Bab 5: Ksatria dan Juru Selamat

Peluit melengking terdengar di udara. Itu adalah alarm peringatan dari penjaga di menara pengawas. Laki-laki dengan pakaian megah muncul satu demi satu, berjaga di benteng yang mengelilingi desa. Saya telah diberitahu tentara ditempatkan di sini. Orang-orang ini kemungkinan besar adalah tentara. Melihat lebih dekat, mereka memiliki peralatan yang sama dengan yang menemani kami.

Ini membuat orang-orang yang keluar setelah mereka menjadi penjaga kota. Armor mereka tampak babak belur; bagian logam sudah aus dan menunjukkan tanda-tanda sering diperbaiki. Banyak dari mereka dilengkapi dengan apa yang tampak seperti barang bekas dari tentara, tetapi beberapa mengenakan baju kulit buatan sendiri. Senjata mereka tidak memiliki keseragaman, tetapi semuanya terlihat terawat dengan baik.

Nah, itu baik bahwa kami telah tiba di desa ini, tapi tidak ada gunanya mengganggu jumlah yang begitu besar dan membuat mereka waspada terhadap kami. Diputuskan bahwa komandan dan beberapa ksatrianya akan masuk terlebih dahulu untuk menjelaskan situasinya.

Pertemuan mereka berakhir mulus. Dari apa yang kudengar kemudian, kesatria yang mendahului kami sebagai pembawa pesan tiba beberapa hari sebelumnya dan telah memberikan penjelasan sederhana. Setelah pembicaraan selesai, sekitar setengah ksatria yang tersisa diundang ke desa bersama dengan para siswa. Desa tersebut tidak memiliki kapasitas untuk menampung hampir lima ratus personel.

Shiran datang menjemputku, dan aku mengendarai manamobile kami ke desa. Dindingnya terbuat dari batu, tetapi bungalo desa terbuat dari kayu. Kami menyusuri jalan setapak yang terbentang di antara ladang yang luas, melewati beberapa gerbang dan tembok pertahanan.

Ketika saya melihat ke ladang di sisi saya, saya bisa melihat beberapa penduduk desa berkumpul bersama secara sporadis mengawasi kami lewat. Tampaknya mereka sadar bahwa kami adalah pengunjung dari dunia lain—penyelamat mereka, setidaknya dalam pikiran mereka.

Kecemasan dan keingintahuan diperparah dengan kerinduan dan keyakinan. Tatapan mereka terasa tidak nyaman. Shiran duduk di sampingku di kursi pengemudi, melayani sebagai pemandu kami. Dia mulai memberi tahu kami tentang perincian umum desa reklamasi, mungkin karena pertimbangan ketika dia merasakan apa yang ada dalam pikiran saya.

“Reklamasi Hutan dimulai dengan membangun tembok di dalam wilayah yang telah dibersihkan. Batu diimpor dari tambang yang jauh untuk membangun garis pertahanan yang kokoh. Saat reklamasi berlangsung, lebih banyak tembok dibangun untuk perluasan. Begitulah cara desa tumbuh sedikit demi sedikit.”

“Oh, jadi itu kenapa ada beberapa lapisan dinding?”

“Dengan tepat. Batu impor terutama digunakan untuk dinding, sehingga rumah umumnya terbuat dari kayu yang jumlahnya sangat banyak. Beberapa kali dalam setahun, tentara mengatur penjualan kelebihan kayu yang diperoleh dengan membersihkan Woodlands.”

“Artinya desa-desa itu mencari nafkah melalui kehutanan?”

“Ya. Tanah Woodlands buruk untuk tanaman. Dikatakan ini karena mana yang padat di dalam bumi menghalangi apa pun yang tumbuh selain pepohonan. Karena itu, hasil panen dari ladang manapun sangat minim. Mereka menutupi defisit makanan dengan membelinya di tempat lain menggunakan uang dari penjualan kayu.”

“Apakah kampung halamanmu juga seperti ini, Shiran?”

