Bab 11: Rahasia Gadis itu

Setelah kejadian itu, fajar menyingsing tanpa terjadi apa-apa. Kami berangkat dari desa reklamasi hari itu juga, sesuai jadwal. Tujuan kami adalah kampung halaman Shiran dan Kei, Kehdo. Ini akan menjadi perjalanan dua hari, yang sedikit berbeda dari yang kami rencanakan, tetapi Leah dan Helena bergabung dengan kami dalam perjalanan ini.

Pada pagi keberangkatan kami, saat sarapan di kediaman kepala suku, Helena mengatakan bahwa dia ingin ikut dengan kami ke desa tetangga. Dia merasakan persaingan dan kasih sayang yang luar biasa—walaupun dia tidak pernah mengakuinya—untuk Shiran. Wajar jika dia ingin ikut.

Rupanya begitulah cara kakek neneknya, Melvin dan Leah, menafsirkannya. Namun, saya tahu alasan sebenarnya mengapa Helena ingin ikut dengan kami. Dia telah menyaksikan kejadian kemarin. Dia pasti khawatir tentang Shiran dan ingin mendengar lebih banyak tentang keadaannya. Aku tidak menolaknya. Sebaliknya, saya perlu berbicara dengannya sendiri, jadi ini sedikit anugerah.

Tadi malam, Helena telah menyelesaikan tugas yang kupercayakan padanya dengan sempurna. Dia telah membersihkan gudang tanpa diketahui siapa pun, tidak meninggalkan jejak apa pun yang telah dilakukan Shiran, dan kemudian memberi tahu Melvin bahwa aku telah mengambil beberapa daging kelinci biru untuk perjalanan kami. Yang harus saya lakukan hanyalah mencocokkan ceritanya.

Jika Helena tidak menemukan Shiran tadi malam, situasinya mungkin akan jauh lebih buruk. Saya harus berterima kasih padanya, dan saya merasa saya harus menindaklanjutinya juga. Sayangnya, saya belum sempat berbicara dengannya sendirian karena dia harus buru-buru bersiap-siap untuk pergi. Tetap saja, masih ada dua hari lagi sampai kami tiba di Kehdo, jadi akan ada banyak kesempatan bagi kami untuk berbicara.

Begitu diputuskan bahwa Helena akan bergabung dengan kami, Leah pun meminta untuk ikut. Dia mungkin khawatir cucunya akan bertindak sembarangan. Saya bisa memahaminya di depan itu, dan saya tidak punya alasan untuk menolak permintaannya.

“Aku harus minta maaf atas perilaku Helena yang tidak masuk akal, Takahiro,” katanya setelah mengajukan permintaan.

“Tidak apa-apa. Saya tidak keberatan. Bagaimana denganmu, Lea? Apakah tidak apa-apa bagimu untuk meninggalkan desa sebentar?”

“Terima kasih atas pertimbanganmu, tapi itu bukan masalah. Peran saya di desa adalah sebagai pengganti suami saya.”

Leah telah menjelaskan bahwa dia tidak harus berada di sana sepanjang waktu. Faktanya, dia telah meninggalkan desa untuk meminta bantuan Diospyro. Pasangan yang sudah menikah pada dasarnya membagi pekerjaan mereka seperti itu.

“Selain itu, saya pikir ini adalah kesempatan yang baik,” tambahnya. “Lagi pula, aku sudah berencana mampir ke Kehdo dalam waktu dekat.”

“Betulkah?”

“Ya. Desa reklamasi di kawasan ini saling berkunjung sebulan sekali. Lagipula, koneksi antara sesama desa di Woodlands tidak bisa diabaikan.”

Misalnya, penampakan monster di sekitarnya merupakan informasi penting bagi semua desa. Untuk itu, meski ada sedikit bahaya, desa-desa tersebut secara teratur saling berbagi informasi. Kadang-kadang, desa juga saling membantu selama krisis.

Itu hanya praktis untuk dilakukan, tetapi alasan utama mereka mempertahankan kontak adalah rasa persahabatan yang kuat di antara orang-orang yang tinggal di tanah berbahaya ini. Tidak hanya itu, seperti halnya Leah dan Shiran, beberapa desa terhubung dengan darah. Dengan menjaga solidaritas, tidak hanya di dalam desa mereka sendiri, tetapi juga dengan tetangga mereka, mereka dapat bertahan hidup di Woodlands.

