Bab 11: Perjalanan ke Utara

Perjalanan kami ke utara berjalan mulus. Dengan Gerbera, petarung terkuat kami, Lily, pendeteksi musuh kami dengan indra penciuman firefang, dan Rose, bek kokoh kami yang menjaga manusia lemah, tidak ada segelintir monster yang kebetulan menyerang kami yang dapat merusak formasi kami.

Entah bagaimana aku ingin menambahkan pendatang baru kami Ayame dan Asarina ke dalam pasukan kami, tetapi kami belum menemukan situasi yang membutuhkan keahlian mereka. Ini tentu saja hal yang baik, tetapi situasi kami saat ini menuntut sebaliknya. Lebih baik memperluas kekuatan kita kalau-kalau dorongan datang untuk mendorong.

Perjalanan hari ini berakhir dengan lancar seperti hari-hari lainnya. Setelah makan malam, saya melakukan tes pertempuran dengan Asarina.

“…Gah.”

“Tunggu sebentar. Aku akan segera menyembuhkanmu.”

Aku mengerang dan berjongkok saat Lily datang berlari dengan mesin terbang penyembuh terpasang di telapak tangannya. Dia merawat lengan kiriku tempat tinggal Asarina. Cahaya hangat menyelimuti persendianku dan menghilangkan rasa sakitku. Namun, kerutan di alisku tetap di tempatnya.

“Ini bermasalah …”

Mulutku terasa aneh pahit. Suaraku keluar seperti rintihan. Tiga hari telah berlalu sejak kami meninggalkan sarang arachne. Saya menghabiskan setiap malam berlatih untuk bertarung dengan Asarina. Masih sulit untuk menyampaikan instruksinya, tapi sekarang aku bisa memberikan perintah sederhana hanya dengan menggunakan jalur mental kami. Bagian itu menjadi lebih mulus dari yang saya kira. Tapi masalah yang berbeda dari apa yang semula saya duga mulai muncul.

“Saya tahu saya benar- benar lemah. Tapi saya tidak berpikir itu akan menghantui saya seperti ini.

Saya membuka dan mengepalkan tangan saya beberapa kali untuk memeriksa keadaan lengan saya yang sekarang sudah sembuh. Tanganku dipenuhi bekas luka bakar dan bekas luka kecil setelah menghabiskan begitu banyak waktu tinggal di luar ruangan di dunia lain. Itu adalah tangan lemah manusia normal.

Dan kelemahan itu telah menjadi masalah. Untuk setiap tindakan, ada reaksi yang sama dan berlawanan. Hukum fisik ini tidak berbeda di sini di dunia di mana kekuatan mistik sihir ada. Tangan manusia yang tidak terlatih dengan sembrono mencoba meninju sesuatu mengakibatkan rasa sakit dan berpotensi pergelangan tangan terpelintir.

Itulah yang terjadi pada tubuh saya. Singkatnya, lenganku tak mampu menahan hentakan serangan Asarina. Ini bahkan tidak layak dipertimbangkan jika kekuatan penuhnya tidak bisa dikeluarkan pada saat kritis. Namun, akibat Asarina melancarkan serangan dengan kekuatan penuh, rasa sakit yang mengalir dari pergelangan tangan hingga siku membuatku menggeliat kesakitan.

“Mas…ter…” Asarina bergumam lemah.

“Itu bukan salahmu. Jangan khawatir tentang itu.”

Aku dengan lembut menyentuhnya dengan jariku saat dia berbaring di sana meringkuk sekitar satu sentimeter dari punggung tanganku. Melakukannya saja sudah cukup untuk menyembuhkan hatiku, tetapi aku masih merasakan sakit kepala. Aku tidak akan bisa menggunakan kekuatan Asarina dengan baik seperti ini.

“Apa yang harus dilakukan…?”

Aku duduk dan memeras otakku, tapi aku tidak bisa memikirkan apapun. Aku mengacak-acak rambutku dan mendesah, lalu aku melihat ke arah Lily, yang duduk di sampingku. Dia meletakkan jarinya di bibir dan tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri.

“Lily, apakah kamu punya ide bagus?”

“Hmm. Ada satu hal yang mungkin patut dicoba, ”katanya sambil menatapku dengan mata hitam besarnya.

