Volume 2 Chapter 4

Bab 4:

Tur Pabrik

“BENARNYA, kamu bertingkah seolah kamu membenciku, tapi kamu sebenarnya jatuh cinta padaku ?!”

“T-tidak, bukan itu! Aku bersumpah!” Elma bersikeras.

“Elma, tolong,” kata Mimi. “Tidak baik menutupi rasa malumu dengan kekerasan.” Dia menjulurkan lidahnya, mengejek Elma.

“Mimi mengerti,” kataku.

“Uuuurgh!” Elma buru-buru menutupi telinga merahnya lagi.

“Sungguh, meskipun. Bagaimana cara kerjanya?” Saya bertanya. “Saya kagum bahwa manusia dan elf dapat berkembang biak sejak awal. Bagaimana cara kerja kromosom dan gen?” Meskipun memiliki tubuh yang mirip, elf dan manusia telah berevolusi di planet yang sama sekali berbeda.

“Peri bisa, um…mm-membuat bayi dengan seseorang yang mereka terima sebagai… Uuurgh!” Elma meletakkan kepalanya di atas meja untuk menyembunyikan wajahnya.

Oke, saya kira saya mengerti. Space elf secara naluriah berubah untuk dapat berkembang biak dengan spesies lain, pada dasarnya. Kedengarannya seperti itu datang langsung dari porno.

Segera setelah pikiran itu menyerang saya, pikiran saya menjadi gila karena kemungkinan. Bagaimana jika elf bisa berkembang biak dengan ras lain sebagai taktik bertahan hidup? Mungkin mereka hidup di planet yang dibanjiri orc, goblin, dan monster tentakel dan satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah kawin dengan mereka. Akankah generasi selanjutnya mempertahankan sifat elf mereka? Itu terdengar gila.

“Yah, kurasa aku mengerti intinya,” kataku. “Peri ruang angkasa luar biasa, ya?”

Elma mengerutkan kening. “A-Aku benar-benar khawatir tentang apa yang terjadi di kepalamu sekarang.”

“Untuk saat ini, katakan saja, ‘Aww, Elma mengalahkanku,’”

“Ga!” Elma mengerang, tangannya gemetar. “Aduh!”

Sekarang dia terdengar seperti sirene.

“Tuan Hiro, tidak baik menggodanya,” kata Mimi.

“Ya kamu benar. Maaf, Elma.” Mimi mungkin yang termuda, tapi dia membuat poin yang bagus.

“I-Tidak apa-apa. Lagipula aku agak terlalu gila, ”kata Elma.

“Tapi aku menghargainya. Sangat bagus bahwa Anda merasa seperti itu tentang saya. Aku mencintaimu juga. Anda dapat diandalkan, Anda memiliki kepribadian yang menggemaskan, dan yang terpenting, saya dapat bersantai di sekitar Anda. Aku merasa lebih nyaman berada di dekatmu daripada saat kita berpisah, sejujurnya.”

“B-benarkah?”

“Ya, pasti. Saya sungguh-sungguh.”

“Hah. Y-yah, kurasa aku mungkin merasakan hal yang sama?” Elma membuka telinganya, menatap jari-jarinya yang bermain-main. Benar-benar menggemaskan.

“Bagus!” Mimi menyatakan. “Apakah kita sudah berciuman dan berbaikan sekarang?”

“Ya, kita sudah berbaikan,” kataku.

“B-tentu… Ya,” kata Elma.

Mimi berseri-seri. “Besar! Kemudian saya membuat rencana perjalanan untuk kami hari ini. Pertama, kita akan mengunjungi pabrik daging buatan Cierra Corporation.”

“Ooh, daging buatan,” kataku. “Saya sangat tertarik dengan cara mereka membuat barang itu.”

e𝓃uma.id

Sementara daging buatan terasa cukup nyata, sebenarnya itu adalah produk misteri yang terdiri dari daging putih, bukan merah. Tidak peduli bagaimana Anda memasaknya. atau seberapa banyak rasanya dan rasanya seperti daging sapi atau babi, memotongnya selalu menunjukkan daging putih di dalamnya.

Itu benar-benar aneh, tapi rasanya luar biasa dan dipenuhi minyak dan lemak. Saya tidak sabar untuk melihat proses gila seperti apa yang menghasilkannya.

“Saya belum pernah melihat pabrik daging buatan,” kata Elma.

“Menyenangkan, bukan?!” kata Mimi. “Setelah itu, rencananya akan pergi ke peternakan akuakultur dan pabrik pengolahan makanan yang terpasang.”

“Sebuah peternakan akuakultur, ya?” Saya bilang. “Apa yang sebenarnya mereka tanam di tempat seperti itu?”

“Bukankah hanya ganggang yang mereka gunakan untuk kartrid makanan?” kata Elma.

“Kalau hanya itu, sepertinya tidak terlalu menyenangkan…” gumamku. “Tapi hei, jika mereka menawarkan tur, maka itu tidak akan membosankan. Benar?”

“Hmm. Saya kira Anda benar, ”kata Elma.

