Bab 10: Pertarungan untuk Menaklukkan Takaya Jun ~PoV Lily~

“Menguasai…”

Tuanku muncul di hadapanku. Dia tertutup tanah, dan ada banyak luka kecil di sekujur tubuhnya. Karena itu, memikirkan bagaimana dia pernah bertemu Takaya Jun sebelumnya, melihat dia aman dan sehat adalah giliran keberuntungan.

Biasanya, aku seharusnya melindunginya, jadi kedatangannya untuk menyelamatkanku tampak seperti lelucon yang buruk… tapi aku masih berharap dia datang.

Saat saya melihatnya, kegembiraan yang tak terbantahkan muncul dalam diri saya, serta penyesalan dan ketakutan karena menyeretnya ke tempat berbahaya ini. Juga, saya tiba-tiba bingung. Tapi itu hanya masuk akal. Untuk beberapa alasan, tuanku tidak membawa pelayannya selain Asarina, yang secara fisik tidak bisa dipisahkan darinya.

Tepat sebelum aku kehilangan kesadaran, aku melihat Rose bersamanya… Dimana dia sekarang? Satu-satunya kemungkinan yang terlintas dalam pikiran adalah bahwa sesuatu telah terjadi ketika mereka bertemu dengan Takaya Jun. Dia adalah adik perempuanku yang berharga. Saya khawatir. Rantai yang mengikat tubuhku menghalangi inderaku melalui jalur mental, jadi aku tidak bisa memastikan bagaimana keadaan saudariku kecuali Asarina, yang bisa kulihat dengan mataku sendiri.

Yang membuat saya lebih bingung adalah bahwa alih-alih saudara perempuan saya, tuan saya mengangkangi serigala yang sangat besar. Dia memiliki dua kepala ganas, serta beberapa tentakel yang berasal dari punggung bawahnya. Dia tampak megah. Dia telah berubah sejak terakhir kali aku melihatnya, tapi aku langsung tahu bahwa ini adalah monster bernama Berta.

Tapi Berta bukanlah pelayan tuanku. Dia melayani penjinak monster lainnya, Kudou Riku. Apa yang menyatukan Berta dan majikanku? Jawaban atas pertanyaan itu terletak pada orang yang duduk di depannya.

“Serigala berkepala dua… Apa namanya lagi? Hmmm. Saya tidak begitu ingat, ”kata Takaya. Rupanya, dia menyimpan keraguan yang sama denganku saat dia melihat sosok berkerudung yang duduk di depan tuanku. “Apa pun. Hal yang berada di sini berarti Anda adalah penjinak monster lainnya. Kudou Riku, kan?”

Sosok berkerudung itu tidak menjawab—atau mungkin tidak bisa menjawab—berarti itu benar-benar Kudou. Saya tidak tahu mengapa dia ada di sini, tetapi tampaknya tuan saya telah melakukan sesuatu dengannya untuk menyelamatkan saya.

Takaya Jun menatap Kudou yang pendiam dan mengangkat bahu. “Aku tidak pernah berpikir kamu akan menunjukkan dirimu seperti ini. Lama tidak bertemu, Kudou. Bukannya kita sudah benar-benar berbicara sampai sekarang.”

Takaya Jun dan Kudou Riku berada di kelas yang sama. Menilai dari apa yang dikatakan Takaya, mereka berdua tidak terlalu sering bertemu di sekolah, tapi setidaknya mereka saling mengenal wajah satu sama lain. Bukannya itu membuat perbedaan, dari penampilannya.

“Apakah kamu pikir aku tidak akan tahu siapa kamu jika kamu menyembunyikan wajahmu dan tetap diam? Apakah Anda pikir Anda bisa mengejutkan saya seperti itu? Sangat buruk. Aku tahu semua tentangmu. Saya mungkin tahu lebih banyak daripada Majima di sana.”

“Maksud kamu apa?” tanya tuanku. “Kamu mengetahui tentang Kudou karena berita sampai ke Benteng Ebenus tentang penyerangan ke Benteng Tilia, kan? Anda tidak mungkin tahu lebih dari itu.”

“Benar, Iino memang menyampaikan berita kepada Ebenus. Dan aku mendengar hal yang sama ketika aku bertemu dengannya di Serrata, tapi aku tahu tentang Kudou sebelum itu.”

