Cerita yang benar-benar tak terduga keluar dari mulut Karl membuat kepalaku kosong sesaat.

Mari kita tenang. 

Apakah hanya ada beberapa orang yang saya ajak bicara kemarin?

Jika dipikir-pikir, Karl mungkin membawa quest yang buruk.

Jangan terlalu bersemangat. 

Jika Anda bersemangat, Anda akan merasa lebih dikhianati.

“Ceroboh, apakah itu suatu kebaikan untuk membawa sesuatu dari rumah kosong di gang belakang?”

“Ya, benar.” 

“Lalu, apakah kamu mendapatkan kuncinya?”

“Karena kamu sudah mengetahuinya, sepertinya wahyu Armadi benar.”

Karl mengangguk pada dirinya sendiri dan mengeluarkan kunci besi berkarat dari dadanya dan menyerahkannya kepadaku.

Saat saya menerimanya; sebuah jendela pesan muncul di depan mataku.

Benar 

[Permintaan Siswa Perempuan]

[Silakan masuk ke rumah yang ditinggalkan dan ambil barang milik siswa perempuan]

[Hadiah: 30 Perak] 

Jangan bersemangat, jangan bersemangat!

Karl!

Kerja bagus! 

Kupikir dia hanyalah seorang ksatria ceroboh yang baru saja menguntitku, tapi sebenarnya dia adalah seorang ksatria setia yang selalu memikirkanku!

Saya sangat senang sampai-sampai saya ingin melompat dan memeluk Karl, tetapi Skill Mesugaki tidak mengizinkan saya.

e𝐧𝓾m𝓪.i𝐝

Sebaliknya, Skill Mesugaki menggerakkan tubuhku ke depan Karl dan dengan percaya diri mengangkat tanganku.

Aku tidak tahu apa maksudnya, tapi Karl berbeda.

Begitu dia melihatku bergerak, dia berlutut dengan satu kaki.

Lalu kepala Karl berada tepat di tempat tanganku berada.

TIDAK. 

Tunggu. 

Hah? 

Tidak peduli apa yang aku pikirkan, Skill Mesugaki menggerakkan tubuhku dengan sendirinya.

Tanganku mengelus kepala Karl, dan sudut mulut Karl sedikit terangkat….

e𝐧𝓾m𝓪.i𝐝

Hai. 

Tahukah Anda bahwa Anda sedang diperlakukan seperti anjing saat ini?

Karl kamu bukan ksatria yang setia, tapi kamu anjing yang setia, jadi kamu setuju dengan itu?

Aku berpikir dalam hati, tapi aku tidak mengatakannya dengan lantang karena rasanya itu akan membuat dia tersenyum.

‘Terima kasih, Karl.’ 

“Kamu berusaha keras untuk menjadi ksatria yang ceroboh, kan?”

“Tidak, aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan sebagai seorang ksatria.”

Saat aku membelai kepala seorang pria dewasa, aku merasa seperti memasuki mode bijak penuh, tapi aku mencoba mengabaikannya.

Mari kita pikirkan hal lain.

Sesuatu yang lain. 

Ya. 

Akan lebih tepat untuk memikirkan tentang quest itu.

quest pertama yang bisa kamu terima di Soul Academy, permintaan dari siswi, sepertinya quest yang sepele jika hanya melihat hadiahnya.

Namun, nilai sebenarnya dari quest ini bukanlah hadiah yang diberikan oleh siswi tersebut.

Faktanya adalah Anda bisa memasuki rumah kosong di gang belakang.

Ada jalan di dalam gedung itu yang mengarah ke dungeon tersembunyi!

Awalnya, Anda harus mencapai level 10 dan mendapatkan kemahiran saat bermain game untuk bisa masuk, tapi sekarang saya sudah menyelesaikan semua pekerjaan itu!

Sempurna. 

Aku harus segera masuk malam ini.

