“Nona, saya rasa kita sudah sampai.”

Setelah mendengar perkataan pelayan itu, aku terhuyung dengan tubuhku yang kelelahan.

Melihat ke luar jendela kereta, pemandangan yang bergerak berhenti.

Apakah kita sudah sampai di Evans?

Perjalanannya sungguh sulit.

Saya tidak pernah berpikir saya akan merasakan pepatah bahwa meninggalkan rumah adalah sebuah perjuangan yang begitu tajam.

Kondisi tidurnya buruk.

Makanannya tidak berasa. 

Saya tidak bisa mencuci dengan benar.

Yang bisa kulakukan hanyalah berlarian sesuai perintah Possell.

𝓮𝐧u𝗺𝒶.i𝒹

Yang terburuk dari semuanya adalah serangga.

Tidak peduli seberapa baik seseorang mempersiapkan diri, kita harus berkemah dengan obor menyala.

Jadi serangga pasti akan mengerumuni saya.

Tapi serangga di dunia fantasi terkutuk ini lebih ganas daripada serangga modern.

Memikirkannya saja sudah menakutkan.

Ketika seorang kesatria membuat lingkaran sihir yang mengusir serangga, serangga yang telah mengelilingi area tersebut meninggalkan…

Sampai saat ini, saya bertanya-tanya apakah saya benar-benar perlu belajar sihir.

Karena saya telah memutuskan untuk menjadi tank, saya tidak perlu mengambil pohon ajaib.

Tapi kali ini, aku berubah pikiran.

Aku perlu belajar sihir, meskipun itu hanya untuk lingkaran sihir pengusir serangga.

Meskipun saat aku masih di akademi, setelah aku lulus, aku harus sering pergi berkemah, dan sungguh mengerikan memikirkan bahwa aku mungkin tidak memiliki lingkaran sihir pengusir serangga.

Bagaimanapun, setelah menderita seperti itu selama sekitar dua hari, saya merasa bosan berkemah.

Saya tidak ingin pergi berkemah lagi, ini adalah pengalaman yang lebih buruk daripada pengalaman militer.

Sepertinya aku bisa tidur di dalam rumah hari ini.

Karena kita sudah sampai di desa, aku bisa tidur di sini kan?

Saya turun dari kereta dan melihat ke depan, dan saya melihat Possell berbicara dengan kepala desa Evans.

Aku tidak bisa mendengar percakapannya dengan baik karena jaraknya jauh, tapi menilai dari ekspresi cerah di wajah mereka, sepertinya semuanya berjalan baik.

“Nona, apakah kamu sudah istirahat?”

Sebuah suara datang dari belakangku saat aku melakukan peregangan.

Di sana ada Karl, membawa beban yang beratnya pasti dua kali lipat beratnya.

𝓮𝐧u𝗺𝒶.i𝒹

Hukuman Karl tidak berakhir dengan kepergian kami.

Tingkat kejahatannya terlalu serius untuk dihukum satu atau dua hari.

Lagipula, dia telah menyerang nyonya dari keluarga dimana dia menjadi ksatrianya.

Dia terus menerus dipanggil untuk berbagai tugas berbahaya.

Ia selalu dipanggil ketika ada tugas jaga.

Dialah orang pertama yang dipanggil saat terjadi penyerangan.

Ketika tidak ada lagi yang bisa dilakukan, dia membawa sebagian besar barang bawaan para ksatria.

Itu lebih dekat dengan kehidupan seorang budak daripada seorang ksatria.

Setelah melakukan itu, ekspresinya seharusnya buruk, tapi wajahnya masih cerah.

Itu adalah sesuatu yang saya tidak dapat mengerti.

Nona, apakah kamu bisa istirahat dengan baik?

‘Sedikit.’ 

“Kereta itu jelek, tapi saya bisa beristirahat sebentar.”

Saya telah berlari bersama para ksatria di luar, tetapi saya pingsan karena kelelahan dan kemudian dimasukkan ke dalam kereta.

Keretanya sangat bergelombang sehingga sulit untuk beristirahat, tetapi akan lebih baik setelah saya mengatur napas sedikit.

“Bagaimana perjalananmu? Apakah itu sepadan?”

‘Apakah kamu menyebut itu sebuah pertanyaan?’

“Apakah kamu benar-benar mengatakan itu melihat keadaanku?”

Apakah Anda akan melakukannya?

Perjalanan ini jelas merupakan perjalanan terburuk yang pernah saya alami dalam hidup saya!

