Melihat wajah rubah yang melompat keluar dari semak-semak, aku memiringkan kepalaku dengan bingung.

Kenapa benda itu muncul di sini?

Aku tahu kalau rubah mesum itu berkeliaran mencari orang yang menarik untuk dilirik.

Itulah alasan mengapa Akademi dapat melakukan studi lapangan di hutan ini.

Rubah yang mengelak senang memandangi para siswa cantik sambil membiarkan mereka menggunakan hutan untuk belajar sebagai imbalannya.

Jika ia hanya ingin bermalas-malasan di sekitar sarangnya sambil melihat hutan menjadi berantakan, ia tidak akan mengizinkan studi lapangan!

Namun, biasanya ia mengirimkan bentuk lainnya saat berpatroli.

Benar-benar seorang pelawak, bertingkah angkuh dan perkasa karena menjadi master hutan padahal tidak melakukan tugasnya dengan benar.

Tapi tunggu. Dari apa yang kulihat, itu sangat mirip dengan wujud asli rubah, bukan?

Apakah saya melihat sesuatu? 

Mungkin aku berada di bawah ilusi?

<Mengapa master hutan muncul seperti ini?>

Sepertinya yang aneh adalah rubah mesum itu dan bukan aku.

Bagiku itu tidak masalah, tapi kakek pasti tidak akan salah dalam hal seperti ini.

Rubah berbulu putih yang sedang mengintip ke arah kami tiba-tiba keluar dari semak-semak dan berdiri tepat di tengah-tengah tempat peristirahatan kami.

“Rubah yang lucu!” 

“Saya bisa merasakan energi ilahi!”

Memang ada momen di dalam game ketika rubah mesum itu mengungkapkan identitas aslinya.

Syaratnya sederhana.

Dibutuhkan pesona total dari anggota party yang begitu tinggi sehingga mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Ketika poin pesona melebihi tingkat tertentu, otoritas hutan berubah menjadi tumpukan kehampaan, dan akhirnya menampakkan dirinya karena hasratnya yang tak terkendali.

Tapi betapa anehnya. 

Apakah nilai pesona party saat ini setinggi itu?

Tentu saja, sampai batas tertentu.

𝐞𝐧uma.i𝐝

Bagaimanapun, Joy dan Phoebe sama-sama memiliki daya tarik yang sangat tinggi.

Frey mungkin tidak setinggi keduanya, tapi levelnya masih belum bisa dicemooh.

Sedangkan aku? 

Mengingat reaksi Arthur terakhir kali, tidak peduli seberapa tinggi reaksinya, menurutku aku tidak akan bisa menandingi Joy.

Jadi, sederhananya, skor saya di atas rata-rata, tetapi tidak cukup untuk membuat rubah kehilangan akal sehatnya terhadap saya.

Lalu kenapa baru muncul sekarang?

Apakah ada variabel lain yang tidak saya sadari?

Saat aku sedang melamun, rubah dengan terampil berlari ke arahku dan tiba-tiba berhenti.

Ya, ya. 

Kemudian ia mengeluarkan suara yang menarik perhatianku, mengusapkan wajahnya ke kakiku dan menunjukkan rasa sayang.

“Sepertinya rubah menyukai Nona Allen.”

Sementara anggota party lainnya menonton dengan ekspresi gembira, aku tidak bisa membuat diriku merasa gembira.

Saya tahu ini bukan hanya rubah yang lucu; itu adalah orang tua mesum yang menyeramkan dengan motif tersembunyi!

Kenapa orang tua itu melakukan ini padaku?!

𝐞𝐧uma.i𝐝

Ada orang cantik dimana-mana, jadi kenapa dia datang untuk mengungkapkan niat jahatnya di sampingku, dasar rubah gila!

Mungkinkah, seperti Dewa yang ceroboh, ia memiliki kegemaran pada gadis-gadis yang lebih muda?!

Apakah ada latar belakang tersembunyi yang tidak terungkap dalam game?!

Ugh, itu bukan hal terburuk yang bisa terjadi.

