Ini kedua kalinya aku menghadapi Minotaur. Pertandingan pertama adalah kekalahan yang menyedihkan bagi saya. Faktanya, sulit untuk menyebutnya sebagai pertandingan. Itu adalah kekerasan sepihak.

Perisaiku hancur oleh satu pukulan dari Minotaur, kemauanku dipatahkan oleh serangan berikutnya, dan setelah itu, aku hanya bisa gemetar ketakutan saat menghadapi kematian.

Bagaimana dengan sekarang? 

Saat itu, saya hanyalah seorang pemula tingkat rendah, tetapi sekarang saya adalah seorang gamer veteran dengan banyak keterampilan, atau berkah dalam istilah dunia ini. Statistikku secara keseluruhan telah meningkat pesat, dan aku telah mempelajari sihir suci. Pengalaman bertarungku sudah jelas. Terlebih lagi, aku baru saja menyelesaikan semua buff yang bisa kulakukan, jadi tidak sopan jika membandingkannya dengan saat aku melewati Ujian Ruel.

Jika ini adalah sebuah permainan, aku tidak akan khawatir sama sekali. Saya bisa mengalahkan Minotaur dengan karakter level 1, jadi dengan spesifikasi ini saya akan dengan mudah bermain-main dengannya.

Tapi ini adalah kenyataan. 

Atau mungkin karena kekalahan menyedihkan terakhir kali, pikiranku menjadi rumit.

%3Apakah kamu baik-baik saja?> 

‘Apa itu?’ 

<Kamu pasti takut setelah kalah sekali.>

‘Aku marah ketika memikirkan hal itu, Kakek. Apakah Anda ingin melihat toilet umum untuk pertama kalinya setelah sekian lama?’

<…>

Saat saya mengancamnya, Kakek menutup mulutnya. Sengaja saya tidak menyebutkannya, tapi dia yang mengungkitnya terlebih dahulu.

Bukankah itu karma Kakek?

Saya masih memiliki rasa takut di hati saya.

Fiuh… 

Memang benar itu menakutkan. Aku bukanlah orang yang kuat seperti tokoh utama dalam sebuah cerita. Saat pertama kali meminum obat mujarab, jika saya tidak memiliki skill , saya tidak akan menyentuh obat mujarab kedua karena saya takut sakit.

Hal yang sama terjadi ketika saya mulai berlatih. Karena skill itu menggerakkanku, aku bisa berlari secara membabi buta. Jika bukan karena itu, saya pasti sudah menyerah sejak lama.

Hal yang sama terjadi saat aku pertama kali menghadapi orc. Jika bukan karena Mengatasi Rasa Takut, akankah saya bisa menanggapinya dengan tenang?

Saya kira tidak demikian. 

Tidak ada bedanya sekarang. Masih menakutkan menghadapi monster itu. Sulit untuk menggerakkan tubuhmu seperti orang gila.

Tapi saya bisa melakukannya, karena saya punya keterampilan.

Orang yang menjadi karakter game biasanya memercayai statistik dan keterampilannya, lalu bergerak maju, bukan?

Saya juga sama. 

Saya percaya Mengatasi Rasa Takut akan menghilangkan rasa takut saya. Aku percaya bahwa Kehendakku yang Tak Tergoyahkan tidak akan membiarkanku menyerah. Saya yakin Tembok Besi akan memblokir serangan Minotaur.

en𝐮𝗺𝒶.𝗶𝗱

Saya mengambil satu langkah ke depan.

‘Aku pergi.’ 

“Ikuti aku, Pangeran yang Kasihan.”

Aku keluar dari gang dan berdiri di depan Minotaur.

Saya melihat ukurannya yang sangat besar.

Matanya berwarna merah. 

Nafasnya yang panas terasa seperti akan memasak kulitku.

Saya melihat kapak yang dapat membelah saya menjadi dua.

Aku menarik napas dalam-dalam dan mengangkat perisaiku.

“Halo, kamu kepala sapi yang menjijikkan, bau, dan bodoh!”

Saat mata Minotaur itu menatapku, dia mengencangkan cengkeramannya pada kapak.

