Volume 5 Chapter 7

Bab 7:

Tina dan Wiska

MEI DAN AKU KEMBALI ke Krishna tanpa masalah—ternyata tidak ada orang yang cukup bodoh untuk melompati seorang pria yang mengenakan baju perang—di mana kami menemukan Wiska dan Tina di tengah reuni yang penuh air mata.

“Waaaah! Kakakk!”

“Wiiis, aku sangat senang kamu saaafe!”

Betapa indahnya cinta persaudaraan… kecuali kenyataan bahwa mereka berdua berlinang air mata dan ingus. Aku hanya akan berpura-pura tidak melihatnya.

“Kerja bagus di luar sana,” Elma menyapaku. “Tidak masalah, kan?”

“Mei melakukan sebagian besar pekerjaan, jadi itu mudah.”

“Jadi?” Dia menatapku skeptis. Saya sedikit sedih setelah mengambil begitu banyak nyawa, tetapi saya ragu dia bisa melihat itu di wajah saya. Apakah dia memperhatikan sesuatu?

Mimi mengusap matanya dengan sapu tangan saat dia melihat si kembar berpelukan dan menangis. Aku hanya akan meninggalkan mereka padanya. Sekarang, mari kita mulai bisnis…

“Bagus sekali.” Orang yang berbicara adalah pejabat keamanan Space Dwergr, seseorang yang bahkan lebih tinggi dari yang terakhir. Saya kira dia datang ke Krishna sementara Mei dan saya sedang keluar menendang pantat.

“Meh. Hanya ini yang kami lakukan.”

“Aku seharusnya mengharapkan tidak kurang dari tentara bayaran peringkat emas.”

“Saya biasanya bekerja di kapal saya. Tidak terlalu tertarik untuk bertarung tatap muka. ”

Saya dulu terobsesi dengan penembak orang pertama, tetapi saya tidak punya pengalaman menembak dalam kehidupan nyata. Stella Online memiliki mode di mana Anda bertarung sebagai orang pertama, jadi saya hanya menggunakan pengalaman saya dari itu. Namun, itu hanya video game. Itu adalah misteri bagaimana saya bisa membawa diri saya dengan baik dalam kenyataan. Itu sebabnya saya enggan bertarung tatap muka; Aku bahkan tidak tahu bagaimana cara menahan napas untuk memperlambat waktu , dan aku benci bergantung pada hal-hal yang tidak masuk akal.

“Tapi sepertinya kamu bisa melakukannya dengan baik sebagai penyapu.”

“Mungkin, tapi aku tidak akan pernah menghasilkan sebanyak sekarang,” kataku sambil mengangkat bahu.

Hadiah kami kali ini adalah 50.000 Ener. Bukan uang receh, bukan, tapi juga bukan jackpot. Permintaannya adalah untuk menyelamatkan Wiska dan memusnahkan para penculiknya. Itu adalah hadiah yang memadai untuk pekerjaan itu, tetapi mengambil pekerjaan tanpa kapal berarti lebih sedikit uang untuk mempertaruhkan nyawa Anda. Tidak ada banyak hukuman untuk kematian di SOL selain kehilangan perlengkapan Anda, tetapi di sini, orang-orang benar-benar mati.

Setidaknya biayanya jauh lebih sedikit untuk mendapatkan perlengkapan awal Anda sebagai tentara bayaran berbasis darat. Bahkan jika Anda membeli barang-barang terbaru dan paling mahal, itu tidak semahal kapal zabuton awal yang disetel sepenuhnya.

“Kau benar-benar tidak akan melakukannya?” tanya petugas itu kepada saya.

“Tidak. Saya tidak akan membahayakan diri saya sendiri untuk 50.000 Ener. Ruang penuh dengan bajak laut, dan saya bisa menghabiskan satu hari menembak jatuh mereka dan mendapatkan dua kali lipatnya.”

“Tapi bertempur di kapalmu masih membahayakan hidupmu, bukan?” Petugas keamanan itu menyeringai kecut. Secara teknis dia benar, tetapi saya tidak akan pernah kalah dari bajak laut di kapal saya. Bertarung di dalam Krishna seratus kali lebih aman.

“Mungkin. Bagaimanapun, pekerjaannya sudah selesai, kan? ”

“Ya, dan kami baru saja menerima log pertempuranmu. Dieksekusi dengan sempurna. Sisanya tergantung pada apa yang diinginkan petinggi, tetapi saya tidak mengantisipasi masalah apa pun. ” Dia mengangguk sambil mengetuk tabletnya.

Itu semua terjadi dalam sekejap, tetapi masalah ini telah diselesaikan sekarang. Penduduk ilegal koloni telah menculik karyawan perusahaan antarbintang, seorang tentara bayaran menerima permintaan tersebut karena perusahaan tidak dapat menanganinya sendiri, dan para penculik dimusnahkan. Petualangan kecil yang terjadi di seluruh alam semesta setiap hari.