Aku mengangkat tengkuk rubah dan bertatapan dengannya, lalu ia menyeringai.

Meskipun bulunya mungkin membuat sulit untuk membedakan ekspresinya, tanpa ragu aku tahu bahwa rubah konyol ini sedang merasa sangat senang saat ini.

Apa aku benar-benar membuatmu terkesan, dasar rubah konyol?

‘Salam, oh master hutan.’

“Hei, rubah mesum. Apakah Anda senang diperlakukan seperti hewan peliharaan oleh seorang gadis yang ratusan tahun lebih muda dari Anda? Serius, sungguh sebuah lelucon.”

Ketika saya menjelaskan bahwa saya mengetahui identitas aslinya, senyum rubah menegang.

Mengibaskan ekornya dan merengek seolah tidak tahu apa-apa memang membuatnya tampak seperti rubah sungguhan, tapi itu tidak membodohiku.

[Ini memang master hutan. Apa pentingnya energi tersebut jika bertindak seperti itu?]

‘Kamu sudah ketahuan.’

“Apakah kamu benar-benar tidak sadar? Apakah Anda kehilangan kemampuan membuat penilaian seiring bertambahnya usia? Orang Tua yang Ceroboh.”

“…Bagaimana kamu tahu?” 

Saat aku mengatakan satu hal lagi, suara manusia akhirnya keluar dari mulut rubah.

“Hah?” 

“Rubah itu berbicara?!” 

“Sungguh menarik.” 

Saat ketiganya berdiri di sana, terkejut dengan kejadian yang tidak terduga, rubah itu terlepas dari genggamanku dan melakukan jungkir balik di udara.

𝐞𝐧uma.i𝐝

Asap mengepul, dan ketika sudah hilang, muncullah seorang wanita yang belum pernah ke sana beberapa saat yang lalu.

“Memang benar, kamu adalah satu dengan energi ilahi. Untuk memahami identitas asliku dengan begitu mudah sungguh mengesankan.”

Wanita itu, menyerupai NPC game, mengenakan pakaian sutra yang tidak termasuk dalam dunia fantasi barat mana pun.

Dengan mata tipis dan tajam serta senyuman santai.

Telinga rubah bertengger di atas kepalanya, dan di belakangnya bergoyang sembilan ekor.

Terlebih lagi, sosoknya sungguh menarik perhatian.

Wanita itu, memancarkan pesona yang sangat menarik, mengulurkan tangan untuk mengagumiku.

“Wawasanmu cocok dengan suara indahmu. Apa lagi yang ingin kamu katakan kepadaku?”

‘Maaf, tapi tatapanmu agak menyeramkan.’

“Hei, rubah mesum. Karena matamu mengganggu dan memuakkan, maukah kamu mengalihkan pandanganmu?”

“Ah, itu bagus juga. Pemberontakannya cukup menarik.”

Semua penjelasan sebelumnya berlaku ketika rubah ini belum berbicara. (Seperti Lucy Allen sendiri)

Dari segi penampilan, ia tentu saja termasuk yang teratas di Soul Academy, termasuk semua karakternya, tapi sayangnya, karakter ini memiliki kepribadian yang disesalkan.

Seperti yang kusebutkan, yang satu ini benar-benar mesum.

Terlepas dari penampilannya, ia terbebani oleh kegilaannya yang konyol.

Jika daya tarik Anda cukup tinggi, perilaku apa pun akan terlihat menguntungkan.

Aku tidak sembarangan melontarkan kata-kataku hanya untuk iseng.

Saya tahu dia hanya akan menertawakan apa pun yang saya katakan saat dia menunjukkan ketertarikannya.

Ini adalah gaya yang benar-benar membuatku kesal di dalam game, dan sekarang ini nyata, bahkan lebih buruk lagi.

Apalagi saya sendiri yang mengalaminya.

𝐞𝐧uma.i𝐝

Saat pandanganku mengarah ke bawah, bibir rubah melengkung ke atas.

