Volume 2 Chapter 3

Bab 3:

Ujian Medis

MY LOVELY DATE dengan Mimi diakhiri dengan makan siang di tempat yang direkomendasikan oleh resepsionis guild. Itu, eh, cukup pengalaman.

Apa spesialisasi mereka , Anda mungkin bertanya? Pertama, izinkan saya mengatakan bahwa banyak orang bersikeras Anda tidak akan pernah mengambil spesialisasi budaya lain seperti yang Anda lakukan sendiri, tapi saya tidak benar-benar membeli omong kosong itu. Lagi pula, bagaimana spesialisasi bisa buruk? Itu spesialisasi mereka!

Atau begitulah yang saya pikirkan.

Di sini, Anda tidak dapat benar-benar merasakan isi dari selongsong makanan yang baru dibuat kecuali Anda makan di tempat pembuatannya. Terus terang, mungkin bukan ide terbaik bagi perusahaan untuk mengambil bahan-bahannya dan mengubahnya menjadi pasta untuk konsumsi kita.

Itu mengisi, ya, dan itu gurih. Seperti milkshake yang besar dan gurih. Pasta nutrisi mungkin cara terbaik untuk meletakkannya. Mimi dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan wajah kami seperti rubah Tibet ketika kami memakannya. Saya harus bertanya-tanya apakah wanita resepsionis itu mengeluarkannya untuk kami.

Bagaimanapun, pada saat kami kembali, Inagawa Technologies mengirimi kami pesan dengan rujukan ke rumah sakit umum mereka. Kami menuju ke sana keesokan harinya untuk pemeriksaan kami.

“Apa yang salah?” tanya Elma. “Kamu tidak terlihat terlalu bahagia.”

“Maaf. Aku tidak tahan dengan kios di sana.”

Seperti sudah ditakdirkan, kami harus melewati tempat milkshake pasta nutrisi yang mengerikan itu dalam perjalanan ke rumah sakit. Mimi tampak sama muak dengan kedekatan itu seperti aku. Kebetulan, dia mengenakan pakaian atletik sederhana dengan jaket di atasnya sehingga akan mudah membuka pakaian untuk ujian medis kami—Elma dan aku berpakaian sama. Tentu saja, kami semua juga memiliki senjata laser.

“Apakah itu menjijikkan?” tanya Elma.

“Wanita di guild merekomendasikannya, tapi ya, itu mengerikan,” kataku.

“Itu… pengalaman yang berharga,” komentar Mimi.

Saya masih tidak percaya mereka menganggap ini “spesialisasi” mereka, meskipun saya kira memang benar bahwa saya tidak akan menemukan yang seperti itu di tempat lain di alam semesta. Setidaknya itu murah dan mengenyangkan. Saya tentu saja tidak ingin menjadi pelanggan tetap.

Saya dan Mimi terus mengoceh tentang milkshake yang mengerikan sampai kami mencapai sebuah bangunan besar dengan logo Inagawa Technologies yang dicat di dinding.

“Mereka membuatnya mudah ditemukan, ya?” Aku bergumam.

“Itu pasti mudah dikenali dari kejauhan.” Mimi menjulurkan lehernya untuk melongo melihat gedung itu. Elma, di sisi lain, tampaknya tidak terlalu tertarik.

“Berapa lantai ? ” Aku bergumam dalam perjalanan kami ke dalam.

“Mereka pasti punya robot pemandu di sini,” kata Elma.

enuma.𝗶𝗱

Apa sih robot pemandu itu? Saya bertanya-tanya ketika saya mengikuti Elma. Dia menekan terminalnya ke konsol di dinding. Itu berbunyi, lalu sebuah bola seukuran kepalan tangan meluncur keluar dari lubang di dinding.

“Selamat datang!” kata bola itu. “Saya unit navigasi N-34. Elma, aku akan menjadi pemandumu ke tujuanmu.”

“Wah, itu teknologi tinggi sekarang,” kataku.

“Bukan begitu…” kata Elma. “Tapi kurasa itu untukmu, ya?”

“Heh. Ya saya kira.”

“Apakah itu?” kata Mimi.

“Ya, percayalah padaku,” aku meyakinkannya.

Mimi memiringkan kepalanya ke satu sisi. Benar, aku tidak pernah benar-benar memberitahunya tentang masa laluku seperti yang kulakukan dengan Elma. Dia tampaknya tidak mencurigai apa pun tentang saya, jadi mungkin saya akan melihat apa yang Elma pikirkan sebelum mengambil risiko itu.

Unit navigasi N-34 meluncur di lorong, membawa kami menuju lift.

“Hehehe.” Aku tertawa. “Benda ini agak lucu.”

“Betulkah? Anda memiliki selera yang menarik, ”geram Elma.

“Ini seperti binatang kecil yang lucu.”

“Kurasa aku bisa melihatnya… Ini seperti melakukan yang terbaik, meskipun kecil.”

Unit navigasi memilih lantai, dan lift mulai naik. Saya tidak yakin bagaimana cara kerjanya, tetapi lift di alam semesta ini tidak pernah perlu berhenti untuk membiarkan orang masuk dan keluar. Anda hanya pergi langsung ke mana Anda harus pergi.

Lift berdenting, pintu terbuka, dan unit navigasi bergerak menuju tujuan kami. Itu membuat sedikit suara klik saat berjalan — elemen desain yang cerdas, karena membuatnya sangat mudah diikuti.

“Sepertinya kita sudah sampai,” kataku. Sebuah ruangan terbuka di depan kami. Para dokter dan perawat berjas putih bergegas lewat di bawah cahaya terang. Semuanya putih menyilaukan, bersih, dan steril.

Robot itu berguling sampai ke kaki seseorang. “Halo dan selamat datang,” kata orang itu. “Aku sudah menunggumu.”

Dia berdiri setinggi saya, rambut hitamnya dikepang sampai ke pinggulnya. Matanya yang mengantuk menilai kami dari balik kacamata tebal saat dia melihat kami dengan tangan di saku jas putih panjangnya. Bahkan dengan jas lab tebal itu, dadanya terlihat seperti bisa menyaingi dada Mimi. Bagaimana sangat baik.

“Namanya Shouko,” katanya. “Aku yang bertanggung jawab atas pemeriksaan kesehatanmu. Seorang dokter, kau tahu. Senang bertemu denganmu.” Senyumnya terbukti sangat manis.

“Saya Kapten Hiro, dan ini adalah anggota kru saya, Elma dan Mimi. Kami ada di tangan Anda, Dr. Shouko.”

“Aww, ayolah,” katanya. “Kamu tidak perlu terlalu kaku. Mari kita semua berteman, oke? ”

“Ah, benarkah? Bekerja untuk saya.”

Saya yakin banyak orang tegang saat melihat dokter yang berpenampilan seperti itu.