Itu sama saja meskipun kamu menganggapnya sebagai pelatihan daripada perjalanan!

𝓮𝐧u𝗺𝒶.i𝒹

Saya lebih suka menjalani pelatihan musim dingin seperti yang saya lakukan di militer!

…

Tidak, mungkin tidak. 

Lagi pula, jika Anda mengharapkan saya mengatakan sesuatu yang baik, Anda salah besar!

Saya yakin saya bisa mengeluh tentang perjalanan sepanjang hari sekarang!

“Ahaha, itu karena kamu jarang keluar, Nona, semuanya akan lebih mudah jika kamu sudah terbiasa.”

‘Seiring berjalannya waktu, hal ini tidak akan menjadi lebih mudah, bukan?’

“Brengsek, akankah ini menjadi lebih mudah!? Alasan kamu berpikir seperti itu adalah karena kamu bodoh.”

Anda akan terbiasa pada akhirnya.

Namun hal itu tidak akan menjadi lebih mudah; itu hanya akan menjadi sedikit lebih buruk.

Menjadi lebih mudah berarti kemajuan teknologi.

Gerbong akan menjadi lebih nyaman, fasilitas berkemah akan menjadi lebih baik, dan makanan akan menjadi lebih baik.

Apakah hal-hal ini akan membaik dalam waktu saya?

Tentu saja tidak. 

Ya, itu akan menjadi lebih mudah setelah sekian lama dari sekarang.

𝓮𝐧u𝗺𝒶.i𝒹

Sekitar 300 tahun, saya kira.

Namun saat itu saya sudah tua dan lelah, sehingga tidak ada artinya lagi.

Saat aku memberikan jawaban tajam, Karl menghindari tatapanku.

‘Tetap…’ 

“Tetap saja, hari ini akan baik-baik saja. Aku bisa tidur di kasur.”

“Di tempat tidur? Oh. Saya kira Anda bisa melakukannya sendiri, Nona?”

‘Ya?’ 

“Hah? Hanya aku?” 

“Ya, kita akan berkemah di dekat dungeon .”

Karl mengatakan bahwa Evans, meskipun kota besar, tidak dapat menampung para ksatria.

Mereka akan mengancam masyarakat jika mereka memasuki kota, sebagai militer keluarga Count.

Karena para ksatria datang bukan untuk bekerja tetapi untuk berlatih, mereka tidak bisa menerobos masuk ke wilayah itu, jadi mereka sepertinya akan berkemah di dekat dungeon .

Eh.

Hmm.

Kalau begitu, haruskah aku ikut berkemah denganmu?

Kalau aku menemui masalah di desa seperti ini, pasti akan terjadi kekacauan.

Tapi aku harus mampir ke desa, kan?

Ada satu hal yang mutlak harus saya dapatkan dari Evans Village.

“Kamu bisa tidur di desa, nona muda.”

Aku menoleh karena terkejut mendengar suara yang datang entah dari mana, dan Possell berdiri di belakangku.

Dengan ukuran yang membuat tanah berguncang setiap kali dia bergerak, bagaimana dia bisa tetap bergerak secara sembunyi-sembunyi?

saya terkesan. 

“Kau memberiku akomodasi di desa?”

“Ya, kamu pasti lelah karena berkemah terus-menerus, jadi istirahatlah sehari.”

𝓮𝐧u𝗺𝒶.i𝒹

‘Kalau begitu, bukankah orang-orang di desa akan merasa tidak nyaman?’

“Apakah aku harus tidur di desa kumuh seperti itu?”

Kata-kata yang aku ucapkan karena pertimbangan desa berubah menjadi agresif karena skill .

Tidak, jika aku berkata seperti ini.

Saya panik dan segera melihat sekeliling.

Saya bertanya-tanya apakah kepala desa Evans yang baru saja berbicara dengan Possell ada di dekatnya.

…Ah.

Dia adalah. 

Di belakang Possell, saya melihat kepala desa tersenyum kaku.

Seorang kepala desa adalah seseorang yang memiliki kasih sayang yang besar terhadap desanya, namun secara terbuka menyebutnya sebagai desa kumuh di depan orang tersebut.

Bagaimana saya harus menangani hal ini?

Tidak, apakah itu mungkin?

…

Ya ampun. 

Bagaimana jika tidak bisa ditangani?

Apakah orang-orang itu cukup gila untuk macam-macam dengan bangsawan sepertiku?!

