Volume 1 Chapter 5

Bab 5:

Tampar Mereka dengan Segepok Uang

“MARI KITA LIHAT. Ada pajak kepala, tunggakan pajak perumahan Divisi Kedua, bunga pajak perumahan tersebut, kerusakan yang disebabkan oleh orang tuanya, dan biaya untuk haknya untuk bepergian dengan bebas. Itu menambahkan hingga … tepatnya 500.000 Ener.”

“Kamu tidak bisa serius.”

Pria di belakang konter menyambut ledakan saya dengan ketidakpedulian yang dingin. Dia adalah gambaran seorang pegawai negeri yang membosankan dengan jasnya yang rapi, pas dan rambut yang dibelah samping. Dan dia tidak mengalah pada jumlah yang keterlaluan yang baru saja dia minta. Lima ratus ribu Ener. Di Jepang itu akan menjadi…50.000.000 yen. Bagaimana sih beberapa pajak kembali menambahkan sampai itu?!

Kami datang ke sini, ke cabang Divisi Ketiga Biro Administrasi Kependudukan Tarmein Prime, untuk membuat persiapan formal bagi Mimi untuk bergabung dengan kru saya. Tetapi segera setelah mereka mengkonfirmasi identitasnya, mereka mulai menuntut banyak uang untuk semua pajak dan biayanya. Aku tidak tahu apa yang terjadi dengan semua ini.

Elma menebus seluruh cobaan dengan beberapa sindiran tentang bagaimana dia membenci kantor pemerintah. Sementara itu, aku dan Mimi dipanggil ke ruangan kecil yang menjemukan ini. Begitu pejabat mengumumkan jumlahnya, Mimi menjadi pucat dan gemetar seperti daun.

“Saya sepenuhnya serius,” kata pejabat itu. “Ini sebenarnya kurang dari total sebenarnya karena saya memotong desimal. Apakah Anda ingin melihat kerusakannya? ”

“Tentu, mari kita lihat,” kataku.

Dan saya melihat-lihat. Saya perhatikan baik-baik, dan angkanya tetap sama. Tapi bagaimana saya tahu berapa biaya yang masuk akal di sekitar sini? Apa itu “biaya untuk haknya untuk bepergian dengan bebas?” Mengapa harganya 200.000 Ener saja? Kedengarannya seperti angka besar yang baru saja mereka tempelkan untuk mendongkrak totalnya.

“Tidakkah menurutmu mengerikan untuk meletakkan beban hutang yang belum dibayar pada seorang anak yang orang tuanya baru saja meninggal?” Saya bilang. “Kamu tidak punya cara untuk membatalkan hutang warisan atau sistem kebangkrutan sukarela atau apa pun?”

“Bukannya kami tidak melakukannya,” kata pejabat itu, “tetapi pewaris utang harus mengajukan banding dalam waktu tiga bulan setelah diberitahu tentang kewajiban itu. Masa tenggang itu telah berlalu. Satu-satunya jaring pengaman atau pengecualian adalah dia tinggal di Divisi Ketiga. Jika dia melakukan itu, dia tidak perlu membayar kembali hutangnya.”

Beberapa jaring pengaman. Orang ini tidak bergerak sedikit pun, dan dia benar-benar berharap “tetap di Divisi Ketiga” menjadi semacam penghiburan? Tentu, dia tidak perlu membayar jika dia tinggal di sini, tetapi pada dasarnya itu adalah pernyataan bahwa tempat ini telah menyerah padanya.

Lagi pula, siapa pun bisa melihat apa yang akan terjadi pada seorang gadis kecil tanpa pekerjaan atau keterampilan jika dia harus pergi sendirian di Divisi Ketiga. Itu bukan jaring pengaman. Mereka membuangnya, memperlakukannya seperti sampah. Keluar dari akal pikiran. Apa yang salah dengan tempat ini?

“Saya mendengar pekerjaan tentara bayaran membayar dengan baik,” lanjut pria itu, “tapi pasti 500.000 Ener terlalu banyak untuk Anda bayar. Diskusi lagi hanya membuang-buang waktu saya dan Anda. Saya sendiri tidak akan tahu, tetapi saya berasumsi ada banyak tempat di Divisi Ketiga bagi Anda untuk memuaskan diri sendiri. Mengapa tidak melakukan itu, daripada mencoba bermain-main di luar kemampuan Anda?” Dia menyeringai sadis, seolah ini semua sangat lucu baginya.

Oh? Apakah itu bagaimana kita akan melakukan ini? Terlepas dari sindiran pria itu, aku tidak mencoba menyeret Mimi untuk omong kosong kotor apa pun yang ada dalam pikirannya. Tetapi jika dia ingin bermain seperti ini dan memandang rendah saya, baiklah, saya bersedia memainkan permainannya yang sakit hanya untuk menyebut gertakannya.