“Jadi kamu di sini untuk pemeriksaan medis lengkap, kan?” Shouko bertanya, mengeluarkan sebuah tablet. Dari mana dia mendapatkan itu? Bukankah tangannya di saku sebelumnya?

“Ya, Bu,” kataku. “Saya sangat tertarik dengan vaksinasi yang saya miliki dan belum. Mimi di sini seharusnya hanya memiliki yang paling umum dari Tarmein Prime juga. Kami akan pergi ke mana-mana sebagai tentara bayaran, jadi kami ingin aman. Elma, bagaimana denganmu?”

“Seperti yang saya katakan, saya punya semuanya,” kata Elma. “Selain itu, kami elf memiliki sistem kekebalan yang lebih baik daripada manusia, jadi itu tidak terlalu diperlukan. Tapi saya rasa saya mungkin perlu pembaruan pada beberapa bidikan saya, jadi mungkin sebaiknya saya diperiksa juga.”

“Mhm, mhm.” Dr Shouko mengambil beberapa catatan. “Ada yang lain?”

“Um, Tuan Hiro kehilangan ingatannya—” Mimi memulai, tapi aku memotongnya.

“Maaf, Mi. Aku berbohong.”

“Hah?! Maksudmu itu?!” Kejutannya yang sungguh-sungguh menyengat. Sialan, Mimi, jangan menatapku seperti itu.

“Ini sedikit lebih kompleks daripada kehilangan memori. Sederhananya, ingatanku tidak sepenuhnya jelas. Semacam kecelakaan hyperdrive atau sesuatu membawa saya dan kapal saya ke Sistem Tarmein. Saya tidak yakin mengapa belum, meskipun. Kapal saya juga tidak memiliki catatan docking sebelum sistem itu. Seolah-olah saya tiba-tiba muncul di alam semesta ini entah dari mana. ”

“Hah…” kata Dr. Shouko. “Itu cukup aneh, bukan?”

“Ini pasti aneh. Tidak hanya ingatanku sebelum kecelakaan itu aneh, tetapi hal-hal sepertinya tidak cocok secara umum. Saya bertanya-tanya apakah Anda dapat memeriksa apakah ada yang memengaruhi tubuh saya. ”

“Mhm. Jadi mungkin saja hal-hal hyperdrive ini membebani tubuh atau pikiran Anda,” kata Dr. Shouko. “Saya setuju bahwa Anda bisa menggunakan pemeriksaan menyeluruh.” Shouko bersenandung pada dirinya sendiri saat dia mengetuk tabletnya. Apakah dia membuat catatan medis atau sesuatu? “Tidak ada riwayat medis khusus? Tidak ada kondisi kronis?”

Aku menggelengkan kepalaku. “Tidak sejauh yang saya tahu.” Aku bahkan tidak memiliki alergi apapun.

“Sama,” kata Mimi.

“Aku juga,” tambah Elma.

“Kalau begitu, mari kita langsung saja. Pertama, kami akan melakukan pemindaian penuh di pod medis kami. Yang di sini adalah model terbaru kami.”

“Teknologi Inagawa, kan?”

“Ya! Kami tidak jauh lebih besar dari perusahaan lain dalam ukuran atau cakupan, tetapi teknologi kami masih yang terbaik. Satu-satunya kekurangan adalah ukuran dan biaya pod, sungguh. Kami suka memotret bintang, Anda tahu? ”

Dr. Shouko terus memuji manfaat dari pod medis sambil memimpin kami melewati fasilitas tersebut. Itu semua hanya jargon yang kacau bagi saya.

“Jadi itu kira-kira menjelaskannya,” katanya.

“Aku bahkan tidak mengerti seperlima dari itu,” kataku datar.

“Setidaknya aku tahu itu luar biasa!” Kata Mimi, selalu optimis.

“Sepertinya fungsional, setidaknya,” kata Elma.

enuma.𝗶𝗱

“Ya, ‘luar biasa’ merangkumnya dengan cukup baik.” Dr Shouko mengabaikan ulasan masam saya. Dia mungkin mendapatkan lebih dari sekadar mata berkaca-kaca dan ekspresi kosong dan tidak mengerti ketika dia menjelaskan banyak hal. Saya yakin dia lebih menikmati pekerjaan lab daripada aspek interaksi manusia dalam kedokteran.

“Anda tahu, saya berhutang seluruh hidup saya untuk penyelamatan itu beberapa hari yang lalu,” kata Dr. Shouko. “Aku akan memberimu perawatan terbaik yang aku bisa, jadi jangan khawatir.”

“Tunggu apa? Anda berada di kapal yang kami selamatkan? ” Saya bilang.

Dia memberiku anggukan hangat. “Ya! Saya pikir kami pasti akan mati. Saya seorang wanita yang cukup polos, jadi jika bajak laut naik ke kapal kami alih-alih menembak kami, mereka mungkin akan membuang saya, jika Anda menangkap maksud saya. ” Dia mengangkat bahu.

Dr Shouko menjual dirinya pendek jika dia pikir siapa pun akan menganggapnya polos, terutama dengan dada seperti itu. Padahal, jika menyangkut bajak laut luar angkasa, disingkirkan mungkin lebih baik.

“Ngomong-ngomong,” lanjutnya, “Aku benar-benar bersikeras agar aku mengurus ujian medismu. Saya lebih dari seorang gadis R&D, tapi meh, jangan khawatir tentang itu. Saya punya lisensi, dan saya yakin saya jauh lebih baik daripada beberapa yang disebut ‘dokter’ di luar sana.”

“Uh huh.” Apakah tidak sopan meminta dokter baru? Aku melirik Mimi dan Elma, yang sama-sama menghentakkan kaki dan mengangkat bahu. Kurasa kita terjebak dengannya.

Apa pun. Dia bilang itu baik-baik saja, jadi kami hanya harus percaya padanya. Jika tidak berhasil, mungkin kita bisa mencoba rumah sakit lain sebagai gantinya. Padahal itu hanya pemeriksaan rutin.

“Di sini kita!” Dr Shouko mengumumkan. “Ayo masuk.”

“Baiklah… Whoa,” kataku.

“Woow…” Mimi menghela nafas.

“Bagus,” kata Elma.

Dr Shouko telah membimbing kami ke sebuah ruangan yang berisi beberapa pod medis, masing-masing jauh lebih besar dari Krishna. Polong kapal itu kira-kira seukuran tempat tidur kecil, sementara masing-masingnya sama besar dengan seluruh med bay Krishna, dengan tinggi lebih dari enam kaki, panjang sepuluh kaki, dan kedalaman enam kaki.

“Mereka cukup besar,” komentar saya. Meremehkan abad di sana.

“Benarkah?” kata Dr Shouko. “Selain itu, semua bayi ini memiliki komputer yang terpasang di dalamnya untuk tomografi emisi positron. Fungsionalitas mereka dijamin. Sekarang buka pakaian dan ambil polongmu.” Dia memberi kami setiap obat untuk diminum saat kami menanggalkan pakaian.

