Volume 3 Chapter 3

Bab 3:

Pengejar

HARI BERIKUTNYA…

“Lezat!” Hal pertama di pagi hari, Lady Christina di sini mengunyah sesuatu seperti hamburger.

Tadi malam, kami meminta Steel Chef 5 membuatkan kami beberapa hot dog dan pizza imitasi. Chris tidak begitu akrab dengan kreasi junk food dari kompor otomatis dan telah ditawan oleh pesona mereka. Menurutnya, makan makanan kaya seperti itu membuatnya merasa nakal. Kompor otomatis membuat makanan yang rasanya hampir persis seperti junk food yang biasa saya makan, tapi semuanya bergizi, jadi sebenarnya tidak buruk untuk Anda. Benar-benar makanan impian.

“Apa kau yakin tentang ini?” Elma menatapku. “Aku tidak ingin kakeknya marah pada kita.”

“Tidak ada yang salah dengan mempelajari jenis makanan yang dimakan massa.”

“Kami massa?” kata Mimi. “Lagipula, kapal ini memang memiliki kompor berperforma tinggi…”

Kompor yang kami miliki sebelum Steel Chef jelas tidak buruk, tapi itu satu atau dua…nah, tiga tingkat di bawah Steel Chef dalam hal rasa. Kreasi Steel Chef 5 tidak bisa disebut kreasi massa biasa.

Kita harus membuatnya mencoba makanan yang tidak terlalu enak dari kompor biasa suatu saat. Mungkin beberapa hal kotor dari Arein juga.

Rupanya, ada orang aneh di luar sana yang akan membuka kotak makanan mereka dan memakan isinya apa adanya. Menurut mereka, yang paling enak dicicipi berusia antara satu dan dua tahun. Saya tidak mengerti.

Tapi saya ngelantur.

Jadi bagaimana Chris tidur tadi malam? Ada mimpi buruk atau apa? Tanyaku pada Mimi, mengirim pesan sambil makan.

Dia tidak punya masalah sejauh ini. Dia tidur seperti kayu. Kurasa dia pasti lelah.

Betulkah? Senang mendengarnya. Saya khawatir dia akan mengalami mimpi buruk atau kilas balik tentang serangan itu. Itu adalah malam pertama, jadi siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi.

“Apa yang harus kita lakukan hari ini, gadis-gadis?”

“Kami tidak memiliki pekerjaan lain selain perawatan kapal.” Elma mengangkat bahu. “Terlalu berbahaya untuk keluar, dan kami tidak tahu apa yang mungkin mereka coba lakukan terhadap persediaan kami jika kami meninggalkan kapal.”

“Apakah semudah itu merusak sistem pengiriman koloni?” tanya Mimi. Itu adalah pertanyaan yang bagus.

“Saya tidak berpikir itu mudah, tetapi mereka dapat memasukkan bahan peledak reaktif atau sesuatu ke dalam bagasi kami, dan kemudian, bam, kami mati.”

“Tidak masalah dari luar, tetapi bahkan Krishna tidak tahan terhadap ledakan di dalam.”

Bahan peledak reaktif adalah senjata yang sangat berbahaya. Mereka seperti hulu ledak reaktif yang dipasang di Krishna, tetapi lebih kecil dan mudah dibawa. Mereka cukup kuat untuk menghancurkan setengah koloni, jadi secara teknis ilegal bagi siapa pun kecuali militer untuk memilikinya. Namun, Elma yakin mereka bisa digunakan untuk melawan kita.

“Apakah mereka akan pergi sejauh itu …?” Mimi tampak tidak yakin, dan aku mengerti alasannya. Chris baru saja tiba kemarin, jadi sulit membayangkan pamannya sudah memiliki rencana seperti itu.

“Mereka membuntuti Elma kemarin,” aku mengingatkannya.

“Ya, mereka cepat bergerak,” Elma setuju. “Err di sisi hati-hati, kataku.”

“Oh… Benar,” kata Mimi. “Kita seharusnya tidak ceroboh.”

“Kelangsungan hidup saya sendiri akan menghancurkan paman saya,” tambah Chris. “Saya percaya kita harus bertindak dengan skenario terburuk dalam pikiran.” Setelah menghabiskan hamburgernya, Chris mengolesi mulutnya dengan serbet. Anda benar-benar bisa melihat bagaimana dia dibesarkan dalam cara dia makan. Saya akan menyeka bibir saya jika saya mendapat makanan di atasnya juga, tetapi dengan lebih sedikit rahmat.

