Volume 4 Chapter 8

Bab 8:

Chris dan Mimi

“MMM, ITU makanan yang enak!” Kataku sambil menepuk perutku.

Di pesta kemenangan kami, kami makan pizza Steel Chef 5 dan ayam goreng sepuasnya. Setelah itu, aku mandi lagi dan menuju kamarku.

Pestanya bagus. Kami memiliki makanan yang sangat gurih yang dibuat dengan daging buatan dan bersenang-senang. Kami benar-benar clubbers—atau setidaknya Elma, dengan seberapa banyak dia minum dan mengobrol.

Saya baik dan kenyang, jadi saya meninggalkan dua imut lainnya dan pelayan kami yang cakap untuk merawat peri sedih yang masih minum, dan mandi lagi sebelum kembali. Pertarungan itu melelahkan saya lebih dari yang saya bayangkan, baik secara fisik maupun mental. Saya sangat lelah untuk sebagian besar pesta.

“Sungguh sakit…” erangku. Saya mengoperasikan konsol samping tempat tidur saya untuk menampilkan apa yang sedang ditangkap oleh sensor cahaya Krishna .

Pada layar holo, saya melihat keadaan hanggar tempat kami ditempatkan. Personel pemeliharaan dan robot sibuk berdengung

sekitar hanggar. Kami sedang menikmati pesta, tetapi pria, wanita, dan bot Count Dalenwald masih kewalahan dengan pekerjaan pembersihan.

Menurut Chris, penyergapan ini dimungkinkan oleh rekan konspirator Balthazar di armada Sistem Kormat sendiri—orang-orang yang seharusnya bekerja untuk penghitungan. Berkat itu, Count Dalenwald dan Sistem Kormat berada dalam kekacauan besar.

Bukan berarti itu penting bagi tentara bayaran sepertiku. Kami telah diperintahkan untuk berjaga-jaga di kapal andalan Count Dalenwald untuk saat ini, jadi selama kami melakukan itu, kami bebas melakukan apa yang kami inginkan. Meskipun kami harus meluncurkannya jika dia memerintahkan kami, tentu saja.

Setelah mereka selesai membersihkan zona pertempuran, unit Count Dalenwald akan menuju ke Kormat Prime, koloni pusat Sistem Kormat. Mereka kemudian akan menyerahkan kapal yang mereka tarik ke sana, merawat yang terluka, memperbaiki kapal mereka yang rusak, dan melakukan pekerjaan sampingan lainnya. Sementara itu, kami akan siaga.

Kami berada di halaman belakang Count sendiri sekarang. Pemimpin kelompok musuh telah ditangkap, jadi saya pikir kami akan dibebaskan dari tugas. Tapi Count Dalenwald ternyata rajin.

Saat aku berbaring untuk bersantai di tempat tidur, bel pintuku berbunyi. Pintu ruangan itu kedap udara dan kokoh, jadi ketukan sederhana tidak cukup untuk didengar oleh orang di dalam. Karena itu, pintu itu dipasang dengan bel pintu, meskipun Elma masih akan menggedor pintu sekeras yang dia bisa.

Ingin tahu apakah Mimi atau Mei datang berkunjung, saya membuka pintu untuk melihat Chris di sana. “Selamat malam,” dia menyapaku.

Saya tidak mengharapkannya, jadi saya hanya mengenakan petinju dan tank top — hanya pakaian dalam saya, pada dasarnya. “Tunggu sebentar,” kataku.

“Oke. Saya minta maaf mengganggu Anda saat Anda sedang beristirahat. ”

Berbicara dengannya dalam pakaian dalam saya akan konyol, jadi saya memutuskan untuk setidaknya memakai beberapa celana. Chris dengan sopan membuang muka.

“Jadi, eh, apa yang membawamu ke sini?” Saya bertanya.

“Aku tidak punya urusan tertentu…tapi aku ingin berbicara denganmu.”

“Oh?” Itu adalah jawaban yang aneh, tapi aku tidak punya alasan untuk menolaknya. Aku membimbing Chris ke meja dan kursi di dekat tempat tidurku. Sebagai seorang pria, saya tentu tidak bisa membiarkan seorang wanita bangsawan duduk di tempat tidur saya. Meskipun sejujurnya, membiarkannya masuk ke kamarku terasa salah dengan sendirinya. “Maaf, saya tidak punya teh atau apa pun. Apakah kamu keberatan?”

