Volume 1 Chapter 9

Bab 9:

Elma

KAMI SIAPKAN makan malam lebih awal malam itu. Elma tidak makan banyak dalam beberapa hari.

“Aneh…” renung Elma.

“Apa, kamu tidak menyukainya?” Saya bertanya. “Makan malam ini spesial, lho. Itu dibuat dengan kartrid makanan dan daging buatan.”

“Tidak! Maksudku, semuanya aneh!” Elma melompat dari kursinya, menjatuhkannya dalam proses. “Mengapa kapal tentara bayaran semewah ini ?!” Dia menusukkan jarinya ke peralatan memasak kami yang baru. Yah, itu tidak sopan.

“Aku hanya berpikir penting untuk memiliki tempat tinggal yang bagus,” kataku. “Makanan enak, kamar rapi, tempat tidur bersih dan keren. Itu akan berdampak positif bagi kesehatan mental Anda selama tinggal di sini.”

“Aku mengerti logikanya, oke?! Tapi sepertinya kita berada di kapal mewah atau semacamnya!”

“Saya hanya menggunakan uang yang saya peroleh. Menurut pendapat saya, kami mendapat beberapa penawaran bagus berkat Mimi di sini. ”

“Tee hee!” Mimi membengkak dengan bangga.

“Ngh!” Elma cemberut dan mengerutkan kening.

“Elma,” kataku, meninggikan suaraku.

“Apa?”

“Lupakan apa yang biasa Anda lakukan dan biasakan ini. Kamu tinggal di sini sekarang.”

“Uk. Oke.” Dia terus bergumam sejenak (sesuatu tentang menodai citra tentara bayaran sejati) tetapi akhirnya menetap dan menggali bersama saya dan Mimi.

The Steel Chef 5 benar-benar binatang yang mengesankan dari sebuah mesin. Kartrid makanan berkualitas tinggi juga tidak ada salahnya. Meskipun kami makan daging buatan yang sama dengan yang kusiapkan di kompor lama, sekarang terasa lebih baik. Peralatan yang tepat benar-benar bisa membuat perbedaan besar.

“Bagus, kan?” Saya bertanya.

“Sangat enak sehingga membuat saya bertanya-tanya apa yang telah saya makan sepanjang hidup saya,” kata Elma.

“Aku setuju,” kataku.

“Aku juga,” tambah Mimi.

Begitulah kekuatan Chef Baja. Mesin apa. Sebagian diriku khawatir aku tidak akan pernah bisa makan apa pun, seperti aku akan dimanjakan dan tidak menerima steak buatan lainnya. Segala sesuatu mulai dari bumbu hingga rempah-rempah hingga masakan itu sendiri sempurna. Bagaimana saya bisa puas lagi dengan lebih sedikit?

Setelah makan enak, kami bergantian mandi.

“Mimi, tunjukkan pada Elma cara menggunakannya,” kataku. “Jika kamu mau, sih, kamu bisa mandi bersama.”

“Hm, benar. Bolehkah kita?” Mimi menawarkan.

“Bagaimana cara menggunakannya…? Um, tentu, aku tidak keberatan.” Tiga pemandian dapat menggunakan banyak air, kecuali bahwa pemandian ini memiliki pemurni air yang efisien sehingga dapat menggunakan kembali air dan limbah jauh lebih sedikit. Saya mandi sendiri dan kemudian mengenakan T-shirt dan celana pendek. Saya menemukan Mimi dan Elma kembali di ruang makan, kepala saling berdekatan saat mereka berbisik bersekongkol.

“Aku sudah selesai,” kataku. “Kamu bisa pergi ke depan.”

“Eep!”

“Eh?!” Elma berteriak saat dia terkejut dari tempat duduknya. Apa masalahnya?! Dia terdengar seperti burung yang ketakutan. “I-itu cepat!”

“Tidak terlalu. Hei, kamu baik-baik saja? Kamu terlihat pucat.”