“Kita makan siang di pabrik pengolahan makanan,” lanjut Mimi. “Mereka mengatakan bahwa kamu bisa makan makanan yang baru saja diproses di sana.”

“Itu agak mengerikan.” Aku bergidik memikirkannya.

“Tidak masalah; itu tidak seperti yang Anda pikirkan. Saya sudah menelitinya, ”kata Mimi, matanya sejenak berkaca-kaca.

“Itu fantastis. Haruskah kita segera pergi?” Saya bilang.

“Hmm… Mempertimbangkan waktu perjalanan, kalau begitu ya.”

“Dingin. Semuanya, berpakaianlah,” kataku. “Kita akan bertemu kembali di sini di kafetaria ketika kamu sudah siap.”

Kami hanya membutuhkan waktu satu jam untuk mengenakan pakaian, menjelajah ke koloni, dan tiba di perhentian pertama kami dalam tur kuliner kami.

“Wah… Kereta itu agak nyaman,” komentarku.

“Akan lebih baik jika mereka berakselerasi sedikit lebih lembut…” kata Mimi.

“Itu tidak seberapa dibandingkan dengan kapal, Mimi,” jawab Elma. “Meskipun ternyata, beberapa orang sakit di kereta.”

Kami naik salah satu kereta di sistem transportasi barang bawah tanah untuk melintasi koloni besar ini. Itu murah dan cepat, tapi itu harus dibayar dengan kondisi yang sempit. Setiap mobil memiliki hunian maksimal enam orang, dan kami bertiga mendapatkan satu untuk kami sendiri, tetapi itu pun terasa sesak. Tidak ada jendela dan pemandangan apa pun, hanya roller coaster yang bergelombang dan cepat dari perjalanan kereta api.

“Jadi, apakah ini pabrik daging buatan?” Elma bertanya, lalu tiba-tiba membeku.

“Hm? Ada apa?” Aku mengikuti tatapan Elma, tapi tanda di depan kami terlihat cukup biasa bagiku.

“Pabrik Daging Budidaya Cierra Corporation,” saya membacakan dengan keras. Apa yang mengganggunya tentang itu?

“Aku baru ingat aku harus melakukan beberapa hal,” gumam Elma. “Bersenang-senanglah tanpaku.”

“Bertahanlah.” Aku meraih bahu Elma sebelum dia bisa melarikan diri.

“Daging yang dibudidayakan? Itu tidak sama dengan daging buatan, kan?” Mimi memiringkan kepalanya.

“Elma?”

e𝓃uma.id

“Aku tidak benar-benar ingin masuk ke sana,” Elma mengaku.

“Tapi kami sudah membuat reservasi,” kata Mimi. “Sudah hampir waktunya.”

“Hm,” kataku. “Ah, lupakan saja. Mari kita seret dia masuk.”

“Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak …”

Kami menyeret Elma yang enggan ke dalam pabrik, di mana seorang pria kurus dengan kulit pucat menawarkan seringai aneh dari belakang meja resepsionis. Itu benar-benar menakutkan.

“Selamat datang! Apakah ini pesta Hiro?” pria itu bertanya kepada kami.

“Y-ya, Pak,” jawabku.

“Terima kasih telah memilih layanan tur pabrik kami. Astaga, sudah berapa lama sejak seseorang menginginkan tur? Kami akan membawa seluruh staf untuk membuat pesta meriah yang besar!”

“W-wow, gila,” kataku.

Matanya berkilauan, seolah-olah dia adalah seekor kucing yang sedang mengukur mangsanya. Senyum lebar masih terukir di wajahnya. Saya mulai berpikir dua kali tentang ini.

“Yah, jangan menjadi orang asing!” dia berkata. “Jalur pengunjung benar seperti ini. Ikuti navigasi dan nikmatilah!” Dia menunjukkan pintu yang meluncur terbuka secara otomatis dengan klik. Bukan apa-apa untuk disibukkan; pintu otomatis normal. Mengapa pintu itu begitu tebal? Apa itu, brankas?

“Tuan Hiro, ayo pergi!” Mimi menarik tanganku, tak tergoyahkan dalam kegembiraannya.

Elma mundur. “A-aku pikir aku akan lulus, bagaimanapun juga…”

“Oh, tidak,” kataku. “Kamu tidak menyelinap semudah itu.”

“H-hei, kamu terlalu kuat! Berhenti menarikku!” teriak Elma.

Kami membuat rantai, Mimi menarikku sementara aku menyeret Elma di belakangku. Aku harus menahan keduanya agar Mimi tidak kabur sendirian dan Elma tidak kabur. Kita mati bersama, gadis-gadis!

Saat kami melewati pintu otomatis, pintu itu menutup dan mengunci di belakang kami. Sebuah suara mekanik menyapa kami: “Untuk menjaga standar kebersihan tanaman, Anda harus didesinfeksi. Setelah itu, Anda dapat melanjutkan. ” Asap putih mendesis ke dalam ruangan. “Disinfeksi selesai. Silakan pindah ke kamar sebelah.”

Sebuah pintu terbuka, memungkinkan kami masuk ke ruangan yang lebih kecil tanpa jendela atau pintu.