“Oke, ayo kita lakukan. Lima ratus ribu, ya? Saya bisa melunasi uang saku itu sekarang, jika Anda mau. ”

“Permisi?” Pejabat itu berkedip cepat, terkejut dengan saran saya.

Bagus. Itulah reaksi yang saya harapkan.

“Apa?” Saya bilang. “Aku tahu kau bajingan di hati, tapi apakah pendengaranmu juga busuk? Dengarkan baik-baik: Saya akan membayar semua 500.000 Ener di sini, sekarang juga. Siapkan dokumennya.”

“Ini bukan waktunya untuk bercanda,” kata pejabat itu.

“Aku tidak bercanda,” kataku. “Potong potong. Dapatkan untuk itu. Saya meminta Anda untuk dokumen itu. ” Saya mengeluarkan terminal genggam saya dari saku untuk menunjukkan seberapa bersedia saya membayar uang tebusan.

Saya harus mengatakan, terlepas dari kepribadiannya yang jelek, pejabat itu bekerja dengan cepat begitu dia akhirnya pergi. Dia mengumpulkan semua dokumen dengan tergesa-gesa, meskipun jelas-jelas enggan melakukannya.

Setelah transfer 500.000 Ener dari rekening bank saya ke Tarmein Prime dikonfirmasi, pria itu mengeluarkan sertifikat pembebasan dari utang, bersama dengan sertifikat haknya untuk bepergian dengan bebas. Bit terakhir itu menghabiskan banyak uang. Sebuah “hak untuk bepergian dengan bebas” datang dengan biaya yang begitu mahal karena pada dasarnya membebaskan pembawa dari membayar pajak selama mereka tidak menetap di suatu tempat. Itu merupakan 40 persen penuh dari 500.000 Ener itu, tetapi itu seperti membayar semua pajak Anda di muka.

Penjelasan dan dokumen dan pembayaran akhirnya selesai, kami keluar dari kantor yang suram itu. Saat kami melangkah keluar, terminal saya melakukan ping untuk mengingatkan saya akan pesan dari Elma. Petunjuk arah ke toko pakaian. Sepertinya begitulah cara dia menghabiskan waktunya saat kami terjebak dengan Side-part di belakang sana.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Tanyaku pada Mimi saat kami berjalan.

“Y-ya, aku baik-baik saja.” Dia masih tampak agak terkejut dari seluruh cobaan itu, tetapi dalam keadilan dia telah melalui banyak hal: diserang oleh preman, diselamatkan olehku, harus mengungkapkan kisah hidupnya yang menyakitkan di kafe, dan belajar tentang hutangnya di kafe. kantor pemerintahan. Mungkin yang terbaik adalah tidak mendorongnya. Saya tidak tahu berapa umur Mimi, tetapi siapa pun akan terluka cukup parah setelah stres semacam itu. Aku benar-benar berharap bisa membawanya ke kapal dan membiarkannya beristirahat, tetapi jika dia tidak mendapatkan pakaian baru sekarang, dia tidak akan punya apa-apa untuk dipakai besok. Pakaiannya saat ini kotor dan robek karena serangan itu; sayangnya, kami tidak bisa menunda untuk mendapatkan sesuatu yang baru untuknya.

“Bagaimana hasilnya?” Elma bertanya ketika kami bertemu dengannya di toko pakaian.

“Aku memukulnya dengan segepok uang—eh, Ener,” kataku.

“Bagus bagus. Begitulah cara merc melakukannya! Ngomong-ngomong, aku pergi dan memilih pakaian yang menurutku bisa dipakai Mimi.” Dia menyorongkan sekantong pakaian dan tagihan ke arahku. Untungnya, tagihan khusus ini jauh lebih masuk akal daripada yang baru saja saya bayar.

“Saya mengambil banyak pakaian sehari-hari, pakaian dalam, dan barang-barang lain yang dia butuhkan,” kata Elma. “Itu bahkan tidak akan cukup, jadi pastikan kamu mengajaknya berbelanja lagi suatu saat.”

“Terima kasih. Itu sangat membantu.”

“Kau seharusnya bersyukur,” Elma mendengus.

“Hei, aku membayarmu dengan harga yang pantas. Dan Anda harus membuang waktu, bukan? Lebih baik daripada berada di kantor pemerintah itu, percayalah padaku.”

“Itu benar-benar tidak sepadan dengan usaha,” kata Elma. “Eh, terserah. Tentu, itu membuang-buang waktu. Bisakah saya pergi sekarang? Aku ingin kembali ke kapalku.”

“Kami juga akan kembali. Mimi harus istirahat.”