“Sama sekali tidak.”

Aku merogoh lemari es dan mengeluarkan minuman hitam, non-karbonasi, seperti air gula. Saya kemudian meletakkannya di atas meja dan memiliki beberapa untuk diri saya sendiri. Mm. Itu tidak memiliki tendangan itu, tapi saya suka bagaimana rasanya di dalam diri saya.

“Eh…” Aku bingung harus berkata apa. “Ah… Semua baik-baik saja itu berakhir dengan baik, kan? Kami keluar dari bahaya, jadi itu pasti bagus.”

“Ya. Terima kasih banyak. Kakekku juga memujimu.”

“Apakah dia benar-benar?” Orang tua itu selalu terlihat gila, dengan kerutan-kerutan marah yang dalam di alisnya. Tapi kurasa dia baru saja mengakui keahlianku sebagai tentara bayaran.

“Ya. Dia tampak tidak senang, tetapi dia mengatakan bahwa kekuatanmu benar. ”

“Hah. Kurasa aku bisa menghargai itu.” Saya kemudian berdiri, mengingat sesuatu, dan merogoh lemari di samping tempat tidur saya untuk mencari kalung tertentu dengan permata ungu. Aku menyimpannya tepat di saku jaket favoritku. “Aku harus segera mengembalikan ini padamu.”

“Oh …” Chris melihat kalung berkilauan di tanganku. Dia tampak sedih, bahkan kesepian, seperti yang dia lakukan.

“Aku akan tetap bekerja sebagai ksatriamu sedikit lebih lama, tapi Count Dalenwald membayar hadiahku karena melindungimu, jadi kupikir sudah waktunya mengembalikan kalung itu. Itu penting bagimu, kan?”

Setelah ragu-ragu sejenak, dia menjawab, “Ya.” Saya menyerahkan kalung itu, yang dengan patuh dia terima dan remas di tangan kecilnya. Dengan itu, aku duduk kembali di kursiku di seberangnya.

“Emm, aku…”

“Ya?”

“Aku… aku mencintaimu, Hiro.” Chris tersipu merah cerah, masih menempel di kalung itu. Air mata menumpuk di sudut mata hitamnya.

“…Oke.” Aku punya perasaan bahwa itu terjadi, jujur. Kami pernah tidur bersebelahan sekali. Dia berusia remaja awal, tetapi dia adalah seorang wanita dengan pendidikan bangsawan berkualitas tinggi. Dia tidak akan tidur di sampingku jika dia tidak menyukaiku.

Aku bisa melihat mengapa dia mungkin merasa seperti itu tentang aku. Terlepas dari kebenarannya, dari sudut pandangnya, aku seperti pangeran di atas kuda putih yang datang untuk menyelamatkannya dari bahaya. Kecuali saya hanya berada di kapal perang hitam kecil, bukan kuda putih yang gagah.

Untuk seorang gadis di masa sensitif dalam hidupnya, seorang pria yang akan melindunginya adalah target yang masuk akal untuk kasih sayangnya. Itu hanya akan menjadi perasaan yang lewat, tetapi untuk benar-benar mengabaikannya akan terlalu kejam. Baginya, ini tidak diragukan lagi terasa serius. Aku hanya bisa membayangkan betapa besarnya keberanian yang harus dia kerahkan untuk memberitahuku bagaimana perasaannya.

“Saya menghargai bahwa Anda merasa seperti itu. Tidak setiap hari seorang pria mendengar hal itu dari seorang gadis cantik. Tapi saya tidak bisa mengatakan lebih dari—Aww, ayolah. Jangan menangis.”

enuma.𝓲𝒹

Air mata mulai mengalir dari matanya, jadi aku buru-buru menghapusnya dengan jari-jariku. Maaf saya tidak membawa sapu tangan. Anda dapat mengatakan bahwa saya tidak pandai dalam hal ini.