“Betulkah?”

“Tapi aku tidak tahu apakah itu akan benar-benar berhasil. Saya hanya berpikir itu pantas untuk dicoba.

Alasan dia masih merenungkan hal ini mungkin karena dia sendiri belum mengerjakan semua detailnya. Meskipun, bahkan kemungkinan terkecil pun patut dipertimbangkan pada saat ini.

“Bisakah kamu memberitahuku tentang itu?”

“Tentu saja. Tapi kita butuh kerja sama.”

“Kerja sama…?”

“Kami membutuhkan bantuan Gerbera. Tidak perlu mengulang, jadi mari kita bicarakan dengan dia.”

Dengan itu, kami pindah ke api unggun tempat yang lain berada. Kami duduk melingkar di sekitar api terbuka. Saya memiliki Lily dan Gerbera di sisi saya, sementara Rose dan Katou duduk di depan kami. Ayame sudah tertidur lelap dan mendengkur di atas perut laba-laba Gerbera.

“Jadi, apa yang kamu butuhkan dariku?” Gerbera langsung bertanya.

Lily kemudian menjelaskan masalah yang saya hadapi saat ini.

“Hmm. Dipahami. Bukannya saya pikir saya bisa membantu … ”Gerbera berkata dengan tatapan rumit. “Apakah kamu punya semacam rencana, Lily?”

“Mm. Ada sesuatu yang saya ingin bantuan Anda, ”jawab Lily dengan anggukan. “Sebenarnya, aku ingin kamu mengambil alih pelatihan sihir master kami.”

“Pelatihan sihirnya?” Mata merah Gerbera terbuka lebar. Ini rupanya permintaan yang sama sekali tidak terduga. “Tapi bukankah kamu yang melayani sebagai gurunya untuk ini?”

Karena Gerbera telah memberi saya mana, mana saya sendiri baru-baru ini diperkuat, jadi saya mulai mengambil pelajaran dasar sihir dari Lily. Ini terjadi setelah pelatihan saya dengan Asarina. Rencana malam ini tidak berbeda. Dan sekarang, Lily meminta Gerbera untuk mengambil alih peran itu.

“Apakah kamu tidak lebih baik dalam sihir daripada aku? Apakah Anda tidak dapat terus mengajar tuan kami?

“Aku mungkin yang terbaik dalam hal mengajarinya sihir elemen dasar.”

Lily merentangkan tangannya di pinggangku dan mencengkeram pergelangan tangan Gerbera.

“Hmm?”

𝐞𝓷𝓊𝓂a.𝗶d

“Ayo, kamu juga Tuan.”

“…Hm? T-Tentu.”

Aku sama bingungnya dengan Gerbera dan memiringkan kepalaku sambil mengulurkan tanganku.

“Ini dia.”

Lily menyatukan tangan kami dan menyejajarkan lengan kami. Aku bisa merasakan suhu tubuh Gerbera yang sedikit lebih rendah dari siku hingga pergelangan tanganku, membuatku agak malu. Perasaan itu tampak saling menguntungkan, melihat pipinya sedikit memerah.

“Kamu memiliki lengan yang sangat cantik, Gerbera. Tidak ada satu pun bekas luka, dan mereka sangat halus, lembut, dan ramping.”

“Apakah kamu tidak sama, Lily? Lenganmu bahkan lebih ramping dari lenganku.”

“Punyaku hanyalah mimikri. Lagipula, jika dibandingkan denganmu…” Lily terdiam dengan senyum pahit.

Wajahnya adalah tiruan dari Mizushima Miho, yang tidak diragukan lagi cantik dalam hidupnya. Lily melakukan “peningkatan” beberapa bagian belakang dan depan, tetapi yang lainnya adalah gambar meludah dari Mizushima Miho, membuatnya menjadi gadis yang manis dan cantik. Namun, dia masih sedikit dirugikan jika dibandingkan dengan Gerbera.

Kecantikan Gerbera berada di level yang berbeda. Sepertinya dia adalah seorang dewi, jauh dari Lily yang hanya meniru manusia. Ini, tentu saja, bukan sesuatu yang dimaksudkan untuk dibandingkan seperti ini. Faktanya, bahkan jika seseorang membandingkannya, orang yang lebih akrab dengan estetika Jepang kemungkinan besar akan lebih menyukai Lily. Hal-hal seperti itu sepenuhnya sesuai dengan selera pribadi. Bagaimanapun, kesampingkan itu …

“Aku tidak mengerti,” kataku.