Karyawan itu diselamatkan sebelum penculiknya bisa melecehkannya, dan tentara bayaran itu menerima hadiah yang adil. Karena para penculik sudah mati, koloni akan sedikit lebih damai.

“Bisakah kita maju dengan keduanya seperti yang diusulkan perusahaan?” Saya bertanya.

“Tentu saja. Kami akan secara resmi meminjamkannya kepada Anda dalam sehari. ”

“Jadi pertanyaannya sekarang adalah di mana mereka akan tidur malam ini. Tapi aku yakin kita akan menemukannya.”

Krishna hanya cukup besar untuk lima orang . Kami bisa muat lebih banyak jika kami mendorongnya; Bagaimanapun, Mei sudah tinggal di ruang kargo. Aku bahkan bisa tidur di kursi pilot sementara si kembar tidur di ranjangku sampai Skithblathnir dikirim. Jika perlu, si kembar bisa tinggal di kamar Mimi atau Elma, atau aku bisa mendapatkan hotel sampai saatnya tiba. Kami memiliki banyak pilihan.

***

Setelah Sara dan petugas keamanan pergi dan saya mengkonfirmasi penerimaan hadiah saya, Tina dan Wiska akhirnya cukup tenang untuk berbicara.

“Kami akan berada dalam perawatanmu.”

“Kami berencana untuk melayani Anda dengan sepenuh hati.”

Wiska, tidakkah menurutmu “melayaniku dengan sepenuh hati” itu sedikit berlebihan? Nyata.

“S-tentu,” aku tergagap. “Tenang saja.” Mereka terlihat terlalu serius. Ya, saya telah menyelamatkan mereka dan semuanya, tetapi saya tidak akan menggunakannya untuk mengambil keuntungan atau mencoba bergerak pada mereka atau apa pun. Itu agak membuatku merasa buruk.

“Aku mengerti kalian berdua menghargai apa yang telah dilakukan Hiro,” Elma menimpali, “tetapi cobalah untuk tidak terlalu fokus pada hal itu. Kau hanya akan membuatnya lelah.”

“Elma benar,” kataku. “Saya hanya tidak suka potongan sampah manusia yang tidak bertulang itu mengacaukan dua anggota kru masa depan saya, jadi saya menangani masalahnya. Itu saja. Itu adalah keputusan saya sendiri, jadi Anda tidak perlu memperlakukan saya dengan istimewa. ”

“Tapi itu tidak benar! Anda menyelamatkan Wis; dia hanya pulang dengan selamat karena kamu. Dia lebih penting bagiku daripada hidupku sendiri, jadi aku harus membalas budi.” Tina menatap mataku tepat.

“Jika Anda tidak datang, saya akan menderita hal-hal yang tak terkatakan, atau bahkan mati. Anda mempertaruhkan hidup Anda untuk menyelamatkan saya, dan saya akan membayar Anda kembali. Wiska juga menatapku.

“Saya tidak punya apa-apa yang berharga untuk nyawa Wis, jadi yang bisa saya berikan hanyalah milik saya sendiri,” kata Tina.

“Saya benar-benar berpikir saya akan mati sekarang jika bukan karena Anda, jadi saya ingin melakukan hal yang sama seperti Kak …”

Keduanya sangat serius. Jika itu hanya lelucon, saya mungkin akan menjawab, “Ya, mari kita mulai!” Maksudku, sepertinya itulah yang ditawarkan Tina, kan? Dan Wiska juga mengikutinya. Dua ini benar-benar segelintir.

“Kalau begitu, aku senang melihat pekerjaanmu. Sebagai anggota kru , itu.” Saya berada di pagar. Sangat banyak sehingga. Maksudku, mereka berdua menatapku seperti mereka benar-benar bersungguh-sungguh. Aku bukan tipe pria yang menolak apa yang ditawarkan secara cuma-cuma, tapi mereka berdua, di saat seperti ini…?

en𝘂m𝗮.id

“Maksudku, kami tidak akan memaksamu, tapi apakah kamu menentangnya? Aku serius seperti serangan jantung.”

“Biar saya katakan agar tidak ada kesalahpahaman: Tidak, saya tidak menentangnya. Saya menghargainya, tentu saja. Tapi kalian berdua tidak berpikir jernih sekarang, jadi kamu perlu menjernihkan pikiran. Habiskan beberapa hari untuk bersantai, dan jika tawaran Anda masih berlaku, maka saya akan memikirkannya.”

Dulu, Mimi telah terpojok oleh preman dan aku datang untuk menyelamatkannya. Dia sangat bersyukur saya akhirnya mengeraskan tekad saya dan menerima kemajuannya — meskipun sulit untuk mengatakan bahwa saya berpikir jernih saat itu.

Dalam kasus Elma, dia salah paham, dan aku mengikuti arus. Namun, jika boleh jujur, ketertarikanku padanya juga merupakan kepentingan pribadi. Saya menginginkan Elma, termasuk kebijaksanaan dan pengalamannya. Melihat ke belakang, saya mungkin sudah jatuh cinta padanya saat itu.