“Dengar, ada banyak…keadaan. Itu berlaku untuk Anda dan tugas mulia Anda juga. Balthazar pasti tidak akan diakui, jadi tanpamu, Count Dalenwald tidak akan memiliki ahli waris.” Mereka mungkin bisa memberikan gelar itu kepada seseorang di luar keluarga langsung, tapi aku tidak yakin apakah mereka mau pergi sejauh itu. “Aku benar-benar ragu Count Dalenwald akan baik-baik saja jika kamu bersama orang bodoh sepertiku. Bukan berarti tidak apa-apa jika dia juga mengatakan ya. Saya tidak berencana untuk melepaskan pekerjaan tentara bayaran sekarang. ”

Jika Count Dalenwald entah bagaimana baik-baik saja dengan hubungan di antara kami, saya kira saya akan menjadi bangsawan. Tetapi apakah ambisi saya untuk tinggal di planet perumahan dan minum soda sepanjang hari akan menjadi kenyataan? Mungkin akan, tapi itu terasa salah. Saya ingin mendapatkan kebebasan itu dengan tangan saya sendiri.

“Sungguh-sungguh…?” Kris mendesak. “Bahkan jika aku rela meninggalkan keluargaku, apakah itu masih mustahil?”

“Ya. Sejujurnya, itu mungkin akan sangat membuat kakekmu kesal sehingga dia akan datang dan membunuhku. Maaf, tapi aku tidak rela menyerahkan hidupku untukmu.”

Chris mulai menangis lebih keras. Apa yang baru saja saya katakan adalah tidak final. Terus terang, saya benar-benar menolaknya. Seperti yang saya katakan, saya tidak rela menyerahkan kehidupan tentara bayaran dengan Mimi dan Elma hanya untuknya. Jika Count Dalenwald mengejar kita, gadis-gadis itu akan berada dalam bahaya. Sebagai seorang pria, dan sebagai pemilik kapal, saya tidak bisa mengekspos gadis-gadis saya—rekan-rekan awak kapal saya—dalam bahaya seperti itu.

Sejujurnya, aku lebih peduli dengan kehidupan kita bersama daripada perasaan Chris. Aku memang harus merasa tidak enak padanya. Saya menggunakan terminal saya untuk memanggil Mei. Tak lama, dia muncul dan melihat ke arahku, dan kemudian ke gadis yang menahan isak tangis di sebelahku.

“Maaf, Mei,” aku menghela napas.

“Tidak masalah. Serahkan padaku, ”kata Mei, membawa gadis yang menangis keluar dari kamarku.

Aku mungkin seharusnya menghiburnya sendiri, tapi sayangnya, aku tidak dilengkapi dengan keterampilan romantis yang diperlukan untuk menghibur seorang gadis yang aku tolak sendiri. Betapa mengerikannya satu orang, mendorong semua masalahnya ke Mei?

“Uuuugh …” Aku menghela nafas lagi dan terjun ke tempat tidur. Aku hanya akan pergi tidur. Mari kita lakukan itu. Tersiksa oleh gambar tangisan Chris, saya melakukan yang terbaik untuk tertidur.

***

Aku terbangun dari tidurku yang frustasi. Kepala dan bahu saya terasa sangat berat, dan saya mengalami sakit kepala yang aneh. Pada dasarnya, saya dalam kondisi yang mengerikan. Saya telah menolak emosi tulus seorang gadis lugu hanya untuk melindungi diri saya dan gaya hidup saya. Menyadari hal ini lagi, hati saya tenggelam.

Ada sejuta alasan. Kakek-tebas-patriarknya tidak akan menerimanya, aku harus menyerahkan hidupku sebagai tentara bayaran, dan aku mungkin harus putus dengan Mimi dan Elma.

Tapi mungkin hitungannya akan mengatakan ya, dan aku masih bisa meledakkan bajak laut di luar angkasa dengan Krishna -ku bahkan tanpa pekerjaan bayaran, dan Mimi dan Elma bisa seperti, selir atau apa pun. Bisakah saya tetap benar-benar menikmati hidup saya tanpa peduli jika semua itu terjadi? Saya tentu tidak berpikir begitu. Menikah dengan keluarga atau tidak, menjadi bangsawan berarti banyak keterbatasan. Tidak diragukan lagi Chris akan menderita juga.

