah terjadi, dia kelelahan secara emosional. Selain itu, akan sulit baginya untuk membicarakannya, dan kami tidak dapat menebak bagaimana reaksi Leah dan Helena. Mempertimbangkan bahwa kondisi mentalnya dapat memiliki efek negatif pada tubuh undeadnya, dia malah perlu istirahat. Saya telah membicarakan hal ini dengannya dalam perjalanan kembali ke semua orang, jadi dia dengan patuh mematuhi permintaan saya.

Aku menunggu Shiran dan Kei berlindung di manamobile, lalu mulai menjelaskan semuanya pada Leah dan Helena. Saya memberi tahu mereka tentang diri saya, tentang Lily dan gadis-gadis lain, dan tentang Shiran. Saya sudah memikirkan tentang apa yang akan saya katakan dalam situasi ini, jadi saya berbicara dengan lancar.

Keduanya terkejut, tentu saja. Atau mungkin mereka tidak percaya apa yang mereka dengar. Akal sehat memberi tahu mereka bahwa tidak ada yang bisa menjinakkan monster. Itu juga memberi tahu mereka bahwa monster undead dengan akal sehat hanya ada dalam drama teater yang bisa mereka lihat di ibukota Aker; itu tidak lebih dari sebuah dongeng yang secara longgar didasarkan pada seorang raja dari masa lalu.

Mereka bereaksi seperti yang diharapkan, tetapi begitu saya memanggil Gerbera dari manamobile, mereka tidak punya pilihan selain mempercayai saya. Leah berlutut dan hampir pingsan, tapi dia masih mendengarkanku sampai akhir.

“Dan itu saja,” kataku begitu aku selesai.

“Aku mengerti,” kata Leah, mengerang dan mengangkat tangannya ke alisnya, “tapi tolong beri aku waktu sebentar …”

Napasnya dangkal. Dia jelas bingung.

“Takahiro bisa menjinakkan monster… Lily dan yang lainnya adalah monster yang dia jinakkan… Shiran sekarang menjadi monster undead… Dan kecelakaan tadi karena ini? Itu tidak mungkin…”

𝓮nu𝓶a.i𝓭

Ini tampaknya terlalu banyak baginya untuk diserap sekaligus. Dia sangat pucat sehingga aku bisa salah mengira dia sebagai undead juga. Reaksinya normal, tentu saja. Komandan adalah pengecualian untuk menerima sesuatu dengan segera. Saya memutuskan untuk berhenti sejenak di sini. Saya tidak tahu apakah berlalunya waktu akan memiliki efek positif atau negatif, tetapi pada tingkat ini, Leah kemungkinan besar akan pingsan.

Saat aku mengkhawatirkan kesehatan Leah, seseorang memecah kesunyian.

“Nenek, apakah kamu berbohong ketika kamu mengatakan bahwa kamu senang Shiran kembali dengan selamat?” Helena bertanya, suaranya mantap dan pantang menyerah. “Tidak peduli apa bentuknya, Shiran kembali kepada kita, kan?”

Helena tampaknya tidak terlalu terganggu dengan ceritaku. Paling tidak, dia tampak seperti menerima situasi dan bisa menyuarakan pendapatnya dengan tenang. Sejujurnya, aku tidak menyangka dia akan bereaksi seperti ini.

“Um, demi-whatsit, kan?” dia melanjutkan, mengabaikan keherananku. “Ini benar-benar kejutan, tapi hal semacam itu tidak terlalu penting, bukan?”

Dia tidak hanya menerima situasi. Aku bisa merasakan tekad di balik kata-katanya.

“Helena…”

Lea bingung. Seolah-olah seseorang telah menuangkan air es ke kepalanya. Helena terus menatap neneknya dengan marah, dan setelah beberapa detik, Leah tersenyum.

“Ya kau benar. Itu… tidak masalah.”

Dia berbicara perlahan, seolah sedang memikirkan arti di balik setiap kata, dan setelah beberapa saat, dia menghela nafas dalam-dalam.

“Seperti yang kamu katakan, Helena. Bahkan jika tubuhnya adalah monster undead sekarang, Shiran adalah Shiran. Bahkan jika dia memerintahkan monster, Takahiro adalah Takahiro. Tidak ada yang berubah.”

“Jadi…” pintaku.

“Ya. Seperti yang dikatakan suamiku tadi malam, ”jawab Leah sambil mengangguk. “Utang yang kami miliki untuk menyelamatkan desa kami tidak akan hilang, apapun yang terjadi. Anda juga menyelamatkan Shiran. Royalti Akerian, kepada siapa kami sangat berterima kasih, mengundang Anda ke Aker untuk memulai. Kami mengatakan bahwa kami akan menerima Anda, apa pun keadaan Anda. Itu tidak bohong.”

Leah terdiam, lalu tersenyum pahit.

“Setelah mengatakan itu,” dia menambahkan, “Aku mungkin tidak terdengar sangat meyakinkan setelah aku kehilangan ketenanganku seperti itu beberapa saat yang lalu.”

“Tidak apa-apa. Saya mengerti reaksi Anda, ”jawab saya.

“Aku bersyukur kamu mengatakannya.”

Leah terkikik, lalu menatapku dengan serius. Dia meluruskan postur tubuhnya dan melanjutkan.

“Di Woodlands, tidak ada yang lebih berharga dari sekutu yang bisa dipercaya. Gagal membedakan ini dapat dengan mudah menyebabkan kehancuran desa.”

Ada beban di balik kata-katanya yang pantas untuk bertanggung jawab atas seluruh desa.

“Kami diberitahu sebelumnya bahwa keadaan Anda rumit dan mungkin sulit bagi kami untuk menerimanya. Mengetahui hal itu, kami tetap memutuskan untuk menerima Anda. Jika suami saya ada di sini, saya yakin dia akan mengambil keputusan yang sama.”

Dia berbicara tanpa ragu-ragu. Elf yang tinggal di Woodlands bersahaja, sangat berbakti, dan sangat penyayang. Saya diingatkan sekali lagi hari ini.

“Bahkan sekarang, kuharap kita bisa menjaga hubungan persahabatan, Takahiro,” kata Leah sambil membungkuk dalam-dalam.