“Itu-”

“Tidak bisa? Tentu saja bisa, ”kata Takaya dengan senyum agresif. “Suara Surga memberitahuku begitu.”

“Suara Surga? Apa itu?”

“Mungkin akan lebih mudah bagimu untuk mengerti jika aku mengatakan bahwa merekalah yang membantu mengatur penyerangan ke Fort Tilia.”

“Tidak mungkin…” gumamku, mataku terbuka lebar saat mendengarkan percakapan mereka.

Ada petunjuk bahwa seseorang telah menghubungkan Juumonji Tatsuya, yang pergi ke Benteng Ebenus dengan pasukan ekspedisi, dengan Sakagami Gouta dan Kudou Riku, yang tertinggal di Kedalaman. Pada akhirnya, kami tidak pernah tahu siapa itu, tapi kami tahu itu adalah penipu di pasukan ekspedisi pertama yang bisa berkomunikasi dengan orang-orang jarak jauh. Dan sekali lagi, mereka menarik tali di sini.

Saya terkejut dengan ini, tetapi tuan saya bereaksi agak berbeda. Dia mendecakkan lidahnya dengan pahit seolah-olah dia telah mengharapkan ini.

“Tidak heran …” kata tuanku. “Begitulah caramu tahu cara menjatuhkan Lily. Saya pikir itu aneh. Itu tidak mungkin kecuali Anda tahu detail biologi mimik slime.

Sejenak, saya bingung dengan apa yang dikatakan tuan saya, tetapi kemudian saya tiba-tiba menyadari. Saya sendiri tidak ingat saat saya kehilangan kesadaran, tetapi Takaya Jun mengatakan kepada saya bahwa dia telah menikam kepala saya.

Itu adalah metode tercepat dan paling efisien untuk menjatuhkan saya. Pengetahuan yang akurat diperlukan untuk mencapai itu. Namun, bagaimana Takaya Jun mengetahui hal ini? Informasi tentang kami tidak banyak beredar di luar lingkaran kami. Kami adalah sekelompok monster, menyembunyikan identitas kami jika memungkinkan.

Belum lagi kondisi yang diperlukan untuk mengalahkan kami. Karena itu, itu berarti seseorang harus benar-benar melihatnya untuk menyampaikan informasi tersebut. Tidak banyak kesempatan untuk menyaksikan ini. Salah satu kejadian seperti itu terjadi dalam pertempuran melawan Juumonji di Fort Tilia.

Saat itu, setelah Juumonji menebasku, dia memukulku dengan tinjunya, menghancurkan kepalaku dan menjatuhkanku. Seseorang di sana pasti telah menyampaikan informasi ini kepada “Suara Langit” ini, yang kemudian memberi tahu Takaya.

“Sakagami Gouta…” gumamku.

“Oh, kamu juga menyadarinya, Miho?” Kata Takaya sambil menyeringai.

Saya ingat sekarang. Anak laki-laki yang Kudou Riku gunakan sebagai umpan telah hadir pada saat itu. Setelah itu, dia pingsan karena lukanya, dan Alliance Knights membawanya pergi. Kemudian Berta memulihkannya dan akhirnya memakannya atas perintah Kudou.

ℯ𝓃u𝓶𝐚.i𝓭

Selama waktu itu, Sakagami Gouta memiliki banyak kesempatan untuk menyampaikan informasi tersebut kepada penolongnya, Suara Langit ini. Mungkin aku terlalu banyak berpikir, tapi mungkin Sakagami memilih untuk tidak kabur saat itu karena dia telah berkomunikasi dengan suara ini dan suara itu telah menghasutnya.

Dalam arti tertentu, Suara Surga ini lebih seperti bisikan setan. Mempertimbangkan metode mereka selama penyerangan di Fort Tilia dan kejadian ini di sini, itu sudah cukup untuk membuat seseorang merinding. Siapa sebenarnya itu? Tuanku sepertinya bertanya-tanya hal yang sama.

“Takaya. Apakah Anda tahu identitas Suara Surga ini? dia bertanya, ekspresinya muram.