Itu hanya berarti aku harus lebih mendukungnya, tapi sejujurnya, aku tidak punya ide sedikit pun tentang bagaimana membawa diriku menjadi bangsawan—

“Mempercepatkan!”

“Apa…?!”

Ada suara lucu saat seseorang menekan sesuatu yang lembut dan berat ke punggungku. Apa ini?! Aku berjuang dan menggeliat untuk mencari tahu pengkhianat mana yang telah membangunkanku, dan aku menemukan mata cokelat cerah menatapku. Meskipun mereka tetap terpaku pada saya, mereka bimbang dengan kegelisahan.

“Mimi.” Saya menyapanya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa dan membenamkan wajahnya ke dada saya. Apa dia, anak anjing? Saya membayangkan rambut cokelatnya dihiasi dengan telinga anjing. “Ada apa?” Aku menggaruk kepalanya, mendorongnya untuk meletakkan dagunya di dadaku dan menatap mataku. Matanya dengan cepat dipenuhi air mata.

“Aku… aku…”

“Tapi serius, ada apa?” Benar-benar bingung, aku menghapus air matanya. Namun itu hanya membuatnya menangis nyata. Mimi membenamkan kepalanya di dadaku lagi, jadi aku terus menepuk kepalanya sampai ratapannya akhirnya mereda.

Apakah dia sudah selesai? Aku bertanya-tanya pada diriku sendiri saat aku menatapnya. Dia mengendus keras, ingus bocor dari hidungnya. “Ayo, sayang. Jangan merusak wajah cantikmu seperti itu.”

“Bleh…”

Aku mengambil beberapa tisu basah yang dapat didaur ulang dari nakasku dan menyeka area di sekitar hidung Mimi. Setelah selesai, saya membuangnya ke tempat sampah khusus, di mana secara otomatis akan berubah menjadi lap basah baru sekali lagi. Saya masih tidak tahu bagaimana cara kerjanya.

Kami kemudian menunggu Mimi untuk tenang, masih terisak dan hampir menangis saat aku membelai rambutnya. Saat kami berbaring bersama, saya menyadari bahwa bayangan suram Chris memudar dari pikiran saya. Saya merasa sedikit kejam, tetapi pada saat yang sama, saya menyadari lebih dari sebelumnya bahwa hidup bersama Mimi dan Elma adalah yang benar-benar memberi saya kedamaian.

enuma.𝓲𝒹

“Mi,” kataku.

“…Ya?”

“Aku pikir bersamamu paling membuatku tenang.”

“Waaaah!” Mimi mulai menangis lagi. Anda benar-benar menangis hari ini, ya? Aku menyeringai dalam hati sambil terus membelainya. “Maaf telah mengganggumu…”

“Jangan khawatir tentang itu.” Satu-satunya pengorbanan adalah kemeja yang saya kenakan. Satu perjalanan ke mesin cuci, dan itu akan menyenangkan dan keren lagi. Meskipun saya kira saya kehilangan beberapa tisu basah. Lagi pula, akan butuh beberapa saat bagi mereka untuk dipulihkan. “Jadi, kenapa kamu menangis?” Aku bertanya, mendorong lebih banyak air mata mengalir di matanya.

Tapi Mimi menahan kali ini dan mulai bergumam. “Um… Mei memberitahuku tentang kamu dan Chris.”

“Ya?”

“Aku hanya… sangat senang kamu memilih aku dan Elma daripada dia.”

“Oh. Eh, apa?” Saya bisa melihat dia bahagia, tetapi tidak bagaimana hal itu terkait dengan dia menangis sepanjang sungai. Oh, mungkinkah itu? Saya berpikir sendiri, tetapi saya tidak yakin.

“Saya senang Chris kalah. Bahwa Anda memilih kami daripada dia! Itu membuatku berpikir aku sangat jahat… Akhirnya, aku merasa kesepian karena merenung sendirian di kamarku, jadi aku hanya ingin tahu betapa manisnya kamu jika kamu semua mengkhawatirkanku, dan…!”

“Ooo… baiklah. Disana disana.” Saya menarik Mimi ke dalam pelukan dan melanjutkan membelai saya saat air mata mengalir lagi. Dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri karena bahagia bahwa aku akhirnya menyakiti temannya seperti itu.