Mereka bisa memberontak! 

“Tolong, lebih baik bagi para ksatria seperti itu.”

𝓮𝐧u𝗺𝒶.i𝒹

Para ksatria merawatku dengan baik setiap kali kami pergi berkemah.

Karena saya berasal dari keluarga yang mereka layani, mereka menaruh banyak perhatian kepada saya.

Haruskah aku pergi diam-diam?

Dengan begitu, para ksatria bisa beristirahat sejenak.

Possell memandang para ksatria, agar mereka setuju.

Namun, para ksatria menggelengkan kepala mereka dengan putus asa sambil berdiri dengan sopan.

Apa? 

Apakah menurut mereka lebih baik aku bersama mereka?

Mereka tampak sangat putus asa, mengingat betapa mereka memperhatikanku dengan penuh perhatian.

Mengapa? 

“Baiklah Nona, jika Anda mengikuti kepala desa, dia akan menunjukkan tempat tinggal Anda.”

Oke, oke. 

Namun, karena Possell menunjukkan rank dan memaksakan suatu keputusan, saya tidak punya pilihan selain mengangguk.

Bagaimana aku bisa menolak ketika pria besar berpenampilan garang itu menarik rank dan bertanya padaku?

Tidak peduli seberapa besar aku berada di posisi ‘lebih tinggi’, tidak ada yang bisa aku lakukan jika dia mengancamku dengan wajah mengancam itu!

Ketika aku mengatakan aku akan tidur di desa, rasa frustrasi terukir di wajah ksatria itu.

Kenapa mereka melakukan itu?

Apa yang akan terjadi jika saya tidak ada di sana?

Setelah meminta izin saya, Possell memperkenalkan orang di belakangnya.

𝓮𝐧u𝗺𝒶.i𝒹

“Ini adalah kepala desa dari Desa Evans.”

Aku tahu. 

Saya pernah melihatnya di pertandingan.

Dialah yang memberikan berbagai quest kecil.

Namun, dia bukanlah NPC yang aku cari kecuali aku sedang terburu-buru, karena tidak ada satu pun misinya yang penting.

“Halo, Nona Muda Allen. Nama saya Panata, kepala desa Evans.”

Kepala Desa Panata menundukkan kepalanya dalam-dalam seolah malu.

Seharusnya dia marah setelah mendengar hinaan terhadap desanya barusan, tapi dia tidak menunjukkannya sama sekali.

Itu pasti karena saya putri dari keluarga Allen.

Dia pasti mengutukku dalam hati.

‘Lucy Allen sombong dan lancang, seperti rumor yang beredar.’

Mungkin itulah yang dia pikirkan.

Ugh.

Rasanya aku bisa mendengar reputasi Lucy anjlok.

“Saya datang ke sini hari ini untuk melayani Anda, nona muda.”

‘Saya Lucy Allen. Tolong jaga aku dengan baik.’

“Jadi, kamu tahu siapa aku? Layani aku sebaik mungkin, dasar kepala desa yang ceroboh.”

“Ya. Tentu saja aku akan melakukannya.”

Saya merasa senang bahwa saya memulai sebagai seorang bangsawan.

Jika aku mengatakan hal-hal seperti orang biasa atau pengembara, aku pasti sudah menemui masalah sejak lama.

𝓮𝐧u𝗺𝒶.i𝒹

Mereka mengatakan bahwa untuk memperbaiki anak nakal, diperlukan pendidikan yang ketat (militer), tetapi saya tidak ingin mengalami hal itu lagi, karena itu tidak akan mengubah saya karena skill Mesugaki.

“Oh, dan nona muda, apakah ada kesatria yang ingin kamu ajak?”

“Seorang ksatria?” 

“Ya.” 

Ah.

Seorang ksatria pengawal? 

Yah, aku memang membutuhkan seseorang untuk melindungiku.

Aku akan didampingi oleh seorang pelayan yang berdedikasi, tapi dia tidak akan bisa bertindak sebagai pencegah jika sesuatu terjadi.

Jika terjadi sesuatu padaku.

Siapa yang tahu apa yang mungkin dilakukan Benediktus?

Saya membutuhkan pendamping untuk mencegah kejadian malang seperti itu.

Seorang pengawal. 

Hmm.

Hanya ada satu orang yang bisa kuambil sebagai pendamping.

“Aku akan mengantar Karl.” 

“Aku akan mengambil pemalas ini dan memanfaatkannya.”

