Bab 11: Malam Rubah dan Serigala Bagian 2 ~POV Ayame~

Cairan tubuh berceceran. Sesuatu yang sangat mirip lengan manusia keluar dari punggung Berta. Saya bertanya-tanya apakah itu menyakitkan saat tembakan lain keluar. Kedua lengannya mencengkeram bulu abu-abu serigala, dan bangkit dengan cipratan seolah-olah memecahkan permukaan danau adalah… tubuh bagian atas seorang gadis manusia.

“Ini benar-benar lebih nyaman seperti ini,” gumamnya pelan sambil berbalik ke arahku.

Saya pernah melihat formulir ini sebelumnya. Seandainya tidak, saya akan benar-benar terpana. Sampai sekarang, Berta adalah seekor serigala besar dengan tentakel yang berasal dari pinggangnya. Sekarang dia lebih terlihat seperti seorang gadis yang berubah menjadi monster dengan tubuh bagian bawah serigala dengan tentakel.

Dia agak seperti Gerbera, kurasa? Itu membuatku merasa sedikit sayang padanya. Rambut hitamnya yang basah terurai di atas wajahnya yang tanpa ekspresi saat dia menoleh ke arahku dengan matanya yang tampak kejam. Muridnya yang bening dan kecokelatan benar-benar cantik. Dia mungkin seumuran dengan tuanku dan yang lainnya. Fitur wajahnya lebih mirip wajahnya daripada Shiran. Itu membuatnya sedikit berbeda dari Gerbera.

[Apakah itu wujud aslimu, Berta?] tanyaku.

“Ya. Rajaku memanggilku scylla, ”jawabnya dengan tenang.

Terlepas dari sikapnya, kumisku kesemutan. Sesuatu di dalam diriku sangat ketakutan. Dia mungkin tidak setingkat Gerbera atau Lily, tapi aku bisa menebak bahwa dia sangat kuat. Jika aku melihatnya seperti ini sebelum berbicara dengannya hari ini, aku mungkin akan menggigil tanpa henti. Tapi sekarang aku tahu Berta bukanlah monster jahat, jadi tidak perlu takut.

“Kamu lebih tangguh dari yang kukira,” kata Berta dengan sedikit kekaguman saat aku menatapnya.

[Maksud kamu apa?]

“Tidak masalah jika kamu tidak mengerti.” Dia dengan ringan menggelengkan kepalanya, tentakelnya yang menjijikkan berjatuhan dan menyesuaikan gerakannya. “Lebih penting lagi, kamu sudah berhenti makan.”

Oh, benar. Ini waktu makan.

“Ada sedikit kabut di udara. Itu bukan halangan bagi kita mengingat hidung kita, tapi tetap berbahaya jika penglihatan kita terhambat. Makan dengan cepat.”

Seperti yang dikatakan Berta, keburaman putih mulai menutupi sekeliling kami. Ada banyak awan di langit hari ini. Aku bisa kembali menggunakan hidungku, tapi agak berisiko jika aku tidak bisa melihat. Saya memutuskan untuk fokus pada makanan di depan saya.

Kepala serigala Berta juga kembali makan. Sesekali, dia akan menggunakan tangan manusianya untuk menarik kulit yang tidak dibutuhkan. Bagus sekali… Kelihatannya sangat nyaman. Cakar tidak terlalu berguna untuk hal semacam itu.

[Hei, hei, Berta?]

Begitu saya mulai merasa kenyang, saya mulai berbicara dengan Berta lagi. Dia sepertinya masih bisa makan banyak, mengingat dia jauh lebih besar dariku, jadi kupikir kita bisa mengobrol sementara itu.

𝐞num𝒶.id

[Kamu sudah makan banyak untuk menjadi lebih kuat, kan?]

“Ya. Itu belum semuanya, tentu saja.”

[Apakah kamu mendapatkan bentuk itu dengan menjadi lebih kuat?]

“Ya.”

[Jadi! Jadi! Bisakah aku menjadi sepertimu juga?!]