“Tangan kami penuh dengan kelinci biru, jadi komunikasi terhenti akhir-akhir ini. Tapi sekarang masalahnya sudah teratasi, saya harus memberi tahu mereka. Di samping itu…”

“Di samping itu?”

e𝗻𝐮𝓶a.𝓲d

“Sungguh sepi berpisah dengan Shiran dan Kei begitu cepat setelah bersatu kembali dengan mereka.”

Leah mengatakan ini sambil tersenyum. Shiran telah tinggal di desa Leah selama beberapa bulan sebagai seorang anak, jadi mungkin dia sudah seperti cucu bagi Leah.

Saat ini, Leah sedang berjalan sekitar sepuluh meter di depan manamobile kami bersama Shiran, Kei, dan Helena. Keempat elf mengobrol dengan riang. Aku tidak bisa mendengar apa yang mereka katakan, tetapi mereka semua tampak menikmati diri mereka sendiri.

“Dari apa yang bisa kukatakan, sepertinya tidak ada masalah khusus dengan Shiran,” kata Rose dari tempat duduk di sebelahku saat aku memperhatikan para elf di depan kami. “Saya cukup cemas ketika mendengar apa yang terjadi tadi malam.”

Rose juga memikirkan Shiran. Aku bisa mendengar kekhawatiran dalam suaranya.

“Apakah dia baik-baik saja sekarang?” dia bertanya. “Apakah ini berarti kejadian kemarin cukup untuk mengatasi masalahnya?”

“Ya. Itu yang dikatakan Shiran kepada kami, ”jawabku sambil mengangguk. “Dia makan sampai kenyang kemarin. Hal yang sama akan terjadi jika dia tidak mempertahankannya, tentu saja. Itu sebabnya kami membicarakannya tadi malam.

Malam sebelumnya, setelah Lily dan aku membawa Shiran kembali, kami berbicara dengan semua orang tentang apa yang akan kami lakukan. Akibatnya, kami sedikit kurang tidur, tetapi itu adalah tindakan yang perlu.

“Selama kita bekerja sama, konstitusi Shiran tidak akan menghalangi apapun. Misalnya, bahkan dalam perjalanan ini, salah satu dari kita bisa pergi jaga malam dan membiarkannya pergi kapan saja.”

Dia telah meributkan tentang menyusahkan orang lain sampai tingkat yang aneh, yang telah mencegahnya untuk mencari bantuan. Biasanya, ini tidak akan menjadi banyak masalah.

“Shiran bahkan tidak perlu berburu sendiri sejak awal,” kataku. “Hidung Lily membuatnya menjadi pemburu yang hebat. Jika dia keluar dan membeli makanan untuk Shiran, maka Shiran tidak perlu pergi sama sekali.”

“Itu benar. Saya yakin itu yang terbaik, ”Rose setuju. “Pada akhirnya, keinginannya untuk tidak mengganggu orang lain menyebabkan lebih banyak masalah. Kekeliruan seperti itu sepertinya tidak cocok untuk Shiran, menurut saya.”

“Rasa tanggung jawabnya terlalu jauh. Itu saja.”

“Aah, begitu… kamu juga bisa mengartikannya seperti itu,” kata Rose sambil sedikit memiringkan kepalanya. “Pasti demikian jika Anda mengatakannya, Tuan. Tapi itu masih masalah yang sulit. Saya mengenali Shiran sebagai potongan di atas yang lain. Untuk seseorang seperti dia membuat kesalahan seperti itu … ”

“Ya. Siapa pun bisa mengacaukan. Itu sebabnya bagian penting adalah apa yang terjadi selanjutnya. Itu memang tidak seperti biasanya, tapi dia pasti tidak akan mengulanginya lagi.”

“Ya, saya percaya hal yang sama.”

“Tetap saja, ada baiknya tidak ada yang serius,” kataku sambil tersenyum.

