Bab 2: Kecurigaan dan Kepercayaan

“Maaf membuatmu terburu-buru.”

“… Jangan.”

Keesokan harinya, Rose memberi saya peralatan baru saya. Itu adalah pelindung dada, pelindung kaki, dan perisai besar yang saya miliki sebelumnya. Namun, ini memiliki perasaan yang berbeda bagi mereka. Semuanya sekarang menjadi bahan yang keras dan kehitaman. Itu tidak sekuat pedang baja pseudo-Damaskus yang dia buat untukku, tapi ini tampaknya lebih keras dari baju zirah lama kami. Dengan semua orang dipersenjatai sedemikian rupa, kami dapat berharap untuk memperkuat pasukan kami. Rose melakukan pekerjaan dengan baik, seperti yang selalu dia lakukan.

“Baiklah kalau begitu. Persiapanku sudah selesai, jadi sudah saatnya aku pergi.”

Saya memberi tahu Rose dan Katou bahwa saya bersiap untuk pergi. Saya kemudian mengusap permukaan monster agar-agar yang duduk di sana masih seperti ornamen.

“Kamu juga, Lilia. Saya pergi.”

Dia tidak menjawab. Lily menahan kesadarannya demi pemulihan. Itu seperti tidur bagi manusia, jadi dia tidak bisa mempertahankan mimikrinya saat melakukannya. Dia memang berhasil “bangun” kemarin pagi, tetapi melihatnya dalam kondisi yang buruk itu sedikit menyakitkan. Slime memiliki vitalitas yang kuat, jadi dia akan sembuh total dalam beberapa hari, tapi masih lebih baik baginya untuk beristirahat sampai saat itu.

Setelah berpamitan, saya mulai pamit.

“Menguasai.”

Tetapi sebelum saya meninggalkan sarang, Rose memanggil saya. Aku berbalik.

Apakah saya melupakan sesuatu?

“Kamu benar-benar pergi?” dia bertanya.

“… Ini lagi?”

Aku merajut alisku. Sejak saya mengungkitnya, Rose menentang saya pergi ke hutan untuk menjelajah. Baru tiga hari berlalu sejak pertempuran kami dengan Gerbera; sangat wajar baginya untuk khawatir. Namun, rasanya dia mengambil hal-hal yang terlalu jauh.

“Kami sudah membicarakan ini berkali-kali. Saya benar-benar pulih. Santai.”

“Aku mengerti itu, tapi…” Rose kehilangan kata-kata. “Ada yang lain… maksudku, kan… Misalnya, ada masalah keamanan, kan?”

“Berarti apa? Keamanan sarang arachne?”

Keamanan? Apakah itu sebabnya dia menentangnya? Sepertinya saya terlalu banyak berpikir.

“Tidak apa-apa,” kataku. “Jika yang terburuk menjadi yang terburuk, bangunkan Lily. Dengan kalian berdua seperti sekarang ini, kurasa tidak ada monster yang bisa mencuri perhatian kalian.”

Lily saat ini dalam kondisi buruk, tapi bukan berarti dia tidak bisa bertahan dalam satu atau dua pertempuran. Pasukan kami dulu hanya terdiri dari Lily dan Rose. Dulu ketika kami tinggal di gua, Rose adalah satu-satunya penjaga kami sementara Lily keluar untuk mengamankan makanan. Dibandingkan dengan itu, Lily dan Rose yang tetap tinggal sebenarnya lebih aman.

“Selain itu, monster tampaknya tidak terlalu sering mendekati sarang ini.”

Ini adalah sarang monster tinggi. Monster apa pun yang mungkin berkeliaran telah punah selama perjalanan waktu yang lama.

“… Keamanan kita sama sekali tidak penting,” kata Rose sambil menggelengkan kepalanya. “Aku mengkhawatirkanmu, Guru.”

Cara dia mengutarakannya membuatku sedikit curiga. “Hei, Mawar. Mengapa Anda menentang saya pergi ke hutan?

Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, dia terlalu khawatir. Aneh baginya untuk menolak sejak awal. Bahkan jika dia keberatan, dia adalah tipe yang menyimpannya untuk dirinya sendiri dan diam-diam mematuhi keputusanku. Apakah itu baik atau buruk, perilakunya saat ini tidak seperti dirinya.

“Rose, apakah kamu menyembunyikan sesuatu?”

“Itu…”

𝐞n𝓊m𝐚.𝒾𝐝

“Ini kamu yang sedang kita bicarakan. Anda menyimpan niat Anda untuk diri sendiri karena Anda menentang keputusan saya, bukan? Tidak perlu menahan diri seperti itu. Jika ada sesuatu yang tidak Anda sukai, ungkapkan pikiran Anda. Kamu adalah pelayanku dan temanku yang berharga.”

Rose masih ragu-ragu bahkan saat aku mendesaknya. Namun demikian, saya dengan sabar menunggunya. Akhirnya, dia berlutut dan menundukkan kepalanya.

“Maafkan saya, Guru.”

“… Apa ini tiba-tiba?”

“Aku menyadari perasaanmu terhadap kami para pelayan. Saya berterima kasih untuk mereka, dan saya tidak ingin menyia-nyiakannya.”

Rose menundukkan kepalanya dan mulai mengungkapkan pikirannya. Saya bisa merasakan perasaan menyesal dan rasa malunya mengalir kepada saya melalui jalur mental kami. Tapi apa sebenarnya perasaan ini?

Kepala masih menunduk, lanjut Rose. “Namun, aku tidak bisa mempercayai Gerbera dengan cara yang sama seperti aku bisa mempercayai Lily.”

“…Apa?” Pengakuannya tidak terduga bagi saya.

“Bisakah kamu menunggu baik aku atau Lily bisa bergerak dengan bebas?”

Dia pada dasarnya mengatakan kepada saya, “Saya tidak bisa mempercayai Gerbera, jadi tunggu sampai Lily atau saya bisa ikut.”

“… Apakah itu alasan sebenarnya kamu menentang aku pergi ke hutan?” Saya merasa sedikit pusing. Aku tahu betul betapa seriusnya Rose. “Kamu tidak bisa memaafkannya?”

“… aku tidak bisa.”

“Saya mengerti.”

Aah, sial. Ini adalah kecerobohan saya.

Lily dengan mudah menerima saya mengulurkan tangan saya ke Gerbera, jadi saya benar-benar kehilangan kemungkinan ini.

“Aku ada untuk melindungimu. Saya tidak peduli jika tubuh saya direduksi menjadi serpihan kayu selama saya bisa melakukannya.

Itulah yang pernah dikatakan Rose kepada saya. Meski sama-sama pelayan, Rose dan Lily berbeda. Peran yang paling cocok untuk Rose adalah mengamankan keselamatanku. Sifatnya adalah seorang wali. Itulah caranya. Sangat masuk akal kalau dia tidak bisa memaafkan Gerbera karena telah melukaiku. Sebaliknya, itu adalah sesuatu yang harus saya tangani dengan terampil sebagai tuan mereka.

“Permintaan maaf saya.”

“Jangan terus meminta maaf. Perasaanmu tentang ini agak tak terelakkan, kurasa…”

Bahkan jika saya diminta untuk memaafkan para siswa yang menyiksa saya pada hari Koloni jatuh, mustahil bagi saya untuk melakukannya. Mereka jatuh ke dalam kepanikan. Itu adalah situasi putus asa. Mereka adalah warga negara yang sangat berbudi luhur pada satu titik. Situasi itu sendiri yang salah, bukan mereka.

Saya bisa memproses pikiran seperti itu, tapi hanya itu yang bisa saya lakukan. Saya sendiri tidak bisa benar-benar merasa seperti itu. Mereka semua telah meninggal, tetapi saya tidak merasa kasihan atas kematian mereka. Ada bagian dari hati manusia yang tidak bisa diselesaikan dengan nalar atau logika.

