Bab 12: Akhir Pertempuran

Semburan darah yang besar tersebar saat Juumonji perlahan jatuh ke belakang. Berdiri di depannya, Shiran hampir tidak bisa menopang tubuhnya sendiri dengan menggunakan pedangnya yang berlumuran darah sebagai tongkat. Juumonji bahkan tidak berkedut. Genangan merah besar tersebar di lantai koridor.

“Kita … menang, kan?” Lily bergumam di sampingku saat dia melihat ini terungkap.

“Ya,” jawabku singkat sambil menarik kembali Asarina.

Pedang yang dia tangkap jatuh ke lantai dengan suara dentang.

Kami menang. Kami pasti menang. Tetap saja, saya merasa lebih lega bahwa ini sudah berakhir daripada senang kami menang. Ada terlalu banyak korban bagi saya untuk menikmati kemenangan. Sebagian besar ksatria dan prajurit benteng ini tewas, bersama dengan sembilan siswa lainnya. Mereka tidak akan pernah kembali. Namun demikian, saya percaya ada artinya menghentikan Juumonji Tatsuya di sini.

“Yang kuat melakukan apapun yang mereka inginkan.”

Bisakah aku menyangkal kata-kata pengunduran diri Kudou sekarang? Saya ingin menawarkan kesimpulan ini kepada anak laki-laki yang menyedihkan itu dan semua korban yang meninggal di sini.

“Menguasai.”

Aku menoleh ke arah suara Lily. Gerbera berjalan mendekat, langkahnya goyah karena kehilangan dua kakinya. Shiran mengikuti di belakangnya, darah yang dia batuk masih mengotori bibirnya.

“Maaf telah menaruh begitu banyak di piringmu, Gerbera. Kamu juga, Shiran. Kerja bagus, kalian berdua.”

“Jangan khawatir, ini bukan apa-apa. Kami hanya mengalahkan musuh kami. Hanya itu yang ada untuk itu, ”kata Gerbera.

“Pertarungan ini adalah milik Fort Tilia sejak awal. Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan, Takahiro, ”tambah Shiran.

Terlepas dari itu, aku tidak bisa memaksakan diri untuk melihat tubuh mereka yang compang-camping. Apalagi mengingat pekerjaan pembersihan yang tersisa.

“Juumonji sudah dikalahkan, tapi masih ada monster di dalam benteng. Kami hampir sampai. Tolong beri aku kekuatanmu, ”kataku, dan senyum mekar gadis-gadis itu kembali kepadaku seolah-olah memberitahuku untuk tidak khawatir tentang itu.

“Dimengerti, Guru.”

“Tentu saja.”

“Mm. Aku akan menyebarkan mereka dengan mudah.”

Balasan meyakinkan rekan saya membawa senyum kecil ke wajah saya. Saya kemudian mengalihkan pikiran saya ke apa yang terjadi selanjutnya. Kami mungkin satu-satunya kekuatan tersisa yang bisa memusnahkan monster di dalam benteng. Kami harus menyapu mereka dan melindungi mereka yang selamat.

Namun, sekarang setelah Gerbera bersama kami, kami membutuhkan cara yang mudah dipahami untuk menunjukkan bahwa dia adalah sekutu, mengingat bagaimana dia tidak bisa menyembunyikan fakta bahwa dia adalah monster. Sebagai elf, Shiran tidak memiliki banyak kekuatan persuasif dalam hal ini, jadi tindakan terbaik kami adalah pertama-tama bertemu dengan Alliance Knights yang bersiaga tidak jauh.

“Lily, sembuhkan Gerbera. Setelah kamu selesai, kita akan bertemu dengan para ksatria.”

Gerbera adalah petarung terkuat di antara para budakku. Bahkan jika ini hanya tugas pembersihan, yang terbaik adalah menyembuhkannya sepenuhnya jika terjadi hal yang tidak terduga. Kecepatan pemulihan alami Gerbera sudah mencengangkan, tetapi ketika dikombinasikan dengan sihir penyembuhan Lily, bahkan satu atau dua anggota tubuh yang hilang akan pulih dalam beberapa menit.