Tapi aku masih belum memutuskan tentang keduanya. Lagi pula, menerima tawaran mereka berarti aku akan mengambil kedua saudara perempuan, yang berarti tanggung jawab dua kali lebih banyak. Itu membuat saya lebih sulit untuk mengatakan ya tanpa berpikir serius. Dan, yah, ada alasan yang lebih sederhana.

“Terus terang, aku takut melakukannya dengan kalian berdua. Rasanya seperti… itu akan membuka pintu baru dalam diriku. Seperti sekali saya mencobanya, saya tidak akan pernah bisa menahan diri lagi. ”

Mereka berdua seusiaku, dan mereka dianggap sebagai wanita kurcaci yang sepenuhnya dewasa, tapi mereka terlihat seperti remaja bagiku. Remaja muda hampir tidak keluar dari masa puber, sebenarnya. Tentu saja aku pernah melihat porno semacam itu di Jepang, tapi aku tidak sepenuhnya nyaman melakukan perbuatan itu dengan gadis-gadis yang terlihat sangat muda, bahkan jika mereka baik-baik saja dengan itu.

“Jadi pada dasarnya,” kata saya, “Saya perlu waktu untuk mengatur pikiran saya. Kalian berdua berbahaya dalam banyak hal.”

“Dan bagaimana Anda ingin saya menanggapi itu?”

“Itu hanya berarti dia khawatir demi kita, Kak.” Penafsiran Wiska terlalu murah hati bagi saya.

Lebih tepatnya, saya hanya ketakutan. Maksudku, lihat perbedaan ukurannya! Kepala mereka hanya mencapai dadaku! Mau tak mau aku khawatir bagaimana tubuh mereka akan menanganinya jika kita benar-benar melakukan perbuatan itu.

“Juga,” saya menambahkan, “Saya seharusnya tidak membuat keputusan seperti ini sendiri. Bicaralah dengan Mimi, Elma, dan Mei, dan buat keputusan bersama. Cewek bisa lebih langsung satu sama lain, kan? Itu akan membuatku merasa lebih baik juga.” Sebagai seorang pria, tentu saja saya lebih menghargai pasangan. Tapi aku sudah punya Mimi dan Elma, yang sejujurnya lebih dari cukup bagiku. Membawa lebih banyak gadis ke dalam campuran sepertinya terlalu banyak; Aku hampir merasa bersalah. Selain itu, saya tidak ingin merusak hubungan saya dengan mereka dan Mei.

“Menurutku kamu harus melakukan apapun yang membuatmu bahagia,” kata Mimi.

“Kenapa tidak, kan?” tambah Elma. “Mereka bukan orang-orang yang terlarang, seperti Chris atau komandan letnan.”

“Itu tadi cepat.”

en𝘂m𝗮.id

“Kalian bertiga sepertinya akan cocok. Selain itu, aku butuh teman minum.” Elma mengangkat bahu. Itu wajar—aku bukan peminum, Mimi tidak bisa menahan alkoholnya, dan Mei adalah Maidroid anorganik, jadi minum itu dilarang.

Mimi tersenyum, tidak peduli. “Sekarang aku akan memiliki junior!” Dia mengepalkan kedua tinjunya dengan penuh semangat.

Heh, kurasa dia akan menyukainya. Dia telah datang sebelum Elma, tetapi Elma telah menjadi tentara bayaran untuk waktu yang lama, jadi dia seperti senior kami berdua. Spesifikasi Mei terlalu tinggi, membuatnya hampir seperti guru bagi Mimi.

“Eh …” Aku berjuang untuk mengatakan sesuatu. “Yah, baiklah. Anda semua bersenang-senang. Aku lelah, jadi aku akan mandi dan istirahat.”

Kru kami akan bertambah sekali lagi. Segalanya akan sedikit sempit sampai kami menerima kapal induk, tapi hei—ini akan menjadi kesempatan bagus untuk saling mengenal.

***

Ketika saya tiba di galangan kapal untuk mengambil Krishna , Tina dan Wiska sudah ada di sana karena suatu alasan.

“Kau cukup lama!”

“Kami sudah menunggumu.”

“H-hai?” Saya menyapa mereka. Manajer pabrik tidak terlihat. Sebenarnya, bukankah mereka mengatakan sesuatu tentang pelatihan manajemen? Itu pasti yang dia lakukan. “Apa yang kalian berdua lakukan?”

“Akhirnya Anda mendapatkan kembali kapal Anda, dan kami rasa kami akan berada di kapal cukup lama di masa depan, jadi kami ingin melihat apakah Anda dapat membawa kami untuk berkendara sebentar.” Tina menatapku penuh harap.

“Kau tahu aku baru saja memindahkannya ke hanggar lain, kan?”

“Ya, tidak apa-apa. Kami hanya ingin melihat bagaimana bayi ini bergerak. Kamu keberatan?”

