Volume 3 Chapter 10

Bab 10:

Liburan Kami Berakhir

MATAHARI mula terbenam, dan langit berubah dari biru menjadi ungu. Banyak bintang jatuh terlihat di kejauhan.

“Wah, indah sekali!” Mimi menangis.

“Ya.” Aku tertawa. “Tapi saya pikir mereka semua adalah bongkahan kapal bajak laut.”

“Ya. Kotoran yang indah.” Elma mengangguk.

“Apakah kalian berdua tidak melihat romansa dalam situasi ini?”

“Ayolah, mereka semua orang jahat. Di mana romantismenya?”

“Kita tidak bisa terlalu yakin bahwa mereka semua orang jahat,” Mimi bersikeras. “Bagaimana jika mereka wanita jahat, atau pria nakal? Atau bahkan gadis nakal?”

“Itu yang kamu khawatirkan?”

Bagaimanapun, saya tidak bisa menikmati pemandangan itu, karena tahu itu terdiri dari kapal-kapal yang hancur. Padahal, ya, itu adalah pancuran lampu yang tampak bagus.

Mari kita lupakan bintang jatuh yang lumpuh dan rekap situasi sejauh ini.

Kami berhasil melewati robot pertempuran dan menuju Krishna, lalu terbang untuk menghindari pemboman orbital. Setelah itu, kami menyelinap melalui pemboman kinetik konstan dan bertengkar hebat dengan semua bajak laut luar angkasa, dan bom penggerak massal Milo telah menghabisi mereka. Unit Perburuan Bajak Laut Armada Kekaisaran telah tiba ketika para perompak sudah mati. Sementara mereka melakukan pekerjaan pembersihan terakhir, kami akhirnya bersiaga dan memutuskan untuk kembali ke pulau resor kami.

Kami juga menyuruh Mei turun dari kapal untuk sementara waktu. Tidak pernah tahu kapan Anda harus terbang, Anda tahu? Itu akan menjadi penculikan—eh, pencurian?—jika kita membawanya bersama kita ke luar planet.

Pada saat kami kembali ke pondok kami yang hancur, gorila dan robot kepiting sudah kembali ke hutan. Dang; Saya ingin naik kepiting raksasa.

Sekarang sudah malam, dan kami sedang menikmati makan malam dan menonton film. Kami sedang makan pizza yang dibuat oleh Steel Chef 5. Itu datang dengan berbagai topping yang mengejutkan, termasuk favorit saya: ayam teriyaki. Daging dan saus yang asin-manis sangat cocok dengan pizza, dan ginger ale melengkapinya dengan sempurna.

“Jadi, sekarang apa?” tanya Elma. “Apakah kita menghubungi Serena?”

“Ugh. Saya kira itu akan lebih aman, ya. ”

Kami telah bersembunyi di planet ini selama seminggu. Mudah-mudahan, kakek Chris telah menerima pesannya sekarang dan sedang bekerja untuk menyelamatkan hidupnya. Pada saat yang sama, itu berarti api dinyalakan di bawah pamannya. Tapi sudah terlambat; sial, bisa dibilang dia sudah kehilangan segalanya sekarang. Apa yang akan dilakukan seorang pria ketika dia tidak punya apa-apa lagi? Dia bukan tipe pria yang menyerah dan menerima hukumannya, jadi mungkin saja dia akan mengejarnya sampai akhir.

“Dia berhutang banyak padamu,” Mimi setuju. “Mengapa kita tidak meminta dia melindungi kita?”

“Wah, Mi. Sekarang Anda memiliki roh tentara bayaran.”

“Tapi tentu saja! Saya tumbuh setiap hari.” Dia membusungkan dadanya, bangga terlihat sebagai salah satu tentara bayaran.

Mmm, payudara itu sama bagusnya seperti biasanya. Apakah mereka tumbuh setiap hari juga? Pikiran ingin tahu ingin tahu.

“Orang macam apa Serena ini?” Kris bertanya.

“Menurutku… kecantikan yang mengecewakan,” kataku.

