Volume 5 Chapter 10

Epilog

SETELAH MENJUAL HARGA KAMI dan kapal-kapal yang ditangkap, kami bersiap untuk berangkat. Saat itu, ada permintaan kurir dari serikat tentara bayaran.

“Tidak percaya mereka sudah mengirimi kita permintaan—baru sehari saja,” kataku sambil tertawa.

“Kita pasti harus berterima kasih kepada mereka karena begitu cepat,” jawab Mimi.

Permintaan itu datang saat sarapan setelah berolahraga dan mandi, jadi semua orang hadir di kafetaria. Para suster pemeliharaan telah bergabung dengan pelatihan kami, dan mereka juga makan bersama kami.

“Tidak ada istirahat untuk yang lelah, ya?” renung Tina. “Aku tidak menyangka kalian akan bekerja seperti ini.”

“Saya tahu bagaimana perasaan Anda!” Mimi setuju. “Ketika saya pertama kali tiba di sini, saya terkejut kami langsung bekerja dengan sangat rajin.”

“Betulkah?” Saya bertanya. Kata rajin tampak aneh bagi saya; itu tidak seperti kami menghancurkan pantat kami setiap hari. Kami sering mengambil cuti satu atau dua hari; itu tidak terasa sangat rajin sama sekali.

“Kamu membayangkan mengambil cuti seminggu atau sebulan setelah setiap pekerjaan, kan?” kata Elma.

“Ya! Saya pikir itu akan menjadi seperti itu. ”

“Aku juga benar-benar melakukannya.”

Si kembar setuju, dan Mimi mengangguk.

“Anda tidak dapat menghasilkan banyak uang jika Anda pergi berlibur setiap kali Anda melakukan satu hari kerja. Bagaimana Anda bahkan meningkatkan senjata Anda? ” Saya bertanya.

“Tapi banyak tentara bayaran yang hidup seperti itu,” kata Elma sambil mengangkat bahu. “Lakukan pekerjaan besar, habiskan semua uang Anda sekaligus, dan kembali bekerja lagi.”

“Ya, ya!” tambah Tina. “Itulah yang kami pikirkan!”

“Dibandingkan dengan mereka, kamu benar-benar rajin, Hiro. Anda menghemat uang Anda, dan Anda tidak memiliki pengeluaran yang sia-sia.”

“Kau pikir begitu? Yah, kurasa itu bukan hal yang buruk.”

“Sama sekali tidak!” Wiska setuju.

Saya merasa telah menghabiskan cukup banyak uang antara membeli Mei, mendapatkan perabotan mewah untuk Teratai Hitam , dan membeli mantel bunglon. Tetap saja, saya tidak terbiasa dengan kebiasaan alam semesta ini, jadi sangat mungkin bahwa saya tidak mengalami banyak pengeluaran besar di luar kapal.

Lebih penting…

“Selama saya membayar kebutuhan kita, saya tidak berencana menghabiskan banyak uang.” Selain itu, saya punya tujuan. Saya ingin membeli rumah terpisah yang bagus dengan halaman di beberapa planet dan menghujani diri saya dengan minuman berkarbonasi yang lezat. Itu adalah ambisi saya.

“Kau pria yang cukup terhormat,” renung Tina. “Apa yang membuatmu menjadi merc?”

“Kegembiraan dan kegembiraan?” Aku mengangkat bahu.

“Kenapa kamu mengatakan itu seperti sebuah pertanyaan…?” Wiska terlalu mengkhawatirkan hal-hal kecil. Saya belum akan memberi tahu si kembar tentang keadaan khusus saya, jadi saya mengabaikannya.

“Pokoknya, mari kita bicara tentang pekerjaan. Mei?”

“Ya.” Mei mengajukan permintaan di layar holo kafetaria. Seperti biasa, dia mengikuti saya seperti bayangan, tidak berpartisipasi dalam percakapan kami tetapi mendengarkan dan siap melayani kapan saja. Dia memiliki kehadiran yang cukup, jadi mungkin memanggilnya bayangan tidak cukup akurat.