“Oh, benar.” Lily menjulurkan lidahnya dan kembali ke jalurnya. “Saya ingin Anda membandingkan lengan Anda dengan Gerbera, Master.”

“Lengan kita?”

Saya melakukan apa yang diperintahkan dan melihat ke lengan Gerbera. Itu adalah lengan seorang gadis. Itu kenyal dan indah dengan cara yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan milikku, yang ditutupi bekas luka bakar kecil dan bekas luka.

“Lengan Gerbera sangat tipis, kan? Ini jauh lebih cantik dari milikmu, yang tidak bisa menahan serangan balik dari serangan Asarina.”

Itu hanya masuk akal. Saya adalah seorang anak laki-laki. Dan meski monster, Gerbera adalah seorang gadis. Terlepas dari apa yang ada di dalamnya, jelas milik saya akan terlihat lebih kasar di luar.

“Tapi kamu tidak akan pernah bisa mengalahkannya dalam adu panco, kan?”

“Yah begitulah.” Aku dengan mudah mengangguk. “Lupakan kalah, bukankah seluruh lenganku akan robek?”

“Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!”

Gerbera langsung keberatan, tapi mungkin bukan itu yang ingin disampaikan Lily. Bayangan sosok gagah Gerbera muncul di benakku. Dia telah menarik pasukan tanaman rambat peluru, pohon dan semuanya, langsung ke udara. Itu adalah pemandangan yang ganas namun indah. Itu benar-benar mustahil bagiku tidak peduli seberapa banyak aku berlatih… Atau bukan? Saya kurang lebih mulai memahami apa maksud Lily.

“Bahkan mempertimbangkan perbedaan komposisi otot antara monster dan manusia, itu tidak mengimbangi lengan kurus Gerbera dengan kekuatannya yang mengerikan, kan? Itu karena ada fenomena aneh di dunia ini yang sedang bekerja.”

“Mana, ya?”

Bahkan jika secara fisik tidak mungkin, dunia ini memiliki hukum yang khusus untuk itu. Jadi, jika saya dapat menggunakan hukum semacam itu, maka mungkin bagi saya untuk mewujudkan fenomena yang bertentangan dengan akal sehat ini juga.

“Tepat sekali,” jawab Lily dengan anggukan saat dia melepaskan tangan kami dan duduk kembali di kursinya. “Sebagai slime tiruan, aku mempertahankan wujudku sendiri dengan mana. Rose menggunakan mana untuk menggerakkan tubuhnya. Hal yang sama berlaku untuk Asarina. Ayame bisa menggunakannya untuk membuat api. Dan Gerbera juga menggunakan mana.”

“Memang. Saya menggunakan mana untuk memperkuat kekuatan saya ke tingkat yang tidak normal. Karena itu, setiap monster melakukannya secara tidak sadar tanpa kecuali, bukan?”

Kata-katanya segera mengingatkan saya pada pemandangan yang saya lihat saat datang ke dunia ini, tentang seorang siswa yang membunuh seekor naga dengan tangan kosong. Ini berarti cheat semacam itu lahir dari kombinasi jumlah mana yang tidak masuk akal dan kemampuan untuk memanfaatkannya sebagai kekuatan fisik. Juga, dari apa yang saya dengar sejauh ini, itu tidak memerlukan disposisi khusus untuk digunakan. Itu sama dengan sihir dalam pengertian ini. Ada perbedaan dalam skill dan efisiensi, tapi selama mereka memiliki mana, siapapun bisa belajar bagaimana melakukannya.

Dalam hal ini, saya juga bisa. Bahkan jika saya tidak mampu melakukan banyak hal, memperkuat tubuh saya bahkan hanya sedikit akan memperbaiki situasi kami secara signifikan. Setidaknya, aku ingin tubuhku yang lemah mampu menahan serangan Asarina. Masalahnya adalah berapa banyak kesulitan untuk mencapai level seperti itu.