“Mengupas? Eh, berapa?” Saya bilang.

“Semuanya,” katanya.

“Semua itu?!”

“ Semua itu. Saya terbiasa dengan spesimen telanjang, jadi jangan khawatir tentang saya. ”

“Oh, oke…” Aku lebih mengkhawatirkan diriku sendiri daripada Dr. Shouko, sebenarnya. Namun demikian, saya melepas jaket dan pakaian olahraga saya, menyelinap melihat Mimi dan Elma. “Aduh!” Elma melemparkan jaketnya tepat ke wajahku untuk menghalangi pandanganku.

“Mimi, cepat buka bajumu supaya kamu bisa masuk ke podmu,” perintah Elma. “ Kau tetap seperti itu sampai kita selesai, capisce?”

“Ya Bu.” Aku memberi hormat dengan cepat dan menurut, tapi sekarang aku benar-benar telanjang. Bukankah aku terlihat seperti orang mesum dengan jaket wanita di kepalaku? Tidakkah ini tampak aneh bagi siapa pun? Hanya aku, kurasa.

“Mereka sudah siap sekarang,” Dr. Shouko memberitahuku. Aku menarik jaket dari kepalaku dan melemparkan pakaianku ke dalam keranjang.

“Terima kasih. Maaf kamu harus melihatnya,” kataku.

“Oh tidak. Anda melakukannya dengan baik,” kata Dr. Shouko.

Dengan anggukan cepat setuju, saya membuka pod medis dan naik ke dalam, berbaring telentang. Ini agak sempit. Itu mengingatkan saya pada saat saya menyelesaikan pemindaian MRI. Obat yang diberikan Dr. Shouko kepada kami saat kami menanggalkan pakaian menyebarkan kehangatan yang aneh ke seluruh tubuhku. Saya pikir hanya wanita di film dewasa yang bisa memancarkan panas seperti itu.

“Bisakah kamu mendengarku?” kata Dr Shouko. “Saya akan memulai pemindaian, jadi santai dan cobalah untuk tidak bergerak.”

“Kena kau.” Lampu hijau pucat memindai tubuh saya ke atas dan ke bawah beberapa kali. Saya benar-benar berharap tidak akan ada efek samping yang gila karena saya berasal dari alam semesta yang berbeda.

“Dan kita sudah selesai! Aku akan membuka pod. Ayo keluar dan kenakan beberapa pakaian. ”

Astaga. Pod terbuka dengan desisan udara. Pemindaian tidak memakan waktu sama sekali—bukan karena saya mengeluh. Alam semesta sci-fi yang bagus. Aku buru-buru memakai kembali pakaianku dan mengembalikan jaket Elma padanya.

“Mimi dan aku baik-baik saja, tapi aku agak takut dengan hasilmu, Hiro,” kata Elma.

“Semoga saja kamu baik-baik saja,” kata Mimi.

“Hei, jangan katakan itu. Aku semakin khawatir,” kataku.

“Ah ha ha! Saya tidak berpikir Anda harus… Hmm?” Dr Shouko menyipitkan mata ke tabletnya. Dok, saya tidak suka alis Anda berkerut! “Tunggu. Hmm… Hah?”

“Aku benar-benar khawatir sekarang,” kataku. “Keberatan memberitahuku apa yang sedang terjadi?”

“Tidak, tidak, tunggu. Hmm… Hiro, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu?”

enuma.𝗶𝗱

“Menembak.”

“Saya hanya punya beberapa pertanyaan berdasarkan ini,” kata Dr. Shouko. “Pertama… sepertinya kamu tidak memiliki implan penerjemah di dalam dirimu.”

“Apakah begitu?” Saya tentu tidak ingat pernah mendapatkan implan seperti itu. Mimi dan Elma mengangkat alis ke arahku.

“Itu tidak biasa, jika itu benar.”

“Sangat tidak biasa,” Mimi setuju.

“Tidak biasa tentunya,” kata Elma.

“Ya, cukup,” tambah Dr. Shouko.

Rupanya, saat Anda memiliki akta kelahiran di alam semesta ini, Anda mendapatkan implan penerjemah Anda secara gratis. Kurangnya satu sebagai orang dewasa pada dasarnya tidak pernah terdengar.

“Tapi kamu belum memiliki masalah dalam berkomunikasi, kan?” tanya Mimi.

“Tidak sejauh yang kulihat,” Elma menjawab untukku. “Bahkan jika dia punya masalah dengan akal sehat.”

“Hah, benarkah itu? Bagaimana kalau kita menjalankan beberapa tes?” kata Dr Shouko.

“Tentu,” kataku.

Dr. Shouko melanjutkan sambil mengetuk tabletnya: “Saya akan memainkan beberapa bahasa luar angkasa melalui speaker saya. Coba ulangi apa yang mereka katakan. Ini adalah program uji implan.”

“Terdengar bagus untukku.”

“Oke. Ini yang pertama.”

Percakapan harian diputar dari speaker tablet Dr. Shouko, dan saya mengulangi apa yang saya dengar. Semuanya terdengar seperti bahasa Jepang biasa bagi saya. Kami menyelesaikan program pengujian tanpa masalah khusus.

“Tidak ada masalah di sini.” Dr Shouko menggaruk kepalanya. “Apa yang terjadi?”

“Aku tidak punya ide sedikit pun.”

Mungkin saya mendapatkan bonus bahasa yang melengkung ke dunia lain atau semacamnya? Jika ini fiksi ilmiah, saya berharap mereka memberi saya implan saja. Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, apalagi bagaimana menerimanya.

“Uhh… Bagaimana kalau kita mengabaikan implan itu?” saya menyarankan. “Sepertinya aku baik-baik saja tanpanya.”

“Aww, tapi aku sangat tertarik!” Dr Shouko merengek.

“Tidak, terima kasih. Aku di sini bukan untuk menjadi kelinci percobaanmu, Dokter. Mari kita beralih ke topik berikutnya. ”

“Fii. Pertanyaan saya selanjutnya adalah … dari mana Anda berasal?”

“Sejauh yang saya tahu, saya dari planet ketiga di Tata Surya, Bumi. Seperti… yang ada mataharinya.”

Planet ketiga di Tata Surya adalah hal yang aneh untuk dikatakan; itu adalah jenis ungkapan yang saya ambil dari bermain video game terlalu banyak.

“Matahari? Saya belum pernah mendengar tentang itu.” Dr. Shouko meminta bantuan kepada Mimi dan Elma, tetapi mereka menggelengkan kepala.

“Kesampingkan itu, apa yang begitu penting tentang dari mana aku berasal?” Saya bertanya.

“Yah, data genetik Anda memiliki banyak hal yang belum pernah kami amati sebelumnya.”

“Suka?”