“Itu ide yang bagus. Mimi, pastikan kamu tidak berada di sisi buruknya. Juga, awasi dia. Dia memiliki kecenderungan untuk menempelkan hidungnya di tempat yang tidak seharusnya. Sebelum kau menyadarinya, bam, dia sudah mati.”

“Y-ya, Bu.” Mimi berdiri tegak dan menjawab dengan hormat, seolah-olah Elma adalah kakak perempuan yang baik dan dapat diandalkan atau semacamnya.

“Itu juga berlaku untukmu, bub,” kata Elma. “Jaga dia aman. Itu berarti tidak ada lagi aksi konyol seperti hari ini. Jika Anda melakukan sesuatu yang bodoh dan membuat diri Anda terbunuh, dia sendirian lagi.”

“Ya, aku tahu,” kataku. “Kamu lebih peduli daripada yang kamu biarkan, Elma.”

ℯ𝐧u𝓂a.id

“Itulah kebijaksanaan usia. Kamu mungkin sudah lupa, tapi aku jauh lebih tua darimu, anak kecil.”

“Oh ya. Anda memang mengatakan itu. ”

Dia tampak sangat muda sehingga sulit dipercaya, tapi dia bilang dia seperti dua kali usiaku. Dia tentu saja memiliki energi masa muda yang berlimpah. Tidak peduli betapa sulitnya menelan, saya hanya harus menerimanya. Energik atau tidak, Elma sudah tua .

***

Ketika kami kembali ke kapal, saya menunjukkan Mimi kamarnya. Saya mengambil kamar pribadi tetapi memberi Mimi salah satu kamar untuk dua orang, identik dan saling berhadapan di seberang lorong. Karena mereka pada dasarnya sama, aku tidak peduli dia memilih yang mana.

“Aku suka kamar ini,” Mimi memutuskan. “Um … Apakah kamu yakin tidak apa-apa?”

“Tentu saja,” kataku. “Setelah Anda meletakkan barang-barang Anda, jangan ragu untuk mandi. Setelah itu, kita dapat menggunakan pod medis untuk memeriksa tanda-tanda vital Anda dengan cepat. ”

“Wow, kamu punya pod medis?” kata Mimi. “I-kapal ini luar biasa. Ini seperti rumah dari Divisi Pertama.”

“Jadi?” Aku belum pernah benar-benar melihat Divisi Pertama, tentu saja, jadi aku harus menuruti perkataannya.

Setelah memilah kamar, saya memberi Mimi tur lengkap: ruang cuci, dapur, rumah sakit, ruang pelatihan, kokpit, dan ruang kargo. Seluruh kapal dang.

“Cobalah untuk menghindari berada di kokpit kecuali saat aku memberimu izin,” kataku.

“Ya pak.”

“Juga… Oh, benar. Sebaiknya saya memberi Anda terminal.” Dia membutuhkan terminal genggam seperti milik saya sehingga dia bisa menghubungi saya dan mengatur informasi. Hm, mungkin bukan ide yang buruk untuk membelikan kita tablet yang cocok juga.

“Um, aku tidak butuh sesuatu yang mahal…” protesnya.

ℯ𝐧u𝓂a.id

“Jangan khawatir,” kataku. “Itu adalah biaya yang diperlukan.” Saya memutuskan untuk memberinya tablet besok. Dia akan membutuhkannya ketika dia meninggalkan kapal. Bukannya dia hanya akan tinggal di kapal 24/7. Ditambah lagi, Elma berkata Mimi akan membutuhkan lebih banyak pakaian, jadi kami akan segera berbelanja lagi.

“Kau pasti lelah,” kataku. “Mandilah dengan baik, bersihkan dirimu, dan istirahatlah. Kita bisa membicarakan tentang pemeriksaan vital dan pekerjaanmu setelahnya.”

“Oke maaf.”

“Jangan minta maaf; jadikan itu sebagai ucapan terima kasih. Sekarang, apakah Anda tahu cara menggunakan pancuran?”

“Ya, aku akan baik-baik saja. Terima kasih.”

“Kedengarannya bagus. Saya akan berada di kokpit atau kamar saya, jadi jika Anda butuh sesuatu, beri tahu saya. Bicaralah saat Anda lapar. Kita akan hidup bersama, jadi jangan malu-malu.”

“Ya pak.” Mimi mengangguk lemah. Bagus. Tidak ada gunanya dia membuat dirinya kelaparan demi kesopanan. Semoga dia benar-benar mau angkat bicara.

Aku meninggalkannya untuk mandi dan menuju kokpit. Dia tidak membutuhkan saya meributkan dirinya. Aku masih belum menanyakan usianya, tapi tentu saja dia sudah cukup besar untuk mengatur perawatan pribadinya sendiri. Berapa umur dia, sih? Dari ceritanya, sepertinya dia masih usia sekolah. Tebakan terbaik saya menempatkannya di suatu tempat di akhir masa remajanya. Dia cukup pendek, tapi lekuk tubuhnya jelas bukan anak kecil. Hmm, aku harus bertanya nanti.