“Apa ini?” Saya bertanya.

“Hmm… aku tidak melihat pintu apapun.” Mimi memiringkan kepalanya ke satu sisi.

Elma menghela napas putus asa. “Kita akan menyesali ini.” Saat dia mengatakannya, pintu tertutup dan terkunci di belakang kami. Kemudian seluruh lantai mulai bergoyang.

“Apakah ruangan itu bergerak?” Saya bertanya.

Sebuah suara menyambut kami dari langit-langit. “Terima kasih telah datang untuk berpartisipasi dalam tur Pabrik Daging Budidaya Cierra Corporation. Pikirkan ruangan ini sebagai semacam gondola tempat Anda dapat melihat tanaman.”

“Sepertinya seluruh ruangan itu sendiri adalah sebuah kendaraan,” Mimi kagum. Bagaimana dia satu-satunya yang tidak takut dengan ini?

“Sayangnya tidak ada kursi,” kataku. Tanganku menyimpang ke laser di pinggulku.

“Pelanggan telah menyukai daging kami selama lebih dari 300 tahun. Kami adalah potongan di atas daging buatan, dan itulah mengapa 93% pelanggan kami kembali untuk membeli lebih banyak lagi. Pada tur ini, Anda akan melihat budaya awal untuk daging kami, seluruh proses manufaktur, dan bahkan departemen pengiriman. Silakan bersantai dan nikmati!”

“Apakah daging buatan dan daging budidaya berbeda?” Saya bertanya.

“Saya rasa begitu?” Mimi mengetuk bibirnya saat dia berpikir.

Elma membungkuk di sudut ruangan, bersandar ke dinding dan menutup matanya. Apa kesepakatannya? Perasaanku semakin buruk tentang ini.

“Pertama, mari kita lihat budaya awal,” kata suara di atas.

Dinding di sekitar kami menjadi transparan, memperlihatkan lantai pabrik. Belt konveyor memindahkan wadah tembus pandang ke berbagai stasiun, di mana mesin menyemprotkan cairan ke dalamnya. Tujuan akhir mereka tampaknya adalah semacam inkubator.

“Menurutmu apa kotak itu?” tanya Mimi sambil menunjuk inkubator.

e𝓃uma.id

“Saya tidak punya ide.”

Saat ruangan bergerak, lebih banyak inkubator muncul. Ini berisi produk yang jelas direbus lebih lama.

“Eugh…” aku mengerang.

“A-apa di dunia ini?” kata Mimi.

Semakin dekat kami, semakin baik kami bisa melihat ke dalam wadah transparan. Mereka memegang apa yang tampak seperti cacing tanah yang menggeliat tetapi—mengerikan—sebenarnya adalah daging yang berserat.

“Aku sangat tidak suka ini,” gumamku.

“B-bisakah daging yang dibudidayakan menjadi …?” Mimi menjulurkan lehernya untuk terus menganalisis kontainer saat ruangan bergerak.

“Inilah kenapa aku tidak mau datang,” gerutu Elma, kata-katanya menggantung di udara.

***

“Sekali lagi terima kasih telah berkunjung hari ini. Kami harap Anda akan mencoba daging budidaya berkualitas tinggi kami dalam waktu dekat.” Saya tidak berani menoleh untuk melihat resepsionis yang menyeramkan lagi saat kami keluar dari pabrik. Aku bisa membayangkan senyumnya dengan sangat jelas.

“Ul.” Aku menutup mulutku dengan tangan agar tidak meniup potongan.

“A-aku tidak berpikir aku akan bisa makan daging untuk beberapa waktu,” kata Mimi.

“Inilah sebabnya aku tidak mau datang!” teriak Elma.

Hal-hal yang kita saksikan di sana… Aku bahkan tidak ingin memikirkannya.

Ada genangan tentakel berwarna daging, beberapa seukuran kereta api. Mereka akan mengiris tentakel terbuka dan … Ugh, saya tidak bisa menggambarkannya lebih jauh. Menurut sulih suara di gondola, tentakel itu adalah hewan nyata seperti sapi atau babi, hanya dimodifikasi secara genetik untuk meningkatkan daya makan. Hasilnya, yah, kengerian apa pun yang mengintai di pabrik itu. Mereka tumbuh dengan cepat menjadi daging berkualitas tinggi, dan mereka seharusnya tidak hidup. Saya hanya berharap semua rekayasa genetika bisa membuat mereka tidak…menjijikkan.

Aku menggelengkan kepalaku. “Aku masih tidak mengerti maksud dari tempat itu.”

“Itu jelas tidak merangsang nafsu makanku,” kata Mimi pelan.

“Sekali lagi…” kata Elma. “Nah, kita akan pergi ke tempat budidaya ikan selanjutnya, kan? Saya harap ini lebih baik.”

Kelelahan secara mental, kami mengambil langkah berat menuju tur kami berikutnya.

Saya harap itu lebih baik juga. Jauh lebih baik.

***

e𝓃uma.id

“Ini, um…Maika Corporation,” kata Mimi.

aku menolak. ” Itu saja?”