“Kenapa kamu menatapku seperti itu, dasar brengsek! Apakah kamu seorang mesum masokis yang ingin disembelih? Haha mengerti; aku akan melunakkan dagingmu dengan tongkatku!”

Minotaur itu meraung dan menyerbu ke arahku dengan aggro dari skill Mesugaki.

Sial, ini sangat cepat untuk ukurannya. Tapi aku bisa mengatasinya.

Kwaang!

Saya menggunakan perisai saya untuk memblokir kapak yang diayunkan Minotaur dengan kedua tangan. Kedua potongan logam itu berbenturan dan mengeluarkan suara berderit.

Itu kuat, sangat menjijikkan. Tanganku memegang perisai, bersama dengan lengan dan bahuku. Rasanya seperti akan patah.

Tapi itu hanya sapi yang bodoh dan ceroboh.

Bukan begitu, kan? 

Aku bahkan belum menerapkan buffnya!

‘Tuhan mengirimkan rasul-Nya ke bumi…’

Aku melafalkan doa dalam pikiranku. Salah satu keahlian khusus seorang paladin. Sihir diciptakan untuk melindungi umat Tuhan.

Ini meningkatkan stamina. 

Ini meningkatkan kekuatan. 

Ini memperkuat tubuh dan pikiran.

en𝐮𝗺𝒶.𝗶𝗱

Ini menghasilkan kemauan yang kuat.

Sihir suci yang saya, sebagai rasul Armadi, dapat gunakan begitu menakjubkan sehingga bahkan Uskup Johan, yang membenci saya, pun takjub. Itu cukup untuk mempersempit jarak antara aku dan Minotaur.

Arthur-lah yang mematahkan konfrontasi antara aku dan Minotaur. Sihir angin yang dia, seorang pendekar pedang sihir, panggil, menyerang wajah Minotaur.

Aku mengejar Minotaur, yang ragu-ragu dan mundur, dan mengangkat tongkatku ke arah pahanya. Kulit Minotaur itu tebal, dan ototnya kokoh, tapi itu tidak masalah. Perbedaan level di antara kami sudah sangat besar sehingga tidak peduli pertahanannya, kami akan tetap terjebak.

Dan saat aku menghancurkannya…

Koooooo!

Aku merasakan uap hembusan napasnya.

Apakah dia marah karena rasa sakit yang tak terduga?

Minotaur, yang ragu-ragu dan melangkah mundur, melihat melewatiku dan ke arah Arthur. Seolah-olah dia mengira dirinyalah penyebab penderitaan ini.

Hei, di mana kamu mencari sekarang?

Ada seorang gadis kecil dan imut yang akan menerima pukulanmu di sini!

Jika kamu mengalihkan pandangan dariku seperti ini, itu menunjukkan bahwa kamu kurang sebagai seorang laki-laki.

Apakah kamu sebenarnya seorang wanita?

Kamu terlihat terlalu menjijikkan untuk seorang wanita.

Hmm, oh!

Apakah Anda seorang sodomi? Maka wajar jika kamu mengalihkan pandanganmu dariku. Tapi aku tidak bisa membiarkan itu, aku seorang tank.

“Kepala sapi yang ceroboh!”

Lihatlah musuh di depanmu!

“Kamu tidak memiliki kepercayaan diri untuk menembus perisaiku? Benar! Kapakmu yang tipis tidak akan mampu melakukannya!”

Lihatlah kamu mengabaikanku sambil menggodamu.

“Idiot pengecut yang lemah!” 

Benar sekali, lihat aku, dasar kepala sapi yang ceroboh. Aku musuhmu.

Minotaur, yang kehilangan akal sehatnya, menyerangku. Aku memblokir kapak Minotaur yang terbanting berulang kali dengan perisaiku.

en𝐮𝗺𝒶.𝗶𝗱

Tidak ada waktu untuk menyerang. Tidak peduli seberapa besar kesenjangan kekuatan fisik dipersempit oleh buff, Minotaur tetap berada di atas angin. Jika aku terkena salah satu serangan yang dia lakukan saat kehilangan akal, aku akan terluka parah.

Jadi, aku menunggu, dengan perisai di tangan.

Aku menjadi seekor buaya, bersembunyi di dalam air, menunggu mangsaku menginjakkan kaki di sungai.