Karena tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan, saya meneliti peta Divisi Ketiga untuk hari berikutnya. Saya harus bisa menavigasi tempat ini jika saya akan mencarikannya beberapa pakaian dan kebutuhan sehari-hari. Sementara kita melakukannya, haruskah kita membeli obat dan lainnya? Ya tentu saja. Dia masih membutuhkan terminal itu juga. Kita harus mengunjungi banyak toko untuk menutupi semuanya.

Saya mencari beberapa toko di Divisi Ketiga, dan anak laki-laki, adalah ulasan yang pernah ada. Mereka menipu saya untuk membeli barang palsu! Obatnya sudah kadaluarsa! Saya membuka kotak itu dan tidak ada apa-apa di dalamnya selain sampah! Astaga. Oke, tidak termasuk itu… tidak banyak yang tersisa. Sepertinya kami tidak akan beruntung dengan toko-toko di Divisi Ketiga. Elma pasti sangat tahu barang-barangnya. Toko kelontong dan toko pakaian tempat dia membawa kami adalah satu-satunya tempat yang bagus untuk berbelanja di seluruh divisi.

Saya masih meneliti ketika Mimi menjulurkan kepalanya di pintu kokpit yang terbuka. Kamar mandi pasti membantu. Dia terlihat imut setelah mandi, tetapi dia harus kedinginan dengan pakaian minim dengan AC yang menyala penuh.

“Apakah kamu lapar?” Saya bertanya.

Mimi sedikit tersipu dan mengangguk.

“Baiklah. Bagaimana dengan beberapa grub? Kerja bagus memberi tahu saya; teruskan.”

“Ya pak.”

Saya bisa bersimpati dengan betapa tidak nyamannya meminta makanan, tetapi penting agar dia terus melakukannya. Dia mengikutiku ke dapur, dengan malu-malu sepanjang jalan. Saya menyebutnya dapur, tetapi tidak memiliki peralatan memasak yang nyata. Kompor otomatis melakukan sebagian besar pekerjaan, jadi mungkin lebih tepat menyebutnya kafetaria.

“Makan apa saja yang kamu suka, sebanyak yang kamu suka,” kataku. “Oh, hei, aku memang membeli beberapa daging buatan. Saya pikir saya akan mencobanya. Mau mencobanya, Mimi?”

“Aku akan mencobanya, tentu saja,” katanya.

Saya menggunakan menu pada kompor otomatis untuk menarik semua makanan dengan daging buatan. Saya memilih porsi yang besar, sedangkan Mimi memilih ukuran yang lebih normal. Hanya dalam beberapa saat, kompor berbunyi untuk mengumumkan bahwa makanan kami sudah siap.

“Jadi ini daging buatan,” renungku. “Warnanya putih, tapi astaga, rasanya enak.”

“Ya, memang.”

Daging di piring hampir berwarna bandeng, Hering dan dilumuri semacam saus. Pilaf dan salad kentang ada di sampingnya. Dan anak laki-laki, mesin itu tidak bercanda ketika dikatakan “besar.” Porsi saya sangat besar.

“Mmm. Tidak buruk sama sekali,” kataku.

“Ini enak,” Mimi setuju.

Saya hampir bisa percaya bahwa saya sedang makan makanan dari rumah. Daging buatannya kenyal tapi tidak berminyak, dan sausnya hanya membuatnya lebih enak. Lemak dari daging membumbui pilaf sehingga melengkapi makanan dengan sempurna. Dan aku berani bersumpah bahwa salad kentang itu benar-benar salad kentang yang jujur.

“Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk memakannya,” kataku ketika aku melihat Mimi ragu-ragu atas porsinya.

“Aku baik-baik saja…” kata Mimi.

ℯ𝐧u𝓂a.id

Mimi mengambil bantuan normal, tampaknya masih berusaha untuk membersihkan piringnya, tetapi itu tampak terlalu berlebihan baginya. Saya harus menyarankan porsi kecil lain kali, mungkin.

Kami melemparkan piring kami ke mesin pencuci piring setelah selesai, tetapi kemudian Mimi hanya berdiri di sana menatapku. Aku mengangkat alis.

“A-apa yang kita lakukan selanjutnya?” dia bertanya dengan gugup.

“Lanjut? Hmm, yah, tidak baik tidur dengan perut kenyang. Mungkin kita bisa berolahraga di ruang latihan sebentar?”

Saya telah mengenal baik ruang pelatihan Krishna sejak saya bersembunyi di kapal setelah tiba di sini. Saya menggunakannya hampir setiap hari untuk tetap bugar. Semuanya canggih, dengan semua peralatan yang Anda butuhkan untuk tetap bugar dalam perjalanan ruang angkasa yang panjang.