“Ini adalah permintaan yang dikirimkan kepada kami dari guild pedagang melalui guild tentara bayaran,” jelasnya. “Misinya adalah mengirimkan sekitar 120 ton barang ke pos terdepan armada kekaisaran yang berjarak sembilan sistem, di Sistem Izulux.”

“Kami mengirimkan barang ke salah satu pos terdepan armada?”

“Hah…?”

Elma dan aku memiringkan kepala, bingung. Mimi dan si kembar mekanik bingung dengan kebingungan kami. Mereka mengatakan keraguan menghasilkan keraguan, dan kami berada dalam spiral tanda tanya.

“Apakah itu tidak biasa?” tanya Mimi. Aku dan Elma saling berpandangan.

“Maksudku, itu pos terdepan,” ulangku.

“Tidak pernah terdengar bahwa armada mengacaukan jalur pasokan mereka sehingga mereka harus bergantung pada kurir swasta untuk pengiriman terburu-buru,” kata Elma. “Dan 120 ton? Itu bukan jumlah yang kecil, tapi sepertinya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan barang yang mereka tangani setiap hari. ”

“Yang membuat kami kecewa adalah kami mendapat permintaan militer, bukannya yang kami harapkan: permintaan pribadi. Setiap kapal penjelajah di Sistem Vlad dapat membawa 120 ton. Saya tidak mengerti mengapa mereka mengandalkan kita, dari semua orang.”

“Hah. Ya, itu agak aneh…”

Sekarang melihat masalahnya, si kembar mekanik memiringkan kepala mereka lagi. Mimi sepertinya mengerti sekarang juga.

“Apa tujuan pos itu, sih?” Saya bertanya. “Apakah Sistem Izulux berbatasan dengan Federasi Belbellum?”

Federasi Belbellum adalah salah satu faksi yang menentang Kekaisaran Grakkan, tempat kami tinggal. Sekali waktu, saya telah melawan mereka sebagai tentara bayaran yang disewa oleh Kekaisaran Grakkan.

“Tidak, ini sebenarnya sistem perbatasan,” jawab Mei. “Itu adalah bagian dari garis depan melawan bentuk kehidupan kristal.”

“Oh … bentuk kehidupan kristal, ya?”

enu𝓶a.i𝗱

“Monster ruang-S?”

Mendengar kata-kata “bentuk kehidupan kristal,” Tina menjadi pucat dan Wiska mundur ketakutan. Mereka persis seperti namanya: organisme bermusuhan berbasis silikon yang menjelajahi alam semesta. Karena kami tidak memiliki cara untuk berkomunikasi dengan mereka, mereka termasuk di antara makhluk yang dikenal sebagai “monster luar angkasa.”

Bentuk kehidupan kristal membuat sarang di planet dan asteroid tidak dapat dihuni oleh manusia. Setiap kali mereka menemukan spesies selain diri mereka sendiri, mereka menyerang dengan rudal dan laser energi bertekanan tinggi, dan menggunakan massa mereka yang cukup besar untuk menabrak dan menghancurkan kapal.

Mereka tampaknya menyimpan semacam dendam terhadap kehidupan organik, dan berusaha untuk membunuh organik yang terlihat. Penelitian tentang bentuk kehidupan kristal sedang berkembang, tetapi tidak berjalan dengan baik. Untuk saat ini, mereka tetap merepotkan dan misterius.

Mei melanjutkan, “Isinya tampak seperti senjata eksperimental yang efektif melawan bentuk kehidupan kristal. Mereka ingin mereka dikirim dengan cepat untuk pengujian lapangan.”

“Itu benar-benar terdengar seperti pekerjaan militer,” kataku.

“Kami lebih cepat dan memiliki lebih sedikit birokrasi untuk dilalui. Jika Anda memilih untuk tidak menerima pekerjaan ini, saya dapat menolak permintaan tersebut.”

