Bab 6: Terjerat oleh Benang Laba-laba

“Sepertinya ini sama sekali bukan imajinasiku.”

Gerbera mengangkat kepalanya. Rambut putih panjangnya terbelah, memperlihatkan wajah yang begitu cantik hingga bisa membuat malu seorang dewi. Jantungku berdebar. Ada aura agresif pada ekspresi Gerbera. Aku hampir mengalihkan pandanganku, sensasi canggung menjalariku, tetapi begitu aku menyadari ini, aku langsung menghadapinya.

“Apa itu?” Saya bertanya.

Tenggorokanku sedikit sakit. Itu gatal dan kering. Aku mencoba menelan ludah, tapi tersangkut di tenggorokanku melalui napasku yang tersengal-sengal. Aku batuk ringan sebelum melanjutkan.

“Sebenarnya, jika kita akan berbicara, mari kita lakukan sambil—”

“Sebelumnya, ketika aku menemukanmu, apakah kamu tidak menyadari aku mendekat?” Gerbera berkata, memotongku. Tatapannya yang kuat tetap tertuju padaku.

“Hah?”

Saya tidak memperhatikan pendekatannya? Apa maksudnya?

“Sepertinya Rose menyadarinya,” tambah Gerbera, mengabaikan kebingunganku.

“Tentang apa ini?” tanyaku, suaraku sedikit tajam pada topik tidak masuk akal yang tiba-tiba saat kami sedang terburu-buru. Orang lain akan melakukan hal yang sama. “Apakah ini sesuatu yang harus kita hentikan untuk dibicarakan?”

“Aku sudah menilai begitu, ya.”

Gerbera tidak mundur, mencela saya dengan nada yang kuat. Mata merahnya tidak goyah sama sekali; mereka mencerminkan citra saya dengan sempurna.

“Apakah kamu-?!”

Kecanggungan situasi meningkat, dan kekesalan mulai muncul. Dorongan untuk berteriak, “Apakah kamu benar-benar memahami situasinya?!” mengalir dari lubuk jiwaku. Lily semakin jauh dan semakin jauh sementara kami berdiri diam di sini. Sekarang bukan waktunya untuk ini.

“Apakah kamu tidak mengerti, Gerbera? Ini darurat, ”kataku, nyaris tidak berhasil menekan emosiku. Terlepas dari itu, aku tidak bisa menghentikan suaraku dari gemetar. “Aku tidak bisa menyelamatkan Lily sendirian. Seperti yang telah saya katakan, saya membutuhkan kekuatan Anda. Saya membutuhkan Anda untuk bekerja dengan saya di sini.

Tanpa menggabungkan kekuatan kami, tidak mungkin mendapatkan Lily kembali. Saya tidak bisa melakukannya sendirian. Lily telah mengajari saya bahwa saya harus hidup sebagai seorang master. Itu adalah caraku bergandengan tangan dengan para budakku dan saling membantu, terutama dalam krisis seperti ini. Tidak masuk akal meledak di Gerbera dan menyebabkan perselisihan di antara kita. Saya harus tenang. Saya menahan diri, mengulangi kata-kata ini di kepala saya berulang kali.

“Jadi itu pasti Lily…?” Gerbera berkata dengan sedih sambil menggigit bibirnya.

“Apa?” Aku merajut alisku. “Apa yang kamu katakan? Apakah kamu tidak ingin mendapatkannya kembali juga?

Sejauh yang saya tahu, mereka berdua rukun. Usia mereka yang sebenarnya sangat jauh, tetapi Gerbera memuja Lily sebagai kakak perempuannya. Tidak mungkin semua itu untuk pertunjukan.

en𝐮m𝗮.id

“Apakah kamu mungkin menyiratkan … aku hanya putus asa karena itu Lily?” tanyaku, memunculkan kemungkinan pertama yang muncul di benakku. “Kalau begitu, kau salah. Aku akan bertindak dengan cara yang sama jika itu kamu.”

Ini tidak hanya berlaku untuk Gerbera. Saya akan melakukan ini untuk setiap hamba saya.