Tidak apa-apa jika mengambil orang lain, tapi dalam hal ini, akan lebih baik jika mengambil seseorang yang akan mengorbankan nyawanya untukku.

Karl akan menyerahkan diri sampai mati untuk menepati sumpahnya.

Maksudmu Karl? Orang ini sedang dalam pengawasan.

‘Jadi…’ 

Dasar bodoh Possell. Dia menyuruhku mengambil siapa pun yang kuinginkan.”

Possell melihat ekspresiku seolah itu sulit, lalu mengangkat bahu.

“Tidak ada alasan mengapa kamu tidak bisa. Bawa dia.”

**

Desa Evans bukanlah tempat yang penting di Soul Academy.

Satu-satunya alasan tempat ini ada dalam game ini adalah dungeon di dekat desa dan beberapa elemen tersembunyi.

Setelah Anda mengurus semua itu, keberadaan desa menjadi tidak berarti lagi.

Itu sebabnya saya tidak terlalu memperhatikan penjelasan kepala desa tentang Desa Evans.

“Nona Muda Allen! Selamat datang di Evans!”

Namun, saat saya menginjakkan kaki di Desa Evans, saya menyadari bahwa saya salah.

Anak-anak saling berkejaran dan meninggikan suara di dekat pintu masuk desa.

Orang-orang mengobrol di dekat sumur.

Orang yang bekerja sambil berkeringat banyak.

Mereka bukanlah NPC yang diam di dalam game.

Mereka adalah orang-orang yang menjalani kehidupan mereka sendiri.

Itu benar. 

Ini adalah dunia di dalam game, tapi ini juga kenyataan.

Selagi aku menyaksikan pemandangan itu dengan tatapan kosong, penduduk desa menatap wajahku dan mulai berlutut satu per satu.

Hah? 

Kenapa mereka semua bersikap seperti itu?

Mengapa mereka takut? 

Apa yang saya lakukan? 

“Kepala desa yang ceroboh, kenapa mereka bersikap seperti itu?”

“Maaf! Nona Allen, jika itu membuatmu tidak nyaman!”

Kepala suku meneriakkan tanggapannya, menyebabkan ketakutan kecil tumbuh dan meresap ke dalam diri orang-orang.

Saat aku melihat orang-orang dengan wajah pucat mengubur kepala mereka di tanah, mau tak mau aku berpikir bahwa aku akan mengalami kesulitan di sini untuk melakukan tujuanku datang ke sini.

Rumor apa yang tersebar sehingga membuat orang bertindak seperti itu?!

**

Setelah pengalaman canggung meneriaki orang-orang di sekitar secara acak karena bersuara keras dan melihat betapa buruknya ketenaran saya, saya pergi ke toko penting untuk penakluk dungeon Evans.

Saat saya sedang menjelajah setelah meninggalkan Karl di luar, saya didekati oleh pemilik toko yang saya kenal.

“Uh… nona muda, jika ada yang kamu cari, aku akan membawakannya untukmu.”

‘Tidak apa-apa. Aku akan melihat-lihat sendiri.’

“Tetap diam. Aku akan melihat-lihat sendiri.”

Pemilik toko, yang ditinggal sendirian, tergagap dan memberikan saran kepadaku, tapi aku menolaknya.

Apa yang saya cari saat ini adalah sesuatu yang mungkin Anda tidak tahu ada di sini.

Ada obat mujarab yang disembunyikan di toko ini. Saya tidak tahu jenisnya apa, tapi itu tidak penting. Yang penting saya bisa membeli ramuan berharga dengan harga murah di sini.

Saya ingat di mana obat mujarab itu berada.

Kalau kamu lihat di sudut konter di sisi kanan toko, itu ada di sana. Saya berhasil menemukan ramuan dalam kemasan yang sudah lama tidak dijual dan tertutup debu.

Ya. 

Ini dia. 

Tampaknya ramuan sihir, item yang saya cari.

Aku tidak bisa merasakannya, tapi aku yakin tampilannya persis sama dengan yang ada di dalam game.

Aku sendiri tidak bisa menerimanya, dan aku tidak punya alasan untuk itu, karena sekarang aku sudah memutuskan untuk menaiki pohon tangki, tapi obat mujarab tetaplah obat mujarab.

Jika saya bisa mendapatkannya, saya harus mendapatkannya. Pikirkan kembali fakta bahwa hanya ada tiga ramuan yang disimpan di gudang Count.