“Y-ya, aku baik-baik saja! Tidak ada masalah sama sekali!”

“B-baiklah.” Saya melihat ke Mimi untuk meminta bantuan, tetapi yang saya dapatkan hanyalah senyum samar. Apa yang terjadi disini? Perasaan tidak enak menggerogotiku. Ada kesalahpahaman besar di sini; Saya dapat merasakannya.

“Tuan Hiro, Elma dan aku akan mandi.”

“Oh ya. Selamat bersenang-senang.” Aku melihat mereka pergi, mencari petunjuk, tapi aku benar-benar bingung. Mengapa Elma tampak begitu ketakutan? Bahkan Mimi bukanlah dirinya yang ceria seperti biasanya.

Tidak ada gunanya membuang-buang energi untuk itu. Aku tidak akan memecahkan misteri ini. Yang bisa saya lakukan hanyalah bergerak maju. Aku menyingkirkan keanehan itu dan fokus pada situasi yang ada saat aku kembali ke kamarku. Setelah hari ini, kami sangat kekurangan uang tunai. Mengingat berapa banyak kerusakan yang bisa diterima kapal dalam pertempuran, saya akan merasa jauh lebih baik memiliki 1.000.000 Ener di tangan, setidaknya. Saya harus mulai menghasilkan uang.

“Hmm …” Aku terkepung dan terengah-engah saat aku menggulir pekerjaan yang tersedia dari guild. Tidak ada yang terlalu menjanjikan di sana. Sebagian besar dari mereka membutuhkan kapal pengangkut, sumber daya yang jelas tidak saya miliki. Itu memalukan. Sepertinya Anda bisa menghasilkan antara 1.000.000 dan 3.000.000 Ener hanya dengan memindahkan barang dari Tarmein Prime ke sektor berbahaya dengan jarak dua atau tiga sistem bintang. Sayangnya, Krishna tidak bisa membawa banyak barang sama sekali. Kapal hanya tidak memiliki ruang kargo untuk membuat ini usaha yang berharga.

“Harus bertani bounty, kurasa …” Setelah serangan seperti yang baru saja kita lakukan, banyak orang akan mencari keuntungan dari berkurangnya kehadiran polisi di sini, terutama kelompok bajak laut yang lebih kecil. Bajak laut bukanlah organisasi yang koheren; oportunis pasti akan menyapu sekarang.

e𝓷𝓊ma.id

“Aku harus pergi untuk sabuk asteroid.” Di situlah sumber daya berada, jadi ke sanalah para perompak akan pergi. Besok, saya bisa mencari bajak laut dengan hadiah di kepala mereka.

Oke, masalah selanjutnya: asteroid yang mana? Federasi Belbellum memiliki kehadiran polisi yang berat bahkan di masa damai; tidak ada bajak laut yang bisa ditemukan di sana. Polisi di sini masih memeriksa kapal-kapal yang kami hancurkan dalam misi kami, jadi aku juga tidak ingin mendekati medan perang itu.

“Hm, di sini? Atau di sana? Atau mungkin di sini?” Aku mempersempit tempat yang sering mereka kunjungi, tapi tempat yang sering mereka kunjungi dan tempat dengan skor mudah untuk bajak laut adalah dua hal yang berbeda. Mereka tidak hanya menginginkan tempat yang tidak memiliki polisi; mereka juga menginginkan tempat dengan beberapa kapal pertambangan yang layak untuk ditabrak. Ke mana pun kami pergi berburu bajak laut, itu harus memiliki keduanya.

“Ini kasar.” Saya membuka peta Sistem Tarmein dan mencari, tetapi saya berjuang untuk mempersempit tempat penambangan yang berguna. Mungkin tebakan buta adalah kesempatan terbaikku. Tidak ada kemungkinan yang jauh lebih buruk daripada apa yang saya hadapi sekarang.

Aku masih bingung ketika pintu kamarku berderit terbuka.

