Bab 14: Belenggu Laba-laba Putih

“Pelayan…ku…?”

Aku benar-benar kehilangan kata-kata pada kenyataan ini yang disodorkan arachne putih ke hadapanku. Monster yang menyerang kami malam ini—yang menculikku, yang menendang Rose ke samping, yang dengan mudah menghindari Lily setelah dia mengejar—adalah pelayanku.

“Tidak mungkin, itu…”

Aku meragukan indraku sendiri, tapi instingku tidak bisa menyangkal bahwa monster ini adalah pelayanku. Saya kemudian mulai meragukan pikiran saya, tetapi ini juga tampaknya bukan khayalan yang lahir dari keputusasaan.

“Mengapa … seorang pelayan menyerang tuannya sendiri?”

Semua pelayanku merindukanku, dan aku percaya bahwa aku membalas perasaan seperti itu. Tentu saja ada ikatan kepercayaan dan cinta di antara kami. Bagi orang luar, hubungan seperti itu mungkin tampak bengkok. Namun, ikatan itu lebih berharga bagi kami daripada apa pun, jadi pendapat mereka tidak penting. Aku mencintai Lily dan Rose. Sebagai master. Atau mungkin, seperti keluarga. Itu sebabnya saya pikir saya akan memperlakukan pelayan baru sama mahalnya. Tanpa syarat. Bahkan mungkin dengan polos.

“Jadi kenapa…?”

“Betapa padatnya dirimu, Tuanku,” jawab arachne putih dengan nada main-main. “Aku sudah katakan kepadamu. ‘Hanya ada satu hal yang kuinginkan,’ dan ‘Aku tidak tertarik untuk mengambil nyawa yang tidak berarti.’ Tidak ada alasan selain itu.”

“Jadi, kamu … menginginkanku?”

Saya tidak mengerti. Nilai apa yang saya miliki? Tapi ada kredibilitas tertentu pada apa yang dia katakan. Aku sudah memikirkannya sebelumnya. Dia tidak membunuhku, dan dia berusaha keras untuk membawaku sampai ke sarangnya. Dengan kata lain, tujuan arachne putih bukanlah untuk mengambil nyawaku tetapi untuk mengamankan diriku. Aku agak lega aku tidak akan langsung dibunuh, tapi…

Laba-laba putih itu tertawa. “Sepertinya Anda gagal memahami betapa berharganya Anda, Tuanku. Teeheehee.”

Ekspresinya mengingatkanku pada sesuatu.

Dia seperti anak kecil yang tidak bersalah melihat serangga di dalam sangkar.

Peran serangga dan manusia dibalik, tetapi adegan ini serupa. Butir keringat yang tidak menyenangkan mengalir di pipiku.

Setidaknya aku tidak akan dibunuh? Itu melegakan…?

Saya adalah seorang idiot. Menghabiskan sisa hari-hariku di masa depan yang kelam, terperangkap dalam jaring laba-laba ini, bukanlah keselamatan. Saya harus pergi dari sini dengan satu atau lain cara. Tapi bagaimana caranya?

Pendekatan paling realistis adalah menunggu Lily dan Rose menyelamatkanku. Tapi itu juga tidak realistis. Mereka berdua sepertinya… tidak, mereka pasti akan datang dan mencoba menyelamatkanku. Tapi hasil dari itu pasti sangat kejam. Arachne putih benar-benar di luar jangkauan mereka.

Memikirkan nyawa teman-temanku yang tercerai-berai dengan menyedihkan oleh angin telah menguras darah dari wajahku. Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Saya tidak bisa mengandalkan mereka di sini. Aku harus melarikan diri sebelum mereka tiba di sini.

Semuanya akan berakhir jika aku tidak melakukannya. Apa saja dan segalanya. Tapi bagaimana mungkin saya bisa lolos dari jaring laba-laba ini? Aku mati-matian memeras otakku untuk mencari jawaban, tetapi tidak ada hal baik yang terlintas dalam pikiranku.

Arachne memperhatikan saya panik dan menggerakkan delapan kakinya saat dia mendekat. Dia kemudian tersenyum lebar seperti kecantikan yang menyihir.