“Oh tidak.”

Elma dan aku sama-sama ternganga ngeri. Bangunan di depan kami bisa jadi merupakan tiruan dari Cierra Corporation. Mungkin itu hanya karena mereka berdua pabrik, tapi perutku terikat simpul saat melihatnya.

“A-Ngomong-ngomong, akankah kita masuk?” Mimi mengusulkan.

Aku mengerang. “Ugh, kurasa.”

Elma juga sama khawatirnya. “Tentu…”

Kami melangkah masuk, pasrah pada nasib kami.

“Bagian dalamnya berbeda,” kataku, nada harapan merayapi suaraku.

“Memang,” kata Elma.

Area resepsionis yang cerah dan bersih menunggu kami. Wanita di belakang konter berbicara kepada kami dengan tenang, cara bisnis. “Selamat datang. Reservasi untuk Hiro, kurasa?” Seragamnya yang disetrika rapi melengkapi sikapnya yang menyenangkan—sama sekali tidak seperti pria menyeramkan di pabrik daging itu.

“Ya, Bu,” kataku.

“Terima kasih telah memilih kami untuk layanan wisata pertanian Anda. Ya ampun, sudah berapa lama sejak seseorang menginginkan tur? Kami akan memiliki seluruh staf … Hm? Apa masalahnya?”

Aku mengernyit pada déjà vu kata-katanya. Resepsionis memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Yah, uh, kami baru saja mengunjungi pabrik daging budidaya Cierra Corporation,” kataku.

Resepsionis itu menghela napas. “Aduh Buyung! Orang-orang jahat itu membuat Anda melalui tur aneh itu, bukan? Maaf, mungkin tidak sopan untuk berbicara buruk tentang perusahaan lain, tetapi mereka benar-benar mengerikan. Mereka bahkan menggunakan jenis bangunan yang sama seperti kita, yang tidak mempengaruhi reputasi kita.” Dia kemudian menawarkan seringai masam. “Jangan khawatir. Tur kami jauh lebih tidak menyenangkan . Paling tidak, kami tidak akan membuatmu mual.” Senyumnya menghilangkan keraguanku.

“Aku menahanmu untuk itu,” kataku.

“Tidak masalah, Pak. Ini akan baik-baik saja. Sekarang, Anda harus didesinfeksi di awal tur. Silakan lanjutkan melalui pintu itu. ”

Bagian ini, setidaknya, terbukti sama dengan dimulainya tur Cierra Corporation. Apakah asap ini melakukan desinfektan? Apakah tidak apa-apa untuk menghirupnya? Itu tidak akan mempengaruhi tubuhku, kan? Mungkin saya tidak perlu khawatir, mengingat betapa canggihnya teknologi di sini…

Kesamaan berakhir di sana. Kami tidak memasuki gondola yang aneh kali ini, melainkan lorong kaca. Kali ini, kita bisa bergerak dengan kecepatan kita sendiri alih-alih dilempar-lempar.

“Woow, sangat cerah!” kata Mimi.

“Itu dia,” kataku. “Ini seperti sinar matahari asli.”

“Mereka punya deskripsi di sini,” kata Elma. “Mm, katanya mereka menggunakan cahaya pada panjang gelombang khusus untuk pertumbuhan.”

“Hah. Seperti lampu matahari, kalau begitu?” Saya bilang.

Saya pasti memainkan game yang memiliki item serupa, memungkinkan pemain bercocok tanam terlepas dari musimnya. Itu benar-benar babi listrik, tapi sepertinya itu bukan masalah di alam semesta ini. Faktanya, Krishna sendiri memiliki generator dengan output yang lebih dari cukup untuk menyalakan sesuatu seperti itu.

“Apa yang bisa mereka tanam?” Mimi bertanya-tanya dalam hati.

“Hm, entahlah. Selada air, mungkin?” Saya membayangkan jenis selada air yang cocok dengan steak.

“Di sini tertulis itu sayuran bernutrisi tinggi,” kata Elma. “Tampaknya, itu cukup asin. Tebak ini yang ada di kartrid makanan. ” Hmm, saya mengerti. Kudengar ganggang dan krill adalah bahan utamanya, tapi kurasa mereka juga memasukkan ini.

Segala sesuatu di dalam pabrik ini otomatis. Drone melesat di udara. Lengan robot membantu menggeser selada air (atau apa pun itu) di sekitar pertanian.

Kami berjalan terus sampai kami mencapai area yang penuh dengan kolam.

“Kolam hijau… Apakah itu alga?” Saya bertanya.

“Sepertinya begitu, ya,” jawab Mimi.

Di sini, lengan robot membuat jaring untuk mengumpulkan ganggang dan menaburkan bubuk cokelat di atas kolam.

“Apa itu bubuk cokelat? Apakah itu pupuk kandang?”

“Umm…” Elma membaca deskripsinya, lalu mengerang. “Eww.”

Itu tidak terdengar bagus. “Apa masalahnya?”

“Itu sampah sehari-hari yang dikumpulkan dari kapal,” katanya.