“Aku memeriksanya, dan fungsi tubuhmu tidak berbeda dari humanoid lainnya, jadi kamu seharusnya baik-baik saja di sana. Ini benar-benar menarik. Memiliki data genetik yang tidak biasa berarti Anda mungkin memiliki beberapa gen khusus yang tidak kami miliki.”

“Bisakah kamu membodohi itu untukku?”

enuma.𝗶𝗱

“Data genetik Anda dipenuhi dengan batas yang tak terlihat! Ingin memberi saya beberapa? ”

“Uhh…” Giliranku yang meminta bantuan Mimi dan Elma, tapi lagi-lagi mereka hanya menggelengkan kepala, sepertinya sama bingungnya denganku. “Apa untungnya bagiku jika aku membantumu?”

“Ini data berharga. Seperti, sangat berharga. Data genetik yang tidak diketahui seperti ruang yang luas dan belum dijelajahi!” Dr Shouko melangkah mendekat, kegembiraannya teraba. Hei, mundur sedikit. Rasanya seperti matamu akan keluar dari balik kacamata itu. Aku meletakkan tanganku di bahunya untuk menciptakan sedikit ruang bernapas di antara kami.

“Dan berapa biayanya untukku?” Saya bilang.

“Hampir tidak ada!” kata Dr Shouko. “Kami memiliki keamanan yang ketat, sehingga data Anda akan aman. Saya tidak menyarankan untuk diperiksa seperti ini di tempat lain. Jika Anda tidak hati-hati, Anda bisa bertemu dengan seseorang yang ingin memotong Anda dan memeriksanya. Kami jauh lebih baik tentang itu. Jika Anda memberi kami data genetik Anda, saya dapat berjanji bahwa kami tidak akan mengikuti Anda atau menculik Anda.”

“Hmm.” Ini bukan yang saya harapkan. Tentu, saya pikir itu bisa menjadi masalah besar, karena saya berasal dari alam semesta yang berbeda dan sebagainya, tetapi saya tidak pernah mengantisipasi hal seperti ini. Apa yang harus dilakukan? Jalan teraman mungkin adalah menerima tawarannya. “Oke, tentu. Saya akan menawarkan data genetik saya, dengan satu syarat. Sebagai imbalannya, saya ingin mempercayakan Inagawa Technologies dengan semua perawatan kesehatan saya.”

“Tidak ada masalah di sana!” Dr Shouko menjawab. “Sebenarnya hanya itu yang kami inginkan. Ini menguntungkan kami jika perusahaan lain tidak mendapatkan data Anda juga.”

“Sepertinya semua orang menang. Bisakah Anda memberi saya penawaran sekarang? ”

“Sayangnya, saya tidak memiliki otoritas seperti itu.”

“Kalau begitu, mari kita tunda membuat keputusan akhir. Untuk saat ini, mari kita lakukan pemeriksaan medis dan vaksin saja.”

“ Setelah saya memanen data Anda. Pemeriksaan dan vaksin itu bisa mencemarinya. Saya menginginkannya sealami mungkin.” Dr Shouko menawari saya senyum menakutkan.

Aku menggigil. Jenis vaksin apa yang mengubah informasi genetik Anda?

“Jadi aku harus kembali?” Saya bilang.

“Oh, tidak, tidak. Saya menempatkan pemindaian data Anda di urutan teratas daftar prioritas kami. Tawaran itu seharusnya datang tak lama lagi.”

“Saya mengerti.”

“Jika kamu mau menunggu sebentar, aku bisa melanjutkan pemeriksaan Mimi dan Elma dulu. Mereka akan pergi ke ruangan yang berbeda untuk itu. Ikuti saja bot navigasinya, nona-nona.” Satu lagi dari bot pemandu kecil itu meluncur ke ruangan tepat waktu.

“Tentu,” kataku. “Mari kita selesaikan saja.”

“Tuan Hiro…” Mimi menggeliat, tapi Elma terkekeh dan menyeretnya pergi.

“Jangan khawatir,” kata Elma. “Para dokter tidak akan menggigit. Dia sudah besar; dia bisa menjaga dirinya sendiri.”

“Ayo kembali ke lobi,” kata Dr. Shouko padaku. “Itu tempat yang lebih baik untuk berbicara.”

“Tentu.”

Aku melambai pada Mimi dan Elma dan mengikuti Dr. Shouko kembali ke lobi. Bahkan saat dia berjalan, dokter terus mengetuk tabletnya.

“Staf akan merawat mereka dengan baik, jadi jangan khawatir,” kata Dr. Shouko, matanya masih terpaku pada layarnya. “Mereka bukan peneliti seperti saya. Mereka dokter biasa.”

“Jadi? Ngomong-ngomong, aku bertanya-tanya: apakah semudah itu mendapatkan tawaran dari kalian?”

“Hadiah untuk data genetik yang tidak diketahui bergantung pada nilai dan potensinya untuk aplikasi praktis. Berapa banyak yang tidak diketahui juga berkontribusi sedikit. Sekarang setelah saya mengirim data, seharusnya tidak butuh waktu lama untuk… Oh! Bicara tentang iblis, itu dia!”

“Itu cepat.”

Sangat cepat, sebenarnya. Seberapa besar pengaruh Dr. Shouko dengan Inagawa Technologies?

“Jadi, mari kita bicara tentang uang,” kata Dr. Shouko.

“Betapa majunya kamu.”

“Uang adalah alat yang nyaman karena Anda dapat membangun kepercayaan dalam hitungan detik alih-alih membangunnya selama bertahun-tahun. Anda hanya harus memiliki harga yang tepat.”

“Benar,” aku setuju. “Dan berapa harga kita?”

“Tiga juta Ener adalah tawaran kami.”

“Itu satu ton uang. Apakah data genetik saya begitu berharga?” Itu setara dengan 300.000.000 yen. Sepertinya aku berasal dari garis keturunan kuno yang istimewa atau semacamnya.

“Saya mengatakan ini sebelumnya, tetapi gen humanoid yang belum ditemukan adalah batas yang menjanjikan,” kata Dr. Shouko. “Kita bisa menjelajahi ranah pemahaman dan teknologi yang sama sekali baru dengan ini.”

“Tingkat baru…” gumamku.

Bagaimana dia akan menggunakannya? Yah, saya kira saya belum tahu bioetika alam semesta ini, jadi tidak ada gunanya menekankannya.

“Lindungi data pribadi saya untuk saya, oke?” Saya bilang.

“Sangat. Omong-omong, ini kontraknya. ”

Shouko menunjukkan tabletnya dan aku membaca sekilas dokumen di layar. Hal-hal boilerplate yang cukup normal: mereka akan melindungi info saya, tidak ada kloning tanpa izin, saya berutang 30.000.000 Ener jika Inagawa Tech melanggar kontrak, dan lain-lain. Mereka bahkan memberi tahu sedikit tentang semua kebutuhan perawatan kesehatan saya di masa depan melalui mereka. Sekeras yang saya lihat, saya tidak dapat menemukan celah atau jebakan.