Sejujurnya, aku khawatir tentang bagaimana ini akan berhasil untuk sementara waktu sekarang, tapi kami baik-baik saja. Kami berhasil membodohi mereka tentang daging kelinci biru yang hilang, dan satu-satunya saksi, Helena, bekerja sama dengan kami. Kami juga memiliki tindakan pencegahan untuk hal-hal yang akan datang. Satu hal yang belum selesai adalah menindaklanjuti Helena, tetapi mengingat bagaimana kami tidak akan tiba di desa sampai besok malam, ada banyak waktu untuk berbicara dengannya.

e𝗻𝐮𝓶a.𝓲d

Tujuan awal kami untuk menemukan sebuah desa yang bisa kami tinggali dalam jangka panjang terlihat bisa dilakukan, dan masalah Shiran, yang membebani pikiranku, juga telah terselesaikan. Merasa lega, aku menghela nafas kecil. Saat itu, kain yang menutupi kereta di belakangku terangkat.

“Majima-senpai, Rose,” kata Katou sambil menjulurkan kepalanya.

“Ada apa, Katou?” tanyaku, memfokuskan kembali diriku. “Apakah sesuatu terjadi?”

“Hah? Oh. Tidak. Tidak ada yang seperti itu, ”kata Katou, menertawakannya dan melambaikan tangannya. “Aku hanya ingin tahu apa yang sedang kamu lakukan.”

“Oh, hanya itu?”

Kupikir dia punya sesuatu yang penting untuk dibicarakan. Kepalaku penuh dengan Shiran akhir-akhir ini, jadi aku langsung mengambil kesimpulan.

“Apa yang kalian berdua bicarakan?” Katou bertanya sambil tersenyum, menatap kami berdua sebelum memiringkan kepalanya. “Apakah kamu mungkin berbicara tentang Rose?”

“Bagaimana dengan dia?” Saya bertanya. Aku tidak tahu apa yang dia isyaratkan.

“Hah? Anda belum membicarakannya? Rose sangat senang karena karya yang dia kerjakan berjalan lancar.

“Betulkah?” Aku melihat ke arah Rose, yang dengan ragu mengangguk ke arahku. “Hah. Seharusnya kau memberitahuku.”

“Tidak. Anda sibuk memusnahkan kelinci biru dan bernegosiasi dengan penduduk desa. Selain itu, kamu juga harus menghabiskan waktu bersama Gerbera dan Lily. Melaporkan penyelesaian akan menjadi satu hal, tapi sesuatu yang begitu sepele karena hanya dilakukan setengah jalan akan…”

Itu seperti dia yang begitu pendiam dalam memberi tahu saya. Meskipun, itu adalah masalah yang sama sekali berbeda apakah ini benar-benar sesuai dengan apa yang saya harapkan dia lakukan.

Saat aku bertanya-tanya bagaimana aku bisa mengatasi ini, Katou tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan. “Itu tidak baik, Rose,” katanya sambil menyodok pipi Rose dengan jari manisnya. “Jika kamu bertindak seperti itu, kamu tidak akan memiliki apa pun untuk dikatakan selain apa yang benar-benar diperlukan.”

“Mana…”

“Dia benar,” aku bergabung, berterima kasih atas persuasif Katou. “Kamu tidak perlu terlalu pendiam. Senang berbicara denganmu, Rose. Jangan ambil itu dariku.”

“Dipahami…”

Mawar mengangguk. Dia dengan gelisah memutar-mutar tangannya yang bersarung tangan dan melihat ke arahku, senyum tipis dan canggung di wajahnya. Dia sangat menggemaskan sehingga jantungku berdebar. Merasa bahwa aku tidak bisa terus menatap wajahnya seperti ini, aku dengan santai mengalihkan pandanganku dan melihat ke depan.

Untuk sementara waktu, Rose telah membuat jantungku berdetak kencang seperti ini. Dia sekarang bisa berdandan sebagai wanita, dan karena dia bisa membuat ekspresi alami, dia tidak perlu lagi menyembunyikan wajahnya dengan topeng. Insiden yang menggetarkan hati ini akan berlipat ganda dengan semua itu. Saya juga telah berbicara dengan Rose lebih dari sebelumnya, jadi saya semakin menyadari perubahan dalam dirinya.

Aku tidak benar-benar punya alasan untuk merasa seperti ini… tapi aku berada di bawah khayalan bahwa jaring sedang menutup di sekitarku. Sensasi didorong ke sudut ini jelas tidak menyenangkan, tapi itu membuatku merasa sedikit gelisah.

“Jadi? Kemajuan apa yang disebutkan Katou, Rose?” tanyaku, berusaha menyembunyikan kegelisahanku.