“Memang. Ukurannya hanya seperlima dan agak miskin, tapi suasananya mirip, ”kata Shiran dengan senyum manis, mengingat kampung halamannya sendiri. “Desa ini berfungsi sebagai persinggahan Fort Tilia, jadi berada di sisi yang lebih besar untuk desa reklamasi.”

Saat kami berbicara, menarik perhatian penduduk desa selama ini, manamobile kami secara bertahap maju. Tidak mungkin mereka bisa menebak ada monster di dalamnya. Desa tidak menyadari keadaan saya. Kami baru saja lewat, jadi sudah diputuskan bahwa tidak perlu keluar dari jalan kami untuk menabur benih kekacauan. Satu-satunya yang memasuki desa adalah Alliance Knights, jadi kami tidak perlu khawatir seseorang membocorkan rahasiaku. Bahkan jika desa mengetahuinya, mereka tidak bisa berbuat apa-apa, mengingat kekuatan besar yang kami bawa.

Kami tiba di sebuah gedung berlantai dua di dekat pusat desa. Itu sedikit lebih glamor daripada bangunan lain yang kami lihat dan memiliki papan nama yang tergantung di atapnya. Shiran memberi tahu saya bahwa itu adalah penginapan untuk pelancong yang juga berfungsi sebagai kedai minuman. Saya menyerahkan kendaraan kepadanya dan turun bersama Lily.

𝐞num𝗮.id

“Halo, Majima. Lama tidak bertemu, ”kata Miyoshi Taichi. Kelompok teman-temannya yang berhasil selamat dari Fort Tilia baru saja keluar dari manamobile lainnya. “Aku melihat kalian di jalan. Kamu berperan besar dalam melindungi semua prajurit, ya?”

“Yah, lebih seperti yang dilakukan Lily. Saya tidak melakukan apa-apa.”

Miyoshi datang sendiri untuk berbicara. Setelah penyerangan di Fort Tilia, para pelayanku dan aku bersembunyi, dan kami tidak banyak berhubungan dengan siswa lain selama perjalanan, jadi sudah sekitar setengah bulan sejak Miyoshi dan aku terakhir berbicara.

“Bagaimana kabar mereka? Mereka terlihat sangat pucat di sana, ”tanyaku, menatap teman-temannya yang kelelahan.

“Ah, jangan khawatir tentang mereka. Mereka hanya mabuk kendaraan,” jawab Miyoshi sambil tersenyum kecut.

Para ksatria memanggil kami dan kami memasuki kedai minuman. Ruangan yang luas itu dipenuhi dengan meja-meja. Dua teman Miyoshi yang mabuk mobil pergi ke kamar di lantai dua untuk beristirahat, sementara Lily, Miyoshi, seorang gadis bernama Tada Ryouko—anggota kelompok Miyoshi yang tersisa—dan aku duduk di meja. Bintik-bintik hitam menodai bagian atas meja karena digunakan selama bertahun-tahun. Ini mungkin di mana penduduk desa menghabiskan waktu luang mereka. Sayangnya bagi mereka, tempat itu telah dibersihkan hari ini dan tidak ada yang bisa masuk.

Para kesatria yang datang bersama kami menolak untuk bergabung dengan kami di meja, mengatakan bahwa tugas mereka adalah berjaga-jaga. Mereka membawa empat porsi makanan. Itu adalah makanan sederhana berupa roti dan sup sayuran akar. Ada juga roh yang tersedia, tetapi saya menolak. Lily mungkin bisa minum, tapi dia menolak, melihat aku juga tidak minum.

Aku memeriksa dengan Shiran ketika dia datang, dan ternyata dia telah menyiapkan makanan yang sama untuk dikirim ke Gerbera dan Katou, yang masih berada di manamobile. Kei membawakan mereka makanan sementara para Alliance Knight mengawasi sekeliling. Tidak perlu khawatir mereka bertemu dengan penduduk desa. Karena itu, saya tidak ragu untuk memulai makan.

Satu-satunya yang berbicara saat kami makan adalah Miyoshi dan aku. Aku pernah sarapan bersama dengan kelompok Miyoshi di Fort Tilia, tapi suasananya benar-benar berbeda saat itu. Mereka tahu bahwa Lily adalah monster sekarang. Mereka tidak tahu bagaimana cara mengambilnya. Miyoshi menghindari berbicara dengannya, sedangkan Tada tidak berbicara sama sekali.