“Siapa tahu? Ketika saya menanyakan nama, mereka hanya memberi tahu saya ‘Suara Surga.’ Saya langsung tahu bahwa mereka tidak berniat menjawab saya sejak awal. Selama saya bisa mendapatkan informasi tentang Miho, tidak ada hal lain yang membuat saya tertarik. Jadi saya tidak terlalu peduli, jujur ​​saja. Itu sebabnya saya tidak tahu nama mereka, atau apakah mereka laki-laki atau perempuan.”

“Meskipun kamu berbicara dengan mereka?”

“Mereka hanya menyebut diri mereka ‘Suara Surga’, tetapi tidak ada suara untuk didengar. Ini tidak seperti berbicara di telepon. Ini lebih seperti kata-kata yang dimasukkan langsung ke kepalamu… Sesuatu seperti telepati, kurasa? Mereka juga tidak mengatakan apa-apa tentang diri mereka sendiri. Yah, mereka benar-benar mengoceh tentang orang lain. Misalnya…” Takaya berhenti sejenak dan mengalihkan pandangannya ke Kudou. “Kudou, tentang kamu dan Todoroki Miya.”

Todoroki Miya? Aku bingung dengan penyebutan nama itu secara tiba-tiba. Aku merasa pernah mendengarnya di suatu tempat sebelumnya, tapi aku tidak ingat siapa dia sebenarnya. Tuanku juga tampak bingung. Namun, reaksi Kudou sangat berbeda. Wajahnya tersembunyi di balik kerudungnya, tetapi bahunya tersentak. Reaksi Berta bahkan lebih lugas.

“Kamu bajingan … Kamu berani mengejek raja kami?”

Geraman Berta penuh dengan permusuhan dan kemarahan. Dia mendidih ke titik di mana dia dapat menyerang kapan saja. Majikan kami berbeda, tapi ada kesamaan yang kami miliki sebagai pelayan. Ini di sini adalah tampilan dari kemarahannya yang tak tertahankan pada seseorang yang menginjak-injak tanah suci yang merupakan tuannya.

Saya menemukan reaksinya sedikit tak terduga. Kemampuan Kudou Riku memungkinkannya memaksa para pelayan di bawah kekuasaannya. Mereka semua adalah alat baginya. Ini tidak berbeda dengan monster dalam pelayanannya yang memiliki keinginan. Namun, Berta marah demi tuannya. Dengan kata lain, hubungan mereka lebih dari sekadar kepatuhan paksa. Namun, dalam hal ini, itu menjadi bumerang.

“Tenang, Berta,” kata tuanku. Dia adalah satu-satunya dari tiga orang yang mempertahankan ketenangannya. “Kamu juga,” tambahnya sambil menepuk pundak Kudou. “Dia hanya mencoba mengguncangmu. Anda membiarkan dia mendekati Anda.

“Aku tahu …” jawab Kudou. Suaranya terdengar kering, dan sulit untuk mendengarnya.

Kudou mengangguk pada tuanku, meskipun sulit untuk mengetahuinya karena kerudungnya. Menonton pertukaran ini, Takaya mendengus tidak puas. Sama seperti bagaimana tuanku mencoba mengekstrak informasi sebanyak mungkin dari percakapan ini, Takaya mencoba menggunakan kesempatan ini untuk mengganggu Kudou.

Saat ini, tuanku tidak memiliki pelayan di sisinya. Tak satu pun monster yang terhubung satu sama lain dengan hati mereka ada di sini. Sebaliknya, dia memiliki tim yang dibangun dengan tergesa-gesa. Dia tidak mampu menanggung hal-hal yang berantakan di sini. Dalam hal itu, penilaian Takaya bahwa Kudou akan bereaksi masuk akal, terlepas dari kegilaannya. Itu sangat merepotkan.

Fakta bahwa Takaya dapat membuat keputusan yang begitu tenang berarti akan sulit bagi tuanku untuk mendorong celah dalam pikirannya. Meskipun Takaya terbebani oleh tubuhku yang terikat di bawah lengannya, patut dipertanyakan apakah tuanku bisa mengatasi perbedaan itu. Kuharap kita bisa menemukan jalan lain menuju kemenangan… tapi sekarang rencana Takaya untuk mengagitasi Kudou telah gagal, dia tidak punya alasan lagi untuk melanjutkan percakapan ini.

