Babak 30: Hadiah Perpisahan

Dengan festival yang sudah berlalu dan keberangkatan baru yang menanti saya di musim semi, saya menghabiskan sisa musim dingin dengan mengucapkan selamat tinggal kepada teman dan kenalan saya. Jika Gyunton masih hidup, saya akan pergi menemuinya, tetapi karena dia baru saja meninggal, saya hanya mengirim pesan asal-asalan ke Kadipaten Hammil di Gald untuk memberi tahu mereka bahwa saya akan melanjutkan perjalanan saya. Lalu aku mampir ke Liebel margravate untuk memberi tahu Selene.

“Jadi begitu. Harus kuakui, aku agak sedih karena aku tidak bisa mengunjungimu dengan mudah lagi, tapi kuharap ibu bersenang-senang di luar sana, Bu,” katanya sambil dengan lembut mengelus cincin pelindung yang kuberikan padanya.

Teto dan aku tersenyum padanya. “Anak-anak masih bisa datang ke hutan untuk bermain kapan pun mereka mau.”

“Semua orang menyukai Elene!” tambah Teto.

Cucu Selene sering datang ke hutan ketika mereka masih kecil. Kedua kakaknya sudah berhenti mengunjungi kami, tapi Elene masih sesekali datang, meminta monster mitos untuk memberinya tumpangan setiap kali iblis pergi berdagang di Liebel. Semua orang di hutan mengenalnya, jadi meskipun saya sedang sibuk, dia tetap bergaul dengan penduduk lain atau monster mitos.

“Selain itu, kami masih memiliki gerbang transfer. Kita bisa pulang kapan pun kita mau, jadi jika kamu mendapat masalah, telepon aku dan kita akan segera kembali,” aku meyakinkannya.

“Anda selalu dapat mengandalkan kami!” tambah Teto.

Selene terkekeh. “Kamu benar. Lagipula, aku mungkin sedih, tapi aku juga sangat senang mendengar semua cerita petualanganmu,” katanya, dengan kilatan nakal di matanya.

“Itu agak memalukan,” gumamku.

Dia pasti sudah mendengar tentang semua hal yang kami lakukan saat kami masih aktif sebagai petualang. Mau tak mau aku merasa sedikit canggung mendengar tentang misi yang telah kulakukan lima puluh tahun yang lalu.

“Menjadi peringkat A agak menyusahkan ketika yang ingin kulakukan hanyalah menikmati perjalananku,” kataku.

“Teto sangat tidak suka harus berbicara dengan semua orang penting ini!” Teto cemberut di sampingku.

Menjadi seorang petualang peringkat A memiliki keuntungan tersendiri, namun juga kekurangannya. Setiap kali seseorang mengetahui peringkat kami, mereka akan mulai memperlakukan kami secara berbeda. Tiba-tiba mereka mulai memberi kami perlakuan khusus, sehingga sulit untuk benar-benar membenamkan diri dalam budaya lokal, meskipun saya memiliki keinginan kuat untuk merasakan setiap tempat secara otentik. Sampai hari ini, pengalaman terbaikku adalah kota pertambangan tempat kami bertemu Arim—karena tempat itu sangat terpencil sehingga tak seorang pun di sana yang pernah mendengar tentang kami—dan saat kami tinggal bersama Yuicia di Lawbyle sambil menyembunyikan barisan kami.

Saya benar-benar punya masalah dunia pertama, bukan? Pikirku ketika aku melihat Selene menyuruh salah satu pelayannya untuk membawakannya sesuatu.

“Aku sebenarnya telah diberitahu untuk memberimu sesuatu tertentu ketika kamu melanjutkan perjalananmu,” jelasnya, sambil mengulurkan dua kartu guild berwarna emas kepada kami.

“Selene, apa itu?” Saya bertanya.

“Teto belum pernah melihat kartu guild seperti ini sebelumnya!”

“Itu adalah kartu guild barumu,” dia menjelaskan. “Ayo, gunakan manamu untuk mengaktifkannya.”

Teto dan aku melakukan hal itu, mengambil kartu dari Selene dan menuangkan mana kami ke dalamnya. Huruf S muncul di permukaan.

“Um… Tapi kenapa kamu memberi kami kartu baru kami? Anda bukan seorang guildmaster atau apa pun. Apakah ini palsu?” tanyaku sambil mengamati kartu baruku.

Pertanyaanku mengundang tawa dari Selene. “Saya memahami kekhawatiran Anda, tapi saya berjanji ini adalah kartu guild asli, Bu. Aku memberimu kartu-kartu ini dengan wewenang yang diberikan padaku sebagai orang suci di Gereja Lima Dewi dan penyembuh di guild petualang, bukan sebagai margravine Liebel,” Selene menjelaskan.

Dengan putranya yang mengambil gelar margrave, Selene mulai bekerja sebagai penyembuh di gereja dan guild petualang. Saat ini, dia tidak berdiri di depan kami sebagai wanita bangsawan, tapi sebagai pejabat sementara guild.

“Kamu belum mendapat imbalan karena menekan penyerbuan dan membantu di kamp pengungsi, kan?” Selene melanjutkan, senyum di wajahnya.

Entah kenapa, ada intensitas yang luar biasa dalam senyumannya; Aku mendapati diriku mengangguk dengan canggung. “Aku punya banyak urusan dengan para pengungsi, jadi aku mengurung diri di Hutan,” kataku malu-malu.

“Kami bahkan tidak pergi menjual jamu di guild seperti dulu!” tambah Teto.