Miyoshi bercerita tentang ibu kota kekaisaran sepanjang waktu. Dia mendengarnya dari para prajurit di jalan. Baru saja selamat dari kejadian di Fort Tilia, bukan hal yang aneh jika dia khawatir akan hal yang sama terjadi di masa depan.

Di tengah makan kami, komandan datang dengan memimpin beberapa ksatria. Dia juga membawa seorang lelaki tua yang menjabat sebagai kepala desa reklamasi ini. Dia menyambut kami dengan sangat formal sehingga dia praktis bersujud di hadapan kami. Ini terasa tidak nyaman, jadi saya segera menghabiskan makanan untuk memberi diri saya alasan untuk pergi. Syukurlah, sang komandan memahami bagian dari sifatku ini, jadi dia mengatur agar kami diantar ke kamar kami segera.

“Lelah?” Shiran bertanya sambil tersenyum ketika aku memasuki ruangan dan menghela nafas panjang.

“Hanya sedikit. Ini sebagian besar kelelahan mental.

“Ada pemandian umum di desa. Bagaimana kalau pergi dengan Lily? Saya yakin mereka akan mengizinkan Anda untuk menggunakannya jika kami memintanya.”

Sebuah ketukan datang di pintu sekitar waktu itu.

“Maafkan saya karena mengganggu istirahat Anda, tetapi bolehkah saya punya waktu sebentar?”

Itu adalah komandan, ditemani oleh Mikihiko. Dia mulai dengan berterima kasih kepada kami karena telah melindungi para prajurit dari monster di sepanjang jalan, lalu langsung ke bisnis.

“Rencana awal kami adalah segera meninggalkan desa ini, tetapi ada sedikit perubahan pada jadwal kami.”

“Berarti?”

“Kami berpikir untuk tinggal di sini sepanjang hari besok. Untuk itu, saya ingin mendapatkan persetujuan Anda juga.

Terus menerus berjalan melalui Woodlands selama beberapa hari sambil mengawasi potensi serangan monster telah membuat para prajurit kelelahan lebih dari yang diharapkan. Selain itu, ada kekhawatiran bahwa Fort Tilia yang ditinggalkan akan menyebabkan peningkatan serangan monster di desa ini. Sudah ada tanda-tanda hal ini terjadi, dan ini membuat penduduk desa gelisah. Jadi sementara para prajurit beristirahat sepanjang hari besok, komandan akan memimpin sebagian dari ksatria yang masih bisa bertarung untuk menekan monster di sekitarnya.

“Dipahami. Jika Anda mau, Lily dan saya juga bisa berpartisipasi.”

“Saya tidak bisa meminta yang lebih baik. Silakan lakukan.”

Senyum muncul di wajah lelah komandan. Dia kemudian menjelaskan detail area yang kami rencanakan untuk berpatroli besok. Kami harus memasuki hutan pada sore hari. Karena itu, saya memutuskan untuk membuat permintaan.

“Jika kita punya waktu di pagi hari, maka aku ingin kamu membantu Rose dan yang lainnya dengan beberapa pelatihan, Shiran.”

“Seperti yang kita diskusikan sebelumnya? Aku tidak keberatan, tapi…”

Shiran melihat ke komandan, yang mengangguk ke arahnya. “Aku juga tidak keberatan. Kami sangat berhutang budi pada Takahiro, termasuk patroli besok. Saya tidak punya pekerjaan untuk Anda sebelum itu. Lakukan apa yang kamu mau.”

“Sangat baik. Kalau begitu, Takahiro, dengan senang hati aku akan memenuhi permintaanmu.”

“Besar. Terima kasih, Shiran, ”kataku sambil tersenyum sebelum menambahkan satu hal lagi. “Oh ya. Jika kita punya waktu, bisakah saya mendapatkan pelatihan juga?

“Oh? Anda akan berlatih, Takahiro? Jika demikian, mungkin saya bisa bergabung juga? Saya ingin mencoba menggunakan longsword sedikit lagi,” kata Mikihiko sambil mengangkat tangannya.