Dengan waktu sesingkat itu, saya pergi untuk menyelesaikan masalah lain. Karena sihir penyembuhan tidak melakukan apa pun untuknya sebagai monster undead, Shiran menemaniku. Saya berterima kasih. Pekerjaan ini bukanlah pekerjaan yang saya sukai.

ℯn𝓊m𝐚.i𝓭

“Ahh… Aaah… Tidak…”

Anehnya, Juumonji masih hidup. Dia telah kehilangan kesadaran, tetapi vitalitasnya yang ulet sebagai seorang pejuang dengan cepat membangunkannya kembali dan mempertahankan hidupnya. Tetap saja, itu tidak akan bertahan lebih lama. Tebasan Shiran jelas mematikan. Jika anggota tim eksplorasi yang berspesialisasi dalam sihir penyembuhan ada di sini, mereka mungkin bisa memulihkannya dari keadaan mematikan ini, tetapi tidak ada orang seperti itu di dalam benteng. Yang tersisa baginya hanyalah keputusasaan dan penderitaan. Hanya ada satu hal yang bisa menyelamatkannya sekarang.

“Penggal kepalanya, Takahiro,” kata Shiran dengan cemberut. “Bahkan seorang penjahat yang telah mencuri banyak nyawa tidak boleh dibiarkan menderita seperti ini.”

“Ya,” jawabku singkat saat aku mendekat ke Juumonji dengan pedang di tangan.

“Aku… ack…” gumamnya dengan suara menggelegak. “Aku… akan… kembali… Bahkan… milikku sendiri…”

Dia telah menyeret dirinya sekitar satu meter, meninggalkan jejak darah. Berbaring di hadapanku sekarang tidak lebih dari seorang anak laki-laki biasa yang bertahan hidup.

Akulah yang mengakhiri hidupnya. Shiran yang benar-benar memotongnya, tapi itu tidak masalah. Saya membunuhnya. Kasihan apa pun sekarang akan sangat munafik. Memikirkan apa yang telah dia lakukan, tidak ada ruang untuk simpati.

Tetap saja, saya merasa tidak akan pernah bisa merasakan apa-apa ketika dihadapkan dengan pemandangan seperti itu. Persis seperti yang kukatakan pada Rose malam itu setelah kami membunuh Kaga. Aku memperoleh kemampuan bertarung, meski hanya sedikit, tapi pada akhirnya, aku tetap tidak bisa menjadi pahlawan atau monster. Ini mungkin yang terbaik. Hanya dari bagaimana Juumonji bertindak, saya tahu bagaimana rasanya tidak merasakan apa-apa atas kematian orang lain. Itu membuat saya lebih sadar akan hal itu daripada yang pernah saya inginkan.

“Takahiro. Jika terlalu sulit bagimu, maka aku bisa…”

“Tidak.”

Aku menggelengkan kepalaku atas saran cemas Shiran. Aku sebenarnya enggan untuk mengelak dari tanggung jawabku, dan membiarkan Shiran melakukan serangan terakhir bisa menimbulkan masalah yang bisa menghantuinya nanti. Dia sudah berubah menjadi monster undead. Mempertimbangkan masa depannya yang tidak pasti, aku tidak mungkin membiarkan dia menyandang gelar Savior Slayer di atas semua itu.

“Ini adalah pekerjaan saya.”

Aku mengacungkan pedangku.

Bilahnya terasa lebih berat dari biasanya, sekarang aku berhadapan dengan manusia.

Sampai akhir, Juumonji tidak pernah melihat kami seperti itu, tapi itu tidak mengubah caraku melihatnya.

Saya harus membunuh Juumonji.

Saya akan hidup di dunia ini membawa beban itu.

Bilah tajam menusuk daging dan mengeluarkan semburan darah.

Suara kusam dari kehidupan yang menyerah pada kematian bergema melalui koridor.