Kami telah menambahkan ramuan ke daftar barang kami, jadi kami menyuruh para iblis langsung menjualnya ke kota daripada ke guild. Satu-satunya saat kami meninggalkan hutan dalam satu dekade terakhir adalah pergi berbelanja, membeli barang-barang seperti teh, buku, lukisan, atau peralatan makan untuk koleksi seni saya yang terus bertambah. Aku akan mendanai pembelian ini dengan menjual beberapa ramuan di guild lokal, tapi karena kami hanya mampir beberapa kali selama lebih dari sepuluh tahun, kami tidak meninggalkan kesan sebesar itu.

“Tapi yang sedang kita bicarakan adalah kartu peringkat S. Bisakah kamu menyerahkannya kepada kami seperti itu? Lagipula, aku tidak terlalu ingin menjadi peringkat S. Itu hanya akan membuat perjalanan semakin menyusahkan,” kataku.

“Itu tidak akan terjadi,” Selene meyakinkanku. “Kamu bisa menyembunyikan barisanmu.”

Selene menyuruh kami menyentuh huruf S di kartu kami, dan Teto serta saya melakukan hal itu. Seketika, huruf tersebut berubah menjadi C dan warna kartunya berubah menjadi seperti kartu peringkat C biasa.

“Wow, itu benar-benar berhasil!” seru Teto.

“Tapi bisakah kita melakukan ini? Tentu saja, menyembunyikan peringkat seseorang itu ilegal,” aku bertanya sambil menatap kartu “peringkat C” milikku dengan curiga.

“Ini bukan. Selama kartunya asli—dan memang benar. Selain itu, semua orang bisa menyembunyikan statusnya, jadi menyembunyikan pangkat hanyalah cara lain untuk menggunakan hak itu,” Selene menjelaskan dengan percaya diri.

Dia menambahkan bahwa seseorang tidak bisa berbohong dan mengaku memiliki peringkat yang lebih tinggi dari yang sebenarnya, tapi berpura-pura menjadi peringkat yang lebih rendah tidak masalah, karena hal itu memungkinkan para petualang peringkat tinggi untuk melarikan diri dari beberapa batasan yang ada pada posisi mereka.

“Namun, sebelum kamu pergi, izinkan aku memberitahumu tentang hak istimewamu sebagai petualang peringkat S.”

Dari apa yang Selene katakan kepada kami, sebagai petualang peringkat S, kami sekarang memiliki hak yang sama dengan Grand Master dan dapat diperlakukan seperti bangsawan jika kami menginginkannya. Dia juga menasihati kami tentang melakukan misi; untuk apa pun yang berperingkat C ke bawah, kami dapat berbicara dengan resepsionis seperti biasa, tetapi dia menyarankan bahwa jika kami ingin berurusan dengan sesuatu yang lebih tinggi dari itu, kami harus menghubungi guildmaster secara langsung dan mengungkapkan peringkat kami, dan kami akan mendapatkan pekerjaan. Omong-omong, ada lambang tersembunyi di kartu peringkat C palsu kami, dan pejabat guild mana pun akan langsung tahu bahwa kami telah menurunkan peringkat kami secara artifisial.

“Jadi dengan menghubungi guildmaster secara langsung, kita bisa menjalankan misi dengan peringkat lebih tinggi tanpa terlalu menonjol,” simpulku. “Tetap saja, aku tidak percaya mereka menjadikan kita peringkat S.”

“Ayahku, Lord Gyunton, dan Tuan Arsus bernegosiasi dengan guild agar kalian berdua dipromosikan,” Selene menjelaskan.

Hatiku terasa pedih ketika teringat bahwa mereka semua telah meninggal dunia.

“Karena kamu memiliki seorang raja, seorang adipati, dan salah satu petualang terkemuka di dunia yang mendukungmu, guild tidak terlalu ragu-ragu. Selain itu, Anda berperan besar dalam penyerbuan dan menerima pengungsi tanpa meminta kompensasi apa pun. Dan terakhir, Anda memiliki dua keterampilan luar biasa: Sihir Penciptaan dan Penghilangan Penuaan. Dengan menjadikanmu peringkat S, mereka memastikan bahwa tidak ada negara yang secara hukum dapat menghalangimu.”

Aku sedikit kecewa karena tiga orang yang telah bernegosiasi dengan guild agar aku bisa dipromosikan ke peringkat S tidak ada di sini untuk melihat hasil dari usaha mereka.

“Saya tetap berhubungan dengan Gyunton sampai kematiannya. Dia bisa saja memberitahuku tentang hal itu,” kataku sambil menghela napas.

𝓮𝓃𝐮ma.𝓲d

“Mungkin dia ingin ini menjadi kejutan!” usul Teto hingga membuat sudut bibirku melengkung.

Aku ingin berterima kasih pada Gyunton dan yang lainnya, tapi mereka sudah pergi.

“Kurasa perhentian pertama kita adalah kuburan, ya?” aku bergumam.

Jika aku tidak bisa mengucapkan terima kasih secara langsung kepada mereka, setidaknya aku bisa mengunjungi makam mereka—tentu saja aku tidak keberatan.

Ke mana kita akan pergi setelahnya? tanya Teto.

“Hmmm… Menurutku kita harus membaca semua buku harian perjalanan yang telah kita kumpulkan selama bertahun-tahun dan pergi ke mana pun hati kita membawa kita.”

Selene terkekeh. “Aku menantikan untuk mendengar kejahatan apa yang akan kamu lakukan kali ini, Bu.”

Tapi aku tidak berniat terlibat dalam masalah apa pun kali ini, pikirku sambil menyesap teh.