“Sampah sehari-hari…” Mimi menirukan.

“Oh.” Oh tidak. Barang coklat itu adalah limbah kapal. Bukan hanya kotoran, tetapi juga sisa makanan, air mandi, sebut saja—semua sampah yang harus dibuang oleh kapal. Jadi ke sanalah kami pergi setelah Otoritas Pelabuhan mengumpulkannya. “Nah, itu salah satu cara untuk mendaur ulang. Ini sama dengan pupuk kandang, di satu sisi. ”

“Benar, kurasa…” kata Elma enggan.

“Masih terasa agak aneh,” kata Mimi.

“Jadi katamu, tapi di Bumiku, kotoran pertanian biasanya mengandung jenis kotoran tertentu,” kataku padanya. “Saya pikir mereka menggunakan kotoran ternak bersama dengan bibit tanaman. Mereka bahkan menggunakan kotoran manusia sejak lama.”

Tentu saja, saya tidak pernah benar-benar menyaksikan lubang kotoran di Bumi. Apakah ada yang masih menggunakannya? Mungkin hanya petani kecil. Aku tidak yakin.

e𝓃uma.id

“Wah,” kata Elma. “Ya, itu terdengar seperti planet yang belum berkembang bagiku.”

“Berhenti mengatakan itu,” kataku. “Itu membuatku merasa sangat aneh bahkan jika aku tidak bisa mulai memahami teknologi alam semesta ini.”

Saya mencoba untuk meletakkannya di belakang saya saat kami melangkah ke kolam yang berbeda. “Apakah ini kolam budidaya krill?”

“Yang ini untuk plankton hewan,” kata Elma. “Seperti yang lain, ia menggunakan limbah sehari-hari sebagai pakan.”

“Omong-omong, saya yakin mereka mengatakan hal serupa di pabrik daging budidaya,” tambah Mimi.

“Saya tidak memiliki keinginan untuk mendengarkan penjelasan di sana.” Kolam tentakel berdaging itu melintas di pikiranku. Saya dapat dengan jelas mengingat para pekerja yang memotong potongan-potongan monster tentakel seukuran kereta. Ugh, aku bisa gila jika terus memikirkannya.

Untungnya, area berikutnya tampak lebih seperti pabrik biasa.

“Oh. Jadi di sinilah mereka membuat selongsong makanan, kan?” Saya bertanya.

“Sepertinya pekerjaan berantakan,” komentar Elma.

“Mereka memasukkan semua bahan ke dalam pengolah,” kata Mimi.

Dia benar. Saya melihat bahan-bahan berbenturan di atas ban berjalan dan masuk ke mesin pengolah. Mereka muncul di sisi lain sebagai pasta yang sudah dikenal.

“Itu barangnya ,” gumamku.

“Ya, sepertinya.”

Elma mengangkat alis. “Apa itu ‘barang’?”

“Keistimewaan Arein Tertius …”

“Ya.”

Elma menatap kami dengan campuran rasa kasihan dan ngeri. Saya tidak akan pernah melupakan bagaimana mata Mimi berkabut ketika dia melihat pasta hijau itu. Tidak diragukan lagi aku terlihat hampir sama sekarang. Ingatan akan rasa dari shake nutrisi itu membuat darahku menjadi dingin.

“Jadi pasta itu berakhir di kartrij makanan?” kata Elma.

“Sepertinya begitu,” kataku. “Kemudian itu melewati kompor otomatis dan masuk ke perut kita.”

“Saya tidak percaya mereka membuat kartrid kelas atas di sini,” kata Mimi. Ternyata, pabrik ini hanya memproduksi kartrid biasa. Barang-barang berkelas harganya lima kali lipat dari harga ini, tetapi sebenarnya tidak lima kali lebih enak.

“Saya ingin melihat produksi kartrid kelas atas,” kata saya, “tapi saya rasa itu membutuhkan lebih banyak bahan atau semacamnya.”

Elma mengangkat bahu. “Aku ragu mereka benar-benar berbeda.”

Selanjutnya, kami mencapai kafetaria, di mana sebuah tanda menyambut kami: “Nikmati kartrid makanan yang baru dibuat! Kami penuh dengan kompor otomatis yang diproduksi oleh mitra kami! Beri mereka uji coba. Jika Anda menemukan sesuatu yang Anda sukai, kartrid dan kompor tersedia untuk dibeli.”

Aku memindai kafetaria. Banyak kompor otomatis dari banyak produsen, tetapi tidak ada Koki Baja yang terlihat.

“Hei, itu sistem yang mengesankan.”

“Apakah ini cara mereka mendapat untung dengan begitu sedikit tamu?” kata Mimi.

“Siapa yang datang dalam tur ini kecuali orang kaya, kan? Kompor otomatis mahal, jadi hanya menjual beberapa saja setiap bulan mungkin akan mendapat untung,” kata Elma.

“Poin yang adil,” aku mengakui.