Meski semua itu terdengar menggoda bagiku saat ini, Mimi terlihat ragu.

“Kamu bisa pergi duluan dan istirahat, Mimi. Kamu pasti lelah,” kataku. Bagaimanapun, dia telah melalui banyak hal dalam satu hari. Jika saya merasa mengantuk, dia mungkin benar-benar kelelahan.

“Tidak… Um, baiklah. Aku akan beristirahat.”

Aku lega dia berubah pikiran. Dia tampak seperti tertidur bahkan saat kami mengucapkan selamat malam, dan aku menuju ke ruang pelatihan.

Saya menjaga rezim pelatihan saya tetap moderat. Saya tidak mencoba menjadi binaragawan atau apa pun. Seluruh kapal bekerja bersama-sama untuk merancang rencana latihan saya, dari kompor otomatis hingga terminal. Semua data itu dikelompokkan, diatur, dan dihitung untuk menghasilkan rejimen yang optimal untuk tubuh saya. Itu bukan latihan yang mudah, tapi setidaknya saya tahu saya berada di tangan yang baik dan memiliki tujuan nyata untuk pelatihan saya.

Saya langsung pergi dari gym ke kamar mandi. Itu tidak jauh berbeda dari bagaimana saya hidup sebelum Mimi datang, tetapi memiliki dia di sini membuat saya lebih sadar akan kebersihan saya. Jika dia mengira aku jorok, aku akan mati di dalam.

Saya sedikit lebih berhati-hati dari biasanya dengan mandi malam itu sebelum tidur. Satu-satunya kelemahan dari keseluruhan pengaturan adalah bahwa saya tidak bisa terus berkeliaran dengan pakaian dalam saya, bahkan untuk perjalanan singkat dari kamar mandi ke kamar saya. Aku memakai kembali jaket dan celanaku dan bergegas ke tempat tidur. Saat saya menabrak kasur, saya menguap besar. Hari apa. Yang saya rencanakan hanyalah berbelanja bahan makanan, tetapi begitu saya bertemu Elma, semuanya menjadi kacau balau. Peri ruang kecil itu mengundang masalah, aku bisa merasakannya. Mungkin aku harus menghindari yang satu itu.

Terlepas dari semua kegilaan itu, saya harus mengakui bahwa saya merasa hebat. Saya menjalani gaya hidup yang jauh lebih sehat di sini daripada di rumah: makanan yang sering dan seimbang, olahraga yang optimal, tidur yang cukup. Itu tidak menjadi jauh lebih sehat dari itu.

Sementara saya merenungkan semua ini, Mimi mengintip di sekitar pintu saya yang terbuka. Untuk beberapa alasan, dia memerah dan gugup.

Ah, ups. Saya sudah terbiasa membiarkan pintu terbuka karena saya tinggal sendirian. Dan saya mengenakan pakaian dalam saya yang aneh! “Apa yang salah? Juga, aku setengah telanjang. Beri aku waktu sebentar untuk berpakaian.”

“…”

Dia berhenti sejenak sebelum melangkah masuk sementara aku masih menarik celanaku.

“Wah, apa?!” Kenapa dia menerobos masuk saat aku menyuruhnya menunggu? Dan ada apa dengan daster itu? Itu benar-benar tembus pandang. Aku tidak bisa menghindari melihat seluruh tubuhnya.

“Berhenti, berhenti, tunggu! Mengapa?!” Aku segera menutup mataku, meskipun aku harus mengakui bahwa aku menyerah setelah sedetik dan mengintip di antara jari-jariku. Saya tidak bisa menahannya.

“Aku di sini untuk melakukan pekerjaanku,” bisik Mimi sambil mendekat. Dia tidak memakai apa-apa selain daster tipis itu. Bahkan kakinya telanjang.

“Tidak, tunggu, serius. Kita harus mengenal satu sama lain lebih baik dulu, kan? ” Saya bilang.

“Hanya ini yang bisa saya lakukan. Aku tidak keberatan melakukannya denganmu, Hiro.”

Dia menyebut namaku untuk pertama kalinya! Tidak, tunggu. Bukan itu yang harus saya fokuskan. Aaargh, tidak! Nona, tolong, tidak! Aaah, kita tidak bisa melakukan ini, kita tidak boleh!

ℯ𝐧u𝓂a.id

Saat aku panik, Mimi duduk di sebelahku di tempat tidurku dan memelukku. Sesuatu yang lembut menekanku. Untuk seseorang yang sangat kecil, dadanya tidak hanya besar, tetapi juga berbahaya. Saya telah dibombardir! Tolong!

“Saya minum obat, jadi saya baik-baik saja,” katanya.