“Mengecewakan?”

“Pemabuk juga,” tambah Elma.

“Se… pemabuk.”

𝐞numa.i𝗱

“Erm, dia seorang letnan komandan yang memimpin Unit Pemburu Bajak Laut Kekaisaran,” Mimi menjelaskan. “Dia, um…memiliki perasaan pada Hiro.”

“Persisten, mungkin,” tambahku.

“Maksudmu penguntit,” kata Elma terus terang.

“Penguntit yang gigih. Apakah kamu dalam bahaya?” Kris terlihat sangat tidak nyaman.

Tidak sama sekali, sayangku.

“Ya, er…” Aku menggaruk kepalaku. “Saya pikir dia putri bangsawan. Siapa itu lagi?”

“Dia adalah putri Marquess Holz,” jawab Mimi.

“Tuan Holz. Keluarga mereka telah mengeluarkan banyak anggota kabinet militer dan para pemimpin tinggi. Meskipun keluarga kami jarang berkomunikasi dengan mereka.”

“Oh ya. Bagaimana menurutmu, Kris? Haruskah kita meminta bantuan armada? ”

“Hm, kurasa begitu. Dengan hal-hal apa adanya, apa pun yang akan membuat kita lebih aman…”

“Kamu tidak perlu khawatir menggunakan posisimu kali ini, Chris,” Elma menimpali. “Hiro akan menggunakan koneksi yang sangat berguna .”

“Benarkah itu?”

“Untuk suuure.” Elma menyunggingkan seringai jahat. “Selain itu, kami tidak ingin wanita itu memanfaatkan kami setiap saat. Terkadang, kita harus menggunakannya sebagai gantinya. ”

Anda mengatakan kami membuat Serena melakukan semua pekerjaan jika kami diserang, kan? Itu ide yang bagus. Dia menyebabkan kita segala macam masalah; sudah saatnya kita membalas budi.

“Dingin. Mari kita hubungi Serena, kalau begitu. ”

“Bukankah sebaiknya kita bicara dengan Milo dulu?” tanya Elma.

“Oh baiklah. Mimi, bisakah kamu melakukan itu? ”

“Ya pak.” Mimi menelepon Milo di tabletnya.

Ia mengangkat dan bertanya, “Ya. Apakah Anda memerlukan sesuatu? ”

“Pondoknya sudah hancur, jadi bukan tempat tinggal lagi,” jelasku. “Dan kami memiliki koneksi yang berguna, jadi kami berpikir untuk pergi. Apakah ada yang perlu kita lakukan terlebih dahulu?”

“Anda masih memiliki waktu yang tersisa di masa tinggal Anda, tetapi begitu Anda meninggalkan Cierra III, sisa masa tinggal Anda akan dibatalkan. Karena kegagalan kami yang menyebabkan masalah bagi Anda, dan karena pondok tidak dalam kondisi yang layak untuk ditinggali, saya ingin memberi Anda kupon dengan diskon besar untuk kunjungan Anda berikutnya.”

“Terdengar bagus untukku! Itu menyenangkan. Kita harus kembali kapan-kapan.”

“Saya setuju! Makanannya enak!”

Elma dan Mimi tampak bersemangat dengan prospek itu. Demikian juga, saya sudah menantikan waktu berikutnya saya bisa minum soda asli.

“Omong-omong, apakah Anda sudah mempertimbangkan untuk membeli Maidroid Anda?” dorong Milo.

“Hah? H-hm…”

“Tuan Hiro, apakah Anda benar-benar akan meninggalkan Mei?” Mimi menatapku saat aku terdiam.

Berhenti! Jangan menatapku seperti itu!

“Wah, jangan jadi tongkat di lumpur,” kata Elma sambil memutar bola matanya. “Akan melegakan memiliki Mei bersama kami, terutama dengan spesifikasi yang Anda pilih.” Dia anehnya optimis tentang membeli Mei.

“BENAR…”

“Kenapa mukanya panjang?”

“Teman-teman punya masalah, oke?”