“Apakah mereka tidak akan curiga jika kita tidak melakukan apa-apa?” Saya bertanya.

ℯ𝐧u𝗺𝗮.id

“Jangan khawatir tentang itu,” kata Elma. “Mereka tahu Chris telah memberi tahu kami tentang apa yang terjadi, dan mereka mengharapkan kami untuk berjaga-jaga. Ini akan terlihat lebih alami jika kita tetap di dalam seperti orang idiot kecil yang baik.”

“Tidak bisa berdebat dengan itu.” Saat kami mengetahui seluruh situasi dengan paman Chris, kami juga menjadi targetnya. Itu wajar untuk takut tidak bergerak.

Wajah Kris mendung. “Aku minta maaf karena membuat kalian semua terlibat dalam hal ini.”

“Serius, jangan khawatir! Lagipula pria ini tidak bisa membiarkan gadis sepertimu pergi. Ini cukup banyak … Ya, sudah takdir bahwa ini akan terjadi. ” Elma memukulku dengan pukulan main-main.

Itu hanya di luar saya untuk meninggalkan gadis-gadis manis yang membutuhkan. Menjaga kebijakan itu mungkin menyebabkan banyak masalah di masa depan, tetapi saya ingin melakukan apa yang saya bisa. Dan hei, mungkin aku akan dekat dengan beberapa gadis manis di sepanjang jalan. Saya mencintai Mimi dan Elma, dan saya berencana untuk bertanggung jawab sebanyak mungkin, tetapi mereka adalah masalah yang terpisah. Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan mati atau berakhir di dunia lain, jadi itu adalah kebijakan saya untuk menikmati apa yang saya bisa, sementara atau tidak.

Saya juga bekerja diam-diam dengan serikat tentara bayaran untuk memastikan bahwa jika saya mati atau menghilang, kepemilikan Krishna dan barang-barang saya akan pergi ke Mimi.

Dan Elma? Dia tidak memutuskan hubungan dengan keluarganya atau koneksi mereka, dan jika saya meninggal atau menghilang, dia hanya bisa tinggal di Krishna dengan Mimi. Keduanya akan berhasil bersama, jadi saya tidak melakukan sesuatu yang istimewa untuknya. Mimi sendirian di dunia dan membutuhkan rumah.

“Hm?” Mimi mengangkat alis saat aku menatapnya.

Aku menggelengkan kepalaku untuk memberitahunya bahwa itu bukan apa-apa. “Jadi pada dasarnya, kita bebas hari ini,” renungku.

“Hmm… Haruskah kita berburu bajak laut?” tanya Mimi.

“Aku penasaran…”

Jika kita pergi berburu bajak laut dengan cucu Count di kapal, apakah pamannya akan mengambil kesempatan untuk menyerang kita? Itu mungkin mengekspos teknik tempur kita juga. Senang melihat Mimi terbiasa dengan gaya hidup tentara bayaran. Kenapa lagi dia menyarankan berburu hanya karena kita bosan?

“Bukan ide yang buruk,” kata Elma, “tapi kami tidak ingin musuh melihat trik kami. Mari kita tetap menundukkan kepala. Pada saat seperti ini, kita harus tetap tenang dan siap.” Dia mengeluarkan bir dari lemari es.

Hai! “Betulkah?” Aku menghela nafas. “Kamu baru bangun.”

“Kita tidak bisa keluar, jadi apa salahnya minum? Pasang perisai, dan tidak ada yang akan mengganggu kita. ”

“Ya, kurasa, tapi…” Aku mengeluarkan salah satu soda non-karbonasiku dari lemari es. Aku punya satu untuk Chris juga. Mimi tidak menyukainya, jadi aku tidak memaksanya. “Chris, jika kamu ingin burger, hot dog, dan pizza, kamu harus minum soda.”

“Benarkah itu?” Chris membuka botol dengan penuh semangat, mengangkatnya dengan kedua tangan, dan mulai meminumnya. “Baunya seperti obat…tapi cukup manis.”

“Benar? Ini cocok dengan burger. Cobalah saat makan siang.”

“Oke!”

“Hiro…” Elma mengerang. “Makanan sampah pertama, dan sekarang minuman anehmu? Berhentilah memberi Chris semua itu—penghitungnya akan marah.”

“Jika kamu ingin berbicara tentang mengajarinya hal yang salah, lalu bagaimana kalau kamu berhenti minum bir di pagi hari? Ayo, miliki akal sehat. ”

Elma mengunci mata denganku.