“Nah, bukan itu. Bagaimana menurutmu, Elma?”

“Permintaan militer mungkin tidak akan kembali menggigit kita. Selain itu, hadiahnya tidak buruk. Kenapa tidak, kan?”

“Kurasa itu ide yang bagus juga,” Mimi menimpali. “Bagaimana jika kita mengisi sisa enam puluh ton dengan bir kerdil dan barang-barang mewah lainnya? Saya mendengar ekspor alkohol mereka populer.”

“Bukan ide yang buruk, itu.” Barang-barang mewah sangat diminati di pos-pos militer. Mereka mungkin menolak untuk membeli dari kami jika mereka memiliki beberapa batasan hukum, tetapi kami selalu dapat menjualnya di tempat lain.

“Mimi mengerti! Semua orang suka minuman kurcaci.”

“Mereka benar-benar melakukannya,” tambah Wiska. “Koloni kami terkenal dengan manufaktur, tetapi pedagang dari seluruh penjuru datang untuk mencari barang-barang artisan dan alkohol yang dibuat oleh para kurcaci.” Penduduk setempat kami mendukung proposal Mimi.

Aku melihat ke Mei untuk berjaga-jaga, dan dia juga setuju. “Saya percaya itu keputusan yang bagus.”

“Kalau begitu mari kita serahkan sisa ruang kargo kita ke Mimi. Mulai sekarang, saya pikir saya akan membiarkan Anda menangani hal-hal itu.

“Oke—tunggu, apa?!” Senyum energik di wajah Mimi membeku. Tiba-tiba dia berkeringat peluru. Apa? Apakah saya mengatakan sesuatu yang aneh?

“Mimi hanya kaget karena tidak menyangka akan mendapat tanggung jawab sebesar itu,” Elma menyeringai.

“Apakah itu sebesar itu?” Saya bertanya.

“Tentu saja. Itu berarti dia akan membeli barang dengan uangmu dan mencoba menghasilkan keuntungan untukmu.”

“Ya?” Aku mengangkat alis. “Aku sudah tahu itu.” Apakah itu masalah?

“Mimi bukan trader profesional, jadi dia mungkin akan kehilangan uang kadang-kadang.”

“Ya, mungkin.”

“Itu berarti dia akan kehilangan uang Anda sewaktu-waktu,” Elma menunjukkan.

“Ya. Ah, dan itu tanggung jawabnya, kan? Saya tidak terlalu peduli jika dia kalah sedikit. ” Kehilangan puluhan ribu atau bahkan seratus ribu Ener akan menjadi masalah, tapi enam puluh ton kargo tidak mungkin mengarah ke sana. Jika kita tidak bisa menjualnya di tempat tujuan kita kali ini, kita bisa membawanya ke koloni yang kaya dan menjualnya di sana.

enu𝓶a.i𝗱

“…Kurasa itu tipe pria sepertimu.” Elma menghela napas.

“Tenang saja, Mimi,” kataku padanya. “Betulkah. Membeli produk lokal koloni atau barang surplus yang murah tidak akan menyebabkan banyak kerugian, jika ada. Jika kami tidak dapat menemukan harga yang bagus di satu tempat, maka kami dapat menjualnya di tempat lain. Saya tidak akan marah bahkan jika ada kerugian kecil, dan jika Anda menghasilkan banyak uang, Anda akan mendapatkan bonus yang lumayan. Saya juga tidak peduli jika itu hanya keuntungan kecil. Saya tidak keberatan satu hari docking gratis atau beberapa item penting. Ini hanya pertunjukan sampingan untuk mendapatkan uang receh, oke?”

“Kamu punya definisi yang menarik tentang uang receh…” Wiska bergidik.

“Ya, jangan bercanda…”

Si kembar mekanik ngeri.

“Jadi begitulah. Semoga beruntung.”