Sungguh, bayangkan saja memiliki gadis-gadis yang benar-benar Anda sukai, dan Anda hanya memamerkan sosok favorit Anda—seseorang yang mencontohkan semua ketegaran Anda—di depan mereka. Kecuali sosok itu bisa berjalan, berbicara, dan mengabdikan dirinya sepenuhnya kepada Anda. Apakah itu memalukan atau apa?

Tapi aku mengerti. Aku mengerti, oke? Sudah terlambat sekarang karena semuanya terbuka. Dan kau tahu, aku agak setuju. Tapi saya membuat Mei, dari atas ke bawah. Mengapa saya tidak harus malu? Satu-satunya hal yang baik adalah bahwa mereka tampaknya menerimanya.

𝐞numa.i𝗱

“Benar,” kataku, menyerah. “Memiliki Mei di sekitar akan sangat membantu. Bagaimana cara kerja pembelian?” Tanyaku pada Milo.

“Pertama, terima kasih atas pembelian Anda. Kamu bebas membawa Mei bersamamu apa adanya. Semua informasi yang diperlukan ada di Oriental Industries, jadi pastikan untuk mengunjungi dealer mereka sesuai keinginan Anda. Data pengujian akan disertakan secara gratis.”

“Kena kau.”

“Dia akan kehilangan dukungan pemrosesan saya, jadi sampai Anda meningkatkannya, ketahuilah bahwa fungsinya akan agak terbatas.”

“Hah. Kalau begitu, kita harus membuatnya ditingkatkan dengan cepat. ”

Dengan itu, Mei ditetapkan untuk ikut. Pembelian juga berlangsung sangat cepat; Ener saya pergi melalui jaringan, dan itu berakhir.

“Aku akan berada dalam perawatanmu mulai sekarang. Saya senang berkenalan dengan Anda, ”kata Mei dengan busur yang indah.

“Sama denganmu.”

“Kita akan bersenang-senang bersama, Mei!” Mimi memekik.

“Senang memilikimu. Tapi kami akan membuatmu bekerja.” Elma tersenyum.

“Ya.” Mei mengangkat kepalanya dan melangkah ke arahku. “Aku akan melayanimu selamanya, Tuan.”

“C-keren?”

Mata hitam yang mengintip dari balik kacamata berbingkai merahnya memiliki tekanan yang mengerikan pada mereka, hanya menimbulkan anggukan gugup dariku.

***

“Achoo! Haa-choo!”

“Letnan Komandan, apakah Anda yakin tidak masuk angin?”

“Aneh sekali. Pemeriksaan medis pagi saya tidak menunjukkan masalah.”

“Letnan Komandan! Komunikasi datang dari kapal tak dikenal yang meninggalkan Cierra III!”

“Sebuah kapal tak dikenal?”

“Ya. Memeriksa modelnya sekarang… Oh!”

“Hm?”

“Laporan: Saya telah mengidentifikasi afiliasi kapal. Itu adalah Krishna, yang dikemudikan oleh tentara bayaran peringkat emas Kapten Hiro.”

“Hah…? Apa?!”

𝐞numa.i𝗱

***

Beberapa saat setelah kami membuka komunikasi ke Unit Pemburu Bajak Laut, wajah yang sangat familiar muncul di layar.

“Sudah lama, Kapten Hiro,” kata Serena.

“Itu benar, Letnan Komandan Serena. Senang melihat Anda dalam keadaan sehat.”

“Ya, cukup bagus. Sayang sekali semua ini terjadi selama liburanmu, bukan?” Serena tersenyum, tapi aku bisa merasakan aura gelap memancar darinya. Ekspresinya sepertinya mengatakan, Melayani Anda dengan benar agar liburan Anda terganggu!