Apa? Anda ingin pergi? Aku tidak bisa mengalahkanmu dalam pertarungan, jadi tolong jangan. Aku mengangkat kedua tangan tanda menyerah. Beberapa orang mungkin melihatnya sebagai hal yang menyedihkan, tetapi kunci sendi Elma sakit , bahkan jika tidak ada efek atau luka yang bertahan lama. Dia praktis ahli dalam hal itu. Apa gal kasar.

Kris terkekeh. “Kalian berdua sangat akrab.”

“Mereka melakukannya! Kadang aku cemburu.”

“Apakah kamu tidak cocok dengannya juga, Mimi?”

“Erm, eh heh heh… Ya, aku tahu.” Dia menekankan tangannya ke pipinya dan tersenyum malu-malu.

Ha ha! Mimi, kamu terlalu manis.

“Hiro tidak baik padaku, dan dia tidak pernah menahan diri,” keluh Elma. “Bersikap baiklah padaku seperti kamu pada Mimi!”

“Kau akan membencinya jika aku memperlakukanmu seperti yang kulakukan padanya.”

“Nuh-uh… Itu tidak benar.”

“Jika Anda semanis itu di tempat tidur, saya akan benar-benar memikirkannya.”

“Gah?! Apa-?! J-jangan katakan itu di depan Chris!” Elma tersipu malu.

Aduh, ada apa? Sudah mabuk?

ℯ𝐧u𝗺𝗮.id

“I-ini percakapan yang cukup dewasa …” Chris menimpali.

“A-ah ha ha…” Mimi tertawa gugup.

Nah, hanya ejekan mesum Anda yang biasa. Sangat menyenangkan untuk mendorong Elma—sampai dia benar-benar marah.

Kami menghabiskan hari tenang kedua merawat Chris. Meskipun, mengingat kami memiliki perisai, itu akan menjadi masalah besar jika keadaan tidak tenang.

Chris dan Mimi menghabiskan sebagian besar hari dengan mengobrol di kamar mereka, dan saat makan malam, mereka berdua melirik ke arahku, dengan wajah merah. Tidak mungkin. Mimi, kamu tidak memberitahunya tentang apa yang kita lakukan di malam hari, kan? Meskipun tidak ada yang bisa saya lakukan jika Anda melakukannya. Aku tidak akan pernah menyentuh Chris, dan aku sudah memberitahu gadis-gadis itu sebanyak itu. Dan dia tidak akan mencoba apapun denganku. Dia seorang anak. Saya bertindak seolah-olah saya tidak melihat apa-apa, berolahraga, mandi, dan pergi tidur. Besok akan menjadi hari besar.

***

Hai! Selamat pagi. Ini aku, Hiro. Hiro yang untuk pertama kalinya mengunci pintunya sebelum tidur tadi malam. Hiro yang sama yang, saat memeriksa log akses pintu di pagi hari, bergidik menemukan dua entri di tengah malam. Apa yang sudah terjadi? Siapa itu?

Masih gemetar, aku pergi ke kafetaria untuk menemukan Elma dalam suasana hati yang aneh dan dua lainnya menyembunyikan wajah mereka, seolah-olah mereka tidak ingin aku melihat mereka. Ketika mereka semua melakukan kontak mata dengan saya, ada keheningan yang tidak nyaman.

“Mari kita bicara dengan tenang dan menyenangkan,” saya memulai. “Pertama, aku tidak akan melakukan apapun pada Chris. Astaga, aku tidak bisa. Itu akan menjadi hal yang buruk bagi seorang pengawal untuk dilakukan, dan aku tidak ingin mendapat masalah dengan kaum bangsawan. Jika saya adalah kakek Chris dan saya menemukan beberapa tentara bayaran jelek mengambil keuntungan dari cucu saya, saya akan membunuhnya.

Mimi dan Chris mengalihkan pandangan mereka.

“Dan Elma, aku mengunci pintu tadi malam karena kupikir sesuatu akan terjadi. Aku tidak mencoba menguncimu.”

“Oke, tidak ada salahnya dilakukan.” Ketidaksenangan Elma mencair, dan dia tersenyum padaku.

“Jadi, uh…” aku tergagap. “Karena Chris ada di sini, kita mungkin harus menghindari melakukan sesuatu.”

“Kita tidak harus begitu perhatian.”

Aku menoleh ke Kris. “Apakah itu akan mengganggumu sama sekali?” Dia menggelengkan kepalanya, wajahnya merah. Apa? Apakah itu tidak mengganggu Anda? Itu tidak terdengar benar. Apa yang terjadi pada kalian semua?