“Benar. Ini tentang penelitian saya tentang manamobiles, ”jawabnya.

“Manamobile? Oh ya, Anda sudah mencari mereka untuk sementara waktu sekarang. Apakah Anda akhirnya bisa membuatnya?

“Belum, belum, tapi aku sudah membuat sedikit kemajuan. Selain itu, saya telah mencoba beberapa hal secara paralel dengan beberapa peralatan baru dan mulai melihat bagaimana hal itu dapat diterapkan dalam praktik.”

“Hmm. Saya menantikannya, ”kataku, melanjutkan percakapan ceria kami saat aku merasakan getaran kendaraan yang berdenting. “Aku ingin bertanya peralatan apa yang kamu bicarakan, tapi kurasa akan lebih baik melihatnya beraksi.”

“Saya percaya itu akan menjadi yang terbaik. Ada beberapa hal yang tidak dapat saya tunjukkan di sini dan saat ini. Kita bisa mendiskusikannya nanti saat kita sedang istirahat.”

“Tentu. Terdengar menyenangkan.”

“Ya. Dengan segala cara, saya ingin mendengar kesan Anda.

Rose tidak bersalah dalam hal keahliannya. Dia dengan mudah menyampaikan keceriaannya, dan itu sangat menggemaskan. Saya menikmati percakapan ini dengannya. Itu juga membuat saya santai. Meskipun semuanya berjalan dengan baik, masih banyak rintangan yang harus kami selesaikan untuk memenuhi tujuan saya. Relaksasi diperlukan untuk menjaga fokus kami pada apa yang akan datang.

Derap roda kendaraan bergema di sekitar kami saat percakapan kami terhenti.

“Oh ya,” kata Katou, tiba-tiba menyadari sesuatu. “Kembali ke apa yang saya katakan sebelumnya …”

“Apa itu?” Saya bertanya.

“Kamu berbicara dengan Rose sebelum aku datang, kan? Bagaimana dengan?”

Nadanya santai, dan dia setengah mencari topik baru untuk didiskusikan.

“Tentang keadaan Shiran,” jawab Rose.

“Oh, itu,” jawab Katou, merendahkan suaranya saat bayangan kecemasan melintas di wajahnya yang lugu. “Ini sedikit mengkhawatirkan, bukan? Bagaimanapun, Shiran tampaknya agak tidak stabil. ”

“Hah…?”

e𝗻𝐮𝓶a.𝓲d

Saya tidak mengharapkan reaksi seperti itu. Ketika Rose dan aku membicarakannya, kami mendapat kesan bahwa semuanya baik-baik saja sekarang, jadi komentar Katou membuatku benar-benar lengah. Aku tidak tahu apa yang dia bicarakan.

Namun, sudah sangat terlambat untuk mulai mempertanyakannya sekarang, karena sesuatu telah terjadi tepat pada saat itu. Di antara para elf yang berjalan di depan kami, gadis di ujung barisan menjatuhkan sesuatu yang tampak seperti tongkat berukuran sedang.

Faktanya, itu adalah lengan yang terputus.

Saya pikir saya melihat sesuatu. Aku ingin melihat sesuatu, tapi aku tidak. Ada lengan yang tertutup gelang di tanah. Itu telah dipotong dengan bersih di suatu tempat di dekat siku. Anehnya, tidak ada darah yang keluar darinya, bahkan setetes pun tidak. Jika saya harus menggambarkannya, itu lebih seperti terlepas, daripada terputus. Sepertinya sangat tidak pada tempatnya.

Bagi saya, itu terlihat seperti lengan manekin atau sejenis mainan. Tidak ada rasa realitas di dalamnya, seolah-olah itu adalah mimpi buruk yang dibangun dengan buruk. Sayangnya, bagaimanapun, ini adalah kenyataan yang tidak salah lagi, dan kejam pada saat itu.

Saya pikir semuanya baik-baik saja sekarang. Saya merasa lega dan santai dan sudah mulai memikirkan masa depan. Aku bahkan tidak pernah membayangkan bahwa Shiran telah berbohong tentang baik-baik saja atau bahwa dia telah terpojok sedemikian rupa sehingga dia tidak punya pilihan selain melakukannya.

Detik berikutnya, udara tenang di sekitar kami runtuh, dan jeritan melengking menembus langit.