“Seharusnya tidak seperti ini. Saya pikir Anda akan sedih juga, dan saya ingin membuat Anda merasa lebih baik … tapi sekarang Anda hanya menghibur saya. Aku tidak pernah tahu bahwa aku adalah gadis yang kejam, memalukan, dan mengerikan…” Mimi menghembuskan napas panjang ke dadaku. Saya perhatikan bahwa mata saya juga mulai sedikit basah. Kemeja lain hilang karena air mata dan ingus, tapi hei, bukan masalah besar.

“Ayo sekarang. Saya merasa paling rendah dari yang terendah, tetapi Anda membawa saya kembali ke ‘sedikit lebih buruk dari biasanya.’ Anda melakukan pekerjaan dengan baik, Mimi. Jangan terlalu memaksakan diri.”

Mimi menatapku dengan mata berkaca-kaca, terisak. Berhenti melakukan itu: Aku sudah menghapus air matamu! Baiklah, ugh, aku akan melakukannya lagi. Tiup hidungmu, Nak, sebelum aku kehabisan tisu basah. Anda menggunakan mereka lebih cepat daripada mereka mengisi! Bagaimana Anda melakukan itu?!

“Aku sedikit lapar. Bagaimana kalau kita ke kantin?”

“Oke…”

Aku mengeluarkan Mimi dari tempat tidur dan mengganti baju lagi. Kami kemudian menuju kafetaria, melemparkan kemejaku ke mesin cuci-pengering kombo di sepanjang jalan. Aku mengabaikan tatapan minta maaf Mimi.

Di kafetaria, Elma menyesap segelas minuman beralkohol, sementara Mei berdiri di sampingnya.

“Wow, cepat sekali,” kata Elma. “Mimi, kenapa wajahmu merah semua?”

“Aku akan menangani ini sekaligus,” kata Mei. “Nona Mimi, silakan duduk di sini.” Begitu dia melihat wajah Mimi, dia duduk di sebelah gadis malang itu dan mulai mengerjakan sesuatu.

“Kau tampak tenang, Elma.”

“Huh. Bukannya kita bisa melakukan apa pun tentang itu. ” Dia meletakkan gelasnya di atas meja dan tersenyum masam. “Secara realistis, Count Dalenwald tidak ingin kau berada di dekat Chris. Dan aku ragu dia punya waktu untukmu.”

“Bagaimana?” Aku mengangkat alis, bingung dengan pernyataan terakhir itu.

“Dengan pewaris yang tepat—ayah Chris—meninggal, dan dengan penanganan Balthazar, Chris mungkin akan mewarisi wilayah mereka. Count Dalenwald bisa hidup lama dengan perawatan yang tepat, tapi itu masih ada batasnya. Jika dia mati tiba-tiba, dia hanya akan meninggalkan Chris yang malang sebagai Countess baru. Mungkin juga merencanakan kemungkinan itu, jadi dia mungkin akan mempercepat pendidikan Chris.”

“Saya mengerti.”

“Mereka akan mengajarinya bagaimana menjadi bangsawan dan bangsawan, semuanya di bawah pengawasan ketat. Dia tidak punya waktu untuk meributkan cinta. Beruntung baginya, dia masih punya waktu sampai dia dewasa secara resmi, jadi dia mungkin akan dididik tepat waktu. Tetapi sebagai imbalannya, dia tidak memiliki kebebasan.”

“Itu agak menyedihkan dalam dirinya sendiri.”

“Itulah artinya menjadi bangsawan kekaisaran. Anda mendapatkan kekuatan seorang bangsawan, tetapi Anda juga mendapatkan tanggung jawab seorang bangsawan . Aku merasa kasihan padanya, tapi…” Elma melirik Mei, yang saat ini sedang mengoleskan semacam handuk di sekitar mata merah Mimi yang meradang.

“Tetapi?” saya mendesak.

“Tidak ada apa-apa. Saya harap tidak terjadi apa-apa.”

“Tunggu! Apa maksudnya itu?”

“Di sini, kecerdasan mesin agak…memprioritaskan pemenuhan dalam romansa. Mereka pada dasarnya terobsesi dengan akhir yang bahagia.” Kata-kata Elma membingungkan, diperparah oleh tatapannya yang tidak menyenangkan ke arah Mei.