“Saya rasa tidak.” Tina tersenyum lebar. Anehnya, Wiska juga tampak lega. Ini benar-benar tidak akan menarik, kalian. “Pokoknya, ayo bawa kapal ini keluar dari sini. Apakah saya perlu menandatangani beberapa dokumen atau sesuatu? ”

Setelah mengurus detailnya dengan wakil manajer pabrik, kami naik dan melihat-lihat interior.

“Mei, lakukan pemindaian menyeluruh untuk memastikan mereka tidak memasang sesuatu yang mencurigakan,” perintahku segera setelah kami menutup palka.

“Serahkan padaku.” Mei mulai memeriksa ruang kargo.

Melihat itu, Tina terkekeh. “Hati-hati, ya?”

“Saya tidak ingin ada orang yang membuat hidup saya lebih sulit.”

“Kami akan berusaha untuk layak mendapatkan kepercayaan Anda,” kata Wiska.

“Semoga beruntung dengan itu.” Selama mereka adalah karyawan Space Dwergr, akan sulit bagi saya untuk sepenuhnya mempercayai mereka. Saya tidak menentang si kembar, tetapi mengingat posisi mereka, mereka akan memprioritaskan keuntungan Space Dwergr di atas segalanya kecuali hidup mereka sendiri. “Bukan berarti perusahaan itu penting di ruang hitam.”

“Lagipula, bosnya tidak ada di luar sana,” tambah Wiska.

“Kita bisa minum sepuasnya!”

“Menarik sekali.”

Aku menatap. Apakah Space Dwergr baik-baik saja? Haruskah saya benar-benar membiarkan keduanya naik ke kapal saya?

Di sisi lain, saya sangat sadar bahwa hampir tidak mungkin bagi mereka untuk naik ke kapal saya sebagai mata-mata. Bahkan jika mereka menghindari mata Mei dan mencuri data tentang Krishna , mereka hampir tidak memiliki cara untuk mengirimkannya. Akan menjadi satu hal jika kita hanya satu atau dua sistem dari Vlad Prime, tetapi pekerjaan dapat membawa puluhan tentara bayaran dan puluhan sistem bintang jauh dari rumah. Ini akan membutuhkan upaya besar untuk mengirimkan data pada jarak seperti itu.

Space Dwergr memiliki cabang di koloni di seluruh kekaisaran, jadi mereka tidak perlu mengirimkannya sampai ke Sistem Vlad, tapi saya masih berpikir mereka akan mengalami banyak masalah. Lagi pula, jika kami mengetahui bahwa mereka sedang mengintai, kami dapat dengan mudah membuang mereka dari airlock. Tidak ada pertanyaan tentang risiko yang akan mereka ambil jika mereka benar-benar berniat mencuri data. Saya ragu Space Dwergr akan meminta mereka melakukannya, mengingat bahayanya.

Selain itu, Space Dwergr mungkin akan lebih diuntungkan jika saya hanya menggunakan kapal induk yang mereka jual kepada saya. Semua hal dipertimbangkan, saya pikir perusahaan tidak akan benar-benar melakukan apa pun untuk mendapatkan kemarahan saya, meskipun tidak ada yang tahu apakah mereka benar-benar logis.

“Hand to God: Perusahaan tidak memberi kami perintah gila. Semua yang mereka katakan kepada kami adalah untuk mendapatkan kepercayaan Anda dan menunjukkan ketulusan kami.”

“Kak benar. Selain itu, saya akan terlalu takut untuk melakukan hal seperti itu. Apalagi dengan Mei di sekitar…”

“Ya benar.”

“Ya, tidak terjadi.”

Para suster setuju. Ya, saya bisa mengerti itu. Akan terlalu menakutkan untuk menyakiti tuan Mei dengan pengetahuan penuh bahwa dia sedang menonton. Jika saya adalah mereka, saya tidak akan pernah melakukannya, tidak peduli apa kata majikan saya. Saya lebih suka hidup, terima kasih.

en𝘂m𝗮.id

“Oke, itu sudah cukup bicara menakutkan,” potong Elma. “Kita semua adalah teman dan rekan kerja sekarang, jadi mari kita bergaul.”

“Benar!” Mimi setuju. “Pertama, saya ingin teh dari koki utama kapal.”

“Oh ya!” Aku teringat. “Kami mendapatkan model terbaru dari seri Steel Chef! Saya senang.”

“Umm…” Wiska menatapku dengan gugup. Ya, ya, burukku.

“Makanan penutupnya juga enak. Saya merekomendasikan puding. ”

“Itu terdengar bagus!” Wiska tersenyum lega. Aku bertanya-tanya mengapa, tapi apa pun. Saya meninggalkan Mimi untuk memberi makan si kembar dan berkeliling untuk memeriksa kapal. Kami akan memiliki lebih banyak kargo sekarang, jadi saya harus berpikir tentang bagaimana menjejalkan semuanya.

Kami memindahkan Krishna dari dok pemeliharaan ke distrik pelabuhan dan beristirahat sejenak. Aku lelah, tentu saja, tetapi Tina dan Wiska sangat lelah—baik secara mental maupun fisik—dari kegembiraan beberapa hari terakhir.