“Akan lebih mudah jika kamu kehilangannya dan menyerangku. Baiklah,” gerutu Takaya, lalu ekspresinya berubah total. “Jadi… Kamu mengatakan sesuatu sebelumnya. Ada apa lagi?” katanya kepada tuanku. Suaranya terdengar haus darah. “Oh ya. Kamu mengatakan sesuatu tentang mengambil kembali Miho… Benar, Majimaaaa?!”

Kebencian merembes dari tubuhnya seolah-olah seseorang telah meletakkan tangan mereka pada benda paling berharga di dunia ini untuknya. Dia seperti kuali penyihir mendidih. Setiap emosi negatif bercampur aduk di dalam dirinya, mendidih dalam kemarahan hebat yang merusak sekelilingnya. Namun, tuanku tidak goyah dalam hal ini.

“Ya itu benar. Anda akan mengembalikannya kepada saya, ”jawabnya dengan tenang, seolah-olah dia sudah lama membuat tekadnya. “Itu sebabnya aku datang ke sini.”

“Kau bajingan …” Ekspresi Takaya berubah. Aku bisa mendengar dia menggertakkan giginya. “Jangan salah paham. Miho bukan milikmu.”

“Tidak,” kata tuanku dengan sedikit menggelengkan kepala. “Lily milikku.”

“—!”

Saya tiba-tiba terkejut dengan pernyataannya.

“Lily adalah pelayanku. Aku tuannya. Tidak ada yang berhak mengatakan apapun tentang itu.”

Pernyataan sombong seperti ini tidak sesuai dengan tuanku. Itu menunjukkan betapa kuat tekadnya untuk datang ke sini. Itu membuat saya bahagia. Aku benar-benar senang… tapi lawannya adalah seorang warrior, seorang penipu.

Secara alami, monster yang bisa memaksa Kudou untuk melayaninya memiliki batas kekuatan masing-masing. Dari apa yang saya tahu, Berta lebih kuat dari sebelumnya, tapi dia masih lebih lemah dari saya. Akan sulit baginya untuk menghadapi seorang prajurit hanya dengan menggabungkan kekuatan dengan tuanku dan Asarina. Jika Gerbera ada di sini, dan dalam kondisi sempurna, mungkin mereka bisa bertarung di tempat yang sama… Tidak, itu masih terlalu gegabah.

Aku menggigit bibir, sampai pada kesimpulan yang sudah kusadari. Apakah ada cara untuk mengatasi situasi ini? Pikiranku menjadi liar saat aku tetap terikat di lengan Takaya. Pasti ada cara untuk melindungi tuanku. Pasti ada sesuatu yang bisa saya lakukan. Aku tidak peduli apa yang terjadi padaku. Jika aku tidak bisa menemukan jalan, tuanku akan… Jika demikian, hidupku yang sangat kecil tidak—

“Bunga bakung.”

Aku tiba-tiba mendengar namaku. Aku mengangkat kepalaku dan menatap mata tuanku. Aku yakin ekspresiku kaku. Menafsirkan ini sebagai pertunjukan kecemasan, tuanku tersenyum padaku.

“Tidak masalah. Tunggu sebentar lagi.”

“Ah…”

Aku mencoba mengatakan sesuatu kembali, tapi sebelum aku bisa, kemarahan dan kegilaan Takaya Jun meledak.

“Jangan … persetan dengan … aku … Jangan persetan denganku, sialan!”

ℯ𝓃u𝓶𝐚.i𝓭

Wajahnya berubah mengerikan sekarang. Sepertinya dia menderita penderitaan yang tak tertahankan hanya karena kami bertukar beberapa patah kata. Itu hanya masuk akal. Dia hanya melihat apa yang dia inginkan. Dia tidak mengenali kenyataan. Dari sudut pandangnya, setiap kata yang kami ucapkan satu sama lain menciptakan celah di dunia delusinya.

“Aku tidak akan menyerahkan Miho kepada siapa pun lagi! Bukan siapa-siapa! Tidak akan lagi!”

Takaya Jun meraung dan menyangkal kenyataan di hadapannya. Pedangnya yang berhiaskan berlian bersinar dengan cahaya menyilaukan, memanggil kematian.

“Hindari itu!” teriak tuanku.

Pilar tanah meledak dari bawah kaki Berta. Serigala memutar tubuhnya dan menghindari dorongan tanah. Namun, Takaya belum selesai.