“Hm? Ada apa? Setidaknya kamu bisa mengetuk,” kataku. Elma masuk dengan mengenakan sesuatu yang sangat kasual—dan sangat kurus . Wah. Apakah dia bahkan mengenakan pakaian dalam? Aku ternganga dan Elma tersipu, menutupi dadanya dengan lengannya.

“H-ini aku,” katanya.

“Hah?” Aku mengangkat alis, tapi Elma terus menatapku melalui panas yang menyinari wajahnya. Tidak, serius, apa yang terjadi? Apakah dia datang ke sini hanya untuk menatapku?

“Jadi itu rencanamu, kan?” dia berkata.

“Emm…?”

Elma menghela napas, berjalan melewatiku di mejaku, dan duduk di tempat tidurku. Tempat tidur yang memiliki banyak ruang untuk saya, Mimi, dan banyak lagi. Kau tahu, aku tidak menghargai dia membuat ini begitu aneh.

“Lanjutkan. Lakukan,” perintahnya.

“Bwuh?”

“Aku berkata, lakukanlah ! Lakukan apa yang akan kau lakukan padaku!”

“Apa?!”

“Kau bilang kau menginginkanku, kan?! Itu sebabnya Anda membayar 3.000.000 untuk memiliki saya di kru Anda, bukan?! Aku tahu hanya itu yang kamu inginkan!”

“Uhhh…” Tiba-tiba reaksi anehnya sepanjang hari melintas di pikiranku. Oke, aku memang bilang aku menginginkan Elma. Itu adalah kata-kata yang diucapkan. Tapi aku juga bilang aku ingin dia mengajari Mimi dan mendukungku, kan? Mungkin dia pikir maksudku itu dengan cara yang aneh dan seksual?

Setidaknya sekarang aku agak mengerti semua perilaku aneh Elma.

Aku melihat ke atas dan ke bawah lagi saat dia gemetar di tempat tidurku. Maksudku, dia pasti cantik. Kulit halus. Bentuk ramping dengan payudara kecil yang gagah mendorong gaunnya yang mencolok. Wajah perinya memiliki fitur yang indah dan halus, dan rambutnya membingkai wajahnya dengan untaian halus. Tetap saja, Elma dan aku jelas memiliki gagasan yang berbeda tentang apa yang sedang terjadi di sini. Apakah tidak sopan untuk mengatakan tidak?

“Baiklah kalau begitu. Saya akan melakukan yang terbaik untuk memastikan Anda tidak menyesali ini, ”kataku.

“Ul! T-tapi pelan-pelan, oke?” dia berkata.

“Aku akan melakukan apa yang aku bisa,” kataku, membelai rambut Elma untuk meredakan kegugupannya. Kemudian, saya bergabung dengan gadis ramping di tempat tidur …

***

“Binatang buas.”

“…”

“Kasar. Tukang merayu.”

“Kamu setuju.”

“Ngh…” Elma memukul dadaku dengan tangan kecilnya. Imut. “Aku bahkan tidak layak bersama, kan?”

“Omong kosong,” kataku. “Itu luar biasa. Aku menyukainya.”

“Kamu binatang.”

“Menurutku itu salah kelinci karena salah paham dan datang untuk menawarkan dirinya pada serigala… Aduh! Jangan cubit aku di sana.”

e𝓷𝓊ma.id

Menggembungkan pipinya saat dia berbaring di dadaku, Elma mencubitku dengan keras.

“Saya pikir lebih jujur ​​untuk keluar dan mengatakannya, bukan begitu?” Saya bilang.

“Orang yang jujur ​​akan mengatakan sesuatu sebelum sampai seperti ini,” katanya.

“Jika aku melakukan itu, aku akan sangat mempermalukanmu. Apakah Anda benar-benar menginginkan itu?”

“Kamu punya jawaban untuk semuanya, ya? Jahat,” kata Elma, menekankan ciuman memar di mulutku.