“Obat-obatan? Obat apa?!”

“Elma memberiku alat kontrasepsi ini, dan, um…barang yang membuat rasa sakit pertama kali berkurang. Dia juga memberiku daster ini.”

Sialan elf itu! Apa yang dia lakukan?! Atau haruskah aku mengucapkan terima kasih?!

“U-Um… Apa kau tidak menginginkanku? Apakah kamu lebih suka seseorang yang lebih cantik seperti Elma?”

“Bukan itu sama sekali, aku bersumpah. Bukan kamu masalahnya.”

“Tapi hanya ini yang bisa kulakukan untuk membalas budimu. Dan aku… aku sangat takut. Silahkan?”

Takut? Takut apa? Aku sama sekali tidak mengerti situasi ini.

Mimi melanjutkan, “Saya tidak memiliki keterampilan lain untuk ditawarkan, jadi saya melakukan ini untuk melindungi diri saya sendiri. Jika aku melakukan ini, kamu tidak akan…meninggalkanku.” Suaranya meruncing. Ya Tuhan. Dia benar-benar berpikir saya akan berubah pikiran dan menendangnya keluar jika dia tidak “berguna.” Itu sebabnya dia melakukan ini. Implikasi di sana sangat dalam. Apakah dia pikir aku sampah sebanyak itu?

“Kupikir kau tidak akan melakukan hal seperti itu, Hiro, tapi…bisakah kau meyakinkanku?” dia berkata.

“Oh? Itu dia?”

Bukannya dia meragukan karakterku. Dia hanya ingin diyakinkan. Tetapi tetap saja! Saya terus panik ketika terminal genggam saya berdering di samping saya, menampilkan pesan yang menakutkan. Bertanggung jawab dan berikan apa yang dia inginkan.

Hanya satu orang yang pernah mengirim pesan terminal saya. Semua ini telah diatur oleh peri ruang kecil yang malang itu.

“Tolong, jangan tinggalkan aku,” kata Mimi. Dia terdengar di ambang air mata. Elma pasti benar-benar meyakinkannya bahwa aku akan mengusirnya jika dia tidak melakukan ini. Lain kali, aku akan menempatkan elf itu di armlock sialan, aku bersumpah.

“Oke,” kataku. Mimi terkesiap. “Eh, apa yang harus aku katakan saat ini? Ini benar-benar aneh. Saya benar-benar bingung, jujur ​​saja.” Yang bisa kupikirkan saat itu hanyalah membalas pelukan Mimi dan menepuk punggungnya.

Akhirnya, saya berkata, “Saya akan selembut mungkin.”

Dia mengangguk dan santai dalam pelukanku.

ℯ𝐧u𝓂a.id

***

Apa yang harus aku lakukan?

Mantra itu terus berputar di kepalaku selama setengah tahun terakhir. Setelah kecelakaan itu, setelah Ibu dan Ayah meninggal, saya menghadapi dunia yang terus-menerus khawatir. Hancur di bawah hutang yang sangat besar dan dengan telur sarang saya yang terus menguap, saya harus putus sekolah dan menjalani kehidupan yang paling keras yang saya bisa, tetapi kebangkrutan masih melanda saya. Aku kehabisan waktu.

Semuanya memuncak tiga hari yang lalu, ketika saya kehilangan rumah dan hak saya untuk tinggal di Divisi Dua. Mereka memaksaku masuk ke Divisi Ketiga, yang semua orang tahu bukanlah lingkungan yang paling menyenangkan. Hanya orang-orang yang tidak bisa membayar pajak tinggal di sana. Kekerasan dan kejahatan menguasai Divisi Ketiga, tumpukan sampah koloni. Oh, betapa rendahnya aku jatuh.

Aku tidak bodoh. Saya tahu apa yang terjadi pada wanita yang berakhir di Divisi Ketiga. Mereka diculik, diperlakukan seperti mainan, kemudian dibius dan dijual sampai mereka tidak bisa menarik pelanggan lagi. Ketika pria selesai menggunakannya, mereka dibuang ke gang belakang untuk mati. Sesekali seorang tentara bayaran atau pedagang akan membeli kebebasan seorang gadis, tapi itu sangat beruntung dan sangat langka. Itu jauh lebih mungkin Anda hanya akan layu di gang, menderita putus obat, sendirian. Mayat dikremasi tepat di samping sampah.

Prospek itu terlalu menakutkan untuk dihadapi. aku berlari. Saya sembunyi. Tapi tanpa Ener untuk makanan atau air, dan terminal saya disita oleh koloni, saya tidak punya banyak pilihan terbuka untuk saya.

“Tetap diam, sialan.”

“Heh heh, akhirnya kau mengerti.”

Aku lelah ketika sekelompok pria itu menculikku, terlalu lelah untuk menghindar dari seringai menjijikkan di wajah mereka.