***

“A-apakah kamu benar-benar akan pergi?” tanya Tina keesokan harinya.

“Ya, aku.”

“Bb-tapi kamu akan baik-baik saja, kan?” Wiska tergagap.

“Dia akan baik-baik saja!” Mimi meyakinkan mereka. “Bajak laut luar angkasa seperti musuh terkecil baginya!”

Saya telah memutuskan untuk melakukan test drive dan berburu beberapa bajak laut. Aku bisa saja beristirahat, mengingat semua yang terjadi sehari sebelumnya, tapi duduk di sekitar kapal sepanjang hari itu membosankan. Selain itu, saya perlu menjalankan Krishna melalui langkahnya setelah perombakan. Saya baru saja berpikir tentang menuju empat sistem dan melakukan sedikit perburuan.

Saya harus pergi jauh karena Sistem Vlad tidak memiliki bajak laut. Jika mereka mencoba masuk ke dalam sistem, insinyur kurcaci yang haus akan data pertempuran praktis akan dengan gembira meluncurkan prototipe mereka dan mengubah bajak laut itu menjadi daging cincang.

“Jangan ragu untuk mengajak mereka jalan-jalan!” Sara tersenyum di layar holo. Saya baru saja mengatakan kepadanya bahwa saya membawa Krishna dalam perjalanan berburu bajak laut kecil. Dia tampak sedikit terlalu ceria untuk melihat Tina dan Wiska pucat dan gemetar seperti daun di belakangku setelah semua masalah yang mereka sebabkan.

Ini mungkin tampak sedikit kejam, tetapi untuk bersikap adil, akan aneh jika tidak berselisih dengan mereka. Mereka tidak hanya hampir kehilangan pelanggan besar perusahaan, mereka bahkan memaksa para petinggi untuk datang dan meminta maaf secara pribadi. Kegagalan kemarin hanyalah ceri di atasnya. Aku pura-pura tidak melihat kegelapan dalam senyum Sara.

Saya mengarahkan si kembar ke arah dua sub-kursi yang ditarik keluar dari dinding kokpit, memastikan sabuk pengaman kursi mereka aman, dan memulai persiapan peluncuran.

Gadis-gadis itu semua meninggalkan ruangan bersama-sama untuk menaruh sesuatu pada si kembar sebelum mereka duduk. Anda tahu apa yang saya maksud, kan? Ayo. Sesuatu untuk membuat pembersihan lebih mudah jika mereka secara tidak sengaja mengompol. Mimi telah lulus dari tindakan pencegahan itu baru-baru ini, jadi kami tidak menggunakannya sejak itu. Kami beruntung bahwa kami masih memiliki beberapa di sekitar.

“Generator beroperasi normal, output stabil,” Elma mengumumkan. “Transfer daya ke semua sistem juga terlihat bagus.”

“Apakah ada yang terasa berbeda setelah perombakan?” Saya bertanya.

“Tidak. Ini adalah tanda kerja profesional untuk membongkar sesuatu dan menyatukannya kembali tanpa perubahan yang nyata.”

“Cukup adil. Mi?”

“Tidak ada masalah di sini juga,” jawabnya. “Permintaan keberangkatan telah diterima.”

“Baiklah kalau begitu. Ayo pergi.” Saya meletakkan tangan saya di kontrol dan meluncurkan Krishna keluar dari distrik pelabuhan.

“Bagaimana itu?” Elma bertanya padaku.

“Tidak buruk. Krishna masih pas seperti sarung tangan. ” Kecepatan responsnya berada di liga lain dari kapal prototipe. Perasaan kontrol total menyegarkan. Seperti inilah rasanya mengemudikan kapal perang.

“Oh. Bagus dan halus, bukan?”

“Kapal ini memiliki kontrol inersia yang indah,” kata Wiska. “Ini tidak goyah sama sekali. Saya hampir tidak bisa merasakannya berakselerasi. ”

“Jika kamu mendorong benda ini secara maksimal, aku yakin bahkan kontrol inersia ini tidak dapat mengikutinya. Bukankah begitu?”

“Benar …” Mimi mengerang. “Ketika kita dalam pertempuran, inersia mulai mengambil korban.”

en𝘂m𝗮.id

“Jangan pergi berperang dengan perut kenyang, atau kita semua akan hidup untuk menyesalinya,” aku terkekeh.

“Jangan juga! Saya tidak ingin berkelahi dengan muntah-muntah.” Elma mengerutkan kening padaku dari kursi kopilot. Dia tampak kesal. Ya, saya juga tidak suka ide itu.

“A-ah ha ha… K-kita akan baik-baik saja. Saya minum teh, tapi itu hanya secangkir. ”

“Y-ya. Benar.”

Pembicaraan tentang manuver pertempuran mengingatkan si kembar bahwa kami akan menghadapi bajak laut sungguhan, dan mereka menjadi pucat lagi. Pembicaraan teknik tampaknya mengalihkan perhatian mereka, jadi saya memutuskan untuk berputar cepat di sekitar koloni untuk mendapatkan tangan saya kembali dengan kapal sebelum memasuki FTL.