“Jadi, kamu ingin aku mengajari tuan kita cara menggunakan mana untuk memperkuat tubuhnya. Tapi…” Gerbera terlihat agak bingung. “Jika demikian, aku masih yakin kamu akan lebih cocok untuk tugas itu, Lily. Ini bukan teknik yang hanya saya miliki. Tidak perlu mencoba dan meniru cara saya melakukannya.

Dia benar. Rasanya seperti salah satu pelayanku bisa mengajariku ini, dalam arti tertentu.

“Saya tentu saja tidak menentang untuk mengajar tuan kita. Tapi bukankah itu rencana awal agar kau mengajarinya segalanya…? Apakah tidak apa-apa bagi Anda untuk dengan mudah menyerahkan kesempatan seperti itu?

“Aku tidak terlalu setuju dengan itu …” kata Lily dengan senyum pahit lainnya, tidak menyangkal apa yang dikatakan adik perempuannya.

Lily sepertinya menikmati pelajaran sihir kami, jadi pertanyaan itu membuatnya agak tidak nyaman. Berarti dia menilai akan lebih baik bagi Gerbera untuk mengajariku bagaimana memperkuat tubuhku, bahkan jika itu berarti memberikan waktu yang menyenangkan kepada orang lain.

“Kurasa akan lebih efisien bagimu untuk mengajarinya, Gerbera.”

“Hmm. Apakah ada alasan mengapa Anda percaya demikian?”

𝐞𝓷𝓊𝓂a.𝗶d

“Mhm. Maksudku, sebagian besar mana dalam tubuh tuan kita adalah milikmu, bukan? Jadi, itu harus tercepat untuk melakukannya dengan cara yang sama seperti yang Anda lakukan.

Jumlah mana di tubuhku berlipat ganda saat Gerbera menjadi budakku. Ini karena sebagian dari mana Gerbera mengalir ke saya melalui jalur mental kami. Aku tidak memiliki banyak hal sebelumnya, jadi sebagian besar mana di tubuhku saat ini adalah miliknya. Klaim Lily adalah lebih efektif jika pemilik asli mana mengajari saya cara menggunakannya.

“Saya mengerti. Itu masuk akal. Tapi ada satu hal yang ingin saya tanyakan, ”kata Gerbera. “Tuan kita sudah mulai mempelajari sihir unsur darimu, kan? Apa yang akan kita lakukan tentang pelajaran itu? Apakah kita akan mengajarinya secara paralel? Atau apakah kita menyerah pada sihir elemental dan beralih memperkuat tubuhnya?”

“Kurasa itu terserah dia. Aku hanya menjelaskan ideku tentang cara menahan serangan balik dari serangan Asarina.” Kedua gadis itu kemudian menoleh ke arahku bersamaan. “Jadi, apa yang akan Anda lakukan, Guru?”

“Hmmm.” Saya memikirkan masalah ini. Sihir unsur, penguatan fisik, atau keduanya. Saya mempertimbangkan manfaat dari setiap pilihan menggunakan percakapan Lily dan Gerbera sebagai referensi. “… Kupikir aku akan meminta Gerbera mengajariku penguatan fisik.” Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk memutuskan. “Saya memiliki Asarina di tangan kiri saya sekarang. Aku mungkin bisa memberikan dukungan tembakan dengan mempelajari sihir elemen, tapi aku masih merasa pertahananku masih kurang. Sebaliknya, dengan memperkuat diri saya sendiri, saya seharusnya bisa menghadapi serangan terhadap saya dengan lebih baik. Jika aku ingin bertarung dengan menjaga jarak, aku bisa menyerahkan semuanya pada Asarina.”

Saya tidak bisa mengatur prioritas saya. Aku tidak perlu berguna dalam pertempuran. Tugas saya adalah bertahan hidup, apa pun yang terjadi. Penting bagi saya untuk tidak menyeret teman saya ke bawah. Aku mempelajarinya lebih dari yang kuinginkan setelah hampir mati karena perangkap rubah terbang.