“Dia sedikit kotor, tapi hei, aku tidak keberatan.”

“Ayo kita lakukan! Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi.”

Perlawanan lemah saya bahkan tidak memperlambat mereka saat mereka menyeret saya ke gang gelap dan dengan kasar merobek pakaian saya.

“Lepaskan, gadis!”

“Berhenti berjuang! Apa aku harus menyakitimu untuk membuatmu mengerti?”

Aku melawan, satu gelombang terakhir dari kekuatan putus asa.

“Aku harus memberimu jam yang bagus.” Pria itu mengangkat tinjunya. Saat dia menjatuhkannya, aku akan selesai. Tapi tepat sebelum dia melakukannya, semburan lampu merah menyala terang di gang.

“Eeeeek?!” Setiap kali cahaya mewarnai kegelapan menjadi merah, preman lain berteriak.

“Pergi! Yang berikutnya akan melakukan lebih dari sekadar membakar! ” Suara tegas itu menghentikan para penjahat di jalurnya. Orang yang menahanku buru-buru melepaskannya, melarikan diri bersama yang lain.

Aku merosot ke dinding. Meski masih linglung dengan cobaan beratku, aku berusaha mencari sumber suara itu. Pria lain berdiri di gang sekarang, mengenakan pakaian yang kokoh dan asing. Dia harus menjadi tentara bayaran. Dia bahkan memiliki pistol, meskipun dia terlihat sangat gugup untuk benar-benar menggunakannya. Dia memiliki rambut hitam dan mata yang lembut. Saya menempatkan dia di awal atau pertengahan dua puluhan, mungkin. Dia melihat ke arahku sebelum mengarahkan senjata lasernya ke arah para penjahat itu melarikan diri.

“Perbaiki pakaianmu sementara aku berjaga-jaga,” katanya. “Sedang pergi.”

Apakah saya benar-benar aman? Aku buru-buru merapikan pakaianku, nyaris tidak percaya bahwa penyelamatanku benar-benar nyata.

“Selamat datang kembali.” Ketika kami meninggalkan gang, seorang wanita elf berpakaian seperti pria itu menyapanya. Dia mungkin juga seorang tentara bayaran. Apa hubungan mereka? Mengapa saya bertanya-tanya itu? Mengapa itu mengganggu saya?

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan padanya?” kata elf itu.

“Yah, maksudku…” Pria itu mengalihkan perhatiannya padaku. Matanya benar-benar terlihat baik. Mereka membantu menangkal beberapa teror yang masih berdenyut dalam diri saya setelah serangan itu.

“Jangan hanya menatap. Jawab aku, ”kata elf itu. Peri dan pria itu berbicara seperti teman lama. Entah kenapa, hatiku sakit melihat pemandangan itu.

“Saya sedang berpikir untuk membiarkan gadis ini ke kapal saya,” katanya. “Mungkin dia bisa membantu mengerjakan tugas atau mengumpulkan info.” Aku terkejut dengan kata-kata pria itu. Tunggu, apakah aku akan pergi ke kapalnya? Itu berarti melakukan … itu , kan? Tapi kita baru saja bertemu. Saya kira saya akan berada dalam masalah yang lebih buruk jika dia tidak menyelamatkan saya. Jika saya tinggal di Divisi Ketiga, lebih banyak pria seperti preman itu pada akhirnya akan menemukan saya. Pergi dengan pria ini sepertinya jauh lebih baik. Setidaknya dia baik.

“Pekerjaan rumah tangga? Apakah Anda mengatakan dia tipe Anda atau sesuatu? ” Wanita elf itu mencondongkan tubuh ke arahku. Dia cantik, dengan kulit mulus tanpa noda dan bulu mata terpanjang yang pernah kulihat. Itu membuat jantungku berdetak kencang.

ℯ𝐧u𝓂a.id

“Tipe ku…? Maksudku, ya, dia manis.” Pria yang menyelamatkanku melihat ke arahku lagi, tapi aku segera berbalik. Matanya turun ke dadaku. Pria sering berakhir mencari di sana. Saya akui, payudara saya sering membuat punggung saya sakit, tapi mungkin ini satu kali saya bisa bersyukur.

“Sebenarnya, kita seharusnya tidak hanya berdiri di sini dan mengobrol saat dia dalam keadaan ini. Mari kita cari tempat untuk duduk dan menenangkan diri.” Wow, dia benar-benar baik hati. Tiba-tiba, aku merasa malu dengan keadaan dia menemukanku, kotor dan kuyu seperti ini. Aku tidak berhasil mandi berhari-hari.

“Baik, tapi kamu yang membayar,” kata elf itu.