“Sepertinya Anda memerlukan beberapa pendidikan mengenai nilai yang Anda miliki, Tuanku.”

Dia sedikit memiringkan kepalanya, rambut putihnya yang halus tergerai di atas bahunya. Dia mencondongkan tubuh ke depan dalam kegembiraan, menyebabkan pakaiannya yang seperti sifon tembus pandang menekan payudaranya yang lembut.

Kata penggoda muncul di benak saya. Mau tidak mau aku merasakan rasa tidak senonoh yang kuat dari setiap tindakannya. Itu membuatku merinding. Gadis yang mempesona dan cantik di atas laba-laba yang menjijikkan biasanya membuatku ingin mengalihkan pandanganku. Namun, dalam kasusnya, bahkan dengan kenyataan yang begitu kejam di hadapanku, kecantikan dan pesonanya terasa jauh lebih menonjol.

Bahkan saat aku mulai pusing karena keanehan situasi dan perilaku genitnya, aku melakukan yang terbaik untuk mempertahankan kesadaranku dalam keadaan normal. Saya yakin saya akan kewalahan saat saya mengendurkan fokus saya.

“Pendidikan?”

Aku tidak mampu untuk menyinggung perasaannya, untuk saat ini. Satu-satunya pilihan saya adalah mengulur waktu dan mencari celah… Bukannya saya tahu akan ada celah; Aku hanya bisa menunggu dan melihat.

Dengan keringat dingin mengalir di punggungku, aku terus mempertanyakan monster di hadapanku.

“Dan apa sebenarnya yang akan kau ajarkan padaku?”

“Mari kita lihat… Pertama, akankah kita mulai dengan sedikit pelajaran tentang makhluk yang kamu sebut monster?” jawab arachne. Dia dalam suasana hati yang sangat baik, sangat kontras dengan saya. “Apakah Anda benar-benar memahami apa itu, Tuanku?”

“Mereka… makhluk yang memiliki mana, kan?” Saya dengan hati-hati meneliti makna di balik pertanyaannya saat saya menjawab. “Monster mampu mengeluarkan kekuatan aneh justru karena mereka memiliki mana. Bagaimana firefang bisa menyemburkan api, bagaimana boneka ajaib bisa menggerakkan tubuh kayu, bagaimana slime bisa mempertahankan keadaan kental, bagaimana treant bisa bergerak seperti makhluk meski menjadi pohon… Semua ini karena monster mana memiliki.”

“Tepat. Jadi, apakah kamu tahu sesuatu tentang bagaimana mana memasuki tubuh monster?”

“Kupikir itu… dengan mengumpulkan mana di bumi ke dalam tubuh mereka, atau sesuatu seperti itu.” Lily telah memberitahuku tentang ini sebelumnya. Saya ingat contoh logam berat, tetapi itu tidak akan sampai ke arachne, jadi saya tidak menggunakannya.

Dia terlihat sedikit bosan dengan jawabanku. “Kau cukup tahu… Oh, ya, kau membawa serpihan kayu kecil itu, bukan? Apakah Anda mendengar ini darinya?

Dia mungkin merujuk pada Rose. Sekarang aku memikirkannya, apakah dia benar-benar baik-baik saja? Sepertinya dia mendapat pukulan yang sangat buruk, jadi aku khawatir.

“Apapun, itu tidak penting. Jadi, Tuanku, tahukah Anda bahwa kami monster tidak memiliki apa yang Anda sebut surat wasiat?

“Aku mendengar sedikit tentang itu sebelumnya …”

Lily pernah bercerita tentang hal itu di tempat tidur sekali. Sebelum menjadi budakku, dia tidak memiliki keinginan yang pasti. Yang dia lakukan hanyalah berkeliaran di sekitar hutan tanpa tujuan.

“Dari apa yang dikatakan teman-temanku, mereka memperoleh ego untuk pertama kalinya ketika mereka menjadi budakku.”

e𝓷𝘂ma.i𝒹

“Oooh. Oooh! Jadi itu benar!”

Dia mengangkat suaranya dalam kegembiraan dan kegembiraan. Kakinya diinjak-injak, menyebabkan lantai berderit seolah hendak pecah. Pilar-pilar yang diikat oleh jaring laba-laba dan bahkan langit-langit mulai berderit riuh. Seolah-olah seluruh ruang di sekitar kami merayakan kegembiraan dengan laba-laba putih.