Gerbera, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya. “Aku ingin tahu tentang itu.”

Ekspresinya tidak seperti dia. Senyumnya terlihat hampir sinis. Sikapnya membuat saya kembali kesal, tetapi melihat wajahnya menghilangkan semua dorongan impulsif saya.

“Saya tidak percaya itu yang terjadi.”

“Gerbera…?”

“Jika ada di antara kita kecuali Lily yang diculik… maka dialah yang akan berada di sisimu.”

Satu-satunya hal yang bisa saya rasakan dari suaranya adalah rasa tidak berdaya. Dia melangkah ke arahku dengan goyah dengan kelima kakinya yang tersisa. Kiprahnya yang goyah dan tidak dapat diandalkan membuatnya tampak seperti bunga yang diguyur hujan lebat.

“Kamu mengatakan bahwa kamu membutuhkan kekuatanku… Memang, itu masuk akal. Kita tidak bisa mengambil kembali Lily tanpa bekerja sama, ”lanjutnya, terhuyung-huyung, tetapi matanya tertuju padaku. “Tapi apakah hanya kekuatan yang kamu butuhkan?”

Saya kehilangan kata-kata.

“Bukan itu artinya bekerja sama, kan?”

Dia meraih bahuku. Wajah cantik Gerbera kini cukup dekat hingga aku bisa merasakan napasnya. Dia mengerutkan kening, pahit menggigit bibirnya.

“Ada apa dengan wajah itu?” Saya bertanya.

“Aku seharusnya mengatakan hal yang sama padamu.”

Dia benar. Aku bisa melihat sosok anak laki-laki yang lelah dan tidak sabar di matanya yang merah darah. Itu aku… Aku tampak mengerikan.

“Jangan membawa semua kekhawatiranmu sendiri. Jangan simpan kegelisahanmu untuk dirimu sendiri, ”kata Gerbera sambil mengguncang bahuku. “Kamu mungkin tidak menyadarinya, tetapi kamu telah kehilangan semua ketenanganmu. Anda mengabaikan banyak hal yang bahkan saya bisa perhatikan. Itu adalah bukti di atas segalanya.”

Aku telah berpikir untuk bertemu dengan Gerbera, namun aku tidak memperhatikan pendekatannya. Saya benar-benar mengabaikan bahwa Takaya mengetahui identitas Lily sebelumnya karena dia bepergian dengan Iino. Titik-titik ini sangat mudah dilihat, namun saya belum melihatnya. Ada kemungkinan hal-hal lain yang masih gagal saya perhatikan. Dan mengingat situasi saat ini, saya bahkan tidak tahu kesalahan apa yang saya buat. Tidak ada cara untuk menggambarkan diriku selain menyedihkan.

“Kupikir aku sudah tenang…” gumamku.

“Kamu tidak sekuat itu, Tuanku.”

en𝐮m𝗮.id

Gerbera benar lagi. Saya merasa bersalah karena memberi makan Mizushima Miho ke Lily. Takaya telah melakukan penculikan, tetapi saya menyalahkan diri saya sendiri, bertanya-tanya apakah itu salah saya sehingga dia tersesat. Saya bukan orang yang begitu kuat sehingga saya bisa tetap tenang sambil memikul beban seperti itu sendiri.

Saat aku mengakui ini, rasa lelah yang kurasakan selama ini menjadi semakin besar. Lebih tepatnya, saya akhirnya merasakan kelelahan yang telah mengganggu saya sepanjang cobaan ini.

Sebelum saya menyadarinya, saya terlalu terobsesi dengan pengejaran. Saya mendorong diri saya jauh melampaui batas saya. Seperti yang dikatakan Gerbera, kemungkinan Lily dirugikan agak rendah. Sungguh menggelikan untuk panik dan berusaha sekuat tenaga untuk melacaknya, hanya untuk membuat diriku benar-benar kelelahan bahkan sebelum kami mengejar mereka. Itu sebabnya Gerbera berhenti.