Melihatnya seperti itu, sang komandan tersenyum tipis. Udara yang harmonis mengalir melalui ruangan… tetapi satu orang bereaksi berbeda. Untuk beberapa alasan, ekspresi Shiran berubah total. Kerutan dalam terbentuk di antara alisnya.

“Ada apa, Shiran?” tanya komandan.

“Tentang itu, Takahiro …” Shiran terdiam. Tatapannya goyah. Dia mengepalkan tinjunya di dadanya dan mengerutkan bibirnya. “Mungkin ini kesempatan bagus untuk memberitahumu,” gumamnya, lalu menatap mataku dengan tekad. “Takahiro. Seperti yang saya katakan, saya akan memenuhi permintaan Anda untuk melatih semua pelayan Anda. Saya juga tidak keberatan melatih Mikihiko. Namun, bisakah kami menghentikan pelatihan Anda sendiri?

𝐞num𝗮.id

“Maksud kamu apa?” tanyaku, menatapnya dengan cukup kasar tanpa sengaja.

Itu akan menjadi satu hal jika dia tidak punya waktu untuk membantu kami dalam pelatihan, tetapi membantu semua budakku dan Mikihiko sambil meninggalkanku tidak masuk akal. Saya pikir dia mungkin bercanda, tetapi satu mata birunya terlihat sangat serius.

“Takahiro. Kamu seharusnya tidak berkelahi lagi, ”katanya.

“Aku tidak benar-benar bertarung karena aku ingin…” Aku tidak mengerti apa yang dia maksud. Aku tidak bisa menyembunyikan kebingungan dalam suaraku. “Tapi aku tidak bisa mundur begitu saja, bukan? Jika aku tidak menepis bara yang jatuh menimpaku, aku akan terbakar. Untuk menghindari itu, aku perlu mendapatkan kekuatan untuk bertarung.”

“Bahkan jika tindakan sederhana untuk memperoleh kekuatan tersebut adalah bahaya tersendiri?”

Lily berkedut mendengar kata-kata itu. Dia tidak mungkin mengabaikan pernyataan yang menunjukkan semacam bahaya bagi kesejahteraan saya.

“Hei, Shiran. Maksud kamu apa?” dia bertanya dengan kaku.

“Persis seperti yang saya katakan. Kemampuan Takahiro membawa risiko.”

“Tunggu, tunggu sebentar,” kataku, memotong pembicaraan. Hal-hal yang dia katakan sewenang-wenang dan meresahkan. Aku merentangkan tanganku sebagai protes. “Apa maksudmu dengan risiko? Bagaimana tepatnya saya dalam bahaya di sini?

“Saya mengerti. Jadi Anda sendiri benar-benar belum memedulikannya. ” Mata Shiran terfokus pada lengan kiriku yang terulur. Asarina, yang dengan lesu berbaring dari sana, melompat kaget. “Dan di mana di dunia ini kamu bisa menemukan manusia dengan monster yang tumbuh dari tangan mereka?”

“Yah…maksudku, jika itu hanya soal penampilan…”

“Ini bukan masalah penampilan yang sederhana,” kata Shiran dengan keyakinan. “Apakah lengan kirimu tidak terpengaruh oleh keberadaan Asarina di dalamnya?”

Dalam hal ini, diam saya sama dengan pengakuan. Saya tidak bisa membantahnya. Segera setelah Asarina lahir, saya merasakan ketidaknyamanan di tangan kiri saya. Itu sangat alami. Akarnya menyebar melalui otot-ototku. Akan aneh jika tangan saya tidak terpengaruh. Awalnya, saya pikir ketidaknyamanan itu akan hilang seiring berjalannya waktu. Masih bisa, tapi… aku tidak bisa melupakan apa yang telah kulakukan.

Aku menyelesaikan teknik gerakan yang telah kugunakan berkali-kali selama pengepungan Fort Tilia dengan membuat akar Asarina meregang di tengah lengan bawahku sehingga dia bisa menarik tubuhku. Namun, akarnya yang menembus pergelangan tanganku agak menghalangi mobilitasku. Lebih jauh lagi, lengan manusia ternyata merupakan organ yang sensitif. Semakin dalam akarnya digali, semakin besar efek sampingnya. Ini tidak bisa dihindari.