Lily telah memaafkan Gerbera. Tapi itu tidak berarti Rose lebih berpikiran sempit darinya. Lily mengutamakan hatiku, sedangkan Rose mengutamakan keselamatanku. Begitulah manifestasinya seperti ini. Inilah yang menjadikan mereka individu. Saya tidak bisa mengabaikan bagian dari kepribadian mereka. Paling tidak, saya tidak ingin terus terang menyangkalnya.

Meskipun mungkin agak kasar untuk mengatakannya seperti ini, Gerbera benar-benar salah. Dia menyakiti kita semua dalam amukannya sebagai inkarnasi tirani. Ini tidak dapat diurungkan. Tidak peduli betapa dia menyesalinya, masa lalu tidak bisa diubah.

Aku percaya padanya, tentu saja. Aku ingin pelayanku yang lain mempercayainya juga. Namun, aku tidak bisa menggunakan itu sebagai kepura-puraan untuk memaksa Rose mempercayainya. Itu berbeda dari kepercayaan sejati. Ikatan yang terbentuk seperti itu benar-benar berbeda dari yang saya inginkan di antara mereka.

Gerbera harus membangun kembali kepercayaan yang hilang saat pertemuan pertama kami. Padahal aku tidak terlalu mengkhawatirkannya. Dia bisa mengambil waktu dan perlahan membangun kepercayaan dengan yang lain. Itu sebenarnya cara normal untuk membangun hubungan manusia. Lily adalah pengecualian karena begitu mudah menerima Gerbera setelah mereka saling bermusuhan pada awalnya.

Yang dibutuhkan Gerbera saat ini adalah pencapaian yang kredibel atas namanya. Dengan itu, Rose akhirnya akan mengenalinya. Untungnya, Rose memiliki kepribadian yang tenang. Tidak akan terlalu sulit untuk membuatnya mengakui Gerbera, yang sudah menunjukkan tanda-tanda penyesalan.

Apalagi situasi saat ini sangat berat bagi Rose. Dia tidak ingin mencurigai sesama pelayan. Jika bukan itu masalahnya, saya tidak akan merasa malu darinya saat dia mengaku kepada saya. Keduanya ingin bertemu di tengah jalan, jadi mereka pasti akan baik-baik saja. Saya berencana untuk membantu mereka sebanyak yang saya bisa sebagai tuan mereka juga, tentu saja.

Sekarang… Apa yang harus dilakukan…?

Alasan Rose tidak bisa mempercayai Gerbera adalah karena luka yang dia timbulkan padaku. Cara tercepat untuk membangun kepercayaan adalah dengan menunjukkan kepada Rose bahwa Gerbera berguna bagi saya. Dalam hal itu, itu adalah pilihan yang tepat untuk membuat Gerbera bertindak sebagai penjagaku di hutan. Jika aku bisa kembali dengan budak baru, itu akan dengan mudah membuktikan bahwa dia mencapai sesuatu.

Meninggalkan percakapan kami saat itu, saya meninggalkan sarang. Saya menemukan Gerbera menunggu saya di luar. Kakinya terlipat dan dia menatap langit dengan bingung.

“Maaf membuatmu menunggu.”

“…Jangan. Aku tidak menunggu lama.”

Gerbera melihat ke bawah dari langit dengan ekspresi yang agak kaku.

“Apakah sesuatu terjadi?” tanyaku sambil memiringkan kepalaku.

“H-Hm? Tentang apa ini?” Gerbera berdiri dengan tergesa-gesa dan memunggungiku. “Ayo sekarang, kita harus berangkat atau matahari akan terbenam sebelum kita kembali. Kami berencana untuk kembali saat senja, bukan?

Perilakunya agak mencurigakan, tapi dia ada benarnya. Jadi, saya berangkat dari sarang arachne dan masuk ke hutan.

◆ ◆ ◆

Kami melewati hutan dan menemukan monster tipe serangga yang disebut kumbang penusuk. Tingginya sekitar 70 sentimeter dan tampak seperti kumbang badak yang sangat besar. Itu tertutup cangkang besar, jadi itu pasti salah satu monster terkuat di hutan. Tanduk berbentuk tombak yang sangat besar sangat keras dan tidak pecah dari tumbukan normal.

