Bab 23: Mempersiapkan Festival Titik Balik Matahari Musim Dingin

Pagi itu, ketukan di pintu membangunkanku.

“Maafkan gangguan saya,” suara Beretta bergema dari sisi lain sebelum pintu berderit terbuka. “Selamat pagi, Guru.”

“Selamat pagi, Beretta,” kataku.

Aku melepaskan diri dari pelukan Teto dan bangkit.

Hal ini juga membangunkan Teto, dan dia menggumamkan “Pagi” dalam keadaan mengantuk, sambil duduk, menghilangkan rasa kantuk dari wajahnya.

Setelah beberapa detik hening, matanya tiba-tiba terbuka lebar, dan dia berseru, “Nyonya Penyihir! Festivalnya!”

“Festival apa yang kamu bicarakan, Nona Teto?” Beretta bertanya.

“Kami mendapat ramalan mimpi dari Liriel dan Loriel. Loriel meminta agar kami mengadakan festival pada hari titik balik matahari musim dingin,” jelasku sambil berpakaian untuk hari itu.

“Kamu telah menerima ramalan mimpi lagi dari para dewi? Yah, kurasa aku tidak perlu terlalu terkejut. Itu adalah tuan kami untukmu,” komentar Beretta. “Dipahami. Aku dan para pelayan lainnya akan mencurahkan seluruh energi kami untuk mempersiapkan festival.”

Hanya tinggal dua bulan lagi sampai titik balik matahari musim dingin, jadi kami tidak punya waktu untuk disia-siakan.

“Sampai saat ini, satu-satunya festival yang kami rayakan hanyalah festival hanami. Saya akan menghubungi perwakilan permukiman dan meminta mereka membantu kami mengatur segalanya,” lanjut Beretta.

Ada banyak hal yang diperlukan untuk menyelenggarakan festival. Kita perlu mengubah pengaturan pada gerbang transfer sehingga semua orang dapat menggunakannya pada hari istimewa itu, menemukan cara untuk menyampaikan makna festival kepada penduduk hutan, menentukan lokasi, mendekorasi tempat, memilih dan mempersiapkannya. segala macam hidangan pesta, mengatur semacam hiburan… Dilihat dari kata-kata Beretta, sepertinya dia berencana melakukan semuanya sendirian dengan bantuan pelayan lainnya.

“Um… Loriel mempercayakan misi ini kepadaku secara khusus, jadi aku akan membantu,” aku menawarkan. Aku merasa tidak enak duduk-duduk dan tidak melakukan apa pun sementara Beretta dan yang lainnya bekerja keras.

“Teto juga!”

Tapi Beretta dengan lembut menggelengkan kepalanya. “Saya yakin akan lebih baik jika Anda terus bertindak sebagai penguasa hutan untuk saat ini dan tidak menyibukkan diri dengan masalah seperti itu.”

“Sayang sekali… Bisakah kamu setidaknya membiarkan kami mencicipi hidangan untuk festival?” Teto mencoba menawar.

“Dipahami. Kalau begitu, saya serahkan tugas pengujian rasa kepada Anda, Tuan, Nyonya Teto, ”kata Beretta.

Aku tidak yakin apakah pengujian rasa masakan kami akan memberikan kontribusi besar pada festival ini, tapi menurutku itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu punya permintaan mengenai jenis hidangan yang akan kami sajikan di festival?” Beretta bertanya padaku selanjutnya.

Saya merenungkan pertanyaan itu selama beberapa detik. “Bisakah kamu membuat beberapa hidangan menggunakan labu kabocha?” Saya bertanya.

“Labu Kabocha?” Beretta mengulangi, berkedip karena terkejut. “Bolehkah aku bertanya kenapa?”

“Saya kira, sisa-sisa dari kehidupan masa lalu saya.”

𝐞nu𝐦a.id

Di kehidupanku yang lalu, merupakan kebiasaan memakan labu kabocha pada hari titik balik matahari musim dingin. Tidak hanya dikatakan dapat mengusir roh jahat karena warna dagingnya yang oranye kekuningan, tetapi juga sebagai cara berdoa untuk kesehatan di tahun berikutnya, karena bergizi tinggi. Selain itu, meskipun labu kabocha tidak seperti labu, hal itu mengingatkan saya pada jack-o’-lantern, yang juga dianggap dapat mengusir kejahatan di dunia masa lalu saya. Mengingat tujuan festival yang diminta Loriel untuk saya selenggarakan adalah untuk membimbing jiwa-jiwa yang tersesat dan menyucikan mereka, makan labu sepertinya cukup cocok bagi saya.

“Saya tidak tahu tradisi seperti itu, tapi mungkin ada kebiasaan serupa di belahan dunia lain,” kata Beretta. “Jadi inilah mengapa Anda selalu meminta untuk makan labu kabocha selama musim dingin, Guru.”

“Teto menyukai sup krim labu kabocha Lady Witch dan kabocha rebus!” Teto berkicau.

Beretta telah bersama kami selama beberapa dekade, tapi sepertinya dia selalu menganggap selera kabocha saya aneh. Dia tampak lega mengetahui alasan di balik permintaan tahunanku.