“Hm? Bukankah kita harus mengaktifkan drive FTL?” tanya Mimi.

“Nih,” jawabku. “Mari kita lakukan secara perlahan.”

“Dia mengemudikan kapal dengan penanganan yang sama sekali berbeda untuk sementara waktu,” jelas Elma. “Sangat penting untuk mendapatkan bantalannya.”

“Saya mengerti…”

Aku perlahan-lahan menaikkan gas saat Mimi dan Elma mengobrol. Krishna dipercepat lebih cepat dan lebih cepat .

Yap, throttle dan pendorong terlihat bagus. Itu kurcaci untukmu. Sepertinya mereka telah melakukan pekerjaan bang-up.

“Oooh, sekarang ini kecepatan ,” kata Tina.

“Anda akan mengira kapal kecil akan cepat, tetapi ini adalah level yang sama sekali berbeda,” tambah Wiska.

Begitu saya mencapai kecepatan tertinggi, saya mematikan mode bantuan penerbangan, beralih ke manual, dan mulai melakukan manuver pertempuran.

“Whoooooa!”

“Aaaaaaah!”

Saya mengurangi kecepatan dan menggunakan afterburner untuk melakukan putaran cepat melalui tikungan tajam, slide inersia, serangan balik, barrel roll, dan sejenisnya.

“Semuanya terlihat bagus,” kataku, puas. “Ayo kita pukul.”

“Oke,” jawab Mimi. “Memulai drive yang lebih cepat dari cahaya.”

“Mengisi daya,” Elma mengumumkan. “Lima, empat, tiga, dua, satu… Mengaktifkan.”

Ledakan! Krishna beralih ke perjalanan FTL . Kepala si kembar berputar, tapi mereka akan terbiasa tak lama kemudian.

“A-apakah selalu seperti ini?!” teriak Tina.

“Ya, semacam…” kata Mimi.

“Sekarang aku bisa melihat di mana kamu mendapatkan saraf bajamu…” Wiska menimpali. Apakah Mimi memiliki saraf baja? Kurasa tidak… Yah, dia terlihat tidak terlalu panik akhir-akhir ini. Mungkin saraf baja dari bekerja dengan kami.

“Sekarang, ayo pergi ke sistem bintang tetangga,” kataku. “Apakah kalian berdua pernah bepergian dengan hyperlane?”

“Saya sudah ‘mengitari hyper-block beberapa kali.”

“Saya juga pernah mengalaminya, tetapi tidak pernah di kokpit kapal kecil.”

“Yah, kamu sedang dalam perawatan. Pemandangan hyperlane adalah pemandangan yang luar biasa. ” Saya mengikuti navigasi Mimi untuk memasuki hyperlane. Untuk saat ini, kami hanya harus pergi ke tempat berburu kami. Kecuali ada bahaya yang tidak terduga, itu akan menjadi perjalanan yang mulus — kesempatan bagi saya dan si kembar mekanik untuk mengenal Krishna .

Meskipun kami hanya terbang ke tempat acak tanpa mengumpulkan informasi sebelumnya, jadi sangat mungkin kami tidak menemukan apa pun. Jika tidak ada yang lain, itu mungkin hanya tur keliling sabuk asteroid.

***

“Aagh, mereka menembaki kita! Kami sedang ditembak!”

“I-tidak apa-apa, Kak! Perisai kapal ini bisa menerima laser seperti itu dengan baik!”

“Rudal! Mereka menembakkan rudal! Rudal buruk!”

en𝘂m𝗮.id

“M-rudal itu buruk, bukan?!”

“Mereka benar-benar hidup,” aku terkekeh.

“Lebih seperti menyebalkan,” kata Elma, memutar matanya.

“Ah ha ha… Apa aku seperti ini?” Mimi terkikik saat si kembar panik.

***

Mari kita mundur beberapa menit.

Ketika kami mencapai sabuk asteroid, kami datang tepat di sebelah kapal lain. Saya memindainya untuk mencari tanda-tanda bahwa itu adalah kapal penambangan, tetapi tidak. Itu adalah yang pertama dari sekumpulan kapal bajak laut! Tiga belas, termasuk kerajinan berukuran sedang.

“Beruntung!”

“Tidak nonono, ini buruk. Nasib buruk . Bertabrakan dengan bajak laut jelas buruk, kan?!” Aku mengabaikan Tina dan melanjutkan pemindaian.

“I-ada tiga belas kapal, kan?” tanya Wiska dengan wajah pucat. “Dan pesawat medium itu terlihat khusus untuk daya tembak. Kurasa tidak aman untuk—”

“Tidak masalah!” Mimi meyakinkan mereka. “Mereka tidak masalah baginya.”

“Tidak mungkin! Kapal ini memang hebat, tapi kita akan mati jika benda itu menghantam kita dengan misil!”