Keistimewaannya adalah serangan menyelam dari udara. Itu sangat sederhana namun sangat efektif. Di hari-hari awal Koloni, salah satu penipu di tim eksplorasi meninggal karena pertemuan pertama mereka dengan kumbang penusuk.

𝐞n𝓊m𝐚.𝒾𝐝

Kumbang itu memperhatikan kami sebelum kami menemukannya. Pada saat kami mendengar dengungan di udara, itu sudah tinggi di langit. Ini memperjelas bahwa saya tidak bisa menjadikannya sebagai pelayan saya. Kumbang penusuk memusuhi kami, dan di atas segalanya, saya tidak bisa merasakan adanya jalur mental di antara kami.

Itu menggunakan energi potensial dari terbang beberapa meter ke bawah untuk menyerang kita. Itu adalah serangan serudukan yang menggunakan tubuhnya yang kokoh seperti peluru. Bahkan jika aku mencoba menghindarinya, peluru hidup itu bisa memperbaiki jalurnya. Pada tingkat ini, tombak besar itu akan menembus tubuh saya dan tubuh bagian atas saya harus mengucapkan selamat tinggal pada tubuh bagian bawah saya. Tapi aku tidak khawatir sedikit pun.

“Serahkan padaku.”

Gerbera melangkah maju dan melemparkan seutas benang ke jalur kumbang penusuk.

Kumbang itu mengabaikan benang yang menempel padanya seperti permen karet dan terus menyelam ke arahku, target aslinya. Namun, Gerbera tidak akan membiarkan hal itu terjadi.

“Hmph.”

Dia menguatkan delapan kakinya dan menarik benang dengan lengan mungilnya. Kumbang penusuk seharusnya adalah monster yang berfokus pada kekuatan, tetapi ia kehilangan keseimbangan dan jalur terbangnya berubah menjadi jalur kilat. Tanduknya yang luar biasa menancap ke tanah, menyemburkan tanah dengan interval yang tidak teratur saat Gerbera menyeretnya berdiri.

“Kamu sudah selesai.”

Saat kumbang itu akan menabraknya, Gerbera mendorong salah satu kakinya dengan cara yang sangat mirip dengan ahli tombak yang sedang beraksi. Dia dengan mudah menembus cangkang kumbang yang konon keras. Kakinya melewatinya dan terus ke tanah. Setelah berkedut sesaat, kumbang penusuk itu terdiam.

“Sudah berakhir … kan?” tanyaku sambil mengembuskan napas yang sedari tadi kutahan. Aku tahu kekuatan Gerbera, tapi pertarungan masih membuatku tegang. Saya tidak bisa membiasakan diri untuk berselisih tentang hidup dan mati.

“Haruskah kita istirahat sebentar, Tuanku?” Gerbera melamar, mungkin melihat kelelahan mental di wajahku.

“Ya. Tidak ada gunanya memaksakan diri. Mari kita istirahat.”

Saya duduk di tempat dan meneguk air dari termos kayu yang saya bawa. Saya merasakan sedikit kelelahan di inti saya. Saya mungkin telah mendorong diri saya lebih dari yang saya harapkan. Itu ide yang bagus untuk lebih sering istirahat.

Tuanku, Gerbera memanggilku ketika aku memeriksa kondisiku sendiri, Aku selesai berkemas.

“Itu cepat.”

Gerbera memiliki kepompong yang terbuat dari benang laba-laba di tangan dengan mayat kumbang penusuk di dalamnya. Seperti yang tersirat dari kata-katanya, dia telah mengemas mayat dengan cara yang membuatnya mudah untuk dibawa kembali tanpa menumpahkan isinya.

Adapun mengapa kami membawa mayat kembali bersama kami, itu adalah suvenir untuk Lily, yang masih beristirahat di sarang. Dia memiliki kemampuan untuk meniru makhluk yang dia makan. Dengan kata lain, dia bisa memperkuat dirinya sendiri dengan memakan monster yang belum dia makan sebelumnya.