“Aduh!” aku berteriak.

“Hmph.” Aku benar-benar bisa melakukannya tanpa gigitan yang menyertai setiap ciuman. Itu sakit! “Yah, apa yang dilakukan sudah selesai. Tidak ada gunanya aku ragu-ragu sekarang.”

“Saya menikmatinya! Serius, saya sangat puas.” Aku mempelajarinya, ingin tahu apakah dia juga menikmatinya.

Dia tersipu dan membuang muka. “…Itu tidak buruk. Kamu lembut, aku akan memberimu itu. ”

“Bagus.”

“Bagus apa?” Kali ini, cubitan ganasnya menargetkan sisiku.

“Aduh, aduh, aduh!” Berhenti menyakitiku, sialan! “Teruslah menggodaku dan aku akan melawan.”

“Cobalah, lihat apa yang terjadi.”

“Apakah itu ancaman atau ajakan?” Mungkin semua godaan ini hanya foreplay untuknya. Saya mungkin juga memenuhi tantangan.

***

Aku turun dari tempat tidur keesokan paginya, meninggalkan Elma di sana untuk tidur. Setelah mandi, saya menemukan Mimi di meja di ruang makan.

“Selamat pagi,” sapaku.

e𝓷𝓊ma.id

“Pagi.” Dia hanya duduk di sana, diam dan bermata kosong. Uh oh.

“…”

Mimi menatap tangannya yang terlipat di pangkuannya. Apa yang sedang terjadi? Oh sial. Apakah dia takut ditinggalkan lagi?

“H-hei, um…” dia memulai.

“Sekarang, sekarang.” Aku mengangkatnya dari kursinya dan mendorongnya ke kamar mandi. Sepertinya dia membutuhkan sedikit cinta dan perhatian. Harus menjaga orang yang kita sayangi, bukan?

***

“Binatang buas.”

“Hei, terima kasih. Anda dapat mengandalkan saya kapan saja. ”

“Itu bukan pujian!” Elma berteriak dari tempatnya duduk di seberangku. Mimi duduk di sampingku di ruang makan, bersandar di bawah lenganku.

“Setelah semua yang kita lakukan kemarin, kamu ada di seluruh Mimi pagi ini! Anda punya keberanian, bub! ” kata Elma.

“Aku menghargai kesetaraan,” kataku.

“Sama—?!” Elma tidak membelinya.

“Kita semua kru, jadi mari kita bergaul. Apa masalahnya dengan itu?” Saya bertanya.

“K-kau orang yang bisa diajak bicara, sobat.”

“Apakah kamu membenci Mimi, Elma?”

“Hah?! T-tidak, aku tidak.”

“Kalau begitu aku akan bilang kita semua baik-baik saja,” kataku. “Selain itu, kamu tahu tentang hubunganku dengan Mimi sebelum kamu datang. Agak aneh untuk membuat masalah besar sekarang. ”

“Tetapi! Ngh, kamu benar, tapi…” kata Elma.

“Kita semua bisa rukun dan bahagia. Hanya itu yang kami butuhkan.”

“Sepertinya kau mempermainkanku.”

“Ssst, tidak sama sekali!” Aku menyunggingkan senyum. Jika Mimi dan aku baik-baik saja dengan itu, maka Elma juga harus demikian. Lagi pula, hanya kami bertiga yang tinggal di sini.

“Pokoknya, itu sudah cukup,” kataku.

“ Bagaimanapun? Eh, apa pun. Aku tidak perlu membuang nafasku berdebat denganmu. Jadi bagaimana sekarang?”

“Aku ingin mendiskusikan rencana kita untuk masa depan.”

“Kedengarannya seperti topik yang serius.”

“Ini, sedikit. Pertama, kita harus mulai menghasilkan uang sesegera mungkin. Saya masih punya tabungan, tapi jika kapalnya rusak atau hancur, kita dalam masalah besar.”