“Y-ya Pak…” Mimi terlihat siap mati, tapi cepat atau lambat dia akan terbiasa. Jangan khawatir, sayang.

“Jangan terlalu panik. Mei juga akan membantumu.”

“Ya, tenanglah. Saya senang membantu.” Dengan sedikit keberuntungan, Mei akan mengubah Mimi menjadi pedagang kelas satu. Saat dia mendapatkan pengalaman, gajinya akan terus tumbuh dan berkembang. Di antara tugas-tugas hariannya, pelatihan bela diri, dan mengelola perdagangan, saya sebaiknya mengawasi untuk memastikan Mimi tidak terlalu memaksakan diri. Dia serius, jadi dia mungkin terlalu memaksakan diri.

“Aku juga akan membantu,” Elma menawarkan. “Kamu akan baik-baik saja.”

“O-oke. Mei dan Elma, terima kasih untuk ini.”

“Tentu saja.”

“Tidak masalah.”

“Saya akan menyerahkannya kepada Anda dan menikmati penghasilan pasif saya,” kata saya puas.

“Tidak tahu malu.” Elma menggelengkan kepalanya.

“Saya bisa melakukannya sendiri, tetapi tugas kapten adalah memberikan pekerjaan kepada krunya.” Saya telah melakukan beberapa perdagangan di SOL untuk penghasilan tambahan, jadi saya bisa melakukannya dengan baik jika benar-benar diperlukan. Lagi pula, saya sudah mengetahui jenis barang apa yang murah di setiap sistem dan apa yang langka. “Anda memiliki uang saya, jadi belilah apa pun yang Anda inginkan. Sedikit saran: Jangan membawa terlalu banyak bir murah ke tempat militer. Anda menginginkan sebagian besar opsi kelas menengah dan sepuluh atau dua puluh persen barang yang benar-benar mewah. ”

Berkat pendapatan mereka yang lebih tinggi, tentara lebih memilih barang-barang kelas menengah daripada barang-barang yang bisa Anda minum hanya untuk disia-siakan. Barang-barang kelas tinggi juga akan dijual kepada perwira berpangkat lebih tinggi. Di sisi lain, koloni dan stasiun penambangan sering kali lebih memilih kuantitas daripada kualitas.

“U-mengerti.”

“Mei, beri tahu mereka bahwa kita menerima permintaan itu,” perintahku. “Maaf merepotkanmu, tapi aku juga membutuhkanmu untuk membantu Mimi.”

“Seperti yang Anda katakan, Guru.”

“Bagaimana dengan kita?” tanya Tina.

“Tidak ada perintah untuk kalian para gadis sekarang. Tapi kita akan meninggalkan koloni, jadi jika Anda memiliki ujung yang longgar, ikat sekarang. Kami tidak tahu kapan kami akan kembali.”

“Aye aye, Captain,” jawab Wiska sambil memberi hormat.

“Aku akan bersiap-siap untuk meluncurkan.”

“Terima kasih, Elma. Saya akan memeriksa peralatan kami lagi dan mengkonfirmasi rute kami. Oke, semuanya, lompat ke sana! ” Atas perintah saya, semua orang mulai bekerja.

Sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal pada Sistem Vlad. Aku khawatir kami akan bertemu Serena seperti biasanya, tapi sepertinya mengambil gerbang telah membuat jarak yang cukup antara kami dan dia.

Tetapi jika saya lengah, saya yakin saya akan bertemu dengannya cepat atau lambat. Bukannya dia sengaja mengejarku, tapi setelah tiga pertemuan, kamu mulai mengharapkan yang keempat. Tujuan kami menjadi pos terdepan militer membuatku mulai bertanya-tanya, tapi tentunya Unit Pemburu Bajak Laut Serena tidak akan berkeliaran di pos terdepan untuk menghentikan kemajuan bentuk kehidupan kristal.

Benar? Pasti tidak, kan? Benar…?