Kepala serigalanya tetap fokus pada makan sementara separuh manusianya menghadap ke arahku.

“Apakah kamu ingin menjadi sepertiku?” dia bertanya.

[Ya. Saya berpikir mungkin itu akan membuat tuanku bahagia.]

“Senang…?” kata Berta sambil menyipitkan mata. “Mengapa rajamu akan bahagia jika kamu menjadi sepertiku?”

[Umm… Jika kita menjadi gadis manis, sepertinya majikan kita akan senang.]

Aku pernah mendengar ini beberapa waktu lalu saat beristirahat di pangkuan Mana dan mendengarkan pembicaraannya dengan Rose. Saya setengah tertidur pada saat itu, jadi saya tidak benar-benar tahu detail lengkapnya, tapi saya agak ingat sesuatu seperti itu.

“Hmm… Jadi raja seperti itu memang ada,” gumam Berta.

Aku hampir tidak bisa mendengarnya. Dia mungkin berbicara pada dirinya sendiri. Aku memiringkan kepalaku penasaran. Dari cara ekornya terkulai dan bergoyang, sepertinya dia iri, tapi itu hanya berlangsung sesaat.

“Apakah rajamu bukan manusia? Apakah dia akan baik-baik saja dengan bentuk terkutuk seperti milikku?

[Ia akan.]

Aku yakin dia tidak akan keberatan. Alangkah baiknya jika aku bisa menjadi seperti Lily, tetapi berubah menjadi seperti Berta juga akan berhasil. Aku tahu bahwa Gerbera, yang juga memiliki bagian bawah monster, akhir-akhir ini berteman baik dengan tuan kita.

[Aku yakin itu akan mengejutkannya. Apakah mungkin saya bisa melakukan itu?]

“Hmm. Aku penasaran…”

Berta tenggelam dalam pikirannya. Dia mengerang, ekspresinya muram. Melihatnya seperti ini, saya menemukan bahwa meskipun dia mirip dengan Gerbera, kepribadiannya lebih mirip dengan Rose. Dia sangat serius. Saya tahu dengan melihatnya bahwa dia menaruh banyak pemikiran dalam hal ini. Namun, kepala serigalanya terus makan.

Suara mengunyah berlangsung beberapa saat, sampai dia berkata, “Tidak ada gunanya melakukannya dengan cara yang persis sama seperti yang saya lakukan. Bentuk ini adalah ciri khas saya.”

[Oh…]

Betapa menyedihkan. Hal-hal tidak akan berjalan seperti yang saya harapkan.

𝐞num𝒶.id

“Tapi…” Berta melanjutkan, “Aku melawan banyak monster dan memakan mayat mereka. Di antara mereka ada yang bisa mengubah tubuh mereka menggunakan sihir glamour untuk memalsukan bentuk mereka.”

[Seperti doppelganger?]

“Ya. Itu akan menjadi contoh. Kemampuan karakteristik doppelganger sangat kuat, memungkinkan seseorang untuk berubah menjadi apapun yang dilihatnya. Ada juga monster yang hanya bisa berubah menjadi satu bentuk tertentu. Misalnya, yang mengubah sebagian kecil tubuhnya menjadi logam, menumbuhkan sayap, atau mengubah struktur kerangkanya. Di antara mereka, ada yang bisa berwujud manusia.”

[Bentuk spesifik…Begitukah cara kerja kemampuanmu?]

“Dia. Mengubah tubuh seseorang adalah spesialisasi yang cukup unik. Jika tidak… Benar. Saya telah melihat monster tipe rubah lainnya menggunakan sihir glamour. Dengan pelatihan, mungkin Anda bisa melakukan hal serupa dengan cara Anda sendiri.”

[Betulkah?!]

“Ya. Bagaimana kalau mencobanya?”

[Ya!]

Aku melompat-lompat dan mengibas-ngibaskan ekor berbuluku. Ini sangat mendebarkan! Apakah tuanku akan terkejut jika aku terlihat seperti manusia?

Oke! Saatnya memberikan segalanya!