“Aku hanya merasa agak tersisih,” kata Chris.

“Jangan katakan itu, ah. Itu benar-benar tidak dapat terjadi, dan saya sudah memberi tahu Anda alasannya. Anda mengerti, kan? Dan itu sudah satu hari ; Anda akan terlalu cepat untuk memulai. Saya bisa mengerti mengapa Anda terlalu bersemangat dengan semua yang terjadi, tetapi Anda harus tenang. Efek jembatan gantung mungkin ikut bertanggung jawab, mengingat situasi berbahaya yang kita hadapi, tapi aku akan melindungimu bahkan tanpa terjadi apa-apa di antara kita. Semua ini terjadi membuat segalanya menjadi kurang nyaman.”

Itu adalah kuliah yang keras, tetapi Chris masih tampak tidak puas. Apakah asuhannya yang mulia mengajarinya semua detail seks? Untuk usianya, dia terlalu siap. Atau mungkin dia terlalu polos untuk tahu lebih baik.

“Atau,” lanjutku, “apakah kamu bersedia memprioritaskan emosimu dan menyebabkan perselisihan antara aku dan kakekmu?”

“Tidak…” jawabnya sedih.

“Semua ada prosesnya, oke? Saya membayangkan kakek Anda memiliki kebanggaan yang mulia atau apa pun. Bukankah dia akan membencinya jika Anda melakukan sesuatu yang sangat tidak masuk akal secara mendadak?”

“Ya, kurasa begitu.”

“Benar-benar begitu. Saya mendengar bangsawan kekaisaran sangat bangga dan jujur. ” Aku tersenyum pada Chris, senang usahaku dalam persuasi tampaknya berjalan dengan baik. Apakah saya merasa bersalah karena berdebat dengan seorang gadis kecil? Sama sekali tidak! Ini demi dia, dan untuk keselamatanku sendiri! “Pokoknya, di sana Anda memilikinya. Mimi dan Elma, berhati-hatilah untuk tidak memberinya ide lucu. Dan aku juga, tentu saja.”

“Urk… Y-ya, Pak.”

“Keras dan jelas, bos.”

“Kris, kau harus menjaga dirimu sendiri. Saya tenang sekarang, tetapi pengekangan seorang pria dapat dihilangkan dengan relatif mudah. ​​” Terutama milikku.

“Mrgh … Oke.”

Dengan persetujuan Chris yang dijamin, saya berolahraga di ruang pelatihan setelah sarapan dan mengambil giliran mandi, menjadi bersih dan rapi untuk hari itu.

“Begitukah kehidupan setiap hari?” Kris bertanya.

“Ya. Di kapal ini, setidaknya,” jawab Mimi, membuat wajah Chris menjadi aneh.

“Saya selalu berharap kehidupan di kapal tentara bayaran menjadi lebih … tidak murni.”

“Percayalah, tidak ada kapal lain yang memiliki peralatan berkelas ini,” kata Elma dengan nada yang sangat negatif.

Apa yang salah dengan lingkungan hidup yang bagus? Kita semua bisa menikmati makanan enak, tempat tidur bersih, dan mandi yang menyenangkan.

“Kualitas hidup lebih penting daripada mercenary chic,” kataku. “Ngomong-ngomong, hari ini adalah hari besar; kita akan pergi ke resor. Kita mungkin akan dikejar, jadi bersiaplah untuk itu.”

Mimi menguatkan dirinya. “Ya pak!”

“Ya, ya,” jawab Elma, bosan. Sejujurnya akan sedikit aneh jika dia sama bersemangatnya dengan Mimi. Dia melakukan pekerjaannya dengan baik, jadi tidak ada alasan bagiku untuk menangani kasusnya.

Kami semua menuju kokpit, dimana aku duduk di kursi pilot, Mimi di kursi operator, dan Elma di kursi kopilot. Kami menempatkan Chris di kursi sub-operator. Sekarang semua kursi kokpit memiliki puntung di dalamnya.

“Apakah tidak apa-apa bagi saya untuk berada di sini?” Kris bertanya.

“Ini adalah tempat teraman di kapal, dan sistem kontrol inersia bekerja paling baik di sini,” kataku. “Namun, kami tidak bisa membiarkanmu mendekati kontrol kali ini.”

Saya memeriksa status Krishna. Tidak ada serangan, yang diharapkan pada koloni. Tetap saja, kami memiliki perisai terendah untuk berjaga-jaga. Mereka kemungkinan besar mengetahui reservasi kami dan berencana untuk menyerang kami di jalan. Itu akan kurang berisiko daripada menyerang kita di sini, karena Armada Kekaisaran akan menjadi liar pada mereka jika mereka menyerang kita di koloni. Dan jika mereka menyelidiki serangan itu, musuh akan dihabisi sebelum kakek Chris bahkan mengetahui situasinya.

