“Tunggu! SAYA…” 

“Tunggu sebentar, dasar rubah mesum yang kikuk. Aku harus mengganti pakaianku dulu.”

Aku tidak bisa terus-terusan memakai pakaian gadis kelinci, kan?

Saya sudah terbiasa memakai armor, jadi tidak akan memakan waktu lama. Jika ini mendesak, saya akan keluar dengan pakaian ringan, jadi biarkan saya ganti baju!

“Ahh. Apakah kesopanan dan martabatmu benar-benar penting saat temanmu sedang tertidur lelap?”

Saat aku berteriak, rubah mesum itu memasang wajah palsu dan bertanya, membuatnya tampak seperti sedang memarahiku.

Sekilas, sepertinya dia menegurku, tapi aku lebih tahu. Rubah mesum ini hanya ingin melihat pakaian gadis kelinciku lebih lama lagi. Aku bisa melihat seringainya muncul meskipun dia mengucapkan kata-kata itu.

Ayolah, apakah akan ada bedanya jika aku mengulur waktu sebentar? Apa menurutmu aku tidak tahu bagaimana keadaan Phoebe saat ini?!

“Lihat itu. Temanmu sepertinya sangat khawatir, bukan?”

Mengalihkan pandanganku, aku melihat Joy, yang menghindari kontak mata dan gelisah.

“Saya baik-baik saja, Nyonya Allen. Silakan saja.

Terlepas dari kata-katanya, kulitnya pucat seperti hantu. Dia tidak tahu persis keadaan Phoebe. Bagaimana dia bisa tetap tenang ketika nyawa teman dekatnya dipertaruhkan?

…Mendesah. Bagaimanapun, saya sudah menunjukkannya kepada orang lain. Apa bedanya sekarang jika saya pergi berganti pakaian?

Pakaian gadis kelinci tidak terlalu buruk. Sangat mudah untuk memindahkannya karena hampir tidak menutupi apa pun. Angin sepoi-sepoi terasa nyaman di kulitku.

Ya, tidak apa-apa. Baik sekali.

“Ayo pergi.” 

“Pergi tanpa berubah?”

‘Aku baik-baik saja.’ 

“Menurutku akan lebih baik jika mata mesum yang menyeramkan itu tidak menyebar ke seluruh kulitmu.”

“Ugh, itu merepotkan. Bahkan jika aku mencoba untuk tidak melihat, mataku mengembara secara alami.”

‘Tolong mati saja.’ 

“Sangat menjijikkan. Mati saja. Pergilah meminta maaf kepada makhluk-makhluk di hutan yang Anda kelola dan di luar diri Anda sendiri.”

e𝓃u𝐦a.𝐢𝐝

Aku benar-benar berharap untuk itu, tapi rubah mesum itu tidak bisa mengendalikan ekspresinya, menyeringai seperti orang bodoh.

Satu hari. Suatu hari nanti. Saat aku cukup kuat untuk menjatuhkan rubah mesum ini, aku akan kembali ke sini dan menghancurkan kepalanya. Saya akan memberinya pendidikan jasmani yang layak, itu sudah pasti.

Phoebe berada di sebuah ruangan yang hanya berjarak lima langkah dari tempatku berada. Membuka pintu, saya melihatnya beristirahat dengan tenang di tempat tidur.

Dia memiliki senyum bahagia di wajahnya. Apakah dia memimpikan mimpi indah? Mimpi macam apa yang dia alami? Karena semuanya berhubungan dengan Tuhan yang ceroboh itu, mungkin dia juga memimpikannya.

Dia perlu tahu betapa sesatnya Tuhan itu sebenarnya! Dia bukanlah dewa yang mulia dan penuh kebajikan seperti yang dijelaskan dalam kitab suci! Dia cabul sadis dengan kecenderungan aneh! Dia bahkan lebih tidak berguna dibandingkan Agra!

Belakangan ini, tentu saja, dia banyak membantuku, tapi keadaannya jauh lebih buruk sebelumnya! Jangan bercanda! Betapapun dalamnya keyakinan Phoebe, dia tidak akan tetap percaya pada Armadi setelah mengetahui semua ini, bukan?

Suatu hari nanti, saat aku bisa dengan bangga menyatakan diriku sebagai apostle Armadi, aku harus memberi tahu Phoebe.

“Apakah kamu tahu cara terbaik untuk membawa seseorang keluar dari mimpinya?”

Rubah mesum itu mendekati Phoebe, meletakkan tangannya di dahinya.

“Itu untuk secara aktif menyangkal mimpi itu. Dalam kasusnya, itu seharusnya cukup mudah.”