Layar juga memiliki serangkaian tombol, salah satunya diberi label “Tekan Di Sini untuk Kartrid Makanan.” Saya mencobanya. Layar holografik muncul di hadapan saya yang menunjukkan kartrid makanan yang baru dibuat dikirim panas dari jalur perakitan. Musik ambient mengiringi video. Pada akhirnya, kartrid makanan saya muncul dari dalam dinding. Semuanya agak lucu.

Mimi dan Elma mencobanya dan mendapatkan video dan musik yang sangat berbeda.

“Ini menyenangkan!” kata Mimi senang.

“Beberapa anak akan benar-benar menekannya berulang-ulang,” tambah Elma.

“Yang mana yang harus kita coba?” Mimi bertanya ketika kami membawa kartrid kami ke jajaran kompor.

“Apakah mereka berbeda jauh di antara produsen?” kata Elma.

“Mengapa kita tidak mencoba memesan barang yang sama pada tiga mesin berbeda untuk membandingkannya?” saya menyarankan.

“Ide bagus. Ayo kita lakukan,” kata Mimi.

Kami berpisah untuk memesan omurice dari tiga kompor yang berbeda, dan semuanya selesai pada waktu yang sama. Kami mengumpulkan rampasan kami, membagi makanan secara merata di antara semua orang.

“Hm… Wah. Mereka berbeda,” kataku.

“Ya benar?” Elma setuju. “Rasa dan teksturnya sangat bervariasi.”

“Kalau begitu, apakah itu tergantung selera pribadi?” kata Mimi. “Saya kebetulan lebih suka Circe Company.”

“Ini Murakumo untukku,” kataku.

“Aku juga harus ikut Circe Company,” kata Elma.

Yang ketiga, Perusahaan Cimaz, juga tidak buruk, tetapi tidak menjadi yang teratas dalam daftar siapa pun.

“Betcha, pabrikan yang berbeda memiliki spesialisasi yang berbeda.”

e𝓃uma.id

“Itu mungkin…” kata Mimi.

“Kita tidak akan mencoba semuanya, kan?” kata Elma.

Mungkin yang satu lebih enak kari daripada nasi, sementara yang lain punya makanan ala Jepang yang lebih enak. Koki Baja kami pandai dalam segala hal, sepertinya. Bukannya itu mengejutkan—kami pasti membayar kualitas dengan pembelian itu.

Kami memilih puding untuk hidangan penutup kami, dan di sini Perusahaan Cimaz akhirnya bersinar, memberikan kepercayaan pada teori bahwa pemasak yang berbeda memiliki spesialisasi yang berbeda.

“Apakah menurut Anda keluarga yang lebih kaya mungkin mendapatkan beberapa kompor sehingga mereka dapat memiliki versi terbaik setiap saat?” Saya bertanya kepada gadis-gadis itu.

“Selama mereka memiliki ruang untuk itu, saya bisa melihat mereka menghabiskan kemewahan seperti ini,” jawab Elma.

“Daripada membeli beberapa kompor, bukankah membeli satu Koki Baja berperforma tinggi lebih ekonomis?” kata Mimi.

“Mungkin begitu,” kataku. Bagaimanapun, memiliki begitu banyak kompor akan membutuhkan banyak ruang, dan ruang menjadi prioritas utama di alam semesta ini. Mendapatkan segala jenis tempat tinggal pribadi adalah biaya yang sangat besar.

Kami berlama-lama di peternakan akuakultur, menikmati teh sebelum berangkat.

“Alkohol! Alkohol!” Elma terpental menuju tujuan tur terakhir kami: tempat pembuatan bir.

“Kuharap yang ini juga normal,” kataku.

“Sepakat. Kupikir kita akan baik-baik saja, tapi…” Mimi dan aku bertukar senyum saat Elma melompat di depan kami.

***

Sepuluh menit menari di jalanan kemudian, kami tiba di tempat pembuatan bir.

e𝓃uma.id

“Ini pabrik Minuman Koryu!” seru Elma. “Mereka adalah tempat pembuatan bir terbesar di seluruh kekaisaran! Mereka akan membuat minuman apa pun di alam semesta, tetapi bir mereka terkenal lembut dan kaya!”

Dia mungkin juga menjadi pemandu wisata saat ini. Elma praktis berkilau karena kegembiraan.

“Hei, Mimi. Apakah hanya aku atau Elma yang bersinar?”

“Dia adalah. Apakah ini sihir peri?”

“Hah, apakah itu sesuatu? Saya belum pernah mendengarnya.”

“Aku tidak tahu detailnya, tapi sepertinya begitu, ya.”

Nyata? Saya pikir dia hanya peri ruang kecil yang sedih tanpa satu ons sihir, tapi dia tahu sihir selama ini?! Aku menggelengkan kepalaku untuk menyembunyikan keterkejutanku.

“Ayo, kita masuk! Pergi, pergi, cepat!” Elma menyerbu ke depan, hype-nya maksimal. Aku belum pernah melihatnya begitu bersemangat untuk apa pun. Aku dan Mimi saling berpandangan, tertawa kecil, dan mengikuti Elma ke dalam pabrik.