Itu sedikit berbeda dari tujuan awal saya, tetapi ini juga merupakan pencapaian yang kredibel untuk Gerbera. Ini akan menjadi alasan yang bagus untuk perayaan jika kita bisa menemukan pelayan baru juga, tapi… jika aku punya waktu untuk memikirkan itu, maka lebih baik segera bergerak.

Aku bangkit berdiri dengan semangat tinggi. “Oke. Haruskah kita pergi?

“Tunggu, berhenti.” Gerbera memanggilku untuk berhenti. “Kamu baru saja duduk. Anda harus istirahat sedikit lebih lama. Lagi pula, Anda tidak memiliki banyak stamina. ”

“… Yah, kurasa itu benar dibandingkan denganmu, tapi …” Aku memiliki perasaan campur aduk karena dituduh memiliki konstitusi yang lemah, tetapi aku membandingkan diriku dengan arachne putih, penjelmaan dari tirani. Di matanya, aku mungkin terlihat tidak lebih bisa diandalkan daripada seorang bayi. “Oke. Mari kita tinggal di sini sedikit lebih lama.”

“Mm.”

Aku menyilangkan kakiku dan duduk kembali. Gerbera memperhatikanku dengan anggukan puas lalu melipat delapan kakinya dan duduk sendiri.

“…”

Dia berada tiga meter jauhnya dariku.

“Hei, Gerbera. Bukankah kamu duduk agak jauh?” Jarak seperti itu tidak diperlukan saat kami sendirian. Itu sampai pada titik di mana saya biasanya menganggap dia membenci saya.

Dia mengalihkan pandangannya dengan canggung. “Be-Begitukah?”

Itu jelas mencurigakan. Saya hanya bisa curiga bahwa sesuatu telah terjadi.

“Gerbera?” Aku memanggil namanya, menyebabkan bahu rampingnya tersentak.

“A-Apa itu? saya belum…”

“…”

“Uuuh…”

Aku terus menatapnya. Gerbera menundukkan kepalanya seperti bunga layu. Dia menyerah. Untung dia begitu jujur.

“Apakah sesuatu terjadi?”

“… Apakah Anda baik-baik saja dengan ini, Tuanku?” dia dengan takut-takut bertanya.

“Bagaimana dengan itu?”

“Aku hanya…” gumamnya dengan canggung, “Aku baru saja menyerangmu tempo hari. Apakah kamu tidak sedikit takut sendirian denganku? Sikapnya membuatnya merasa seperti dia bisa menghilang kapan saja.

“Gerbera…” Dan saat itulah aku tiba-tiba menyadari apa yang sedang terjadi. “Apakah Anda mendengar saya berbicara dengan Rose?”

“A-Bagaimana dengan ?!” Suaranya melengking, mata merahnya berkeliaran, dan kakinya bergerak gelisah. Tidak peduli bagaimana Anda mengatakannya, dia terlalu bingung.

“Jadi, kamu mendengar kami.”

Aku menghela nafas kecil dan berjalan ke arahnya. Dia mengalihkan pandangannya dariku. Bahunya gemetar, tapi dia tidak mencoba melarikan diri. Dia hanya menundukkan kepalanya dengan pasrah.

“Saya mengerti. Jadi, itu sebabnya kamu bertingkah aneh.”

𝐞n𝓊m𝐚.𝒾𝐝

Rose keberatan saya menjelajahi hutan bersama dengan Gerbera. Setelah mendengar kami, dia tahu Rose masih tidak mempercayainya. Itu sebabnya dia memutuskan untuk menjaga jarak dariku.

Tidak ada gunanya ketika kami sudah berjalan melalui hutan bersama sendirian… tapi aku tidak bisa mengatakan itu padanya saat ini. Aku tahu dia sudah menjadi gadis yang canggung. Jika bukan karena itu, dia tidak akan membuat kesalahan seperti itu ketika dia bertemu kami malam itu.