“Memegang perisai adalah satu hal, tetapi kamu tidak bisa menggunakan lenganmu untuk pekerjaan yang lebih cekatan, kan?”

“Betapa tajamnya dirimu …” kataku, tersenyum pahit. Lily dan Mikihiko menatapku dengan cemas. Aku menggelengkan kepala. “Itu bukan masalah besar. Jari-jariku hanya sedikit canggung. Lagipula aku tidak kidal. Dalam hal kekuatan murni, lengan kiriku sebenarnya lebih kuat.”

“Bukan itu saja,” lanjut Shiran, mempertahankan ekspresi seriusnya yang setengah tertutup oleh penutup matanya. “Jika ya, aku tidak akan memberitahumu ini. Namun… Apa kau ingat, Takahiro? Ketika saya pertama kali membantu Anda dengan pelatihan Anda di Fort Tilia, saya memberi tahu Anda bahwa cara Anda menggunakan mana itu aneh.”

“Ya… Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kamu melakukannya. Bagaimana dengan itu?”

Ini terjadi pada hari kedua saya tinggal di Fort Tilia. Shiran menyebutkannya saat dia melihat caraku menggunakan mana untuk memperkuat tubuhku. Pada saat itu, aku telah menyembunyikan kemampuanku, jadi aku berkeringat dingin mengira dia telah menemukanku.

“Saya yakin sekarang setelah mendengarnya lebih mendalam. Cara mana Anda mengalir saat Anda memperkuat tubuh Anda sama dengan Laba-laba Putih Besar yang legendaris. Aneh tapi mungkin alami dalam pengertian ini.

“Ya. Betul sekali. Aku belajar cara menggunakan mana darinya sejak awal…”

“Itulah masalahnya, Takahiro.”

“Apa?”

Shiran menyelami detailnya saat aku meringis. “Takahiro, kamu tahu bahwa cincin yang kita para kesatria gunakan untuk mengidentifikasi ghoul bekerja dengan membedakan perbedaan aliran mana antara manusia dan ghoul, benar? Ghoul memiliki aliran karakteristik ke mana mereka. Ini juga berlaku untuk manusia dan monster lainnya. Kami mengatakan ‘karakteristik’ karena tidak dapat ditiru. Dengan segala hak, memang seharusnya begitu.”

Sekarang dia menyebutkannya, Rose mengatakan sesuatu yang serupa baru-baru ini. Tidak seorang pun, bahkan spesies monster lain, yang dapat menggunakan kemampuan bawaan monster. Hanya spesies monster itu yang bisa mereplikasi aliran mana tertentu yang dibutuhkan.

“Apakah kamu ingat hal lain yang aku sebutkan ketika pertama kali melihat kamu menggunakan mana?”

“Kupikir… Biasanya, mana tidak mengalir seperti itu?”

“Tepat. Mustahil bagimu untuk meniru aliran mana Gerbera.”

Aku bisa melakukan sesuatu yang menurut Shiran tidak mungkin… Inilah yang dia anggap sebagai masalah, rupanya.

“Sebagian besar mana dalam diriku berasal dari Gerbera, jadi…”

“Walaupun demikian. Mana terletak di dalam jiwa. Jiwa manusia dan monster sangat berbeda. Mana mengalir melalui jiwa, artinya jika alirannya berubah…”

Tatapan Shiran dengan tajam menyarankan kata-katanya yang tersisa.

“Jadi itu yang kamu maksud.”

Aku menghela nafas panjang. Memikirkan kembali sekarang, gadis-gadis itu bahkan memperlakukanku menggunakan transfusi mana. Semua mana di tubuhku telah ditukar dengan milik Gerbera untuk sesaat. Mungkin saja beberapa perubahan yang tidak dapat diubah telah terjadi saat itu. Dikombinasikan dengan akar Asarina yang menembus tubuhku, itu mungkin menjadi titik balik besar dalam hidupku.