Vitalitas Minotaur sangat kuat. Ini termasuk tingkat teratas jika dibandingkan dengan semua monster lainnya. Namun, keuletan yang tinggi bukan berarti keuletan yang tidak terbatas.

Bagaimanapun juga, orang ini adalah makhluk hidup. Dia bukan hantu tanpa tubuh. Dia bukanlah undead yang tidak mengetahui arah. Artinya suatu saat akan ada pembukaan.

Bukankah itu sama bagiku?

Dengan baik? 

Selagi aku bertahan, Minotaur menyiapkan serangan besar. Dia memutar pinggangnya dengan tajam. Dia menarik tangannya ke belakang. Dia mencoba membuktikan berapa banyak otot yang ada di bawah kulitnya.

Pukulan itu berbahaya. Saya tidak bisa memblokirnya, jadi saya harus menghindar atau membiarkannya meleset, teriak Iron Wall. Orang tua itu berkata bahwa saya harus bergegas masuk dan memblokir serangan lawan. Saya juga tahu itu benar.

Bagaimana mungkin aku tidak mengetahuinya setelah semua latihan keras yang kulalui?

Namun, tubuhku, yang kelelahan karena menahan serangan Minotaur, tidak mau mengikuti kemauanku. Hal terbaik yang bisa kulakukan adalah memblokir serangan itu dengan perisaiku. Minotaur mengayunkan pukulannya ke samping dan tubuhku melayang di saat yang sama menyentuh perisaiku.

Ah… Saya pernah mengalami hal serupa sebelumnya…

Begitu pikiran konyol itu terlintas di benakku, tubuhku terhempas ke dinding.

en𝐮𝗺𝒶.𝗶𝗱

Brengsek! Sakit sekali!

Aku terbatuk beberapa kali sambil menghirup debu yang berjatuhan dari dinding, lalu meraih kakiku yang gemetar dan bangkit. Saya kemudian melihat Minotaur berlari ke arah saya tanpa memberi saya waktu untuk beristirahat, mencoba menghancurkan saya.

Dengan kondisi fisikku saat ini, aku tidak akan mampu memblokir serangan itu. Bahkan jika aku mengangkat perisaiku, itu akan rusak.

Alasan aku bisa tetap tenang meski mengenalnya bukan hanya karena aku telah Mengatasi Rasa Takut.

Rahmat Armadi. 

Saya tidak suka fakta bahwa ia memiliki nama Tuhan sampah yang tidak kompeten, ceroboh, dan sesat, tetapi keefektifannya pasti. Segera setelah saya menggunakannya, kondisi fisik saya kembali normal, dan saya memblokir serangan Minotaur tanpa banyak kesulitan.

Lalu aku melihat Minotaur tersentak.

Haha., apa-apaan ini! 

Apakah kamu pikir kamu menang?

Sayang sekali, dasar bajingan kecil.

Haruskah aku memberitahumu sesuatu yang menyenangkan?

Kamu kenal saya. 

Saya masih bisa menggunakan Armadi’s Mercy sepuluh kali!

en𝐮𝗺𝒶.𝗶𝗱

Saya bisa menggunakannya lebih dari biasanya dengan ramuan di saku saya.

Oke, jadi mari kita mencobanya. Apakah vitalitas seekor binatang sekecil ini?

Ataukah Roda Suci Rahmat Armadi terlalu kuat?

“Ayolah, kepala sapi yang ceroboh!”

…

Lucy Allen kuat. 

Meskipun perisai yang dia pegang di satu tangannya penyok. Meskipun armornya rusak. Meskipun darah mengalir dari kepalanya dan mewarnai wajahnya menjadi merah. Padahal rambutnya yang selalu diikat dua tergerai dan berantakan. Padahal dia sudah diserang berkali-kali dan berteriak kesakitan.

Dia tidak rusak.

Dia hanya berdiri teguh dan menghalangi jalan Minotaur sambil tersenyum khas senyum nakalnya.

Di sisi lain, bagaimana dengan Minotaur?

Bagaimana dengan musuh yang seharusnya tidak dapat kita kalahkan?