“Kau orang yang berhati-hati,” renung dokter.

enuma.𝗶𝗱

“Sangat menakutkan untuk memberikan data genetik saya,” kata saya. “Aku juga aneh dengan seberapa baik kamu memberiku kompensasi untuk ini.”

“Apakah sebanyak itu? Ingatlah bahwa tidak peduli berapa banyak uang yang kami hasilkan dari data Anda, Anda tidak akan melihat satu Ener pun.”

“Yah, tidak ada hal baik yang bisa datang dari menjadi terlalu serakah,” kataku. “Saya berencana menghasilkan uang dengan cara saya sendiri, jadi itu bukan urusan saya.”

“Oh. Betapa sangat tentara bayaran darimu. ” Dr Shouko menyeringai pada dirinya sendiri.

Meskipun gajian mudah, saya harus bertanya-tanya apakah ini benar-benar yang terbaik. Menjual data genetik saya membuat saya takut, tetapi pada saat yang sama, Inagawa Tech mungkin akan terus mengganggu saya jika saya menolak. Selama kru saya dan saya aman, itu yang terpenting.

“Sudah siap, kalau begitu?” Dr Shouko bertanya.

“Ya.” Saya menggunakan jari saya untuk menandatangani kontrak dan menyegel kesepakatan.

“Woo, aku senang kita menyelesaikan kontrak itu! Sekarang, mari kita ambil sampel darah dan air mani.”

“Oke, aku mendapatkan darahnya. Tapi bagaimana kita mendapatkan air mani?”

“Hee hee. Mengapa Anda tidak menunggu dan melihat?” Dr Shouko menatapku dengan tatapan lucu dan menjilat bibirnya.

“Tahan, tahan! Ini tidak ada dalam kontrak! Tidak, berhenti, tolong!”

***

“Urk… Kemurnianku…” keluhku di kotak medis Inagawa Tech.

Suara gembira Dr. Shouko memotong rasa mengasihani diri sendiri. “Pekerjaan yang dilakukan dengan baik!”

Bagaimana mereka mendapatkan air mani saya, Anda bertanya? Saya rasa saya belum siap untuk membicarakan hal itu. Sebaliknya, saya hanya akan menyerahkannya pada imajinasi Anda. Saya pikir saya terlalu trauma untuk memasuki pod lagi.

“Beberapa orang benar-benar kecanduan, kau tahu,” klaim Dr. Shouko.

“Jangan lagi, aku mohon.” Aku merangkak keluar dari pod dan memakai pakaianku. Ugh, bajingan saya merasa sangat salah sekarang. Ketika saya membayangkan menyerahkan data genetik saya, saya membayangkan kesenangan cabul dengan Dr. Shouko. Wah, apakah saya pernah salah.

“Itu menangani ekstraksi data,” kata Dr. Shouko. “Ooh, aku sangat bersemangat! Hee hee!”

Sementara saya masih gemetar karena pengalaman mengerikan itu, Dr. Shouko bangkit dengan gembira. Dia tersenyum padaku, pipinya merona merah jambu. Sulit untuk tetap marah padanya, bahkan seaneh yang dirasakan tubuhku saat itu.

“Hei, ini kamu,” kata Elma. “Wah, kenapa matamu merah sekali?”

“Anda baik-baik saja, Tuan Hiro?” tanya Mimi khawatir.

“Hibur aku.” Aku masuk untuk memeluk, tapi Elma mendorongku menjauh. Sebaliknya, aku berlutut, membenamkan wajahku di dada Mimi. Ahh, lembut sekali… Oh! Dia membelai rambutku! Saya mencintainya.

“Hei, apa yang terjadi?” Elma menuntut.

Shouko langsung menjawab. “Dia setuju untuk memberi kami data genetiknya, jadi saya mengekstraknya darinya. Saya kira dia tidak menikmati metode kami. ”

“Metode apa?”

enuma.𝗶𝗱

“Kami memberinya sedikit tusukan di pantat, lihat, untuk mengeluarkan air maninya.”

“Argh!” Malapetaka yang menimpaku terungkap ke seluruh dunia. Tolong, jangan gosok garam di lukaku, kau penyihir! Sekarang aku harus membuat Mimi menghiburku… Heh heh.

“Tuan Hiro yang malang. Kamu benar-benar menderita,” kata Mimi.

Sementara itu, Elma memutar matanya. “Kamu tidak bisa benar-benar menjadi bayi sebanyak itu. Kamu hanya menggunakannya sebagai alasan untuk mendapatkan perhatian.”

“Elma, jangan jahat,” Mimi menegurnya. “Matanya sangat merah sehingga saya pikir dia benar-benar menangis.” Mimi meremas kepalaku erat-erat. Aah, kebahagiaan murni.

Namun, Elma yang bodoh dan kejam harus pergi dan menghancurkannya. “Itu cukup menyedihkan.”

“Ya, maaf tentang itu,” kata dokter. “Saya tidak berpikir Anda akan sangat membencinya, dan saya sangat senang sehingga saya tidak memberi Anda penjelasan lengkap tentang apa yang akan terjadi. Saya seharusnya menjelaskannya dengan lebih baik dan membiarkan Anda melakukannya di ruangan lain atau membantu Anda sendiri secara langsung. ”

Apakah mengajaknya membantu merupakan pilihan? Betulkah? Mengapa bukan itu yang menjadi takdirku?

“Jika Anda akan melakukannya sendiri, Anda mungkin juga mendapatkan bantuan kami,” kata Elma. “Dokter, Anda tidak perlu pergi sejauh itu untuknya.”

“Oh? Saya pikir saya harus melakukannya,” kata Dr. Shouko. “Jika Hiro di sini tidak menyelamatkanku, aku akan tersesat di ruang angkasa sekarang. Sedikit bantuan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan itu.” Dr Shouko terkikik pada dirinya sendiri dan Elma mengerang cemas.

Apakah hanya saya atau hal-hal yang menjadi sedikit canggung? Mimi terus memeluk kepalaku, membelai rambutku dengan sapuan lembut. Aku bisa benar-benar meleleh di sana dalam pelukannya.

“Oke, aku sudah pulih,” kataku.

“Tuan Hiro, apakah Anda yakin?”

“Seperti burung phoenix, aku bangkit kembali.” Meski tergoda untuk tetap tergoda dengan belahan dada Mimi yang cukup besar, aku memaksakan diri untuk berdiri.

Elma mendengus. “Seorang pria besar tidak boleh menangis karena sedikit ditusuk.”

“Itu tidak sedikit,” kataku. “Dia memasukkannya ke dalam. Hei, jika kamu ingin seperti itu, bagaimana kalau aku tunjukkan seperti apa itu? Anda bisa menyalahkan diri sendiri atas apa yang akan terjadi malam ini.”