“Lebih banyak lagi yang akan datang, Berta!”

“Saya tahu. Pegang erat-erat.”

Berta berlari atas perintah tuanku. Dalam sekejap, sosoknya menjadi angin pucat. Orang normal tidak akan mampu mengimbangi kecepatannya. Meskipun memiliki fisik yang jauh lebih besar daripada firefang biasa, binatang aneh ini berlari melewati hutan beberapa kali lebih cepat dari satu. Namun, itu tidak cukup untuk melampaui visi kinetik seorang prajurit.

“Pergi dari pandanganku! Majimaaa!”

Takaya menuangkan mana yang luar biasa sebagai penipu ke dalam pedang berhiaskan berlian. Pilar-pilar bumi tumbuh dari tanah di belakang Berta. Mereka tampak seperti manifestasi dari amukan jahat dan kegilaan yang mengamuk di dalam diri Takaya Jun.

“Grrr…”

Tubuh besar Berta melonjak saat dia menghindari pilar. Tuanku duduk di belakang Kudou, dan dia mati-matian menempel di punggungnya. Berta telah melilitkan tentakelnya di pinggang mereka untuk membantu menstabilkan mereka di punggungnya. Asarina juga terjalin di sekitar mereka untuk membantu. Jika bukan karena semua itu, mereka akan terguncang.

Pilar yang tak terhitung jumlahnya meletus dari bayangan Berta. Pemandangan biasa gunung berubah menjadi pemandangan dunia lain. Berta entah bagaimana berusaha untuk lebih dekat dengan kami, tetapi serangan Takaya tidak mengizinkannya. Dengan menyalurkan mana yang meluap ke dalam pedang, dia mempertahankan serangan satu sisi melalui sihir jarak jauh. Berta pasti akan tergelincir seiring waktu. Situasinya semakin buruk.

“Graaawr!”

Berta juga menilai bahwa dia tidak mendapatkan apa-apa. Salah satu kepalanya menoleh ke arah kami dan membuka rahangnya. Api berhamburan keluar, mendekati kami dalam garis lurus. Kalau begini terus, aku juga akan terjebak dalam kobaran api, tapi ada banyak jarak di antara kami, jadi Takaya tidak akan membiarkan serangan kecil seperti itu lewat.

“Hah! Menyedihkan!”

Sebuah pilar menjulang di depan kami, dengan mudah menghalangi kobaran api. Inilah perbedaan antara penipu dan monster. Itu adalah kenyataan pahit. Nyatanya, Takaya Jun tertawa seolah serangan ini memberinya kesempatan bagus.

“Makan ini!”

Pilar miring meledak dari tanah, bergegas menuju titik buta Berta. Baru saja melepaskan apinya, reaksinya terlambat sesaat. Pilar itu menghantam tepat ke perut serigala besar itu.

“Apa?!”

Tiba-tiba, selaput hijau menghentikan pukulan itu. Itu bertabrakan dengan pilar, dua kekuatan saling melempar, menyebarkan lumpur hijau ke udara.

“Bagus sekali, Kaisar!”

Ini hanya membeli waktu sepersekian detik, tapi itu cukup bagi Berta untuk melewati pilar. Takaya membeku. Dia yakin serangannya akan berhasil. Menggunakan kesempatan itu, Berta dengan cepat menutup jarak. Pada saat dia sadar kembali, semuanya sudah terlambat. Setidaknya, itu untuk orang normal.

“Persetan!”

Takaya Jun memiliki kemampuan fisik seorang pejuang, jadi tidak mudah untuk mendekatinya. Berta menukik di sayapnya, tapi Takaya melompat mundur, sekali lagi membuka celah. Dengan momentum itu, pertempuran berubah menjadi huru-hara yang sibuk bergerak melalui pegunungan.

ℯ𝓃u𝓶𝐚.i𝓭

“Graaawr!”

Salah satu kepala Berta menyemburkan api pijar, sementara yang lain menyemburkan hujan es yang sangat dingin.

“Persetan aku akan dipukul!”

Menggunakan pilar tanah dan dedaunan sebagai penutup, Takaya Jun terus menghindari serangan nafas. Dia menjaga jarak dengan Berta dengan ketangkasan yang jahat, membuatnya tampak seperti dia tidak menggendongku sama sekali. Selama dia bisa mempertahankan jarak ini, dia mungkin bisa mengelak selamanya.