Dengan seseorang yang konyol seperti rubah ini yang mencoba memberikan nasihat tentang masalah mental, aku harusnya benar-benar percaya padanya, bukan? Tapi kenapa aku merasa sangat tidak nyaman?

Apakah karena aku mendengar dia memintaku untuk memukulnya lebih keras beberapa saat yang lalu?

e𝓃u𝐦a.𝐢𝐝

“Kamu pasti mengalami masa-masa sulit.”

Di luar panti asuhan, duduk di bangku tua yang hampir roboh, Phoebe tersenyum lembut saat Armadi membelai rambutnya.

Dia merasakan kebahagiaan, lebih dari momen apa pun yang pernah dia alami.

Benar-benar kegembiraan, mengetahui bahwa semua yang telah dia lakukan diakui oleh Armadi, yang dia percayai dan ikuti.

Di tengah hangatnya sinar matahari dan sentuhan lembut, Phoebe memejamkan mata sambil tersenyum, namun Armadi kembali berbicara.

“Orang Suci, bolehkah saya memberi Anda tugas?”

Mendengar kata-kata itu, Phoebe buru-buru membuka matanya dan mengalihkan pandangannya ke Armadi. Wajahnya bersinar sangat terang sehingga dia hampir tidak bisa menerimanya, tapi itu tidak masalah.

Yang penting bagi Phoebe adalah makhluk agung itu membutuhkannya.

“Ya, tentu saja. Ya Tuhan yang hebat.”

Tugas apa yang mungkin diinginkan Armadi darinya? Jika dia memberinya tugas langsung, itu pasti sesuatu yang berbahaya dan sulit.

Tapi Phoebe tidak khawatir. Dengan kehebatan di belakangnya, apa yang mungkin dia takuti?

“Ada anak yang bermulut kotor di antara teman-temanmu.”

“…Ya, benar.” 

Tanggapannya tersendat saat nama Lucy disebutkan, tapi dia menekan perasaan di hatinya dan berbicara.

Mau bagaimana lagi. Lady Allen adalah makhluk yang dicintai oleh Dewa.

“Bisakah kamu meremehkanku seperti anak itu?”

“…Hah?” 

Saat rasa cemburu yang merayapi hatinya muncul, Phoebe tanpa sadar bertanya balik.

Itu masuk akal. Kata-kata yang keluar dari mulut Armadi bukanlah sesuatu yang akan diucapkan oleh Tuhan yang agung.

e𝓃u𝐦a.𝐢𝐝

“Bisakah kamu menghinaku seperti yang dilakukan Lucy?”

Tapi dia tidak mengatakan sesuatu yang dia salah dengar. Penguasa segala Dewa ingin Phoebe meremehkannya.

Mengapa?! Pertanyaan itu muncul, tapi dia dengan paksa menahannya. Mempertanyakan kehendak Tuhan adalah tindakan yang sangat tidak beriman.

“Saya mengerti bahwa Anda tidak dapat memahaminya, tetapi ini memang perlu.”

Benar. Pasti ada alasan mengapa Tuhan Yang Maha Besar mengatakan hal seperti itu. Bagaimana manusia biasa bisa memahami niatnya?

“Phoebe, apakah mengucapkan beberapa kata jahat sesulit itu? Biarkan saja mereka keluar. Kamu bisa.”

“A-Ahm, Armadi…”

Tapi mengatakan itu pada seseorang yang aku yakini dan andalkan? Apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan?!

“Tidak apa-apa, Yang Mulia. Itu yang aku minta darimu.”

“Ya, ya!” 

Dengan mata terpejam, Phoebe menarik napas dalam-dalam beberapa kali, mengingat kata-kata yang sering diucapkan Lucy.

Apa yang akan dikatakan Lady Allen sekarang? Apa yang akan dia katakan? Menggigit bibirnya, dia mempersiapkan kata-kata itu dalam pikirannya dan berteriak.

“Ahh… Ohh… Ya Tuhan! K-kamu… kamu ingin mendengar sesuatu yang buruk dariku? Orang cabul!”

Dengan gemetar, Phoebe kemudian dengan ragu membuka matanya, hanya untuk menemukan cahaya yang menutupi wajah Armadi telah menghilang.

Apa? Bingung, dia membuka matanya lebar-lebar dan melihat tatapan mesum yang mirip dengan seorang pria yang melirik ke balik jubah sucinya.

“Aaaah!”

Sambil berteriak, Phoebe menutupi wajahnya dengan tangan kecilnya, terengah-engah untuk mengatur napasnya kembali.

Itu adalah mimpi. Itu pasti mimpi. Ya, itu saja. Tentu saja, Dewa Agung tidak akan memamerkan… ekspresi mesum seperti itu sambil mendengarkan… omong kosong seperti itu.