“Sebagian besar manaku berasal dari Gerbera, jadi kita seharusnya bisa mengantisipasi hasil dari menggunakannya untuk memperkuat atletisku, seperti yang dikatakan Lily. Sampai batas tertentu, akan lebih cepat untuk menyerahkan penyerangan ke Asarina saja. Elemental magic mungkin bisa menunggu sampai nanti.” Setelah mengutarakan pikiranku dengan keras, aku menoleh ke Lily dengan tatapan minta maaf. “Maaf, meskipun kamu telah mengajariku sihir…”

“Jangan. Akulah yang mengangkatnya. Tidak perlu khawatir tentang itu.

Lily tersenyum manis padaku tanpa menunjukkan tanda-tanda tersinggung. Aku membalas senyumnya dan kemudian menoleh ke Gerbera.

“Kamu juga, Gerbera, maaf telah menyita waktumu.”

“Sama sekali tidak perlu mengkhawatirkan dirimu sendiri, Tuanku. Mampu mengajari Anda sesuatu akan benar-benar menyenangkan. ”

Pipi Gerbera yang praktis transparan memerah saat dia tersenyum bahagia. Sisi kekanak-kanakannya ini benar-benar memberinya kesan imut. Ini jelas bukan hal yang buruk.

“Terima kasih.” Saya memberinya rasa terima kasih saya sambil merasa agak terpesona. Kemudian saya meletakkan tangan saya ke lutut dan mendorong diri saya ke atas. “Nah, kita sudah selesai berbicara, jadi bagaimana kalau …”

“Um, Majima-senpai?”

Saya terputus tepat ketika saya akan menyarankan agar kita segera memulai. Itu adalah suara seorang gadis yang telah mendengarkan percakapan kami dari samping selama ini.

“Maaf, tapi bolehkah saya meminta sedikit waktu Anda?”

Dia sedang duduk di sisi lain api unggun. Cahaya oranye yang berkedip-kedip menyinari Katou saat dia menatapku.

◆ ◆ ◆

Aku merasa berhutang budi pada gadis bernama Katou Mana, yang setahun lebih muda dariku. Meskipun dia menyelamatkan saya dari keputusasaan mutlak karena diculik pada malam itu serangan arachne putih, saya tidak punya apa-apa untuk membalasnya. Kewajiban yang saya rasakan terhadapnya sangat membebani pundak saya. Saya masih tidak dapat menyelesaikan masalah ini.

“… Ada apa, Katou?”

Memikirkan kembali, sudah lama sejak aku berbicara dengannya. Satu-satunya saat kami benar-benar berbicara akhir-akhir ini adalah ketika dia menyebutkan nama Ayame dan Asarina. Ada topik yang tepat untuk didiskusikan saat itu, dan kami membahasnya sebagai kelompok, jadi rasanya tidak seperti percakapan dengan Katou. Rasanya sudah lama sejak dia memanggilku secara langsung seperti ini. Saya baru menyadarinya sekarang, tetapi saya tampaknya secara tidak sadar menghindarinya.

“Maaf telah menghentikanmu ketika kamu akan memulai pelatihan,” katanya.

“Aku tidak keberatan.”

𝐞𝓷𝓊𝓂a.𝗶d

“Terima kasih. Ada sesuatu yang ingin saya bicarakan.”

Dengan itu, Katou membuka bungkus dirinya dari seprai kotor yang selalu dia miliki dan memperbaiki postur tubuhnya. Sepertinya dia punya sesuatu yang serius untuk didiskusikan.

“Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Majima-senpai.” Dan permintaannya adalah sesuatu yang tidak saya antisipasi sama sekali. “Jika Lily ada, bisakah dia menggunakan waktu itu untuk mengajariku sihir?”

“…Sihir?”

“Ya. Diberikan waktu yang cukup, bahkan aku seharusnya bisa belajar sihir.”

Ini kemungkinan besar mungkin dari sudut pandang objektif. Itu adalah teori yang mapan di Koloni bahwa orang bisa belajar sihir tanpa curang. Itu mungkin, tetapi saya tidak dapat langsung memberikan tanggapan yang menyenangkan kepadanya.

“Bolehkah aku meminta ini darimu?” ulangnya.