“Oke,” aku memulai. “Mimi, mari kita ajukan permintaan keberangkatan itu.”

“Ya pak!” Mimi menggunakan konsolnya untuk mengirim permintaan keberangkatan ke Otoritas Pelabuhan.

Mereka memberi kami izin dalam waktu singkat, jadi kami keluar dengan aman dari distrik pelabuhan. Kami memiliki perisai kami secara maksimal sehingga tidak ada yang bisa “secara tidak sengaja” menyerang kami dan menghancurkan kami saat itu juga.

ℯ𝐧u𝗺𝗮.id

Sejauh ini tidak ada kapal yang mencurigakan. Apakah kita terlalu berhati-hati? Nah, kehati-hatian selalu baik. Kapal kecil tidak akan melakukan terlalu banyak, tetapi kapal kontainer besar yang penuh dengan kargo akan menjadi masalah besar jika dibebankan ke kita.

“Fiuh,” desahku saat kami meninggalkan koloni. “Itu menegangkan.”

“Ini baru saja dimulai,” kata Elma. “Aku akan menempatkan kita pada rute yang sulit diikuti menuju planet resor, jadi ikuti navigasiku, Hiro.”

“Dipahami.” Saya memindahkan kapal untuk mengikuti rute Elma, yang akan menyulitkan kami untuk menentukan planet mana yang akan kami tuju. “Waktunya untuk berkendara FTL.”

“Oke,” jawab Elma. “Mengisi daya berkendara lebih cepat dari kecepatan ringan sekarang.” Saya menaikkan output generator, dan suara pengisian bernada tinggi memenuhi udara. “Menghitung mundur. Lima, empat, tiga, dua, satu… Mengaktifkan drive FTL.”

Ledakan! Krishna memasuki perjalanan yang lebih cepat dari cahaya, bintang-bintang meleleh menjadi garis-garis yang mengalir di belakang kami.

Kris terkesiap takjub. “Woow. Jadi seperti inilah perjalanan yang lebih cepat dari cahaya dari dalam pesawat kecil!”

Apakah itu terlihat berbeda dari jendela kapal yang lebih besar? “Aku sudah terbiasa melihatnya, tapi pertama kali—” Aku memulai, tapi kemudian alarm berbunyi di kokpit. Itu adalah peringatan yang sama yang kami dengar dalam perjalanan ke Sistem Cierra. “Itu tidak butuh waktu lama.”

“Ya,” jawab Elma. “Kupikir mereka akan membiarkan kita pergi sebentar untuk melihat planet mana yang akan kita tuju, tapi kurasa tidak.”

“Mungkin mereka pikir itu tidak masalah, karena mereka akan membunuh kita dan semuanya.”

Monitor utama kokpit menunjukkan peringatan bahwa kami dilarang keluar dari drive FTL. Saya bisa lolos dari larangan jika saya benar-benar mencoba, tetapi rencana kami adalah untuk membunuh pengejar kami, jadi saya membiarkannya terjadi seperti terakhir kali. Akan lebih mudah untuk pulih daripada dibuang kembali ke ruang normal.

“Mimi, bersiaplah untuk pertempuran. Elma, kontrol sub-bagian. Seperti terakhir kali, kami tidak memberikan belas kasihan.”

“Dipahami!”

“Aye-aye, Cap’n.”

“A-bagaimana denganku?” Chris menyela.

Bagaimana denganmu?

“Kami akan melakukan manuver pertempuran, jadi cobalah untuk tidak menggigit lidahmu. Kontrol inersia bekerja dengan baik, jadi g-force pada tubuh Anda akan berkurang, tetapi mereka masih akan sangat buruk ketika saya melakukan manuver gila. Juga, cobalah untuk tidak berteriak terlalu banyak.”

“O-oke. Saya akan melakukan yang terbaik,” jawabnya gugup.

Berteriak akan mengacaukan konsentrasiku. Sejujurnya, saya khawatir Mimi akan berteriak, tetapi dia tidak pernah melakukannya; dia hanya menegang ketakutan dan terdiam.

Saya mengurangi output generator dan memperlambat kapal, kembali ke ruang normal tanpa melawan interdictor.

Ledakan! Bintang-bintang kembali ke titik tunggal. Segera setelah mereka melakukannya, saya mengembalikan Krishna ke kekuatan maksimal.