Saat itu, Joy, yang akhirnya sadar kembali setelah terkejut, angkat bicara.

“Maaf, tapi apa yang terjadi di sini?”

Oh benar. 

Dalam semua kegembiraanku dengan rubah menyeramkan ini, aku benar-benar lupa menjelaskan situasinya.

Kupikir aku telah membangun kekebalan dari kelakuan mesum berkat Karl, tapi sepertinya belum.

“Saya minta maaf. Saya sejenak kehilangan ketenangan saya.”

Rubah mesum itu menoleh ke arah Joy, menundukkan kepalanya lembut dengan nada lembut.

Menurutku, daya tarik Joy dan Phoebe yang cukup tinggi membuatnya sedikit lebih ramah.

𝐞𝐧uma.i𝐝

Jika aku membawa beberapa tambahan tanpa nama, aku bisa melihat dia memandang rendah mereka dan menyuruh mereka tutup mulut.

“Saya Lina, master hutan ini. Saya merasakan energi ilahi Anda dan datang untuk memeriksanya. Jadi, jangan takut, karena aku tidak bermaksud menyakitimu.”

Energi ilahi? Apakah dia berbicara tentang energi Armadi?

Seperti saat bersama Nakrad, tampaknya orang yang dapat merasakan energi menangkap sesuatu yang aneh pada diri saya.

Jika rubah mesum itu berperilaku begitu ramah, apakah itu berarti ada peningkatan pesona yang terkait dengan energi itu?

Sejujurnya, selain dari aspek jahat dari Tuhan yang ceroboh, sepertinya ada gunanya.

Penyimpangan terkutuk itulah yang membuatku sedih.

“Yah, karena kita sudah berada di titik ini, haruskah kita pergi ke tempat yang bagus untuk ngobrol? Saya ingin menghabiskan waktu yang menyenangkan bersama Anda semua.”

Mereka bertiga, yang awalnya memandang dengan penuh intrik pada rubah mesum itu, tampak semakin kaku dengan setiap kata yang keluar dari bibirnya.

Siapa pun akan terkejut dengan seringai dan air liur yang menyeramkan itu.

𝐞𝐧uma.i𝐝

Saya merasakannya lebih buruk lagi karena saya tahu itu buruk.

“Saya jamin saya tidak akan menyakiti Anda. Tepatnya, aku tidak bisa menyakitimu. Masih banyak lagi yang mengintai di hutan ini. Berantakan bisa membuatku kehilangan akal.”

Saat rubah mesum itu selesai berbicara, mata anggota party tertuju padaku.

Karena akulah yang memimpin mereka ke sini, kemungkinan besar mereka mengharapkan aku yang menelepon.

Memang benar kemunculan rubah mesum yang tiba-tiba sedikit memutarbalikkan rencana kami, tapi itu bukanlah variabel yang buruk sama sekali.

Tujuan kami adalah bertemu dengan rubah mesum sejak awal.

Tidak ada alasan untuk menolak undangan ke ruang kerjanya.

Saat aku hendak mengangguk setuju, pikiran lain muncul di benakku.

Rubah bodoh itu sepertinya menganggapku tinggi berkat energi Armadi.

Ingin mengundangku ke rumahnya dan ngobrol seperti ini, mungkinkah itu berarti dia menganggapku lebih tinggi dalam situasi ini?

Lagipula, ada pepatah yang mengatakan itu.

‘Orang yang menanyakan harga terlebih dahulu akan kalah.’

Saat ini, nampaknya yang kalah pastilah si rubah mesum.

‘Baiklah. Tapi sebagai imbalannya…’

𝐞𝐧uma.i𝐝

“Baiklah, rubah mesum. Namun, aku punya syarat.”

“Apa itu? Bicaralah dengan bebas. Saya cenderung mengikuti keinginan Anda.

‘Kamu perlu…’ 

“Kenali kami dan berikan imbalan yang pantas. Lalu aku akan tetap di sini, meskipun kamu adalah orang cabul yang menjijikkan dan menjijikkan.”