Masalahnya di sini adalah seberapa keras Gerbera menerimanya. Alasan mengapa dia begitu sedih karena dia menyalahkan dirinya sendiri. Karena permusuhan sebelumnya, dia merasa sangat berhutang budi kepada kami.

Aku memikirkan ini sebentar sebelum berbicara. “Terus? Apakah Anda berencana untuk menyakiti kami lagi?

“Mustahil! Hancurkan pikiran itu! Saya benar-benar berterima kasih kepada kalian semua!” Gerbera praktis membentakku, tapi kemudian dia tiba-tiba menyadari apa yang dia lakukan. Bahu rampingnya terkulai. “Tapi Rose ada benarnya. Aku sendiri juga memikirkan hal yang sama.”

Tingkah lakunya yang sedih kontras dengan kecantikannya seolah-olah dia adalah bunga yang telah mengatupkan kelopaknya.

“Aku berbahaya. Aku mungkin menyakiti kalian semua sekali lagi. Itulah yang sebenarnya…”

Depresinya atas hal ini cukup serius. Aku merengut pada diriku sendiri. Kami adalah tim kecil. Kami harus bergabung untuk bertahan hidup di dunia ini. Perasaannya berhutang budi kepada kami dapat menyebabkan gesekan dalam kelompok.

Adalah tanggung jawab tuan untuk menjaga para pelayannya. Akulah yang membawanya sebagai rekan kami, jadi aku harus merawatnya dengan baik… Setidaknya itu setengah benar. Alasan utamaku adalah aku tidak bisa meninggalkannya saat dia menunduk. Tapi bagaimana aku bisa menghiburnya?

Saat aku merenungkan ini, Gerbera terus menundukkan kepalanya. “Kalian semua menerimaku. Aku ingin berguna untuk membalas budimu. Itu adalah perasaan saya yang sebenarnya tentang masalah ini. Dia memainkan jari-jarinya bersama-sama dan menatapku dengan mata terbalik. “T-Namun, sifat bawaanku tidak berubah. Bahkan sekarang, saya ingin memonopoli Anda. Aku ingin merebutmu, Tuanku… Sebaliknya, perasaan di hatiku ini bahkan lebih kuat daripada saat aku pertama kali bertemu denganmu.” Ada kerinduan yang membara di balik mata merahnya saat dia melirik ke arahku. “Saya mungkin akhirnya menyakiti semua orang meskipun mereka telah memaafkan dan menerima saya. Itu membuatku takut.”

Arachne putih yang saya beri nama Gerbera adalah seekor laba-laba. Sifat naluriahnya adalah menangkap dan mengikat mangsanya. Itu wajar baginya untuk ingin melakukannya, dan itu bukanlah sesuatu yang bisa diubah selama dia tetap menjadi dirinya sendiri. Tapi itu tidak berarti itu akan tercermin dalam tindakannya. Itu yang saya yakini.

Kami diikat oleh jalur mental kami. Tidak ada kebohongan atau penipuan yang berhasil di antara kita. Jadi, yang terbaik bagi saya adalah jujur. Pada akhirnya, saya memutuskan untuk mengatakan dengan tepat apa yang ada di pikiran saya.

“Tenang, Gerbera. Anda tidak akan menyakiti saya … menyakiti kami, lagi.

“Mengapa Anda percaya demikian, Tuanku?” Kaki Gerbera bergetar gelisah, seolah-olah dia menganggap pernyataanku agak tidak terduga. “Apa yang Rose katakan benar. Saya tidak bisa mempercayai diri saya sendiri. Jadi, mengapa Anda percaya itu?

“Mengapa…? Karena aku melihatmu malam itu.”

Setelah kami mengalahkannya malam itu, Gerbera seharusnya membayangkan seperti apa masa depannya dalam kesendirian. Bahkan jika dia hanya melakukannya untuk sementara waktu, waktu yang dia habiskan untuk memikirkan kesepian seperti itu pasti menyentuh hatinya jauh lebih kuat daripada keseluruhan hidupnya. Saya mengalami pengalaman yang sama, jadi saya tahu. Jika dia merasa itu lebih menyakitkan daripada apa pun di dunia ini, maka dia akan baik-baik saja.