“Jadi, apakah kamu mengerti? Apakah kamu? Apa kau tahu apa nilaimu yang sebenarnya sekarang?!”

Saya telah ditangkap oleh laba-laba ini. Saya merasakannya di tulang saya, dan saya dengan ringan menggigit bibir saya karenanya.

“Nilai saya…? aku tidak punya…”

“Benar. Tapi sepertinya kamu tidak menyadarinya.” Antusiasme liarnya berhenti, tetapi dia masih bersemangat. Pipinya yang putih mulus diwarnai merah sensual. “Kamu tidak mengerti? Bahkan kurangnya pemahaman itu sangat menggemaskan.”

Dia menekuk kakinya dan mendekat. Dia sudah cukup dekat untuk menempelkan kulitnya ke kulitku. Rambut putih dari kakinya menyentuh lenganku. Mereka tiba-tiba merasa halus. Dia mengulurkan tangannya dan mulai membelai bahuku.

Aku mendengar suara kain robek. Dia menghapus sisa potongan bajuku. Dia menyentuh tubuhku dengan jarinya yang ramping dan dengan lembut menyapukannya ke kulitku. Dia menatapku dengan mata merahnya. Aku merinding karena sensasi menyenangkan yang diberikan kepadaku.

“Ini sedikit kontradiksi dari apa yang baru saja kukatakan padamu, tapi sebenarnya aku memiliki semacam surat wasiat sebelum menjadi budakmu.”

“…Apa?” Aku merajut alisku. Ini berbeda dari apa yang saya dengar.

“Setelah mengatakan itu, itu sangat redup. Dari sudut pandang Anda, saya yakin itu hanyalah hal sekilas yang bahkan tidak bisa Anda sebut ego, ”katanya dengan sikap mencela diri sendiri. Meskipun, berbeda sekali dengan kata-katanya, gadis di atas laba-laba putih menarik napas gembira. Itu adalah bukti seberapa besar suasana hatinya yang baik.

Ini seharusnya menjadi hal yang baik untukku. Saat dia memutar-mutar jarinya di sekitar dadaku, dia dapat dengan mudah mencabut jantungku dengan menusukku dalam satu gerakan. Seluruh hidup saya terhubung langsung dengan suasana hatinya. Namun sejujurnya aku tidak bisa senang dengan suasana hatinya yang baik. Sebaliknya, itu membuatku sedikit merinding. Semakin bahagia dia, semakin aku merasa seperti tenggelam dalam kegelapan.

“Setelah bertahun-tahun, saya membangun ego saya sendiri. Namun, itu hanyalah hal yang samar dan cepat berlalu. Anda tahu, saya hidup dalam tidur nyenyak untuk waktu yang sangat lama. Dan malam ini, saya membuka mata saya untuk pertama kalinya. Meskipun, Anda mungkin tidak dapat memahami betapa bersemangatnya hal ini bagi saya.”

“…Jadi, aku adalah pemicu yang membangunkanmu?”

Tepatnya, itu adalah cheat saya. Kemampuanku untuk menjinakkan monster mampu menghasilkan budak secara massal. Itu sama sekali tidak berarti itu adalah kekuatan yang menjadikan mereka boneka atau alat saya untuk bertarung.

Monster yang menjadi budakku, Lily dan Rose, memiliki ego yang kuat. Mereka juga memberikan hati mereka kepada saya dengan emosi yang kuat, satu dalam bentuk cinta dan satu lagi dalam bentuk kesetiaan.

Ego dan emosi.

Laba-laba putih ini mungkin menginginkan hal-hal ini tanpa akhir untuk jangka waktu yang sangat lama.

“Keadaan saya tidak jauh berbeda dengan anak-anak kecil yang melayani Anda, Tuanku. Bahkan jika tidak pada tingkat yang sama, mereka memiliki ego yang lemah. Atau mungkin mereka adalah monster khusus yang memiliki bibit untuk ego untuk tumbuh.”