Memutuskan menu festival adalah satu-satunya hal yang diizinkan Beretta untuk kami lakukan, karena dia berencana meminta pelayan lain mengatur festival dan mengumpulkan anggota dewan untuk mendiskusikan semua detailnya. Tetap saja, aku merasa agak canggung untuk tidak melakukan apa pun—apalagi karena aku masih belum yakin apa sebenarnya yang harus kami lakukan selama festival—jadi…

“…kami datang untuk meminta nasihat darimu,” aku menyimpulkan setelah memberitahu Tetua Agung tentang ramalan mimpi.

“Tolong bantu kami, Tuan Penatua Agung!” tambah Teto.

“Hm… Sebuah festival di hari titik balik matahari musim dingin, katamu? Itu yang lama,” katanya.

“Yang lama?”

Maksudmu orang-orang juga pernah merayakan titik balik matahari musim dingin sebelumnya? tanya Teto.

“Memang,” jawabnya sambil tersenyum. “Dulu, orang-orang berdoa untuk kelahiran kembali matahari, karena ini adalah hari dimana malam tiba paling cepat. Kemudian berkembang menjadi doa untuk kelahiran kembali orang yang meninggal. Seperti yang Anda lihat, implikasi dan kebiasaannya telah banyak berkembang seiring berjalannya waktu.”

“Tapi apakah tidak apa-apa mengubah arti festival seperti itu?” Teto bertanya sambil memiringkan kepalanya ke satu sisi.

Dia mungkin tidak mengerti bahwa perubahan yang dibicarakan oleh Tetua Agung pasti terjadi selama berabad-abad, bahkan ribuan tahun.

“Sejak dahulu kala, manusia telah mengubah makna hari-hari sucinya agar sesuai dengan kebutuhan zaman. Misalnya, adat-istiadat tertentu yang dulunya hanya diperuntukkan bagi kalangan bangsawan, namun seiring berjalannya waktu, kebiasaan-kebiasaan tersebut kini dapat diakses oleh banyak orang. Namun, pada intinya, niat mereka tetap sama: agar doa mereka mencapai Tuhan.”

Aku mengangguk termenung mendengar kata-katanya. “Jadi kita harus mendedikasikan festival ini untuk Liriel—karena hutan berada di wilayah kekuasaannya—dan Loriel, ya? Ah, tapi jika kita berdoa untuk kelahiran kembali matahari, kurasa kita harus menyertakan Lariel juga…”

“Tetapi akan sangat kejam jika dua orang lainnya tidak diikutsertakan,” bantah Teto.

“Kita bisa berdoa kepada Luriel dan Leriel agar musim dingin mereda dan musim semi tiba, mungkin?” saya menyarankan.

𝐞nu𝐦a.id

Tetua Agung tertawa terbahak-bahak. “Lakukan saja sesukamu, Nyonya Penyihir. Para dewi tidak akan menentangmu jika kamu tidak berdoa kepada mereka.”

Dia nampaknya cukup terhibur dengan ideku yang cukup ambisius untuk berdoa kepada kelima dewi sekaligus selama festival. Saya bisa mengerti maksudnya; jika kami melakukan itu, festival ini akan berkembang dari festival di mana kami mencoba menuntun jiwa-jiwa yang tersesat dalam rumah ruang-waktu menjadi perayaan para dewi, yang sebenarnya bukan yang saya incar.

“Lalu menurutmu apa yang harus kita lakukan?” Saya bertanya. “Loriel mengatakan kita harus menjadi ‘cahaya mercusuar’ bagi jiwa-jiwa yang terhilang.”

“Api unggun dan obor sudah cukup. Jika kamu berhasil menjaganya tetap menyala sepanjang malam, jiwa-jiwa yang hilang akan menemukan jalan pulang,” kata Tetua Agung kepadaku.

“Itu ide yang bagus. Aku akan memberitahu Beretta nanti.”

Di kehidupan saya yang lalu, ada sebuah festival bernama Obon di mana orang-orang menyalakan api untuk membimbing jiwa orang yang meninggal kembali ke rumah dan mengirim mereka kembali ke alam baka setelah festival tersebut.

Jadi kami akan menyelenggarakan festival pada waktu yang hampir bersamaan dengan Natal tetapi menyertakan unsur-unsur dari Halloween dan festival Obon, ya? Aku terkekeh pada diriku sendiri.

Berkat saran dari Tetua Agung, aku mempunyai gambaran yang lebih baik mengenai festival ini seharusnya.

“Terima kasih, Tetua Agung. Semoga Anda menikmati festival ini.”

“Nyonya Penyihir dan Teto masih belum yakin apa yang harus dilakukan, tapi ini akan menyenangkan!”

“Saya yakin saya akan. Saya akan menawarkan bantuan saya untuk mengatur semuanya, tapi saya khawatir ukuran tubuh saya akan membuat segalanya menjadi sedikit sulit. Apa pun yang terjadi, saya menantikannya, dan jika Anda memerlukan bantuan saya dalam hal apa pun, jangan ragu untuk bertanya.”

Kami mengucapkan selamat tinggal kepada Tetua Agung, meninggalkan sarangnya, dan berjalan kembali ke mansion untuk memberi tahu Beretta tentang ide baru kami untuk festival tersebut.