Tangannya kehilangan kekuatan bahkan untuk memegang kapaknya. Kakinya, yang telah diserang berkali-kali, terasa goyah meski hanya berdiri. Dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk mempertahankan serangannya terhadap Lucy.

Mungkin ia masih berdiri karena kebanggaannya sebagai monster. Tapi itu saja.

Teror sengit yang dia alami tidak bisa ditemukan sekarang. Dan bahkan kebanggaan terakhir yang nyaris tidak dimiliki Minotaur pun hancur saat Lucy Allen mengayunkan tongkatnya. Kaki Minotaur itu roboh, dan ia jatuh berlutut.

Konfrontasi antara monster yang luar biasa dan gadis itu dimulai seperti yang diharapkan semua orang tetapi berakhir dengan hasil sebaliknya. Yang melihat ke bawah adalah Lucy Allen, dan yang menatapnya dengan mata penuh ketakutan seolah sedang melihat monster adalah Minotaur.

Apakah ini darah keluarga Allen?

Apakah dia gadis dari keluarga yang menghasilkan banyak pahlawan?

Itu bukan hanya bakat. Dia memiliki bakat luar biasa dan ketabahan yang lebih besar, sehingga dia bisa menjadi monster seperti itu.

Haha……sekarang, aku mendapati diriku mengaguminya. Siapa yang mengira saya akan memikirkan hal ini pada Lucy Allen?

Jika Anda mengatakan ini kepada saya seminggu yang lalu, saya akan bertanya apakah Anda gila.

Lucy Allen, yang berlari ke depan Minotaur yang sedang berlutut, mengangkat tongkatnya. Dan saat dia membantingnya, tanduk Minotaur itu jatuh ke tanah.

Ayo pergi, Pangeran yang Kasihan.

en𝐮𝗺𝒶.𝗶𝗱

Lucy Allen, yang tersenyum sambil menyeka darah merah di wajahnya, terlihat lebih bisa dipercaya dari sebelumnya.

…

<Itu berbahaya.>

‘Itu benar.’ 

Sederhananya, tidak mudah melawan Minotaur. Itu sangat sulit. Hampir tidak mungkin untuk bertahan.

Ada berbagai sihir suci, belas kasihan Armadi, dan keterampilan lainnya. Namun, masalahnya adalah saya tidak menimbulkan kerusakan apa pun. Bahkan jika aku mempunyai True Damage, itu hanya 5% dari kekuatan seranganku.

Tidak apa-apa jika aku memiliki tubuh seperti ahli nujum undead, tapi ada batasnya untuk mengalahkan Minotaur, yang terkenal dengan ketangguhannya. Jika Arthur tidak menciptakan celah dan menyerang titik-titik vital dengan sihir, bukankah itu akan menjadi pertandingan yang mustahil?

Tapi bagaimanapun, kami menang dan naik level.

Sudah cukup, bukan? 

– Cincin 

Dengan pemikiran tersebut, saat aku melangkah ke zona aman, sebuah jendela pesan muncul seolah-olah sudah menunggu.

Setelah dikalahkan oleh Agra sekali, aku tersentak dan buru-buru mengalihkan pandanganku ke arah jendela pesan.

[ Quest Selesai!] 

Untungnya, yang ini milik Tuhan yang tidak kompeten, sesat, dan tak bermutu itu. Dia adalah Dewa yang tidak kompeten yang bahkan tidak bisa menghentikan kutukan Agra, tapi dia muncul secara acak, mengejutkanku dan membuat kekacauan!

Ugh, ini benar-benar membuatku kesal.

Tapi kamu tetap akan memberiku hadiah yang pantas, kan?

[Anda akan diberikan tiket khusus ke Stoffe.]

Nah, jika kamu tidak memberiku ini, kamu akan menjadi penipu, bukan Tuhan.

Oke, sekarang cepat berikan padaku!

en𝐮𝗺𝒶.𝗶𝗱

Taruh di sakuku supaya aku akhirnya bisa istirahat!

[…]

[Telah dipastikan bahwa kamu telah berhasil melepaskan sentuhan Agra.]

…

Hah? 

[Hadiah akan ditambahkan.]

Apa itu? 

Mengapa Tuhan yang tidak kompeten tiba-tiba bersikap seperti ini?

Ini bukan Tuhan yang seharusnya?!