“Cinta akan menyelamatkan alam semesta,” jawab Mei dingin, jawabannya sama membingungkannya. Tahan! Sungguh, Mei, apa nama Tuhan yang Anda katakan kepada Chris?

“Berapa umur gadis itu, lagi?” Elma bertanya-tanya. “Dua belas? Dalam tiga tahun, dia akan cukup umur. Saya hanya berharap dia berubah pikiran saat itu. ”

“Jangan khawatir, Elma. Dia akan jungkir balik untuk kita jauh sebelum waktunya tiba.” Mimi meremas tinjunya, setelah pulih sepenuhnya berkat bantuan Mei.

“Hmph,” jawab Elma acuh, telinganya yang panjang berubah sedikit lebih merah. Sementara Mimi telah pulih, dan Elma tampak sekeren biasanya, aku sama sekali tidak tenang.

“Mei, apa yang kamu katakan pada Chris?” Saya bertanya.

“Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan.”

“Katakan saja.”

“Sangat baik,” jawab Mei. “Karena Lady Chris adalah bangsawan, dan dia akan menjadi Countess Dalenwald berikutnya yang tak terbantahkan, aku hanya menasihatinya bahwa dia akan bebas menggunakan kekuatannya untuk menjagamu sebagai kekasih.” Dia tenang, tetapi kata-katanya menakutkan.

“Mei, aku benar-benar tidak berencana menjadi bangsawan—”

“Ya, kamu sudah mengatakan itu sebelumnya. Anda tidak ingin menjadi bangsawan karena Anda ingin menjaga kebebasan Anda. Tapi ada cara untuk menghadapinya.” Dia hanya tersenyum tipis, senyum yang menusuk tulang.

Apa? Apakah dia menikmati ini? Aku tidak tahu apa yang dia rencanakan, tapi aku ketakutan!

“Kamu tidak perlu takut. Lagipula, yang kulakukan hanyalah demi kesenangan dan keberuntunganmu.”

enuma.𝓲𝒹

“Dia benar!” Mimi menimpali. “Kamu harus percaya pada Mei. Dia orang yang baik!” Dia tampak sangat menyukai Mei akhir-akhir ini.

“BENAR. Dia mungkin tidak akan melakukan apa pun untuk menyakitimu, jadi jangan terlalu khawatir, apakah dia ‘orang’ atau bukan.” Elma tampaknya tidak peduli, seolah-olah dia sudah menyerah pada masalah itu. Aku merasakan aura tekuk tapi jangan putus seperti biasanya. “Pokoknya, itu sudah cukup berbicara tentang Chris. Perhentian kami berikutnya adalah Dalenburg, dan setelah kami mendapatkan hadiah kami, kami adalah tentara bayaran gratis lagi. Kapten, saya harap Anda membuat rencana untuk apa yang akan kita lakukan setelahnya. ”

“Y-ya… Benar. Lebih baik aku memikirkan apa yang akan kita lakukan selanjutnya.”

Gerbang itu telah membawa kami jauh dari tempat persembunyian kami sebelumnya, jadi kami harus mengumpulkan info tentang sistem bintang terdekat. Kami juga memiliki cukup banyak uang yang ditabung, jadi membeli kapal induk mungkin merupakan rencana yang bagus. Itu akan memungkinkan kami mendapatkan uang melalui pengiriman, dan kami dapat membebaskan ruang kargo Krishna untuk menempatkan lebih banyak peralatan dan peralatan di dalamnya.

Saya ingin membeli kapal induk, tetapi sebaiknya dengan harga murah dan kualitas bagus. Memperbaiki satu ketika ditembak jatuh biasanya menghabiskan biaya sama dengan membeli yang baru, jadi semakin murah kapal yang tepat dan suku cadang yang dibutuhkan untuk menyesuaikannya, semakin murah perawatannya. Dan jika saya menginginkan kapal yang murah, maka pergi ke tempat di mana mereka diproduksi adalah yang terbaik. Pada dasarnya, sistem bintang dengan produsen kapal.

Hmm. Saya pasti akan mengingat semua ini.