“Whoa, duduklah di sana!” Saya mengambil manuver mengelak dan menyalakan sistem senjata. Saat itu, tempat di mana Krishna telah ditembus oleh beberapa sinar cahaya merah. Tidak ada peringatan apa pun—mereka kehabisan darah.

“Kapal musuh terlihat!” Mimi mengumumkan. “Dua puluh kerajinan kecil, empat sedang!”

“Menyebarkan sekam,” tambah Elma. “Suar dan sel pelindung siap kapan saja!”

“Oke. Ini dia!”

Aku berbalik, mengarahkan empat senjata laser dan dua meriam antipeluru ke arah musuh.

Saatnya melakukan serangan balik. Aku tidak akan membiarkan satu pun dari kalian lolos dari sektor ini!

***

“Mereka tidak terlihat seperti bajak laut!” teriakku, terbang kesana kemari dalam upaya untuk membuang laser merah darah yang masuk. Dua puluh kapal kecil semuanya adalah kapal perang kelas menengah, sedangkan empat kapal sedang semuanya tua tetapi kelas militer dan masih kuat.

“Kapal dan peralatan mereka terlalu kompak,” kata Elma.

“Dan mereka juga tangguh.”

ℯ𝐧u𝗺𝗮.id

Pesawat kecil musuh menyerang empat laser kami. Laserku menembus perisai mereka, tapi armor mereka menahan serangan itu. Kapal bajak laut akan meledak hampir seketika di bawah serangan laser terfokus dari Krishna. Dengan kata lain, perisai, pelapis, atau keduanya adalah dunia yang terpisah dari sampah bajak laut luar angkasa.

“Bagaimana kekuatan ofensif mereka?” Saya bertanya.

“Peralatan mereka satu atau dua peringkat lebih tinggi dari bajak laut ruang angkasa biasa,” jawab Elma. “Perisai mereka memiliki tingkat redaman yang tinggi.”

“Kena kau. Mimi, apakah kamu sudah memberi tahu armada? ”

“Aku tidak bisa! Kami sedang macet! ”

“Kedengarannya benar,” aku mengerang.

Elma juga mengerang. “Ya…”

Jika kita bisa mengulur waktu, armada mungkin menyadari gangguan radio dan masuk, tetapi akan lebih cepat untuk menanganinya sendiri. Selama saya menunjukkan catatan perekam penerbangan saya, kami tidak akan disalahkan.

“Cukup menonton dan menunggu,” kataku. “Ayo pergi! Chris, jangan gigit lidahmu!”

“Aye-aye, Kapten!”

“U-um, aye-aye!”

“Oke!”

Saya mendengar tiga tanggapan berbeda dari para gadis saat saya melakukan manuver mengelak, mempercepat dan mengerem seperlunya, untuk mengguncang pengepungan musuh.

“Merayu! Ini dia!”

Saya menembakkan empat laser dan dua meriam antipeluru pada satu kapal kecil di depan saya. Kemudian saya menggunakan celah yang dihasilkan untuk melarikan diri. Saya telah menembak secara sporadis dan refleks, jadi mereka terkejut dengan perubahan strategi saya yang tiba-tiba, mengirimkan riak melalui kerja tim mereka dan menciptakan peluang yang tidak dapat saya lewatkan.

“Mari kita mulai dengan anak laki-laki besar!”

Kapal-kapal medium menghujani kami dengan laser, mencoba menjauhkan Krishna, tetapi saya menghindarinya dengan gulungan barel dan menyerbu masuk. Setiap laser yang tidak bisa saya hindari dibelokkan oleh perisai kami. Sementara itu, saya memilih kapal untuk membidik.

Namun, kapal menengah itu tangguh. Saya memukul satu dengan dua gelombang tembakan laser yang berat, tetapi menolak untuk jatuh. Mereka pasti memiliki sel pelindung. Buuut…

“Bagaimana dengan beberapa ini?” Saya memberi mereka dua meriam antipeluru besar yang dipasang di bagian depan kapal. Potongan pecahan peluru yang tak terhitung jumlahnya menembus perisai mereka yang melemah dan memenuhi badan kapal dengan lubang. Flak lemah di kejauhan, tetapi dalam pertempuran jarak dekat, ia memiliki daya tembak yang tak tertandingi.

“Aku akan tetap pada kapal medium ini,” aku memberitahu gadis-gadis itu.

“Mari kita lihat apa yang kamu punya,” jawab Elma.