“Kamu bilang pikiran untuk menyakiti kami membuatmu takut, kan? Maka Anda tidak akan melakukan apa pun untuk mengkhianati kepercayaan kami. Maksud saya, fakta bahwa Anda takut akan masa depan seperti itu berarti Anda serius mempertimbangkan kami.

Itu sebabnya tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Dia tidak akan kehilangan keinginannya dan menyakiti kita. Dia memiliki sesuatu yang jauh lebih penting baginya daripada itu.

“Saya percaya kamu.”

Aku membungkuk di depan Gerbera dan mencengkeram tangannya yang ramping. Tidak apa-apa jika dia bisa merasakan kepercayaan saya melalui tangannya. Tidak apa-apa jika itu bisa memberinya kekuatan.

“Jadi percayalah pada dirimu sedikit lagi, oke?”

“Tuanku…”

Gerbera menatapku tanpa bergerak sedikit pun. Atau begitulah yang saya pikirkan. Dia menepis tanganku dan dengan tegas menutupi wajahnya.

Aku membeku di tempat. “G-Gerbera?”

“Um, Tuanku …” gumamnya.

Dia menundukkan kepalanya, kedua tangan di wajahnya dan rambut panjangnya menutupi matanya. Tapi tidak ada artinya menyembunyikan wajahnya. Aku bisa melihat matanya, yang berwarna merah cerah, dan tengkuknya yang terbuka, yang diwarnai merah.

“Gerbera? Apa yang didapat…?”

“Tuhanku, aku mengerti. Saya sepenuhnya memahami bahwa Anda mempercayai saya dari lubuk hati Anda. Gerbera mengulurkan tangannya dan menghentikanku untuk mengatakan lebih banyak lagi. “Jadi tolong, berhenti di situ … Lebih lama lagi dan aku mungkin akan menjatuhkanmu,” Gerbera diam-diam mengaku.

“Oh.”

Itu membuat saya yakin. Kakinya telah bergetar tak henti-hentinya selama beberapa waktu sekarang. Ini rupanya dia yang menahannya. Sangat mengagumkan baginya untuk menepati janjinya, tetapi tidak ada gunanya menguji pengendalian dirinya lebih jauh. Saya memutuskan untuk diam-diam menunggu dia tenang.

Tak lama kemudian, Gerbera memanggilku dengan suara memerah. “…Maaf. Aku membuatmu menunggu, Tuanku.” Tidak ada kesuraman yang tersisa di ekspresinya lagi. “Bagaimanapun, aku mengerti bahwa kamu mempercayaiku.”

𝐞n𝓊m𝐚.𝒾𝐝

“Bukan hanya aku. Lily juga.”

“Mm. Tapi itu tidak berlaku untuk Rose, bukan?”

“Yah, itu benar.”

“Apa yang harus saya lakukan?” Dia tidak mengatakan ini karena sedih. Dia optimis mencari cara untuk memecahkan situasi.

“Jadi, kamu ingin Rose mempercayaimu?”

“Tentu saja,” jawabnya dengan gembira tanpa ragu sedikit pun.

Melihatnya seperti itu, secara refleks aku mulai mengelus kepala putihnya. “Kalau begitu, kamu harus berusaha.”

“Ah…”

Pipi transparan Gerbera yang praktis berubah menjadi merah saat dia balas tersenyum padaku.

“Jika Anda ingin seseorang memercayai Anda, maka Anda harus membangun reputasi agar pantas mendapatkannya.”

“…Mm, kamu benar,” katanya dengan anggukan malu-malu. “Pertama, kita harus menyelesaikan penyelidikan kita dengan sukses, benar? Baiklah, saya akan melakukan segalanya untuk membantu Anda, Tuanku.

“Ya. Aku mengandalkan mu.”

Tidak ada kelemahan yang tersisa di ekspresi Gerbera. Sepertinya dia berhasil menghapus kecemasannya. Senyum secara alami muncul di wajah saya.