Seperti tur lainnya, seorang resepsionis menyambut kami dan menunjukkan kami ke ruang desinfeksi. Namun kali ini, kami bukan satu-satunya orang yang ikut tur. Sebagian besar lainnya adalah manusia (yang masuk akal—manusia adalah spesies paling umum di Kerajaan Grakkan), tetapi Elma adalah satu-satunya elf. Apakah elf itu langka?

Bagaimanapun, turis lainnya termasuk lizardmen, beberapa ras makhluk amfibi atau mungkin mirip ikan, makhluk anemon laut, dan makhluk mirip manusia dengan telinga dan ekor binatang. Apakah benda-benda anemon itu bahkan memahami ucapan?

“Hiro, berhenti berdiri dan cepat!” teriak Elma. “Kita harus memeriksa stasiun penguji rasa!”

“Tunggu, Elma,” kataku. “Biarkan mereka melakukan tur. Jika Anda hanya ingin minum, maka kita bisa melakukannya di kapal.”

“T-tapi itu berbeda saat baru dibuat!”

“Berhentilah terburu-buru, oke? Kami tidak punya rencana lain, jadi kami tidak perlu terburu-buru.”

“Ugh…” Elma menggembungkan pipinya saat telinganya terkulai. Dia seperti anak kecil yang kecewa.

“Apakah mereka membuat bir?” Saya bertanya.

e𝓃uma.id

“Ini bir,” kata pemandu wisata kami.

“Ah, bir. Oke.” Saya selalu menganggap alkohol berkarbonasi sebagai bir dan non-karbonasi sebagai bir, tapi itu sedalam pengetahuan saya. Alam semesta ini memiliki kekurangan karbonasi yang jelas ke mana pun saya melihat. Sepertinya mereka hanya keluar untuk membuatku kesal.

“Tidak banyak yang bisa dilihat dalam pembuatan bir,” kataku kepada Elma. “Mesin bekerja dengan cepat dan tepat, jadi mungkin orang yang menyukai mesin akan menganggapnya menarik.”

“Apakah ada orang seperti itu?” Elma bertanya, ekspresinya meragukan.

“Aku lebih menyukainya,” kata Mimi. “Ada sesuatu yang memuaskan tentang itu.”

“Aku tidak benar-benar mengerti.”

Elma mengabaikannya, tapi aku setuju dengan Mimi. Ada sesuatu yang menenangkan saat melihat mesin melakukan pekerjaan metodis mereka.

Tetap saja, kami menuju ke area berikutnya: anggur buah. Aku mengira tong besar penuh dengan orang yang menginjak-injak buah anggur, tapi kenyataannya jauh lebih aneh.

“Apakah ini kebun?” Aku bertanya-tanya.

Sebuah kebun anggur memenuhi ruangan yang luas itu. Drone dan lengan robot berdengung seperti lebah yang sibuk, tidak berbeda dari peternakan akuakultur sebelumnya, sebenarnya.

“Ya,” kata Elma. “Di sini mereka menanam buah-buahan beralkohol. Yang ini pasti buah anggur.”

“Buah anggur?” Aku mengangkat alis.

“Ayo makan!” kata Elma. “Minuman Koryu juga membuat anggur yang enak.” Melalui tablet kami, kami dapat membayar beberapa Ener dan mencoba sendiri buah anggur ini.

“Saya belum pernah minum anggur, jadi ini agak menarik,” kata Mimi.

Sementara aku ragu-ragu, Elma menekan terminalnya ke mesin penjual otomatis dan menerima cangkir kertas berisi satu buah ungu tua seukuran anggur Kyoho. Dia memasukkan semuanya ke dalam mulutnya.

“Mmm,” erangnya. “Anggur itu enak, tetapi buah anggurnya bahkan lebih baik. Mimi, coba satu.”

“Apa kamu yakin? Terima kasih.” Didorong, Mimi melemparkan satu ke mulutnya sendiri. “Mmph… Ini tidak asam seperti yang kamu harapkan, kan? Tidak asam sama sekali.”

“Ketika mereka mengubahnya menjadi anggur, mereka menghancurkan kulit dan bijinya dengan itu,” kata Elma padanya. “Saat kamu memakan buahnya, kamu tidak repot-repot mengunyahnya sampai habis, kan? Itu sebabnya Anda tidak merasakan keasamannya. ”

“Wah, menarik sekali,” kata Mimi. “Tapi tetap saja bau dan rasanya seperti itu. Saya menyukainya, tetapi saya pikir saya akan mabuk jika saya makan terlalu banyak.”

“Bagaimana denganmu, Hiro?” kata Elma. “Kamu mungkin bukan peminum, tapi setidaknya kamu bisa makan, kan?”

“Mungkin…”

“Ini dia. Buka.”

“Aah.” Aku dengan patuh membuka mulutku dan Elma melemparkan buah. Saat saya menggigit, rasa alkohol meledak di mulut saya. Jusnya benar-benar anggur asli. “Apakah buah itu sendiri mengandung alkohol? Apakah itu mungkin?”

“Saya kira alam semesta Anda tidak memiliki ini, ya?” kata Elma.