“Tidak masalah jika mereka tidak bisa memukulmu.” Saya mengutip Komet Merah saat saya mengerahkan senjata saya. Sekarang, empat laser berat saya dan dua meriam antipeluru besar siap menembak kapan saja. Kami siap tempur.

“Kamu bilang kita tidak akan mengalami pertempuran mendadak!”

“A-aku masih belum siap… Hyaaaah?!”

***

Dan itu membawa kita ke sekarang.

Dengan senjata dikerahkan, saya mulai menyerang musuh dari belakang, menembak jatuh dua kapal bajak laut kecil dengan empat laser berat saya. Seperti biasa, mereka mulai berteriak karena komunikasi.

“A-apa itu?!”

“Ini penyergapan! Menyebar!”

“Seolah-olah Anda akan berhasil tepat waktu,” gumamku.

Para perompak bergegas untuk membubarkan diri, tetapi Krishna sudah mendekati mereka, merobek lambung mereka dengan aliran api yang stabil dari dua meriam antipeluru saya. Tak lama kemudian ketiga kapal di depan saya dilubangi dengan lubang dari pecahan pecahan peluru yang tak terhitung jumlahnya.

“T-tidak! Aku tidak ingin mati, aku tidak—”

Meriam itu pasti mengenai sesuatu yang vital, karena saat itu kapal meledak. Dua kapal lainnya, yang terperangkap dalam ledakan, juga ikut naik.

Tapi para perompak tidak mau duduk menungguku membantai mereka. Kapal-kapal yang tersebar berbalik dan mulai menembakkan laser dan meriam mereka ke arahku. Hal-hal itu seperti penembak kacang kecil yang lemah bagi Krishna , jadi tidak ada yang perlu kami khawatirkan. Namun, mereka terlihat jelas di HUD kami, melesat melintasi angkasa menuju tampilan holografik kapal kami.

Mimi, Elma, dan aku tahu mereka tidak perlu dipikirkan lagi, tapi Tina dan Wiska tidak punya pengalaman itu.

“Aagh, mereka menembaki kita! Kami sedang ditembak!” Tina berteriak, air mata mengalir di wajahnya.

“I-tidak apa-apa, Kak! Perisai kapal ini bisa menerima laser seperti itu dengan baik!” Wiska terlihat lebih tenang, meski suaranya bergetar. Sementara aku tertawa sendiri, sebuah peringatan terdengar di kokpit.

“Rudal! Mereka menembakkan rudal! Rudal buruk!”

“M-rudal itu buruk, bukan?!”

“Mereka pasti hidup.”

“Lebih seperti mengganggu.”

“Ah ha ha… Apa aku seperti ini?”

Kepanikan Tina memang lucu, tapi aku juga harus tertawa mendengar ucapan Wiska yang sudah jelas. Ya, misilnya buruk. Saya menggunakan pendorong dan suar yang tersebar untuk mengusir rudal pencari yang mendekat dan mengubah sudut sembilan puluh derajat yang sempurna.

“Eyaaah!”

“Aaargh!”

Si kembar diambil alih oleh inersia yang tidak dapat sepenuhnya ditekan oleh sistem kontrol inersia kami. Keduanya mengeluarkan jeritan unik mereka sendiri.

en𝘂m𝗮.id

“Mau mulai dengan yang sedang?” Elma menyarankan.

“Jika saya melakukan itu, yang kecil akan lari. Mari kita mulai dengan membunuh semua orang kecil.”

Pesawat medium memiliki senjata yang kuat, tentu saja, tetapi tampaknya itu adalah kapal rudal. Selama saya mengawasi rudal pencari, kami akan baik-baik saja. Kami memiliki banyak suar yang tersisa, dan jika saya mau, saya selalu bisa menggunakan beberapa trik terbang untuk melepaskannya.

“Yeeeeee! Mari bergoyang dan berguling!”

“Sialan, ada apa dengan orang ini?!” salah satu bajak laut berteriak. “Tembak dia!”

Ha ha ha! Jika Anda ingin menjatuhkan saya, Anda membutuhkan kapal yang lebih baik. Mungkin jika Anda mendapatkan yang kelas militer, eh?

Bukannya aku akan kalah dari bajak laut yang tidak terampil, apa pun yang terjadi.

***

“Aku tidak merasa terlalu baik …”

“Uk…”

Beberapa saat setelah pertempuran, si kembar merasa cukup sehat untuk mulai berbicara lagi. Tina tampak sangat lelah, dan Wiska merona dan gelisah tidak nyaman. Ya, dia kencing sendiri. Tidak masalah, meskipun; membuatnya memakai benda itu adalah ide yang bagus.

“Mereka punya banyak kargo,” renung Mimi. “Mereka pasti baru saja menyelesaikan pekerjaan kotor mereka.”

“Banyak logam murni, ya?” tambah Elma. “Dan beberapa hadiah yang bagus.”

“Berapa banyak yang kita dapatkan?”

“Bounty mereka saja adalah 112.000 Ener,” jawab Mimi. “Sebagian besar ada di kapal sedang.”