Saya berputar di sekitar kapal yang jatuh, memotong diri saya dari kerajinan musuh kecil saat saya mendekati target menengah saya berikutnya. Jika saya tetap dekat dengan kapal-kapal lain, yang kecil tidak akan bisa menembak Krishna. Jika mereka menembak saya dan bersedia melukai teman-teman mereka dalam prosesnya, hei, saya tidak masalah. Karena itu, saya dapat menebas pesawat menengah musuh sambil berhati-hati untuk berlindung dari yang lebih kecil di belakang mereka.

“Cara yang kotor untuk bertarung,” kata Elma menuduh.

“Dengar, kamu harus kreatif ketika kamu kalah jumlah.” Kalau tidak, kita akan ditembak jatuh dalam sekejap. Perisai Kresna kuat, tetapi masih ada batasnya. “Apa kerusakan kita?”

“Kami sudah beberapa kali ditembak, tapi tameng kami belum turun,” jawab Elma. “Mereka tidak bisa banyak menembak kita, karena takut menyakiti sekutu mereka.” Dia mengoperasikan konsolnya dengan kecepatan yang menyilaukan.

Saya mengambil manuver mengelak untuk menghindari pandangan musuh, tetapi tidak mungkin untuk menghindari setiap laser kecepatan cahaya yang datang dengan cara ini. Ketika kami terkena, Elma akan memperkuat keluaran perisai di tempat itu untuk sesaat dan menggunakan sel pelindung untuk mengisinya kembali, mengendalikan jumlah kerusakan yang kami terima. Dia juga mengelabui sasaran musuh dengan menggunakan sekam dan penanggulangan elektronik.

“Ups!” Sementara saya bertempur dekat dengan kapal sedang musuh, kapal yang lebih kecil kehabisan kesabaran dan datang ke arah saya. Mereka melakukan semua yang mereka bisa untuk mengupas saya dari kapal sedang. “Bodoh!”

Saya menggunakan booster kontrol ketinggian untuk melakukan belokan instan, mengarahkan meriam antipeluru saya ke kapal yang datang. Lalu aku menembak pergi. Pecahan peluru memotong perisai mereka dan mengisinya dengan lubang. Mereka tampak seperti keju Swiss dengan sedikit sentuhan logam.

“Bagus bagus. Aku tahu bagaimana mereka bergerak sekarang, jadi sudah hampir waktunya untuk melakukan serangan balik.” Saya menempel di bagian belakang pesawat sedang yang melarikan diri, menghujani yang kecil yang masuk dengan tembakan laser yang berat. Jika mereka tidak jatuh dalam satu tembakan, yah, saya bersedia memberi mereka tembakan lagi!

“Kamu mengemudi seperti orang gila,” kata Elma. “Bagaimana kamu bisa menempel pada mereka sambil menghadap ke arah?”

ℯ𝐧u𝗺𝗮.id

“Saya sudah menemukan radar dan gerakan mereka yang aneh.” Itu seperti berjalan mundur saat menggunakan ponsel Anda. Biasakan, dan Anda bisa melakukannya dengan mudah. Luar angkasa hanya memiliki lebih banyak arah. Seorang teman dan saya telah mempraktikkan gaya menembak ke depan yang mengambang ke belakang ini tanpa henti di Stella Online . “Sudah waktunya aku menghancurkan orang-orang ini.”

Karena musuh telah berkurang jumlahnya, saya menembak jatuh pesawat sedang yang saya tempel, menghabisinya. Maka sudah waktunya untuk mengepel kapal-kapal yang lebih kecil. Pesawat menengah itu lambat, jadi tanpa garis depan pesawat kecil mereka, mereka menjadi sasaran yang jauh lebih mudah, meskipun mereka masih bisa menyerang.

Saya menyerbu ke kapal-kapal kecil yang tersisa dan membumbui mereka dengan antipeluru saat saya lewat. Beberapa mencoba melarikan diri, tetapi saya memukul mereka dari belakang dengan tembakan laser yang berat. Kapal sedang mencoba menggunakan misil pencari panas sebagai upaya terakhir, tetapi saya menyeretnya di belakang saya dan terbang kembali ke awan kapal kecil, menyebarkan suar saat saya pergi, malah menyebabkan misil itu melukai mereka. Dengan jumlah mereka yang sangat rendah, itu adalah pertandingan sekali pakai sekarang. Tak lama, kami selesai menghancurkan semua kapal.

“Itu cukup sulit,” aku menghela nafas. “Pelatihan dan peralatan mereka jauh lebih baik daripada rata-rata.”

