Chapter 21

Chapter 21: Percakapan 

Aku sudah rajin menari, meski di pinggir keramaian, jadi pasti Ibu memperhatikanku.

Karena kehabisan napas, aku menyuruh Ernst pergi terlebih dahulu dan berjalan ke ruangan tempat aku bisa memperbaiki penampilanku.

Saya tidak begitu ingat apa nama tempat ini.

Untung saja tidak ada seorang wanita pun di sini yang sibuk mengencangkan korsetnya.

Aku mengeluarkan saputangan yang sedikit memerah dan terbatuk-batuk tanpa henti.

Bau banyak orang dan debu di dalam ruangan telah menggangguku sejak aku mulai menari.

Aku terbatuk-batuk hingga saputanganku memerah, lalu kuusap lembut bibirku.

Meski begitu, masih ada sedikit darah yang tersisa, jadi aku mengoleskannya tipis-tipis ke bibirku.

Lama kelamaan, bibirku akan mengering, berubah warna menjadi coklat, dan terlihat lebih gelap dari bibirku, jadi aku tidak keberatan.

Setelah mengatur napas cukup lama di salah satu kursi di ruangan itu, aku bercermin.

Seseorang berdiri di belakangku.

Itu adalah heroine . 

Sambil bercermin, saya berkata, “Apakah memata-matai adalah hobimu?”

“Hei, kamu…” 

Ekspresinya merupakan campuran dari kebingungan, keterkejutan, atau mungkin kekecewaan.

Mungkin ada rasa kasihan juga—emosinya terlihat begitu jelas di wajahnya.

Sebaliknya, saya selalu tampil kosong dan polos, entah saya tertawa, menangis, atau mengerutkan kening.

“Jangan beritahu Ernst.” 

“…Dia tidak tahu tentang ini?”

“Bukannya kamu mengikutiku kemana-mana seperti bayangan, jadi bagaimana dia bisa mengetahuinya? Aku bukan orang bodoh.”

𝐞𝓷𝐮m𝐚.id

Saya mencoba berdiri dan mendorong wanita muda ini ke samping untuk meninggalkan ruangan, tetapi kaki saya tidak mau bekerja sama.

Jadi, sebaliknya, saya merosot kembali dan dengan tenang menarik dan menghembuskan napas.

“Atau apakah kamu mengasihaniku?

Sampai saat ini, aku pikir kamu hanyalah orang yang kasar dan aneh, tapi ternyata kamu punya cerita sedih seperti ini!”

Sambil duduk, aku mengejek Aria dengan gerakan apa pun yang bisa dilakukan oleh lenganku yang masih berfungsi.

Saat aku pertama kali mendarat di tempat ini, aku terus membicarakan karya aslinya, novel aslinya, dan bagaimana Ernst ini, Aria itu, orang ini muncul, penjahatnya adalah orang itu… Aku mengoceh dengan tidak masuk akal tentang siapa yang muncul kapan, apakah Ibu muncul, apakah Ellie muncul, dan bagaimana aku tidak pernah membaca satu kata pun tentang Daniel. Bla, bla, bla…

Aku tidak tahu. 

Ini hanya sakit kepala sekarang.

Ini hanyalah dunia tempat saya tinggal.

Bukan sekedar “cerita orisinal” atau “cerita baru” yang tidak masuk akal.

𝐞𝓷𝐮m𝐚.id

Jika ya, aku tidak akan bisa merasakan ini hidup.

Tidak peduli betapa jelasnya sebuah buku menggambarkan seseorang yang sedang menyeringai, Anda tidak dapat benar-benar memahaminya.

Senyuman seperti ini—hanya aku, yang menatap ke cermin, yang benar-benar dapat mengetahuinya.

Jangan lihat aku seperti itu.

Itu hanya membuatku merasa lebih sengsara.

Kamu punya begitu banyak, dan semua orang mencintaimu.

Terkadang orang mungkin menunjukkan rasa cemburu, tapi Anda bisa mengatasinya.

Aku mengeluarkan saputangan yang berlumuran darah dari sakuku dan melemparkannya ke tempat sampah.

Benda itu menjuntai sebentar di tepinya sebelum jatuh ke lantai dengan suara cipratan basah.

Perlahan-lahan aku bangkit dari tempat dudukku, menyeka darah dari lantai, dan menaruhnya di tempat sampah lagi.

Dilihat dari kemajuan di bidang lain, Anda mungkin mengira plastik juga ada di sini, lalu mengapa tempat sampah terbuat dari bahan seperti porselen?

Nah, dunia ini penuh dengan masalah yang tidak bisa diselesaikan meski dengan pemikiran yang serius, jadi lebih baik abaikan saja.

Saya tidak cemburu. 