“Ha ha ha! Yah, untuk beberapa alasan, Armada Kekaisaran membutuhkan waktu terlalu lama untuk sampai ke sini dan melindungi aset Kekaisaran, jadi aku harus menghasilkan uang tambahan. Itu hanya seminggu, tapi saya pikir saya menikmati liburan lebih dari cukup. Aaah, resor Cierra III sangat indah. Makanan lezat, laut yang indah…”

“Saya mengerti. Bagus untukmu. Hee hee…” Saat aku didesak, aura gelap yang menyelimuti senyum Serena hanya menebal. Oh, menakutkan.

“Ha ha ha! Bagaimanapun, Letnan Komandan…”

“Ya, Kapten Hiro?”

“Ingat bagaimana kamu berhutang padaku?”

Senyum Serena berubah menjadi seringai.

Ha ha ha! Itulah semangat.

***

Kami mendarat di hanggar andalan Unit Pemburu Bajak Laut Lestarius, dan beberapa prajurit memandu kami ke markas kapten.

Kami tidak benar-benar membutuhkannya, karena saya telah berada di sini jutaan kali selama tugas mengajar saya. Mimi dan Elma telah mengunjungi beberapa kali juga, tetapi karena ini mungkin pekerjaan penting bagi para prajurit, aku diam dan membiarkan mereka menanganinya.

Bagi Chris, bagaimanapun, ini tampaknya menjadi kesempatan yang sangat langka. Matanya berbinar dengan rasa ingin tahu saat mereka menjelajahi bagian dalam kapal yang terbuat dari logam, dan dia memegang tangan Mimi agar tidak jatuh dan terluka atau tersesat. Itu adalah pemandangan yang menghangatkan hati.

Mei kembali ke Krishna. Tidak ada seorang pun di Lestarius yang mungkin akan mengacaukan kapal kami, tetapi sebaiknya Anda berhati-hati, bukan?

“Letnan Komandan, saya sudah membawa rombongan Kapten Hiro,” kata seorang prajurit ketika kami tiba.

Kami kemudian mendengar suara Serena dari sisi lain. “Terima kasih. Anda dapat kembali ke pos Anda. ”

“Itu harus dilakukan.” Dia membungkuk padanya meskipun ada pintu di antara mereka dan pergi.

Orang-orang militer ini benar-benar mematuhi aturan, pikirku saat pintu terbuka.

“Ayo masuk,” kata Serena, dan kami semua menurut.

Ruangan itu mengejutkan rapi. Ada satu meja, area ruang tamu kecil, beberapa lemari di sepanjang dinding yang dihiasi dengan lambang dan perisai, dan beberapa pedang. Pedang itu keren. Saya ingin satu, bahkan jika saya tidak pernah benar-benar menggunakannya.

“Terima kasih telah menanggapi permintaan kami,” saya memulai. “Aku benci kita tentara bayaran mengambil waktu dari jadwal sibukmu.”

“Tolong, cukup dengan aktingnya,” erangnya, jijik. “Aku merinding. Jenis yang buruk.”

“Betulkah? Keren, kalau begitu aku akan bicara seperti biasa.”

“Ugh… Ya, itu akan berhasil. Jadi, apa masalahnya sekarang? Jika Anda di sini untuk membual tentang liburan resor Anda, maka saya sangat senang untuk menebas Anda di tempat Anda berdiri.

“Eww, tidak. Terlalu menakutkan. Aku benar-benar di sini untuk pembicaraan serius. Tidakkah menurutmu mencurigakan bagaimana semua bajak laut itu datang untuk menyerang Cierra III?”

Serena menyipitkan mata merahnya. Sepertinya dia memang menganggapnya mencurigakan.

𝐞numa.i𝗱

“Dan mari kita abaikan skalanya sebentar,” lanjutku. “Mereka memasang penggerak FTL dan pendorong ke asteroid untuk menyerang dari orbit. Itu tidak mudah atau murah, bukan? Tidakkah menurutmu ada seseorang di baliknya? Yah, kami punya ide tentang siapa itu. ”

“Sangat menarik. Saya ingin mendengar pendapat Anda, tetapi pertama-tama, apa yang Anda kejar?”