Saat saya memikirkan tentang quest tersebut, sebuah pertanyaan baru muncul.

Segalanya baik-baik saja, tetapi bagaimana Karl menerimanya?

e𝐧𝓾m𝓪.i𝐝

Ini adalah quest yang hanya bisa kamu terima jika kamu berbicara dengan siswi tersebut terlebih dahulu.

Tidak mungkin Karl, yang tidak tertarik pada apa pun selain keluarga atau pelatihan, akan berbicara dengannya.

“Sloppy Knight, bagaimana kamu mendengar permintaan ini?”

“Itu?” 

Ketika saya bertanya, Karl memberi saya jawaban yang brilian.

Dia mengatakan bahwa dalam perjalanannya menemuiku kemarin, dia kebetulan mendengar seorang siswi membicarakanku.

Jadi, dia berpura-pura menanyakan arah dan menawarkan bantuan jika mereka mengalami kesulitan.

“Kemudian keesokan harinya, dia datang kepadaku dan menceritakan kekhawatirannya.”

Mendengarkan cerita Karl, saya bisa merasakan kesenjangan antara yang disukai dan yang tidak disukai.

Dia sangat waspada ketika saya berbicara dengannya.

Tetapi ketika Karl berbicara dengannya, dia segera datang untuk menceritakan kekhawatirannya?

Itu keterlaluan. 

Kosakata saya sedikit agresif karena skill Mesugaki saya.

Reputasi saya bahkan lebih buruk.

Apa perbedaan diantara kami yang membuat Karl langsung dipercaya?

Apakah itu karena penampilan kita? 

Apakah penampilan kita yang jadi masalah?

Karl benar-benar tampan.

Dialah satu-satunya yang bisa membuat seorang anak tertawa di antara mereka yang bisa membuat mereka menangis hanya dengan berbicara dengannya.

Tapi apakah penampilan itu benar-benar sebesar itu hingga benar-benar melemahkan kewaspadaanmu?!

e𝐧𝓾m𝓪.i𝐝

Wajah Karl bahkan bukan aplikasi hipnosis!

Apa! 

Itu tidak adil. 

Beberapa orang menjadi waspada hanya dengan berbicara dengan mereka, namun kesukaan orang lain meningkat hanya dengan berbicara dengan mereka.

“Nona, sepertinya ada orang yang datang.”

Karl berkata sambil dengan hati-hati menarik tanganku dan berdiri lagi.

“Sayangnya, saya rasa saya tidak bisa berpura-pura mengenal Anda di depan umum. Tidak baik jika orang tahu bahwa saya adalah seorang ksatria dari keluarga Allen.”

“Lakukan apapun yang kamu mau.” 

“Terima kasih atas pengertiannya.”

Segera setelah dia bangun dan kembali mempersiapkan kelas, orang-orang masuk ke dalam kelas.

Mereka tampak ketakutan saat melihat wajahku, lalu menuju ke tempat yang jauh dariku.

Seharusnya aku bahagia karena aku menerima quest yang kupikir tidak akan pernah kuterima, tapi kenapa hatiku terasa kosong?

Untungnya perasaan ini tidak bertahan lama.

Karena perusak suasana hati yang tidak peduli dengan ekspresi atau nada suaraku muncul.

“Kamu juga berada di kelas ini?”

Frey masuk ke kelas dan berlari ke arahku dengan senyum cerah begitu dia melihat wajahku.

e𝐧𝓾m𝓪.i𝐝

Jelas sekali kenapa dia tiba-tiba menunjukkan ketertarikan.

Dia pasti sangat menantikan untuk berdebat denganku.

Kelas ilmu tempur yang diajarkan oleh Profesor Anton adalah tempat di mana Anda meningkatkan keterampilan Anda melalui perdebatan.

Itu menjengkelkan, tapi dalam beberapa hal, itu adalah hal yang baik.

Bukankah lebih baik berdebat sekarang daripada mencoba menyingkirkan seseorang yang menempel padamu sambil mengatakan kamu akan berdebat sepulang sekolah?