“Hah?! H-hei, tunggu…” Elma menjadi pucat melihat prospek itu.

“Jadi vaksinnya selanjutnya?” Kataku, mengubah topik pembicaraan.

enuma.𝗶𝗱

“Ya!” kata Dr Shouko. “Sepertinya fungsi biologis dasar Anda sama dengan manusia normal, jadi vaksin akan bekerja dengan baik pada Anda. Anda seharusnya tidak memiliki efek samping negatif, tetapi cobalah untuk beristirahat setidaknya selama tiga hari sesudahnya.”

“Oke, mengerti. Pimpin jalan, Dok.”

“Bagus. Bisakah kalian berdua menungguku di lobi?” tanyanya pada Elma dan Mimi.

“‘Kay,” kata Elma.

“Ya, Bu,” kata Mimi.

Vaksin, untungnya, terbukti jauh lebih sederhana daripada ekstraksi data genetik. Dr. Shouko menggunakan jarum suntik berbentuk pistol untuk menyuntikkan lengan, leher, dan dada saya, dan hanya itu.

“Itu mudah. Itu bahkan tidak sakit,” kataku.

“Terluka? Apakah vaksin menyakitkan dari mana Anda berasal? ” kata Dr Shouko.

“Oh, uh… Menurut pengalaman saya, mereka bisa.”

“Kamu bilang kamu berasal dari planet ketiga di Tata Surya? Jadi kembali ke rumah, hal-hal seperti ini menyakitkan, ya?”

“Lupakan saja, kumohon,” kataku. Tiba-tiba aku merasa sangat protektif terhadap kami penduduk bumi.

“Jika prosedur ini menyebabkan rasa sakit … hmm, maka fasilitas medis Anda pasti sangat tertinggal.”

“Dr. Shouko, apakah ada yang pernah menyuruhmu untuk tidak mengorek?”

“Ha ha ha! Sepanjang waktu.” Dr Shouko tertawa, mengabaikan upaya saya untuk mengkritik. Sulit untuk tetap marah padanya.

“Ngomong-ngomong, bisakah kamu berhenti mencoba mengorek informasi dariku? Itu hal yang sensitif.” Saya bilang.

“Fii. Kalian penghuni planet semuanya seperti itu. Sangat pribadi.”

enuma.𝗶𝗱

Saya merasa sulit untuk percaya bahwa saya sebenarnya sangat mirip dengan “penghuni planet.” Di alam semesta ini, hidup di planet yang sebenarnya adalah hak istimewa yang langka—dan mahal—yang hanya bisa dinikmati oleh sedikit orang. Tetap saja, lebih baik Dr. Shouko melihatku sebagai orang kaya dengan ingatan buruk daripada pengelana dari alam semesta yang berbeda. Siapa yang tahu seperti apa tikus lab yang dia dan Inagawa Technologies akan ubah menjadi saya?

“Jadi, apakah aku bebas untuk pergi?” Saya bilang.

“Tentu. Aku punya banyak hal yang ingin aku ketahui tentangmu, kau tahu.”

“Mungkin biarkan sampai setelah Anda selesai melihat genetika saya.”

Shouko mencoba mata anjing-anjing terbaiknya, tapi aku mengabaikannya. Dibutuhkan lebih dari sekadar kelucuan untuk menjatuhkan Kapten Hiro yang hebat.

“Ah ha ha! Aku tidak cukup baik untukmu, ya? Elma dan Mimi juga imut, aku tahu.”

“Ya. Mereka juga ,” kataku.

“Itu … apa yang saya katakan,” jawabnya, tampak sedikit bingung.

“Kalau begitu, apakah kita sudah selesai di sini?”

“Oh ya! Saya akan memberi tahu Anda hasil pemeriksaan medis Anda. Mengapa kita tidak mendapatkan gadis-gadis itu dulu?”

Kami menemukan Elma dan Mimi mengobrol di lobi. Elma mendongak saat kami memasuki ruangan.

“Aku terkejut kamu memperhatikan kami,” kataku.

“Aku bisa mendengar langkah kakimu dari jarak satu mil, sobat.”

“Peri memiliki pendengaran yang baik, kau tahu,” potong Dr. Shouko. “Orang-orang seperti mereka menjalani kehidupan tradisional di hutan. Mereka dapat melihat jejak hewan liar dari jarak lebih dari satu mil.”

“Benarkah itu?” Tanyaku pada Elma. Mungkin telinga panjang itu bukan hanya untuk pertunjukan.

“Aku tidak sebaik itu .” Dia mengangkat bahu. “Telinga ini tidak selalu positif. Saya mendengar banyak hal yang tidak ingin saya dengar, dan saya tidak bisa memakai helm atau tutup kepala yang dibuat untuk manusia.”

“Hal-hal yang tidak ingin kamu dengar?” Saya bilang.

“Ya. Misalnya, perutmu keroncongan.”

“Ya ampun, benarkah?” Aku menutupi perutku, tapi aku tidak bisa merasakannya, apalagi mendengarnya. Padahal aku sudah mulai lapar.

“Ooh, ini tentang waktu itu. Apakah kamu ingin makan selanjutnya?” kata Dr Shouko.

“Kita bisa, tapi apa yang akan kita miliki?” aku bertanya padanya.

“Jika kamu menginginkan rekomendasi, kamu bisa memakan isi dari selongsong makanan yang baru dibuat—”

“Kita lewat,” aku dan Mimi menyela, pandangan kami kosong. Elma terkekeh, dan Dr. Shouko memiringkan kepalanya dengan bingung. Apakah dia tidak punya selera? Atau apakah mereka berhenti berkembang karena dietnya yang menjijikkan? Either way, saya kasihan padanya karena harus mencekik milkshake mengerikan di koloni ini.

“Betulkah?” kata Dr Shouko. “Yah, aku sudah mendapatkan hasil pemeriksaan kesehatanmu. Mari kita bicara secara pribadi. ”

Aku hanya bisa berharap tidak ada yang salah denganku.

***

“Mari kita pimpin dengan garis bawah di sini: Anda bertiga adalah gambaran kesehatan. Anda tidak memiliki penyakit yang mendasarinya, dan fungsi tubuh Anda bekerja dengan baik,” Dr. Shouko memulai.

“Itu keren!” Saya berkata, meskipun saya tidak pernah benar-benar khawatir tentang diri saya sejak awal. Elma tampak cukup kuat, tetapi Mimi telah mengalami kehidupan yang sulit.

“Semua vaksinasi Anda juga mutakhir,” lanjut Dr. Shouko. “Elma tidak membutuhkan pembaruan apa pun, tetapi kami melanjutkan dan memperbarui Mimi dan Hiro. Tapi, Hiro, bukankah aneh bagaimana kamu tidak memiliki jejak vaksinasi sebelumnya?”