“Ya …” Untuk beberapa alasan, Elma mengerutkan kening.

“I-itu menakutkan …” Mimi pucat karena pertempuran yang berlarut-larut.

Terakhir kali kami bertarung sedekat itu mungkin saat kami melompat ke armada Federasi di Tarmein Prime. Kali ini sedikit lebih mudah, karena kami tidak perlu menggunakan rudal reaktif anti kapal.

“Ayo cepat pulihkan rampasan kita. Cache data itu akan menjadi bukti yang menentukan bagi kakek Chris. Pesawat kecil mungkin tidak memiliki apa-apa, jadi saya akan memilih yang sedang.”

“Aye-aye.”

“Y-ya, Pak!”

Saya membawa Krishna ke kapal musuh dan memanen apa yang saya bisa. Mereka memiliki peralatan yang bagus, jadi saya akan senang untuk mengambil beberapa jika kita punya waktu, tetapi tinggal terlalu lama dapat menarik armada, dan saya tidak ingin membayar kerugian orang-orang ini. Kami membagi pekerjaan dan mengambil makanan, air, dan cache data dari empat bangkai kapal. Dengan tiga orang yang mengendalikan drone, setiap kapal dengan cepat dibersihkan.

“Cache data bagus, tetapi mungkin tidak banyak lagi yang akan berguna. Saya ragu mereka diperintahkan untuk tinggal lama di sini, ”komentar saya.

“Saya tidak setuju,” kata Elma. “Kapal sedang biasanya memiliki awak empat sampai delapan orang, lho. Mereka seharusnya menyimpan sumber daya selama dua minggu, untuk berjaga-jaga jika sistem propulsi mereka gagal.”

“Apakah begitu?”

Pada pemeriksaan lebih dekat, Elma benar, dan kami menemukan lebih banyak makanan dan air daripada yang saya harapkan. Barang senilai empat kerajinan sedang bisa bertahan sebulan dengan mudah.

“Ini adalah tangkapan yang lebih besar dari yang saya harapkan,” kata saya, puas. “Kita bisa hidup dari sumber daya ini dan berlarian sampai Kakek tiba di sini.”

“Jika bersembunyi di planet resor tidak berhasil, maka ayo lakukan itu.”

Setelah kami mendapatkan jarahan, kami dengan cepat kembali ke drive FTL dan meninggalkan medan perang.

“Sekarang kita bisa tenang. Apakah kamu baik-baik saja, Kris?” Aku menoleh ke arah Chris yang hanya mengangguk.

Wajahnya lebih putih dari seprei. Dia memiliki kedua tangan di mulutnya, mungkin mencoba yang terbaik untuk mematuhi perintah dan menahan diri untuk tidak berteriak. Saya kemudian menoleh ke Elma, yang sedang minum dari sedotan yang ditusukkan ke bola gravitasinya, tenang seperti biasa. Saya masih berpikir bahwa tempat minuman yang selalu memegang minuman Anda dengan tegak benar-benar keren. Mimi sudah tenang dan sedang memeriksa sumber daya yang telah kami pulihkan dan status kapal kami. Dia menjadi cukup bisa diandalkan. Tak lama, dia bisa menyebut dirinya operator penuh.

“Aku akan mengatur navigasi kita lagi,” kata Elma padaku. “Hati-hati dengan sudut Anda saat mendekati planet ini.”

“Serahkan padaku.”

Di planet dengan atmosfer dan gravitasi yang cukup tinggi, Anda harus mengatur sudut masuk dengan hati-hati, atau Anda akan berada dalam masalah besar. Namun, Krishna memiliki sistem keamanan dan perisai, jadi bahkan menyerbu ke dalam planet di FTL tidak akan menyebabkan kita meledak atau terbakar di atmosfer. Tetap saja, perilaku kapal berubah begitu Anda memasuki atmosfer, dan jika Anda mencoba melawan hambatan udara, Anda akan menabrak tanah. Atau mengurangi kecepatan hingga berhenti kasar.

Saya mengikuti navigasi untuk beberapa saat sampai sebuah planet biru terlihat. Hampir seluruh permukaannya tertutup air. Kami telah mencapai planet ketiga dari Cierra III.

“Oke. Saatnya mendarat!”

“Aye-aye, Kapten. Saya akan mendukung pendaratan. Mimi, perhatikan apa yang saya lakukan,” kata Elma.

“Oke!”

Kami memutuskan untuk meninggalkan Chris yang gemetar sendirian saat kami mulai turun ke planet resor untuk liburan yang memang layak.