Yah, mungkin sedikit. 

Aria menatapku, tidak yakin harus berkata apa.

Setidaknya dia tidak melarikan diri, yang berarti aku bisa terus bicara.

Jika itu aku, dan aku adalah protagonisnya, aku akan melarikan diri jika penjahat kelas tiga mulai mengomel seperti ini.

Saya menelan pil bundar yang telah saya siapkan di saku.

Alangkah baiknya jika itu berhasil secara instan, tetapi tentu saja tidak.

𝐞𝓷𝐮m𝐚.id

Jika dunia ini memiliki lebih banyak keajaiban atau gagasan romantis seperti itu, mungkin akan lebih mudah untuk ditinggali.

Tapi semuanya di sini sangat suram.

Atau apakah seluruh dunia berputar di sekitar Anda, dan ketika ada sesuatu yang tidak menyenangkan Anda, Anda hanya ingin menghapusnya?

Beberapa dari kita, sialnya, terlahir sebagai orang yang kacau dan harus hidup seperti ini.

Rasanya lebih seperti aku sedang berbicara pada diriku sendiri daripada berbicara pada wanita di hadapanku.

Tinggalkan aku sendiri. 

Apa yang mungkin Anda inginkan dari seseorang yang tidak bisa melakukan apa pun selain berbicara?

Semakin banyak saya berbicara, semakin saya merasa tertekan.

Kamu sudah dicintai oleh banyak orang. Apa lagi yang Anda inginkan? Apa lagi yang perlu Anda ketahui?

Dunia ini bukanlah novel, game, atau komik.

Itu hanyalah dunia indah yang kita tinggali.

Jadi jangan mendekatiku seolah-olah aku adalah objek untuk diselidiki hanya karena itu sedikit berbeda dari apa yang kamu ketahui.

Saat dia datang mengunjungiku di mansion, mengaku sebagai temanku, rasanya sangat tidak menyenangkan.

Dia menerobos masuk, tidak tahu apa-apa, dan mengamati diriku yang menyedihkan.

Menanyakan namaku, bagaimana kabarku, bahkan tentang hubunganku dengan Ernst…

Dia menanyakan hal-hal sensitif dengan santainya seperti seseorang menginterogasi karakter game.

“Ernst, pangeran jahat itu, dan Duke Utara yang konyol—mengapa negara yang berfungsi memiliki orang-orang seperti itu?”

Tidak peduli betapa klisenya hal itu, keberadaan karakter seperti itu tampak tidak masuk akal.

𝐞𝓷𝐮m𝐚.id

Bagaimanapun, semua jenis orang ada, tapi aku bukanlah target yang perlu kamu taklukkan. Jadi, hanya… Ugh.

Apa yang aku katakan? Saya minta maaf. Aku tidak seharusnya mengutarakan omong kosong vulgar seperti itu.

Ernst pasti menunggu. 

Kakiku masih belum bisa bergerak dengan baik.

Namun dengan susah payah, mereka akhirnya menurut.

“…Siapa namamu?” Aria bertanya sambil menatapku.

“Emilia.” 

“Tidak, tidak.” 

“Emily adalah satu-satunya yang ada. Lupakan Reichten atau apa pun.”

Aku memberinya senyuman tipis dan berdiri.

𝐞𝓷𝐮m𝐚.id

Akhirnya langkahku mantap.

Tentu, saya bisa saja terhuyung-huyung atau menyeret kaki saya, tapi itu tidak pantas.

Mungkin orang seperti Aria, yang terlihat melanggar kesopanan hanya dengan bernapas, bisa lolos begitu saja.

Tapi aku terlahir seperti ini, dibentuk menjadi diriku yang sekarang karena keinginan Ibu.

Dia berhasil menanamkan semuanya ke dalam pikiranku.

Bahkan jika aku mati, kenangan yang terukir di tubuhku tidak akan terlupakan.

Saat aku hendak pergi, Aria meraih pergelangan tanganku.

“Apa, ada yang ingin kamu katakan?”

Ekspresinya menunjukkan bahwa dia sedang memikirkan apa yang harus dia katakan, tidak yakin dengan kata-kata itu bahkan ketika kata-kata itu terbentuk di benaknya.

Bagus. Jika Anda ingin bermain dengan teman, bawalah uang yang banyak dan jemput saya seminggu sekali.

Anda tahu di mana saya tinggal, bukan?

Dengan cara ini, saya bisa pergi ke rumah sakit dengan bebas.

Saya bisa membayar kembali orang tua itu tanpa hutang lagi dan menghasilkan banyak uang.

Seorang wanita bangsawan yang bahkan tidak mampu membayar tagihan pengobatannya sendiri—sungguh sebuah lelucon.