Aku hanya mengangkat bahu. “Saya melewatkan vaksinasi saya sebelumnya karena alasan agama.”

“Cukup adil. Bagaimanapun, seperti yang saya katakan sebelumnya, Anda akan ingin bersantai selama tiga hari untuk berjaga-jaga jika terjadi efek samping. Peluangnya kurang dari sepersepuluh persen, tetapi itu bukan nol. ”

“Kena kau. Ada lagi yang harus kita waspadai?” Saya bilang.

“Hmm…” Dr. Shouko merenungkannya. “Mimi dan Elma, bisakah aku berbicara denganmu sebentar?”

“Ya Bu?” kata Mimi.

“Ada apa?” tanya Elma.

“Kemarilah sebentar. Hiro, beri ruang,” kata Dr. Shouko.

“Eh, oke?” Saya benar-benar tersesat.

Aku berpaling untuk memberi mereka sedikit privasi sementara Dr. Shouko membacakan sesuatu dari tabletnya kepada para gadis. Mimi mengangguk dengan serius, sementara Elma berganti-ganti antara pucat dan merona.

“Sekarang aku benar- benar penasaran…” gumamku.

“Maaf! Tunggu saja di sana.” Dr Shouko mengusirku.

Aku menatap mata Elma sejenak, mencari petunjuk.

“Ul!” Dia menjadi merah seperti bit. Apa kesepakatannya? Aku sangat ingin tahu. Elma semakin merah dari menit ke menit; Mimi hanya duduk di sana dengan tenang. Apa yang sedang terjadi disini?

“Dan begitulah,” Dr. Shouko menyimpulkan. “Perhatikan itu, oke?”

“Oo-oke, mengerti,” Elma tergagap.

“Ya, Bu,” kata Mimi.

“Jadi, er… Apakah ada hal lain yang harus kita bicarakan?” Saya bertanya.

“Jika Anda tidak memiliki pertanyaan, maka tidak juga,” kata Dr. Shouko. “Aku akan mengirim semua data ke kapalmu nanti.”

Oh, maksudmu angka-angka itu aku tidak pernah mengerti. Saya tidak tahu apakah itu sama di alam semesta ini, tetapi di rumah, ketika seorang dokter mengirimi saya nomor-nomor seperti itu, mereka hanya tampak seperti omong kosong bagi saya.

“Jadi, apakah kita baik untuk pergi?” Saya bilang.

“Ya! Silakan keluar dari sini,” jawab Dr. Shouko.

“Bisakah Anda mengambil biaya dari pembayaran untuk data genetik saya? Jika tidak, saya masih bisa membayar sekarang.”

“Kamu mungkin harus bertanya pada orang-orang di lobi. Saya hanya seorang peneliti-tebas-dokter, Anda tahu. ”

“Adil. Yah, terima kasih untuk semuanya,” kataku.

“Terima kasih, Dokter,” kata Mimi.

“Th-terima kasih,” Elma berhasil berkata.

Dengan gadis-gadis di belakangnya—Mimi sangat tenang dan Elma masih terguncang karena suatu alasan—kami kembali ke lobi di lantai bawah. Jumlah untuk kita semua hanya 90.000 Ener, yang jauh lebih sedikit daripada yang telah saya bayarkan. Tetap saja, itu berarti 9.000.000 yen. Astaga.

Saya kira saya harus senang bahwa kami telah membeli kesehatan yang baik? Nah, itu masih terlalu banyak. Perawatan kesehatan terlalu mahal di alam semesta ini; sepatutnya dicatat.

***

Alih-alih pergi makan setelahnya, kami langsung kembali ke kapal. Koki Baja kemungkinan akan memasak sesuatu yang lebih baik daripada makanan baru petualangan apa pun yang mungkin kami temukan di koloni.

“Jadi apa yang kalian bicarakan dengan dokter menjelang akhir?” Saya bilang. Keingintahuan saya tidak pernah benar-benar mereda sejak seluruh kejadian itu. “Reaksi Elma sangat lucu sehingga membuatku bertanya-tanya.”

“T-tidak ada!” Elma memekik, matanya tetap tertuju pada makanannya.

Apakah seperti ini rasanya ditutup? Aku berbalik ke arah Mimi sebagai gantinya.

“Dia baru saja memberi tahu saya bahwa dia memiliki obat yang lebih baik untuk saya daripada yang saya minum saat ini,” kata Mimi.

“Itu saja? Nah, bagaimana kalau kita beralih ke sana? Aku akan dengan senang hati membayarnya,” kataku.

“Ya pak. Terima kasih, Tuan Hiro.” Mimi tersenyum manis. Seperti seharusnya; itu tugas kapten untuk melindungi krunya, setelah semua.

“Dan kamu, Elma?” Saya bilang.

“A-sekali lagi, tidak ada. Itu hampir sama dengan apa yang dia katakan kepada Mimi. ”

“Hmm…” Itu tidak menjelaskan semua rona merah itu, tapi dia akan marah jika aku memaksa. “Jadi kita harus santai selama tiga hari. Apa yang harus kita lakukan? Apakah kita harus tinggal di sini sepanjang waktu? ”

“Sebenarnya tidak,” kata Mimi. “Saya bertanya kepadanya tentang hal itu ketika dia memvaksinasi saya, dan sepertinya kita tidak harus se-ekstrim itu. Berjalan-jalan seharusnya tidak menjadi masalah, menurutnya. Juga, efek sampingnya tampaknya cukup langka.”

“Jadi? Nah, haruskah kita pergi melihat pemandangan bersama?” Saya bilang.

“Kedengarannya bagus,” jawab Mimi. “Penelitian saya memberi tahu saya bahwa belanja adalah daya tarik utama koloni ini. Mereka memiliki banyak toko yang berbeda.”

“Ya, sungguh,” aku setuju. “Kami menghabiskan banyak waktu dengan cara itu sebelumnya. Itu menyenangkan. Mereka pasti memiliki sesuatu selain berbelanja, kan? ”

“Anda dapat mengunjungi pabrik-pabrik—kartrid makanan dan pembuatan daging buatan, peternakan akuakultur, pabrik perakitan, pabrik pembuatan kapal, dan banyak lagi. Mereka cukup populer,” kata Mimi padaku.

“Wow, tur pabrik. Bisa menyenangkan.” Saya pasti bertanya-tanya bagaimana semua makanan buatan yang saya masukkan ke tenggorokan ini dibuat.

“Mereka juga mengadakan tur ke tempat-tempat yang tanaman hasil modifikasinya dijadikan alkohol,” tambah Mimi.

Telinga elf tertentu terangkat. Dia terlalu mudah.

“Apakah tur hanya dengan reservasi?” Saya bertanya.

“Saya percaya begitu. Haruskah saya merencanakan beberapa? ” kata Mimi.