“Kamu tidak akan dipukul? Hmph, itu berlaku dua arah.”

Berta juga terus menghindari serangan langsung dari sihir Takaya. Pedangnya sepertinya tidak mampu menciptakan lebih dari satu pilar sekaligus. Tetap saja, tidak ada celah di antara serangan untuk dimanfaatkan. Menggunakan mana Takaya yang luar biasa, pedang itu bisa melepaskan pilar lain saat Berta menghindari pilar sebelumnya. Berta tidak bisa menghindari mereka semua sendirian.

Namun, lumpur hijau melilit tubuhnya memblokir serangan sesekali yang tidak bisa dia hindari. Monster yang disebut Caesar kemungkinan adalah pelayan Kudou. Selaput pertahanan hijau tersebar setiap kali terkena, tapi itu lebih dari cukup untuk mengulur waktu Berta untuk menghindar. Pertarungan telah menjadi jalan buntu; tidak ada pihak yang bisa memberikan pukulan yang menentukan. Selama mereka menjaga jarak di antara mereka, itu tidak akan berubah. Takaya Jun mengetahui hal ini lebih baik daripada orang lain. Aku bisa mendengar giginya bergemeretak.

“Menyebalkan…” gerutunya dengan suara berat. “Mengganggu. Mengganggu! Sangat menyebalkan!”

“Urgh?!”

Akselerasi tiba-tiba menghancurkan paru-paruku saat Takaya Jun maju dengan tidak sabar.

“Aku akan membunuhmu.”

Dia beralih dari memprioritaskan keselamatan di atas segalanya menjadi mengambil risiko sekecil mungkin. Perubahan kecil itu sangat mempengaruhi skala pertempuran.

“Graawr!”

Berta menyemburkan api dari kedua kepalanya untuk mencegatnya. Takaya Jun menciptakan pilar di depannya pada detik terakhir untuk mempertahankannya.

“Raaah!”

Dia kemudian menendang pilarnya sendiri dengan kekuatan luar biasa.

“Graah?!”

Nyala api Berta tidak bisa berbuat apa-apa selain menghanguskan pilar yang jatuh. Sesaat sebelum itu menghancurkannya, dia melompat ke samping untuk menghindarinya. Namun, saat itu, Takaya telah berlari melintasi bagian atas pilar yang runtuh dan berada tepat di sampingnya.

“Mati.”

Dia berada dalam jangkauan untuk menggunakan pedangnya. Takaya tidak berspesialisasi dalam sihir, jadi ini sebenarnya adalah jangkauannya yang paling mematikan. Yang bisa saya lakukan hanyalah menonton adegan itu terbuka di depan saya.

Dia mengayunkan pedangnya. Berta berhenti untuk mencoba mencegatnya, membuka rahangnya dan memamerkan taringnya. Di atas punggungnya, tuanku memelototi Takaya. Wajahnya kaku karena situasi tanpa harapan. Namun, matanya belum menyerah. Sebaliknya, bibirnya yang mengerucut hampir tampak melengkung membentuk senyuman sombong.

“Apa-?!”

Pada saat itu, sesosok baru melompat keluar dari bayang-bayang pohon tempat Berta berhenti. Melihat pendatang baru itu, Takaya Jun tersentak. Rok lipit berkibar tertiup angin. Pedang ramping yang indah berkilauan dalam cahaya. Rambut hitam panjang yang glamor membuat jejak di udara, dan mata yang jujur ​​mencerminkan citra anak laki-laki gila itu.

ℯ𝓃u𝓶𝐚.i𝓭

“U-Uoooh ?!” Takaya Jun menjerit dan melompat mundur dengan sekuat tenaga. “T-Tidak mungkin! Mengapa kamu di sini?!”

Mata yang bermartabat memelototinya. Situasi telah terbalik dalam sekejap. Itu sangat alami. Beban berat baru saja ditempatkan pada timbangan pertempuran.

“Iino?! Mengapa kamu di sini?!”

Skanda, Iino Yuna, salah satu petarung terkuat di seluruh dunia ini, berdiri di hadapan anak laki-laki yang jatuh ke dalam kegilaan.