Elixir adalah barang berharga.

Saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa jika saya menunjukkan ramuan ini kepada penyihir di menara ajaib, dia akan segera menundukkan kepalanya. Aku akan merasa tidak enak jika hanya membeli ini, jadi aku akan membeli beberapa item yang bisa aku gunakan di dungeon nanti.

Untuk pemulihan stamina, untuk detoksifikasi, dan…

Saya dengan hati-hati memilih barang-barang itu dan meletakkannya di depan pemilik toko.

‘Aku akan membeli semuanya. Berapa harganya?’

“Berapa harganya?” 

“Kamu bisa mengambil semuanya.”

Benarkah gratis? Sesaat aku terkejut dengan kata ‘gratis’, tapi aku segera sadar kembali. Jika aku memeras sebanyak ini dari pemilik di sini, itu pasti akan menambah ketenaran Lucy.

Reputasi saya sudah berada pada titik terendah, dan saya tidak ingin melihatnya jatuh lebih jauh lagi.

‘Katakan saja padaku.’ 

“Katakan saja padaku. Berapa harganya?”

“Uh… Baiklah. Ini tentang dua koin perak.”

Bukankah itu terlalu murah? 

Bahkan jika Anda tidak tahu bahwa ada ramuan yang tersembunyi di dalamnya, itu bukanlah dua koin perak. Apakah Anda takut memeras uang dari saya?

Atau takut kena rewel kalau menyebutkan harga aslinya? Hmm. Jika saya ingin membayar harga yang tepat, saya harus membuat penawaran pertama.

Hati nurani saya tidak mengizinkan saya untuk tutup mulut dan meminum obat mujarab, jadi saya akan membayar sejumlah tertentu. Saya mengeluarkan dua koin emas dari dada saya dan meletakkannya di atas meja.

“Ambil ini.” 

“Ini… Ini keterlaluan. Tidak peduli betapa mahalnya ini.”

Pemilik toko, yang melihat koin emas tersebut, takut mengambil keuntungan dari penjahat tersebut, jadi mereka berusaha menolaknya dengan suara gemetar.

Anggap saja itu sebagai penipuan terhadap wanita bodoh dan ambillah.

Oh tunggu, mereka tidak bisa melakukan itu karena Panata mendukungku?

‘Ambil saja. Saya tidak butuh uang.’

“Apakah kamu meludahi kata-kataku? Dengarkan saja. Ini adalah uang yang tidak akan bisa diperoleh oleh pemilik toko yang ceroboh bahkan jika mereka bekerja seumur hidup.”

Saat ini, saya benar-benar tidak membutuhkan uang. Bahkan jika aku memilikinya, aku tidak akan punya kegunaan apa pun.

Faktanya, saya selalu bisa mendapatkan uang nanti. Ketika saya berbicara dengan tegas, pemilik toko tampak gentar dan memasukkan koin emas ke dalam sakunya.

Apakah ini cukup bagimu?

Sekarang, Lady Lucy adalah orang yang penyayang. Haruskah aku menyebarkan rumor itu?

Jika mereka mendengar aku sok boros, apakah mereka akan marah?

Segera setelah aku mengumpulkan ramuan dan meninggalkan toko, suara Karl terdengar dari belakangku.

“Nona muda, kamu membayar terlalu banyak. Bahkan jika kamu mengumpulkan semuanya di toko…”

“Karl, dengarkan…” 

“Ksatria ceroboh, tutup mulutmu yang bau dan dengarkan…”

Setelah menutup mulut Karl saat dia mencoba mengomeliku, aku memberitahunya bahwa botol ramuan tua itu adalah obat mujarab.

Kemudian Karl mengangkat alisnya dan bertanya dengan hati-hati.

“Benar-benar?” 

‘Itu benar.’ 

“Kamu meragukanku? Kamu didiskualifikasi sebagai seorang ksatria.”

“Maaf, nona muda, tetapi bagaimana Anda bisa…?”

‘Itu rahasia.’ 

“Masih terlalu dini bagi seorang ksatria ceroboh sepertimu untuk mengetahuinya.”

hehe. Saya berhasil mendapatkan ramuan untuk meningkatkan kekuatan sihir.

Bagaimana saya harus menggunakannya? Menjualnya kepada penyihir yang cocok adalah yang terbaik, tapi kepada penyihir manakah aku bisa menjual ini untuk mendapatkan sesuatu yang kuinginkan?