“…”

Karena belum terbangun dari cheat apa pun, Katou tidak berbeda dari warga sipil biasa. Jelas bagiku sihir macam apa yang sebenarnya bisa dia pelajari. Mungkin akan sulit baginya untuk mempelajari apapun yang bisa dia gunakan dalam pertempuran untuk membela diri melawan monster. Tidak ada artinya baginya menghabiskan waktu untuk belajar sihir, sama seperti sebelumnya bagiku. Satu-satunya skenario di mana sihir akan berguna baginya adalah jika lawannya adalah manusia dan jika dia meluncurkan serangan mendadak. Seperti menembakku dari belakang, misalnya. Itu tidak banyak berguna di luar itu.

Aku merasa ingin meninju diriku sendiri karena mempertimbangkan pemikiran itu. Bagaimana mungkin aku menyimpan kecurigaan seperti itu terhadap seseorang yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkanku? Namun, memang benar ini adalah satu-satunya penggunaan yang bisa dilakukan Katou dari mempelajari sihir. Dengan demikian, sulit bagi saya untuk membuang kecurigaan tersebut. Permintaannya untuk belajar sihir sama dengan permintaannya untuk senjata. Jika saya bisa mengabulkan ini, saya tidak akan mengkhawatirkan hubungan saya dengannya.

“…”

Akibatnya, saya hanya bisa duduk di sana dengan bibir tertutup.

Melihatku duduk diam di sana, Katou diam-diam membuka mulutnya. “… Sihir penyembuhan.”

“Hah?”

“Aku ingin belajar sihir penyembuhan.”

Pernyataan ini menghapus kekhawatiran saya.

“Aku tidak bisa?”

“Itu…”

Mengizinkannya mempelajari sihir penyembuhan tidak akan sama dengan memberinya senjata. Aku bisa merasakan kewaspadaanku terhadapnya menurun satu level.

Jadi… Seharusnya tidak masalah membiarkan dia belajar sihir? Aku bertanya-tanya tentang itu…

Paling tidak, itu layak dipertimbangkan. Saya dapat memikirkan kembali masalahnya, tetapi pikiran saya tidak lebih jauh dari itu.

Bisakah Anda menunggu sebentar tentang masalah ini? Gerbera berkata, menghentikan pembicaraan kami. Mata merahnya tampak agak menyesal saat dia melihat ke arah Katou melalui api unggun. “Ini hanya jika Lily memiliki ketersediaan, kan? Maaf, tapi aku ingin Lily membantuku saat aku mengajari tuan kita untuk menggunakan mana.”

“Membantu? Bantuan apa?” tanya Kato.

Ekspresi Gerbera agak kaku, melihat bagaimana dia masih lemah dalam menangani gadis ini, tapi dia tetap menanggapinya. “Aku monster. Aku tidak tahu banyak tentang manusia. Sejujurnya saya tidak terlalu percaya diri saya dapat mengajarkan keterampilan seperti itu dengan benar. Bantuan Lily akan cukup meyakinkan mengingat dia adalah monster dengan ingatan manusia.”

𝐞𝓷𝓊𝓂a.𝗶d

“Kamu benar. Paling tidak, saya pikir lebih baik saya ikut dulu, untuk berjaga-jaga, ”kata Lily setuju.

“Apakah kamu tidak bisa mengajari kami berdua sekaligus?” tanya Kato.

Lily menggelengkan kepalanya. “Saya pikir itu akan sulit. Kami harus mulai dengan membuat Anda memahami perasaan mana jika Anda ingin belajar sihir.

Tidak ada yang mampu menggunakan sesuatu yang tidak dapat mereka lihat atau rasakan. Tidak mungkin menggunakan sihir tanpa terlebih dahulu bisa merasakan mana.

“Ini akan memakan waktu yang cukup lama. Akan sulit melakukannya bersamaan dengan memajukan pelatihan master kita.”

Katou mendengarkan penjelasan Lily dengan wajah bingung. “Aku mengerti perlunya melatih inderaku untuk mana sebelum bisa menggunakan sihir. Tapi bukankah itu sama untuk Majima-senpai? Kalau begitu, kita bisa belajar bersama…”

“Sayangnya, tuan kita istimewa dalam hal ini.”

“Spesial?”

“Mm,” Lily menegaskan dengan anggukan. “Kamu bisa menyebutnya pengecualian.”

Katou tampak agak gentar dengan ini. “Artinya… Bagaimana dia bisa melihat mana dengan mata?”

“Itu pasti keuntungan dibandingkan denganmu, tapi bukan itu yang membuatnya menjadi pengecualian.”