“Kalau terus begini, aku mungkin berubah menjadi monster. Itukah yang ingin kau katakan padaku?”

“Kuharap itu saja,” jawab Shiran, rambut pirangnya bergoyang di udara saat dia menggelengkan kepalanya. “Takahiro, aku tidak tahu apa yang akan terjadi padamu. Tidak ada yang melakukannya. Mungkin saja kamu bisa berubah menjadi sesuatu yang bukan manusia atau monster.”

“Itu klaim yang cukup mengerikan.”

“Ini bukan ancaman, Takahiro. Saya benar-benar tidak tahu apa yang bisa terjadi jika Anda melanjutkan, ”kata Shiran, matanya menembus saya. “Itulah mengapa aku yakin kamu harus melepaskan pedangmu.”

Karena kekhasan cara kerjanya dengan masing-masing budakku, jalur mental tidak menunjukkan banyak emosi saat berhubungan dengan Shiran. Namun demikian, saya tahu dia benar-benar mengkhawatirkan saya dari ekspresinya yang tulus. Aku merasa sedikit menyesal akan hal ini, tetapi tanggapanku telah diputuskan sejak malam yang kuhabiskan bersama Lily di Fort Tilia.

𝐞num𝗮.id

“Maaf, tapi aku tidak bisa menerimanya.”

“Takahiro!”

“Jika aku terus menjadi beban, salah satu dari mereka bisa terbunuh bukan karena kesalahanku. Akan terlambat untuk menyesali hal-hal itu. Saya tidak pernah ingin berpikir, ‘Kalau saja saya melakukan itu,’ setelah kehilangan seseorang yang berharga bagi saya.”

Ini adalah skenario terburuk yang bahkan tidak ingin saya pertimbangkan. Itu adalah satu situasi yang harus saya hindari dengan cara apa pun. Aku sudah mengalami kesepian kehilangan segalanya sekaligus, jadi aku sangat menolak untuk membiarkan ikatan yang kuperoleh terlepas dari genggamanku.

“Setelah mengatakan itu… Bukannya aku ingin berjalan di jalan menuju kehancuranku sendiri,” lanjutku. Bahkan jika saya mengabaikan saran ekstrim Shiran untuk menarik diri sepenuhnya dari pertempuran, saya perlu menangani perubahan yang terjadi pada tubuh saya ini dengan lebih hati-hati. “Ini melibatkan cheat saya sendiri. Pengunjung dari jauh memahami kemampuan mereka dengan naluri. Selama saya berhati-hati, saya harus bisa merasakan garis berbahaya sebelum saya melewatinya. ”

Sebagai contoh, aku sangat yakin tidak apa-apa untuk mendapatkan lebih banyak budak melalui cara biasa. Sebaliknya, saat Gerbera memberiku mana, saat Asarina tumbuh di dalam tubuhku… dan saat aku menjadikan Shiran sebagai budakku, aku tahu ada risiko bertindak sembrono. Penting untuk sepenuhnya memastikan batasan saya sendiri. Saya berterima kasih kepada Shiran; peringatannya telah mengajari saya hal ini.

“Aku bisa terus melakukan hal-hal yang tidak masuk akal tanpa menyadarinya jika kamu tidak menunjukkannya sekarang. Itu—”

Rasa terima kasihku tersangkut di tenggorokanku.

“Tolong pertimbangkan kembali, Takahiro.”

Suaranya yang tulus terdengar di telingaku. Gelombang kekerasan emosinya mengejutkanku. Dia menatapku dengan mata birunya. Itu seperti nyala api safir. Jalur mental kami biasanya tidak menyampaikan banyak emosinya, tetapi saat ini, itu memberi tahu saya tentang hasrat di hatinya. Aku bisa merasakan semangat membara di dalam dirinya yang sangat kontras dengan tubuhnya yang dingin dan undead. Rasanya seperti dia bisa kehilangan dirinya karena panas seperti itu.

“Shiran…?”

Apa yang mendorongnya sampai sejauh ini? Saat ini, dia hampir merasa terpojok oleh sesuatu… Itu tidak seperti biasanya baginya.