Saya merenungkan perilaku menyedihkan saya. Saya telah gagal total dalam menerapkan apa yang diajarkan Lily kepada saya. Saya berbicara tentang bekerja sama tetapi tidak benar-benar melakukannya, meskipun pernah melakukannya sebelumnya. Bagaimana saya bisa membuat kesalahan seperti itu setelah sekian lama?

“Kalau Lily ada di sini, aku yakin tidak akan ada masalah,” kata Gerbera menjawab keraguan di benakku. “Kamu pasti bisa mengungkapkan kekhawatiranmu padanya. Tapi Lily diculik. Sayangnya, saya satu-satunya di sini.

“Itu tidak disayangkan atau apa pun …”

“Tidak perlu menghiburku. Aku tahu bahwa Lily sangat spesial bagimu.” Saya mencoba mengatakan sesuatu, tetapi Gerbera menggelengkan kepalanya dan memotong saya. “Pelayan pertamamu. Yang paling dekat dengan hatimu. Sebaliknya…itu berarti kita semua sedikit lebih jauh.”

Saya tidak bisa mengatakan apa-apa untuk itu.

“Itulah mengapa…” Gerbera melanjutkan, “Aku tidak pernah memikirkan sesuatu yang arogan sebagai pengganti Lily. Berbagi pelukan, memahami satu sama lain, membuat hatimu luluh menjadi satu… Itulah keistimewaan kekasihmu, Lily. Saya tidak cukup untuk melayani dalam peran ini. Jadi, saya tidak akan meminta Anda untuk melekat pada saya. Aku tidak akan memintamu untuk membalas pelukanku. Aku tidak bisa menanyakan hal-hal ini setelah perasaanku tidak terjawab selama ini. Tentu saja, aku juga tidak akan menggunakan itu sebagai alasan untuk meminta jawaban sekarang.”

Tangan Gerbera menyelinap ke bawah bahuku dan melingkari punggungku. Pelukannya seringan bulu, namun dia seperti mengikatku sepenuhnya.

“Tapi bisakah kamu setidaknya bersandar padaku? Ingat? Anda melakukannya sekali sebelumnya, kan?

Dia merujuk pada saat kami menghabiskan waktu menjelajahi hutan bersama. Setelah menyerah pada trauma saya atas kejadian di Koloni, saya hanya bersandar padanya. Sekarang dia meminta saya untuk melakukan ini sekali lagi.

“Jika aku bisa membuat bagian terkecil dari hatimu merasa nyaman, maka itu sudah lebih dari cukup bagiku.”

Kehangatan tubuhnya, emosi yang mengalir melalui jalur mental kami—semuanya menghilangkan kecemasanku. Rasanya seperti hati Gerbera melilit hatiku… Kenapa aku teringat saat pertama kali aku bertemu dengannya, ketika dia hanyalah arachne putih tanpa nama?

Itu adalah pertemuan yang penuh dengan kesedihan. Atau mungkin “bertemu” adalah kata yang lebih tepat untuk itu. Dia telah menculikku dan membawaku kembali ke sarang arachne. Terkena semburan putih emosinya, warna wajahnya telah sepenuhnya melukisku. Rasanya hatiku akan hancur. Saya seperti serangga, diikat dan ditangkap dalam benang laba-laba.

“Aku ingin mencabulimu, Tuanku.”

Pelukan lembutnya sekarang benar-benar berbeda dari belenggu keras itu. Gerbera berusaha menopang hatiku yang melemah. Kasih sayang yang saya rasakan darinya murni, sepenuh hati, dan sangat hangat.

Namun demikian, Gerbera pada dasarnya masih laba-laba. Situasi ini mengingatkan saya pada fakta itu. Lagi pula, rasanya dia telah “menangkap” saya. Saya merasakannya jauh lebih kuat daripada saat dia membawa saya ke sarang arachne. Aku tak berdaya, tangan dan kaki terikat.

“Kamu benar-benar lalai kadang-kadang, Gerbera …”

“Tuanku?”