◆ ◆ ◆

“Kamu tidak punya bakat …”

[Tidaaaak!]

Setelah Berta selesai makan, dia memberi saya pendapat jujurnya. Telinga dan ekorku berdiri kaget.

[D-Apakah itu berarti aku tidak bisa menggunakannya sama sekali sejak awal? Seperti, sebagai monster?]

“Tidak. Mana Anda bergerak sedikit. Sepertinya Anda tidak dilahirkan tanpa kemampuan untuk melakukannya. ”

Berta terus membantuku saat dia makan. Dia telah memberi tahu saya tentang kemampuan semua jenis monster yang dia lawan, dan dia memperhatikan saya mencoba hal-hal yang dia sebutkan dan mengajari saya apakah saya memiliki bakat untuk itu. Kami mengecualikan opsi yang tampaknya tidak ada harapan, sampai pada kesimpulan bahwa saya mungkin dapat mengubah sebagian dari tubuh saya. Saat itulah dia mengatakan kepada saya bahwa saya tidak memiliki bakat.

“Bukannya kamu tidak mampu bertransformasi,” lanjutnya. “Aliran manamu terlalu lemah.”

[Jadi aku tidak punya bakat? Baiklah…] Ini memang masuk akal. Ekor saya semua menjuntai sekarang. [Saya tidak punya bakat. Aku yang terlemah dari budak tuanku…]

“Tidak perlu depresi,” kata Berta, suaranya sedikit lebih lembut dari sebelumnya. “Selain itu, kelemahan tidak ada hubungannya dengan ini. Sangat disayangkan Anda tidak dapat mencapai tujuan Anda, tetapi jangan salah. Kami hanya berbicara tentang transformasi dan pesona. Itu belum tentu berlaku untuk hal lain.

[Maksudmu itu? Tapi aku sebenarnya sangat lemah, tahu?]

“Untuk saat ini, kamu. Kamu belum hidup selama itu, jadi kamu belum punya cukup mana. Diberi waktu, Anda pasti akan mendapatkan kekuatan dan melampaui laba-laba sialan itu.

[Hah?!]

Ekorku yang terkulai tiba-tiba melonjak lurus ke atas.

“Mengapa kamu begitu terkejut? Misalnya, kekuatan rajaku adalah membuat orang lain menjadi pionnya. Tapi dia tidak bisa menaklukkan apa pun dengan pikiran yang terlalu kuat untuk dia kuasai. Ini hanyalah pengecualian. Dengan kata lain, dia bisa mendominasi apapun tanpa kemauan tidak peduli seberapa kuat mereka.”

𝐞num𝒶.id

Berta berhenti di sana seolah mengingat sesuatu.

“Kekuatan rajamu adalah kebalikannya. Kemampuannya membuat monster mana pun cukup kuat untuk memiliki kemauan menjadi pelayannya. Kamu memenuhi persyaratan ini meskipun usiamu masih muda, jadi itu artinya kamu harus memiliki bakat untuk menjadi monster yang kuat.”

[U-Uhhh?]

Ini menjadi terlalu rumit bagi saya. Aku tahu dia memujiku, tapi aku tidak mengerti sebagian besar dari apa yang dia katakan.

“Meskipun masih muda, kamu sudah melihat cukup banyak pembantaian. Terhubung dengan raja Anda pada usia Anda kemungkinan besar memiliki pengaruh positif pada pertumbuhan Anda. Jika ada orang yang bisa melampaui potensimu… Kurasa parasit di lengan rajamu adalah satu-satunya.”

[Asarina?]

“Ya. Itu karena tanah unik tempat parasit tumbuh. Benda itu pada dasarnya adalah makhluk ajaib.”

Ooh. Aku tidak mengerti, tapi Asarina luar biasa… Yah, otakku pada dasarnya berada pada batasnya saat ini. Berta tidak mungkin mengetahui hal ini, tentu saja, jadi dia terus menjelaskan.

“Namun, tempat kelahiran seperti itu juga ada batasnya. Selama tanahnya lemah, bakat parasit tidak akan mekar. Monster tipe tumbuhan umumnya memiliki bakat untuk sihir glamour, jadi mungkin saja untuk… Hm? Apa yang salah?”