“Monster spesial …”

Memikirkan kembali sekarang, memang benar bahwa Lily adalah monster yang unik dan Rose adalah spesimen langka. Ketika aku mempelajari ini, aku berpikir bahwa mungkin ini adalah syarat untuk menjadi pelayanku. Saya tidak punya cukup sampel untuk membuat kesimpulan yang tepat.

Arachne putih di hadapanku adalah monster tinggi, membuatnya sangat spesial. Bisa dibilang jumlah mana yang bisa dipertahankan monster ini adalah yang membuat mereka istimewa. Arachne putih ini secara khusus menunjukkan bahwa dia memiliki alasan paling subur untuk tumbuhnya ego. Dengan demikian, mungkin kelebihan mana ini memiliki pengaruh pada perkembangan ego monster.

Rasanya seperti ide yang tidak menentu bahkan dari sudut pandangku, tapi setelah memikirkannya, sepertinya tidak terlalu jauh. Misalnya, jika tidak memiliki mana, monster seperti boneka ajaib tidak lebih dari boneka kayu. Hal yang sama berlaku untuk undead, yang tidak lebih dari mayat. Bahkan jika mereka tidak memiliki keinginan yang jelas seperti manusia, mereka setidaknya memiliki sedikit kecerdasan yang mereka butuhkan untuk menyerang makhluk lain yang terlihat. Sepertinya tidak ada tangan tak terlihat yang memanipulasi mereka. Mereka semua tampak seperti bertindak secara mandiri kepada saya.

Mungkin saja mana, yang tidak aku kenal karena itu khusus untuk dunia ini, pada dasarnya memiliki sifat seperti itu. Dalam hal ini, makhluk yang kami siswa sebut monster sebenarnya lebih dekat dengan yokai Jepang. Rubah monster atau alat tua yang memperoleh wasiat selama bertahun-tahun sangat mirip dengan monster yang mengumpulkan mana selama perjalanan waktu yang lama.

Fakta bahwa Lily, Rose, dan arachne putih semuanya perempuan juga bisa dijelaskan dengan ini. Jika monster mendapatkan ego dengan mengumpulkan mana, itu berarti semua budakku memiliki level mana tertentu. Dan monster yang bisa mengumpulkan mana paling banyak adalah monster yang mampu melahirkan spesimen lain—dengan kata lain, betina.

“Kami semua terhubung denganmu, bukan?”

Arachne secara bertahap menggerakkan jarinya ke tubuh saya. Saya mencoba untuk menghentikannya dari melakukannya tetapi tidak bisa. Sebelum saya menyadarinya, lengan saya yang tidak terluka telah diikat ke lantai dengan anyaman.

“… Maksudmu jalan mental?”

“Ya. Itulah sifat sebenarnya dari kekuatanmu.”

Aku tidak tahu apakah dia menyadari perlawananku yang sia-sia, tapi dia tersenyum dengan wajah yang cukup dekat untuk merasakan napasnya. Sebuah denting bergema di udara saat gesper ikat pinggangku yang rusak jatuh ke tanah, dan arachne itu menjilat bibir merahnya. Dia kemudian mengulurkan tangannya ke dadaku sekali lagi.

“Kami dapat menyentuh hatimu melalui jalur mental ini. Dengan melakukan itu, kita belajar bagaimana seharusnya hati. Bagaimanapun, tanpa tanah untuk memelihara hati, seseorang tidak dapat mengungkap apa sebenarnya artinya ini. Ini adalah perbedaan yang pasti antara mereka yang mampu dan tidak mampu menjadi hamba-Mu, Tuanku.”

Hatiku terhubung dengan hati para hambaku. Saya tidak menafsirkannya sebagai sesuatu yang lebih dari kekuatan yang nyaman sampai sekarang. Namun, arachne menunjukkan bahwa ini sebenarnya adalah sumber kekuatanku. Misalnya, di dalam gua, saya terhubung dengan Lily melalui jalur mental, dan dia tersentuh oleh keinginan saya. Dalam arti tertentu, dia menyentuh hatiku. Itulah pemicu yang membentuk individualitasnya.