“Kamu sama sekali tidak cukup,” kataku, memberinya sedikit senyum. Dia berdiri di sana berkedip linglung saat aku memeluk punggungnya. “Aku hanya berpikir jika aku memelukmu terlalu dekat, aku tidak bisa lagi menahan perasaanku.”

Sampai sekarang, saya sangat dipengaruhi oleh rasa kesetiaan saya, yang dibawa dari dunia saya sendiri. Saya tidak benar-benar memiliki keyakinan atau fiksasi yang kuat terhadapnya. Hubungan yang kumiliki dengan para budakku tidak ada di dunia itu, jadi aku mulai merasa tidak bisa tetap seperti ini. Saya harus menghadapi gadis-gadis ini sesuai. Mereka lebih berharga bagiku daripada apapun.

Namun cita-cita itu terus mempengaruhi saya. Mungkin saya takut perubahan yang terlalu berlebihan. Saya telah kehilangan banyak hal. Saya telah dipaksa untuk berubah terlepas dari niat saya sendiri. Mungkin itulah sebabnya aku mencoba mempertahankan satu bagian diriku yang tidak berubah dari dunia itu.

Ketakutanku telah mengunci hatiku. Namun, sudah waktunya untuk itu berakhir. Aku memeluk Gerbera. Tubuhnya, yang menyembunyikan kekuatan yang mengerikan, lebih mungil dariku. Kulit putihnya begitu halus dan lembut sehingga aku merasa bisa tenggelam ke dalamnya.

“Maaf membuatmu menunggu.”

◆ ◆ ◆

Dan begitu saja, saya menemukan diri saya terjerat dalam benang laba-laba putih. Aku tidak bisa pergi lagi. Saya tidak punya niat untuk itu. Pada saat yang sama, salah satu belenggu yang menahanku telah terlepas. Saya yakin untuk berubah, hidup di dunia asing ini dengan gadis-gadis yang menurut saya sangat berharga. Dan baik atau buruk, saya tidak bisa lagi menghentikan perubahan ini.

“Fwaaah?!”

en𝐮m𝗮.id

Gerbera tiba-tiba menjerit. Itu mengejutkanku, tapi aku tidak melepaskan peganganku dan malah menatap wajahnya. Lengan yang dia lilitkan di punggungku sekarang terangkat ke udara. Kakinya bergerak-gerak gelisah. Dia masih kehilangan beberapa kaki, jadi ini menyebabkan keseimbangannya hancur.

“Ap-Ap—?!”

Aku jatuh berlutut dengan Gerbera masih dalam pelukanku. Wajahnya yang merah cerah tepat di depan mataku. Dia sangat manis tanpa akhir. Mulutnya terbuka dan tertutup beberapa kali, tidak mampu mengeluarkan kata-kata, sebelum akhirnya berhasil memeras sesuatu.

“I-Itu mengejutkanku.”

“Itu baris saya. Apa yang salah?”

Saya pikir dia akan bahagia. Reaksinya agak tidak terduga.

“T-Tidak ada. Maksudku, aku benar-benar senang, tapi…”

Jadi dia senang … tapi apa? Aku menyelidikinya dengan rasa ingin tahu dengan tatapanku.

“Aku terlalu senang,” jawab Gerbera, lengannya masih tinggi di udara, “jadi aku merasa seperti dengan sembarangan meremasmu dalam pelukanku.”

“Itu agak menakutkan.”

Itu adalah pertama kalinya saya mendengar suara percikan diterapkan pada pelukan. Mungkin tanggapan saya sedikit terlalu efektif. Mata merahnya, yang telah terpaku padaku dan membuatku tidak bisa melarikan diri sampai sekarang, sekarang berenang tidak menentu.

“Apa yang saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan? Saya terlalu terstimulasi. Saya tidak berpikir saya bisa mengendalikan kekuatan saya.

Itu lelucon yang buruk. Atau setidaknya aku berharap begitu. Menilai dari bagaimana kakinya membajak tanah, mungkin tidak. Aku melepaskan Gerbera sambil menghela nafas.