Jika saya tidak bisa membayar dengan uang saya sendiri, saya hanya perlu mencuri dari kantong orang lain.

Aku menggaruk kepalaku sekali dan meninggalkan ruangan, menuju sudut tempat Ernst menunggu.

Dia tampak lapar, mengunyah dua sandwich yang ditumpuk di piring.

Aku mengambil salah satu sandwich yang telah disiapkan Ernst dan duduk di sebelahnya untuk makan.

Saat aku memeriksa sandwichnya, isinya daging babi asin, sayuran layu, dan lapisan selai yang terlalu manis. Tapi aku tidak yakin terbuat dari buah apa.

“Kamu butuh waktu cukup lama. Dimana kamu?”

𝐞𝓷𝐮m𝐚.id

Kamar mandi. 

Ernst menggaruk kepalanya dan memberiku segelas berisi sesuatu yang dicampur ke dalam susu. Siapa yang tahu dari mana dia mendapatkannya?

Aku menyesapnya, dan berlawanan dengan penampilannya, rasanya tidak terlalu manis. Rasanya sedikit seperti stroberi atau sejenisnya.

“Aria bilang dia akan mencarimu lebih awal. Apakah kamu tidak bertemu dengannya?”

“Ya.” 

Ernst tampaknya tidak terlalu tertarik saat dia mengutak-atik sandwich itu, membalik isinya ke sana kemari. Sikapnya yang riang, sama sekali tidak terpengaruh oleh pendapat orang lain, hampir membuat iri.

Saya berharap saya bisa hidup senyaman dia.

“Ngomong-ngomong, ini cukup bagus. Apakah rasanya enak bagimu?”

“Ya.” 

Itu tidak buruk, jadi tanggapanku tidak sepenuhnya bohong.

Dengan semua gula yang dioleskan di atas sandwich yang mengandung karbohidrat, jika rasanya tidak enak, saya harus mempertimbangkan untuk memotong tangan semua orang di dapur. Lagipula itu sama saja dengan mencuri indra perasa seseorang.

“Ernst.”

“Apa?” 

“Terima kasih sudah peduli.” 

“Tapi aku tidak yakin apa yang aku lakukan untuk mendapatkan rasa terima kasihmu.”

𝐞𝓷𝐮m𝐚.id

“Sandwichnya enak, dan kamu berdansa denganku.”

“Itu bukan apa-apa. Kami berteman, jadi saya akan melakukannya kapan saja.”

“Benar. Karena kita berteman.”

Emily, aku benar tentang ini.

Kamu dan Ernst—kalian hanya berteman.

Cinta? Tentu, kedengarannya bagus, tapi itu semua tidak masuk akal.

Untuk benar-benar mencintai seseorang, mereka harus menjadi seseorang seperti Aria—wanita cantik.

Tidak ada jawaban yang datang. 

Aria belum muncul. 

Aku akan bergaul dengan yang lain sebentar. Mau ikut?

“Tidak, bersenang-senanglah.” 

“Biasanya, Anda akan mengatakan, ‘Hati-hati’, sebagai tanggapannya.”

“Oh, benar.” 

Ernst menatapku bingung sebelum berjalan entah ke mana.

𝐞𝓷𝐮m𝐚.id

Nama aslinya ya? 

Itu Emily. 

Adapun “Reichten” atau apa pun yang mengikutinya—lebih baik kesampingkan hal itu untuk saat ini.

Saat aku di rumah, semua orang memperlakukanku seperti orang idiot. Bagaimana saya bisa memakainya dengan bangga?

Jika ada yang benar-benar mencintaiku, mungkin itu ayahku.

Tapi bahkan dia pun sulit dilihat.

Anda tahu anggota staf yang bekerja terlalu keras dan selalu lelah dalam novel roman?

Itulah peran yang dia mainkan.

Tidak penting, selalu melelahkan, dan sejujurnya, konyol.

Beberapa pria dengan pakaian yang sangat mahal mendekatiku, bersama dengan beberapa pria muda yang pernah dikenalkan Ernst sebagai temannya, mengajakku berdansa. Saya menolak semuanya.

Saya terlalu lelah dan mundur ke sudut di mana tidak ada yang memperhatikan saya, sama seperti sebelumnya.

Dengan sedikit anggur dan makanan yang cukup asin, saya menghabiskan waktu.

Akhirnya, pagi pun tiba.

Ibuku mendekatiku dengan ekspresi sangat puas.

Benar saja, dia lebih seperti seorang nyonya daripada seorang ibu.

Dan aku pernah mendengar bahwa tidak jarang pelacur membunuh majikannya dan melarikan diri dari rumah bordil.

Namun, apa yang terjadi setelah itu, saya tidak tahu.

Catatan TL: Nilai kami