“Tentu. Bisakah Anda membuat jadwal yang cukup longgar untuk kami? Saya akan membiarkan Anda memutuskan ke mana kita pergi. Oh, tapi tolong, tolong letakkan alkohol di tempat terakhir.” Itu membuat telinga Elma berkedut.

“Oke. Saya akan menemukan tempat dengan ulasan terbaik. Saya pikir beberapa dari mereka juga menawarkan sampel!” kata Mimi.

Aku melirik Elma, tapi saat mata kami bertemu, dia mengarahkan pandangannya kembali ke meja. Elma, kamu sudah membersihkan piringmu. Tidak ada yang bisa dilihat.

“Baiklah, bagaimana kalau kita menjadikan besok sebagai tanggal tur pabrik?” Saya bilang.

“Itu terdengar bagus!” Mimi berkicau.

“Y-ya, cantik,” kata Elma. “Um, aku akan pergi berbelanja.”

“Hm? Untuk apa kamu keluar? Apakah kamu ingin aku ikut denganmu, atau kamu baik-baik saja sendirian? ” Saya bilang.

“A-aku baik-baik saja, aku serius! Aku akan lengkap, oke? Sendiri!”

Elma tersentak berdiri, bergegas meletakkan piringnya di mesin pencuci piring sebelum aku bisa menekan masalah itu.

“Mi?” Saya putus asa untuk sedikit wawasan pada saat ini.

“Seharusnya bukan aku yang mengatakannya,” kata Mimi. “Tidak ada yang buruk, menurutku. Begitu dia mengambil keputusan, dia harus membicarakannya sendiri. ”

“Aku masih tidak mengerti, tapi beri tahu Elma untuk tidak terlalu khawatir, oke?” Saya bilang.

“Ya pak.”

Kami mendengar pintu berdentang saat Elma bergegas keluar dari kapal.

Apakah dia akan baik-baik saja? saya agak khawatir…

***

Kami tidak melihat Elma lagi sampai malam. Bahkan ketika dia kembali ke kapal, dia berusaha keras untuk menghindariku, bahkan meminta Mimi mengantarkan makan malamnya dan mengirimi kami pesan ketika dia ingin mandi. Pada saat dia muncul di kamarku, wajahnya sudah merah seperti tomat. Apa ini? Saya tidak memesan elf kukus.

Untuk apa pun dia di sini, dia berdandan untuk acara itu dengan daster putih yang rapi. Biasanya, dia akan sedikit lebih santai tentang hal-hal, tapi aku harus mengakui aku senang melihatnya di baju tidur yang lucu. Kulit putih susunya yang merah muda benar-benar menggoda. Dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.

“Kau bertingkah aneh sejak makan siang,” kataku. “Apa yang salah?”

“A-Aku baik-baik saja. Aku sungguh-sungguh…” Elma melakukan yang terbaik untuk menghadapiku, tetapi semua rona merah itu melemahkan penyangkalannya.

“Yah, uh… Ini canggung. Bagaimana kalau kamu datang dan duduk daripada hanya berdiri di sana? ”

“Ah… Bleh, baiklah.” Dia bergegas mendekat dan ragu-ragu di depan tempat tidur sejenak sebelum akhirnya duduk—di luar jangkauan lengan.

“Hari ini pasti melelahkan, ya?” Saya bilang.

“Y-ya. Dulu.”

“Terutama karena kamu sangat aneh.”

“Bukan …” Penghindaran Elma terdengar semakin lemah.

“Apakah itu tidak sakit?”

“Urgh…” Elma mengerang dan menutupi telinganya yang panjang dan berwarna merah cerah. Jadi elf menyembunyikan telinga mereka alih-alih wajah mereka, ya? Itu perbedaan budaya yang lucu.

“Jadi apa kesepakatannya? Hal-hal tampak canggung hari ini. ” Aku melingkarkan lengan di pinggul Elma. Dia mengejang, seolah aku mengagetkannya. Apa?

“J-jadi, um…” dia memulai.

“Ya?”

“III, um, lihat, k-kamu …”

“Anda?” Aku mendesaknya.

“Www-wee … wooo!”

“Kenapa kamu jadi mobil pemadam kebakaran sekarang?! Juga, mengapa kamu menelanjangi — sial , napasmu bau alkohol! ”

Kegagapannya berhenti, dan Elma telanjang jatuh tepat ke pelukanku. Dia berbau minuman keras, jelas terlalu mabuk. Saya menidurkannya di tempat tidur dan hanya mengawasinya sampai dia tertidur sebelum meluncur di bawah seprai di sampingnya.

“Mnh… Hirooo…” Elma menempel di lenganku, senyum konyol terpampang di wajahnya. “Ayo buat bayi… Zzz.”

“Apa sih yang dia impikan?”

Aku menggelengkan kepalaku, menertawakan gumaman aneh Elma, dan bersantai dengan kehangatannya terhadapku. Seluruh pemeriksaan medis itu melelahkan secara mental, dan saya tertidur dengan cepat.

***

“Aaargh!” Elma terbangun dengan sentakan dan menepuk telinganya yang merah cerah. “Saya minum untuk membangun keberanian saya, tetapi kemudian saya tertidur.”

“Keberanian? Eh, berapa banyak yang kamu minum?” aku bertanya padanya.

“Satu botol wiski utuh.”

“Sedih, tapi tidak terduga.” Yah, sebotol wiski akan menjelaskan mengapa peri ruang kecil itu pingsan seperti itu. Setidaknya dia tidak muntah. “Jadi? Apa yang salah? Mengapa Anda membutuhkan keberanian cair sebanyak itu? ”

“Maksudku, aku hanya shock,” kata Elma. “Dokter mengatakan kepada saya bahwa Anda adalah pasangan yang cocok untuk saya. Seperti, seperti, untuk anak-anak. Elf tidak bisa memiliki anak dengan seseorang kecuali mereka secara tidak sadar mengakui mereka sebagai belahan jiwa mereka, jadi…” Elma berbalik menghadapku dengan gerakan bergerigi, seperti mainan rusak.

“Pagi,” bisikku, menyapa elf yang tersipu lagi. Salam adalah tindakan suci yang tidak dapat diganggu gugat. Demikian tertulis dalam Catatan Hal-hal Kuno. Mungkin itu akan membantu menyingkirkan kecanggungan ini untuk selamanya.

“M-mor— ?!” dia tergagap, lalu mengambil bantal, beralih dari malu menjadi marah.

“Mg?!” Aku berteriak. Dia telah membanting bantal ke wajahku. Hei, berhenti mencekikku! Hidungku sakit! Ah, aku tidak bisa bernapas!

Saya membuang banyak energi pada perkelahian pagi hari dengan elf gila tertentu. Ayo, gadis. Anda tidak akan mendapatkan banyak perhatian jika Anda melakukan kekerasan di pagi hari. Itu sebabnya kau peri ruang kecil yang menyedihkan.