“Yah …” Elma mulai mengatakan sesuatu tetapi diam dengan cepat. Kami semua tahu melunasi utangnya telah menghabiskan dana saya.

“Jadi kita punya dua pilihan,” kataku. “Pertama, kita bisa meninggalkan sistem bintang ini untuk mencari pekerjaan yang menguntungkan.”

“Kami tidak dapat menemukan apa pun di sini?” tanya Mimi.

“Ada lebih sedikit pekerjaan di sini dengan para perompak pergi, dan tempat ini pada umumnya hanya berbau amis. Saya pikir akan lebih baik untuk mencoba sistem yang berbeda.”

“Setuju,” kata Elma. “Ketegangan antara Kekaisaran dan Federasi semakin memburuk akhir-akhir ini, jadi sistem di dekat perbatasan bisa terjebak di dalamnya. Jika kita ingin aman, maka pindah adalah pilihan yang tepat.”

e𝓷𝓊ma.id

“Ya. Tapi ini pilihan kita yang lain,” kataku. “Kami tetap berada di sistem ini, memburu bajak laut yang tersesat di sabuk asteroid, dan menunggu perang pecah. Permintaan bajak laut akan meroket selama perang. Ini akan berbahaya karena kita akan menghadapi armada musuh yang sebenarnya, tetapi bayarannya akan sangat besar.”

“Memang benar para perompak yang tersesat harus lebih aktif sekarang, karena polisi lebih longgar setelah pemusnahan bajak laut skala besar,” kata Elma. “Tetapi mereka juga akan lebih sulit ditemukan dan memiliki perlengkapan yang lebih baik, yang berarti bounty mereka seharusnya jauh lebih besar. Menambahkan kemungkinan perang, itu membuat strategi yang satu ini berisiko tinggi, dengan imbalan tinggi. ”

“Keduanya terdengar layak,” kata Mimi. “Apa yang harus kita lakukan?”

“Yah, kupikir kita harus membicarakannya sekarang. Mimi, apa pendapatmu?” Saya bilang.

Mimi merenung dalam diam sejenak. “Saya pikir tinggal di sistem ini adalah ide yang bagus.”

“Oh? Kenapa begitu?”

“Dengan keahlianmu dan kemampuan Krishna, bajak laut yang sedikit lebih kuat tidak akan menimbulkan ancaman. Dan jika kita terjebak dalam perang yang tidak bisa kita menangkan, kita selalu bisa melarikan diri.”

“Poin yang sangat bagus,” aku setuju. “Perang dimulai tidak berarti kita harus bertarung di dalamnya.” Dia benar; kita benar-benar bisa memilih untuk lari daripada melawan. Bajak laut akan mendatangkan malapetaka selama perang. Kita bisa tinggal dan melawan mereka atau menyelipkan ekor kita dan lari.

“Saya juga menyarankan untuk tetap menggunakan sistem ini,” tambah Elma. “Keterampilanmu seharusnya membawa kita sukses jika kita berperang. Para perompak bahkan tidak akan punya kesempatan. ”

“Wow. Kamu juga, Elma?”

“Ya. Aku juga,” kata Elma terus terang. Senang mendengar seorang veteran seperti dia memuji keahlianku seperti itu.

“Yah, sepertinya sudah diputuskan,” kataku.

“Apakah Anda setuju juga, Tuan Hiro?” kata Mimi.

“Perspektifku sedikit berbeda, tapi ya,” kataku. “Jika kami berencana untuk bepergian, saya lebih suka memiliki lebih banyak uang tunai terlebih dahulu. Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi selama perjalanan jarak jauh, dan kami bahkan belum memutuskan ke mana harus pergi.”

“Cukup adil. Berapa banyak yang kamu miliki sekarang?” tanya Elma.

“Sekitar 300.000.”

“Ya, itu sedikit berbahaya. Baiklah, mari kita keluar dan menghasilkan uang. ”

Dengan anggukan di sekitar, kami bersiap untuk keberangkatan.