Saat aku dengan percaya diri mengangkat daguku dan membuat pernyataan itu, rubah mesum itu menyipitkan matanya.

Sepertinya dia sedang mengukur sesuatu.

“Maaf, tapi itu mungkin agak sulit. Saya sangat menghargai Anda dan party Anda, tetapi pengakuan seorang master bukanlah sesuatu yang mudah diberikan.

Sepertinya aku mungkin sedikit melampaui batasku?

Tidak peduli betapa kikuknya rubah itu, ia memang master hutan, jadi menganggap ia akan dengan senang hati memberikan segalanya adalah hal yang agak naif.

Tetap saja, karena hal itu sudah membuatku sangat dihormati, mungkin hal itu tidak akan meremehkanku terlalu keras.

Saya kira saya bisa menganggapnya sebagai sikap yang memuaskan. Mungkin menurutnya keberanian seperti itu menarik.

“Namun, saya akan memberi Anda kesempatan untuk segera mengikuti tes. Biasanya, kamu harus menanggung kesulitan dan mengembara ke jantung hutan untuk menghadapi cobaanku, tapi aku akan mengantarmu langsung ke sana. Bukankah menurut Anda itu cukup murah hati?”

Seperti yang diharapkan. 

Itu merupakan niat baik yang besar.

Biasanya menghadapi sang master hutan adalah harus melewati cobaan dan rintangan terlebih dahulu.

Dengan mengizinkanku mengikuti persidangan secara langsung, dia memberikan kesopanan sebanyak yang bisa dilakukan oleh seorang master hutan.

Penguasa hutan lainnya mungkin akan kehilangan akal sehatnya karena hal ini.

‘Baiklah kalau begitu.’ 

“Kedengarannya bagus. rubah mesum, bagi orang-orang zaman dahulu, itu adalah keputusan yang sangat murah hati.”

“Bagaimana pendapat yang lain? Apakah mereka semua setuju untuk mengikuti persidangan?”

Mendengar pertanyaan rubah mesum itu, tiga orang lainnya mengangguk setuju.

𝐞𝐧uma.i𝐝

Aku telah memberi tahu mereka sebelumnya tentang manfaat dari berkah rubah mesum ini dan mengapa mendapatkannya bermanfaat, jadi itu wajar saja.

Setelah mengambil keputusan, tidak ada reaksi lain yang muncul.

“Oh, tunggu sebentar. Anak yang memegang pedang, kamu adalah pengecualian. Anda belum memenuhi syarat untuk menghadapi persidangan saya.”

“…Mengapa?” 

“Pesonamu kurang.” 

Frey berkedip keheranan mendengar ucapan kurang menawan itu.

Ha! Itu saja. Itu rubah mesum yang kuingat.

Selalu membantu orang-orang yang disukainya, dan bersikap dingin seperti es bagi orang-orang yang dianggap tidak layak.

“Rubah mesum, Pendekar Ceroboh itu adalah salah satu temanku. Mengapa kamu begitu picik tentang hal ini meskipun kamu sudah tua?”

Frey praktis adalah perlengkapan permanen di party .

Pertumbuhannya menguntungkan saya secara langsung, jadi semakin banyak imbalan yang bisa kami peroleh, semakin baik.

Jika tidak berhasil, aku bermaksud menggunakan berbagai item yang berhubungan dengan pesona di inventarisku untuk meyakinkannya, tapi yang mengejutkan, rubah mesum itu mengangguk setuju.

“…Hmm, begitu. Jika kamu bersikeras, aku akan mengalah. Aku tidak akan menyangkal bahwa pesona anak-anak itu kurang, tapi itu juga tidak berlebihan, jadi aku akan mengakuinya.”

Wow. Seberapa besar energi ilahi Armadi untuk mempengaruhi rubah agar menyetujuinya?

“Baiklah kalau begitu. Mari kita mulai! Uji coba untuk mendapatkan pengakuan dari rubah ini!”

Saat rubah mesum itu terkekeh dan menjentikkan jarinya, kabut menyelimuti sekeliling kami.