“Anggur yang saya tahu dibuat dengan mengambil buah anggur—agak seperti buah anggur ini—dan menghancurkan, memfermentasi, mengompres, dan akhirnya menuakannya.”

“Itu cara pembuatan yang cukup tradisional—eh, primitif . Saya mendengar mereka melakukan itu sampai sekitar dua ribu tahun yang lalu. Saat ini, mereka hanya membuatnya dari buah anggur.”

“Jadi itu hasil pembiakan selektif atau rekayasa genetika ya? Itu gila.” Tubuhku menghangat saat aku menelan buah itu. Sudah, flush telah merayap ke wajahku. Aku benar-benar pemabuk yang paling mudah.

Mimi terkesiap. “Tuan Hiro, Anda semua merah!”

“Pfft! Aww imutnya.”

“Diam! Wajahku menjadi merah saat aku minum, oke? Satu kaleng bir saja sudah cukup untuk membuatku terbuang sia-sia.”

Mimi menyeringai padaku sementara Elma terkikik dan memasukkan buah anggur lagi ke mulutnya. Aku menutupi wajahku dengan tanganku, tapi itu hanya membuat senyum mereka melebar.

Saya mencoba untuk mengubah topik sebagai gantinya. “Ayo pergi ke area berikutnya, oke?”

“Ya, ya. Mari kita ke yang berikutnya, bayi laki-laki widdle. ”

“Hee hee!” Mimi terkekeh. “Bayi liar.”

Aku pergi tanpa menunggu untuk melihat apakah mereka mengikuti. Berengsek. Ini mungkin benar-benar tumit Achilles saya.

Perhentian berikutnya dalam tur seharusnya adalah bagian minuman keras yang difermentasi. Kecuali…

“Apakah itu hanya hutan?” Saya bilang.

“Mereka adalah pohon roh,” Elma memberitahuku.

“Pohon roh?” Aku menggema.

“Ya. Wiski alami yang keluar dari pohon-pohon itu adalah top-shelf. Cita rasanya selangkah di atas bahan sintetis.”

“Wiski sintetis, ya?” Tidak ada yang masuk akal lagi. Apa sih wiski alami itu?! “Uh, bagaimana mereka membuat barang ini?”

“Itulah yang kita di sini untuk belajar! Ayo. Mereka memiliki deskripsi di sana. ” Elma menunjuk ke tampilan video holografik.

Menurut video, getah pohon roh itu adalah wiski alami, hampir seperti beberapa pohon maple membuat sirup maple. Itu aneh untuk sedikitnya.

Tempat pembuatan bir juga mencoba wiski sintetis sebagai penawaran produk yang lebih murah. Menambahkan penyedap ke alkohol menghasilkan rasa wiski yang kredibel. Tidak sepopuler bahan alami, tetapi jauh lebih hemat biaya.

“Mm!” Elma tersenyum lebar dan lebar saat dia menenggak segelas minuman yang enak. “Alam benar-benar yang terbaik!”

“Jadi?”

“Hrk!” Mimi tersedak, berkedip karena terkejut. “I-Ini agak terlalu kuat untukku.”

Aku menepuk punggungnya sementara Elma membeli gelas kedua. Peri itu akan pingsan pada kami jika dia terus melakukan ham. Pada saat kami menyelesaikan tur, Elma benar-benar mabuk; bahkan Mimi sedikit goyah.

“Eh heh heh heh… Hirooo…”

“M-Maaf, Tuan Hiro…”

Aku menangkap Elma saat dia mencoba berpegangan padaku dan mendukung Mimi sebelum dia bisa jatuh. Hebatnya, kami terhuyung-huyung sepanjang perjalanan kembali ke Krishna.

Kemudian, setelah Elma pulih, dia memeriksa terminalnya dan menjadi pucat. Rupanya, dia menghabiskan beberapa barang berkualitas tinggi hingga 100.000 Ener.

“Kau punya keberanian, membayar 100.000 Ener untuk minuman keras saat kau bahkan belum mulai membayarku kembali,” kataku.

“Ah ha ha… Ha ha ha ha. Maafkan aku…” Elma bertepuk tangan dan menundukkan kepalanya dengan manis. Ha ha ha! Anda bajingan kecil.

“Satu minggu, tidak ada alkohol,” kataku. “Jika kamu menyelinap … Heh heh, ingat apa yang aku lakukan tempo hari? Anda akan mendapatkan itu lagi. Perlahan, hati-hati, dan untuk sementara waktu . Menurut Dr. Shouko, orang yang sudah terbiasa akan ketagihan.”

“Eep! A-aku tidak mau minum…” Elma menggelengkan kepalanya, air matanya berlinang.

Saya pikir saya sudah cukup lembut, mengambil lambat seperti yang saya lakukan. Tidak ada keluhan, mengerti?

Jadi pergilah tiga hari istirahat dan pemulihan kami. Saya pikir kami melakukan cukup baik untuk diri kita sendiri. Sedikit yang saya tahu masalah yang akan muncul dari kunjungan kecil kami.

Tapi Anda tahu apa yang mereka katakan: melihat ke belakang adalah 20/20.