Dasar bodoh, Phoebe! Apakah kamu sudah membungkuk cukup rendah untuk menghina Tuhanmu dalam mimpimu juga?! Dasar bodoh, bodoh, dan—

“Phoebe, kamu baik-baik saja?”

Mendengar suara kekhawatiran dari sampingnya, Phoebe mendongak dan melihat Joy menatapnya dengan khawatir.

“Sukacita? Kenapa kamu terlihat sangat pucat?”

“Febi! Aku senang kamu baik-baik saja!”

e𝓃u𝐦a.𝐢𝐝

Biasanya, sebagai putri sang duke, Joy akan terlalu menekan emosinya, tapi sekarang, saat dia memeluk Phoebe, dia berkedip karena terkejut. Apa yang sebenarnya terjadi?

“Kupikir kamu mungkin tidak akan bangun!”

Nada suara Joy yang setengah terisak mengingatkan kembali situasi Phoebe.

Saya berpartisipasi dalam uji coba Hutan Cytil. Di sana saya menemukan visi yang selalu saya idamkan…

…

Jadi begitu. Itu adalah wajah Tuhan yang selalu ingin kulihat. Dan saya tidak ingin percaya bahwa itu hanyalah ilusi, jadi saya mengabaikan semua ketidaknyamanan itu.

Menyedihkan sekali. Saya telah bertindak seperti yang selalu dikatakan Lady Allen.

“Aku minta maaf karena membuatmu khawatir, Joy. Dan terima kasih.”

“Meskipun aku minta maaf karena menyela, Nak, kamu juga perlu berterima kasih kepada orang lain.”

Saat Phoebe menepuk punggung Joy untuk meminta maaf, dia menatap Lina, yang menyela.

“…Oh?” 

Barulah dia fokus pada dua sosok di belakang Joy. Lina tampak sama seperti sebelum Phoebe pingsan, tetapi orang yang berdiri di sampingnya berbeda.

Lucy Allen, dicintai oleh Tuhan yang agung.

Orang yang membuat Phoebe mengerti kata cemburu; dia berdiri di sana dengan kostum yang tidak menyisakan banyak imajinasi.

Apa itu?! Seluruh daging lengan, bahu, dan kakinya terlihat seluruhnya?! Apakah saya masih terjebak dalam dunia ilusi ini? Apakah hatiku yang gelap berharap Lady Allen mengenakan pakaian yang memalukan?!

“Ya ampun! Sungguh merepotkan. Orang Suci yang menyedihkan.”

“Ah, um, aku minta maaf?” 

“Persiapkan dirimu lalu tunggu di ruang tamu.”

Ini bukan mimpi…? 

Mungkinkah kembali ke masa lalu jika mati?

Siapa yang tahu? Mungkin jika kepalaku dipenggal, aku bisa kembali ke masa lalu? Tapi saya tidak punya nyali untuk mengujinya, jadi…

e𝓃u𝐦a.𝐢𝐝

Ugh. Sial. Kembali ke kamarku tanpa armorku, aku menutup pintu dan memasukkan Kakek ke dalam inventarisku, lalu melemparkan pakaian gadis kelinci itu ke lantai.

Aku benar-benar kehilangannya! Ekspresi Phoebe saat mata kami bertemu tidak akan hilang dari pikiranku! Dia pasti mengira aku benar-benar aneh, kan?! Benar?!

“Gahhh! Tuhan yang menyedihkan! Aku benar-benar minta maaf, tapi bisakah kamu memberitahuku penyiksaan apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan jika aku gagal quest ini?!”

Jika rasa malu yang tak terlukiskan saat memamerkan pakaian gadis kelinci ini di depan semua orang lebih buruk daripada apa yang akan kamu lakukan padaku, aku mungkin akan merasa sedikit lega karenanya! Silakan!

Tidak mungkin tukang intip mesum itu tidak menatapku sekarang! Jawab sudah!

Ding!

Aku berteriak putus asa, dan sepertinya itu nyata. Aku bisa merasakan keyakinanku yang sudah tidak ada, semakin merosot.

[ Quest Selesai!] 

[Kamu telah berhasil mendapatkan pengakuan dari penguasa hutan!]

[Hadiah akan diberikan!]

[Kemampuan silang ditingkatkan!]

Apa-apaan ini? Apakah ini hadiah hiburan? Kamu menyuruhku memakan ini sebagai hadiah atas semua penderitaan yang aku alami?! Ini lebih baik daripada tidak sama sekali, tapi aku merasa aneh!

[…]

[Selama penyelesaian, dipastikan bahwa kamu tidak hanya mendapatkan pengakuan tetapi juga kasih sayang dari penguasa hutan.]

[Melebihi ekspektasi quest !]