Merasa pusing, aku merintih, dan Berta menghentikan penjelasannya.

“Oh maaf. Apakah itu sedikit terlalu rumit untukmu?” Berta bertanya dengan senyum tegang. “Bagaimanapun, aku yakin suatu hari kamu akan bisa berubah. Bahkan jika Anda tidak berspesialisasi dalam hal itu, Anda memiliki potensi untuk setidaknya mencapainya.”

Nada suaranya pada akhirnya seperti seorang guru. Jujur, saya masih tidak mengerti setengah dari apa yang dia katakan. Singkatnya, saya hanya harus mencoba yang terbaik, bukan? Dalam hal itu, itu sederhana.

[Oke! Aku akan memberikan segalanya!] Aku menyatakan, membusungkan moncongku ke udara.

“Saya yakin itu akan memakan waktu lama, tetapi teruslah berjuang untuk memperbaiki diri.”

[Aku ingin tahu apakah tuanku akan senang.]

Pikiran tentang masa depan membuat hatiku menari. Membayangkannya saja membuat ekorku bergoyang-goyang. Masa depan terdengar sangat menyenangkan. Saya tidak sabar menunggu! Berta mengatakan itu akan memakan waktu lama, tapi berapa lama sebenarnya yang dia maksud? Satu hari? Dua? Mungkin tiga? Umm… Apa setelah jam tiga? Aku tidak benar-benar tahu. Mungkin akan memakan waktu lebih lama lagi?

[Hei, hei, Berta? Bisakah saya bertanya sesuatu? Hah? Berta?]

Dengan riang aku memanggilnya, lalu memiringkan kepalaku. Berta melihat ke luar. Dia tidak bereaksi terhadap suaraku.

Menyadari keingintahuan di mataku, dia akhirnya berkedip dan kembali sadar.

“Oh maaf. Sepertinya saya zonasi.

[Ada yang salah?] tanyaku dengan nada khawatir.

“Tidak. Tidak ada yang serius, ”jawab Berta sambil menggelengkan kepala manusianya. “Aku baru saja menemukan rajamu misterius karena bersukacita karena kalian semua berubah menjadi manusia.”

[Gaib? Mengapa?]

Aku merengek penasaran, dan Berta dengan rajin menjawab, meskipun dia ragu-ragu.

“Rajaku tidak menyukai bentuk ini…” katanya, meletakkan tangannya ke dadanya yang telanjang. “Saya pikir itu normal. Itu sebabnya saya terkejut ketika Anda mengatakan raja Anda berbeda.

[Hmm? Apakah begitu…? Itu aneh.]

Aku memiringkan kepalaku lagi. Berta, sebenarnya, terlihat agak menakutkan, tapi menurutku itu bukan sesuatu yang membuatku membencinya. Untuk masing-masing mereka sendiri … saya kira?

[Uhh… Sooo… Apakah kamu menyembunyikan formulir ini karena…]

“Ya. Itu adalah perintah rajaku, ”kata Berta sambil mengangguk. “Karena itu, aku sendiri tidak terlalu suka formulir ini.”

[Hah? Betulkah?]

Aku menatapnya heran. Berta mengatakan bahwa dia mendapatkan bentuk ini dengan menjadi lebih kuat. Jika demikian, itu seharusnya menjadi sesuatu yang bisa dia banggakan. Tapi ternyata bukan itu masalahnya.

“Setiap kali saya melihat diri saya seperti ini, saya teringat akan masa lalu saya,” kata Berta sambil menatap tangannya yang berjari lima. Ada sesuatu yang bergoyang jauh di balik mata cokelatnya. “Ini adalah memori kegagalan, dulu sebelum saya punya nama. Saya dipenuhi dengan penyesalan setiap kali saya mengingatnya. Mengapa saya tidak bisa menjadi anton? Kenapa aku Berta? Aku tahu menyesali itu tidak berarti apa-apa pada saat ini…”

Dia kebanyakan berbicara pada dirinya sendiri. Saya tidak mengerti banyak tentang itu. anton adalah anton. Berta adalah Berta. Berta tidak mungkin Anton, dan Anton tidak mungkin Berta. Tidak masuk akal untuk menyesalinya.