“Aww, yang saya inginkan hanyalah satu atau dua minggu bantuan. Saya ingin mendapatkan persediaan melalui Kekaisaran juga. ”

“Jadi itu tujuanmu. Apakah Anda berencana menggunakan kami sebagai tameng?”

“Itu cara yang kejam untuk mengatakannya. Aku hanya ingin kau membantu kami melawan penjahat besar, itu saja. Untuk waktu yang terbatas.”

“Kurasa itu masuk akal… Lanjutkan?”

Dia jelas ingin tahu apa yang terjadi. Aku bertanya-tanya di mana untuk memulai. “Haruskah aku menceritakan semuanya padanya?” Saya bertanya kepada gadis-gadis itu.

Elma mengangguk. “Itu yang terbaik, bukan begitu?”

“Ya. Mari kita mulai dengan bercerita tentang Chris,” kata Mimi.

Kami semua menoleh ke arah Chris. Serena mengikutinya, menyebabkan gadis itu gelisah dengan tidak nyaman. Mulai dari awal akan lebih baik, kurasa.

“Pertama, segera setelah kami datang ke sistem bintang ini, bajak laut menyerang kami. Mereka membatalkan FTL kami menggunakan interdiktor, tetapi kami menurunkannya.”

“Kamu memang menarik masalah yang cukup mengejutkan. Lalu?”

“Kami menemukan pod tidur dingin di antara reruntuhan. Chris di sini ada di dalam. Nama lengkapnya adalah Christina Dalenwald; dia adalah anggota keluarga Dalenwald dan cucu dari bangsawan saat ini.”

“Count Dalenwald… Aku mendengar beberapa bulan yang lalu ahli warisnya terbunuh dalam serangan bajak laut. Jadi dia seorang yang selamat. Apa artinya ini?”

“Rupanya, itu adalah sengketa warisan yang disamarkan sebagai serangan bajak laut. Mereka menemukan Chris selamat, jadi perselisihan itu berkobar lagi. Serangan bajak laut ini direncanakan oleh pamannya, sama seperti yang pertama. Namanya, eh…apa?”

“Ini Balthazar Dalenwald,” bisik Mimi.

“Oh itu benar. Kami pikir itu perbuatan Balthazar. Dia bahkan mengirim robot perang ke pulau kami.”

“Hmm. Saya pikir saya perlu mendengar lebih banyak.”

Lelah berdiri dan berbicara, kami pergi ke area ruang tamu untuk duduk dan menceritakan semua yang telah terjadi sejauh ini, termasuk pertempuran. Mei telah menerima data dari Milo mengenai robot pertempuran—dan apa yang tampak seperti dropship siluman—dan mengirimkannya ke tablet Mimi, yang kemudian dibagikan Mimi dengan Serena.

“Aku hanya membaca sekilas sejauh ini, tapi ya ampun… aku tidak suka tampilan ini.” Serena mengerutkan kening dalam-dalam saat dia melihatnya.

“Maksudmu dropship siluman, kan?”

“Ya. Biasanya, hanya militer yang memiliki akses ke teknologi tersebut. Bagaimana mereka mendapatkannya, saya bertanya-tanya? ” Robot pertempuran itu bermutu tinggi, tetapi tampaknya tidak terlalu sulit bagi bangsawan kaya untuk mendapatkannya. Jika mereka kelas militer, kami mungkin tidak akan berhasil melewati mereka semudah yang kami lakukan. “Saya dapat melihat bahwa kita—militer, yaitu—tidak dapat mengabaikan situasi ini. Balthazar ini pasti akan mencoba serangan terakhir. Saya membayangkan Anda ingin menggunakan unit saya sebagai perlindungan?

“Kurang lebih, ya,” kataku.

“Kamu mengakui itu dengan cukup mudah …”

“Saya tidak suka menari di sekitar kebenaran. Lagipula aku orang yang jujur. Selain itu, ini tidak akan sulit untuk Anda tangani, bukan? ”

“Ugh… Baiklah. Bagaimanapun, itu akan mahal. ”

“Mahal? Tapi bukankah kamu baru saja membayar hutangmu kepadaku?” Aku tersenyum.