“Takahiro, kamu—”

Berhenti, Shiran, kata komandan dengan tenang, memotongnya sebelum dia mengatakan hal lain. “Takahiro telah membuat tekadnya. Bukan untuk Anda untuk merusak.

“Tapi Komandan!”

Shiran berbalik dengan penuh semangat untuk mengatakan sesuatu, tetapi dia menahan lidahnya. Tatapan tenang sang komandan mematikan momentumnya dan menyadarkannya kembali.

Shiran dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan berkata, “Maafkan aku… aku kehilangan ketenanganku. Saya keluar dari barisan… Saya butuh udara segar.” Dia menundukkan kepalanya, lalu berdiri dari kursinya. “Aku akan mengajarimu dengan benar besok, Takahiro.”

“Shiran. Jika Anda tidak mau, maka saya tidak akan memaksa Anda … “

“Tidak. Bukannya aku tidak mau. Jelas bukan itu masalahnya.

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan ini?”

“Takahiro, kamu sudah memutuskan untuk bertarung, bukan? Bahkan jika saya tidak mengajari Anda cara menggunakan pedang, Anda masih akan terlibat. Dalam hal ini, saya ingin Anda setidaknya belajar cara bertarung dengan benar. ” Dia menatapku dengan sungguh-sungguh. Dia kembali ke dirinya yang biasanya dapat diandalkan. “Namun, saya seorang instruktur yang ketat, asal tahu saja.”

“Aku tidak akan mendapatkannya dengan cara lain.”

“Kamu tidak akan melakukannya, bukan? Ya… Seperti itulah dirimu…”

Shiran tersenyum dan meninggalkan ruangan. Komandan melihatnya pergi, lalu menundukkan kepalanya ke arahku.

“Tolong maafkan perilaku kasar bawahan saya.”

Aku menggelengkan kepala. “Tidak apa-apa. Aku benar-benar berterima kasih.”

Saya pikir ada sesuatu yang aneh tentang perilakunya, tetapi setelah memikirkannya, usia Shiran cukup dekat dengan saya. Itu normal baginya untuk kehilangan kendali atas emosinya sesekali. Saya tidak mungkin mengeluh ketika dia hanya mengkhawatirkan saya.

“Ini mungkin terdengar aneh dariku, tapi tolong cobalah untuk memahaminya. Dia benar-benar mengkhawatirkanmu dari lubuk hatinya.” Komandan menatapku, ekspresi cemas di wajahnya yang keras. “Takahiro, apakah kamu tahu seperti apa keberadaan kita para ksatria?”

𝐞num𝗮.id

“Keberadaan seperti apa…?” tanyaku sambil memiringkan kepala.

“Memang,” jawab komandan dengan nada sopan. “Kami adalah subyek bangsa kami, tetapi kami tidak mengabdikan segalanya untuk negara kami. Kami tentu saja setia, tapi itu berbeda dengan menjadi seorang ksatria. Alasan kami mengangkat pedang berbeda dengan prajurit tentara.”

“Umm?”

Singkatnya, kata Mikihiko, memotong, ksatria di sini berbeda dari kode samurai. Loyalitas bukanlah pilar mereka.”

Komandan mengangguk. “Hanya begitu. Kami mencurahkan pedang kami murni untuk cita-cita keadilan dan keselamatan yang lemah. Dalam arti tertentu, kita sangat mirip dengan penyelamat yang turun ke dunia ini… Tentu saja ada ksatria yang tidak menerapkan hal ini. Ada yang memprioritaskan ketenaran, ada yang korup, dan baru-baru ini, saya dengar bahkan ada yang haus darah untuk berperang. Namun, Shiran berbeda dari mereka.” Dia menatapku dengan ekspresi serius yang hampir menakutkan. “Dia adalah seorang ksatria. Saya ingin Anda mengingatnya, Takahiro.

Nada suaranya sungguh-sungguh. Itulah betapa pentingnya ini baginya.

“Mengerti,” kataku dengan anggukan.

“Terima kasih banyak.” Komandan tersenyum lega. Ada jumlah kasih sayang keibuan yang tak terduga dalam ekspresinya. “Tolong terus jaga Shiran, Takahiro.”