Saat aku samar-samar menanggapi kata-kata Frey yang berceloteh, aku melihat seorang pria berjalan ke arahku.

Aku yakin aku pernah melihat wajah itu di suatu tempat sebelumnya.

Saya tidak ingat namanya.

Kecuali Skill Mesugaki memanggilnya bocah. (Yakub Leeds)

Dengan baik. 

Apakah itu penting? 

Bagaimanapun, skill Mesugaki akan memanggilnya bocah, jadi tidak masalah bagaimana aku memanggilnya dalam hati.

“Halo, Nona Muda Allen.”

“Halo, bocah. Kamu terlihat baik-baik saja.”

“Terima kasih.” 

Saat bocah nakal itu menyapaku, tatapan yang lain tertuju.

e𝐧𝓾m𝓪.i𝐝

Sebagian besar penasaran, dan ada pula yang khawatir.

Apakah tidak biasa orang lain berbicara dengan saya?

Saya memikirkannya sejenak, dan kemudian teringat bahwa hanya segelintir orang yang berbicara kepada saya hari ini, jadi saya akui bahwa itu tidak biasa.

“Aku datang untuk mengucapkan terima kasih. Terakhir kali, aku sedang terburu-buru, jadi aku hanya menyapamu melalui surat, tapi kupikir akan lebih baik jika berbicara langsung denganmu.”

Brat mengatakan itu dan menundukkan kepalanya cukup dalam hingga menyentuh tanah.

“Terima kasih, jika bukan karena kamu, aku pasti sudah mati.”

Aku tahu kenapa dia menyapaku, tapi dari sudut pandangku, itu hanya memberatkan.

Karena akulah dia berada dalam bahaya.

‘Jangan khawatir tentang hal itu.’ 

“Apakah kamu hanya menunggu saat yang tepat untuk menyapaku dengan malu-malu? Itu tipikal anak nakal. Jangan khawatir. Aku tidak melakukannya karena kamu.”

“Ahaha. Tapi berkatmu aku bisa selamat.”

 …

“Hai. 

Apakah kamu gila?!” 

Begitu Jacob Leeds kembali ke tempat duduknya, sahabatnya Harry Sober berteriak pada Jacob karena terkejut.

“Mengapa?” 

“Kenapa?! Nona Muda Allen!?”

Harry berteriak pada temannya seolah-olah dia sedang menanyainya, tapi kemudian merendahkan suaranya ketika dia melihat Lucy Allen, yang telah menciptakan ruangnya sendiri di sudut.

“Bagaimanapun, dia menyelamatkan hidupku.”

e𝐧𝓾m𝓪.i𝐝

Yakub masih ingat dengan jelas tempat neraka itu.

Jika Lucy Allen tidak berada di dungeon itu, Jacob tidak akan berdiri di sini.

“Tetap saja, reputasinya buruk. Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi pada Anda.”

Harry berbisik sambil mengerutkan kening, menyebabkan Jacob tertawa sia-sia.

Itu benar. 

Lucy Allen memiliki reputasi buruk.

Siapapun yang berasal dari keluarga bangsawan yang pernah berkecimpung di masyarakat pasti pernah mendengar tentang ketenaran Lucy Allen, jadi tentu saja Jacob tahu tentang dia.

Namun, Yakub tidak mempercayai semuanya.

Dia berpikir karena banyaknya cerita, tidak semuanya benar, tapi kebanyakan salah paham.

Seseorang yang rela mengambil risiko demi orang lain tidak mungkin menjadi orang jahat.

“Kebanyakan dari mereka mungkin salah paham.”

Bukankah rumor bahwa Allen buruk dalam belajar ternyata salah ketika dia menduduki peringkat pertama dalam ujian masuk akademi?

Jacob berpikir pasti ada banyak rumor jahat seperti itu.