“Kurasa kita akan menunggu sampai kamu bisa menekan kekuatanmu sebelum memeluk…”

“A-Aaargh…”

Gerbera mengerang lucu, dan bahunya merosot. Dia tampak seperti ingin memprotes, tetapi dia tahu itu adalah kesalahannya sendiri. Aku merasakan senyum menghampiriku. Sebelum ini, saya akan mundur di sini, memutuskan tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu, namun …

“Uhya?!”

Gerbera menjerit aneh saat aku memeluknya dengan benar kali ini.

“U-Ummm, Tuanku ?!”

en𝐮m𝗮.id

“Kau terlalu bingung.”

Aku tersenyum masam dan terus memeluknya. Saya sudah menjadi tawanan utasnya. Tidak mungkin melarikan diri sekarang. Tapi sekarang setelah ini terjadi, aku juga tidak berniat membiarkannya pergi.

“Ketika kita mendapatkan Lily kembali dan semuanya sudah tenang, mari kita cari waktu untuk menyendiri.”

“A-Apa itu artinya… kencan?!” Gerbera berteriak, mata merahnya terbuka lebar.

“Aah … yah, sesuatu seperti itu.”

Anda tidak benar-benar harus menerkam pikiran itu … Dia telah menahannya selama ini, jadi mungkin saya yang harus disalahkan. Bagaimanapun, dia benar-benar jujur ​​​​tentang hal itu. Bergantung pada orangnya, mereka cenderung menarik diri dari perilaku tersebut. Fakta bahwa saya menganggapnya lucu mungkin berarti saya tidak bisa diharapkan.

“K-Lalu, pada saat itu, s-berciuman! Saya ingin mencobanya!” teriak Gerbera.

“Ciuman?” tanyaku untuk memastikan. Gerbera mengangguk dengan penuh semangat. Saya memikirkannya dan berkata … “Tentu.”

Memikirkan kesulitan yang akan datang, hadiah kecil itu pantas.

“B-Benarkah?! Anda berjanji?!”

“Ya, itu janji. Jadi, agar itu terjadi … ”

“Mm! Kita harus mendapatkan Lily kembali!”

Aku melepaskan Gerbera dan mundur. Aku mencoba mengepalkan tinjuku. Aku bisa merasakan sarafku sampai ke ujung jariku. Saya telah memulihkan sekitar delapan puluh persen dari stamina saya. Berkat Gerbera, kondisi mental saya kembali normal. Saya tidak akan membuat kesalahan bodoh sekarang.

Dengan tekad kami diperbarui, saya mengulurkan tangan ke Gerbera. Dia mengambilnya sambil tersenyum. Betapa anehnya itu. Sesuatu terasa sangat berbeda sekarang. Jarak fisik antara kami sama seperti biasanya, tapi rasanya kami jauh lebih dekat. Pikiran itu saja membuatku merasa seperti ada kekuatan yang mengalir di tubuhku.

“Oke, ayo pergi.”

Dan saat kami akan melanjutkan pengejaran kami…

“Betapa indahnya melihatmu bergaul.”

Suara lain bergema di hutan terpencil di tengah Pegunungan Kitrus yang terpencil.

“Tuanku!”

Gerbera segera bergerak melindungiku, berdiri di antara aku dan suara itu.

“Tetap saja, aku percaya bahwa satu laba-laba masih membuatmu kekurangan tenaga, bukan begitu?”

Gerbera memelototi bayangan ramping yang muncul dari balik pohon.

“Jika Anda mau, bolehkah saya membantu Anda?”

Aku bisa mendengar binatang terengah-engah di sebelah suara itu. Pasukan bayangan keluar dari naungan pepohonan. Mataku membelalak saat aku melihat bocah itu mengungkapkan dirinya.

“Kudou Riku …”

“Senang bertemu denganmu lagi, Senpai.”

Penjinak monster lainnya, memimpin serigala berkepala dua dan pasukan bayangan, membuatku tersenyum.

en𝐮m𝗮.id