“Lebih dari seratus ribu?! Kamu tidak bercanda, kan?”

“Kebaikan. Apakah itu termasuk keuntungan dari menjual jarahan?”

“Kami tidak akan tahu sampai kami menjualnya,” jawab Elma, “tetapi logam yang dimurnikan itu seharusnya memiliki harga yang tinggi. Dua puluh ribu mungkin tebakan yang aman? ”

“Jadi 132.000 Ener, ya? Membuat pekerja kaku seperti kita terlihat seperti pengisap.”

“Berapa tahun gaji kita itu …?”

en𝘂m𝗮.id

Saya tidak tahu gaji mereka, tetapi insinyur kelas satu pasti menghasilkan banyak uang.

“Umm…” Tina menggaruk kepalanya. “Kami mendapat sekitar tiga puluh tujuh ratus sebulan. Jadi itu seperti…gaji tiga puluh lima bulan, bukan?”

“Hampir tiga tahun…”

Gadis-gadis itu mulai berbisik satu sama lain. Asal kau tahu, kau mempertaruhkan nyawamu di sini. Teknik juga bisa menjadi pekerjaan yang berbahaya, tetapi levelnya sama sekali berbeda. Tentu saja tentara bayaran menghasilkan lebih banyak uang untuk risiko yang lebih besar.

“Ingin berhenti bekerja di Space Dwergr dan bergabung dengan kru secara nyata?” saya menawarkan. “Kami membayar dengan baik.”

“Ulp… Tawaran yang menggiurkan, itu.”

“Jangan mudah tersedot begitu, Kak! Ini dua puluh ribu Ener hanya untuk membeli hak kita untuk membebaskan diri dari perusahaan. Kami bahkan tidak bisa membayar salah satu dari kami dengan tabungan kami.”

“Ugh … Ya, benar.” Tina cemberut mendengar nada basa-basi Wiska.

Sementara kami berbicara, gadis-gadis itu selesai mengambil jarahan. Tidak ada yang mengenai pelapisan kapal hari ini; kami telah membasmi bajak laut dengan perisai kami utuh. Kemenangan total.

“Oke, ini hasil yang bagus. Mari kita kembali dengan penuh kemenangan.”

“Ya pak!” Mimi memberi hormat. “Mengatur rute sekarang.”

“Saya sedang memikirkan pesta kemenangan hari ini,” kata Elma. “Ayo pergi ke suatu tempat dengan minuman keras yang enak.”

Kami berbelok ke hyperlane kembali ke Sistem Vlad dan berakselerasi. Tampaknya Space Dwergr telah melakukan pekerjaan yang baik dengan Krishna . Aku memutuskan untuk memberi Sara sebuah cincin begitu kami kembali ke koloni.

***

Usai pertarungan, Wiska langsung menuju kamar mandi. Sial baginya, saudara perempuannya menyaksikan semuanya. Maksudku, itu mungkin tidak ada hubungannya dengan keberuntungan; mengingat betapa cepatnya Wiska keluar, Tina mungkin punya firasat.

“Ah ha ha!”

“Berhentilah menertawakanku!” Wiska berteriak pada adiknya, tersipu marah. Ini akan menjadi waktu yang buruk bagi saya untuk tertawa juga, kan?

“Heh! Tidak mengira kamu akan kencing sendiri, Wiska! Ha ha!”

“Kak!” Wiska berubah menjadi warna merah yang lebih cerah dan menerjang adiknya untuk menampar mulutnya yang besar. Karena ukurannya sama, itu tidak berjalan sesuai rencana.

“Aku terkejut kau tampak baik-baik saja setelah semua teriakan itu, Tina,” kataku.

“Mungkin dia tidak takut karena dia memuntahkan semua ketakutan dari mulutnya,” canda Elma.

“Jadi Tina mengalir ke atas, sedangkan Wiska mengalir ke bawah?” aku menyindir.

“Permisi!” Wiska memarahiku, masih bertengkar dengan Tina. Dia tidak harus begitu sadar diri; Bagaimanapun, Mimi memiliki masalah yang sama untuk sementara waktu.

Aku melirik Mimi, yang mengunci mata denganku. Pipinya sedikit memerah saat dia membuang muka dengan canggung. Meskipun dia telah melaluinya, akan memalukan bagiku untuk menyebutkannya. Bagi saya, saya tidak perlu khawatir tentang itu, mungkin karena saya mendapatkan begitu banyak pengalaman dalam game. Atau mungkin karena ini masih belum terasa nyata bagiku.

“Hiro…” Elma menggelengkan kepalanya.

“Oke, oke, tolong permisi untuk yang itu. Seorang pria harus selalu berusaha untuk menjadi seorang pria terhormat.”

“Anda? Seorang pria terhormat? Kedengarannya sangat tidak mungkin.”

“Kasar!” seruku…walaupun secara pribadi aku setuju. Saya pasti akan kesulitan bersikap sopan sepanjang waktu—itu terlalu tegang bagi saya.