Para pelayan yang kulahirkan seperti ini jelas berbeda dari gambaran tradisional tentang monster jinak. Mereka tidak dijinakkan. Mereka hanya memperlakukan saya, orang yang memberi mereka ego, dengan kerinduan yang sama yang ditunjukkan seorang anak kepada orang tua mereka dan ingin membantu saya dengan niat baik.

Dengan kemampuanku yang tersusun seperti ini, aku tidak memiliki kekuatan nyata untuk mengikat gadis-gadis itu kepadaku sebagai pelayan. Saya mempelajari detail ini dengan cara yang paling buruk.

“Heeheehee.”

Laba-laba itu tertawa dan menatapku seolah dia menganggapku sayang dari lubuk hatinya—atau mungkin, seperti dia sedang memperhatikan makhluk di dalam sangkar dengan penuh kasih sayang.

“Saya yakin Anda tidak dapat memahami betapa terkejutnya saya saat menemukan Anda, Tuanku,” katanya sambil membuka lebar tangannya. “Dunia tumbuh begitu hidup! Saya merasa bahwa saya benar-benar ada!”

Saya bisa merasakan keterikatan pada saya dalam suaranya, seolah terjebak oleh jaring laba-laba yang berat. Dari situ, saya merasa untuk pertama kalinya, meskipun cukup bengkok dibandingkan dengan Lily atau Rose, bahwa arachne putih ini memiliki perasaan yang tidak normal terhadap keberadaan saya. Dia adalah pelayanku.

“Aku memiliki kekuatan. Kekuatan yang tidak akan kalah dari siapapun. Dan dengan itu, aku akan mencapai apapun yang hatiku inginkan! Sama seperti ego yang saya dapatkan menginginkannya!

e𝓷𝘂ma.i𝒹

Pelayanku agak kekanak-kanakan, seperti sebagian dari mereka memiliki kesederhanaan yang murni bagi mereka. Mungkin itu tak terelakkan, mengingat belum lama ini mereka mencapai ego. Namun, arachne putih ini memiliki hasrat yang telah lama terakumulasi dan terakumulasi seiring berjalannya waktu. Dan keinginan itu dikuasai oleh instingnya sebagai laba-laba untuk mengambil semua yang diinginkannya, mengikatnya, dan memonopolinya. Itulah yang membawanya ke tindakan kekerasan ini.

“Apakah Anda mengerti saya sekarang, Tuanku?”

“U-Ugh…?!”

Tangan yang membelai tubuhku mengencang di leherku dengan gerakan anggun yang sama seperti sebelumnya.

“Apakah kamu mengerti betapa berharganya kamu bagiku?”

Napasnya yang menggoda terasa manis. Dia menatapku dalam keadaan kesurupan, pipinya merah, saat aku berbaring di sana menderita.

“Kamu adalah orang yang menganugerahkan diriku kepadaku. Karena itu, aku tidak bisa tidak memujamu.”

Visi saya mulai berkedip-kedip masuk dan keluar. Tidak ada cukup oksigen yang masuk ke otak saya. Kesadaranku menjadi kabur.

“Aku menginginkan segalanya darimu, Tuanku.”

Saat kesadaran saya memudar, saya merasakan aliran emosinya yang keras melalui jalur mental kami. Semburan hasratnya yang mengamuk memutihkan pikiranku. Semuanya dicat putih. Semuanya kehilangan warna.

“Jadilah milikku. Mari kita habiskan waktu yang lama bersama.”

Saya merasakan kesepian yang intens.

Hatiku terasa seperti akan hancur.

Saya tidak tahan.

saya lemah.

Hati saya lemah.

Bahkan jika saya benar-benar sendirian, saya pasti tidak akan mampu menahan badai putih ini.

“…Jadi, mereka ada di sini,” gumam arachne putih saat dia melonggarkan cengkeramannya di tenggorokanku.

Melalui penglihatanku yang kabur, samar-samar aku melihat wajah cantiknya cemberut. Dan saat keraguan melayang di benakku, suara yang bermartabat bergema di seluruh sarang.

“Itukah alasanmu menculik tuan kami?”

Hatiku terasa seperti akan dihancurkan oleh semburan hasrat yang luar biasa dari laba-laba putih, tetapi sekarang kehangatan lembut mulai mengalir masuk.