Apakah ada arti lain dari kata-katanya? Aku bahkan tidak tahu mengapa dia teringat masa lalu ketika dia melihat dirinya seperti ini. Saya tidak tahu apa-apa. Aku tidak bisa berkata apa-apa untuk menghiburnya.

Yang saya tahu adalah ketika saya mendengarkannya … dada saya sakit. Berta benar-benar menyesali sesuatu dari lubuk hatinya. Bahkan aku bisa mengerti. Saya tidak bisa menghiburnya karena ketidaktahuan saya, tetapi saya masih merasakan sakit. Jadi saya tidak mengatakan apa-apa. Aku berjalan ke salah satu kepala serigala gantung Berta dan menjilat moncongnya.

Berta melompat dengan tersentak. Kedua kepala serigala dan kepala manusianya di atas mereka menatapku dengan kaget. Aku pasti mengejutkannya, melihat bagaimana semua matanya terbuka lebar.

𝐞num𝒶.id

H-Hah? Apa aku membuatnya marah? Aku bermaksud untuk menghiburnya… Apakah aku melakukan kesalahan? Awawawawa… Aku mulai panik, tapi kemudian ekspresi manusia Berta berubah. Bibirnya sedikit melengkung. Ekornya bergoyang-goyang. Tentakelnya menggeliat. Suasana di sekelilingnya berubah total.

“Terima kasih…” kata Berta, menyisir rambut hitamnya ke belakang untuk mencoba dan berpura-pura tenang. “Juga, maaf aku membuatmu mendengarkan keluhanku yang tidak berarti. Ini adalah pertama kalinya saya mengungkapkan formulir ini kepada siapa pun selain raja saya dan para pelayannya, jadi saya sedikit terlempar.

Fiuh. Untunglah. Sepertinya Berta sudah kembali normal sekarang. Dia terlihat kasar dan menakutkan, tapi sekarang aku tahu dia sebenarnya pandai menjaga orang lain. Aku tidak suka melihatnya kesakitan.

“Kita harus segera pergi,” katanya. “Kabut semakin tebal.”

[Oke.]

Aku mengangguk dengan patuh, lega melihatnya kembali normal, dan mengikutinya saat dia berjalan pergi.

Oh… aku lupa mengatakan sesuatu.

[Hei, Berta?] Aku memanggilnya saat kabut mulai menutupi gunung sepenuhnya.

“Apa?”

[Aku suka bentukmu itu.]

Setengah manusia Berta berbalik, matanya yang kecokelatan seperti piring.

[Saya merasa, Anda tahu, seperti, sangat keren,] saya menambahkan.

“Saya mengerti.”

Jawabannya singkat, tapi ekor Berta bergoyang sedikit. Jadi saya juga mengibaskan ekor saya. Pertukaran kecil kami ini menyenangkan. Kami berdua berbaris bersama melalui gunung berkabut kembali ke orang lain.

[Hei, hei, Berta?]

“Apa?”

[Bisakah Anda membantu saya berlatih mengubah lagi nanti?]

𝐞num𝒶.id

“Kamu menanyakan itu, tapi kamu benar-benar hanya mengharapkan lebih banyak makanan, bukan?”

[Tidak semuanya! Aku akan senang jika ada makanan.]

“Kalau begitu, akankah kita pergi berburu bersama lain kali? Blowfox adalah pemburu yang terampil. Mungkin ada hal-hal yang bisa saya pelajari dari Anda. ”

Saat kami berbicara, kabut di sekitar kami semakin tebal dan semakin tebal. Lebih putih dan lebih putih dan lebih putih. Kabut membungkus kami sepenuhnya seolah-olah itu menahan kami dalam pelukannya. Saya tidak memperhatikan apa yang kami hadapi sama sekali.