“Pokoknya, jangan mendekat. Ada banyak rumor bahwa Allen telah diincar oleh Pangeran Ketiga.”

e𝐧𝓾m𝓪.i𝐝

“Pangeran Ketiga?” 

“Ya.” 

Keributan Harry dipenuhi dengan kekhawatiran yang mendalam bahwa jika dia bertindak terlalu dekat dan menjadi sasaran sang pangeran, itu bisa menjadi masalah besar.

Allen.

Ini baru sehari. Apa yang telah kamu lakukan lagi?!

Ketika Jacob hendak bertanya lebih banyak kepada Harry tentang rumor tersebut, profesor tempur itu muncul.

Profesor, yang muncul dengan langkah kaki keras seolah menyuruh mereka mendengarkan, melihat sekeliling ruangan tanpa berkata apa-apa dan tersenyum.

“Halo semuanya. Saya Anton, profesor pertarungan. Saya akan mengajari Anda cara bertarung. Seperti yang Anda ketahui, kelas ini adalah tempat siswa mendapatkan pengalaman melalui perdebatan. Khususnya…”

Meskipun penjelasan Profesor Anton panjang lebar, reaksi para siswa masih ambigu.

Melihatnya, Profesor Anton terbatuk dan berkata, “Hmm. Sulit dimengerti? Lebih baik menunjukkan dan berbicara, tapi adakah yang ingin maju dan berdebat?”

Begitu Profesor Anton mengatakan itu, salah satu siswa mengangkat tangannya.

Frey Kent.

Putri bungsu dari Kent Counts, sebuah keluarga yang telah menghasilkan pendekar pedang hebat selama beberapa generasi, dan orang berbakat yang dikenal paling mungkin menjadi Master Pedang berikutnya.

“Aku akan berdebat dengan Lucy Allen.”

“Pendekar Pedang Ceroboh?” 

“Kami sudah memutuskan, kan?”

“Jika kamu melawanku, kamu akan melihat betapa buruknya ilmu pedangmu. Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?”

“Apakah kamu takut?” 

“Itu konyol. Apa menurutmu aku cukup lemah untuk dikalahkan oleh ilmu pedangmu yang buruk?”

Tidak ada yang ikut campur dalam perang ketegangan antara Frey dan Lucy.

Karena mereka tidak tahu apa yang akan terjadi jika mereka menunjukkan ketertarikan pada satu sama lain.

Ketika Frey dan Lucy maju, Profesor Anton tersenyum bahagia.

“Saya tidak menyangka dua orang yang menunjukkan kemampuan terbaik dalam ujian masuk ini akan maju. Sungguh menyenangkan.”

Harry berkata kepada Jacob setelah melihat mereka berdua mengambil posisi dari kejauhan.

“Menurutmu siapa yang akan menang?”

“Nona Muda Allen.” 

“Apakah kamu benar-benar telah dicuci otak? Tidak mungkin Nona Muda Kent kalah dalam duel! Dia orang paling berbakat dalam sejarah keluarga Kent!”

Secara umum, Harry benar.

Frey Kent-lah yang telah menunjukkan penampilan luar biasa dan memenangkan berbagai kompetisi yang diadakan di kerajaan selama ini.

Bahkan jika Lucy berhasil dengan sangat baik dalam ujian masuk, tidak mungkin dia bisa mengalahkan Frey Kent.

Namun, Yakub berpikir berbeda.

“Aku tahu itu, tapi dia akan menang. Aku akan bertaruh denganmu.”

“Taruhan? Aku berani bertaruh 1 emas.”

“Bukankah itu makanan untuk sebulan?”

“Apakah kamu takut?” 

“TIDAK.” 

Jacob ingat Lucy Allen mengalahkan monster yang tampak seperti penyihir di dungeon .

Seseorang dengan skill seperti itu kalah dari orang lain?

Jacob tidak bisa membayangkan pemandangan seperti itu.

“Ayo bertaruh.”