“Gnngh…” Serena menatapku, frustrasi dan gemetar. Ha ha ha! Ini hanya indah.

“Pikirkan seperti ini. Anda melakukan pekerjaan Anda yang biasa, dan hutang Anda kepada saya hilang begitu saja! Luar biasa, kan?”

“Ya, ya, saya sudah cukup mendengar. Kapten Hiro, kami akan mempekerjakan Anda untuk menjaga unit pasokan pribadi. Apakah itu akan memuaskanmu?”

“Saya tidak akan hanya mengatakan ya untuk itu. Bisakah saya memiliki beberapa detail lebih lanjut? ”

“Cih.”

Jangan mendecakkan lidahmu padaku, dasar perempuan!

“Kami memiliki dua kapal milik keluarga Holz—ahem, kami memiliki dua kapal kargo milik pribadi . Salah satunya adalah Pelican IV, dan yang lainnya adalah Kura-kura Terbang. Kami akan mempekerjakan Anda untuk melindungi mereka.”

“Hei, tunggu. Bukankah kapal suplai Marquess Holz cukup banyak menjadi umpan hidup bagi bajak laut?”

“Oh hoho!” Serena tertawa angkuh. “Ya, kau pria bodoh. Dia mendapati dirinya sering diserang karena alasan yang aneh, dan kami kebetulan menyelamatkannya setiap saat. Tapi secara kebetulan sangat membantu kami untuk mengekspos mereka yang berkonspirasi melawan kami.”

Serena sepertinya menikmati melakukan jab sebanyak yang dia ambil dariku. Itu adalah metode berburu bajak laut yang efektif, dan selama kita bisa menahan serangan cukup lama, Unit Perburuan Bajak Laut akan menyelamatkan kita.

“Tentu, mari kita biarkan saja. Apa hadiah kita nanti?”

“Upah standar untuk tentara bayaran peringkat emas adalah sekitar 80.000 Ener per hari.”

“Itu cukup murah,” keluhku.

“Hadiah apa pun dari kapal bajak laut yang hancur akan menjadi milikmu juga,” tambah Serena.

Aku menatap Elma, yang mengangkat bahu.

“Mengingat situasi kami, saya senang mengambil uang berapa pun yang bisa kami dapatkan.”

“Benar… Oke. Ayo pergi dengan itu. ”

𝐞numa.i𝗱

“Sangat baik. Saya akan menyiapkan dokumen yang tepat dan mengirimkannya ke guild. Silakan berdiri di kapal Anda. ”

“Mengerti.”

“Adapun Christina, kami akan dengan senang hati merawatnya di sini.” Serena menatap Chris.

Aku mengikutinya, dan gadis itu menggelengkan kepalanya dengan kuat. Sepertinya dia ingin berada di dalam Krishna.

“Itu dia. Kami menghargai pemikiran itu, meskipun. ”

“Saya mengerti. Ya, yah, kurasa kapal yang penuh dengan tentara bukanlah lingkungan terbaik untuk seorang gadis kecil.” Serena mengangguk mengerti.

Bukankah kamu juga seorang gadis? Aku menatapnya, bingung.

“Saya seorang prajurit dan bangsawan dengan pelatihan formal, bukan gadis kecil. Perhatikan pedangnya.” Serena menyeringai tanpa rasa takut. Apakah dia berpikir pedang itu akan menyelamatkannya dari apapun? Apa, bisakah dia menggunakan Force untuk menangkis laser dan melakukan telekinesis? Sebuah misteri, memang.

“Boleh. Kalau begitu, aku keluar.”

“Bagus. Saya akan memanggil tentara untuk mengawal Anda ke kapal Anda. Lagipula, aku tidak ingin kamu mengembara ke divisi rahasia kami. ” Serena menggunakan terminal genggamnya untuk menelepon seseorang.

Aku khawatir, tapi ini tampaknya tidak terlalu berbahaya daripada sendirian. Fiuh! Itulah kekuatan koneksi.