“Aye-aye, Bu,” katanya. “Hei, ayo pergi. Kami tidak akan menyakitimu. Jika sakit untuk berjalan, Anda bisa berpegangan pada saya. ” Saya mematuhi instruksinya dan dengan lembut mencubit pakaiannya. Itu sedekat yang ingin saya dapatkan. Lebih dekat dan dia mungkin akan mencium bau dan aku akan mati karena malu.

Di kafe, elf itu dengan blak-blakan memberi tahu pria itu apa yang tersirat dari keberadaanku di kapalnya. Dia tersipu marah. Apakah dia sebenarnya sedikit bodoh? Apakah dia tidak menyadari apa artinya memiliki seorang wanita? Melihat dia semua bingung karenanya agak menggemaskan. Tapi tunggu. Jika dia begitu tidak tahu apa-apa maka dia benar-benar tidak mencoba menculikku di gang. Dia benar-benar menyelamatkanku dari kebaikan hatinya. Bagaimana seseorang yang begitu baik bertahan di sini?

Sisa sore itu berlalu dengan kabur. Saya mengetahui namanya adalah Hiro dan elf itu adalah Elma. Dia membawa saya ke kantor pemerintah, di mana dia membayar sejumlah besar kepada pegawai negeri yang kejam itu. Hutang besar yang menggantung di atas saya hampir membuat saya pingsan, tetapi Hiro…tidak, Tuan Hiro melunasinya seolah-olah itu bukan apa-apa, semua untuk membeli kebebasan saya. Saya memiliki perasaan yang luar biasa bahwa seluruh hidup saya telah mengarah ke pertemuan kami seperti ini.

Kemudian, Elma memberi saya tas penuh pakaian. Itu semua berkat dia bahwa saya bisa menjadi milik Master Hiro. Aku paling berutang padanya, tapi dia adalah yang kedua. Akhirnya, Master Hiro membawa saya kembali ke kapalnya. Itu mengejutkan. Saya berharap kapal tentara bayaran menjadi lebih sempit dan pengap, tetapi kapal Master Hiro besar dan bersih, seperti rumah Divisi Pertama. Mungkin lebih bagus dari rumah lamaku.

Saya mandi atas saran Guru Hiro. Setelah sekian lama tanpanya, rasanya luar biasa berada di bawah air hangat, dan aku menggosok kulitku hingga bersih dari semua kotoran Divisi Ketiga.

Kemudian saya memeriksa tas pakaian yang diberikan Elma kepada saya sebelumnya. Itu berisi tiga pasang celana dalam, dua pakaian tipis, dan satu pakaian yang lebih sederhana, serta daster minim, sebotol cairan, dua kotak pil, dan sebuah catatan.

Ada apa dengan semua ini? Catatan itu datang dari Elma dan berisi instruksi tentang cara menggunakan botol cairan—parfum, rupanya. Itu akan sangat membantu. Saya belum pernah menggunakan barang-barang itu sebelumnya. Ke pil. Elma mengatakan yang satu adalah alat kontrasepsi dan yang lain obat untuk membuat pertama kali tidak terlalu menyakitkan. Saya pernah mendengar cerita yang mungkin tidak nyaman, jadi saya sangat menghargainya. Saya bahkan punya teman di sekolah yang harus melakukan percakapan canggung dengan pacar mereka setelah pertama kali.

Aku mengoleskan parfum ke pergelangan tanganku. Itu membuat saya merasa dewasa dan percaya diri. Tiba-tiba, pakaian tipis menarik bagi saya jauh lebih dari yang polos.

Saat Master Hiro melihatku, dia tersipu. Bagus, dia memperhatikanku. Aku takut bahkan dengan semua ini dia mungkin masih melihatku seperti adik perempuan atau anak perempuan, jadi itu melegakan melihatnya bereaksi.

Setelah makan enak, Master Hiro menuju ruang pelatihan dan kemudian pergi tidur. Saya menunggu waktu saya, menunggu saat yang tepat sebelum mengambil dua obat dan memakai daster. Saya tidak akan berani masuk ke kamar Master Hiro, tetapi ketika saya mendekat, pintunya cukup terbuka sehingga saya bisa mengintip ke dalam.

Dia mengenakan pakaian dalamnya, tubuhnya terbuka untuk saya lihat. Panas menyapu saya. Apakah ini pekerjaan obatnya?

“Apa yang salah?” dia berkata. “Juga, aku setengah telanjang. Beri aku waktu sebentar untuk berpakaian.”

Saat kami mengunci mata, dia tersipu dan panik. Didorong oleh insting saya, saya melangkah ke kamar Guru Hiro. Butuh waktu lama dan banyak rasa sakit bagi saya untuk sampai di sini hari ini, tetapi akhirnya saya aman dalam pelukan Guru Hiro. Saya santai, puas dan bahagia dalam pelukannya.