Siapa pun dapat melihat mana dengan level tertentu di dalam tubuh mereka. Lily tidak akan menggunakan kata “istimewa” atau “pengecualian” karena ini. Landasan saya untuk sihir juga bukan apa-apa untuk dibicarakan. Apa yang dia gambarkan adalah keadaan saya dibangun di atas serangkaian kebetulan.

“Baru-baru ini, tuan kita hampir mati karena kekurangan mana, kan? Kami nyaris berhasil menyelamatkan nyawanya dengan Gerbera berbagi mana dengannya. Dan ketika dia melakukannya, secara kebetulan, dia mendapatkan kemampuan untuk merasakan mana.”

Penjelasan Lily membawa ingatan itu kembali ke pikiranku. Sensasi mana yang mengalir melalui benang laba-laba itu ke dalam tubuhku sangat jelas, meskipun itu terjadi tepat sebelum aku kehilangan kesadaran.

Mungkin akan tepat untuk menggambarkannya sebagai perasaan saya yang terisi penuh. Saya memperoleh kemampuan untuk merasakan apa yang memenuhi saya justru karena saya kehabisan darah. Itu adalah pengalaman yang sulit untuk diganti dengan hal lain dan sangat sulit untuk dibagikan dengan orang lain.

“Biasanya sangat tidak mungkin untuk mentransfer mana ke yang lain. Bahkan jika kami mencobanya dengan tuan kami lagi, aku tidak yakin kami bisa berhasil. Itu adalah kasus yang sangat luar biasa yang dibangun di atas serangkaian kebetulan dan situasi dia berada di ambang kematian karena kekurangan mana.

Katou bisa menyusulku jika dia mengambil jalan pintas yang sama. Tapi dia tidak bisa meniru apa yang saya lakukan.

“Berarti tidak seperti Senpai, aku harus belajar dengan jujur ​​dari awal.”

“Tepat. Mengesampingkan fakta bahwa Anda tidak dapat melihat mana… Anda harus mulai dengan terlebih dahulu menyentuh seseorang saat mereka memanipulasi mana dan entah bagaimana memahami alirannya, saya kira? Tapi master kita sedang mencoba mempelajari penguatan fisik, jadi kupikir latihannya akan melibatkan gerakan tubuhnya pada saat yang bersamaan.”

“Jadi, itu membuat saya semakin sulit untuk belajar secara paralel.”

“Tidak terlalu efisien untuk mengajar dua orang dengan keahlian yang berbeda pada saat yang bersamaan. Ini tidak seperti ini adalah sekolah tempat kami mengemas orang ke dalam ruang kelas.”

“Itu benar. Betapa malangnya.”

Tidak peduli bagaimana kami melihatnya, kami tidak memiliki waktu luang untuk mengakomodasi dia. Katou juga memahami ini, menemani kami selama ini. Dia dengan cepat menarik kembali permintaannya.

“Apakah itu baik-baik saja denganmu?” tanya Lily.

“Aku tidak terlalu ingin belajar sihir sehingga aku rela membuat kalian semua kesulitan,” jawabnya tanpa ragu. “Maaf sudah merepotkan.”

Katou menundukkan kepalanya ke arah kami.

“…”

Aku merasakan jantungku menegang saat aku melihat ke atas kepalanya.

Apakah ini benar-benar baik-baik saja?

Saya berutang kepada Katou. Saya berkewajiban padanya. Bukankah aku harus mengabulkan permintaan sekecil itu? Saya dapat memikirkan hal-hal seperti itu tetapi tidak dapat mengucapkannya.

“… Sial,” gumam Lily saat dia berdiri dan berbalik.

“Hrm?”

𝐞𝓷𝓊𝓂a.𝗶d

Pada saat yang sama, Gerbera membuka kakinya. Ayame melompat dari perut laba-labanya, mendarat di belakangku, dan menggeram sambil menatap jauh ke dalam hutan. Rose segera mengambil kapak yang dia taruh di dekatnya dan berdiri dengan sikap siap berperang. Dan akhirnya, Katou dan aku bereaksi. Mengikuti pandangan mereka, saya berbalik dan melihat apa yang tampak seperti sosok manusia normal datang ke arah kami dari kegelapan hutan.